Темный

Глава 8. Крарги

Наши отряды должны встретиться уже рядом с базой сектантов. Хоть это и добавляет риска, что мы не виделись и не сработались, но ничего, операция не обещает быть сложной. Если нас не ждет в подвалах сюрприз.

Нет, мы не собирались сражаться вслепую. Частоты для раций я уже передал. Но включат их только сейчас, когда пойдет атака.

Издалека послышался шум машин. А вот и грузовики братьев.

Первый сходу протаранил ограждения, врываясь на территорию, и из него посыпались бойцы. Игорь с отрядом тоже показался на заднем дворе, сходу вырубая вражеских людей.

В этот момент я кружил в небе. Едва атака началась, складываю крылья и камнем падаю вниз. В нужной точке раскрываю, и ногами пробиваю стекло, вламываясь в кабинет главного засранца.

Судя по выражению лица, он еще не в курсе, что сейчас на его базу нападают, и вид черного демона, проломившего окно, пугает его. Отлично. Главарь вскакивает и пытается создать между рук сгусток красно-мутного цвета. Да только мне это без разницы, и я сходу бью ему в зубы. Замечу, что на мне доспехи. Чистый нокдаун. Не сверкать теперь мужику улыбкой.

Два взмаха топором и отрубаю ему кисти, следом прижигая. Жестко? Да. Но в свое время Орден задумался, как брать вражеских магов в плен. Проблема в силах, что доступны нашей братии. Обычные кандалы не сработают. Что может помешать магу создавать заклинания? Мы, подумав, пришли к выводу, что отсутствие рук и помешает. Потому что в магическом деле они играют важную роль, выступая проводниками и направляя энергию.

Закидываю лысого на плечо и прыгаю в разбитое окно. Секунда и плавно приземляюсь рядом со своими ребятами.

- Займитесь им, – передаю пленника двум магам жизни и двум магам металла. Первые позаботятся, чтобы клиент не умер раньше времени и не пришел в сознание. Вторые подстрахуют.

Оглядываюсь. Двор уже чист. В дом не суемся, это дело братьев. С той стороны как раз слышится стрельба. Наши на всякий случай держат магические щиты. Мало ли что прилетит.

- Игорь, пойдем вниз прогуляемся? – подхожу я к командиру.

– Пошли.

Здесь и правда оказался вход на подземный уровень. Раньше парковали машины, а сейчас, походу, сектанты приспособили под свои нужды. Вход заложили кирпичом, оставив только одну дверь. Внушающую крепостью и толщиной. Действительно, тут скрытникам не пройти было.

Игорь кивает магам металла. Подходит пара парней , выставляют руки вперед и через мгновенье дверь вылетает с жалобным скрипом.

- Вперед! Вперед! – командует Игорь.

Первыми врываются самые крепкие бойцы. Щитоносцы. Следом за ними группа магов и хилы. Дальше и я захожу.

Перед глазами типичная подземная парковка со слабым освещением. На первом уровне – никого. Спускаемся на второй и видим клетки. Десятки клеток. В трех из них сидят люди в не самом лучшем виде.

- Лекари, помогите им, – отдает приказ Игорь, а остальная группа двигается дальше.

На третьем уровне нам дают жесткий отпор. А вот и чужаки! Да непонятные, таких мы еще не встречали. С десяток тварей выставили защиту и не дают пройти. Вижу, как один из них повернулся и побежал в сторону портала. Ну уж нет, гад.

Ускорение! Мир замедляется, как и моя цель. Рывок вперед. Крылья придают ускорение. Здесь хватает пространства для таких трюков. Магический щит преодолеваю, превратившись во тьму. Вот и новая способность пригодилась. Подсекаю топором ногу убегающему. Он как при замедленной съемке летит вперед, но я хватаю его и добиваю.

Разворачиваюсь и на остатках ускорения наношу концентрированный удар в спину врагу. Чужаки были в районе семидесятого-восьмидесятого уровня, так что не смогли сопротивляться моей мощи. Особенно при ударе сзади. Пару секунд и бой закончен.

- Проверить тут все. Игорь, стягивай магов сюда. С той стороны никого не видно. Посмотрим, что можно сделать. И позовите Матвея!

Пока выполняют приказы, осматриваю чужаков. Ну и мерзкие же твари! Уж точно не ангелы, а скорее черти. Черная и морщинистая кожа. Отсутствие волос и сгорбленные фигуры. Только вот рост под два метра. Небольшие рога дополняли образ.

Сам портал походил на арку. Свод грязно-кровавый, переливающийся оттенками. По бокам стояли две чаши. Судя по виду, сюда регулярно подливали кровь. Подпитка? Хм.

Через две минуты подошел Матвей.

- Сколько тебе времени надо, чтобы закрыть эту мерзость? – сходу спрашиваю его.

– Две минуты.

– Хорошо. Пока не начинай, но будь готов. Еще вопрос. Ты можешь снять координаты для открытия портала в чужом мире?

– Да, но открыть не скоро смогу, – я поставил мальчишке мысленно плюс, за то, что не терялся и быстро сообразил, что от него хотят.

– Сейчас и не надо. Но кто знает, как сложится будущее. Дойдет дело до войны – такая информация точно пригодится.

Парень лишь понимающе кивнул. Ему хватило ума сложить пленников, которые в клетках и кровавые чаши.

- Олег, люди Дмитрия закончили зачистку. Сам он идет сюда.

– Хорошо. Пропустите. Пусть своими глазами посмотрит, как выглядят чужаки. А мы пока пройдемся, глянем, что там, с другой стороны.

– Не боишься? – уточнил Игорь.

– Боюсь. И риск осознаю. Но упускать шанс дать понять любителям ходить на нашу землю, что так лучше не делать – не собираюсь.

– Принято.

Арка передо мной отличалась от стихийного портала. Она сродни тем, что открывал Матвей. Никаких искажений, сразу видно, что там. Поэтому я смело шагнул, хоть и с некоторой опаской. Но ничего не произошло.

Странно, но факт. Я оказался в помещении, где никого не было. Потрясающая беспечность. Камер не видно, да и вообще ничего технологического. Ближайший аналог – типичный храм. Все разукрашено, у стен фигурки демонов и зверей.

Осмотревшись и никого не увидев, махнул нашим. Сам направился к единственной двери. Прислушался, вроде тихо. Ко мне подошел маг жизни и тихо шепнул, что за дверью стоят два живых существа.

Приоткрываю створку и смотрю в щель. Да, действительно. Чернолицый демон девяностого уровня. Сам же проход вел на улицу, но рассмотреть подробностей не удавалось. Медленно распахиваю дверь и шагаю вперед.

- Привет, парни. Как дела?

Понимание только стало разгораться на их лицах, а я уже срубил крыльями им головы. Мышление разогнано на полную, непрерывно оценивая обстановку.

Вход вел на улицу. Вокруг горы. Впереди стоит массивное здание. Зуб даю, что это некий аналог храма. Слишком уж характерные признаки. Вдали виднеются чужаки, которые нас пока не замечают. Я, кстати, успел рассмотреть название их расы.

Крарги.

А вот вокруг… Сколько виднеется, стоят кресты, на которых натянуты люди. Точнее, что осталось от них. Десятки, сотни. От всего это веет ощущением гнили. В отдалении видны совсем иссохшие мумии. Мозг отмечает, что они еще шевелятся и от этого шевелятся волосы на моей голове. На ближайших крестах висят тела посвежее. Чтоб вас всех… Слишком отчетливо видно, что разума в них не осталось. Пустые оболочки, которые покинула душа, не выдержав ужаса. Решение приходит мгновенно.

- Игорь. Быстро выстраивай магов за порталом. Работаем по варианту – сжечь всех, – отдаю я указание.

Чтобы не светиться, быстро затаскиваем тела убитых в помещение и закрываем двери. Мне не дает покоя мысль, почему они настолько беспечны? Почему нет постов? Охраны? Что это за, мать его, почетный караул у двери? Такое чувство, как будто они ни во что не ставят людей и поэтому не опасаются. Ну что же, это играем нам на руку. Пришло время преподать урок.

- Работаем с задних рядов. Как сольете всю ману, сразу уходите. Что делать знаете, – обращаюсь я к магам.

Сто пятьдесят человек за моей спиной ждут, когда я сплету заклинание, чтобы добавить свои силы. Что изменилось со времен битвы за город? Многое. Мы стали сильнее. Значительно сильнее.

Форсаж! Пальцы забегали, плетя безумную вязь. Потекла мана, наращивая мощь заклинания. Подскочивший боец открыл створки, и я сделал шаг вперед. В прошлый раз такой трюк бы мне не удался. А сейчас, хоть и не легко, но вполне.

Нас все же заметили. Трудно не почувствовать такую мощь. Крарги десятками выбегали со всех сторон и мчались к нам, чтобы остановить. Незадействованные бойцы встретили их плотным огнем из автоматов.

Заканчиваю творить заклинание. Нас пытаются атаковать магией, но тщетно. Маги за моей спиной уже скрылись в проходе, за ними бежали последние орденцы. Смотрю на храм и выпускаю смерть из своих рук. А теперь… бегом!

Разворачиваюсь и мчусь в портал. Сейчас здесь станет жарко!

- Закрывай! – кричу Матвею. – Кто может, ставь щиты!

Юный маг сводит руки вместе, словно пытаясь сдавить портал. Проход плавно начинает закрываться, но слишком медленно. Смотрю в чужой мир и вижу ярчайшую вспышку. Мозг в режиме форсажа дорисовывает картинку ада, что там сейчас творится.

Вот мой удар врезается в храм, проламывая стены. Чудовищный взрыв разносит здание, плавя и перемалывая его. Огненный вал расходится во все стороны, испепеляя кресты с телами на них и освобождая от мук. Сотни краргов умирают мучительной смертью, жестоко платя за то, что посмели прийти в наш мир.

Нас спасло то, что Матвей начал закрывать портал раньше, чем все покинули мир чужаков. Нас спасло то, что с той стороны докатились лишь последствия атаки, а не сама атака. Нас спасли щиты, которые все дружно выставили.

И все равно, в последний момент, когда портал был размером с футбольный мяч, оттуда вырвалась огненная струя, проламывая с десяток барьеров. Ну а сотни сгустков, которые прошмыгнули с ней стали приятным сюрпризом. Ведь не известно, что будет, если они останутся с той стороны. Следом замелькали сообщения: Получен уровень 177. Умения огня + 13, Интеллект +33, Дух + 17.

Столько плюшек говорит только об одном, мы завалили кого-то жирного. А потерять много Игроков высокого уровня – серьезный удар для любой расы.

- Олег. Они с той стороны пытаются обратно прорваться, – ко мне подходит Матвей.

– Быстро очухались, твари. Удержишь?

– Да, конечно. Но придется здесь посидеть.

– Хорошо. Я организую тебе охрану.

После форсажа навалился откат, а с ним и слабость. Но ничего, стоять могу. Победа грела душу. Я осмотрелся и увидел десятки довольных парней. Причину радости легко понять по тем уровням, что они получили. Ого, да я смотрю у нас прибавилось сотых уровней…

- Олег, – от размышлений меня отвлек Дмитрий, который наконец-то смог пробиться, – вы закончили здесь?

– Да. Что со зданием? Зачистили?

– Зачистили, – кивнул здоровяк.

– Есть раненые. Ты говорил, что с вами целители, поможете?

– Не вопрос. Игорь!

– я окликнул нашего командира, который организовывал людей. Он услышал и подошел.

– Знакомься, это Дмитрий. У них раненые есть, помогите им.

Тот кивнул и ушел вместе с ним. Дальше они уже сами обо всем договорятся. Мое дело лишь познакомить.

Выйдя на улицу, присел прямо на ступеньки здания. Нужно отдохнуть. Пока все суетятся, распределю характеристики. Очки навыков все закинул в умение огня. Довел дух до четырех сотен, а остальное в интеллект. Топор снова ничего не взял, а вот доспех поднялся до сто десятого уровня, получив новое свойство. Никак понять не могу, отчего такая зависимость? Или это из-за свойства "единение" прокачка? Ну да грех жаловаться. Доспех получил 100 уровень. Получено новое свойство Усиление частицы тьмы.

Я задумчиво вчитался в эти буквы. Как часто бывает, сначала кажется, что Игра дала не пойми что, а потом оказывается, что это штука крайне полезна. Потом протестирую, что это за усиление такое дали.

Сейчас мои характеристики выглядели так: Уровень 177. Сила +69, Ловкость +70, Интеллект +747, Выносливость +55, Интуиция +61, Дух +400. Скрытность 3, Ускорение 23, Взгляд 1, Огненный шар 34, Умение огня 251, Регенерация 28, Кровавый туман 16, Форсаж 3, Крылья тьмы 51.

Спустя минут десять ко мне подошел Дмитрий.

- Спасибо, Олег, за лекарей. Они и правда у вас чудеса творят.

– Да ладно, не благодари. Как иначе-то, – махнул я рукой. Серьезно, не устраивать же торги на поле боя. Вместе сражались, почему бы и не помочь.

– Не скажи, – здоровяк присел рядом, положив сбоку свой молот, – я, если честно, сначала думал, что привираешь ты насчет своих возможностей. А сегодня увидел, что скорее о многом умалчиваешь, – усмехнулся он. Я ответил спокойной улыбкой.

– Вы ведь главаря захватили, так?

– Да, – не стал я отрицать.

– Хотелось бы поучаствовать в допросе. Или узнать его результаты.

– Насчет участия не обещаю, а вот результатами точно поделюсь. Скорее всего, будет видеозапись, так что узнаете все подробности.

– Замечательно. Кстати, насчет записей… Видел я, что твои парни бой снимали. Есть возможность получить копию боя с чужаками?

– С вас ноутбук или флешка и будет вам копия, – кивнул я. – Еще скину съемку с чужого мира. Уверен, то, что мы там видели, вас заинтересует. Не понравится… но сами решите, как использовать.

– Все так плохо? – понял он мою интонацию.

– Сотни крестов с распятыми людьми. Уже не живыми, но еще и не мертвыми. Есть подозрение, что их использовали как батарейки или в таком духе.

– Ясно… Значит, они уже давно с продавшимися людишками работали. А учитывая, что центровые им людей поставляли… Интересная картина вырисовывается.

– Вот-вот. Записи скоро передам, а там смотрите, как поступить. Но меня обрадует, если об этом узнают нужные люди в городе, а у центровых начнутся проблемы.

– Я тебя понял, Олег.

Дмитрий еще пару секунд посидел, а потом с показным кряхтением встал и отправился к своим людям. А может и не с показным…

Запланированные цели на сегодня выполнены. Орден показал себя, так сказать, во всей красе. Я окинул взглядом два строя. Слева мои, справа люди братьев. Мда… мы явно выигрываем по всем фронтам.

Нет, столичные ребята тоже хороши. Справились с захватом объекта они вполне достойно. Таких можно смело назвать – профессионалы. По крайней мере личную сотню Дмитрия. Но я смотрел на своих парней и сердце наполняла гордость. Если у братьев защита делалась по принципу, собери сам из того, что есть, то у каждого нашего бойца был свой полный доспех, который ковался специально под него, с учетом магических наработок и тех знаний, которыми успел поделиться Корхан. Мой серый друг многому научил наших мастеров… Светлая память ему.

И вот эта маленькая деталь создавала сильный контраст. И если люди братьев – профи, то мои люди – элита. Не побоюсь этого слова. Похвала вполне заслужена.

Если же вспомнить еще качественную разницу в уровнях и наличие уникальных умений… То понятно, что репутацию мы себе в этом городе создали.

- Разбудите его, – кивнул я лекарю.

Подвешенный глава сектантов висел передо мной. Полностью раздетый, с отрубленными кистями, он выглядел жалко. Маг за его спиной махнул рукой и тело лысого мужика задергалось.

Вот он пытается открыть глаза, фокусирует… и видит меня.

- Ааа! – вырывается у него.

Ожидаемая реакция. Подумав, мы решили сыграть на его воображении. Поэтому я стоял сейчас в броне с активированным режимом маскировки. Мой силуэт расплывался, и я как никогда походил на демона, спустившего с небес, чтобы карать. Узнать во мне человека при всем желании сейчас нереально. Свисающие крылья, сотканные из самой тьмы подчеркивали образ.

- Кто ты?! – сектанта била мелкая дрожь, а губы тряслись.

– Зря ты связался с чужаками и предал свой мир, – я вливал в голос Силу, сдавливая главаря и не давая собраться ему с мыслями.

– Пришло время расплатиться за грехи.

– Подождите! Не убивайте! – пленник расплакался.

– Убивать? О нет, тебя ждет участь пострашнее, – я подошел и сжал рукой его подбородок, заставляя посмотреть на меня. Сейчас моя броня обжигала не хуже раскаленных щипцов, и сектант задергался от боли. – Но у тебя еще есть шанс облегчить свою участь, – я убрал руку, а потом резко сменил стиль речи, – кто еще поставлял тебя людей?! Говори!

– Я-я все-е расскаажу, – проблеял он.

И рассказал. А куда ему деваться. Шок, ужас, боль, давление и обработка магами жизни для снижения критичности мышления. Вот и сломался человек.

Своим делом сектанты занимались уже четыре месяца. За все время поставив около двух тысяч человек. В обмен получили умения и навыки. Собственно, так главарь и научился управлять кровью.

Он сдал всех. Десятки имен тех, кто поставлял ему людей. Центральные, как мы и думали, оказались одним из основных поставщиков. Но помимо них хватало и других поселений, которые избавлялись от неугодных таким способом, получая от сектантов специфические услуги.

Из допросной бывший глава сектантов уже не вышел. Умер. Я лично отправил его на тот свет, не испытав при этом никаких эмоций. Просто есть работа, которую надо сделать, даже если она не сильно приятна. А оставлять в живых человека, который продал в рабство, обрекая на муки тысячи людей? Сейчас мир не настолько гуманный.

На следующий день я закинул записи допроса братьям. После чего против центровых развернулась пиар-компания. Первым делом до остальных поселений, кто вызывал доверие, донесли новую информацию.

Кому не хватило записей боя, чтобы поверить, предоставили трупы чужаков, которые сохранили после битвы у портала. После этого скептиков не осталось. Уж не знаю, что двигало лидерами столицы, но центровые быстро стали изгоями, подвергнувшись критике и претензиям. Им сходу припомнили все грешки.

Только вот… ни к чему особому это не привело. Устраивать войну людей против людей? Ну так для начала нужно пробиться через тварей к поселению центров. Потом потерять людей в сражении, а очевидно, что без этого не обойдется. Станет меньше бойцов, станет некому свои территории защищать от все тех же монстров.

Так что, до активных военных действий не дошло. Зато информационная война развернулась вовсю. Когда людей, что жили на территории центровых, просветили, что у них есть все шансы оказаться в рабстве, некоторые особо впечатлительные сбежали. Но, опять же, рискнувших набралось не много. Ведь неизвестно куда уходить. Примут или нет в чужом поселение? А через монстров как пробиться?

Поэтому центровые отделались малой кровью. Относительно, конечно. Потому что они резко стали изолированы. А ведь еды в центре становилось все меньше… Но, я уверен, договорятся они между собой рано или поздно.

Первую поставку мы братьям организовали и остались более чем довольны друг другом. Пришлось, правда, засветить порталы, что вызвало сильный ажиотаж. Но я сразу выставил рамки и предупредил, что тема крайне сложная и требует особого подхода.

В это время ко мне подошел Матвей с интересным предложением.

- Олег, привет. Есть минутка?

– Привет. Да, конечно. Спрашивай.

– Тут такое дело… в общем нужно как можно быстрее по городам пройтись, чтобы связь установить.

– Это понятно. Но мы еще и этот кусок не проглотили, – работы с тремя городами еще предстояло море.

– Я понимаю, но… – замялся парень, – дело в том, что чем больше территорий я открываю, тем сильнее становлюсь. В плане чувствительности.

– Это как?

– Смотри… Вот я побывал в четырех городах. Но теперь чувствую не только их, но и расстояние между ними. Да и сама площадь чувствительности выросла значительно.

– Я тебя понял. Но ничего не могу обещать. Сам понимаешь, заниматься только полетами я не могу. Есть идея поднять в небо самолеты и таким образом распространить маяки, но на это тоже время нужно.

– Хорошо. А если я вступлю в Орден? – внезапно предложил юный маг.

– И? Я от этого свободнее не стану, да и с самолетами вопрос быстрее не решится. Ты пойми, что я не отказываюсь помочь. Но просто на все нужно время, – можно, конечно, пообещать парню все, что он захочет, но… я не хотел брать его на любых условиях в Орден. Я хотел взять его на моих условиях…

– И давай договоримся. Если хочешь попасть в Орден, то делаешь это добровольно, а не потому что мы тебя купили. Хорошо?

– Да, – он посмотрел на меня странным взглядом.

Я его понимал и видел мысли, что промелькнули в голове мага. Сначала зазывают, а когда ты вроде как готов, отказывают. Разрыв шаблона, однако.

Следом за первой поставкой, мы обучили пятьдесят новых магов среди людей братьев. В первую очередь отбирали тех, кто сходу мог поднять уровень навыка выше пятидесяти. Обучали,разумеется, с предварительным принесением клятвы Ордену.

Только клятва не распространялась на тех, кто станет учениками новых магов. Опасно? Да, возможно. Но вот только когда они дорастут до пятидесятого уровня, то столкнутся с вопросом обучения. А у их учителей стоит запрет на передачу знаний без разрешения Ордена. Поэтому, как ни крути, придется идти к нам на поклон, а там первым делом все та же клятва. И имя мне коварство…