Тёмный рыцарь из клана Учиха

Глава 16. Королевство теней

Ещё раз проверяю снаряжение. Неизменная чёрная одежда и плащ, который добавляет столько же комфорта и уюта, сколько и детская колыбель. Не представляю как я раньше без него жил. На поясе(теперь тоже всегда со мной) подсумок с кунаями(пора их уже заменить оружием собственной разработки) и другими атрибутами ниндзя.

— Я готов, — обращаюсь к моей группе уже на выходе из дома.

— Юный мастер, вы уверены, что должны идти один? — Какаши невзначай поправил пиджак и продемонстрировал с обратной стороны набор шиноби. Всегда наготове. — Я бы мог сопроводить.

— Королева пригласила меня одного. Верно говорю? — смотрю на летучую мышь на моём плече.

— Всё так, — проговорил гонец с сытой лыбой на пушистой мордочке. По правилам хорошего гостеприимства, посыльному нужно предоставить ночлег и пищу. Конечно, ничего не стоит принять сообщение и дать пинка под зад. Предыдущий я точно бы так сделал. Сейчас же я больше чту этикет. Для вампира на кухне Какаши нашёл немного крови с мяса для жарки, но тот отказался и предпочёл апельсин. Да, летучие мыши могут питаться не только кровью, а также фруктами и насекомыми. Нас посетил мышонок вегетарианец.

Мышонка зовут Азраил¹. Достаточно светлый мех для существа ночи: оранжевый, как лучи заката. Очень гордится своим цветом, хотя не объясняет в чём повод. Размером с некрупную кошку, легко поместился на моём плече. Мордочка строгая, но от апельсинов добреет. Хотя он всё ещё отказывается делиться подробностями о королевстве теней(звучит интригующе). Только немного о себе рассказал после съеденного большого и сочного апельсина, за секунды проглотил фрукт в четверть своего размера, у летучих мышей отменный метаболизм. Азраил является личным телохранителем королевы. На эту информацию сразу навострила ушки Таюя и возжелала подробностей. Азраил был краток(доброе настроение после цитруса закончилось), только сказал, что быть телохранителем королевы – это высшая честь среди летучих мышей, что для этого нужно пройти невероятно сложный турнир.

Я же слушал каждое слово и отметил, что Азраил очень уважает свою королеву и готов умереть ради её благополучия. Также, если вдруг удастся подписать контракт, то конкретно Азраил готов работать за ящик апельсинов. Если его отпустит долг короне, разумеется.

— Невежливо будет приводить с собой кого-то ещё, — перевожу взгляд на Какаши. Он и сам должен понимать, что это не тот же случай, что с Орочимару. Летучие мыши могут и загрызть нахала. — Остальные тоже сидят дома.

Это относилось к Карин и Таюе, что слишком разволновались после моей "смертельной" выходки. Хн! Вроде бы уже объяснил, что всё было под контролем: колокольчик был у меня в руке, если бы потерял сознание, то он упал бы на пол и это гарантированно услышит Паккун или тоже с острыми чувствами Какаши. Чудо-аптечка была в соседней комнате, я никак не мог умереть дома. И всё равно пилят меня недовольными взглядами за "безрассудство". Хн! Ещё Какаши на завтрак приготовил говяжью печень с шампиньонами и стоял за спиной пока всё не съем, мол это полезно для кровообращения. Пфф, как будто после чудо-доктора мне нужен восстановительный период. Это самой Карин не помешает сил набраться, всё таки кусательная медицина утомляет. Почти месяц питается как в лучших ресторанах, а всё такая же тощая.

— В моё отсутствие для вас будет миссия. Я общался с бесхребетным за возможность удалить с тела шрамы, — Карин дёрнулась от последнего слова. Абсолютно все заметили, что это больная для неё тема. Всё время пытается скрыть шрамы. Даже к моей одежде добавляет длинные перчатки и чулки. Извращённая попытка спрятаться от всего мира и сохранить женственность. — Операция сложная, но бесхребетный достаточно квалифицированный специалист, чтобы всё сделать. Я уже обо всём договорился, — тактично умалчиваю, что просто воспользовался добрым настроением Орочимару после получения бессмертия и тот за меня пнул очкарика. — Карин, отправляйся в больницу Звука, когда тебе будет удобно. Какаши, сопроводи туда и обратно, пожалуйста, — получаю кивок от человека, которому полностью доверяю. В отличие от Кабуто. После успеха Орочимару по достижению совершенного тела, очкарик стал нервным, чаще начал руки распускать на медсестёр.

— Ты не должен был ради меня... — Карин смущённо отвела взгляд.

— Карин, ты мой доктор. Тебе нельзя обладать слабостями и сомнениями. Твоя воля должна быть крепкой, — поддерживаю зрительный контакт. — Избавься от прошлого, которое тебе тяготит. Сделай это ради меня.

— Конечно! — на лице появился лёгкий румянец и я понял, что сейчас она скажет какую-то глупость. — Без шарингана твои глаза очень красивые.

Хн! Я же говорил!

— Поддерживаю, Карин-тян, — подключилась к беседе ответственная за мою человечность. — Саске, тебе стоит чаще общаться с людьми без шарингана, теней, грубого голоса и вот этого всего.

— Кстати о тебе, Сакура. На время моего отсутствия за твою безопасность отвечает Таюя.

— С хера ли?! — незаконнорождённая Харуно с молниями в глазах посмотрела на "сестрёнку". Та ответила тем же. Они до сих пор не могут поладить. Таюя быстро возвращает себе личность профессионала, когда обращается ко мне. — Саске-сама, я нанималась только вашим телохранителем!

— Сакура мой друг. Её жизнь для меня важна, как собственная, — стараюсь игнорировать влюблённый взгляд. — Таюя, это важная миссия: позаботиться о ней.

— Будет исполнено, Саске-сама! — обладательница странной шапки сразу воодушевилась, ведь я проявляю к ней доверие.

— Паккун, — обращаюсь к живой шапке на другой розовой макушке. — К тебе никаких требований. Ты молодец.

Мопс от обыкновенной похвалы начал вилять хвостиком. Конечно я не хозяин ему и, вероятно, в его личном рейтинге нахожусь ниже Сакуры и даже Таюи(моим чёрным волосам(полям смерти) ни за что не сравниться с розовыми лугами), но Паккун из породы собачьих и радуется человеческому вниманию.

— А что насчёт меня? — спросил мой управленец.

Да, теперь Орочимару вхож в "мой" дом. После возврата рук пропали вспышки гнева, больше подчинённые не боятся проходить рядом с бомбой с кровавым таймером. Исчезла мучительная боль, что сводит с ума. А ведь до техники смены тела было ещё хуже... Меня всё чаще посещают мысли, что смысл Синигами в создании безумной пытки при жизни и после смерти. Все выпущенные мной узники из живота Синигами должны быть благодарны мне.

Также, исполнив мечту всей жизни, Орочимару начал закрывать больше половины научных проектов за ненадобностью. Путь химеры оставил в прошлом, как бесперспективный. Подарок Кьюби перекрывает своей полезностью даже десяток геномов. А после разговоров со мной начал замечать чёрные точки и стал задумываться, чтобы отпустить души поглощённые ранее, как вредных паразитов, что путают мысли. Они конечно добровольно отдали свои тела и контроль перехватить не пытаются, но какие-то осколки личности влияют на решения. В частности, небольшой самоанализ выявил, что первая женщина² обладала вспыльчивым и нетерпеливым характером. Именно после её поглощения обычно умный Орочимару начал совершать необдуманные и поспешные действия, как массовое похищение шиноби Конохи с целью экспериментов. Десятилетиями удавалось работать не привлекая внимание АНБУ, а тут так глупо спалился. Через месяц после первого применения техники смены тела.

Несмотря на геном или чем ещё могла привлечь Орочимару первый сосуд, физические плюсы не стоят помутнения рассудка. Моё детективное расследование только помогло найти причину изменения характера или, если говорить чистую правду, отупления легендарного шиноби. Последний сосуд, что опередил мою участь на несколько часов, вообще был зэком, такое соседство точно не прибавляет интеллекта. Орочимару и без моих подсказок понимает, что от вредных паразитов надо избавляться. С его совершенной регенерацией должен выжить после высвобождения и избавиться от вредного тела белой змеи с кучей лиц, вернуться к человеческому облику. Но это ещё надо тестировать и проверять, поэтому спешить нельзя.

Жаль, Кабуто этого не понимает. Всё ещё тянется к глупой мечте изучить все техники мира. Любой ценой, только бы побольше. Идиот.

— Займись делами Звука. Я хочу по возвращении держать отчёт о доступных ресурсах. Скоро нам понадобятся все.

Управленец кивнул. Закрыв проект всей жизни, у него появилась куча свободного времени. Орочимару полезно будет лично углубиться в проект: личная скрытая деревня. А то последние месяцы интересуется только количеством поступивших денег. Непорядок. Ресурсы можно и нужно использовать, чтобы они приносили максимальную выгоду. На данный момент бывшие слабаки под модификациями научного гения готовы работать за двадцать процентов от гонорара. Погрязшие в алчности правители были бы счастливы при таком раскладе, но я знаю, что эти люди способны на большее.

— Когда вас ожидать, юный мастер?

— Что скажешь? — перекидываю вопрос на рукокрылого гонца.

— Не знаю. Аудиенция у королевы – это значимое событие. За мою жизнь, человека впервые приглашают во дворец. Иногда королева после первого слова прогоняет неинтересного просящего. А с некоторыми советниками может несколько дней обсуждать стратегии за закрытыми воротами.

После всех прощаний и раздачи указаний, маленькие коготки больно впились в кожу. Пуф!

***

— Хватайся! — закричал гонец, отпуская моё плечо и взлетая.

Шаринган крутится в полную силу. Течение времени замедлилось. Весь мир, словно застыл для моего ускоренного восприятия. Взгляд влево и вправо, вижу скалистый выступ, чакру в пальцы и привычным движением прилипаю к вертикальной поверхности.

— Неплохо, человек, — летал вокруг меня гонец. — Большинство на твоём месте поддалось бы инстинктам и сжало бы скалу в крошку. Падение тут смертельное.

— Мой разум невозможно затмить страхом. Это королевство теней?

Передо мной достаточно светлая пещера для такого названия. Везде попадаются природные кристаллы всех цветов радуги, что создают слабое мерцание. Здесь всё ещё темно, но не как в закрытой комнате. Даже с выключенным шаринганом можно ориентироваться, хотя с ним значительно проще. Впереди же количество огоньков так велико, что напоминает мегаполис.

— Человек, тебе ещё очень мало известно о моём виде. Летучие мыши живут в пещерах, потому что здесь безопаснее. Но мы не боимся света луны и звёзд. Некоторые могут днём выходить на охоту. Также тебе неведомы учения теней. В каждом кусочке света скрывается рука тьмы, чтобы утянуть наших врагов. О, минуточку! — гонец подлетел к маленькой пещере. Вскоре выполз в штанишках с поясом на котором закреплены интересные сабли с кандзи «огонь» и «молния». На туловище стальной жилет с золотыми узорами. На голове шлем с отдельными прорезями для ушей. Это уже не дикая летучая мышь, а маленький и образованный гражданин. — В королевство голышом не пустят. По дороге к тебе пришлось скинуть вещи, чтобы сойти за неразумного и не привлекать лишнего внимания.

— Понимаю. Звери в одежде – редкое явление. Люди однозначно попытаются поймать, чтобы изучить. Шиноби ещё допросят, чтобы узнать секреты твоего вида, — киваю и смотрю на жилет с застёжками, что рукокрылый никак не мог надеть самостоятельно. — Тебе известно, что шаринган способен видеть движение чакры сквозь мрак? Я видел как рука, созданная из тени, помогла тебе одеться, — в памяти всплыл отчёт Таюи о битве с Шикамару. Манипулятор тенями использовал очень похожее. — Так значит, летучие мыши могут применять техники?

— Можем. В отличие от всяких ползучих и арахнидов, у нас нет с этим никаких проблем, — для наглядности гонец пошевелил маленькими пальчиками на задних лапах, что вполне могут складывать печати. Также отметил свободность штанишек и пластичность лапок, он явно тренируется и может складывать печати со скоростью опытного джонина.

— Ты стал словоохотливым, Азраил. Что изменилось?

— Мы прибыли в королевство теней. Мне приказано перед аудиенцией всё показать и рассказать за наш быт. Задавай вопросы, человек. Отвечу на все, что не запрещены кодексом.

— Не волнуйся. Я люблю собирать информацию, а также знаю меру.

Экскурсовод устремился вперёд, мне пришлось следовать за ним по скалистой стенке и потолку, иногда использовал верёвку с чакрой. Дорога получилась длинной. Очень неудобно. Если хочу задержаться в королевстве, то нужно будет придумать как летать. Что-то подсказывает мне, что можно использовать плащ. По крайней мере, дрейфовать на воздушных волнах у меня уже получается.

По пути рассматриваю королевство. Внизу абсолютная тьма и там почти никто не живёт. Все постройки в стенах под самым потолком пещеры или в скальных выступах. До большинства без способности летать добираться очень долго и скучно, поэтому изучаю на расстоянии. Благо, что шаринган позволяет улучшать чёткость картины. В особенности изучаю местную архитектуру. Все здания построены с использованием острых углов и вкраплениями кристаллов. Что лично меня заинтересовало, во всех зданиях подземного королевства есть окна. Как объяснил Азраил, это сделано, чтобы каждый дом пропускал немного света и тени были всегда.

Помимо жилых помещений, наблюдаю статуи, барельефы, символы. Все непонятные. Отдают сюрреализмом и гротеском. Вот вообще не понимаю смысла в желейной куче с шипами. Азраил говорит, что здесь и нет никакого смысла, это просто красиво. Всё создают местные "художники" после объедания забродившими фруктами и приблизившись к своему Богу. Не все могут словить наркотический приход с нужным эффектом, большинство засыпают в луже собственных слюней, поэтому творцы очень почитаются в среде летучих мышей. Есть и более понятные моему человеческому разуму шедевры. Например, памятник королеве, что смыслом напоминает лики Хокаге в Конохе. Тоже видно с каждого уголка королевства и напоминает поданным об истинном величии. Но в отличие от ликов Хокаге, гигантская летучая мышь по форме королевы(хотя они все для меня одинаковые) сделана из не тающего льда. Находясь в сотне метров от огромного памятника изо льда, я ощущаю холод, что пробирает до костей. Между прочим, в королевстве весьма прохладно. Азраил говорит, что тьма предпочитает холод, а не жару.

— А это что такое? — указываю на самое длинное здание, что крепится к потолку и тянется к бесконечной тьме внизу.

— Это храм нашего Бога Рейби.

Азраил рассказал, что летучие мыши почитают тьму и всё, что с ней связано. Возвели храм для единственного, по их мнению, достойного почтения. Хотя Рейби никогда им не отвечает. Никаких ритуальных служб и жрецов. Любой желающий может залететь в храм и побыть наедине со своим Богом. Мне разрешили зайти внутрь, несмотря на рост и вес. Азраил заверил, что строили настоящие мастера, поэтому мои пятьдесят килограмм не обрушат постройку. Внутри скучно. Я никогда не был набожным человеком. И даже знания, что Рейби существует, не заставят меня тратить время на бесполезные молитвы. Я верю, что должен сам решать свои проблемы, а не полагаться на кого-либо. Через минуту вышли из храма.

Посетили и другие общедоступные помещения. Все здания достаточно крупные, везде могу заползти как минимум на коленях, а в некоторых (храм) могу стоять в полный рост. Учитывая размеры встречаемых жителей(некоторые мне по пояс), то это не удивительно. В королевстве разумных мышей есть свои магазины, торгуют почти всем: одеждой своего размера, оружием под маленькие лапки, фруктами, мясом, бурдюками с кровью(включая человеческую) и даже развлекательной литературой! Как читают? Лёжа на спине, одной лапкой держат книгу, другой листают страницы. Также и пишут книги. Для более утончённой работы изгаляются в полёте или применяют теневые руки.

Мне разрешили посетить школу теней. Специализированное заведение, где проходит обучение каждый мышонок, что родился в королевстве. Завороженно наблюдал за тренировочными поединками, что больше напоминает гимнастов из цирка³. Все в воздухе, с саблями. Их именуют теневыми танцорами. Талантливый мышонок умудрился одной лапкой фехтовать, а другой применять техники. Мой арсенал пополнился бесполезной для меня техникой воздушной волны. Вскоре мы ушли, чтобы не смущать молодежь моим присутствием.

— Азраил, объясни мне, почему у всех малышей шерсть чисто чёрного цвета, у старшекурсников светлее, а у преподавателя цвета свежей грязи? Причём, у того талантливого, что уже одной лапкой применяет техники, шерсть одного цвета с преподавателями.

— В этом смысл учений школы теней. Смысл нашей жизни. Мы рождаемся во тьме и всю сознательную жизнь учимся, как стать к ней ближе. В школе получаем базовые навыки шпионажа и скрытности, а затем продолжаем развивать их на миссиях и в повседневной жизни друг на друге. Дети прячутся от родителей, соседи шпионят за соседями — каждая тень имеет глаза и уши. В королевстве теней мы следуем нашим природным инстинктам. Для нас скрытность — не игра, а смысл существования. А цвет шерсти — это наша гордость — признак мастерства. Мы все рождаемся с тёмной шерстью, так природа облегчает нам маскировку. Но лучшим не нужны поблажки. Только королева может сменить цвет шерсти своих поданных. Чем светлее оттенок, тем искуснее мастер.

Смотрю на Азраила, что цветом почти с комбинезон Наруто. Самый яркий мышонок из встречных мной за сегодня. Учитывая, что он является телохранителем королевы, то должен быть очень сильным. Чем ярче – тем выше мастерство. Чёрный – для новичков. Интересная философия.

— О каких миссиях ты говорил, Азраил? Чем занимаются летучие мыши за пределами королевства теней?

— Мы, как последователи школы теней, больше всего ценим информацию, её сбор и манипулирование полученными знаниями в свою пользу. Летучие мыши – не воины в привычном понимании этого слова. Для нас естественней атаковать из тени, а не навязывать прямой бой. Наши учения напротяжении веков доказывали, что войну лучше выигрывать словами, хитростью и отравленными кинжалами, а не мечами. В основном, мы делимся на шпионов и ассасинов. Даже если открытого боя не избежать, мы предпочитаем наносить удар под покровом ночи. Во тьме мы намного сильнее, чем под лучами солнца.

Удивительно похоже на мысли, что постоянно посещают меня после дезертирства из Конохи. Также для себя отметил, что рукокрылые воины теней больше похожи на ниндзя, чем все скрытые деревни вместе взятые. Конечно есть мой брат и Какаши, что специализируются на скрытности и шпионаже, но остальные пятьдесят процентов состоят из кого угодно, но не ниндзя.

Майто Гай и его ученик Рок Ли – чистые боевики. Какаши поделился, что у его уважаемого соперника почти все миссии состоят из ликвидации, что называется, лоб в лоб. То есть, никакой скрытности, только прийти и уничтожить отступников или шайку разбойников, бесшумность не важна.

Наруто тоже самое. Как сила бомбы в одном человеке, его цель максимально быстро взорвать врага или лагерь. Бомбардировщику скрытность не нужна.

Сакура... там вообще всё печально. Я и сам догадался, но Какаши подтвердил. Красивую девочку с розовыми волосами через год после выпуска из академии планировалось отпускать в одиночные миссии эскорта... к богатым извращенцам. Нет, никакого интима или принуждения. Просто многие извращенцы готовы щедро платить, чтобы их сопровождала красивая девочка. В магазин там, в кафе, или даже из комнаты в комнату личного особняка. Администрации выгодно, лёгкие деньги, таким извращенцам можно продавать генинов по стоимости джонинов. Но если вдруг такой извращенец перейдёт кому-то дорогу и на него натравят ниндзя-отступника, то красивую, но слабую шиноби ждёт смерть.

Сам я немногим лучше. До дезертирства был абсолютно уверен, что чем больше разрушительного потенциала в технике – тем лучше. Смертельные яды Орочимару на тонких лезвиях доказали свою эффективность. В администрации Хокаге тоже не дураки сидят, составили мой психо-портрет и решили выдать мне яркую роль Героя и Защитника. То, что любит народ. Репутация последнего Учихи уже работает на меня. Ещё красиво представил себя на публичных боях экзамена. Чидори против Демона Пустыни выглядело очень эффектно. По задумке администрации, меня планировалось использовать как бренд Конохи. Никакой грязи. Только светить лицом перед богачами и уничтожать плохишей перед будущими нанимателями. Обязательно, не снимая протектора Листа.

М-да. С Хаширамой и его системой скрытых деревень стезя шиноби пошла не туда. Теперь мы воюем не за информацию, а за престиж.

— В чём основа вашего боевого искусства, Азраил? Я не прошу передать мне все техники. Объясни в общих чертах. Я хочу понимать чего ожидать от воинов тени.

— Мы чтим искусство таинственных и непостижимых теней. Скрытные удары. Ослепление врага. Удержание руками из тьмы. Затуманить разум. И самая главная особенность нашего вида: вампиризм. Всем нам дарована способность вместе с кровью высасывать чакру врага. Самые лучшие могут высасывать эмоции. Если высосать из любого существа достаточно радостных эмоций, то останется только чёрная грусть, от которой можно сбежать только в петлю.

Мысленно делаю пометку, что это идеальное убийство. В отличие от разнообразного яда, что начнут тут же искать в случае внезапной смерти здорового человека, то слом эмоций – это высший уровень школы теней. Определить, что к самоубийству подвели почти невозможно.

— Эмоции любви и счастья самые вкусные, — облизался Азраил. Я и не сомневался, что он входит в число лучших. — И только легендарные летучие мыши способны вытянуть душу.

— Много таких пожирателей душ родилось в королевстве теней?

— Совсем мало. На данный момент так может только королева.

Запоминаю очень важную информацию. Этот навык может пригодиться. Не для меня. Для Орочимару. С него надо выкачать духовных паразитов. Может получится Какаши избавить от остаточной воли Обито и сохранить шаринган. Жаль, что только королева так может, у неё не купить услугу, как у наёмников. Думаю, Азраил согласился бы помочь за ящик апельсинов. Также делаю пометку, что весь путь вампиризма очень напоминает фантомных червей Таюи. Пока они способны откачать только чакру, но возможно есть способ их развить до эмоций и душ. Нужно будет по возможности собрать информацию за вампиризм.

— Спасибо за рассказ о ваших учениях, Азраил. Это было очень познавательно. Можешь рассказать о врагах летучих мышей?

— Все, кто родом не из королевства теней, наши потенциальные враги. Или ты о чём-то другом? — мышонок забавно провёл за ушами. — Как таковой, вражды у нас ни с кем нет. Воины теней не вступают в открытые противостояния. Но у нас есть конкуренты, что также специализируются на сборе информации и бесшумных убийствах. Пауки и Змеи. Мы специально не атакуем и не ведём охоту друг на друга. Но если пересекаются интересы, то быть битве. Немного враждуем с Кошками на природной основе, но наши интересы почти не пересекаются, мы похищаем информацию, они похищают предметы. Торговые отношения с жабами, обезьянами и другими, что нас не боятся и готовы платить за информацию. Полный нейтралитет, что граничит с безразличием, к слизням. Имеем плохие отношения почти со всеми летающими насекомыми, ибо они наша пища, но войны нет. Я всегда пролетаю мимо роя насекомых и не атакую, если они сами не пытаются ужалить.

— Вегетарианец, — проговариваю не с издевательством, а неким уважением за отстаивание принципов. — А что насчёт ворон?

— Почему ты спрашиваешь о них?

— Не притворяйся, Азраил. Ты сам признался, что твоя профессия: добывать информацию. Ты уже должен знать обо мне всё. Как и о моём брате. Как и о его союзнике.

— Есть очень старая история, я тогда ещё был мышонком, сведения уже не актуальные. Не уверен, что должен рассказывать.

— Азраил, вспомни приказ своей королевы, — давлю на его слабость. Его долг короне. — Ты обязан рассказать мне всё за быт королевства теней. Я должен познать вашу историю, чтобы лучше понять вас.

— Ладно, человек, — нахмурился мышонок. — Не знаю, известно ли тебе, но вороны – это хищники. Из тех, что занимают чужие жилища. Двести лет назад вороны обрушились как чёрный смерч, атаковали королевство теней со всех сторон. Их было больше, лучше подготовленные, сильнее. Всего через неделю замок был захвачен, а королева казнена на вороньем суде. Не осталось ни одной летучей мыши.

— И что было потом? Вороны просто улетели?

— Кто же им даст? Летучие мыши не вымерли. Мы просто спрятались глубже в пещерах. Самых тёмных углах о которых неизвестно никому. И через год, когда вороны расслабились, забыли о нашем существовании и праздновали годовщину победы. Мы вернулись, — дерзкая усмешка. — и отомстили.

Непроизвольно зеркалю усмешку. Именно в этот момент я понял, что летучие мыши – мой идеальный союзник.

Остаток экскурсии прошёл в приподнятом настроении.

Чем ближе мы приближаемся к замку, тем больше летучих мышей нам попадаются. Конечно же они пялятся на меня, но в открытую вопросы не задают из-за сопровождающего, хотя некоторые пытаются за мной следить. Воины теней всегда должны шпионить, даже у себя дома. Все встречные жители королевства в разной одежде, у некоторых вижу браслеты и кольца на задних лапах. У самок ярче одежда и больше аксессуаров, но само собой, ни один спящий вверх-ногами не носит платья. У всех штанишки с высокой талией, у некоторых модников десяток карманов на каждой штанине и понтовые ремни с вычурной застёжкой. Также шаринганом отмечаю генетическое разнообразие. У кого-то больше меха за ушами, у других длиннее когти. Также отличаются ростом: самые маленькие могут поместиться мне на палец, самые крупные с половину моего роста. Но больше всего таких, как Азраил, размером с некрупную кошку.

— А крупнее сородичей нет? — интересуюсь с толикой разочарования. Жабий босс дрался с Биджу. Полезно иметь в запасе крупную боевую единицу.

— Каждый разумный зверь при правильной диете и тренировках с природной энергией способен вырасти размером с гору⁴, но нам это не выгодно.

— Жрёт много?

— Не только в этом причина. Крупные, что размером с гору, почти не способны скрываться в тенях. Это идёт в разрез с нашими учениями. Но... У нас есть один защитник. Если остановишься и посмотришь вниз, то можешь его заметить.

Шаринганом рассматриваю бесконечную тьму внизу пещеры. Даже не представляю сколько десятков километров до земли. И тут я увидел очертания. Когти. Такие огромные, что способны пробить шкуру Кьюби, а пойманный жабий босс будет тут же разорван. Хех, это уже лучше.

— Ты улыбаешься, человек? Впервые вижу такую реакцию на Проклятье.

— Проклятье?

— Так его зовут. Он был таким крупным и сильным, что при рождении разорвал свою мать. Когда это увидел врач, то воскликнул «это не ребёнок, а проклятье!». Его клыки были острее, а крылья смертоноснее, чем у кого-либо ещё. Не было никого из нашего вида, кто мог победить его. Но Проклятье хотел большего, результат его стремлений ты видишь внизу. Большую часть жизни он проводит в спячке, но даже так всё королевство должно приносить ему не меньше двадцати тысяч литров крови в день, или фруктов, мяса и насекомых в том же количестве. За это Проклятье защищает нас от внешних врагов.

— Понятно, — мысленно прикидываю, что за призыв местного босса придётся дорого платить. Это он сейчас в спячке "мало" жрёт, а за потраченные в бою калории придётся доплатить. Но хотя бы принимает любой пищей, а не только человечиной, как одна наглая змея.

А вот и замок в скале. Сделан из того же серого камня, что и другие постройки королевства. Только сюрреализма поменьше. Замок напоминает замок, хотя без парочки горгулий не обошлось. Также это самое крупное здание, даже больше храма. Если в последнем мне через несколько лет придётся опускать голову, то в замке могу всегда ходить с широко расправленными плечами.

Телохранитель королевы махнул, чтобы нам открыли ворота. Внутри всё величественно, как в сказках о принцессах и рыцарях. Похоже, за дизайн замка отвечал кто-то помимо местных нарко-творцов.

Взгляд мой останавливается на картине в золотой рамке. Передо мной изображена королева во всём своём величии. Значит и среди летучих мышей распространена профессия портретиста. Чему я удивляюсь? Сам нарисовал семью, находясь на потолке.

— Я уже слышал, что королевством управляет королева в одиночестве. И двести лет назад правила одна только королева, — рассматриваю на картине мышку с короной. — Так где же остальная королевская семья? Я не слышал, чтобы летучие мыши практиковали поедание мужа.

— Если надо будет, то королева сама расскажет.

В тронном зале летучих мышей не было трона. Физиология не позволяет пользоваться стульями. Они заменили символ власти золотыми цепями, прикреплёнными к потолку. Меня уже ждут. Стоит только увидеть королеву и сразу понимаешь почему она живёт в замке. Летучая мышь белая как снег, по местным учениям она является непревзойденным мастером. А её глаза не чёрные, янтарные или налитые кровью, как у всех встречных мной мышей, а синие как горные озёра. В них сразу видно разум. Мне не нужно спрашивать, чтобы узнать о её возможности разговаривать. Она не сольётся с дикой природой, просто скинув одежду. Возможно, что род голубоглазых мышей тянется от первого научившегося разговаривать.

Розовые ушки, такой же носик, меховой воротник. Наверное, это первый раз в жизни, когда испытываю чувство умиления.

Свисает вниз головой со своего трона, корона изо льда вероятно держится на чакре. Теперь понятно кто построил гигантскую ледяную скульптуру. Смотреть в глаза существу вверх-ногами очень непривычно. Кажется, я начинаю понимать почему Сакура всё время сгоняет меня с потолков.

Сопровождающий уважительно припал к земле. Мне также нужно чтить правила чужого королевства и выказывать уважение. Становлюсь на одно колено, чтобы не задеть никого рядом. Это они все одного размера, а мне лучше следить за своими действиями.

— Приветствую в моём королевстве, проклятый из рода Учиха. Или именовать избранным Рейби? — сапфировые глаза королевы блеснули. Я же отмечаю, что у летучих мышей хорошо развита шпионская сеть.

— Можно Учиха-сан, — поддерживаю зрительный контакт. — Я горжусь своим происхождением и чту память предков.

— Как пожелаете, Учиха-сан, — в голосе королевы проскочили довольные нотки. Кажется, её забавляет моя реакция.

— Как мне к вам обращаться? Простите моё невежество, ещё не успел в достаточной степени изучить культуру вашего королевства.

— Королева Нисса или Нисса-сама, если вам так привычнее. Так зачем вы просили об аудиенции, Учиха-сан?

"Просил" – совсем не подходящее слово. На самом деле я надеялся на удачу. От Орочимару и его змей мне удалось достаточно узнать о летучих мышах, хотя бы о факте их существования. Позже сделал заказ у их конкурентов, Змей и Пауков, передать письмо. Мне пришлось в сжатой форме написать о себе и вызвать интерес к встрече. Я даже не знал, дошло до них моё послание или нет. И вот спустя почти целый месяц я здесь.

— Сначала я хочу преподнести подарок вашему дому, — рука тянется к подсумку, сверху тут же зашуршали крыльями. На потолке десяток летучих мышей в гвардейской униформе, включая моего сопровождающего, он же личный телохранитель королевы. Я понял, никаких глупых поступков, иначе атакуют.

Из небольшого свитка распечатываю меч Демона Тумана. После посещения Конохи моя группа сделала крюк в страну Волн. То, что мы нашли могилы Забузы и Хаку целыми, можно назвать только удачей. Так-то в среде шиноби принято забирать трупы поверженных врагов для самоусиления. Армейский пёс Какаши не отправил парочку на операционный стол Конохи только потому что прогнулся под волю Наруто... Тринадцатилетнего шкета, что только вчера закончил академию. М-да. Я же говорю, Какаши – сломленный человек. Надеюсь, путешествие со мной укрепляет его волю и убеждения. Ещё месяц назад Какаши готов был умереть на дороге, выполняя очередную миссию, что слились для него в одно пятно.

Администрация Конохи со скрипом приняла отчёт командира, мол слишком много гражданских видели протектор Листа, поэтому пришлось отказаться от добычи, чтобы не привлекать на деревню гнев воображаемых друзей Забузы из не менее воображаемой армии устранения тирании в Тумане. Вероятно, планировалось в ближайшее время отправить за добычей отряд АНБУ, но экзамен, потом нападение Песка, стало не до этого.

Деревенские ещё не успели донести сплетни до кого не надо. Могилы были нетронутые. Привлекающий много внимания меч забрал. Формально, меч никогда не принадлежал Забузе, это собственность Тумана, а он украл. Тела тоже забрал и отдал на изучение Орочимару. Есть у меня идея на геном льда, что значительно улучшит медицину. Как учёный и прагматик, я не вижу ничего предосудительного в изучении останков⁵. Я понимаю, что перед смертью они хотели быть вместе. Но я понимаю и другое: рано или поздно их тела найдёт и заберёт специальный отряд ищеек или отступник продаст на чёрном рынке⁶.

— Это один из семи великих мечей Тумана, — представляю двухметровую шпалу под заинтересованные взгляды. — Его особенность в металле, что способен расти от крови. Достойный дар для королевства вампиров.

— Наслышана, — королева с безразличием взмахнула крыльями. — Азраил, отнеси подарок нашего гостя к мудрецам.

Сверху спустился мой сопровождающий. Посмотрев на его телосложение и размер шпалы, запечатываю меч в свиток, зарабатывая благодарный кивок. Мышонок улетел. Без моего участия распечатают. Свиток, между прочим, сделал Какаши. Может он не великий мастер фуиндзюцу, но на приличном уровне. За вечер взвесил меч, снял все замеры, и рассчитал формулу. Обыкновенная математика и ничего лишнего⁷.

— Ещё один подарок специально для вас, Нисса-сама, — под заинтересованный взгляд из второго свитка распечатываю сосуд с кровью Хаку. — Я предположил, что одному снежному существу будет приятно вкусить другое.

У меня нет никакой уверенности, только предположения. От змей мне известен окрас королевы, тогда я ещё не знал о местной системе «чем ярче окрас – тем выше мастерство». Так что мой ход может быть ошибочным.

Но...

— Как учтиво с вашей стороны, Учиха-сан, — белые крылышки затрепетали с большим предвкушением. — Кровь клана Юки? Вымерший клан. Сейчас их кровь деликатес. Немедленно отправить на кухню!

С трудом удерживаюсь, чтобы не улыбнуться, когда гвардейцы улетают с моим подарком. После рассказа Азраила о "рангах" я думал не доставать второй свиток, но посмотрел на ледяную скульптуру с короной и передумал. Я вспомнил о летучих мышах из страны Снега⁸, что также имеют белый окрас для маскировки среди снежных равнин и питаются такими же ледяными хищниками. Наблюдая, как оживилась королева после первого дара, что встретила прохладно, я уверяюсь в правильности своих действий.

По правилам дипломатии, перед прошением желательно поднять настроение. Так больше шансов получить желаемое.

— Теперь, — возвращаю к себе внимание. — пора назвать цель моего визита. Я хочу подписать с королевством летучих мышей договор о взаимопомощи. За ваши ресурсы отдаю все мои, включая себя самого. В случае нападения на королевство, обязуюсь прийти на помощь. Даже воинам тени нужен защитник. Проклятье не сам разросся. Вы ему позволили пойти против основных учений школы теней. После поражения воронам вы осознали, что вам нужно больше силы. Не так ли?

— Неплохо, детектив! — сапфировые глаза рассматривали меня с чуть большим уважением. — Но с чего вы решили, что сможете стать достойным клинком королевства теней? Учиха-сан, вам только тринадцать лет. И о каких ресурсах вы говорите? Насколько нам известно, кроме оставшихся денег на счету Конохи, у вас больше ничего нет. Простите за откровенность, но вы бродяга.

— Всё так, моя королева, но также вам должно быть известно, что ещё недавно семья Учиха была богатейшей на планете. Дайте мне один месяц и я верну былое величие моего рода. Все конкуренты будут завидовать нашему союзу, а враги бояться. А насчёт личной силы, — активирую шаринган. — даже самый лучший слиток металла необходимо правильно обработать, придать форму и закалить, чтобы получить идеальное оружие.

— Вложение в будущее? А если я откажусь и буду искать уже готовый клинок?

— Тогда вы упустите лучший шанс для возвышения королевства теней. Воинов шарингана почти не осталось. Всех переманили другие. Брат работает с воронами, Какаши с собаками. Мне уже предлагают подписать такой же контракт Змеи и Пауки, — говорю абсолютную правду. — Но я чувствую, что должен быть здесь.

— Как интересно. Учиха-сан, вы верите в реинкарнацию?

— Возможно, — лицо моё невозмутимо, хотя внезапный вопрос королевы чуть не выбил почву из под ног. — Недавние исследования доказали наличие остаточной воли в мёртвых телах. При трансплантации органов начинает меняться характер пациента на таковой у донора.

— Не сомневайтесь. Реинкарнация существует. Все мы когда-то вернёмся с того света, — волна холода прошлась по залу. — Мы наблюдали за вами, Учиха-сан. Изучали поведение. Как начали спать на потолке, предпочитать тёмные помещения, высасывать жизненные силы из своего доктора. Мы всё знаем. Как и то, что повлияло на ваши изменения.

— Предполагаете, что я в прошлой жизни был летучей мышью?

— Я не предполагаю, я знаю. Неужели вы думаете, что получили приглашение из-за меча? Человеческая побрякушка для нас не значит ничего. Было бы иначе, мы бы давно забрали её у Забузы. Учиха-сан, вы попали во дворец только для того, чтобы я могла лично на вас посмотреть, — сапфировые глаза, как будто рассматривают душу. — Раньше... В другом времени... Вы были великой летучей мышью... Я вижу вас прошлого... Существо из тьмы, что контролирует город кошмаров... Одно его имя будоражит кровь... Его боятся все... И только безумцы могут бросить ему вызов...

— Королева! — закричала стража.

Я хотел было дёрнуться и подхватить падающую мышку, но активированный шаринган спас от смертельной ошибки. По направлению к моим пальцам Азраил взмахнул саблями. Быстро. Без шарингана не успел бы среагировать и стало бы мне очень больно. Чужаку нельзя прикасаться к королеве. Телохранитель всегда на службе, чтобы пресекать подобное.

— С мной всё в порядке! — прогнала прилетевших лекарей, продолжая удерживаться одной лапкой.

Я не знаю, был у них повод для беспокойства или нет. Не часто вижу медиума, что слишком ушла в транс. Возможно, она не знала о моей связи с Рейби, а почувствовала озеро тьмы. Медиумы в нашем мире чрезвычайно редкие, но они есть. Мне достоверно известно, что одна старая жаба способна смотреть в будущее. Ещё ходят слухи о жрице, что предсказывает смерть. Теперь мне известно об ещё одном существе, что может видеть сквозь потоки времени. Королева вампиров.

— Учиха-сан, — сапфировые глаза смотрели на меня с очарованием. — Ваша прошлая жизнь была легендарной. Если бы вас можно было вернуть...

— Поэтому я здесь, — склоняюсь перед моей королевой. — Помогите мне стать летучей мышью, которой я когда-то был.

***

— Вы знаете что это, Учиха-сан?

— Понятия не имею.

Из дворца мы направились подальше от королевства, огни кристаллов остались далеко позади. Мы пришли к какому-то ущелью у которого не видно дна. Но назвать дырой было бы слишком очевидно. Хотя бы это не то самое место, где отдыхает Проклятье, не хочу мешать его сну.

Гвардейские летучие мыши летают вокруг. Очень красиво. Как танец в ночи. Только королева отставила в сторону суету и важно разместилась... у меня на голове. И уходить не собирается. Так понимаю, заочно меня уже приняли в королевство, так что королева может по своему усмотрению распоряжаться с собственностью. Учитывая, что Нисса лишь немногим крупнее Паккуна, то я лучше понимаю Сакуру. Так вот каково быть лежанкой...

— Ещё тысячу лет назад все разумные животные считали людей бесполезными союзниками. И даже паразитами нашей планеты, — рассказывала Нисса. Ощущаю макушкой её сердцебиение. — Всё изменили кролики, когда первыми подписали контракт с двуногой. Та, что позже стали именовать Богиней Чакры. Я помню малышку Кагую. Очень жадная. Сама тогда была не лучше. Молода и самоуверенная. Вкусила божественной крови. Меня сразу поймали, но за смелость разрешили уйти с добычей. Тогда я стала той – кто я есть.

— А сколько вам лет? — никак не могу выбросить из головы слово "тысяча". Я конечно знаю, что многие разумные животные живут значительно дольше людей, но чтобы настолько...

— Спрашивать возраст у женщин неприлично! — приличная дама фыркнула... лёжа у меня на голове. — Учиха-сан, вы бы лучше о себе заботились. Кролики заинтересовались вами и вашим другом Наруто. На всех миссиях за пределами Конохи кролики за вами наблюдали.

Хн! Я помню в бытность команды №7, как на пути в страну Волн Наруто заметил в кустах движение и атаковал... кролика⁹. Мы все тогда посмеялись над бдительностью Наруто, он тоже. А теперь получается, что кролик был лазутчиком? Учитывая, что ушастые никогда не были превосходными шпионами, то кролик мог спалиться, но ему хватило мозгов не открыть рот и сойти за неразумного. Интересно, зачем я и Наруто понадобились кроликам?

— После возвышения кроликов от союза с Богиней, все остальные разумные животные начали присматриваться к людям. Летучие мыши не исключение. Учиха-сан, вы не первый человек, с кем мы подпишем контракт¹⁰. Но первый, кто пройдёт испытание школы теней. Каждый выпускник проходит через это. Внизу лабиринт пустоты. Вам нужно выжить внизу в течение семи дней. Без еды и воды. Никаких голосов, кроме собственного. Света нет. Только тьма. Многие сходят с ума.

— А если я захочу выбраться?

— Когда начинается испытание, досрочно закончить нельзя. Мы заберём все ваши атрибуты ниндзя и будем мешать подняться в течение всего срока.

— Полагаю, мне не следует спрашивать что-то ещё? Я просто должен сделать это.

— Замечательный настрой! — королева взлетела с моей головы. — Бросайте его вниз!

***

— Карин-тян? — Сакура отвлеклась от чтения обязательной литературы для улучшения писательского навыка, когда подруга вернулась домой. — Ты без чулков и длинных перчаток. Значит операция прошла успешно? Дай посмотреть!

— Успешно, — девушка любовалась чистой кожей. — Оказывается, свести шрамы так быстро и просто. Нужен только специалист хороший. Кабуто-сан настоящий гений медицины. Ты знала, что он изобрёл свою версию легендарной регенерации Цунаде? Всё сам, без подсказок. Отменный специалист! Если бы только не был садистом... Когда мы пришли в больницу, он довёл до слёз медсестру.

— Подонок! — Харуно начала хрустеть костяшками. — Нужно сходить в больницу и научить его хорошим манерам!

— Поддерживаю! — неофициальная Харуно скопировала жест, один в один. — Всегда бесил липкий очкарик!

— Очкарик то понятно, а почему липкий?

— Прошу прощения, что отвлекаю, дамы, — Какаши вежливо навязался. — в моё отсутствие не было вестей от юного мастера?

— Нет? — Сакура возвела глаза к мопсу на голове и тот только вздохнул. — Ни одна летучая мышь не прилетала.

— Уже два дня никаких вестей, — как в пустоту проговорил Какаши.

***

Не знаю сколько уже блуждаю во тьме, но по ощущениям несколько дней точно.

Лабиринт оказался сетью пещер. Не знаю, естественного происхождения или помогли мастера техник земли.

Очень сильно устал. Мыши были правы, здесь нет никакой еды. Ни травинки, ни насекомых. Я обследовал всё шаринганом. Пусто. Ни одного движения или вибрации под камнями. Это странно. Ползучие твари должны быть везде. Они отсутствуют только в случае нахождения хищника.

Я просканировал окружающий мир шаринганом раз двадцать. Здесь никого нет, кроме меня.

Я хищник?

Вода, как и любой другой источник влаги, также отсутствует. Жаль. Пить очень хочется. Я надеялся хоть на пару капель со стен пещеры.

Может быть пещера называется «лабиринтом пустоты» потому что здесь ничего нет?

В этом так много смысла.

***

Чтобы не умереть от скуки, изучаю лабиринты.

Без карты или хотя бы бумаги с ручкой очень сложно. Пытаюсь запоминать, на каждом повороте делать зарубку камнем.

Уже сделал круг три раза, но благодаря пометкам быстро вернулся в нужную точку и продолжил в новом направлении. Пока делаю выводы, что лабиринт большой, но не огромный. Может быть, с половину Конохи.

Обнаруживаю шаринганом неестественные борозды на камнях. Оставлены не мной. Их царапали когтями. Вероятно, предыдущие выпускники школы теней также исследовали лабиринт и делали пометки.

Обнаруживаю ямки на земле, явно копали когтями. Искали хоть одну личинку в пещере. Как я их понимаю. Есть ужасно хочу.

Но больше хочу домой. За нормальной едой.

Ничего. Даже мышиных косточек не осталось. Это хорошие новости. Значит здесь не умирают. Нужно только ждать.

***

Силы стремительно покидают моё тело. С трудом стою на ногах. Больше не могу пользоваться шаринганом. Теперь приходится блуждать в темноте.

Очень странно.

Тела пользователей чакры намного выносливее обычных людей. Мы способны неделю без воды выживать. И мы потеряем всего лишь тридцать процентов своей эффективности.

Я здесь точно не отбыл свой семидневный срок, а желудок уже прилипает к позвоночнику.

И куда пропала моя новая способность быстрее восстанавливаться во тьме? Раньше я мог бесконечно пользоваться шаринганом в тёмных помещениях.

Такое ощущение, что кто-то высасывает из меня все соки.

***

Ужасно хочу спать.

Это логично. Естественная реакция организма на долгое(?) отсутствие подпитки едой и водой.

В нашей природе уходить в спячку, когда мы становимся слабыми. Чтобы сохранить энергию и продолжить выживать в более благоприятных условиях позже.

Но я сопротивляюсь естественным желаниям. Игнорируя сон, продолжаю бродить по лабиринту.

Потому что я понимаю, что в этой пещере что-то аномальное высасывает все силы. Если усну, то энергия не сохранится, а продолжит убывать. Если усну, то больше никогда не проснусь.

Нельзя спать.

Продолжаю думать, о своих планах, родителях, брате... Так я нахожу в себе силы идти дальше.

***

Всё чаще устремляю взгляд наверх. К королевству. К летучим мышам. К свободе.

От голода по тёмным извилинам разума начинают проскакивать панические мысли:

Пока остались ещё какие-то силы, нужно бежать наверх и атаковать гвардейцев. Иначе умру от голода!

Прочь. Прочь, глупые рассуждения.

Я ещё не сошёл с ума и здраво оцениваю обстановку. Летучие мыши сразу предупредили, что будут сбрасывать вниз до конца испытания. За мной всё время наблюдают. Сверху. Из самых тёмных уголков пещеры, о которых я даже не подозреваю.

Нужно продолжать путь. Я пройду испытание.

***

— Привет, — окликнул меня женский голос посреди ничего. — А что ты здесь делаешь?

Ну вот, мой разум уже начали посещать слуховые галлюцинации. Кажется, я читал в архивах Орочимару о таком симптоме при длительной голодовке...

Или нет.

Передо мной стоит девушка моего возраста. Моя вылитая копия. Одежда, рост, причёска. Только характерные для другого набора хромосом выдаёт в ней не меня. Голос, другая поза из-за изменённого центра тяжести, небольшие округлости. Если бы у Фугаку и Микото родилась дочь, то она была бы такой. Не имею ни малейшего представления, как я без включённого шарингана могу рассмотреть её в полной тьме.

— Ты кто? — говорю с галлюцинацией. Кажется, я схожу с ума.

— Я? Возможно, самый близкий тебе человек. Твоя вторая половинка. У нас особенная связь, что тянется незримой нитью. Вечное отражение. Твоя сестра-близнец.

Прочь.

Обхожу это нечто по дуге под удивлённый взгляд. У мамы не могли родиться близнецы. Не могли. Это невозможно.

Это, наверное, то безумие о котором предупреждали летучие мыши.

Жалким галлюцинациям не сломать меня.

***

— Брат, почему ты игнорируешь меня? — это нечто преследует меня уже... долго.

Я не слушаю. Я не слушаю. Нужно идти вперёд. Не слушать! Оно само исчезнет!

— Брат, что у тебя с лицом? Ты похож на детей, что закрывают уши и кричат «Я не слушаю! Я не слушаю!»

— Тебя не существует. Ты плод моего воображения. Из уставшего мозга воплотившаяся детская мечта. Что я не один. Что Итачи убил не всю семью. Ты не реальная. У меня никогда не было сестры.

— С чего ты взял, брат? Только потому что никогда не видел меня? Ты был слишком молод, чтобы запомнить меня...

Я не слушаю. Прочь.

— Хватит от меня уходить! Здесь кроме нас ничего нет! Мы в любом случае встретимся. В этом наша сила близнецов...

Прочь.

— Не хочешь отвечать? Тогда слушай. Из медицинской карточки, взятой у Орочимару, тебе известно, что у нашей мамы было больше молока, чем нужно одному ребёнку. Достаточно, чтобы прокормить двоих¹¹.

— Не наша. Моя мама. Ты всего лишь плод моего воображения.

— По такой логике, если я твоя шизофрения, то Микото всё ещё наша общая мама.

— Хн!

— Ты сказал на меня "хн"? Я ведь тоже так могу. Хн! Хн! Хн! Замечаешь семейное сходство?

— Твои слова о молоке ничего не доказывают. Такое иногда бывает у женщин. В медицинской карте ничего не сказано о рождении второго ребёнка. Живого или мёртвого.

— А роды где проходили? В больнице Конохи. Ты ведь уже подозреваешь, я знаю. Дело об убийстве клана Учиха. Что против нашей семьи готовили заговор другие великие кланы. Завистники. Ты знаешь о враждебной политике Второго Хокаге против Учиха. Его ученики заняли власть Конохи. Данзо явно имеет старые счета против нас. У правой руки Хокаге достаточно власти, чтобы отправить своего человека в больницу принимать роды. Одного ребёнка, мальчика, отдали уставшей матери. О рождении второго, девочки, не сообщили и вынесли через чёрный ход.

— Ложь. Мама проходила обследования и точно знала, что ребёнок только один. Как и знала точный пол. Мне дали имя ещё до моего рождения. Ты не моя сестра-близнец. Тебя не существует. Ты берёшь информацию из моей головы. И напоследок: если ты реальная, то что забыла в лабиринте пустоты, где может быть только испытуемый?

Прочь.

Подальше от безумия.

***

— Как думаешь,— рассуждала вслух моя шизофрения. — Если бы меня не похитили, как сложилась бы моя жизнь?

Не слушать. Игнорировать. Идти без остановок.

— Пощадил бы меня Итачи в ту ночь? Тебе уже известно, близнец, что наш брат хочет сделать тебя сильнее. Это факт, хотя конечный смысл его плана не ясен. Делал бы он также сильной меня? Или брат не верит в куноичи? Честно говоря, вообще не помню, чтобы он хоть с одной общался.

Конечно не помнишь, ты же берёшь информацию из моей головы. Тебе известно только то, что известно мне. Перестать отвечать шизофрении даже в собственных мыслях!

— Интересно, у меня бы тоже был фанклуб, как у тебя? Конечно не такой большой, ведь я физиологически не могу быстро восстановить клан. Собирать мужской гарем... каждый понимает, что это невозможно. Перед обществом никакого оправдания, а слыть извращенкой, как Джирайя, не позволит семейная честь. Я скорее умру, чем посрамлю родителей... даже если они в могиле. Зато за наследницей, после тебя конечно, богатейшей семьи в мире выстроится огромная толпа женихов. Будут цветы дарить, от академии до дома провожать. Чем не твой фанклуб с приносимыми бенто[ланч] и вечными преследованиями? Учитывая, что деньги мне не нужны, то всякие торговые союзы сразу идут мимо. Я поглощена идеей мести к нашему старшему брату, горю желанием стать сильнее. Наверное, вышла бы замуж за какого-то старика с библиотекой техник. Кажется, Старик Третий был вдовцом... Не делай такое лицо, близнец! Не было бы такого! Итачи хорошо нам мозги промыл, понизил критическое мышление и внимательность до нуля! Было бы иначе, ты бы уже давно женился на Ино, чтобы получить доступ к уникальным техникам Яманака и получить в личные тренера её отца — главу клана. Хн! А ведь получается, что благодаря мозги выносящему цукуёми брата, мы не наделали крупных ошибок. Может он о нас так заботится?

Пфф!

— Ты что, улыбнулся? Я так и знала, что ты слушаешь меня! Сколько бы не хмурился, я твоя лучшая компания и ты это знаешь. Так на чём мы остановились? О моей личной жизни! Как думаешь, кто из встречных нами может стать моим будущим мужем? После закрытия дела убийства семьи и ареста всех преступников разумеется. Может мне посмотреть в сторону запретной, розовой, любви? Думаю, с Таюей или Карин у меня могло бы получиться. Чего так смотришь на меня, близнец? Думаешь, я не помню как ты поцеловался с Наруто? Ваш общий первый поцелуй в стенах академии. А ещё как в Долине Завершения ты романтично склонился над ним, ваши губы разделяло всего несколько сантиметров...

Прочь.

Я несокрушимая скала. Какие-то слова не способны поколебать мою уверенность.

— Вот-вот! Теперь видишь? — быстро нагнала. Кажется, мне от неё уже не избавиться. — Лучше мне быть твоей потерянной близняшкой, чем шизофренией, что выворачивает твои тайные желания наружу. Итак, оставим запретную любовь запретной. Кто бы мог стать моим мужем? Наруто сразу нет. В вероятность такого союза могут верить только наивные дети. Наруто шумный и крикливый. Сомневаюсь, что даже после твоих слов он станет намного спокойнее. Я скорее дам обет безбрачия, чем буду каждый день, пока смерть не разлучит нас, терпеть клоуна. Пьяные серенады под окном или на спор беготня по всей Конохе. Наши родители в гробу перевернутся от такого женишка. Наруто может быть сколько угодно верным мужем и поддержкой, но мы оба знаем, что в тишине нам комфортнее. Клановое воспитание с раннего детства приучило нас к манерам. Ты сам помнишь это чувство отвращения, когда Наруто чавкал. Военная академия приучила к дисциплине. Беспорядок с мусором на полу в его квартире также вызвали негативные эмоции. А после смерти семьи... ты и сам знаешь, нас всегда будет тянуть к тьме, в ней нет места шумным клоунам. Отбрасывая остальных циркачей, вроде Кибы или Рок Ли, у нас остаётся не так уж и много спокойных парней нашего возраста. Шикамару? Он не спокойный, а просто ленивый. Пока будет пялиться в облака и читать мангу, я уже уйду. Не в нашей природе тащить кого-либо. Дать руку в трудный момент или указать путь и сразу уйти, вот это мы, а не тащить за ручку всю жизнь. Неджи? В принципе, можно. Но только если он как-то излечится от своей бесхребетности. Наруто кричал, что излечил его кулаками на третьем этапе чунина, но по битве с Кидомару это не заметно. Прыгнул в самоубийственную атаку и лёг под деревом ждать конца. Потому что его время пришло. Пфф! Бесхребетный. А вот на кого реально подействовали кулаки Наруто, так это на Гаару. Бесконечная жажда крови пропала. Старые обидки оставил в прошлом, ибо пришёл спасать Рок Ли, несмотря на избитое тело и гордость. Решил стать Казекаге. Это разумные амбиции, а не детская мечта, как у Наруто. Потому что Гаара действительно хочет стать защитником Песка и вести своих людей к светлому будущему. А ты помнишь его слова о ненависти и возмездии? Он понимает нас. Разумный, спокойный, амбициозный. Я — последняя Учиха — могу представить себя рядом с Демоном Пустыни. Как вместе путешествуем, в основном молча, каждый погружённый в свои мысли, но иногда Гаара будет рассказывать о всяких полезностях, вроде происхождения пустынных кактусов, а я буду слушать и отвечать, потому что мне интересно. Нам не нужен постоянный источник шума, но даже нам необходимо немного человеческого общения на пути тьмы.

***

— Смотри, брат! — моя шизофрения выбежала вперёд и махнула рукой. — Мы нашли выход!

Хн. Впереди и вправду вижу яркие огни солнца. Похоже, мои галлюцинации приобрели масштабный эффект. Не может быть здесь пути наружу, я всё время шёл прямо, а не вверх. Естественные кристаллы из которых построено королевство теней, могут образовываться только на глубине.

Ладно, иду на "выход". Буду продолжать сходить с ума.

Я на поле боя. Сломанные мечи, пожары от техник, мёртвые тела повсюду. Пахнет смертью.

Рассматриваю мертвецов. У всех отсутствуют протекторы принадлежности к какой-либо скрытой деревне. Но они все точно не простые крестьяне. Я вижу кунаи, леску, сюрикены и другие атрибуты нашей профессии. И не разборка банд ниндзя-отступников за территорию и влияние, что частое явление в мире куная и бизнеса. На спинах павших отчётливо вижу клановую символику Сарутоби, Сенджу, Учиха, какие-то неизвестные мне символы. Что за клан Ибури?

Я вижу жизнь!

Один из павших ещё дышит! Ноги сами несут меня к нему. На спине символ Учиха, хотя я такого человека в клане не помню. Аккуратно переворачиваю на спину. Рана нанесена длинным лезвием, скорее всего катаной, в сердце. От такого сразу умирают. Но этот человек каким-то чудом продолжает удерживать себя на земле. Сила воли, не иначе. Потом я смотрю на его лицо... Это я. Старше, уже не подросток, а молодой человек, но это точно я.

Тогда кто я? Рассматриваю собственные руки. Руки взрослого... Покрытые кровью...

— Ты пришёл, — обращается ко мне... я. — Со мной уже кончено... Но ты... Ты ещё можешь обрести свет. Прошу... Умоляю... Забери мои глаза... Позволь мне стать твоей силой... Нии-сан[старший брат].

Прочь.

Уйти из этого безумного видения! Я никогда не отдам свои глаза Итачи добровольно. Никогда!

***

Я в театре?

Все места заняты. На сцене выступают с неизвестной мне постановкой. Не так, чтобы я был великим знатоком и вообще часто посещал подобные места. Наверное, единственный раз в ещё в далёком детстве, когда все мои мысли не были заняты жаждой стать сильнее.

Сразу смотрю на свои руки. Они детские! Ещё меньше, чем у меня настоящего! Неужели ослабленный голодовкой мозг вытащил совсем давнее воспоминание?

Мама и папа?!

Я вижу их. Слева и справа от меня. Лица их скрыты тенями театра, а сами они внимательно следят за происходящим на сцене, но я чувствую. Это они. Любят меня.

Только после спектакля я заметил очень важную деталь: с нами нет Итачи.

Тёмная алея. Появившийся преступник. Два выстрела. Родители мертвы. Я остался жив.

Нет!

Всё было не так! Итачи убил родителей лезвием, а не странным спусковым механизмом, как в арбалетах.

Прочь.

***

Я в дикой местности, что очень напоминает Долину Завершения. Те-же леса и водопад, только не хватает знаменитых статуй основателей Конохи.

В моей руке трещат молнии, а тело окутано странным фиолетовым доспехом. Я чувствую себя гораздо сильнее, чем даже под эффектом проклятой печати.

Напротив меня стоит гигантская древесная статуя. На самом верху стоит неизвестный мне юноша с каштановыми волосами. Одет в белый балахон монахов. Я, кстати, тоже. В руках держит странную конструкцию из шести расенганов.

Это что, другая интерпретация моей битвы с Наруто? Всё точно так же, только мозг добавил больше эпичности? Не знаю как ещё назвать наши гигантские статуи. И воображение заменило Наруто чакру Биджу на геном дерева, потому что подсознательно я больше не считаю Кьюби моим врагом? Зато дал намёк искать силу в амулете Первого Хокаге.

— Одумайся! — кричит другим голосом, хотя повадки точно как у Наруто. — Ещё не поздно вернуться, брат!

Прочь.

Не я, не Наруто никогда не называли друг друга братьями. Не вслух, не мысленно. Никогда даже не думал в этом направлении.

***

Мне три года.

Брат с отцом ушли куда-то и это замечательно. Теперь вся любовь мамы достанется только мне.

В этом возрасте мне намного интереснее собирать конструктор на полу, чем изучать семейный быт, но даже так я ощущаю её заботу.

Мама великолепная.

Она дарит мне самые счастливые дни в моей жизни. Когда играет, обнимает, берёт на руки.

Мамина улыбка. Как же я по ней скучаю.

Я вижу у неё на шее ожерелье из жемчуга. На застёжке выгравирована совсем маленькая фраза.

Марте Уэйн от...

Прочь.

***

— Почему ты ушёл, близнец? — догнала меня шизофрения в тёмных коридорах лабиринта. — Тебе же нравилось в маминых объятиях. Ты бы мог там остаться, вместо блуждания по сырой пещере.

— Потому что я Учиха Саске. Сын Фугаку и Микото. Младший брат Итачи. Подлой пещере не украсть мою историю. Не изменить мою биографию.

***

Я всю жизнь после смерти семьи боялся старшего брата. Считал его главным врагом. Гениальный серийный убийца, чей разум способен перехитрить Хокаге и даже Демонов. Мой кошмар и величайший противник. Победа над Итачи должна стать легендарным достижением.

Но пещера шепчет иное...

За спиной брата есть кое-кто страшнее. Режиссёр безумия и мастер хаоса. Без личности. Мёртвый внутри. Тот, кто взял себе имя в качестве шутки.

Оранжевая маска. Ответственный за половину происходящего в мире зла. Тот, кто выпустил Кьюби и представился как... Джокер?

***

Я не слушаю! Не слушаю! Не слушаю!

***

ГДЕ ДЕТОНАТОР?!?

***

Прочь.

***

Я прошёл, наверное, уже сотню разнообразных видений. Ни одно не способно поколебать мою решимость двигаться дальше. Хочется упасть и закрыть глаза, но я держусь. Скорость замедлилась. Иду под стеной, удерживаясь рукой. Но я не сдамся.

— Хн! — воскликнула моя шизофрения. Один в один, как я. — Кажется, к нам гости. Не прощаюсь, близнец! Ещё увидимся!

Моя женская версия растворилась во тьме.

Слышу шорох крыльев, что разрезают воздух. Как снежное чудо спускается моя королева. Семь дней прошло? Испытание завершилось? Я выполнил условия?

Больно.

— Азраил? — позади вижу парящего мышонка. Того самого любителя апельсинов. С вытянутой сабли исходит струя пламени. Что пробила мой живот насквозь.

Огонь отключается за мгновение, как я падаю на живот. Дышать трудно. Ничего не чувствую кроме боли. Кровь заливает всё...

Каждая клеточка, каждое повреждение кричит мне сдаться. Окончить борьбу. Оставить боль позади. Стать трупом в пещере и кормом для Проклятье...

Но вместо этого я слушаю разговор моих убийц. Собираю каждую кроху информации. Чтобы вернуться.

Я уже не тот мальчишка в стране Волн, что готов был умереть на первом задании за пределами Конохи. Тогда я был слабым и бесхарактерным. Умереть красиво легко. Настоящая сила, чтобы жить. Так долго, чтобы выполнить все цели, отстоять идеалы и продолжать жить, защищая их.

За что летучие мыши так со мной? Не знаю, но обязательно выясню. Сейчас надо собраться и уйти отсюда. Я потом вернусь за каждым из них. Потом. Сначала выжить.

— Учиха-сан, — голос порхающей надо мной королевы был удивительно печальным. — Почему вы не могли просто умереть? Так было бы значительно проще.

— Моя королева, — летает рядом Азраил. — Он ещё жив. Я слышу как его сердце продолжает выталкивать кровь.

— И чего ты ждёшь? Закончи с ним.

Меня раскрыли. Притворяться больше нет смысла. С трудом, хватаясь рукой за стену, поднимаюсь на ноги. Игнорировать боль. Сейчас здесь только я и они.

— В тебе ещё что-то продолжает бороться, человек, — летающий перед глазами воин взмахнул саблями. — Ты сделаешь нам обоим одолжение, если умрёшь. Ты слабый и с трудом можешь дышать. Воины теней убивают таких в первую очередь.

— Тени... Сначала ослабить противника, а потом ударить в спину... Спасибо за наглядную демонстрацию ваших учений, — в глазах всё плывёт. Нельзя терять сознание. — Вы считаете себя мастерами тьмы, но вот что я скажу... Я знаю тьму. Всю её глубину. Я знаю, что это за место, как оно вытягивает чакру до последней капли. Но уверен, вам неизвестно, что я тоже могу поглощать чакру, иначе вы бы никогда не пустили меня сюда. Если изучали физику и математику, то должны знать, что происходит при столкновении двух минусов...

БАБАХ!

Образовавшийся взрыв чакры отбрасывает от меня Азраила прочь, куда-то во тьму лабиринта. Плевать на него. Моя цель здесь.

Крик тысячи летучих мышей!

Тьма моего сердца кричит в руке. Шаринган крутится на последних крохах выдернутой чакры. Максимальный разгон и я смогу добраться до королевы! Повредить хотя бы одно крыло, взять в заложники и бежать из королевства.

За считанные метры до столкновения вижу на мордочке Ниссы сильное удивление, что быстро сменяется на довольную улыбку. Я проиграл.

Азраил уже здесь. Взмахнул второй саблей и молния в моей руке исчезла, как будто её отбило громоотводом. На кончике другой сабли начала собираться огненная капля.

— Отставить, Азраил! — отдала приказ королева. — Он прошёл.

***

— Никаких вестей? — Орочимару на кухне принял кофе с коньяком от бывшего боевика, что оказался прекрасным поваром. Воистину, свой талант можно искать всю жизнь.

— Никаких, — даже маска Какаши не может скрыть его обеспокоенность. Уже неделю работает до изнеможения, только бы отвлечься. И даже сейчас пересчитывает продукты в холодильнике. В пятый раз.

— Я могу отправить змей, чтобы пособирали информацию о происходящем в королевстве теней.

— Не думал, что этот день настанет, но я согласен с тобой, Орочимару! Отличная идея.

— Я тоже так подумал, — произнёс с долей заслуженного высокомерия. — поэтому отправил змей с миссией ещё до прихода сюда.

— Что нам теперь делать?

— Самое трудное: ждать.

***

С трудом открываю глаза. Я снова в пещере, но света больше. Природные кристаллы освещают порхающих вокруг меня летучих мышей. В белых одеждах, в воздухе запах трав, возле раны на животе проводят лапками с характерной зелёной чакрой.

Вопрос: где я? Отпадает за ненадобностью. Я в госпитале королевства теней. Некоторые вещи у всех существ одинаковые. Вместо этого я спрашиваю другое:

— Что происходит?

— С возвращением в мир живых, Учиха-сан, — знакомая снежная мышка приземлилась у меня на грудной клетке. — Вы прошли испытание летучих мышей.

— Ничего не понимаю, — перевожу взгляд на висящего рядом вниз головой Азраила. — Зачем всё это нужно было?

— Нужно начать всё сначала. Лабиринт пустоты – это главная сила нашего королевства. В нём родилась я, — сапфировые глаза заблестели. — Это аномальное место. Количество злых теней чрезмерное. Считается, что у всех блуждающих в лабиринте, они высасывают жизнь и сводят с ума, но это не так.

— Эти галлюцинации, они были нереальны и реальны одновременно.

— Всё так, Учиха-сан. Давно известно, что в момент смерти приходят видения. Из прошлого или того о чём известно умирающему. То самое «жизнь пролетела перед глазами». Но только умирающих в лабиринте пустоты посещают видения того, кем они были в прошлой жизни. Тени не просто убивают, они вытягивают сознание за грань забвения. Открывают на короткий миг врата истины. Помогают осознать путь реинкарнации. Вспомнить кем был в прошлой жизни. Для получения этих знаний нужно всего лишь умереть в лабиринте пустоты. Мы тщательно присматриваем за каждой вошедшей мышкой, чтобы отряд лекарей быстро вернул к жизни. Семь дней – это максимальный срок прохождения испытания, но обычно выпускники умирают от истощения через два или четыре дня. Тени вытягивают саму волю жить дальше. Но вы, Учиха-сан, пробыли в лабиринте девять дней. Как будто, отказывались умирать. Нам пришлось вмешаться.

— Прошу прощения, Учиха-сан, — пробурчал Азраил и даже обратился по имени. Похоже, действительно сожалеет. — Я бил огнём, чтобы не повредить жизненно важных органов и вызвать быструю смерть от болевого шока. Я не хотел растягивать агонию. Вы застали меня врасплох.

— Меня тоже, — встрепетнула прекрасными крыльями, которые ещё совсем недавно я хотел порвать и сжечь. — Даже сейчас лекари ставили прогноз на пробуждение через три дня. Вы открыли глаза через восемь часов.

— Это же хорошие новости? — мыши только обменивались непонятными взглядами. — Вы родились тысячу лет назад. Двести лет назад вас казнили на вороньем суде, — проговариваю в пустоту под заинтересованные взгляды. — Какая это по счёту ваша жизнь, моя королева?

— Догадались? Браво, детектив! — проворковала мышка на мне. У лекарей и телохранителя мордочки незаинтересованные. Очевидно, уже всё королевство знает о "секрете" вечной молодости. — После каждой смерти, от старости или подлого выпада, не важно, в королевстве теней рождается новая голубоглазая мышка.

— И младенца сразу сбрасывают вниз.

— Всё так. Но только мне удаётся полностью вспомнить прошлую жизнь. Благодаря моему, — многозначительно хлопает ресничками. — дару.

— Один мой знакомый отдал бы душу за бессмертие, — ловлю понимающий взгляд. — Вспомнить пусть и не всю, но хотя бы часть прошлой жизни, это огромное преимущество. А знание о реинкарнации освобождает от страха смерти. Воины теней грозные противники.

— Мне нравится, что вы делаете правильные выводы, Учиха-сан.

— А возможно такое, что видишь несколько реинкарнаций?

— Бывает, — вопрос перехватил Азраил. — Меня посетили видения двух совершенно разных жизней. Некоторым удаётся увидеть пять и больше жизней.

— И всех испытуемых преследует призрак нерождённой сестры?

— Видения могут принимать разную форму, — неопределённо пожали плечами.

— Понятно. И всё же вы не убили меня в пещере. Я так и не ушёл за грань, не познал истину. Это значит, что я не прошёл испытание?

— По легенде, — сладко пела королева. — тени лабиринта показывают видения, что уходят за рамки известного умирающему. Они представляют собой тайную истину его жизни. Разоблачения. Какие-то истины утешительные. Какие-то разрывают сердце. Так или иначе, эти видения должны обеспечить чувство завершённости. Чтобы умирающий мог покоиться с миром, зная о себе всё возможное. Все воины теней выходят из лабиринта обновлёнными, познавшими себя, большинство получают из наследства несколько техник или навыков. Но в легенде есть дополнительный абзац. Если блуждающий в лабиринте сопротивляется видениям, отказывается уходить и всеми силами тянется вернуться на землю живых, то вскоре он заметит в себе сильные изменения и получит намного больше.

***

— Смотрите! — воскликнула Сакура у окна. — К дому приближается летучая мышь!

— Посторонись! — знакомый мышонок Азраил влетел в центр комнаты. — Мне нужно немного пространства для техники призыва.

— Почему так долго? — интересуется Какаши. — Вас не было десять дней.

— Сам у него спросишь, — быстро задними лапами сложил печати и в облаке призыва незаметно улетел. Если мышонок смог призвать человека, значит у того получилось. Контракт подписан

Появившийся Саске выглядел ужасно. Одежда в верхней части порвана и в крови. Тело в ушибах и царапинах. Живот перевязан медицинскими бинтами. В залитых кровью глазах лопнули капилляры. Волосы слиплись, ногти длинные. Поза сильно уставшего человека, что вот-вот упадёт на пол.

— На! Кусай! — Карин протянула руку к мертвецки бледным губам.

— У тебя красивая кожа, Карин — произнёс отстранённо. — Не хочется портить красоту. Летучие мыши достаточно подлечили меня. Мне нужен только покой.

— Юный мастер, я помогу вам добраться до постели! — Какаши подставил плечо, но юный мастер отказался.

— Большое спасибо, но я бы сейчас не отказался от твоих оладий под ягодным вареньем со сладким кофе, — измученный взгляд с долей одержимости был направлен на Орочимару. — Принеси медицинскую карту мамы. Я хочу ознакомиться с ней ещё раз.

Саске, игнорируя всех, на ковыляющих ногах отправился на улицу и произнёс, что от него никогда не ожидали услышать:

— Еду и документы принесите на веранду. Я хочу немного солнечного света.

Примечания автора:

1. Азраил с парными мечами. Это отсылка к тому самому Азраилу из комиксов девяностых. Фанатично преданный идеи. Тот, кто временно носил плащ Бэтмена. Персонаж ещё сыграет свою роль.

2. Собственно, первый сосуд, она же безымянная женщина, вы видели её в битве Орочимару против Хокаге. Дальше уже авторское видение, что легендарный шиноби реально стал глуповатым незадолго до дезертирства из Конохи и так до финала манги. Что не ход, то ошибочный. Зачем-то Анко жизнь испортил. Верных шиноби(тройка с экзамена) пустил на корм зомби, хотя практичнее было использовать вражеских. Не хочу отуплять персонажа, значит буду исправлять.

3. Это примечание относится не столько к этой главе, сколько ко всей работе в целом. Об этом уже давно пора поговорить, так что пусть будет здесь. Возможно, я для кого-то открою Америку, но должен уточнить. Мир чакры и куная – это НЕ только феодальная Япония с самураями и гейшами. В стране Молний внезапно(!!!) смотрят реслинг(да-да, тот самый с клоунами на ринге и ударами табуреткой), слушают рэп(прямо на улице негры рифмуют), а в филлере пьют колу(настоящую, как у нас, с химией и пузырьками). Во втором полнометражном мультфильме были рыцари в доспехах с длинными мечами и круглыми щитами. А в третьем настоящий цирк с шатрами и дрессированными животными. Мир Naruto намного разнообразнее, чем многие думают. Это я пишу на всякий случай, чтобы вы не удивлялись особо, если кто-то вместо катаны возьмёт саблю, или закажет коньяк вместо саке, или вечером пойдёт в цирк вместо театра кабуки, или сделает что-то ещё не японутое.

4. Снова личное наблюдение, что мелкий лягушонок за три года вырос до размера жабьего босса. При этом жабы старики намного старше и не стали размером с гору. Делаю вывод, что животные набирают массу не из-за генетической предрасположенности, а неизвестных тренировок.

5. Бэтмен в комиксах является профессиональным патологоанатомом и лично проводит вскрытие жертв для поиска улик. Поэтому гг не страдает моралью и самокопанием.

6. Прогноз гг касательно могил Забузы и Хаку, вы можете лицезреть в каноне. Кабуто вскрыл могилы для пополнения армии мертвецов. Так что, гг всего лишь ускорил неизбежное.

7. Ещё одна важная ошибка, что раздута фаноном в общем и любителями отсыпать плюшек для Наруто в частности. Кровь Узумаки НИКАК не влияет на фуиндзюцу. Это не генетическое, как шаринган или бьякуган, а обыкновенный навык. Для сравнения с нашим миром: если у двух скрипачей родится сын и он в течение двадцати лет никогда не занимался музыкой, а тут внезапно возьмёт в руки скрипку, то не сможет с первого раза сыграть симфонию, никакая кровь предков ему не поможет, ведь знания не могут взяться из воздуха. Тоже самое, что если в нашем мире у человека фамилия «Эйнштейн», то он обязан быть гениальным физиком.

Если вам этого мало, то вспомните, что клан Нара специализируется на медицине, но что-то Шикамару не подлечил своих в Лесу Смерти или после схватки с Какузу. А знаете почему? Потому что он ленивый и никогда медицину не изучал. Тоже самое с Узумаки. Кто изучал – тот умеет в фуиндзюцу. Если бездарь родился с красными волосами, то никакое генетическое наследие не будет решать за него уравнения.

Также широко распространён в фаноне миф, что только несравненные(уже тошнит) Узумаки способны запечатать что-то сложнее куная. Ну да, Орочимару же такой валенок, что не мог сам разработать проклятую печать, ему наверняка помогали Узумаки, соплячка Карин, ага. Гений Итачи тоже не мог сам запечатать ворону в Наруто и Аматерасу в глаз Саске, ведь у него не красные волосы, в кустах всегда скрывался Узумаки и никак иначе.

Простите, но наболело. Уже тошнит от тысяч историй, где авторы подлизывают клану Узумаки. Когда очередной попаданец подходит к Наруто «Ты же Узумаки! А ну бегом изучать фуиндзюцу!». И тут двоечник начинает вытворять такое, что не под силам профессорам математики. Или когда красноволосый попаданец открывает лавку и к нему очередями стоят! Вся администрация Хокаге на руках носит! Не надо смотреть, что ещё вчера попаданец был балбесом из второсортного института с куриным почерком, а математика восьмого класса с синусами и косинусами у него до сих пор вызывает отключение мозга. Теперь он Узумаки и красная мочалка на голове как-то за него решит все уравнения! Такой мусор.

Сомневаюсь, что мои слова способны искоренить десятилетия вешаемой лапши от авторов любителей отсосать клану Узумаки, но может быть помогут сразу определять таких сосунов и закрывать мечты задротов.

8. Если вас смущает нахождение летучих мышей в зимних участках, то знайте, что клыкастые летуны распространены почти на всей планете. Включая Сибирь.

9. Да, кролик появляется в самом начале Naruto. Конечно мангака добавил его в ту сцену для юмора, а Кагуи даже в планах не было. Мне же показалось забавным это использовать. Плюс: если носит титул Богини Кролика, то, по аналогии с жабьим отшельником, должна быть в тесных отношениях с призывным животным.

10. Так-то в филлерах нам показали аж двух призывателей летучих мышей. И если первый был главой клана с уникальной техникой атомной бомбы. Звучит солидно. То второй мужичок был подсосом Кабуто. Совсем пирожок для такого крутого призыва. Поэтому я предпочитаю игнорировать его существование, и гг не смог через него попасть в королевство теней. Но если вдруг здесь ещё остались ярые бдюны канона, то мужичок этот появится во втором сезоне, а значит на данный момент призывом может не обладать.

11. Факт из канона. У Микото было больше молока и она также кормила Наруто. Но тема с молочными братьями слишком скучная. Не видел даже, чтобы её в фанфиках развивали. Другое дело, похищение второго ребёнка из чрева матери. Таинственно, пугающе и, чего уж скрывать, зловеще. Продолжаю поддерживать детективно-готическую атмосферу тёмного рыцаря.

В работе немного личных размышлений об ИСТИННОЙ личности фем!Саске. А то почитал работы с таким сюжетным твистом, а ВСЕ авторы бросают героиню в объятия Наруто. Не верю. Военная аристократка и тёмная мстительница ни за что не будет с апельсиновым клоуном.

ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ:

Новый график выкладывания глав.

Пролог закончился и я больше не могу выпускать огрызки. Начался активный сюжет и мне легче писать в режиме «одна история — одна большая глава».

Для вас это хорошая новость. Если раньше я выпускал в неделю в среднем три главы по 15к+ символов, то теперь будет одна на 75к+. При простой математике получается, что вы теперь получаете одним махом пять глав в неделю.

Отныне здесь будет выходить одна большая глава в неделю. Скорее всего по вторникам.

На бусти каждые 3-5 дней.

П.С. так как мы теперь встречаемся один раз в неделю, то, пожалуйста, оставляйте побольше комментариев. Массивные с аргументацией и критикой, как пища для размышлений. Короткие с различными пожеланиями, чтобы я находил в себе силы продолжать.

Спасибо за понимание.