Темная половина

06. Сюрприз!

– Вы просто немного устали, – раздался насмешливый голос у меня за спиной. Я стремительно обернулась.

Хотя – стремительно – в компании вампиров? Просто обернулась. И наткнулась взглядом на взгляд в упор мерцающих зеленых глаз. Глаз, находящихся на расстоянии примерно десяти сантиметров от моих. Пока я пыталась быть стремительной, обладатель насмешливого голоса уже приблизился ко мне. Я машинально отшатнулась, но он шагнул ко мне снова.

– Добрый день, – заметил он. – меня зовут Эшер.

Я отступила на шаг, он снова неприлично приблизился. Еще шаг назад – расстояние между нами осталось прежним. Я сообразила, что наше танго выглядит немного глуповато и перестала дергаться.

Эшер тут же отошел.

На вид он был едва ли сантиметров на пять выше меня. Рыжие волосы… Странный темно-рыжий цвет, похожий скорее на шерсть какого-нибудь животного, чем на человеческий окрас. Зеленые глаза – цвета первой весенней листвы. Бледная кожа. Разумеется. Черная рубашка, черные джинсы, босой. И разглядывает меня с тем же болезненным любопытством, что и я его.

– Скажите, леди, а вы всегда ходите по городу в длинных черных платьях или приоделись специально для визита к нам? Заметьте, я не спрашиваю, как вы тут оказались или что вы тут делаете, хотя мог бы… – он наклонил голову и из-под упавших на глаза прядей посмотрел на Мари, которую я только что увидела. Она сидела в кресле и напряженно наблюдала за нами.

Надо думать, Эшеру ее взгляд что-то объяснил, потому что он вновь повернулся ко мне.

– Красивое, говорю, платьице. Эмо, гот? Декаданс? Вдова? Фэнгбэнгер?

– Чтобы стать последним, надо как минимум иметь вампиров в знакомых.

– Теперь они у вас есть.

– Просто люблю длинные платья и черный цвет.

– Ага, депрессия и дисморфофобия. Хотите чаю?

– Нет, спасибо.

– Комплекс неполноценности. И судя по тому что еще не ответили какой-нибудь колкостью, еще пара-тройка социальных отклонений. Ну конечно, разве в нашу милую компанию могла попасть нормальная девушка, с хорошей фигурой, белозубой улыбкой, любовью к теннису и дискотекам? Пора нанимать пиарщика.

Я уже готова была ответить какой-нибудь колкостью, как он и хотел, но не нашлась.

– Вы знакомы со всеми присутствующими? – поинтересовался Эшер, отводя от меня взгляд. – А то я знаю за этими господами нехорошую привычку забывать о приличиях, требуя соблюдать их от всех окружающих.

Я неопределенно пожала плечами.

Эшер понял меня правильно. Он лишь оглянулся на Мари и снова стремительно приблизился ко мне, протягивая руку. Я вложила в нее ладонь и меня повели по комнате в некотором извращенном варианте полонеза.

– Это Мари. Она тут главная, когда меня нет, – Мари не шевельнулась, она вообще последние несколько минут напоминала хорошо раскрашенную очень красивую статую.

Эшер не обратил внимания на ее равнодушие.

– Хотя ее ты уже наверняка знаешь. Наша Мэри не может не поучаствовать во всем, что происходит вокруг. Это Маэстро. Нет, не имя. Имя он сам скажет, если захочет.

Эшер выпустил мою руку только для того, чтобы высокий лысый мужчина в длинном серебристом пиджаке завладел ею и поднес к губам. В лучших традициях он не отрывал от меня взгляда, пока наклонялся и легко-легко касался ее губами… У него были удивительно теплые карие глаза, в которых светились ум, доброта и сила. Мне даже показалось, что его пальцы намного теплее, чем у других вампиров. Будто его кровь гонит сердце, будто она горяча… Именно такой защитник мне и был нужен. Пожалуй, стоило бы ему довериться, сбежать из-под власти Люция, а там… А там посмотрим. Вернуться ли к своей жизни или стать бессмертной, какая разница. Он мне поможет, что бы я ни выбрала. И среди вампиров встречаются надежные люди.

– Прррррекррратить! – меня дернули за плечо и натянутая нить взгляда оборвалась. Я еле удержалась на ногах, но даже не пытаясь узнать, что случилось, вновь искала глаза, в которых увидела надежду… Однако Маэстро стоял, опустив голову и убрав руки за спину. Он напоминал нашкодившего ребенка, который знает, что сейчас получит головомойку и готов к ней был еще до того, как нахулиганил.

– Это наша гостья, а не еда! Вроде бы… – неуверенно добавил Эшер, обернулся к Мари, получил кивок и снова обрушился на лысого вампира. – Ты что, голодный? Или это уже рефлекс? У тебя расстройство пищевого поведения или ты меня побесить решил?

– Леди, – это уже мне. – Прошу прощения за поведение этого господина. Что бы им не руководило, это просто невежливо, использовать гипноз на тех, кто у нас в гостях. Да и смысл? Надо будет – съедим и так. Куда отсюда деться?

Не сказать, чтобы этот аргумент меня успокоил. Я вообще в этот момент сильно переживала из-за того, что такое теплое чувство оказалось просто развлечением одного из вампиров.

– Ладно, продолжим. Постарайтесь только не смотреть им в глаза. Я конечно приму меры, если что, но вы станете слишком нервной. Это Доминго.

Юноша с темными кудрями, похожий на ангела с картины эпохи Возрождения не поднимал глаз. Он слегка поклонился, длинные ресницы затрепетали, будто он желал взглянуть на меня, но не мог себе позволить. Эшер каким-то удивительно нежным движением провел по его волосам и что-то сказал по-испански. Доминго на секунду вскинул на меня глаза, посмотрел насквозь и снова поклонился.

– Кхм. Ладно.Идем дальше. Этот отпетый красавчик – Люций. Его лучше ни о чем не спрашивать, несмотря на присутствие дам, он не стесняется в выражениях.

– Мы… некоторым образом знакомы, – поспешила просветить его я.

Эшер перестал улыбаться и внимательно посмотрел на Люция, потом на меня. Снова на Люция. Обнял меня за плечи, притянул ближе и как будто принюхался.

– Да уж. Ладно, этот вопрос мы обсудим позже. Дальше у нас Апрель. Самый юный из.... кхм… компании. Присоединился всего лет пять назад. Тебе бы с ним связаться, все ближе по времени. Хотя он бы не удержался и съел, конечно.

Я едва слушала, испуганная ухмылкой Люция. Я явно сделала что-то не то и мне это еще аукнется. Поэтому на следующего вампира взглянула лишь мельком.

И едва сдержала крик!

Эшер уже был между нами, готовый к агрессии самого юного, очевидно. Но дело было не в этом.

Апрель – это был Костик. Ну Костик, да. Моя первая любовь, мой первый поцелуй, моя первая потеря. Он умер пять лет назад, и я была на его похоронах в отвратительный ноябрьский день, который помню минута за минутой. Даже больше – минута за минутой с телефонного звонка до первой горсти земли, кинутой на крышку гроба кем-то из родственников. А потом не помню. Мне тогда казалось, что это шутка, что он живой. Мне еще долго так казалось, если честно. До сегодняшнего дня буквально. Потому что он живой. Точнее – неживой. Сердце не обманешь, не так ли? Я много лет надеялась случайно столкнуться с ним и, боюсь, не утратила этой надежды и после похорон. Мечты сбываются.

– Так-так… – мое ошеломленное состояние о чем-то говорило Эшеру. – Так-так… Я, как обычно, прав. Ты с ним и связалась, но немного не так.

Эшер обошел вокруг скульптурной композиции «Женщина средних лет увидела свою мертвую первую любовь". Костик смотрел на меня и ничего не говорил. Он только изредка косился на Эшера, но ничем не помогал.

– Но все не так просто… – протянул Эшер. – Думаю, на этом церемонию знакомства лучше свернуть. Люций! Забери ее и делай, что хотел, только не убивай. Разговор откладывается. Апрель, Мари, за мной.

Эшер стремительно вышел. Вслед за ним потянулись не только названные, но и многие из оставшихся. Люций поманил меня пальцем. Я только фыркнула и отвернулась. Стоящий напротив меня незнакомый вампир только покачал головой. Он с интересом наблюдал, как я разворачиваюсь против своей воли и, повинуясь манящему жесту, иду к Люцию. Когда я сделала попытку оглянуться, я заметила, что он только показал Люцию поднятые вверх большие пальцы и скрылся за дверью вслед за остальными. Но тут Люций снова силком развернул меня к себе.

– Запомни, идиотка! – прошипел он, – Я твой хозяин здесь. И ты, блять, будешь мне подчиняться сразу, иначе сильно пожалеешь. И на Эша можешь не надеяться.

– Почему?.

– Потому что я найду ему другую игрушку и он даже не обратит внимания, что я испортил первую.

Когда я успела стать еще чьей-то игрушкой, интересно? Зато теперь понятно, что вампирская метка – отвратительная штука, дающая власть над моим телом вампиру. Вероятно тому, кто ее поставил. Мне остро не хватает инструкций. И ответов. И одеяла, чтобы под ним спрятаться и хорошенько подумать.

Люций и метка, Эшер и игрушка, Маэстро и гипноз, Костик… слишком много всего.

В комнате остались только мы с Люцием. Теперь я заметила и камин, и высокие французские окна, закрытые тяжелыми шторами, и восточный ковер на полу, и насмешившие меня вазы с цветами, живописно расставленные на столиках и каминной полке. Такой гостиничный жест. Или сериальный. В настоящих домах, где живут люди, такого не бывает. Никто не будет каждый день покупать домой свежие цветы в таком количестве только чтобы они побыли деталью интерьера. Это для гостей. Надо ли понимать, что тут часто бывают гости?

Может быть, мой разум просто цеплялся за эти цветы, чтобы не думать обо всем остальном? Я не понимала, что меня ждет, никак не могла это узнать и вероятно не в состоянии была повлиять.

Люций сжал пальцами переносицу. Упс – у вампира тоже проблемы.

– А теперь расскажи мне вот что…

Или проблемы все-таки у меня…

– Какого хрена ты выперлась со своим «мы знакомы”? Я говорил молчать! И какого хрена ты полезла к Маэстро? И хамила Эшу? Ты вообще, блять, могла помолчать и постоять, как я говорил?!

– Видимо не могла. – я встретила бешеный взгляд Люция. Хорошо бы добавить, что бестрепетно встретила, но чего нет, того нет.

– Ты вообще дура необучаемая или тебя просто пиздить хорошо надо? – Люций сложил руки на груди. – Ты только намекни, чтобы я зря время не тратил.

– Мне, может, интересен ответ на вопрос.

– Какой?

– Ну тот – «а то что?» Ты меня тогда только укусил и поцеловал и в целом мне понравилось. Это было оно?

– Охуеть. – Люций почти растерялся. – Вот ты наглая. Освоилась уже? Решила, что плохого ничего не будет?

Я неопределенно пожала плечами. Самой интересно, в кого я такая смелая. Возможно, просто передозировка впечатлений.

– В принципе, это все упрощает. Ты теперь моя собственность и подвал открыт для нас официально.

Люций тряхнул головой и посмотрел мне в глаза. Зрачки были неотличимы от радужки – и то, и другое как тоннель во тьму. Мне показалось, что он даже доволен моим поведением. Или слишком зол и оттого почти ласков.

– Метка твоя неглубока. Ты можешь говорить с кем хочешь и делать, что хочешь. И тебе это не понравится. Идем!

Снова путешествие в темноте. Мимо нас проскальзывали тени и шорохи – никому из вампиров не требовался свет. Лестница, ступеньки вниз. Мы в подвале. Щелчок выключателя – слабый желтый свет.

Никогда не думала, что попаду в такую историю. В бетонный подвал. У стены которого стоит настоящая большая клетка. С цепями. С наручниками. Длинными цепями – я смогу передвигаться по клетке. И все. И эти наручники наденут на меня. И запрут клетку. И оставят вот так – на голом полу, без еды, воды, туалета и даже подстилки. И потом еще выключат свет.

Ну что, кто тут хотел получить возможность все обдумать?