Начались долгожданные каникулы. Олеся стала свободной как ветер, поэтому вызвалась помочь Владиславу, чем только может. А могла она, как выяснилось, очень немного. Все её мистические способности были абсолютно бесполезны в реальной жизни. Так что у неё оставалось море свободного времени. Олеся смотрела мелодрамы, читала до глубокой ночи электронную книгу, «случайно» оставленную Владом, и даже днём валялась в постели.
В это утро она возвращалась с Омлетом с прогулки, и настроение у неё было просто лучезарное. Летнее солнышко весело поблёскивало в бездонной синеве, зажигая в брызгах дождевальных установок разноцветные радуги.
Около её подъезда стояла «Газель» скорой помощи. Олеся забеспокоилась, так как всегда начинала волноваться, когда видела эти автомобили с тревожной красной полосой на боку. Перед глазами замелькали ступеньки, и она быстро очутилась на своём этаже. Входная дверь оказалось открытой…
Из случившегося Олеся помнила лишь вытянувшееся лицо своей бабушки. Иногда в поле зрения попадала соседка сверху, которая рассказывала что-то мужчине в белом халате. Потом они ехали в больницу в этой жуткой машине с красными полосами, затем был приёмный покой, осмотр дежурного врача.
Олеся вышла на улицу и дрожащими пальцами нажала вызов в телефоне.
— Влад, бабулю отвезли в нашу больницу на скорой, а мне сказали уходить, — прошептала она и не смогла больше вымолвить ни слова.
— Стой, где стоишь, я еду.
Минуты до его приезда растянулись в целую вечность. Как сомнамбула Олеся дошла с ним до автомобиля. Усадив её на заднее сиденье, Владислав сел рядом с ней. Молча, наблюдал, как она с тупым отчаянием вытирает лицо от надоедливых слёз.
— Ну всё, хватит! Иди ко мне, — выдохнул Владислав и протянул к ней руки, и она тотчас прильнула к нему, прижавшись щекой к его груди. — Так лучше?
— Да. — Олесе не хотелось шевелиться, она просидела бы так нескончаемо долго, ощущая на затылке его тёплую ладонь.
— Тогда поехали к тебе, и ты мне всё по порядку расскажешь.
— Ой, а ко мне нельзя!
— Что значит нельзя?
Олеся невидящими глазами смотрела прямо перед собой. Непонятный шум в голове мешал трезво мыслить.
Надо вспомнить что-то очень важное, то, что сказала ей бабуля, когда они остались одни в салоне скорой помощи. Ведь бабушка умоляла её выполнить это!
— Мне нельзя домой!
— Это я уже слышал. Успокойся, твоя бабушка жива и относительно здорова. Расскажи по порядку всё, что ты помнишь. — Он нежно сжал её сцепленные пальцы своими ладонями.
— Когда нас везли в больницу, она говорила мне на ухо так, словно боялась, что нас могут подслушать. Она всё время с ужасом озиралась. Я никогда не видела её такой. «Они нашли нас, я не смогла уберечь тебя», — казалось, что она бредит. Просила найти какую-то папку, которая спрятана за книгами. И ещё… чтобы я не возвращалась домой, — смущённо закончила Олеся.
— Понятно. Сейчас я отвезу тебя к себе, после чего вернусь за папкой и Омлетом.
— Мне нужно собрать свои вещи. Я же не буду носить твои рубашки! — возразила Олеся.
Когда они подъехали к её дому, уже смеркалось. Первым делом они поднялись к соседке тёте Тане, которая жила этажом выше. Это она вызвала неотложку, когда бабуле стало плохо с сердцем. Женщина рассказала, как бабушка, срываясь на крик, просила кого-то покинуть её дом. Когда соседка, почувствовав неладное, спустилась вниз, то на лестничной площадке столкнулась с незнакомцем. Мужчина в спешке вышел из их квартиры, оставив входную дверь открытой…
Поиски загадочной папки длились два долгих часа, так как бабуля не уточнила в каком именно шкафу следовало её искать. А сейчас Олеся держала папку в руках и терялась в догадках.
Наверное, там лежит документ, раскрывающий тайну её рождения, или же завещание, написанное её таинственным отцом. Недаром же за ней охотится какой-то тип!
Олеся с опаской приоткрыла папку и остолбенела. Перо! Большое белоснежное перо, сложенное в несколько раз!
Дрожащими руками она вытащила его и аккуратно расправила, придавая ему первоначальную форму. В результате получилось огромное симметричное перо, по форме напоминающее меч. Его уродовали заломы от многолетней деформации, но, даже не смотря на это, размеры его поражали!
Осторожно передав перо Владиславу, она села в кресло: от шока у неё просто-напросто подкашивались ноги. Прижав кончики пальцев к пульсирующим вискам, она пыталась успокоиться.
Тем временем Владислав внимательно рассматривал загадочную находку. Он нежно проводил указательным пальцем по опахалу, ощупывал твёрдый стержень и даже пытался что-то рассмотреть на поверхности пера, разглядывая его на свет.
Не выдержав, Олеся спросила:
— Что скажешь? Это явно не страус и не лебедь. Я думаю, ты знаешь чьё оно, — устало заметила она.
— Да. Я знаю, и ты знаешь. Но это ещё не всё. Обрати внимание на чёрные пятна около стержня.
Владислав протянул ей перо. Олеся осторожно приняла его, внимательно рассматривая. Страшная догадка резанула сердце.
— Это кровь?
— Да. И если сложить известные нам факты, то дело приобретает совсем нехороший оборот, — подытожил Влад и, пристально глядя ей в глаза, добавил: — Смею предположить, что это перо принадлежало твоему родственнику, близкому.
Земля разверзлась под ногами. До этого момента Олеся с трудом понимала смысл этой фразы. Теперь с этим не было проблем. Хорошо, что она сидела, а то бы точно грохнулась на пол!
Придя в себя, Олеся молча пошла собираться. Она по-быстрому покидала свои и бабулины вещи в чемодан, так как планировала отвезти всё необходимое ей в больницу. Положила в отдельный пакет собачьи принадлежности.
— У Омлета больше вещей, чем у тебя, — пробурчал Владислав, забирая у неё поклажу.
Когда она в обнимку с Омлетом села на заднее сидение автомобиля, её глаза невольно остановились на знакомом окне. Владислав, поймав её взгляд в зеркале заднего вида, широко улыбнулся.
— Не волнуйся, ты не навсегда уезжаешь, я долго вас не выдержу. Против тебя ничего не имею, но вот твой подопечный… Надеюсь, опасность не настолько велика, и вы скоро вернетесь, — уже серьёзным тоном закончил он.
Ехали они в полном молчании. Это было непривычно: Владислав всегда заводил разговор, а из динамиков постоянно лилась приглушённая музыка. Сейчас же он молчал и внимательно следил за дорогой.
— Влад, а почему я должна от кого-то прятаться? Этот подонок легко справился с пенсионеркой, а теперь думает, что с девушкой будет то же самое. Не на ту попал!
— Что-то мне подсказывает, что он прекрасно знает, с кем имеет дело. Думаю, положение более чем серьёзно.
— Что всё это значит? Я чего-то не понимаю?
— Боюсь, что да. Видишь серебристый хендай, который идёт на приличном расстоянии позади нас? Так вот, он с нами прямо от твоего дома.
— И что же нам теперь делать? — По коже пополз мерзкий холодок.
— На номерах регион не наш. Значит, он не может знать город лучше меня, всё-таки я тут вырос. Думаю, смогу от него оторваться. Единственное «но», если слежка за нами ведётся уже давно, этот манёвр будет абсолютно бесполезен. Так как он прекрасно знает, где нас можно найти, — ответил Влад, набирая скорость.
После езды по каким-то закоулкам и дворикам, о существовании которых Олеся даже и не догадывалась, они остановились.
— Погуляй с Омлетом, а я пока поговорю со Светланой, — приказным тоном отрезал Владислав и взял в руки телефон.
Когда довольный Омлет уже лежал на заднем сидении, Владислав повернул ключ зажигания.
— Кстати, Глеб предложил проследить за этим типом. Любая разведка в мире молилась бы на такого агента, ну кто обратит внимание на бродячего пса? Надо приобщить его к делу, пускай парень почувствует себя нужным. Как подумаю о нём, всё внутри переворачивается!
— Не думала, что ты такой чуткий, — выдавила Олеся и запнулась.
— Неужели я произвожу впечатление бездушного чурбана? Кажется, я всегда был с тобой внимателен.
— Это совсем не то. У нас с тобой другие отношения, а тут почти незнакомый человек. И мне очень приятно, что ты принимаешь это так близко к сердцу. Мужчины считают сострадание и чуткость признаком слабости, немужественности что ли.
Владислав протестующе поднял руку и, не дав ей закончить мысль, произнёс с лёгким сарказмом:
— Из-за отсутствия жизненного опыта и достойного примера, я имею в виду отца, у тебя пока ещё не сформировался образ настоящего мужчины, книжки с прекрасными принцами не в счёт. Но у тебя есть я, можно сказать, классический герой, мужественный…
— Влад, я серьёзно.
— А если серьёзно, то настоящий мужчина не боится выглядеть слабаком. Ведь состраданием, милосердием и даже нежностью обладают не только женщины. И слова «добрый» и «бесхарактерный» — далеко не одно и то же.
А что ты имела в виду, сказав, что у нас с тобой другие отношения? Почему бы не назвать вещи своими именами? Я, например, не скрываю своих чувств!
В груди оглушительно ухнуло, и нестерпимый жар запульсировал в щеках, разливаясь по всему телу. Олеся с огромным усилием сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.
Интересно, до каких пор его будут устраивать отношения, не выходящие за рамки дружбы? Но она не может пойти на это, ведь Владислав слишком хорош для неё!
Ему нужна девушка яркая, дерзкая, способная очаровывать и превращать мужчин в своих верных рабов. Что-то подсказывало, что именно такие девушки ему нравятся. А она совсем не такая. Несмотря на то, что мисс пустое место преобразилась внешне, и у неё появился огромный потенциал, который привлекал и даже восхищал его, внутри она оставалась всё той же невзрачной особой с синдромом человека-невидимки. Она всегда будет чувствовать себя Золушкой, одетой в красивое платье. Но где гарантия, что всё это однажды не исчезнет?
Олеся продолжала с тоской смотреть в боковое стекло, понимая, что Владислав до сих пор ждёт от неё ответа.
— Давай доживем до лучших времён. А потом ты получишь от меня самое лучшее в твоей жизни признание в любви! — насмешливым тоном предложила Олеся, посчитав, что обратить всё в шутку — самый лучший способ выйти из щекотливого положения.
— Ага, дождёшься от тебя! Самое лучшее в твоей жизни! — пробурчал Влад себе под нос, передразнивая её интонацию. — Можно подумать, мне так часто признаются в любви.
К его дому они подъехали уже за полночь. Омлет тотчас бросился обследовать новую жилплощадь, вызвав тем самым негодование со стороны хозяина.
Во время воспитательной работы с Омлетом Олеся и не заметила, как незаметно исчез Владислав. Оказывается, в то время как она пыталась доказать щенку, что его место в коридоре на коврике, а не на кресле в гостиной, Владислав прилёг на диван и уснул.
Олеся смотрела на его умиротворённое во сне лицо, разметавшуюся чёлку и думала о своём тихом счастье. Затем она осторожно подсунула ему под голову подушку и тихо вышла, плотно закрыв за собой дверь.