Темные ветра Аша

– Мои старые друзья, привели моего старого врага… – раздался пустой голос Дайна, – Зачем же?..

– Я пришел с великой миссией. – гордо и значимо произнесла бородатая девочка, а платформа Катарины начала опускать, направляясь к копошащемуся Кардайлу, – Я – лорд хаоса, для друзей просто лорд, пришел к тебе, оказывая честь, нет привилегию, лицезреть мое величие. Дабы снисходительно, но не без должного уважения, соблюдая традиции и руководствуясь важными для нас, я бы даже сказал приоритетными задачами – заявить… – платформа приблизилась к начавшему отползать Кардайлу и лорд внезапно выбросил свой жезл вперед, оплетя одно из щупалец бывшего божества, – Глотай пыль, *****! – после чего мир опять мигнул и братья появились на уже знакомом поле боя, а напротив них билась в каких то спазмах титаническая туша Кардайла, – Вы знаете что делать. – раздался голос лорда хаоса откуда то сверху.

Братья переглянулись, а затем разошлись в сторону и двинулись к Кардайлу, который тут же развернулся к ним щупальцами и угрожающе зашипел. Первым на него ринулся Дан. Уклонившись от первого щупальца, он врезался во второе и бешено заработал клешнями. Кардайл навалился на него всем телом, однако, лишь помог этим. Перерубив щупальце, Дан бросился к следующему, не замечая, как на месте огрызка стремительно вырастает новое. Он почти закончил со вторым, когда Кардайлу наконец удалось оплести его тело. Одно щупальце, лишь замедлило Дана, а вот оплетенный сразу тремя, он оказался в полной власти божества. Кардайл перевернул Дана головой вниз и принялся методично бить им о пол.

В это время Серг обходил бога справа. Добравшись до той части тела, что походила на слона, Серг убедился, что такой она видится лишь издалека… Четыре колонноподобных ноги держали на себе настоящую бронебочку из которой торчал хобот с пастью на конце. И перемещалась эта бочка очень быстро. В течении каких то нескольких секунд Серг достиг бочкообразного туловища и начал искать в нем какое нибудь уязвимое место, но был тут же сметен освободившимися щупальцами. Серг закружил вокруг Кардайла, сопровождаемый его хоботом-пастью и матом Дана. Наконец, нацелившись на саму пасть, Серг рванул вперед, но пасть тут же втянулась в тело божества. Серг попробовал обойти Кардайла сбоку, когда к нему рванулись сразу два щупальца, вместе с опять появившейся пастью:

– Мы тебя все равно прикончим! – заорал Дан, в очередной раз приложившийся головой о пол. – Ты умрешь!

Внезапно Серг понял, что его никто не преследует. Кардайл замер на месте, прекратив даже вбивать Дановидную сваю, хотя тут у него шло все прекрасно – на месте соприкосновения головы дана и поля боя, уже появилась довольно глубокая яма. Воспользовавшись замешательством противника, Серг забрался на его бочкообразное тело и рванул к казавшимся уязвимым щупальцам. Достигнув стыка между щупальцами и телом, он принялся бешено рубить мечами.

– Не здесь… – послышался глухой, незнакомый голос на арене, – С другой стороны…

Кто это сказал Серг не понял, но уже в следующую секунду оказался около хобота-пасти и, воткнув в промежуток между броней и хоботом клеймор, потянул на себя.

– Давай я. – внезапно произнес оказавшийся рядом Дан и ухватившись за хобот клешнями, буквально выдрал его из тела бога. Послышался болезненный стон, а Серг уже втек в открывшееся нутро Кардайла. Вокруг стояла невыносимая вонь, но не обращая на неё внимания, Серг рвался вперед, туда, где размеренно билось нечто темно красное. Достигнув странного образования, он начал потрошить его мечами, тут же закладывая внутрь самые разрушительные из имевшихся у него, алхимических бомб. Сгусток, который раньше размеренно сокращался, а теперь бился, словно обезумевшая птица, охватило мощное и жаркое пламя, которое уничтожило и часть тела Серга, однако… испепеленная плоть тут же нарастала обратно.

– Ничего… не получается… – донесся до Серга тяжелый стон снаружи.

– Чертов самоубийца, испортил весь бой. – донесся до Серга шепот лорда, а затем рядом с ним появился светящийся шарик, – Суй в рану это…

Серг в очередной раз разрезав плоть Кардайла, засунул шар внутрь и он полыхнул пламенем и каким то… серым светом, а бог внезапно содрогнулся всем телом. Раздался болезненный, но и наполненный каким то облегчением стон. Плоть вокруг Серга начала стремительно каменеть, а из полыхающего, постепенно обращающегося в пепел сгустка, к его ногам упал яркий красный предмет. Подхватив непонятный предмет, Серг бросился на выход, едва успев наружу, когда окаменевшее тело бога начало покрываться трещинами и рушиться. Посмотрев на поднятый предмет, Серг увидел у себя в щупальцах, невероятно красивый рубин.

Братья стояли и смотрели на огромную кучу пыли, в которую превратился их противник, когда их опять перенесло в келью:

– Если решу создать пантеон богов хаоса, обязательно приглашу вас на должности богов скуки… – бородатая девочка, опять приоделась в дорожный кожаный костюм и сейчас сидела в кресле, уперевшись щекой в ладонь, – Но уговор есть уговор…

– Мы очень ценим то, что вы готовы рисковать жизнью ради нашего мира… – начал подбирать слова благодарности Серг, а подозрительно сощурившийся лорд, напряженным голосом спросил:

– Что еще за риски для жизни?!

– Эээ… бой с Дайном. – намекнул Серг, – Вы можете… умереть.

– Ааа! – облегченно выдохнула девчонка, – Рассказывал же уже, ничего с этим телом не будет. Вы себе меня, вообще как представляете? Я ни с вами, ни даже с вашими богами ничего общего не имею. – хохотнул лорд, Как бы вам объяснить… Видели кукольный театр? Куколки на веревочках? – Дан энергично закивал, – Ну вот эта форма, это куколка, а кукловод… – лорд сделал широкий жест и стены кельи снесло, словно они были сделаны из тумана. За стенами бился, менялся и двигался хаос, – А кукловод, вот он вокруг… Тело умрет, сделаю новое. А вот то, что я могу испытать через него боль… Когда то, это стало для меня, неприятным сюрпризом. Да и чего бояться? Старших богов нет, младшие – забились куда то… Эх! Знай я, что чернявый и блондинистый отсутствуют – у вас бы было гораздо веселее… – мечтательно прикрыл он глаза.

А о чем то задумавшийся, при фразе о кукольном театре, Дан осторожно спросил:

– То есть… Если наш мир создан из… А это, как бы вы…

– Угу. Представляешь, если бы к тебе подошли какие то наркоманы, оторвали часть задницы, а потом принялись от тебя же ей и закрываться… – пробурчал лорд, меняясь в брутального мужика с рельефными мускулами, хотя бороду оставил прежней. А Дан закрыл глаза и начал негромко бормотать себе под нос: "Из земли и света… Их земли и света…", – Обидно же! Ну хоть имя дали… Лорд хаоса… Вам нравится? Мне нравится. Так… – проверил он силу бицепсов, – Для драки все готово! Осталось разобраться – где будем драться и за что? – вопросительно посмотрел он на Серга.

– За освобождение Аша, в Аше?.. – неуверенно спросил Серг.

– Дело благородное! Но! Вы посмотрите сюда. – вытянул лорд руку и братья повернулись в указанном направлении – там бесновался хаос, а лорд смутился, – Это я метафорически указываю… Посмотрите вот на что – мир Отал, он же сейчас свободен! Да есть парочка дыр, да сквозняк, да мир переполнен сошедшими с ума, жалкими существами. Но мы то с вами, трудностей не боимся! Тут подкрасим, там починим, оттолкнем Аш подальше, чтобы не лез обратно никто – и вот он, мир нашей мечты. Там тысячелетий десять клешнями и щупальцами поработать – с нужными людьми я договорюсь – и от былого ужаса, даже следов не останется! Хозяев нет, мир со всеми удобствами – бери и живи! – широко развел лорд руками.

– Но наши друзья… – растерянно пробормотал Серг.

– А мы им, памятник поставим! И выбьем на пьедестале их имена – петроглифами! Чтобы археологи, через миллионы лет, ломали голову – что там такое написано?! Может, даже каких нибудь интересных штук вокруг накидаем… Гигантские кости, резные уточки и черепа ежей с совами – вот они себе головы то поломают, что там было такое!.. Или вот вариант – новый мир! Ну нет там пока ни растений ни животных, зато воды – хоть залейся. Вы ребята неприхотливые, я вообще на диете…

– На какой? – не выдержал Дан, зачарованно слушавший "перспективы".

– Ммм… Вообще то я не ем ничего. – смутился лорд, – Но, пока я был в женской форме… Что то мне показалось, что я толстый… В общем, теперь я на диете!

– Мы бы хотели, сначала попробовать освободить наш мир. – упрямо произнес Серг.

– Наш мир… Что за привязанности такие, неестественные?.. – посетовал лорд задумчиво. – Ну и какой план?

– Эээ… Выгнать Дайна и закрыть дверь. Подпереть её еще чем нибудь, типа швабры, чтобы вернее… – предложил Дан.

– Неплохо… Очень даже! – воодушевился лорд, – А как?

– Не знаю. – признался Дан и посмотрел на Серга, однако тот тоже отрицательно покачал головой.

– Хм… Я тоже. – сознался и лорд, – Не приходилось, знаете сталкиваться. А у вас точно ничего похожего не происходило?

– Я как то прыгнул в дом, спасаясь от холка, а он сиганул за мной и в окне застрял. – поделился Дан, задумчиво, – Так я ему голову отрубил и в окно выпихнул, сапогом. – Охотник и лорд задумчиво посмотрели друг на друга, вспоминая довольно жидкого Дайна, – Но тут, наверное, не сработает. Нечего ему рубить, да и сапог у нас больше нету…

– Сапоги то мы найдем… Но боюсь, об такую ***** как Дайн, мы их только изгваздаем, а выпихнуть, никого не выпихнем… Ладно! Ввяжемся в драку, а там посмотрим. Готовы? – и не дожидаясь ответа, нажал кнопку на жезле. Ничего не произошло. Лорд пощелкал сильнее, а затем перевернул жезл кнопкой вниз и замолотил ей по полу – жезл погнулся, но больше ничего не случилось. – Обе точки привязки – перекрыты, почему то. – поделился лорд с друзьями, окончательно расколошматив жезл, – А вторая, куда вообще вела?

– В замок ордена. – ответил Серг, глядя на "огрызок" жезла в руках лорда. – В очень и очень маленькую келью.

– Не доверяют вам там. – заметил лорд хаоса, выкидывая обломки. – Интересно почему?.. Ну, тогда идем завоевывать Отал! Трещина там – "пирамида" из сотни слонов не пригибаясь пройдет! Рано или поздно, кто нибудь из Аша меня вызовет, а может и вообще, через ту дверь попадем, на которой эта божественная "какаха" лежит. Люблю сюрпризы… – задумчиво произнес он.

– Может, просто подождем? – осторожно предложил Серг.

– Это надо было раньше предлагать. – развел руками лорд. Последние краски хаоса гасли вокруг них, проявляя вместо себя, новый мир. Или старый – с какой стороны посмотреть…

В небе сияло красное солнце, вокруг которого, сгорая и взрываясь, виднелся "хоровод" черно-белых осколков. Время от времени, откуда то с неба, падали горящие камни, оставляя на земле дымящиеся воронки. Между воронками, росли какие то огромные черно-зеленые кусты, шевелящиеся и пытающиеся куда то ползти. Среди них, потерянно бродили холмики – сцепляясь друг с другом в молниеносных схватках – или проносились тени рексов. А сами путешественники, стояли на вершине белой скалы, словно зуб торчащей на длинном плоском плато.

– Красота! – огляделся вокруг лорд, улыбаясь. – Нам здесь непременно понравится… – и, вытянув руки, затопил плато волной пламени.

К реву пламени тут же присоединился вой, визг сгорающих тварей и восхищенный мат Дана.

– Давно я на шашлыки не выбирался… – задумчиво посмотрел на дело рук своих лорд и вдохнув полной грудью, закрутил головой, – Нам куда то туда. – указал он на восток, в сторону видневшейся на самом краешке горизонта… похоже, что горы. А затем, хитро взглянув на братьев, изрек, – Кто последний, тот *****. – и скатившись со скалы, побежал в указанную сторону. Для Серга все случившееся стало полнейшей неожиданностью, а вот Дан никаких сомнений не испытывал – благодаря своим четырем лапам, он быстро нагнал лорда и вырвался в фавориты гонки. Некоторое время тупо разглядывая удаляющихся напарников, Серг наконец собрался и воспользовался своими новоприобретенными способностями, а именно – взлетел. После чего направился к горе по воздуху.

Внизу, тем временем, Дан и лорд превращали Отал в филиал хаоса. Точнее в филиал больницы для опасных сумасшедших, поскольку в хаосе, все таки было гораздо спокойнее. Столб дыма и шум сгорающих заживо высших осколков, привлек к плато, а затем и к бегунам, изрядное внимание. Плюс к этому, какое то количество рексов выжило и теперь, получив глубокие физические и моральные травмы, желали поквитаться с обидчиками, которые, вместо того чтобы скрываться, с гоготом и матерными прибаутками мчались на восток, сшибая все на своем пути. Рексы быстренько поделились на сильных и умных, выбрав соответствующие цели – умные напали на мелкого лорда, а сильные на гораздо более впечатляющего Дана. Хотя, особых успехов не добились ни те ни другие. Если Дан своих противников банально сшибал, прихватывая по пути клешнями образцы нападавших, для дальнейшего вдумчивого пережевывания, то лорд своим оппонентам раздавал обычных божественных оплеух – щедрой недрогнувшей рукой. Серг же лишь слегка поддавшись общей веселой суматохе, обозначил свое присутствие, унизив парочку рексов морально, с высоты своего полета, буквально оплевав их, безжалостно и беспощадно.

Под щупальцами Серга расстилалась совсем иная земля, чем в мире Аша. Грунт здесь был более красный. Оттенок листвы, на выживших деревьях, настоящих, а не тех жутких тварях, шипящих на пробегающих мимо и стремящихся за беглецами в погоню, был скорее фиолетовым чем зеленым. Да и висящее в небе красное солнце, не столько грело и придавало сил, сколько создавало "видимость" своего присутствия. Первый мир создавал ощущение угнетающее и печальное.

Тем временем забава лишенной щупалец части компании, все набирала обороты и поклонников. Дан хорошо видел как отовсюду, к месту проведения "соревнования", стекаются рексы. Раза в два больше виденных им в Аше и на арене, они буквально лучились силой и мощью. Постепенно спортивное соревнование внизу перерастало в грязную схватку с поноклешневщиной… Многие внизу применяли откровенно грязные приемчики – отрезая клешнями участникам носы, выжигая глаза и всячески сокращая популяцию беззащитных животных – в общем и целом, вели себя подло и не спортивно. Хотя происходящее и было на ру… на щупальце Сергу, вырвавшемуся вперед. Финишная гора была все ближе и ближе, так что Серг даже задумался, над торжественной речью победителя, в которой искренне и тепло, не без дружеской шпильки, журил Дана и лорда за проигрыш – пока что он остановился на: "Черепашек куски! Да моя бабушка быстрее бегала, чем вы!". Честно говоря, свою бабушку он не знал, но не сомневался в её силе и скорости, ни на секунду. Не мог же, такой выдающийся внук-победитель, появиться в семье с простыми бабушками…

Кое какие особенности местного горообразования уже можно было даже разглядеть. Так на вершинах местных гор, оказывается росли города. Серг интересовался геологией постольку-поскольку, честно говоря все его знакомство с ней заключалось в коллекционировании небольших камней в детстве, которыми он, как правило уже на следующий день, щедро делился со всевозможными преследователями. Однако теперь он искренне заинтересовался процессами, которые приводили к такому потрясающему природному феномену. Город рос прямо из скал вершины, которая плавно и гармонично переходила в дома, арки и половину гигантской прекрасной стелы в центре поселения. Даже то, что оставшаяся половина, размозжив часть города, теперь лежала на краю вершины, ничуть не портила общего впечатления. Чем ближе подлетал Серг, тем отчетливее замечал следы разгрома. Большая часть домов была разрушена, а лежавшей половиной стелы, прежде чем оставить её в покое, кто то хорошенько постучал по окружавшим её постройкам.

Тем временем внизу самообразовался огромный ком из рексов, который теперь лениво катился в сторону одинокой горы. Часть рексов иногда покидала "колобок" теряя части себя опаленными или обкусанными, но на смену им тут же заступали жаждущие веселья добровольцы. Достигнув края города, Серг теперь с интересом взирал, как огромный ком рексов приближается к нему, нарушая всевозможные правила – так логика и физика, уже решительно плюнули на происходящее и покинули эту юдоль скорби, грязно ругаясь и обещая надраться в ближайшей таверне.

Наконец ком ударился о камни горы и развалился, выпуская из себя Дана и спешащего за ним, верхом на одном из рексов лорда. "Конь" лорда, вцепился в одну из ног Дана, существенно того замедлив и позволив своему наезднику вырваться вперед. Причем, если Дан цеплялся за скалы когтями, то лорд просто бежал по камням как по земле, весело улюлюкая. Не стоит говорить, что последним пришел именно Дан. Увидев что проиграл, он остановился и, обернувшись, злобно уставился на висящего на его ноге рекса. Дан ничего не говорил, не делал угрожающих движений, однако, под его взглядом, рекс виновато разжал пасть и с визгом полетел к своим собратьям, смотрящим вверх с непередаваемым выражением на мордах.

Постепенно, оправляясь от потрясения, часть из них принялись пожирать раненных и погибших собратьев, а часть начала медленно карабкаться вверх.

– Между прочим, летать не спортивно. – хмуро проворчал Дан переваливаясь через край и ступая на вершину горы. Вблизи город выглядел менее впечатляюще, чем с расстояния, поскольку разруха царящая в нем сильнее бросалась в глаза, однако всего очарования не утратил.

– Да ладно. – махнул рукой лорд, подходя к одному из крайних зданий. Зацепившись руками за фундамент, он поднатужился и выдрал строение из скальной породы, а затем подошел к краю, прицелился и с ехидной улыбкой, бросил вниз – откуда тут же донесся грохот и расстроенный скулеж. – Мы все знали что именно ты проиграешь! Добро пожаловать… – он задумался, а затем щелкнул пальцами, – в город Хаоса. Нам туда. – указал он рукой и зашагал к центру поселения.

– Это что вообще? – спросил Дан разглядывая разрушенные здания и многочисленные обломки статуи. Несмотря на разрушения, в них все еще можно было увидеть былую красоту. Кое где высились кучи чего то черного и зловонного, но даже они не особо портили впечатления силы и могущества исходящие от руин города.

– Что-что… *****! – срифмовал лорд, а затем пожал плечами, – Обитель богов, что это еще может быть? Или ты думал, что местные люди сплошь состояли из альпинистов-скалолазов? Если куда то, нельзя залезть с риском для жизни и селиться там не станут? Нет! Боги тут жили. Наверное и еще кто-нибудь, крысы говорят везде живут, орлы наверняка гнездились, но в основном боги. *****… – закончил он и братья с ним согласились.

Достигнув центральной площади, они увидели впечатляющее зрелище. Во первых, сама площадь была огромной, а стела в её центре выглядела вблизи, самостоятельной горой. Во вторых, у подножия стелы мерцали и переливались два портала – один из которых исторгал осколки тьмы, шипящей струей выливавшихся на площадь, частично исчезая под лучами солнца, частично проваливавшихся в гигантскую трещину, разделявшую площадь пополам, а частично устремлявшихся в другую воронку из которой торчало что то текучее, черное и мерзкое.

– Чтобы это могло быть?… – задумчиво спросил лорд, а затем догадка озарила его лицо, – Ну, конечно! Видели когда нибудь задницу бога? А между прочим, вот она какая! – пояснил он братьям. Пока те завороженно рассматривали открывшуюся картину. Дан тут же задумался о чем то и уже спустя пару секунд. поделился своими мыслями со всеми:

– А вот что будет, если зарядить по ней молнией? – спросил он и поправил одной из клешней воображаемые очки на воображаемом носу.

– А давайте посмотрим, коллега? – повторил его действия лорд и поднял правую руку. Вокруг неё тут же расцвел пучок молний и в воздухе запахло грозой. Блеснула ослепительная вспышка и над площадью разнесся… интересный, ни на что непохожий звук… Выглядывавшая из портала масса заколебалась и начала активно расти, заполняя площадь и вбирая в себя верещащие осколки. Злобно и раздраженно попердывая, из портала вытекал, судя по всему задницей вперед, разгневанный Дайн…

– Бежим? – нервно и неуверенно, предложил лорд, отступая в тень зданий и братья последовали его примеру.

– А разве ты не можешь его убить? – шепотом спросил Дан.

– Дурак ты и шутки у тебя дурацкие… – гневно зашипел лорд, – Думаешь, если бы я мог убить высших, я бы допустил всего этого? – обвел он руками разрушенный город. – Вот младшего, при условии, что он не станет дергаться…

– А как же ты хотел его победить? – уточнил Серг. На что получил вполне прогнозируемое растерянное пожатие плечами. Серг тяжело вздохнул. Вообще то, он уже был знаком с образцами "планирования" лорда хаоса, но втайне надеялся, что в этот раз тот собирался предпринять нечто более подготовленное и осмысленное… Выставив перед собой ладони, лорд стоял в тени зданий, а рядом с ним притаились братья.

Теперь, Дайн занимал приличную часть площади и кажется прислушивался. Возможно. Понять какое либо действие аморфной массы божества, было затруднительно:

– Это было неожиданно. – произнес безэмоциональный голос, – Но тех, кого я боялся здесь обнаружить – нет, поскольку они не стали бы прятаться. Кто же меня потревожил? Покажись, я обещаю выслушать тебя, прежде чем убью…

– А он умеет торговаться. – уважительно прошептал лорд, а потом, повернувшись к Сергу сказал, – Посмотрим, выполняет ли он обещания. – и неожиданно выпихнул вперед Дана. Масса божества задвигалась, поворачиваясь к появившемуся объекту:

– Один из моих друзей… – прошептал Дайн, удивленно крутящему головой Дану. В это время, расшвыривая обломки зданий, на площадь выскочила пара рексов и, увидев Дайна, резко затормозили всеми четырьмя лапами, глубоко вонзая когти в камень. Из тела бога вырвались несколько отростков и за секунду оплели несчастных животных, мгновенно утянув в колышущееся тело, – Но ты бы не смог меня ударить "так", значит, где то здесь, затаился и…

– Приветики. А мы тут мимо проходили… Дай, думаем, заглянем в гости. Вдруг, что нужно?

– Действительно, кое что мне требуется… Верни украденное. – помолчав сказал Дайн.

– А, я спрашиваю чисто гипотетически, если он… Немного умер?

Теперь бог молчал гораздо дольше, а затем произнес с легким намеком на сожаление в голосе:

– Жаль. Он был хорошим сыном… Пусть глупым и непослушным, но гораздо лучше остальных.

– Сыном?! – поразился Дан, – Кардайл был твоим… сыном?!

– Я его создал. Его и часть других неблагодарных скотов. Кем же мне их считать, как не своими детьми? Хотя, признаюсь, тогда они были для меня, лишь разумными инструментами.

– В ***** я видел таких родственников… – пробормотал Дан. Кажется, откровения бога его сильно потрясли.

– Эмоции сильные, но что их вызвало? – спросил Дайн.

– Ты своего сына превратил в монстра! – взорвался Дан, – Сына! Из-за тебя его в какой то кристалл упекли! А то как ты с ним потом обращался?..

– Я и тебя изменил. Скажи, нужно ли заточить в кристалл тебя? Кстати, он сковывал лишь тело, а вот разум оставался свободным – представь себе, тысячелетия неподвижности, когда ты можешь лишь размышлять. – равнодушно предложил бог, – А что касается обращения с ним… Мой разум, кажется, слегка помутился за тысячелетия общения с обгладывающим меня Темным ветром… Быть может ты и прав, а может и нет?.. Теперь, я уверен лишь в одном – я сделаю кое с кем, нечто ужасное.

– Не думаю, что он просил его менять… – пробормотал Дан.

– Он и создавать себя не просил. Да и вы, вряд ли кого то, о чем то просили. А если начинать с самых основ, то сейчас бы вокруг нас колыхался лишь вот он, – указал Дайн отростком на лорда, скромно зашаркавшего ножкой, – опирайся мы на чьи то там пожелания и просьбы…

– Было бы, гораздо скучнее. – закивал лорд. – Ты прав! Извини за беспокойство. Прямо неловко как получилось, да? – расстроенно спросил он у братьев.

– Да пошел он в сраку, вместе со своей философией! – возмутился Дан, – Превращать людей в монстров – плохо, убивать взбесившихся ***** – хорошо, а своими заумствованиями, можете подтереться!

– Испытай ты те же страдания, что и я… – начал Дайн, а Дан его бестактно прервал:

– Да ***** там! И даже если бы мне однажды снесло кукушечку и я начал сшивать вместе хомяков и воробышков, то Серг бы обо мне позаботился и уж точно, я не стал бы превращаться в кусок *****, чтобы обосрать ему дом и ***** его детей! Тем более своих…

Масса Дайна заколыхалась, а затем раздался и его смех, лишенный жизни и эмоций, но тем не менее явно смех… Довольно пугающий…

– Кстати, некоторые из этих *****, которых вы называете богами, купились на всю эту мою *****. – сказал бог отсмеявшись, – Они вам не рассказывали, что кое-кто из питомцев Лота, даже перешел на мою сторону?

– И где они, сейчас? – спросил Серг.

– Один, под этой штукой. – указал Дайн на обломок стелы, – Еще двое сейчас перевариваются Темным ветром… Я не стал разлучать влюбленных. – добавил он и опять захохотал. Лорд хаоса вторил ему, но под ошарашенными взглядами братьев замолчал и виновато пробормотал:

– Но ведь, смешно же…

– Так что? Разойдемся миром или как? – спросил отсмеявшись Дайн, – У меня знаешь ли… дела.

– Что? – пораженно воскликнул Дан и отлетел к стене от мощного и быстрого удара бога. Тем не менее, Дан успел этот удар увидеть и даже попытался заслониться, что было более чем значимым достижением. Проделав неплохую выбоину в стене дома, охотник упал и застыл неподвижно.

– Я разговариваю, не с тобой. – попенял ему Дайн.

– Хочу этот мир. – заявил лорд, после пары минут размышлений над словами бога, – А то сидеть на двух стульях одной ж… – он остановился и с сомнением посмотрел на "плоть" Дайна, если к тому что перед ним булькало и источало смрад, можно было применить подобное слово.

– Я тебя понял… – равнодушно произнес Дайн, – Что же, без Кардайла это и вправду лишено смысла. Ты ведь для этого его стащил? Хотя что уж там. Забирай! Я только соберу кое-какие свои вещи.

Дайн вытянул одно из щупалец в сторону воронки, из которой продолжали падать осколки, и втянул её в себя, после чего несколько секунд ощупывал упавшую стелу, но потом бросил это занятие и начал заползать во второй портал. Через несколько минут он полностью в нем пропал и воронка портала закрылась.

Лорд походил вокруг того места, где она была, к чему то принюхиваясь, после чего радостно заявил:

– Ушел! И даже дверь за собой запер… Кому то из вас, он не доверяет. – опечалился лорд.

– Тебе не кажется, что он слишком легко от отказался от Отала? – устало спросил Серг, приводя Дана в чувство, – И вообще то, мы собирались спасать Аш.

– Просто он думает, что сможет вернуться в любой момент. – отмахнулся лорд, по хозяйски осматриваясь вокруг, – Но он ошибается… Да и какая разница – этот мир, другой мир… К тому же мы можем продолжить спасение и позже, зато теперь у нас есть целый новый… Ну, ладно бывший в употреблении, мир. Такими вещами, знаете ли не разбрасываются. Я на секунду. – произнес он и подойдя к упавшей части стелы, приподнял её и забрался внутрь. Какое то время его не было и Дан даже успел прийти в себя – оказалось, что кроме легкого сотрясения, никаких особых повреждений у него не было – а затем лорд выбрался наружу, таща за собой некую… статую. Человек застыл в кристалле красного цвета с выражением ужаса на лице. Прислонив статую к обломку стелы, лорд осмотрел его, протер кое-где рукавом и с удовольствием произнес:

– Поставлю у себя в саду! Вместо гнома.

– Лучше достань его оттуда. – попросил подходя Серг.

– Во-первых, чем это лучше? – скептически осведомился лорд, – А во-вторых, тебе надо ты и доставай. Лично я не умею. Ты может и в брюхо Темного ветра собрался? Нет? А то я бы тебе даже доспехи подыскал рыцарские, сверкающие. Спас бы прекрасную даму и её кавалера из пасти чудовища, а они бы тебя обслюнявили или кинули в тебя своими какашками… или как там сумасшедшие обычно признательность выражают?..

– Почему сумасшедшие. – устало спросил Серг, а сбоку к ним подошел слегка покачивающийся Дан и тяжелым взглядом уставился на плененного бога.

– А есть другие варианты? Они там сидят уже не день и не два. Видели каким умницей и красавцем выбрался рыжик? Вы как хотите, но лезьте к ветерку без меня.

Оглядевшись вокруг, лорд указал на более менее сохранившийся дом-дворец и быстро произнес:

– Чур мой! – после чего зашагал к выбранному строению, – Советую подыскать и вам себе жилье. И покрепче. И как следует отдохнуть. Скоро будет трясти. Сильно!

– Почему? – спросил Дан потирая голову клешней, из-за чего раздавался довольно неприятный скрип.

– Я кое-что, кое-куда передвину. – ответил лорд хаоса исчезая в здании.

– Чего… Куда… И что это за мерзкий скрип?.. – растерянно произнес Дан и спросил у Серга, – Ты ничего такого, не слышишь?

Тяжело вздохнув, Серг спеленал клешни Дана, прижав их к телу.

– Эээ… Спасибо. Так гораздо лучше. – растерянно произнес тот. А потом опять уставился на кристальную статую, – Красиво. Как живой… Погоди ка. А это не про него ли… – на что Серг только кивнул и махнул щупальцами.

Проснулся Серг от звука мерных ударов, судя по всему, кто то колотил камнем по камню. И, честно говоря, о личности этого "кого то", у Серга имелись догадки. Выбравшись из руин спальни, своего нового дома на площадь, он убедился, что его догадки были правильными – в тени стелы сидел Дан и размеренно колотил здоровенным булыжником по голове статуи. Возможно Сергу лишь казалось, но ужас на лице плененного бога стал гораздо выразительнее со вчерашнего дня:

– Что задумал? – слегка равнодушно уточнил Серг.

– Да вот… Освобождаю. – спокойно пояснил Дан, – Решил творить добро, в меру сил… Спросил у лорда, так он говорит, что может лишь разбить статую – хоть на две половинки, хоть на десять кусков, а как достать этого чудика живым – не знает. Вот я и решил, буду бить пока не появится трещина, а там сколупаю всю эту… глазурь.

– По-моему, это не так работает. – с сомнением произнес Серг, однако мешать не решился, – А что с тряской? Когда он начнет?

– А он уже. – отложил каменюку Дан, – Наверное, когда спишь не так заметно. Скоро сам увидишь, тряска более-менее регулярно происходит. Неприятная штука, особенно если ты трезвый. А пить то и нельзя…

– Это почему же? – хмуро поинтересовался напарник, присаживаясь рядом.

– Он попросил его охранять, пока не выйдет. Сказал, что если какой нибудь холк до него доберется, то тут вместо горы, станет здоровенная воронка. И ему придется все сначала переделывать…

Они посидели какое то время молча, бросая маленькие камушки в голову живой статуи, а потом из здания, которое занял лорд, прошла какая то волна. Все вокруг заколебалось и размылось, как будто некий многорукий великан, принялся трясти каждый предмет этого мира отдельно. Беззвучная тряска продолжалась где то минуту, а потом все успокоилось.

– Блевать тошно… – прокомментировал Дан, – Наверное, сейчас в этом мире самое распространенное недомогание, это золотуха.

– Думаешь, тут кто то выжил?

– Так лорд же рассказывал, что есть живые. К тому же, рыбки наверняка уцелели. А рыбы, они тоже… люди. – глубокомысленно произнес Дан и с беспокойством спросил у напарника, – Как думаешь, а философствованием можно заразиться? Что то, все утро, какая то чушь в голову лезет…

– Надеюсь, что нет. – также забеспокоился Серг, покосившись на друга. Он представил как Дан станет рассуждать о жизни и смерти и роли человека в мире, между предложениями, навроде "запрячь в телегу бочку со взрывчаткой", и вздрогнул. А к ним уже приближалась следующая волна. После того как она прошла, Дан негромко захихикал, а на недоуменный взгляд Серга, пояснил:

– Представил блюющих рыбок.

До вечера прошло еще тридцать волн и запомнить то, что они приходили – было легче легкого… А потом вышел довольный лорд:

– Обожаю помогать, спасать миры! – весело поприветствовал он хмурых братьев, – Прошло всего-ничего, а я уже захапал один мир и получил свободный доступ в другой. И почему я раньше не догадался, помогать миры освобождать?.. Жалко, что у нас их пока только три, ну то есть два с половиной… – поправился он. – Чего такие грустные? Может вы заболели? Голова не кружится, температуры или тошноты, нет? – заботливо поинтересовался лорд.

– Есть. – признался Серг, – Но мы потерпим.

– Да?.. А то посидели бы, пришли в себя. Дома себе подновили – смотрите какие развалюхи! А обои поклеить, полы кафелем… Нет? Ну и ладно. Если, хотите чтобы люди… Хотя они сюда не попадут… Чтобы рексы считали вас неряхами – как хотите. Мое дело предложить!

– Так что будем делать? – хмуро поинтересовался Дан.

– М? Ааа… Наверное надо сказать чернявому и блондину, что рыжий прорвался. – задумчиво предположил он, – Все таки это их мир, пусть как то… участвуют.

Оба брата уставились на него раскрыв рты, хотя в случае с Сергом, это было и не очевидно, а затем Дан спросил:

– А разве ты не сказал? Ты же был… там у них!

– Да как то, знаете ли, руки все не дошли. – засмущался лорд, – Все вокруг такое новое, интересное! А потом они меня заболтали и я забыл… Да и не хотелось беспокоить людей по пустякам! Не сортир ведь деревянный строят, а мир…

Дан растерянно пощелкал клешнями и пробубнил себе под нос кое-что нехорошее, однако, и Серг и лорд его расслышали:

– Обидно! – покачал головой лорд, – Помогаешь людям, помогаешь – и вот она награда за труды…

– Прошу прощения. – прорычал Дан, почему то совершенно нераскаивающимся голосом.

– Ничего, я не обидчивый. – отмахнулся лорд и забубнил, – Подумаешь, спас целый мир от безумного бога… Подумаешь, ночей не сплю, помогая сирым и убогим… Оскорбляйте меня люди добрые, слабого да безответного. Плюйте мне в честные глаза, полные любви и искренности! А я лишь плевки неблагодарные рукавком утру, слезинку горькую смахну пальчиком, да пойду себе, босым по росе… На встречу солнышку…

– Я извиняюсь. – пробормотал Дан, уже более правдоподобно.

– Да сказал же уже, что простил. – кивнул лорд и вытянув руку, продолжил, – Вот только кинжал предательский из спины достану и сразу отправимся вам, неблагодарным, помогать. Бейте меня, не жалея – я людей спасаю! Всю жизнь прожил честно, корочку хлеба потом и кровью зарабатывая, вас выращивая, да на ноги поднимая! Так гоните меня, на старости лет в лес, к волкам на съедение… Подумаешь, дал вам жизнь и грудью вскормил… – заметив ошарашенные взгляды братьев, лорд закашлялся и замолчал, после чего смущенно пробормотал, – Что то я увлекся… Куда то мы собирались… А! Все готовы?

Не обращая внимания на ответы, тем более что ответить никто и не успел, лорд щелкнул пальцами и вся компания оказалась в совершенно другом месте. Самое подходящее описание для которого, было в слове "пустынное". Ни травинки, ни деревца не омрачали его поверхности, лишь земля, спекшаяся от жаркого белого солнца, тянулась до самого горизонта:

– Нам, куда то туда. – махнул рукой лорд и неторопливо пошел в указанном направлении. Какое то время братья плелись за ним, а потом Серг сказал:

– А может пробежимся?

– Зачем? – удивился лорд, – Нападать тут некому, торопиться здесь некуда – ничего нету еще. Дойдем потихонечку…

– Дан хотел бы загладить свою вину и готов прокатить вас на своей спине. – решительно предложил Серг.

– Правда? – заинтересованно посмотрев на Дана, спросил лорд.

– Правда? – ошарашенно посмотрел на Серга Дан, а заметив его взгляд, закивал, – Очень хочу прокатить. Даже вон, задним копытом притопываю, от нетерпения.

Обрадованный лорд тут же залез ему на спину и братья помчались вперед, изо всех дановых сил, поскольку Серг тоже примостился на широком крупе напарника. Тем не менее скакать им пришлось еще часов восемь. Наконец впереди, прямо в воздухе, появилась длинная и широкая лента реки и, секунду повисев, упала на землю с сильным плеском. Откуда то сбоку послышались приглушенные ругательства и Дан взял направление на голос. В низине стоял совершенно мокрый, высокий мускулистый человек с белыми волосами, одетый лишь в белые шорты, и с мокрым попугаем на плече. Именно птица сейчас и ворчала. Услышав топот Дана, человек обернулся и кисло уставился на лыбящегося лорда и восхищенно молчащих братьев, а потом поднял лицо к небу и заорал:

– Рис! Тут опять эта лордяра званая, приперлась! – а затем мрачно обратился к лорду, – Ну? Какого рожна тебе надо? У нас больше ничего нет.

Рядом с Лотом появилось черное облако, сгустившееся в высокого, черного муора с закрытыми черной же повязкой глазами.

– Лот! Орис! Давно не виделись! – обрадованно заголосил лорд, – Как вы тут без меня? А я ведь по-делу к вам… Да.

– Просто очишуенно. Мы без тебя, просто задыхались от восторга, как тут было здорово. Без тебя. – мрачно произнес Лот, – И какое же у тебя к нам, такое-разэтакое, дело, лордяра званный?

– Какой же ты грубый… – покачал головой лорд, – Не удивительно, в кого твои последователи такие… – покосился он на Дана, – Вот хотел сделать доброе дело, помочь, а теперь… – с гордым и независимым видом, он отвернулся от богов.

– Дайн вторгся в Аш. Все боги, кроме Магуса, забились в Обитель и закрылись там. – произнес Серг и неуверенно закончил, – Если кратко…

– Зашибись, денек… Если только это не очередная выдумка этого странного чудака. – мрачно пробурчал Лот, – Вы вообще кто?..

– Монахи ордена Вас Светоносного. – браво отрапортовал Дан, восторженно пялясь на своего бога.

– Что еще за Вас такой? – вопросительно пробурчал Лот.

– Вас это вы-с. – ответил Дан, – Орден Лота Светоносного.

– Не припомню, чтобы в мой орден набирали кого то подобного вам. – скептически заметил Лот, – Уж я бы, стерлядь, такое запомнил. Вас, стерлядь, трудно знаешь ли забыть, раз увидев…

Однако Орис коснулся его руки и указал на братьев. Лот посмотрел на него, на братьев и мрачно спросил:

– Что? Опять, класть их, шарады? Господи ты боже я! У тебя же рот не зашит, только глаза завязаны! – взорвался он, – Почему я должен попугая себе заводить, чтобы поговорить хоть с кем то, в этом странном мире?!

– Кольца Магуса. – заметил Орис, удивительно тепло улыбаясь в ответ на ворчание Лота. Тот присмотрелся к орденцам, а Дан, чтобы богу было лучше видно, достал руку с кольцом из под брони.

– Ладно верю. – проворчал Лот примирительно, – Званый, мать его денек… Да Кеша? – почесал он попугаю под клювиком.

– ***** какой ***** день! Кеша, ***** его в *****, думает, что это просто ***** ***** ***** *****! – с готовностью отозвалась птица, а Лот легонько хлопнул его пальцем по макушке и ласково заметил:

– Не ругайся. – а затем, обратился к Дану, – Как давно это произошло?

– Давно… – растерянно произнес тот и повернулся к Сергу за помощью.

– Не меньше месяца, назад. – произнес тот, – Дайн превратил нас в холков и мы успели два раза сменить форму, убить Кардайла и освободить мф-фм-мф… – невнятно закончил он, поскольку лорд зажал ему рот, каким то образом оказавшись рядом и найдя этот самый рот под щупальцами.

– На самом деле, более пятидесяти лет назад. – произнес лорд, – Мы тут заключили небольшое соглашение с ребятами – они помогают мне в течении трехсот лет, я помогаю им с Дайном. Они свою часть выполнили и я, чтобы не нарушать отчетность, подержал их у себя пару десятилетий. Но! Но! Но! – торопливо заговорил он, увидев как начал вырываться Серг, а Дан зловеще начал поворачиваться к нему, – Я все проверил – там все идет хорошо! Много выживших! И я опять популярен, так что теперь, хочу это подчеркнуть, мы попадем туда практически в любое время. Хоть сейчас.

– Но ты же сказал, что тебя никто из Аша не звал! – взвыл расстроенный Дан.

– И я не соврал! – отскочил лорд в сторону, – Я не соврал! Меня действительно никто не звал в тот момент! Стал бы я такое от вас утаивать? Мы же практически сроднились с вами! Вы мне как родственники! Дальние. Ну то есть вас сделали… – принялся путано пояснять он, но был некрасиво прерван Лотом:

– Да забудьте. Что с ним, что с остальными аватарами хаоса, связываться себе дороже… Я так понимаю, последних новостей вы не знаете? Тогда рассказывайте, что можете и будем думать.

– А я помогу. – присел лорд рядом с Сергом, – Я обещал помочь? И я помогу! В том числе и советом. Такой уж я человек, люблю помогать. – со скромным пафосом закончил он.

Рассказ Серга получился длинным, особенно с комментариями и добавлениями лорда. Тот постоянно его прерывал, громко обижался, когда его просили замолчать, так что про последние события в Отале Сергу не удалось даже слова вставить.

– А все ты. – заметил Лот Орису, когда Серг и лорд замолчали. Точнее, когда замолчал последний, – Говорил же, надо уничтожить этого странного психа! "Братство, прощение, шанс, долгие годы…" – передразнил он, – Ты просто ужасный бог Смерти и Ужаса!.. Хуже только Дайн, в роли Хранителя равновесия и справедливости…

– Что? – удивленно спросил Дан.

– Концепция трех сил. Добро, зло и равновесие. По нашей затее, три силы должны были сохранять мир – как три ножки табурета, не дают стулу упасть. – видя непонимание в глазах Дана, Лот вздохнул, – Все время забываю, что в Аше мы об этой теории не особо распространялись… В Отале то, её знали все. Выглядела она разумно и красиво, пока одна ножка не спятила и не начала крушить все вокруг.

– Но почему равновесие и справедливость?! – воскликнул Дан.

– По кочану. Я стал символом добра и света, поскольку я добрый, стерлядь, и светлый. Или может кто-нибудь хочет поспорить? – Лот сжал руку в кулак и недобро посмотрев на гостей, похрустел костяшками, – Нет желающих? Смотрите… Дайн выбрал равновесие и справедливость, поскольку всегда был довольно спокойным и рассудительным… Ну, а цвета под него тупо не было. Мы подумали и решили, что "равновесие и краснота" не особо хорошо звучит. Как болезнь какая то… А Орис стал богом тьмы и ужаса. Потому что больше некому, а ему, по большому счету, было покласть на это все. Залез в свои пещеры и носа оттуда не показывал, – он неодобрительно покосился на Ориса. – В общем мы с Дайном настрогали себе помощников, с соответствующими специализациями, и быстренько обустроили Отал. После чего, я взял парочку богинь пофигуристее и удалился думать о вечном, а Дайн занялся какими то своими мумба-юмбами и исследованиями…

– А что было потом? – тихо спросил зачарованно слушавший Серг.

– А потом, начали пропадать смертные. Появились, какие то монстры. По правде сказать, я на молитвы особого внимания не обращал, для этого ведь и создавались все эти боги-помощники. – поморщившись признался Лот, – А вот Кардайл принялся искать причины, поскольку он, видите ли, из пантеона справедливости… Ну и нашел, на свою голову. Дайн притащил его уже измененным и заявил, что ему требуются новые боги-добровольцы. Мол считает до трех, а потом выберет добровольцев сам. Мы с Рисом его кое как скрутили, но при этом и сами получили не слабо. Так что, пришлось оставить Дайна под охраной наших помощников, а самим отправится зализывать раны в пещеры Ориса, в Отале тоже такие есть. А пока нас не было, эти деятели, наши помощники, заистерили и выкинули связанного Дайна за пределы мира. – Лот тяжело вздохнул, – А когда он вернулся… Один я его убить не осилю, а Рис помогать отказался – мол мы сами виноваты и нужно расходиться миром. Разошлись, болтать колотить…

– Но теперь у тебя есть напарник! – пафосно выкрикнул лорд, – Пошли его "мочить"! – вскочил он и на всякий случай уточнил, – Дайна.

– Я еще не спятил, с тобой куда то идти. – усмехнулся Лот, – С тебя станется и слинять, и в спину ударить, "для смеха". Лучше, расскажи ка дружок, что там с Оталом? Почему ты не дал этому вежливому осьминогу, о нем рассказать?

Лорд посмотрел на Лота с видом оскорбленной невинности и внезапно начал уменьшаться. Через секунду на месте мускулистого бойца стояла маленькая девочка, с золотистыми длинными волосами и огромным голубым бантом на макушке. Она надула губу и сердито посмотрев на Лота, вытянула в его сторону палец и плаксиво пожаловалась Орису:

– Дядя плохой! Дядя на меня кричит!

Орис улыбнулся, присел на корточки и протянул лорду леденец на палочке. Настроение девочки мгновенно улучшилось, она выхватила леденец и засунув его в рот, уселась на землю, баюкая в руках откуда то взявшегося медвежонка.

– Как будто, ты его первое тысячелетие знаешь… Об Отале, можно забыть. – тихим голосом сказал Орис, – Что же касается Дайна… С Оталом он был в своем праве, но теперь переступил границу. Я помогу. – твердо закончил он. Лот радостно оскалился, а лорд хаоса наморщив лоб принялся накручивать на палец локон волос, о чем то размышляя.

Лот засветился нестерпимым светом, чем порядком напугал Кешу – тот взлетел и принялся летать вокруг негромко матерясь – и внезапно оказался закованным в белоснежные доспехи. Доспех Ориса сформировался из клубящейся вокруг него тьмы. А лорд хаоса поднялась и сурово отряхнув платьишко, взяла на изготовку плюшевого медведя. Братьям особая подготовка, была не нужна.

Вокруг холма с Дайном ходили и сидели десятки рексов, а черная туча, казалось опустилась до самой земли. Когда боги, лорд и братья появились рядом с холмом, рексы встали и начали неторопливо собираться вокруг них:

– Какие люди… Давненько не виделись. – раздался спокойный и равнодушный голос Дайна. – Мимо проходили?

– Иди в макаку. – рявкнул Лот и достал из воздуха шарик ослепительного света.

– Привет Дайн. Предлагаю сдаться, тогда мы ничего тебе не сделаем. – сказал Орис.

– Поцелуйте меня в *****. – ответил Дайн, а Дан, у которого было развитое, но очень самостоятельное воображение, сблеванул, – Мое предложение, отдать мне всех "этих" мелких прихвостней и покинуть мой новый мир, очень быстро и не оглядываясь, тогда я дам вам пожить спокойно еще пару тысячелетий.

Что ответил Лот, расслышал лишь попугай, но судя по тому, как он свечой взмыл в небо и принялся материться – вряд ли что то хорошее. Лот же, метнул свой шарик. Над холмом шарик остановился и мгновенно расширился, закрыв холм и Дайна куполом света, в который Лот тут же и "щучкой" нырнул. Орис, превратившись в размытый силуэт, принялся обходить купол по кругу, не обращая внимание на удивленных рексов. Один из них попытался ударить Ориса лапой, но та прошла сквозь бога. Увидев это, рексы сосредоточили свое внимание на братьях. Маленькую девочку, почему то они проигнорировали, а лорд хаоса подошел к куполу, потыкал его мишкой и уселся рядом с ним, видимо наблюдая за происходящим внутри, хотя купол был непрозрачным… Серг успел заметить краем глаза, как Орис наконец нырнул внутрь, когда на них с Даном прыгнул первый рекс, лениво и с выражением скуки на морде. Однако, скука тут же пропала, вместе с носом. Рекс попятился, скосив глаза на отсутствующую часть морды, а Дан угрожающе защелкал окровавленными клешнями.

– Знаешь, что я думаю? – негромко сказал Дан напарнику, крутящему в воздухе клейморы, – Кажется лорда хаоса, боги назвали совсем не лордом…

Но ответить Серг не успел, уже в следующую секунду безносый рекс пришел в себя и вместе с носатыми рексами, бросился на братьев. Куда исчез Серг, не смог бы сказать даже стоящий рядом с ним напарник, а вот сам Дан поспешил забраться в самое безопасное место в округе – пасть ближайшего глупого рекса, вознамерившегося пообедать охотником. Применив свой знаменитый прием "я в домике и начинаю полную перепланировку", заработал клешнями изо всех сил. Какое то время, рексы с недоумением пялились на визжащего и прыгающего туда-сюда собрата, а потом один из них попробовал цапнуть его за морду, но рекс Дана развернулся и дал стрекоча. Остальные кинулись в погоню с несколько смущенным видом, не совсем понимая, что же они будут делать, когда догонят. Вскоре ноги рекса Дана подкосились и он упал, а из ушей у него повалил дым, сам же Дан выкатился из пасти и с невозмутимым видом затопал к погоне, быстренько повторив свой трюк с её лидером и безумная гонка пошла на новый круг рядом со сверкающей сферой Лота. Полностью замкнув трассу, рексы преследователи внезапно осознали, что трупов на дороге прибавилось. Большинство зверей родились лишь недавно, но даже они понимали, что так быть не должно! Кто то убивал отстающих, пока основная масса гналась за новым рексом Дана… Кое кто из рексов, обернувшись, успел заметить очередного упавшего замертво собрата и мелькнувшую рядом с ним неясную тень. Подойдя ближе эти рексы внимательно осмотрели местность, но ничего подозрительного не нашли. Мимо пронесся уже третий рекс Дана, кажется он совершенно не умел за ними правильно и заботливо ухаживать – они дохли у охотника, как мухи…

Сидящая же у сферы, с дерущимися богами, девочка, внезапно вскочила и метнула внутрь сферы своего плюшевого медведя, над чем то злорадно захихикав.

Уже семь рексов валялись на земле с дымящимися мозгами, из мелких уродцев виден был только один и происходящее начало активно не нравиться оставшимся высшим осколкам. Собравшись кучей, они отошли подальше от упавшего рекса с Даном и теперь напряженно наблюдали за трупом, переговариваясь. Наконец, из пасти мертвого рекса выбрался охотник и отряхнувшись, сказал с раздражением:

– Всего обслюнявили…

– А ты бы, не лез к ним в пасть. – предложил откуда то голос Серга.

– Зашибись. – проворчал Дан, – Альтернатива слишком уж воняет, а "стенка на стенку" я с ними сражаться не хочу. Во первых, меня слишком мало для нормальной стенки, а во вторых, они меня так могут испортить…

В это время, прямо над ним, из воздуха появился Магус и превратившись в размытое светящееся пятно, подплыл поближе:

– Судя по кольцам, вы те самые братья? – спросил он, а потом добавил негромко, – Или те кто их съел…

– Те те. – обрадовался Дан, – Я Дан, а Серг… Где то рядом.

– Я почувствовал, что Лот и Орис вошли в мир. – заявило пятно, – Где они? И почему рексы сбились в кучу и стоят там?..

– Высшие в этом куполе, с Дайном. А рексов Дан запугал. – наябедничал Серг и Магус закружился на месте, пытаясь его увидеть. То что кольцо рядом он знал, а вот где оно и его носитель точно… выяснить у него никак не получалось.

– Врать то! – возмутился Дан, – Я всего троих прикончил, а трупов то семь! О чем нам это говорит?

– О чем?.. – в голосе Серга слышалась улыбка. Появление Магуса изрядно прибавило ему хорошего настроения, – Может о том, что у них слабое сердце и они попадали с сердечным приступом, после твоих выкрутасов? Возможно стоит вызвать врача?

– При сердечном приступе, дым из ушей не идет. – скептически сказал Дан. А рексы, собравшись с мыслями, наконец двинулись к ним.

Монстры разделились пополам – часть бросилась на Дана, а часть нацелилась на Магуса, который опалил языком пламени морду самому торопливому и постарался набрать высоту, но подпрыгнувший рекс его перехватил и принялся активно пережевывать. А Дан, пробурчав "Ничему их жизнь не учит…", ловко забрался в пасть лидеру своей половины рексов и принялся за перестройку его пасти, для своих скромных нужд.

Как ни странно, но успешно дела у рексов пошли только с Магусом. Поймавший его монстр прилег и порыкивая от восторга принялся его жевать. У остальных же опять начались проблемы, пробуждавшие в них мистический ужас и заставлявшие шевелиться шерсть на затылках. Нечто невидимое убивало их одного за другим… Кажется это место было проклято, возможно даже, что разрушенный храм был построен на древнем хаоситском кладбище?! Перестроив своего нового рекса, Дан выбрался из его дымящейся пасти и увидел, что количество трупов выросло сразу на четыре, а возбужденные рексы мечутся вокруг, утрамбовывая землю до состояния скального монолита. А еще рядом послышался чей то старческий голос, с кряхтением покрикивающий:

– Фу! Выплюнь! Плохая собака.

Оглядевшись, Дан увидел старого, во всех смыслах этого слова, знакомого по Пещерам Ориса. Дедок поднял в высь за загривок рекса, поймавшего Магуса и теперь безбожно его тряс. Наконец рекс не выдержал подобного обращения, выплюнул сияющий силуэт и извернувшись, попытался укусить деда за… всего деда, но получил мощную оплеуху, улетев метров на пятьдесят и остался там лежать неподвижно. Дан радостно помахал деду клешней, а тот, заметив охотника, сотворил знак Ориса и пробормотав: "Вот ведь мерзость то, прости господи…", ринулся к упавшему Магусу и потащил его куда то ввысь.

Рексы потихоньку заканчивались. Последние трое, не выдержав эмоционального напряжения, просто напросто убежали, вынудив Дана свистеть им в след и кричать разные гадости. Рядом с ним, прямо из под земли, вырос Серг и крутанув в воздухе клейморы, засунул их в ножно-щупальца, личного изготовления…

Подождав какое то время, не вернутся ли рексы-дезертиры, братья направились к лорду. Тот сидел около сферы и… кажется, делал куличики.

– Мог бы и помочь. – проворчал подходя Дан.

– Ну, вы же не просили… – протянула девочка и начала расти. Уже через секунду, перед братьями опять стоял мускулистый, повидавший виды, судя по многочисленным шрамам, боец, – Как мы их? А? А видели как я медвежонка метнул? Больше не сунутся. – зловеще проговорил он и жестом заимствованным у Лота, похрустел пальцами. Однако братьев вся эта демонстрация силы, почему то не впечатлила и не воодушевила…

– Что там внутри? – спросил Серг.

– Наши выигрывают. – браво подмигнул лорд. Но зная его теперь довольно близко, Серг все же уточнил:

– Лот и Орис?

– Ну, естественно! Наш однорукий белобрысый приятель, кстати, "жжет"!

– У него две руки. – напомнил Дан, а лорд посмотрел на него "свысока" и предложил:

– Хочешь поспорить? – а затем поднял голову вверх. Братья тоже уставились ввысь, с интересом наблюдая как на них пикирует дедок. Лицо у того было серьезное, настрой боевой и он чрезвычайно удивился, когда внезапно прыгнувший вверх лорд, обхватил его руки не давая шевельнуться и спустил к братьям.

– А ну отпусти, *****! – рыкнул дед с опаской косясь на братьев, а Дан, изрядно деда напугав, молвил человеческим голосом:

– Здорово, старче!

Старче уставился на доброго молодца крайне подозрительно, а потом, что то припомнив спросил:

– Это не вы, те два уро… братца, которых Дайн изувечил? – Дан закивал, а старик успокоившись проворчал, – То четыре руки, то… вообще не пойми что… Вы бы завязывали с этими всеми изменениями, ребята. Не по-людски это!

– Сами не рады. – весело заметил Дан, – А с Магусом что, дедушка?

– Да что ему будет? Очнется скоро. Наверное… А куда вы моего бога дели? – лорд отпустил деда и тот, подойдя к сфере, постучал по стенке, – Сюда, что ли?.. Знакомая штука… Где то я её уже видел.

– Там он дедушка. – кивнул Дан и указал на лорда, – Вот он даже говорит, что в целости и сохранности.

– А ты кто такой? – спросил дедок у лорда хаоса, опять принимая вид подозрительный и настороженный, – Что то не видел я тебя раньше и почему от тебя хаосом пованивает?

– Вы тут пока разбирайтесь. – засобирался Дан, чувствуя назревающий скандал, – А у нас тут… дела. Война, понимаешь войной, а обед… Да. – неуверенно закончил он и поспешил прочь. Серг же давным давно исчез и сейчас сидел на одном из дальних рексов, задумчиво подкрепляясь.

Шум около сферы набирал обороты, там уже начали переходить на личности, а Серг задумчиво к нему прислушивался. Мимо же, с деловым видом, пробежал Дан – вперед, потом назад – от одного рекса к другому…

– Ты чего это? – полюбопытствовал Серг.

– Выбираю повкуснее. – деловито ответил Дан, направляясь к очередному рексу.

– И как? Нашел? – заинтересовался Серг.

Глазки Дана забегали, он быстро засунул что то в рот и пробурчав: "Неа, все одинаковые…" забегал дальше. Какое то время, Серг размышлял над его словами, меланхолично жуя, а потом включился в гастрономический забег. Оказалось, что Дан наврал… Перепробовав имевшихся рексов, Серг задумчиво начал озираться – Дан куда то исчез. Поискав еще немного, Серг нашел на утоптанной земле борозду, как будто кто то хитрожопый, тащил что то тяжелое, ведущую в далекие густые заросли… Пройдя по следу, Серг обнаружил наполовину съеденного рекса и бронированного колобка, рядом с ним. Увидев, что он раскрыт, разморенный Дан из последних сил затолкал себе в рот кусок мяса и уснул, засопев. Серг покачал головой и выкопав ямку, закатил в неё Дана, набросав сверху веток и обрушив на это место засохшее дерево. Сам же попробовал добычу Дана и тоже не устоял, перед тем, чтобы набить брюхо по полной. Вкус этого рекса, был более изысканным и отличался от остальных как небо и земля. После сытной трапезы, его тоже сильно разморило, но Серг смог перебороть сон и покатился, сохраняя достоинство, к сфере.

Лорд хаоса, опять сидел "надутый", а дед стоял чуть в стороне, делая вид, что никаких лордов рядом нет и вообще в природе не существует. Оба красовались новенькими синяками. То как Серг подкатился, дед хмуро прокомментировал:

– Эк тебя расколбасило-то. И чем это ты так объелся? – Серг рассказал, а дед сплюнув, пробурчал что то под нос и ушел на противоположную сторону сферы.

– Дикий какой старикан! – пожаловался лорд, держась за подбитый глаз.

– А что случилось? – неискренне полюбопытствовал Серг. На самом деле, ему хотелось только спать.

– Обвинил меня в том, что еще на заре Отала я ворвался в мир и… слегка покуролесил. Там, якобы, много народу полегло… Парочка гор исчезла… Парочка морей появилась…

– И что? Это был не ты? – слегка заинтересовался Серг.

– Ну я. – засмущался лорд, – Меня тогда в первый раз призвали… я был напуган и подавлен! Меня нужно пожалеть, а не в глаз… Тем более, когда это было то? В другом мире, вообще… Злопамятный старый *****… – пробормотал он не особо громко и опасливо косясь, вслед ушедшему "скандалисту".

– А как там, события развиваются? – спросил охотник, указывая на сферу.

– Ааа… Скукотень. – махнул рукой лорд, – Сначала живенько все шло, кое-кому даже руку оторвали! А что Орис творил, что творил! Опасный! Ну, а потом Дайн понял, что проигрывает, запаниковал, попробовал в Отал сбежать… – на этом месте он злорадно хихикнул, – Но, не вышло, почему то. В общем, чернявый и блондинка сейчас лежат в таких штуках… на кристальные гробы похожи, прямо в трупе своего бывшего товарища, и, похоже, спят… Главное какие эгоисты, да? Люди о них волнуются, а они даже сферу эту поганую не снимут, чтобы люди не переживали! Как бы мне туда… – пробормотал он, задумчиво прищурившись, но похоже, никакая толковая мысль о том, как пролезть в сферу, ему в голову не приходила. – Может ты знаешь, как туда пролезть? Я вон у деда спросил, так чуть второй синяк не схлопотал.

– Не знаю. – осоловело пробормотал Серг и тупо спросил, – А зачем тебе?

– Помочь. – твердо сказал лорд, – Когда еще такой случай представится?.. Надо жгут на руку, спиртом смазать, проверить "стул", наконец плюнуть на "ячмень" – вообще первое дело, при травмах… – однако Серг его уже почти не слышал. Голос лорда доносился будто издалека и сквозь густую вату. Чувствуя, что засыпает, Серг покатился к Дану, и закопался рядом с ним. Последовавший за ними лорд хаоса, присыпал обоих землей и задумчиво постояв, вернулся к сфере. Он все еще не отчаивался, надеясь проникнуть внутрь дурацкой сферы…

А недалеко бродил, по боевому настроенный, дедок и зорко следил, чтобы никто внутрь сферы не забрался. Вскоре к деду присоединился Магус и они оба уселись недалеко от лорда хаоса, недобро на него зыркая.

Серг проснулся от уже привычного ощущения, будто он закутан в теплое одеяло. Привычно попытался вспомнить, что же это они вчера отмечали и привычно вспомнил, что "ничего". А вот непривычной была та скорость с которой это осознание произошло. Обычно, мысли в голове шли лениво, собираясь в кучку, чтобы обсудить последние сплетни, пропустить стакан другой и частенько останавливаясь чтобы отдышаться. Сегодня же, мысли не просто носились наперегонки, похоже они пользовались быстрым путем… Выбравшись из мешка "перерождения", Серг огляделся – сегодня он проснулся в обширной пещере, довольно светлой и наполненной какими то светлячками, пришедшими в бурное волнение от факта пробуждения охотника. Он как раз любовался танцем этих светлячков, когда, сердито бурча, в пещеру ввалился лорд с кувалдой в руках. Увидев Серга, он оперся о кувалду и весело поприветствовал орденца:

– С добрым утречком! А я, как раз, вас будить иду!

Серг же с удивлением рассматривал лорда: во первых, либо тот существенно уменьшился, либо, что вероятнее, Серг сильно подрос; а во вторых, теперь из тела лорда, буквально во все стороны исходили тонкие светящиеся волоски, постоянно колеблющиеся и исчезающие в метре от его тела, делая его удивительно похожим на одуванчик… Серг осторожно дотронулся до одного из волосков и лорд тут же отпрыгнул, рассерженно зашипев:

– Эй, эй! Не надо тут щупальца распускать. Я приличный лорд и мы недостаточно знакомы…

Оглядевшись, Серг только сейчас заметил мешок Дана, удивительно гармонично замаскировавшийся под огромный дышащий камень.

– Дан? – позвал Серг и удивленно замолчал, его голос стал более… музыкальным.

– Тут я. – мрачно и мелодично отозвался мешок, – Только у меня проблема… Клешней нет и как отсюда выбираться, ***** его знает.

– Эх… Чтобы вы без меня делали?.. – вздохнул лорд и замахнулся кувалдой, однако Серг его опередил. Точечно проткнув мешок, он аккуратно раздвинул кожу, выпуская Дана. Теперь, напарник отличался от Серга, лишь бронированной раковиной в первой половине тела, все остальное пространство у него было покрыто длинными щупальцами. Распластавшись на полу и двигая всеми щупальцами одновременно, Дан восторженно пробормотал:

– Здорово… Теперь, я тоже смогу летать!

Серг прислушался к происходящему вне пещеры и замер. Он абсолютно точно знал, хотя не мог понять откуда это ему известно, что они сейчас не в Аше. Судя по ощущениям, они опять были в "гостях" у лорда…

– Почему мы… здесь? – обеспокоенно спросил он.

– А что не так? – удивился лорд.

– Я думал, что Лот и Орис нас… излечат. – пояснил Серг, наблюдая как Дан пытается разобраться с управлением новым телом. Пока что у него блестяще получалось только лежать на месте.

– Ха! Их бы кто излечил… Они, в своем "коконе", еще лет сто пролежат. Интересная кстати штука – я пытался его вместе с холмом сюда перетащить, так фигушки! Как будто приклеили его к Ашу… – расстроенно поморщившись, закончил он.

– А остальные боги? Может они? – нерешительно спросил Серг. Дан же… кажется теперь он сидел, но вполне вероятно, что это было новым способом лежать.

– О. Кстати, о них. Последние новости, так сказать. Вы в Аш, пока не суйтесь, даже если на свадьбу пригласят. Даже если на вашу. Весь этот "гадюшник" выбрался из добровольного заточения и я вас умыкнул у них из под носа, как раз, когда они обсуждали, вас в один кристалл засунуть или каждого в отдельный. Такие вот пирожки…

– Не боись, Магус нас прикроет. – заявил с пола Дан, кружась на месте. – Хотя, насчет исцеления… Мне этот вид, пока больше нравится…

– Конечно! Один то против такой кодлы… то есть справедливого пантеона нервостеников. Как они орали, когда узнали кто я, вы бы слышали! Но нет худа, без добра! Помните я говорил, что не выйдет из вас Темного ветра? – у Серга при этих словах, почему то появились очень нехорошие предчувствия, что сейчас лорд скажет… – Так я ошибался! В связи с чем, нам нужно будет быстренько сбегать в одно местечко, кое что проверить…

– В какое? – несколько мрачновато спросил Серг.

– Сюрприз. – отбрасывая кувалду заявил лорд, – А все таки жаль, что Дайн помер… Вряд ли такое, – указал он на братьев, – еще кому то удастся повторить… Я уже попробовал, мне не удалось. – после чего выпустил язык мощного пламени и раздраженно зашипел на Дана, потянувшегося к светящимся нитям лорда, – Не лапай святое, грязными щупальцами!

Часть нитей из его тела удлинились и принялись быстро выдирать и сминать пространство вокруг них, сворачивая его в "комок". А запаниковавший Дан, внезапно обретя власть над непокорными конечностями, принялся разворачивать пространство назад, выпрямляя его и выравнивая…

– Ну, что за детский сад? – раздраженно спросил лорд, – Мы идем или нет…

– Извиняюсь… Был испуган. – пробормотал Дан, рассматривая свои щупки. Лорд же, тяжело вздохнув, проделал свой фокус с пространством заново и все трое вывалились в пустоте, недалеко от лениво проплывавшей титанической туши темного ветра. Тут же щупальца темного ветра устремились в атаку, а Дан, все еще не до конца освоившийся, панически закрутился на месте и заорал:

– Стой! Не надо! Миру мир… – последнее он произнес уже тише, поскольку атакующие щупальца замерли. Более того, сам темный ветер застыл на месте, превратившись в статую. – Фух. Вроде он нас понимает? – обратился Дан к Сергу, а плывущий рядом с ними лорд, восторженно прошептал:

– Вот это *****! Он их послушал…

Примерно минуту, они висели друг напротив друга, а потом довольно приятный голос потрясенно произнес:

– Вы говорите… Не верится…

– Что он шипит? Что он шипит? – тут же зачастил лорд, а Дан продолжил разговор:

– Привет! Я Дан, а это Серг! А вон тот мелкий, лорд. А тебя как зовут?

– Как зовут… – в голосе проступила паника, – Не знаю. Может вы знаете, как меня зовут?

– Ветерок? – предположил Дан, а Ветерок с облегчением выкрикнул:

– Да! Меня зовут, Ветерок! Какое красивое у меня имя… Ветерок.

А кое что припомнивший Серг, спросил:

– Ветерок, а у тебя нет парочки богов? Там, внутри…

– Богов? – опять запаниковал гигант, – Не знаю. Вот посмотрите. – крутанувшись на месте, темный ветер выбросил перед ними целое облако всевозможных непонятных штук, среди которых был и кристалл с парочкой обнявшихся тел внутри и некий светящийся шарик. Очутившись на свободе, шарик восторженно засвистел и рванул в сторону, где его перехватил лорд и тут же припрятал. – Берите, берите что понравится! Я так долго мечтал. Чтобы хоть кто то… Пытался создать, но получался, лишь опять же я. Лишь одно существо… Но и оно, не говорило, не понимало… Простите, я так волнуюсь…

– Позвольте. Мне только спросить. Разрешите? Мне спросить. – попытался ненавязчиво протолкаться, через Дана и Серга, к кристаллу лорд, но Серг кристалл быстренько перехватил и… "спрятал". На что лорд поморщился, но быстро повеселел и принялся с энтузиазмом рыться в остальных "подарках".

– Ничего, ничего… Мы понимаем. – посочувствовал Дан.

– Но кто же вы? Откуда вы пришли? – в голосе Ветерка опять послышалось волнение и пожалуй какая то опаска.

– Что же… – успокаивающе произнес Серг, – Время у нас есть. Почему бы и не рассказать? Пожалуй, наша история началась в лесной глуши на забытой всеми богами дороге, где только что загрызли королевского вестового. Из засады вышел высокий, широкоплечий мудрый воин, по-имени Серг, а из кустов напротив него, показался глупый и упрямый паренёк по имени Дан…

– Все было не так! – возмутился Дан, – Ты совершенно не умеешь рассказывать! Дан – умный, красивый и сильный, выбрался из засады, лишь на долю секунды не успев прийти на помощь вестовому, к которому он так спешил, а напротив него, из кустов вывалился его худющий и неуклюжий напарник, Серг…

Конец.