Темное божество

Глава 26 Герой

В ПЕРЕУЛКЕ

"Отпусти меня!" Я толкнула в грудь Пита. Я должна была найти Даниэля прежде, чем Джуд это сделает.

Это было то, чего он боялся, то, что могло случиться сегодня вечером!

"Пожалуйста, Пит. Ты должен отпустить меня".

"Чтобы ты могла предупредить Кэлби?" Пит не смотрел мне в глаза. "Почему ты не можешь просто остаться в стороне от него?"

"Я должна остановить Джуда. Я должна остановить это. Я сделала бы то же самое, и для тебя".

Пит посмотрел на меня, но он не ослабил хватку. "Расслабься, Грейс. Ты говоришь о Джуде. Он просто собирается узнать, что происходит".

"Он не Джуд больше," сказала я. "Разве ты не видишь этого?"

Пит испуганно покачал своей головой.

"Ты ведь даже понятия не имеешь, не так ли?" спросила я. "Ты в опасности. Мы — все в опасности. Ты должен отпустить меня".

Хватка Пита ослабла. Я отстранилась от него и схватила ручку двери. Он дернул меня, но все, что он получил, было часть моей шифоновой накидки. Она тянулась позади меня как фиолетовый шлейф, когда я выскочила из машины в переулок. Пит выбежал за мной.

Я споткнулась и чуть не упала в выбоину. Пит схватил меня за плечо и повернул к себе.

"Я пытаюсь спасти тебя!" Он толкнул меня к стене прихода. "Джуд сказал мне

держать тебя подальше от Кэлби. Но ты лишаешь меня этой возможности. Почему ты не оставишь его?"

"Прекрати, пожалуйста." Я попыталась оттолкнуть его, но он был тяжелым и неподвижным.

"Я, дожжен быть твоим героем," сказал он. "я, должен был спасти тебя на Маркхам".

"Что?" И тогда я поняла. "Ты был тогда возле машины". Неудивительно, почему он настоял, чтобы я там осталась. "Ты пытался напугать меня, чтобы потом сыграть в героя?"

"Джуд сказал, что мы должны держать тебя подальше от Даниэля. Он сказал все, что тебе нужно, это хорошая паника. Автомобиль сломался, поэтому я использовал эту возможность". Пит сжимал мое плечо. "Я был бы твоим героем, если…"

Тот шум. Это был вой. Это был Даниэль. "Если бы кое-что не отпугнуло тебя?"

"Я убежал," сказал Пит. "А затем Кэлби пришел прежде, чем я вернулся". Его пальцы впились в мое плечо.

"Ты должна хотеть меня, не его!"

Пит прижал свое тело ко мне, втискивая мою голую спину в грубый кирпич. Его горячее дыхание было мерзкой смесью жвачки и алкоголя.

"Ты пьян, Пит. На самом деле ты не хочешь ничего этого делать".

"Ты должна мне это," сказал он. "Я хотел это в течение долгого времени. Но ты сказала мне быть терпеливым — каким я и был. А потом ты пошла и сделала это с ним".

"Что…?"

"Не отрицай это. Все знают. Линн видела, что ты выходила из его квартиры. Она видела, как он выбежал за тобой полуголый". Пит стиснул зубы. "Так, что если ты дала этому куску грязи, тогда что является неправильным со мной? Я что недостаточно хорош для тебя, или наоборот недостаточно плох?" Его тело еще сильнее прижимало меня к стене. "Я могу быть тем, или тем, если ты захочешь".

Пит размазал свои губы по моему рту. Ремень моего платья оторвался от его хватки. Я

била кулаками по его спине. Он схватил мои руки и прижал их к стене. Я ударила каблуком по его ноге.

Пит откинул назад свою голову. "Я знал, что ты захочешь, чтобы это было грубо".

Я с трудом набрала в легкие воздух и позвала на помощь. Пит засмеялся и закрыл мой рот своим. Я почувствовала, что полностью поймана в ловушку под его весом.

Тело Пита внезапно покачнулось в бок, и он отпустил меня. Он вскрикнул и схватился за свой бок. Он медленно поднял свою руку. На его пальцах была кровь. Он споткнулся назад.

"Монстррр…" пробормотал он, и упал на землю.

"О, мой… "Я посмотрела в темноту, и видела это — огромное, неповоротливое, как медведь — крадущееся в тени школы. Лунный свет отражался от окровавленного ножа в его гигантской руке.

Я закричал. Это был пронзительный, нереальный звук, я не сразу поняла, что он исходит от меня. Но я не могла остановиться.

Неповоротливая тень сделала выпад ко мне.

Я повернулась, чтобы бежать, но спотыкнулась и упала.

Человек-медведь настиг меня, лежащей на тротуаре, когда меня выворачивало неподалеку от искореженного тела Пита. Зверь прижал мою спину к своей груди, к своему неровному дыханию. Я попыталась ударить его по ноге. Я закричала громче, даже притом, что я знала, что никто в школе не услышит меня из-за этой ужасной музыки. Огромная рука, легла на мое лицо, покрывая мой рот и нос — заглушая меня.

"Не кричите." Его голос был почти, как плач. Он боялся. "Пожалуйста, не кричите, мисс

Грэйс". Это был совсем не монстр.

"Дон?" Я попыталась сказать, но его рука зажала мой рот, и не единого звука не издалось.

"Я не хотел этого. Он причинял Вам боль. Я думал, что он был монстром. Я должен был остановить его. Я должен быть героем, как учил меня мой дедушка". Нож Дона прикасался к моей руке, когда он держал меня. Он был липким и влажным от крови Пита. "Но он не монстр, не так ли?" Голос Дона становился более пронзительным. "Он… просто мальчик". Его рука напряглась на моем лице. "Я не хотел этого делать".

Я не могла дышать. Я попыталась сказать, чтобы он отпустил меня, но не могла произнести ни звука. Я схватила его за руку.

"Вы не должны кричать, мисс Грэйс. Вы никому не должны рассказывать. Пастор будет безумен. Он отошлет меня, как он почти сделал это после пожара. Я не хотел этого. Я пытался помочь".

Кровь капала с ножа — она скользила по моей руке.

"Вы никому не расскажите!" закричал Дон. Горячая слеза упала на мое плечо.

Перестань! Ты причиняешь мне боль. Я не могу дышать!

"Я не хотел. Я не хотел," Дон кричал снова и снова. Его рука напряглась вокруг моего

лица, когда он рыдал, словно больше не понимал, что я была там.

Я моргнула, борясь с длинными тонкими пальцами темноты, которая закрадывалась позади моих глаз. Мое тело стало вялым, не поддающимся контролю. Больше я не могла бороться с темнотой.

ТРИ ГОДА НАЗАД

Я смотрела во все еще, тихую темноту из окна гостиной. Наблюдала. Ожидала.

Мама подошла ко мне сзади. "Я не знаю, где он, может быть," сказала она, больше себе, чем кому-то еще. "Нагаматсус сказал, что он оставил Бойскаутов два часа тому назад".

Папа попрощался с кем-то по телефону и вышел из кабинета,

"Кто это был?" Мама фактически прыгнула на него. "Что он сказал?"

"Дон," ответил папа. "Есть проблема в приходе".

У мамы перехватило дыхание. "Джуд?"

"Нет. Что-то модернизацией."

"Так поздно?"

Ключи звякнули, когда папа снял их от крючка. "Я скоро вернусь."

"Но что относительно Джуда?"

Папа вздохнул. "Он — хороший парень. Если его не будет дома к тому времени, когда я вернусь, то тогда мы начнем волноваться."

Мама что-то тихо запричитала, она не соглашалась с этим планом.

Мой взгляд не оставлял черноту ночи. Штормовые облака разошлись, и мне показалось, что я увидела, как что-то движется около дерева грецкого ореха. Я наклонилась в окно.

"Джуд," сказала я. "Я вижу его."

"Слава Богу," сказала мама, но ее голос, был таким словно, она готовила лекцию.

"Ты всегда успеешь его наказать…." начала я развивать тему, но потом я заметила, что Джуд не идет к дому — он спотыкался.

И почему его лицо облито шоколадным сиропом?

Джуд схватился за перила крыльца. Его ноги подвернулись под ним, и он рухнул.

"Джуд!" Я побежала к двери, но папа уже был там.

"Нет, Грейси," закричала мама.

Я не могла ничего увидеть из-за их тел, которые заполнили дверной проем. "Что случилось?" Я попыталась протиснуться между ними.

"Да…" услышала я, бормотание Джуда. Он кашлял так, словно задыхался. "Дан…"

Папа толкнул меня обратно. "Уйди, Грейси."

"Но…"

"Иди в свою комнату!"

И внезапно меня толкнули вверх по лестнице. Я ничего не могла видеть кроме тела своей матери и ее толкающих рук.

"В комнату, сейчас же. И оставайся там".

Я побежала в свою спальню и подняла жалюзи. Я не могла видеть крыльцо или то, что происходит с Джудом. Но что — то другое привлекло мое внимание. Это было что-то белое, в свете полной луны, сидя под деревом грецкого ореха, наблюдая за тем, что я не могла видеть на крыльце.

Я прищурилась, пытаясь разобрать, что это было, но это отступило в тени и исчезло.

"Мне очень жаль," шептала темнота, отключая память, о которой забывают, в моей голове. Это был один из тех призрачных голосов, из моего прошлого. Это было слишком далеко, и я попыталась достигнуть этого, но что-то крепко связывало меня — не давая вспомнить.

"Я сожалею, Дон," сказал призрак.

Голос сопровождался ударом, металлическим звоном, и половиной вздоха. Руки, которые держали меня, упали, и я почувствовала стремительное движение ветра, затем твердость под моей спиной, и теплоту, нажимающую на мои губы.

Сладкий воздух заполнил мой рот, мои легкие. Туманная темнота отступила от моего мозга. Мои веки были тяжелыми, когда я вынудила их открыться.

Даниэль смотрел на меня, его глаза были, черными от гнева.

"Ты не осталась дома," проворчал он.

Я закашляла и попыталась оттолкнуть себя от того, что было подобно столу. Но моя голова была столь же большой, как полугрузовик, поэтому я свернулась на бок вместо того, чтобы посмотреть на Даниэля. Он казался более испуганным, чем сердитым.

"Ты не говорил мне, что укусил моего брата," ответила я.

НЕСКОЛЬКО МИНУТ СПУСТЯ

"C Доном все в порядке?" Я протерла рукой, гудевшую от боли челюсть, когда лежала на столе в художественном классе. Ритм музыки, доносившийся из тренажерного зала, смешивался с пульсацией в моей голове.

Даниэль подошел к окну позади стола Барлоу. Он не смотрел на меня, потому что я спросила о своем брате. "Я просто вырубил его. Он скоро будет в порядке".

"Просто вырубил?" Спросила я. "А что с Питом? Он выглядел мертвым?"

"Пит?" Даниэль оглянулся на меня. "Пита там не было".

"О. Это хорошо, я думаю". Пит, возможно, убежал и оставил меня на произвол судьбы, но я была все же рада, что он не был мертв. Я перебирала разорванный ремень своего платья. Синяки сформировались на моей кожей.

"Пит напал на меня… Он хотел, сделать это со мной".

Руки Даниэля сжались в кулаки. "Я думал, что смогу чувствовать его запах на всем протяжении рядом с тобой". Его глаза стали еще чернее, чем прежде. "Хорошо, что его не был там, я бы…"

"Дон сделал это за тебя. Нанес удар в бок своим серебряным ножом. Он думал, что Пит был монстром и растерялся, когда понял, что натворил".

Даниэль кивнул. "Я ощущал больше мучения в нем, чем преступное намерение".

Я села. Небольшие вспышки света плавали перед моими глазами. "Почему ты не сказал мне, что мой брат монстр?"

Даниэль отвернулся к окну. "Потому что я сам не был уверен. Я не помню, как укусил его. Я пытался отрицать, что это вообще возможно, до того дня, когда пропал Джеймс. Это была кровь Джуда на крыльце — но она не пахла обычной человеческой кровью, ее запах был смешенным".

"Потому что он — оборотень?"

Даниэль пристально смотрел из окна на полную луну, нависшую над приходом по соседству. Он провел рукой по кулону лунного камня. "Он не оборотень. Пока."

"Но он причинил тем людям боль. Это был он, не так ли? Разве не это означает превращение в оборотня? Разве, не хищный акт?"

"Нет, если они были уже мертвы, когда он нашел их. Мэриэнн замерзла. Джессика, должно быть, умерла от чего — то еще — передозировка, возможно. Он, должно быть, искалечил их тела, делая это похожим на нападение волка. Насилие в отношении животных не в счет. Та кошка была убита только для показа. И он не намеревался убить Джеймса. Он просто хотел напугать людей".

"Но как он мог сделать такие вещи? Как он мог взять Джеймса? Разве он не знал, что Джеймс

возможно, может получить повреждения или еще хуже? Джеймс мог умереть, если бы не ты".

"Это был волк, Грейс. Волк еще не взял его полностью, но он имеет достаточно контроля, чтобы влиять на его действия. Питается его эмоциями. Чем сильнее эмоции, тем сильнее волк держит его. Каждый раз, когда он совершал что-то, это было после того, как мы были вместе…"

"Он знал, что ты отремонтировал мой автомобиль на Маркхам," сказала я. "И так или иначе он знал, что я была в твоей квартире. Он знал, что Джес была тоже там. Как ты думаешь, он шел за мной по запаху?" Я потерла свои глаза — они все еще не хотели сосредотачиваться на реальности.

"Джес была не причем," продолжила я. "Возможно, он нашел ее. Возможно, волк заставил его сделать это с ее телом, а затем выбросить где-нибудь, но никто не нашел ее". Мой желудок скрутило, когда я представила своего брата с ее искалеченным трупом. "И он был сегодня на рынке. Он, должно быть, увидел нас вместе, и со всеми теми слухами, которые распространяет Линн… Пит сказал, что Джуду потребовалось три часа, чтобы выбрать цветы для браслета". Мое горло мучительно сжал ком, подкатывающих слез. "Ты думаешь, что он отправился в город, чтобы забрать тело — чтобы подбросить его там, где ты работаешь?"

Даниэль кивнул. "Это просто сумасшествие, Грейс. Он, вероятно, не помнит, как совершает эти вещи. Он, вероятно, только знает, что терял минуты, даже часы своей жизни. Но он

не знает то, что он сделал. Он действительно думает, что я монстр".

"И он думает, что должен остановить тебя".

Даниэль напрягался. Он смотрел далеко в окно. Через секунду, я тоже это услышала: рев полицейских сирен, несущийся к школе.

"Джуд хочет убить тебя," сказала я.

Даниэль отступил от окна. "Тогда полицейские — последняя из наших забот".

"Мы должны найти Джуда." Я опустила ноги со стола. "Он здесь ищет тебя. Мы должны пойти, найти его первым". Я чувствовала себя сильнее теперь, поэтому попыталась встать.

Даниэль толкнул меня обратно. "Мы никуда не пойдем. Ты остаешься здесь, пока я буду искать Джуда".

"Какого черта." Рассердилась я. "Прекратит говорить мне, что делать".

"Грейс, это не игра. Просто останься здесь".

"А что, если он найдет меня первой?" Спросила я, пробуя новую тактику, "Что, если он пойдет домой? А там Черити няньчается с Джеймсом. Они понятия не имеют, что происходит с Джудом. Что, если он попытается им тоже навредить?"

Даниэль провел рукой по своему лицу. "Так, что же ты думаешь, мы должны делать?"

"Возьмите меня с собой. Мы должны найти Джуда. Мы должны изолировать его от всех этих людей. Если он увидит нас вместе, тогда мы сможем увести его отсюда". Куда и как, я понятия не имела. "Возможно, я смогу успокоить его. Если бы только у нас был другой лунный камень". Я посмотрела на его кулон. "Может быть ты…”

"Нет, Грейс. Не сегодня вечером. Не в полнолуние. Я не знаю, смогу ли я управлять этим — рядом с тобой". Он сжал кулон своими пальцами. "Я могу уничтожить всех".

"Тогда должен быть другой способ".

Несколько сирен проревели на стоянке автомобилей. Там было больше чем шериф, и его заместитель. Наверное, городские полицейские тоже прибыли сюда с предыдущего места преступления.

"Нам нужен план," сказал Даниэль.

Автомобильные двери хлопнули за окном.

"Нет времени на него". Я схватила его за руку, и мы выбежали из комнаты.

Эхо наших шагов было потеряно в музыке, когда мы приблизились к спортзалу. Танцы походили на самое логическое место, чтобы начать искать Джуда. Я не знала, кто вызвал полицию — Пит? Дон? — или кого точно они искали; все, что я знала, — как только мы вошли в зал, что мы потеряли свой шанс получить Джуда подальше от всех остальных.

Даниэль толкнул дверь спортзала. Красные и зеленые гирлянды висели через весь зал зигзагом. Воздушные шары парили в воздухе. Вспышки света отражались от танцующих, которые кружились и качались под музыку--полностью не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Найти одного человека в этом шуме казалось невозможно.

Мы проскользнули внутрь, и я обняла Даниэля, связывая свои руки вокруг его шеи, так чтобы было, похоже, что мы танцуем, весьма близко прижавшись, друг к другу.

Даниэль посмотрел на меня, и приподнял бровь.

"Мое платье — это полный беспорядок".

Даниэль, одетый в джинсы и белую рубашку, достаточно сильно выделялся в зале, полном костюмов и слаксов, но мы определенно не сможем найти моего брата инкогнито, если кто-нибудь заметит мои ушибы или кровь Пита, разбрызганную по моему белому атласному платью.

Даниэль обернул свои руки вокруг моей талии. И на мгновение, я почувствовала себя в безопасности, находясь в его сильном объятии — словно это было обещанием, что все будет, как и должно быть.

Даниэль оперся своим подбородком в мое плечо. Я слышала, как он глубоко вдохнул, задержав дыхание, изучая это на вкус. Зал был наполнен таким большим количеством пота и духов, мог ли он действительно выбрать из этого запах одного человека? Даниэль приподнял меня и закружил нас к центру толпы. Его движения были гибкими и изящными, проводя нас сквозь других танцующих, не цепляя ни кого. На секунду я забыла, как дышать — забыла, почему мы здесь.

"Там," Даниэль прошептал мне на ухо.

Я проследила за его пристальным взглядом. Я увидела верхушку темной, взъерошенной головы, двигающуюся возле стены, за мной и Даниэлем, когда мы скользили по залу к дверям раздевалки.

"Нам просто нужно держать его возле нас," сказал Даниэль. "Нужно вывести его отсюда прежде…"

Музыка смолкла, и включился свет. Мы остановились, поскольку толпа замерла.

"Я прошу вашего внимания?" сказал Конвей в микрофон ди-джея. "Пожалуйста,

оставайтесь, там, где вы находитесь. Сохраняйте спокойствие. Около школы было совершено преступление. Полицейские не выпустят никого, пока у них не будет ситуация под контролем. Никому не разрешается покидать…"

Крики беспокойства повысились в толпе, как только полицейские переместились ко всем выходам.

Кто-то закричал. Этот крик сопровождался звоном одной из металлических дверей, когда она открылась и закрылась. Три полицейских побежали к двери. Темной головы, которая следовала за нами, больше не было в толпе.

Даниэль чертыхнулся. "Это был запасной выход".

Он смотрел на дверь в мужскую раздевалку. Охрана была отвлечена на крик. Даниэль подмел меня в своих руках. Он полетел в двери и сбил с ног офицера прежде, чем он даже понял, что мы были там. Даниэль выбил дверь и бросился в раздевалку.

"Остановитесь!" кто-то кричал позади нас. "Стоять!"

Даниэль вскочил на скамью. Он схватился за открытую дверь шкафчика, используя это, чтобы запрыгнуть на них, и, приземлился на скамье с другой стороны. Он побежал по скамье, и подскочил к выходу, который привел нас в длинный коридор. Он бежал, прижав меня к своей груди.

Крики заполняли коридор позади нас, а потом и перед нами за углом. Я услышала жужжание

из полицейского радио. Даниэль скользнул на лестничную клетку и рванул вверх по лестнице. Мы бежали и бежали вверх, пока мы не добрались до тяжелого вида двери, выводящую на крышу с надписью «Проход запрещен». Даниэль пнул ее, замок

хрустнул, и мы ворвались через дверь в ночь.

Даниэль сделал глубокий вдох. Воздух охладился, с тех пор как я была последний раз снаружи. Облака закрыли лунный свет. Буря приближалась.

Голоса раздавались внизу на лестничной клетке. Даниэль подтянул меня в своих руках.

"Что мы собираемся сделать?"

"Держись!" Он крепко сжал меня и побежал к краю крыши — побежал на полной скорости в воздушную пустоту. Прежде, чем я успела крикнуть, он спрыгнул с края, проносясь, словно под парусом над переулком, где Дон нанес удар Питу, и приземлился с глухим стуком на крыше прихода. Даниэль обернул свои руки вокруг меня, защищая меня, когда мы покатились по покатой крыше. Он вскочил на ноги и потянул меня за собой к вершине. Мы присели позади шпиля. Я начала говорить, но Даниэль поднял свою руку. Он ждал, слушал. "Они думают, что мы забежали назад в школу," прошептал он.

"Ты можешь слышать их?"

Даниэль зыркнул на меня. Он слушал еще минуту. "Они также потеряли и Джуда.

Кто-то видел, что он бежал в сторону города. Они отсылают полицейскую автомашину туда".

"Может он направился домой?" Мое сердце бешено застучало, я думала, что оно может разорваться. "Мы должны найти телефон. Мы должны позвонить им. Мой папа успокаивал Джуда раньше… возможно… Я даже не знаю дома ли папа. Я не видел его весь день".

"Его нет дома". Даниэль нырнул обратно, таща меня за собой. Секунду спустя, полицейский шел по переулку под нами. "Он вероятно где-нибудь над Пенсильванией к настоящему времени,"шепнул он.

Я уставилась на Даниэля.

"Твой отец находится в самолете". Даниэль встал, когда офицер исчез из виду. "Ты была права. Мы действительно нуждаемся в другом лунном камне. Твой отец пытается получить его".

"Откуда?"

"От Габриэля. Твой отец попытался связаться с ним после Благодарения, но колония точно уж не приветствует вторжение из внешнего мира. У них нет сотовых телефонов или что-нибудь подобное".

"Добро пожаловать в клуб," пробормотала я.

"Твой папа послал несколько писем, но не было никакого ответа. Когда он получил те результаты анализа крови, он вылетел первым же рейсом, который смог получить".

"Таким образом, мой отец знает о Джуде?" Это имеет смысл. "Почему он не говорил мне? Почему не сказал Джуду?"

"Он хотел пождать, пока у нас будет другой лунный камень. Он думал, что если Джуд узнает, что происходит, он только изменится быстрее. Твой отец приехал, чтобы увидеть меня прежде, чем закончится моя смена на рынке. Он попросил, чтобы я следил за вещами, в то время пока его нет". Даниэль склонил свою голову. "Это была ошибка. Я должен был ехать".

Я схватила его руку. Он должен быть здесь и сейчас. "Джуд может быть уже дома. Черити и Джеймс в опасности, и если папы нет, то я не знаю что… "

"Мы можем побежать туда".

"Нет. Если я неправа, то мы можем привести его прямо к ним". Я резко опустила свои плечи. "Я не знаю, как правильно поступить. Я не знаю, куда нам идти".

"Запах Джуда в воздухе. Но он очень смешанный. Я не могу сказать, где он. Я не знаю, находится ли он здесь или где-то в другом месте". Он сжал мою руку. "В офисе твоего папы есть телефон. Мы можем позвонить Черити. Скажи ей, чтобы она ушла к соседям или куда-нибудь еще. Возможно, мы можем также позвонить в аэропорт. Оставить сообщение для твоего отца, как только он приземлится".

Облака разошлись немного, и лучик лунного света сиял на нас. Даниэль осмотрел царапины на моих локтях. Его глаза вспыхивали слишком ярко, когда он поцеловал мою раненную руку.

Он вздрогнул и попятился от шпиля. Он провел рукой по своему кулону. "Просто дай мне минуту," сказал он мягко, и закрыл свои мерцающие глаза.

"Все будет хорошо".

"Это тебе так кажется," прорычал голос позади меня.