Тёмный рыцарь из клана Учиха

Глава 20. Домик семьи Учиха

Время: настоящий момент. Через две недели после встречи Саске с Итачи. Середина дня, солнце над головой.

Место: строительная площадка на территории будущего особняка семьи Учиха. Строители суетятся, ходят с инструментами, переносят балки. Шум ударов молотков по гвоздям. Чуть в стороне от основных действий за простым столом юный мастер проверяет предоставленную смету первичных расходов. Перед ним стоит нервничающий главный архитектор Тазуна.

— Ты пишешь, что тебе нужно двадцать коробок с гвоздями. Но, — оставляю в сторону смету и беру чертёж первого этажа. — при этих расчётах получается, что тебе хватит пятнадцать коробок с головой, — детектор лжи закрутился в глазах. — Не пытаешься ли ты обворовать меня, Тазуна?

— Никак нет, Учиха-сан! — резко вспотевший старик протёр тряпкой по красной шее. — Это на всякий случай. Знаете, как оно бывает на стройке? Гвоздь бракованный попадётся или упадёт куда и не найти уже. Не отправляться же каждый раз в город?

— На такие случаи и была учтена пятнадцатая коробка, — давление проклятых глаз усилилось. — Куда ещё пять уйдут? Тазуна, ты же не собираешься после стройки унести их с собой?

— Никак нет, Учиха-сан! Запас останется на второй этаж!

— Хорошо, архитектор, — отключаю шаринган, что подтвердил сказанное. — И знай, что ты, как и все твои люди, будешь под тщательным наблюдением до конца строительства, — выписываю чек. — Не расслабляйся.

— Да, Учиха-сан! — выхватил чек и быстро ретировался от пугающего меня.

— Не слишком жёстко, юный мастер? — спросил стоящий за спиной Какаши. — Тазуна и его семья простые трудяги. Не шиноби, которых вы привыкли запугивать.

— А ты не Сакура, чтобы поддерживать во мне человечность.

В строительном хаосе без труда выискиваю розовую макушку, рядом с импровизированной кухней для трудящихся. Нормальную печку завезут ещё не скоро, поэтому пока для трудяг развели костёр и на нём в казане варят рис несколько их женщин, что прихватили с собой. Дочь архитектора нарезает овощи и всячески не подпускает к помощи мою подругу, якобы у неумёхи даже простая нарезка способна испортить вкус блюда. Сакуру не хотят пускать к готовке, а зря, ведь готовит она замечательно, но не всем дано это оценить. У девочки проявились способности к приготовлению протеиновых батончиков. Какаши научил и даже Орочимару дал пару советов. Но трудяги отказались от её щедрого подарка. Один строитель прикоснулся к подносу с "шоколадками", откусил и выплюнул на землю, все остальные предпочли держаться подальше. Слишком для них невкусно и горько видите ли. Так они и не должны быть вкусными, там полный комплект необходимых витаминов для организма, быстро проглотил "шоколадку" и силы на весь день. У Орочимару, на мой вкус, были хуже, у него просто горькие, а у Сакуры отдают целебными травами, что добавляет пикантности. Раз дураки не ценят подарок, то возьму я, скоро пригодятся.

— Спасибо, Сакура, — забираю целебные батончики с подноса.

Всего два слова, а у девочки счастья на весь день. Потому что друзей надо благодарить. Игнорирую ошарашенные взгляды трудяг, как будто я проглотил яд. Они просто дармоеды, которые хотят тратить по несколько часов на приём пищи, вместо быстрого поглощения и возвращения к работе.

— Готовитесь к скорому уходу, юный мастер? — спросил вечно сопровождающий дворецкий. — Так понимаю, в скором времени не будет возможности отведать домашней пищи?

— Всё правильно понимаешь. Только что уладил последние штрихи и моё присутствие не понадобится здесь в ближайшие полгода. Не здесь, не где-либо ещё. Учиха Саске может исчезнуть. Пора начать становиться образцом психологического и физического превосходства.

Последний раз обхожу начало стройки будущего особняка. Здесь ещё ничего нет, только строители быстро делают себе хибары для сна, мыться собираются у реки в километре от стройки. Другие варианты им не подходят, ибо пускать их в мой арендованный домик не выйдет, там не хватит места всех разместить, а арендовать новый придётся очень далеко от места работы, тратить ежедневно несколько часов на дорогу никому не надо. Ночлег в рядом находящейся Конохе даже не рассматривается, там не одна неделя уйдёт на сбор разрешений, всё таки военный объект. Зато группа Тазуны оказалась очень опытной, пришли со своими картонками. За половину дня быстро соорудили себе защиту от ветра и дождя. Я с Тазуной в это время обсуждали чертежи и вносили последние правки. Ошибок не было, а главный архитектор похвалил ровность линий. Пфф, с шаринганом я и не такое сделаю. Заодно немного запугал работяг. Это Сакура добрая девочка и ещё верит в честность людей, а я нет. Познакомил их с летучими мышами, что поселились в их хибарах, заодно продемонстрировал, что ложь не пройдёт. И на всякий случай мои близкие живут в пешей доступности от стройки, будут постоянно приходить и наблюдать. У меня есть целых два розовых чудовища, что с кулака могут запустить в полёт джинчуурики, у простых мужиков нет шансов, так что я не волнуюсь, что строители уйдут в запой или ещё какую глупость совершат. Смета подписана, Тазуна направился в ближайший город за стройматериалами. На стройплощадке Учиха Саске не нужен.

Мой клон недавно развеялся, передав воспоминания о его инспекции с Орочимару по наследству моей семьи. Если вкратце, то с шахтами всё замечательно. Обычного и чакропроводящего металла ещё полно. Никто не разграбил, ибо никому не было известно об их точном местоположении. Никакого входа сверху, внутрь могут проникнуть только владеющие техникой подземного плавания. Добычу выносили с помощью кошек и обратного призыва. А вот трудились там... рабы подчинённые шаринганом. Ржавыми кирками добывали руду, без сна и еды, пока не падали мёртвыми. Именно поэтому никто кроме Учиха и не знает точное местоположение шахт. Документы о бизнесе говорят, что в урожайное время, в смысле, во время войны, кунаи разлетались как горячие пирожки, нужно было больше руды и, соответственно, больше рабочей силы... Красноглазые демоны совершали налёты на целые страны, похищая всех гражданских без разбору. Не самый благородный фрагмент в истории моей семьи. Я должен быть лучше. Поэтому попросил моего генерального директора о помощи. Я доверяю Орочимару и показал ему местоположение шахт. Взамен он доказал свою преданность и сообразительность: привёл свою фанатку... Оказывается, не только у меня есть фанклуб. Синеволосая девушка по имени Гурен, что до недавнего времени искренне мечтала отдать своё тело Белому Змею. Очередная сломленная душа. Из-за моих действий Орочимару отказался от практики смены тела, поэтому дал девушке проявить себя иначе: назначил главной по шахтам. Гурен обладает интересным геномом кристалла, что позволяет ей создавать много полезных конструкций крепче камня. Например: голема. Группа не устающих и сильных алмазных увальней трудится в шахтах днём и ночью. Гурен с помощью своего генома может создавать их как Наруто теневых клонов. А ещё кристальные големы, в отличие от своих собратьев из камня, могут работать вечно и не требуют так много чакры на создание. Когда я познакомился с Гурен, она чуть ли не прыгала от счастья, ведь Орочимару-сама поручил ей крайне ответственное задание и даже подарил жилетку с самым настоящим бейджиком... Вроде бы девушка без видимых мутаций, не знаю чего она так вцепилась в змеиного рыцаря. В любом случае, для меня Орочимару, как генеральный директор, незаменим. Сомневаюсь, что кто-то ещё смог бы за час решить проблему с рабочей силой и сохранением секретности, преданная Гурен скорее умрёт, чем сдаст местоположение шахт. Также отмечаю, что Орочимару без моей подсказки\приказа решил проблему без лишней крови. Ещё месяц назад, даже имея в распоряжении Гурен, он привёл бы ко мне неудавшихся подопытных или детей с соседней деревни, чтобы удовлетворить чужие(!) садистские наклонности. После поражения от Итачи и моего рассказа, как я на силе воли выбрался из Изанами, Орочимару наконец-то решился избавиться от духовных паразитов. Отпустил поглощённых в чистый мир, а самого его разорвало на белую биомассу... Ничего, через пять минут собрался заново, демоническая регенерация творит чудеса. Что забавно, в силе не просел. Подарок Кьюби с головой компенсировал дары поглощённых: регенерация, обострённые чувства, сенсорика, и даже пятую стихию(огонь) сохранил.

Посетили заводы и прилегающие к ним общежития. Если вкратце, то кроме голых стен ничего не осталось. Благоразумные Кошки сразу после падения дома Учиха перенесли всё оборудование и домашние принадлежности на свои барханы, чтобы не украли. Спасибо им, ибо на заводах мы обнаружили следы недавних костров. Кошки готовы всё вернуть в любой момент, но нужно прибраться. Генеральный директор заверил меня, что дело пустяковое, у него полно незадействованной рабочей силы из бывшего Звука.

Также парочку, включая мастера земли Джиробо, отправил в помощь на стройку особняка. К чёрту Коноху, что совсем рядом, не буду пользоваться их услугами, они украли мой миллион, так что обойдутся без меня в качестве клиента.

Сходили и в научные комплексы, где ранее моя семья вела разработки оружия. Ситуация аналогичная: прибраться и Кошки вернут оборудование. Над вопросом технологий и разработок мы конкретно засели. Обсуждение первичных планов, сохранение секретности, когда, что и в каком порядке презентовать общественности. Вот здесь у моего генерального директора уже реально много дел, он ведь и сам, как учёный, жаждет поучаствовать в разработках. Даже начал пользоваться массовым теневым клонированием, ранее Орочимару хватало одного или двух для повседневных задач. Удачи ему, а в ближайшие полгода Учиха Саске не понадобится в Учиха Энтерпрайз.

Другой мой клон поговорил с исполнительным директором благотворительного фонда имени Учиха Микото, с Кабуто и его ассистентом Сакурой. Если вкратце, то решили гарантированно открыть несколько детских приютов с обязательным образованием и психологической помощью. Тяготеет душа Кабуто к обездоленным сиротам, поэтому будет постоянно навещать приюты и под его присмотром персонал точно будет доблестно исполнять свои обязанности. И в качестве экспериментального проекта: один центр помощи. Посмотрим, что из этого выгорит, ведь у меня на него большие планы. Также Кабуто взялся за полное обучение Карин стезе доктора. Так-то Кабуто в медицинском таланте не уступает легендарной Цунаде, просто не обладает такой широкой известностью. Первым делом Карин конечно же обучилась, как сводить шрамы от укусов, ведь, увы, пока кусательная медицина самая эффективная. Целебная ладонь, даже от аловолосого доктора, и рядом не стоит с укусом. И всё же знания, как работает человеческий организм, не помешают. Я и сам планирую основательно заняться медициной, пока мои знания ограничены справочниками с базы Орочимару, но медициной займусь позже и у другого мастера. На всякий случай Какаши приглядывает за их обучением. Кабуто вроде как начал исправляться, от глупой гибридной мечты отказался(шаринган подтверждает) и руку на женщин больше не поднимает, но я предпочитаю держать ситуацию под контролем, а Какаши я доверяю как себе. В любом случае, в ближайшие полгода Учиха Саске не понадобится в благотворительном фонде.

Я полностью свободен от обязательств.

— Может мне стоит пойти с вами, юный мастер? — спросил Какаши.

— Нет. Этот путь я должен пройти сам. Но, — смотрю на маленькую летучую мышку, что спит с обратной стороны моего плаща. — я всегда на связи. Агенты теней будут рядом, телепортируют тебя или Карин в случае экстренной помощи. И я сам готов эвакуироваться в любой момент.

— Таюя-сан будет настаивать на своём долге телохранителя, чтобы отправиться с вами.

— У неё сейчас другие заботы.

Активирую шаринган для улучшения чёткости зрения. Секунду назад я видел вдалеке, в лесной чаще, только два силуэта. Теперь отчётливо вижу как Таюя пытается играть на флейте и одновременно уворачивается от скоростных ударов Рок Ли. Мой уважаемый соперник вновь пришёл бросить вызов, но я тактично перевёл стрелки. Моя телохранитель давно жалуется, что я всё дома или на банкетах, ей не на ком отработать новые трюки. Конфликта, как с остальной группой моего спасения, у них нет, ведь Ли вообще не видел Таюю с протектором Звука. Сейчас у них своеобразная игра в кошки-мышки. Цель девушки поймать противника в иллюзию. Цель парня любыми средствами оборвать мелодию противницы. Она тренирует выносливость и ловкость, умудряясь не сбиваться с ритма даже применяя обратное сальто. Он тренирует смекалку и сопротивление иллюзиям, если вначале он попадался в ловушку через три секунды после начала мелодии, то теперь это время увеличилось втрое.

— Им обоим есть чем заняться, — отключаю шаринган. — Таюя жаждет стать достойным телохранителем. Ли хочет быть достойным противником. Моё постоянное присутствие только всё испортит.

— Понимаю. Гай тоже после поражения пропадал из моей жизни на долгий срок, чтобы вернуться с новым трюком, — Какаши понимающе похлопал меня по плечу. — Жду с нетерпением вашего возвращения, чтобы послушать о приключениях. Джирайя все свои романы начинает со сбора материалов в кругосветном путешествии.

— Знаю я как он собирает материал, Наруто рассказывал, — стараюсь не морщиться. — Идём домой. Перед долгой дорогой ещё раз отведаю домашней пищи. Что это? — в траве замечаю чёрное движение. Резко выстреливаю рукой и поднимаю за хвост скорпиона. Мелкими лапками перебирает в воздухе, клешнями пытается ущипнуть за нос. — Разве скорпионы водятся в стране Огня?

— Скорпионы распространены по всему земному шару. За свою карьеру я был почти во всех уголках мира и не видел скорпионов разве что в стране Снега, — делился впечатлениями ветеран шиноби. — В пустыне и другом жарком климате их больше, чем в умеренном климате страны Огня. В Конохе считается, что встреча со скорпионом принесёт удачу.

Хмыкаю и отпускаю ползучего на землю. Тогда я ещё не знал, что скорпион был предвестником ужаса.

***

Время: прошлое.

Место: "Коноха" район клана Учиха. Главный дом. Двери открываются, заходит совсем юный Саске, только полгода назад как поступил в академию ниндзя, в серых шортах и чёрной футболке с гербом клана, что носит с гордостью, через плечо сумка с тетрадями и карандашами.

— Мам! Пап! Я дома! — Саске останавливается в прихожей и ненадолго задумывается: снимать обувь или нет. — Конечно же снимать! Я же люблю маму и ценю её труд по созданию чистоты в доме!

Саске с детской улыбкой на устах прошёл в домашнюю столовую. За семейным столом сидели двое взрослых.

Женщина за тридцать, тёмные волосы спадают до лопаток, кожа имеет благородную бледность, в глазах активированный шаринган. Одета в лиловое платье приличного фасона для жены главы клана, сверху домашний фартук.

По другую сторону сидит мужчина за сорок. Тёмные густые волосы, в глазах активированный шаринган. Одет в униформу шиноби Конохи с зелёным жилетом, только на плече дополнительная нашивка о возглавлении полицейского участка.

Оба взрослых привязаны к стулу с кляпом во рту. На лицах гримасы ужаса. У обоих слезятся глаза от красных линз.

— Хмпф! — мычала женщина с кляпом во рту.

— Спасибо, мама! — Саске занял место за столом. — У меня в школе всё отлично! Я же очень умный ребенок! Сейчас кажусь обыкновенным заучкой и папенькиным сынком, но во мне скрывается тёмный талант, который раскрою позже. Так что у нас на обед?

— Хмпф!

— А? Говоришь, что устала весь день трудиться по хозяйству и болят ноги? Я сам накрою на стол, мамочка! — Саске приблизился к женщине, от чего она дёрнулась, а потом поцеловал холодными губами в щёку, что по её коже пробежались мурашки.

— Пфмх!

— Отец? — Саске на минуту задумался. — Ты угрюмый мужик, который почти не разговаривает с близкими. Всё время пропадает в полицейском участке, на клановых собраниях и в администрации Хокаге. То, что ты посетил нас на обед, уже большая редкость. Но это не значит, что ты стал общительным. Так что, заткнись, отец, иначе я убью тебя.

Мужчина тихо всхлипнул и больше не отсвечивал. Саске тем временем на кухне насыпал три миски риса с мясом, в свою добавил несколько тарталеток с помидорами.

— Мам! Ты приготовила мои любимые тарталетки! Я тебя люблю!

Миски были расставлены на столе. Связанные, разумеется, не могли есть. Саске мог, но не кушал, только вилкой помял содержимое, старательно изображая звуки пережёвывания.

— Спасибо, мам! Было очень вкусно! — три миски с едой бросил в раковину и вернулся за стол. — Мы, наверное, не могли разговаривать с едой во рту. Это не этично, а мы семья с высокими ценностями. Учиха – звучит гордо. Мне только непонятно. Мам, а почему ты не носишь семейный герб на одежде? Ты нас презираешь или что?

— Хмпф!

— Ты почти сутками наводишь чистоту дома и не хочешь запачкать герб? О, в этом так много смысла... Ладно, отец, хоть что-то ты должен сказать за столом. О чём? Дела клана с семилеткой ты обсуждать не станешь. Как и политику с полицейскими делами. О чём же нам поговорить? Об оценках в академии? Нет, это спросила мама, а ты слышал. Ты не из тех людей, что переспрашивают. Точно! Поговорим о моём любимом старшем брате!

Тишина.

— Отец, не тупи. Говори, иначе я убью тебя.

— Пфмх!

— Вот как? Брат получил очередное повышение по службе. Наша семейная гордость! Что говоришь, отец? Чтобы я лучше старался? Потому что ты веришь, что я смогу стать таким же выдающимся шиноби. Ох, папа, твои слова так много для меня значат!

Саске вскочил со стола и обнял связанных родителей, на его лице счастливая улыбка. Окно разлетается на сотню осколков! На кухню врывается чёрноволосый Учиха в униформе АНБУ, лицо его скрывает оранжевая маска с единственной прорезью для мангёке шарингана. В руке его катана...

Два быстрых взмаха, кровь окрашивает стены кухни. Родители мертвы, мальчик жив.

Трое лежат на полу. Мальчик прижимает к себе родителей. Кровь растекается под ними. В глазах взрослых гаснет жизнь. Мальчик на всю жизнь запоминает их мёртвые лица.

— Ну как, мой пустоголовый друг? — Тоби стряхнул капли крови с катаны. — Почувствовал что-то?

— Абсолютно ничего, — Сасори сбросил с себя два мешка с мясом. Затем поправил съехавший парик чёрных волос. — Мне нужно ещё раз прочитать сводки АНБУ и Корня на Фугаку и Микото, что ты принёс, чтобы лучше понять их. Я что-то упускаю из вида...

— И-хи-хи! Если бы только лопух Данзо знал на что пойдут его десятилетие слежки за главой клана Учиха! — Тоби проговорил это с интонацией, как будто придумал остроумную шутку. — Так зачем мы это делаем? Может просто навестим малыша Саске? Он собрал интересную компанию. Я бы пошутил над одним поганцем, что ворует мой масочный стиль. Там ещё есть одна розововласка, что уже смахивает на фарфоровую куклу. Можно знатно порезвиться!

— Дилетант! — маэстро небрежно махнул рукой в сторону адепта хаоса. — Для тебя всё мимолётное! Посмеялся и забыл! Я же вижу подлинное искусство в вечности!

— Споки-ноки, маэстро! Твой розыгрыш – твои правила! В этот раз я готов быть только ассистентом. Подавать краски с кисточками и хи-хи, — смотрит как клон убирает свежие трупы, чтобы позже сбросить на съедение гигантским скорпионам. — и менять холст.

— Смотри мне. Я не потерплю невежества в процессе. Учиха Саске... Он может стать моим величайшим шедевром. Венцом моего искусства. Я должен понять его. Я художник. Я должен чувствовать свою работу... Его боль. То, что им движет. Почему в темноте с кровопийцами ему комфортнее, чем с людьми... Когда я пойму, что для него на самом деле значат родители, только тогда смогу по настоящему вскрыть его душу, — говорил задумчиво, иногда делая карандашом пометки в "сценарии" Корня. — Веди следующих. Будем повторять до тех пор, пока я не стану Учиха Саске.

— И-хи-хи! Да ты конкретно летишь кукухой! — Учиха смотрел в окно на толпу связанных людей максимально похожих на Микото и Фугаку. Всех похитили из их кроватей. Вскоре они все умрут для безумного эксперимента. — Я так и знал, что ты заставишь меня смеяться!

***

Время: через два часа после ухода из дома.

Место: у одной из многочисленных рек страны Огня. Вокруг лес, тишина и никакой цивилизации. Возле дерева стоит рюкзак с ингредиентами и чернилами. На берегу реки юный Учиха старательно вырисовывает запретные символы. Солнце уходит за горизонт, как будто не хочет участвовать в происходящем.

Я почти закончил. Ещё немного и ритуал нечестивого воскрешения под моими пальцами будет завершён. Собственно, в этом и заключается мой план: обучаться не просто у лучших людей этого времени, как брат, а у лучших мастеров своего дела за всю историю человечества. Для этого была добыта маска Синигами, чтобы выпустить на волю парочку специалистов, а из Кабуто удалось вытрясти значительную коллекцию останков великих людей. Откуда я узнал, что у Очкарика вообще такое есть? Было не трудно догадаться, как только выяснился его план химеры: с помощью молекулярного генома выращивать на себе павших и применять их техники. Нужно было только найти коллекцию, что я и сделал ещё когда существовала деревня Звука.

Возвращаясь к настоящему. Орочимару, не очень то желая, обучил меня запретной технике. Точнее, первоначальной версии, созданной Вторым Хокаге, а не собственной модификации. И только прочитав инструкцию, я понял почему техника является запретной.

Не этично поднимать мертвецов против живых? Чушь! В такое могут поверить только первогодки академии. Мы – шиноби. Для нас подлые удары в спину – это обыденность. Есть конечно небольшие исключения: на арене экзамена нужно быть ярким, а взятие в заложники семью противника не оценят будущие заказчики. Типичная политика и бизнес. Но в остальном действует правило: убей или умри.

Может технику отнесли к запретным из-за требования принести жертву? Снова чушь, в которую поверят только дети. За пределами деревни все гражданские права отменяются. С пойманным врагом можно делать, что угодно. Конечно, есть исключения, когда администрации твоего Каге требуется принести тело из-за редкого генома или как размен на политической арене. Мелкая шпана никого не волнует, победитель может делать с добычей всё. Как это было на миссии в страну Волн, на нас напали слабаки из лужи, а Какаши их размазал и забрал с собой, больше их никто не видел... Я не спрашивал подробности, но немного зная о работе АНБУ, что их обучают не оставлять за спиной будущих мстителей... больше нападавшие нас не потревожат. А ведь их легко можно было пустить на ритуал, никто бы и слова против не сказал.

Самая главная проблема техники, почему она на самом деле является запретной, в отсутствии контроля над мертвецами. Я читал труды создателя техники, его не прозвали королём зомби только из-за отсутствия армии. Итак, если призывать мертвецов по методике Тобирамы, то они не будут выполнять приказы и их никак не заставить. Это те же погибшие люди со своими мечтами, воспоминаниями и характерами. Поэтому призывать врагов бесполезно, они с большой вероятностью атакуют "хозяина". Работать можно только с людьми, которых знал лично, чтобы они по собственной воле помогали призвавшему. И тут появляется вторая проблема: боль. Зомби – это противоестественный процесс нашего мира, поэтому высшие силы стараются вырвать душу обратно в загробный мир. Чем дольше здесь бродит зомби, тем сильнее боль. Как известно Орочимару от сенсея, однажды зомби Тобирамы, какие-то его родственники, прямо посреди битвы отменили технику, ибо устали терпеть боль.

Орочимару частично решил проблему с контролем. Использует подавители воли, схожие по принципу с его проклятой печатью. Такие мощные, что зомби становятся глупыми болванчиками, исполняющие все приказы. Так можно призывать не только друзей, но и незнакомцев с врагами. Увы, и эта модификация не лишена существенного изъяна: мертвец может и обязательно будет сопротивляться подчинению. У Орочимару это привело к тому, что в призванные Первый и Второй Хокаге в битву против Третьего, использовали не больше половины своей силы¹. А ещё с подавителями они не отвечают на вопросы, предпочитая молчать. Говорят по желанию, секретную информацию против воли никак не вытрясти.

Так что, либо послушный зомби, либо неконтролируемый говорун.

Я тоже внёс модификацию в технику для личного использования.

Итак, настало время жертвы. На специальный круг выкладываю алоглазого ворона со связанными крыльями. Он не разумный. Может только каркать. Поймал его по пути. Также мог бы поймать белку, бурундука или другого лесного зверька, но когда увидел его алые глаза, то не смог удержаться.

Складываю ручные печати, что своим набором очень напоминают призыв Синигами. И ощущение такое же. Когда обезьяна своей жертвой вернула Орочимару руки, я наблюдал за всем процессом шаринганом. Это единственный случай на моей памяти, когда чакра уходит в никуда, сейчас есть и резко часть пропадает без каких-либо проявлений и преобразований в реальности, как будто её утягивает в чёрную дыру холодного космоса. Когда применяешь сам, то ощущения ещё хуже, как будто ледяная ладонь провела по горлу.

На моих глазах пошёл процесс. Синяя сфера начала покрывать, как корка льда, перепуганную птицу. Миг и она больше никогда не сможет рассекать небо, а чуть в стороне появляется силуэт мужчины около тридцати лет. Чёрные сандалии шиноби, штаны, тёмная водолазка. Первый комплект будущей униформы шиноби Конохи. Только зелёный жилет заменяет синяя броня с воротником из белого меха. Волосы такого же цвета. Лицо слегка напряжённое. Миг и легендарный Второй Хокаге поднимает веки. Глаза абсолютно живые, как и кожа, в нём невозможно признать мертвеца. Молча изучает меня, в особенности лицо.

— Учиха Изуна? — были первыми словами Тобирамы в не-жизни.

— Нет. На этой поляне достаточно и одного мертвеца. Два уже перебор, — спокойно смотрю в красноватые глаза альбиноса. — Я Учиха Саске, давний потомок Изуны.

— Очень близкий родственник, — всё также не отводит взгляд от моего лица. — Генетическое сходство очевидно.

— Я уже знаю, что мы очень похожи. Если точнее, то Изуна мой прадед² по отцовской линии. А ты убил его. Но не будем ворошить старые раны. Я призвал тебя по другой причине.

— Учиха использующий мою технику против меня же, — сжал и разжал руку перед собственным лицом. — Думаешь, за косметическим эффектом не признаю? Я всё ещё чувствую, что нахожусь за гранью. Что может быть хуже?

— Например, бесконечно перевариваться в желудке Синигами. Кстати, это я освободил тебя от вечной пытки.

— Ты? — мертвец испытывающе осмотрел меня. — Как выбраться из желудка Синигами, это высший секрет о котором известно всего нескольким людям на планете и они уже должны быть мертвы. А ты говоришь, что сделал это сам? Не слишком ли ты юн для подобного, Учиха?

— Что могу сказать? Я люблю сложные загадки и находить улики, — развожу руки под слегка заинтересованный взгляд. — Также из желудка Синигами был освобождён твой брат Хаширама и ученик Хирузен. Думаю, что я заслуживаю немного благодарности.

— А я уже начал думать, что Учихи способны меняться, — фыркнув, сложил руки на груди. — И кого ты хочешь убить с моей помощью?

— Не переоценивай свои возможности, Тобирама. Ты не заставишь моего врага даже вспотеть, он запечатает тебя в такую дыру, что желудок Синигами покажется обыкновенной тюрьмой. Если ты перейдёшь дорогу моему старшему брату, то уже никто не вернёт твою душу в загробный мир.

— Ты немного меня заинтересовал, — лицо стало не таким напряжённым и, как отмечает инструмент детектива, с каплей уважения. — Ты один из немногих Учиха на моей памяти, что способен пользоваться мозгами, а не только шаринганом и эмоциями. Далеко не все из твоего клана способны преодолеть своё наследие. Мне даже любопытно посмотреть на твоего старшего брата.

— И не надейся. Ты не выйдешь против Итачи. Его победить могу только я, — отмечаю шаринганом новую попытку скрыть удивление. —На самом деле, я уверен, что ты уже заметил отсутствие чакры в организме. Это не иллюзия, ограничивающие печати или другие попытки обмануть восприятие. Сейчас ты не способен никому причинить вред. Естественно, ни о каком боевом использовании не может быть и речи.

— Кого ты использовал в качестве жертвы, мальчишка? — быстро раскрыл мои действия.

— Обыкновенную ворону. Я читал твой научный журнал, как ты создавал эту технику, шаг за шагом. И пришёл к выводу, что если не доводить процесс до конца, то получится идеальный призыв призрака. Не оживший труп, не боец. Твоя душа удерживается за тело вороны. Ты не способен взаимодействовать с окружающим миром и, как и в случае с Синигами, видеть тебя может только призвавший, в данном случае только я. Подозреваю, что при таком обращении и боль испытывать ты не должен. Не взаимодействуя с окружающим миром, ты своим присутствием не так сильно ломаешь устоявшийся баланс. Я прав? Можешь уже не отвечать, — шаринганом не обнаруживаю признаков скрывания боли.

— Очередные понты от Учиха, — ещё один фырк. — Использовать мою технику для общения с мертвецами? Как ты до этого додумался?

— В какой-то момент я осознал, что информация от мёртвых свидетелей может значительно ускорить расследование.

— Идёшь по самому лёгкому пути. Просишь мертвеца назвать имя убийцы. И ты называешь себя детективом?

— Я не буду отказываться от получения ответов только потому что это будет коротким путём. Я использую все доступные инструменты детектива.

— И ты модифицировал мою технику самостоятельно?

— Я брал информацию из всех возможных источников, — тактично умалчиваю о технике смены тела, что дала мне много пищи для размышлений. — А в остальном я сам.

— Понятно. Оторвал по кусочку и слепил своё, — кивнул собственным мыслям. — И понятно, что в таком состоянии я полезен только в качестве источника информации. Решил изучить мои секретные техники, Учиха?

— В своё время тебя называли искуснейшим мастером воды и быстрейшим шиноби в мире. Мне это не интересно, — наблюдаю, как забавно лицо гордеца меняется на полный шок. — Я призвал тебя, как единственного человека в истории, кто способен приблизить меня к цели.

— Объяснись, Учиха.

— У меня есть цель по становлению человеком... нет, символом. Для этого я отобрал сто самых важных дисциплин, которым могут обучить только лучшие. И ты входишь в это число. Не как воин, а как учёный, чьи разработки продвинули человеческий прогресс на столетия вперёд. Создал то, о чем другие и помыслить не могли. Повсюду используются твои разработки. Более великого прогрессора в нашем мире не было ни до, ни после. Я хочу также. Прошу, — делаю церемониальный поклон. — Тобирама-сенсей, научите меня создавать невозможное.

— Всё страннее и страннее, — вздохнул призрак. — Ты хочешь стать учёным и творцом? Редкий, но не уникальный случай среди Учиха. Твой предок Мадара тоже двигался по пути науки. Чтобы эффективнее убивать и уничтожать своих противников. А тебе это зачем? Чтобы убить своего брата? Идёшь по пути мести?

— Это правда лишь отчасти, — игнорирую фырк «я так и знал». — Я действительно планирую победить брата и наказать виновных, но это только первичные задачи. Месть мимолётное чувство, я не собираюсь долго на нём концентрироваться. На самом деле, мои планы более многоуровневые, я планирую прожить как можно дольше, чтобы реализовать их в полную силу.

— И что же это за планы, Учиха?

— А это я расскажу после ужина, — улыбаюсь под очередной фырк.

***

Время: прошлое.

Место: тайная база ученика Учихи Мадары. Окон и дверей нет, сюда можно попасть только обладая техникой телепортации. Холодное помещение из серых плиток. Генераторы перегоняют по вентиляции ледяной воздух. Вся стена занята дюжиной холодильников для хранения трупов. Один из них открыт. Мощные лампы на потолке освещают посередине комнаты операционный стол. На нём лежит мёртвый мужчина, в глазах его шаринган. Над ним со скальпелем склонился кукольный доктор.

— Так понимаю, — Сасори делает скальпелем надрез у основания черепа. — в остальных холодильниках тоже Учиха?

— Я своего рода тоже коллекционер, — Тоби с любопытством наблюдал за работой маэстро. — Не только у тебя есть интересные игрушки!

— Собрал после падения дома Учиха? — скальп был аккуратно снят, обнажая черепную кость.

— Не, там был один мусор на который налетела куча стервятников. Итачи, Коноха, теневая сторона Конохи, скользкий предатель Орочимару... Бедному Тоби пришлось как чайке: заглотить рыбку покрупнее и быстро-быстро улетать, — несколько раз взмахнул руками, как крыльями. — Как и ты, я свою коллекцию всяким мусором для количества не пополняю. Только особенными. Здесь все Учиха с полностью развитым шаринганом, а у некоторых даже есть мангёке!

— Интересно, — хирургическая пила вгрызлась зубьями в череп. — Не думал, что мы можем оказаться коллегами. Свою коллекцию не покажу, это личное, без обид.

— И-хи-хи! Как будто я не видел её в пещере красных скорпионов. Поигрался немного с твоими куклами. Почувствовал себя девчонкой...

— Ты! — кукольный взгляд приобрёл одержимый блеск. Рука крепче сжала пилу.

— И без тебя знаю, что Тоби-сама великолепен! Расслабься! Мы же друзья!

— Союзники, — поправил маэстро. — Временные.

— Не придирайся к словам! Если бы я не обнаружил твой маленький секретик, то не пригласил бы к себе в гости! Ты первый, кого я пускаю в свою сокровищницу, Сасори! Тем более, я свои игрушки не разбираю. Мясную начинку собрать труднее, чем деревянную. Отдаю любимую игрушку на утилизацию только потому что мне интересно к чему приведёт твоя идея. Цени мою доброту! И будь нежнее с Синдзи! Ему уже за сотню лет перевалило! Уважай старость!

— Сотня лет? — маэстро отвлёкся от вскрытия черепа. — Труп в таком хорошем состоянии... Это возможно только если его правильно обработать в первые часы после смерти... Сотня лет... Тоби, сколько тебе лет?

— У дедушек такое спрашивать неприлично!

— Ага, как скажешь, — вернулся к работе, ибо уже знает, что допрашивать клоуна бесполезно. — Любопытно... Я уже ранее вскрывал Учих, находил материалы на полях военных действий, но тогда это не вызвало столько интереса... Да, эти материалы хорошо послужат моему искусству. Сколько я могу взять, Тоби?

— Хоть все бери! Готов отдать, если это будет реально весело!

— Нет. Все не нужны. Только особенные. Он и Она.

***

Время: через два часа после ритуала нечестивого воскрешения.

Место: у реки. У разведённого костра подросток жарил на палочке свежепойманную рыбу и очень много рассказывал призраку за события в мире, которые тот пропустил со дня своей смерти. Всё больше основатель Конохи хмурился.

— Значит клан Учиха всё таки был уничтожен? — переспросил не очень удивлённый призрак. — Этого следовало ожидать. Учихи слишком могущественные и шумные, постоянно привлекают к себе слишком много внимания. Враги объединятся, чтобы сломать сильного, а союзники не подадут руку помощи. Как это было с Узумаки.

— И Сенджу, — не остаюсь в долгу я. — И все три клана не полностью уничтожены. Я же ещё жив, — переворачиваю палочку, чтобы рыбка пропеклась с другой стороны. — И брат ещё бегает на свободе. Так что клан восстановить можно.

— Тот самый брат, который и убил всех? — иронично выгнул бровь.

— Мы оба шиноби и знаем как это делается. Победитель забирает всё, что пожелает с павшего. Или вырезает. Глаза, геном, мешочек со сперматозоидами. Если сразу переместить в лабораторию с ещё тёплого трупа и подвергнуть правильному медицинскому сохранению, то одного мешочка хватит для оплодотворения трёх сотен яйцеклеток. К этому добавить мой материал и можно не беспокоиться о генетическом разнообразии.

— Мы точно в современной эпохе? Для тринадцатилетнего мальчика ты рассуждаешь слишком цинично. Как будто, сейчас эпоха клановых войн и дети должны взрослеть раньше.

— Мой брат в этом возрасте уже убил триста человек по приказу Хокаге, — продолжаю читать эмоции шаринганом и вновь мой собеседник удивлён лишь самую малость. — Я читал, что братья Сенджу хотели оградить детей от крови и жестокости, но с этим вы явно проиграли.

— Ты хочешь уничтожить Коноху за то, что сотворила с твоим братом? Что не защитила родителей? — призрак угрожающе посмотрел и, наверное, в этот момент должен был сработать давящий эффект, но ничего нет. Улыбаюсь с его потуг. Призрак никак не может мне навредить.

— Нет. Я уже говорил, что путь слепой мести – это удел ленивых глупцов.

— Что глупцов, понятно, хотя и не часто такое услышишь от Учиха, — кивнул своим мыслям. — А почему ленивых?

— Потому что бесконечно тренироваться, чтобы победить Хокаге, намного проще, чем включить мозг. Легче размазать кровью по земле следствие, чем найти причину и придумать как всё исправить. Ты помог брату реализовать систему скрытых деревень и она правда работала. Лишь на первое время. Пока Мадара и Хаширама были двумя столпами сдерживающей силы, но все понимали, что так бесконечно работать не будет. Твой брат решил поймать всех Биджу и раздать их всем игрокам, как бесконечный сдерживающий фактор. Все мы знаем к какой катастрофической ошибке это привело. Особенно ты, как погибший на войне, — отмечаю шаринганом не гнев, а странную смесь грусти и вины с разочарованием, как будто он знает и сожалеет. Не за смерть. А что допустил подобное. — Система скрытых деревень уже не работает. Если бы не старания твоего ученика миротворца, то уже могла быть восьмая мировая война, если не десятая с откатом человеческого развития обратно к клановой мясорубке. От лишней крови сдерживал всего один человек и то не всегда справлялся. Система не работает. Её либо модифицировать. Либо создавать новый проект. Мечтателей много, как твой брат и Мадара. А способных всё просчитать и создать невозможное — воссоздать в реальности наивную детскую мечту — единицы. Только такие как ты. К сожалению, ты уже мёртв, а новые новаторы не появляются. Поэтому я прошу тебя обучить меня невозможному, чтобы я мог двигать прогресс вперёд.

— Ты не Изуна, — отстранённо произнёс Сенджу. — Вылитая копия. Я подозревал, что имеет место быть реинкарнация. Но твои суждения сильно отличаются, Саске.

— Это хорошо или плохо? — солю рыбку.

— Изуну я хотел убить. Насчёт тебя ещё сомневаюсь.

— Значит хорошо, — откусываю хорошо прожаренное мясо. — Так с чего начнём моё обучение пути науки, Тобирама-сенсей?

— Эй! Я ещё не сказал, что согласен взять тебя в ученики!

— А язык тела говорит, что ты уже всё решил, — красные огни шарингана блестят в ночи.

— Вот за такое твой клан ненавидят во всём мире...

***

Время: раннее утро, солнце только начало освещать землю. Через два месяца после выхода Саске в путешествие.

Место: кладбище Конохи. В одном месте собрались десяток агентов в униформе АНБУ. Дело высшего приоритета. Все со специальностью в поиске и выслеживания. Жуки Абураме маленькими лапками выискивают мельчайшие улики. Собаки Инузука вынюхивают следы. Хьюга выискивают на многие километры под землёй. На месте преступления, но немного в стороне стоит строгая Хокаге. Уже успела одеться и привести себя в порядок, но по пробивающимся зевкам видно, что её подняли с постели совсем недавно. Произошло не рядовое преступление, что потребовалось присутствие главной. Вскрыты две могилы. Фугаку и Микото Учиха. Гробы на месте, тел внутри нет.

— Что удалось выяснить? — обратилась Цунаде к главе группы расследования.

— Анализ почвы показал, что преступление произошло между двумя и тремя часами ночи. Обнаружила преступление старушка, что с утра решила принести цветы на могилу сына. Было это в пять утра. Сейчас с ней работают дознаватели, но рассчитывать не на что. Сейчас группа исследует место, но пока ничего. Работал профессионал, не оставил ни одного следа или отпечатка.

— Нам в Конохе только не хватает очередного безумного учёного, — вздохнула Цунаде, вспоминая блеск в глазах своего бывшего напарника при виде нового материала для исследований. Орочимару тоже не брезговал осквернением могил. — Провести обыск всех помещений Конохи! Как частных, так и жилых! Чтобы к обеду вор сидел в тюрьме, а тела были возвращены на свои места!

— Хокаге-сама, есть основания полагать, что преступник уже покинул Коноху. На секретном выходе был обнаружен агент АНБУ без сознания. Сейчас допросить его невозможно. Но сенсоры обнаружили в его мозгу характерную чакру от гендзюцу шарингана.

— Саске? — нахмурилась Пятая.

— Или Итачи. В прошлый раз он также проник в Коноху через тайные тропы его службы в АНБУ.

— Твоюж... — Сенджу массировала переносицу. — Никогда от Учиха нет покоя. Продолжайте расследование и скройте происходящее от общественности.

— Свидетельница, когда обнаружила осквернение, подняла смотрящего за кладбищем, тот вызвал дежурных чунинов и только после вызвали нас. Можем всех посадить в одиночные камеры до окончания расследования, но мы ещё не знаем сколько оно будет длиться.

— Как меня всё это достало, — бормотала Хокаге, направляясь к заначке с саке. — И зачем я только согласилась на дурацкую шляпу?

Летучая мышь спрыгнула с дерева и улетела под первыми лучами солнца.

***

Время: тот же день. Через тринадцать часов после преступления. Время обеда.

Место: деревня ниндзя скрытая в облаке. По многолюдным улицам ходит светловолосый молодой человек в чёрно-белой униформе чунина и красных очках. Идущие ему навстречу удивляются, когда он внезапно начинает что-то говорить и ещё больше удивляются, когда не видят его собеседника.

Что происходит? Собственно в таком ключе проходит курс моего тренировочного путешествия с Тобирамой. Мы постоянно передвигаемся и посещаем новые места, как для пополнения научной базы, так и для практики.

Изначально, как опытный педагог(в своё время выпустил команду генинов) он проверил мои знания, чтобы не повторяться и понимать от чего отталкиваться. Благодаря архивам Орочимару и диплому школы теней, у меня появилась достойная база. По крайней мере, как на письменном этапе экзамена чунина, у меня уже не вызывают панику уравнения с буквами... Если бы Тобираме пришлось проходить со мной программу академии ниндзя, то я бы со стыда сгорел.

И всё же Тобирама истинный гений. Мастер на все руки. Хорош абсолютно во всех научных дисциплинах. К примеру, Орочимару тоже учёный, но ограниченный, он способен дать мне прекрасные знания по биологии, уже не такие блестящие по химии и фуиндзюцу, а во всех остальных, та же физика, он на уровне образованного выпускника и не более. Попроси я Орочимару о помощи и через пару дней мне пришлось бы искать нового учителя. С Тобирамой таких проблем нет.

За прошедшие два месяца мы прошли гораздо больше. Биология, геометрия, химия, физика, кибернетика и много других дисциплин. Шаринган великолепный инструмент для быстрого обучения. Мне достаточно один раз посмотреть на формулу, чтобы навсегда записать её на тёмных извилинах. Также Тобирама обучил очень полезной медитации и технике складирования информации. Я больше никогда не сплю, только четыре часа в сутки занимаю позу лотоса и анализирую всю полученную информацию, как лично добытую, так и от клонов. В моём разуме теперь целая библиотека поделённая на уровни полезности. В течение четырёх часов я распределяю полученные знания в специально предназначенные для них отделы: механика к физике, вещества к химии и так далее. Всё для удобства, чтобы моментально доставать нужные знания. Мусорная информация навсегда стирается из памяти. До общения с Тобирамой, я даже не представлял как много люди науки в свои труды льют воду. Вот зачем мне имена бесполезных лаборантов, что присутствовали при исследованиях? Незачем.

Мы постоянно оттачиваем полученные знания на практике. Раньше для меня компьютеры были чем-то из области фантастики, а сейчас легко могу создать вычислительную машину самостоятельно. Тоже самое с биологией, мы в дикой природе изучаем животных и берём материалы для исследований. По химии у меня есть целая лаборатория, где я тренируюсь смешивать образцы и брать новые для анализа.

Если бы не теневые клоны, шаринган и специальная медитация, то вместо двух месяцев ушло бы двенадцать. Так было у Тобирамы в его время, но он истинный гений, ему всё легко даётся и без шарингана. За остальных людей ничего не скажу, там много других факторов, вроде способности к обучению, усидчивости, допуска к знаниям и так далее. Тех же Орочимару и Цунаде признали гениями биологии и медицины ещё до достижения двадцати лет.

Так как это тренировка не физических параметров, а разума, то я могу позволить себе помощь теневых клонов. На данный момент по миру бродит чуть меньше десяти Учиха Саске. Настоящее тело находится в королевстве теней в самой тёмной пещере, восстанавливая силы с помощью умбракинеза. Чтобы не сойти с ума от получения за один момент информации большей, чем человек способен принять за сутки, всем моим клонам запрещено обдумывать параллельно другие задачи. Сто процентов их внимания сосредоточено на принятии информации из окружающего мира. Оригинальный я тоже не могу отвлекаться. Работаю как центральный процессор. Обрабатываю воспоминания каждого развеянного клона. Оставляю только самое важное, всё остальное на выброс. И даже так места впритык, ибо клоны олицетворяют меня и понимают важность обучения. Мне приходится вырезать абсолютно всё лишнее и даже так, если смотреть мою жизнь как кино, получается, что это время я прожил одним моментом: не моргая, говоря и слушая без пауз, никаких отвлечений.

Не знаю сколько ещё я продержусь в таком режиме. Потому что если не "сжимать" память клонов, чтобы получалось день к дню, минута к минуте, то в памяти накапливаются ошибки. Как например, если бы я одновременно в этот день тренировался в тёмных пещерах и загорал на пляже. Вначале ничего не будет от множественной жизни, но со временем таких парадоксов становится слишком много и мозг, пытаясь в автономном режиме всё исправить, начинает использовать слишком много ресурсов и постепенно глючит, как компьютер. Между прочим, это именно та причина почему многие шиноби стараются не злоупотреблять клонами. Ведь никому не хочется терять эффективность или, иными словами, тупить на ровном месте. К счастью, техникой клонирования я овладел совсем недавно и критических ошибок накопить не успел.

Есть и лазейка в использовании теневых клонов, которой активно пользуется Наруто³. Если не задавать цель\приказ на получение информации, то теневые клоны исчезают вместе со всей приобретённой памятью. Поэтому Наруто и может создавать сотни клонов для обычной разминки, а после не умирать от головных болей. Правда, я не уверен, что Наруто осознанно бережёт голову, кажется, ему забыли сообщить о возможности принятия памяти... Для него это даже лучше, потому что с его методом борьбы его диспетчер задач будет быстро перегружен.

Если что, то я сейчас ничего нового не открыл. Какаши и его коллеги джонины уже давно так живут. Создают клонов передатчиков памяти только для реально важных дел. А если просто нужна дополнительная пара рук для починки крыши, то клон после работы исчезает вместе с бесполезной информацией.

Мне же безопасный вариант не подходит. У меня осталось меньше трёх лет до встречи с Итачи и нужно спешить. Как не могу действовать безрассудно. Полученные знания и опыт даже сотни прожитых жизней ничего не стоят, если в самый ответственный момент мозг начнёт сбоить. Поэтому приходится совмещать скорость с безопасностью. Так-то, я способен создать ещё больше клонов(умбракинез позволяет быстро восстанавливать чакру), но тогда не смогу укладывать их опыт в суточную норму, я и так уже сжимаю на грани.

А тут ещё Тобирама со своими испытаниями. Говорит, что их четыре. Только после этого я овладею нечто особенным. Не техникой, мы уже договорились, что мне не нужна его сила, именно этим я подкупил его взять меня в ученики. Два из них я уже прошёл. Третье в процессе. Значит первым испытанием было зазубрить все возможные дисциплины и научиться оперативно пользоваться полученными знаниями, а не бегать за энциклопедией каждый раз. Это было проще всего, Тобирама принёс самые важные книги ещё со своих времён. Как и ожидалось, правила математики и физики никак не изменились за последнее время, только в современных учебниках начали лить больше воды, чтобы пощадить юные мозги. Пятьдесят толстенных томов были проглочены за час с помощью шарингана. Ещё пять суток ушло, чтобы эту свалку превратить в упорядоченную библиотеку. Зато теперь я могу посмотреть на уравнение и сразу знаю какие правила(химии, физики, геометрии) нужно использовать для решения. Все задачки на доске щёлкаю сходу, а если активировать шаринган, то мозг считает быстрее, чем успеваю писать ответ. Трудный письменный этап экзамена? Пфф! Я теперь могу сам составить такие вопросы, что экзаменаторы будут краснеть. Тобирама-сенсей сказал, что теперь я достоин мыть за ним пробирки... То, что среди нормальных людей считается уровнем профессора, для Тобирамы всего лишь один этап из четырёх.

Вторым испытанием стала практика и исследования. С первым справился за неделю, всего лишь шаринганом посмотрел как действуют профессионалы, ещё неделя на отработку мышечные рефлексов, теперь мой скальпель всегда препарирует лягушек с идеальной точностью, а паяльная лампа не оставляет кривых швов. Хорошо владеть шаринганом... С исследованиями вышло дольше, но с таким сенсеем я быстро отучился от вредной спешки и научился, когда надо рисковать.

Третье испытание заключается в анализе без подсказок. Мы путешествуем по всему миру, изучаем чужие цивилизации. Знаний Тобирамы и агентов теней хватает, чтобы проникнуть даже в скрытые деревни. Но не в закрытые объекты, по крайней мере, не с моими навыками скрытности, хотя в этом испытании мне не требуются тайные библиотеки Каге. Моей целью является обнаружить новое изобретение и без инструкции объяснить сенсею как оно работает. Трогать, использовать по прямому назначению – можно. Разбирать – нельзя. Все знания и единые научные правила в моей голове уже есть, нужно только понять ход мыслей изобретателя.

— Интересный вкус, — занимаю место на лавочке в центральном парке Облака. Делаю ещё один глоток местной колы. Странный напиток, который продается здесь на каждом углу, но в других частях мира не распространён вообще. Никогда не пробовал ничего подобного. — На языке вкус лопающихся пузырьков. На железной баночке написано «Кола. Вкус праздника»...

— Не читай способ приготовления, — приказал строгий призрак рядом. Понял, остальные подсказки под запретом.

— Если жидкость, то очевидно, что здесь применялась химия, — делаю ещё глоток. — Или нет. Шипящий эффект понизился спустя пятнадцать минут после открытия. Также баночка плотно запечатана без возможности закрыть обратно, значит подразумевается, что после открытия нужно выпить сразу. Какая-то форма консервации. До этого я предполагал, что задействован химический метод с добавлением кислот, искусственное брожение, как это делают с шампанским, но эффект слишком быстро проходит и я не ощущаю признаков алкогольного опьянения. К тому же у колы пузырьки агрессивнее. Хн. Это не химический метод. Значит задействована физика? Если газ подать под высоким давлением и быстро законсервировать, то удастся сохранить эффект до открывания.

— И это уже сорок седьмой правильный анализ. Ты прошёл третье испытание, Саске, — безэмоционально произнёс призрак. — Если бы ты появился на свет в моё время, то я бы взял тебя ассистентом. Надо же кому-то записывать мои мысли и подавать реагенты.

— Высокомерный Сенджу, — смотрю на постную физиономию сенсея. — А ещё мою семью критикуешь, называешь гордецами. Сам не далеко ушёл.

— О чём ты говоришь, Саске? Все знают, что Сенджу во всём лучше Учиха. Мой брат победил Мадару. Я уничтожил его брата Изуну. Два ноль в пользу Сенджу.

— Это мы ещё посмотрим. Недалёк тот час, когда моя слава затмит твою.

— Пройди сначала четвёртое испытание, а потом, так и быть, я признаю тебя... немного смышлёней обезьяны.

Я уже привык к высокомерному характеру, поэтому научился не обижаться. Тобирама никак не может иначе взаимодействовать со мной, вот и отыгрывается словесно. Впрочем, он ещё не знает, что все его остроты я вырезаю из памяти...

— День добрый, молодой человек, — подошли два шиноби Облака. Спалили меня. — А с кем это вы разговариваете?

— Сам с собой. Люблю рассуждать вслух. А это разве запрещено?

— Понятненько, — шиноби почесал затылок. — Документики предъявите, молодой человек.

— Конечно.

Ставлю баночку на лавку, складываю ручную печать и техника клонирования развеивается.

***

Время: через сорок восемь часов после преступления.

Место: скрытая мастерская в царстве скорпионов. Глубоко под пустынной землёй находится сеть пещер с проживающими разумными скорпионами. В центре столицы в отвесной скале находится обитель единственного двуногого. В огромной мастерской несколько верстаков, ящики с гайками и болтами, на стенде различные инструменты, на полу коробки с запчастями для марионеток, гигантская катушка стальной проволоки. Над одним из верстаков трудится маэстро, у марионетки с явно женскими формами подкручивает пружины, рядом стоит баночка в которой плавают шаринганы. За всем процессом наблюдает очень надоедливый компаньон.

— Ну как?! Теперь маэстро доволен работой несравненного Тоби-сама? — оранжевая маска безумия поглощала всё внимание. — Что ты чувствуешь, когда прикасаешься к груди Микото? Возбуждение? Или может стыд, как сыночек случайно застукавший голую мамочку?

— Это главная актриса моего шедевра. Не отвлекай от разучивания сценария и нанесения макияжа.

— И-хи-хи! Поэтому она лежит абсолютно голая? Не из тех ли ты режиссёров, что выдают роли через постель?

— Не помню, чтобы я приглашал тебя в мой дом, — говорил, не отвлекаясь от сборки механизмов в чреве человеческой марионетки. — Я предпочитаю работать в тишине.

— Да ладно тебе! Мне то открыться можно! Мы же теперь братюни по приколам!

— Партнёры, — Сасори попытался скрыть раздражение в голосе. — Временные.

— Ага. Как скажешь, — Тоби отмахнулся от "незначительной" детали. — У нас не должно быть секретов друг от друга. Ты меня понимаешь?

— Поверь мне, когда всё начнётся, ты это не пропустишь, — пинцетом смачивает человеческую кожу в специальном растворе. — Лучше расскажи мне, мышонок уже получил моё послание?

— А Сенджу его знает, — Учиха пожал плечами. — Я за коноховскими вонючками не слежу.

— Очень плохо! — вынутое из банки сердце упало обратно, разбрызгивая содержимое по столу. — Мышонок должен знать, что скорпион объявил охоту. Для него уготована главная роль в моём спектакле! Он должен быть готов в нужный час! Если он не появится или не будет в нужной форме, то это будет фиаско!

— Не парься, режиссёр. Занимайся своим делом, готовь актёров, расставляй декорации, а твой скромный ассистент организует всё остальное, — похлопал по деревянному плечу. — Тоби-сама подогреет интерес публики. Нашу премьеру не пропустят.

***

Время: через три дня после преступления.

Место: арендованная квартира в стране Снега. За окном метель. Вся мебель, что шла в комплекте с квартирой, перенесена в другую комнату и накрыта защитной плёнкой. В освободившемся пространстве находится стол с химическим оборудованием. За ним трудится юный Учиха, берёт из холодильника образцы снега, капает новый состав, записывает результаты в научный журнал, ставит обратно в холодильник. Меняет состав формулы, вновь запускает горелку и смешивает.

— Что ты делаешь? — за всем процессом наблюдал Тобирама-сенсей.

— Проверяю полученные знания, — трясу в пальцах пробирку с раствором, когда не обнаруживаю сгустков закрепляю к горелке. — В стране Снега следопыты изобрели интересную технологию. Чтобы ходить по снежным склонам и не проваливаться, гражданские используют специальную обувь, но и она не всегда справляется. Тем более, она громоздкая и неудобная. Шиноби, особенно спешащие, предпочитают напитать подошву чакрой, как при хождении по воде, так быстрее и надёжнее. Так вот, снежные специалисты определили, что после таких бегунов на снегу остаётся отпечаток чакры. Кристаллики льда способны сохранять её в течение шести часов. По чакре можно очень много рассказать о человеке, Карин это подтвердит. Мне в расследованиях пригодится такая улика.

— Для этого нужно быть превосходным сенсором, — дополнил Тобирама-сенсей. — А ты не сенсор. Если рассчитываешь, что я буду обучать тебя этой специализации...

— Пфф! Зачем мне уроки от всего лишь лучшего сенсора своего поколения, когда на примете есть лучший сенсор за всю историю человечества? — наблюдаю как в отражении пробирки сенсей недовольно поджал губы. В высокомерие можно играть вдвоём. — В стране Снега тоже дефицит на сенсоров, но они справляются. Я купил за крупную сумму у местного следопыта интересный рецепт, — снимаю колбу с закипевшей субстанцией. Немного капаю на новый образец снега. Через секунду на белом появляются комки грязи. — У ходившего возле квартиры человека чакра преобладает стихией земли. Замечательно, — не скрываю улыбку. — Мой арсенал детектива пополнился новым инструментом. Шаринган превосходный, но мне нужно больше.

— Зачем? Чтобы раскрыть дело убийства семьи? — Тобирама скрестил руки. — А что потом? Когда всё закончится и виновные будут наказаны? Полезешь в петлю от безысходности? Твоя цель похожа на одержимость. Такой же безумец как и все Учиха.

— В день знакомства я уже говорил, что после победы над братом собираюсь прожить как можно дольше, — выключаю горелку и закрываю все реагенты. На сегодня эксперимент закончен. — И в тот же день ты сказал, что совсем не удивлён падением дома Учиха. Объяснись, пожалуйста.

— Если ты читал мои труды касательно шарингана, то должен знать, что твоё кровное наследство даёт огромную силу вместе с проклятием. У всех Учиха, даже без шарингана, немного изменён мозг для усвоения и обработки большого количества информации. Ещё в первый год открытия академии ниндзя я заметил, что маленькие Учихи быстрее запоминают мои слова. Не природная гениальность, но жизнь облегчает. Учихи могли бы быть счастливы, если бы остановились на этом этапе, но мы шиноби и всегда стремимся к силе, — ветеран шиноби горько улыбнулся. — Каждая эволюция шарингана сопровождается изменением не только зрачка, но и химии мозга. Это сопровождается навязчивыми идеями или, другим словом, одержимостью, — многозначительно посмотрел на набор детектива за моей спиной. — Раньше я думал, что мой ученик Кагами каким-то чудом справился с семейным проклятием. Он не был поглощён жаждой силы, как все его родственники. Я думал, что он свободен. Сейчас же, после общения с тобой, я понимаю, что Кагами тоже был проклят, только своей одержимостью выбрал волю огня.

— А я ремесло детектива, — пытаюсь держать лицо. Не очень приятно, когда тебя признают психом. Только из-за случайности я сейчас не на стороне плохих парней или в смерительной рубашке. — Что происходит с Учихой, когда его шаринган эволюционирует в мангёке?

— У меня было не так много исследований этого редкого случая. В мою бытность только Мадара с Изуной, остальное бралось из дневников клана Сенджу. У всех одинаковые симптомы: резкий скачок количества чакры; мозг начинает обрабатывать ещё больше информации с увеличенной скоростью, иными словами становится умнее. Учитывая твой юный возраст, Саске, а также развитое мышление, я подозреваю, — красноватые глаза сузились. — что ты пробудил мангёке.

— Дела клана, — развожу руки в стороны. — Хокаге, а тем более бывший, не должен совать свой нос.

— Лучше бы я ошибался, мальчик. С получением мангёке одержимость эволюционирует в настоящее безумие. Если такой Учиха что-то вобьёт себе в голову, то умрёт ради идеи. Какой бы абсурдной и безумной она не была.

— Когда эти идеи начинают формироваться?

— По разному. У детей с первыми ступенями шарингана жизненные принципы ещё могут меняться часто, родительского или учительского совета, как это было у меня с Кагами, вполне может хватить для изменения маршрута. На третьей ступени навязчивые идеи уже начинают вгрызаться в мозг, но работать с перевоспитанием ещё можно, хоть и очень долго. Твои предки Учиха специально на такой случай изобрели Изанами – техника бесконечной иллюзии-петли. Одержимый может годами скакать в пятиминутном отрезке пока не откажется от своих убеждений...

— И не примет навязанные создателем техники, — стараюсь не кривиться, вспоминая последнюю встречу с братом.

— Всё так, — понимающая улыбка. — В молодости нас с братом тоже закинули в иллюзию Изанами с промывкой мозгов на служение клану Учиха. Хаширама своей мощной чакрой разорвал иллюзию и мне помог. Но изначально Изанами создавалась для лечения своих, поэтому твой клан всегда собирал мёртвые шаринганы, чтобы самим не слепнуть при лечении. Возвращаясь к навязчивым идеям. На эволюции мангёке они обретают безумную форму, переубедить фанатика идеи почти невозможно, а применить Изанами...

— Невозможно. С мангёке чакра становится мощнее и пересилит влияние шарингана с тремя томоэ. Тут только тратить на Изанами другой мангёке, но далеко не каждый согласится навсегда ослепнуть на один глаз и потерять половину силы, а также не факт, что другой Учиха с мангёке не окажется безумцем.

— Увы, такова тёмная правда о клане Учиха, — Тобирама-сенсей посмотрел на меня с хорошо скрываемой грустью, но шаринган всё видит. — Ты спрашивал почему я был уверен, что рано или поздно клан Учиха падёт? Потому что вы как пороховая бочка. Даже если хранить в пригодном месте и сдувать пылинки, то всегда остаётся шанс на взрыв. Это должно было случиться. Почему ты улыбаешься?

— Безумие мангёке. Одной искры достаточно для возникновения пожара, не так ли? — с улыбкой смотрю на непонимание сенсея. — Никакого коллективного помешательства с жаждой крови и шапки Хокаге, о чём писал Итачи в своём последнем отчёте АНБУ. Только один безумец, мой брат, что стал одержим идеей защиты Конохи. Решил, что семья угрожает безопасности селения. Мои родители невиновные и я это докажу.

— Безумные Учиха, — Тобирама закатил глаза.

***

Время: через несколько дней. Солнце скрылось за горизонтом.

Место: временная резиденция семьи Учиха, в километре от стройки постоянной резиденции. На втором этаже за столом у окна Сакура читает нашумевший роман Джирайи. Несмотря на романтическо-юмористический жанр, у девушки сосредоточенное личико, как будто готовится к экзамену, что недалеко от истины. Рядом лежит тетрадь, в которую записывает использованные автором литературные приёмы и личные пометки. На этом же столе дремает Паккун.

— Мм? — отвлеклась от чтения, когда заметила за окном постороннего.

В нескольких метрах от дома, в тени дерева, из-за ствола выглядывает чёрный силуэт. Лучше рассмотреть невозможно, угол и тени были подобраны с идеальной точностью для создания размытого образа. Он стоял за деревом и подглядывал, очень напоминая Хинату. Единственный красный огонёк, не мигая, рассматривал Сакуру. Это было жутко. Других бы это испугало, но Сакура только улыбнулась.

— Саске-кун вернулся. Надо открыть ему окно, — рука потянулась к защёлке...

— Ложись! — мопс с неожиданной силой прыжком столкнул девушку на пол и прижался сверху. — Оставайся под столом!

— Паккун? — Сакура никогда раньше не видела своего четырёхлапого друга таким серьёзным. — Что происходит?

— Эта тварь за окном не Саске, — шёпотом говорил разумный мопс. — Гипнотическое влияние шарингана похоже, но исходящий от него запах... Мерзость. Так люди не пахнут.

— Что будем делать? — спросила также шёпотом, не рискуя выглянуть из под стола, она хорошо знает об опасности пересекаться взглядом с шаринганом.

— Ждать. Обязанность Пугала прогонять врагов и кошмары.

За окном резко стало светло, как днём, а гром тысячи молний разрушил пугающую тишину. Аккуратно выглянув в окно, Сакура увидела летящую из дома к дереву белую молнию. Миг и всё закончилось. Только позже Сакура узнала, что этой молнией был Какаши. Она стала свидетелем фирменной техники: райкири. Это не сжатая сила стихии в руке, как у Саске. Какаши сам на мгновение стал неудержимой молнией. Техника, что заслуженно имеет ранг S⁴. Чидори – убийца джонинов. Райкири – убийца Каге.

У неизвестного не было шансов.

— Ну как? — спросил Паккун у вернувшегося Какаши.

— Теневой клон, — поморщился ветеран шиноби. — Я внимательно рассмотрел его шаринганом в момент удара, но смысла мало. Он был полностью закутан в чёрный балахон. Создатель жив и может быть рядом.

— Он бы мог напасть сразу, а не устраивать представление на дереве, — мордочка Паккуна нахмурилась. — Чего он добивается?

— Не знаю, но на клоне была одна настоящая вещь. Осталась на земле после развеивания клона, — Какаши положил на стол ожерелье явно женского фасона.

— А выглядит ничего так, — дала экспертное мнение модница и обладательница розовых волос.

— Это ожерелье Микото-сан. Я помню его на ней, из тех дней, когда она обучала меня пользоваться шаринганом, — Какаши смотрел на сгорающее от райкири дерево. — Кто-то бросает вызов юному мастеру.

***

Время: на следующий день. Солнце затянуто серыми тучами.

Место: лес вокруг болота, раздражающий писк комаров над ухом. Рядом с берегом ходит молодой Учиха в жёлтом плаще и высоких сапогах. В глазах горит шаринган. Сачком ловит лягушек.

— Опять не то, — освобождаю пойманную добычу. — У красной лягушки только три белых пятна, а нужно минимум пять.

— Что мы здесь делаем? — ворчал левитирующий призрак. Не понимаю его недовольства, это не ему нужно уворачиваться от кровожадных комаров.

— Пытаемся поймать редкий вид, — осматриваю болото шаринганом. — В общественной библиотеке Травы была энциклопедия о редких экстрактах. Если правильно обработать выделения красной лягушки, то получится первоклассный консервант. В нём я смогу намного дольше и лучше сохранить добытые улики.

— Ещё не наигрался в детектива, — вздохнул Тобирама-сенсей. Или издал очень похожий звук разочарования. Он же призрак и ему дышать не надо. — Несколько дней назад прилетала летучая мышь с посланием о разграблении могил твоих родителей. Почему ты ещё не там?

— Это не рационально, — иду вдоль берега. — У произошедшего только две причины. Первая заключается в том, что какой-то аморальный учёный решил поставить эксперименты на двух могущественных Учиха. Но мы оба знаем, что такого учёного ждёт облом, — ловлю понимающий взгляд от сенсея. — Так что пусть Коноха сама занимается поиском преступника. От Учиха там только имена на надгробиях. Вторая причина заключается в том, что кто-то намеренно выманивает меня в Коноху. Вполне возможно, что на кладбище установлены мины. Если мне это известно, так зачем плясать под чужую дудку? Подожду следующий ход, проверю его настойчивость.

— Проклятие Учиха не затронуло твоё критическое мышление, мальчик.

— Спасибо, наверное, — ещё раз окидываю шаринганом болото. — Похоже, мы здесь застряли надолго. С первого дня нашего знакомства мне интересно: а чего от Конохи ожидаешь ты, сенсей? Если забыть о мечтах твоего брата Хаширамы. Чего хотел ты, Тобирама Сенджу, когда только строилась Коноха?

— Единства, — короткий и быстрый ответ.

— Может быть, немного подробностей?

— Зачем тебе это? — подозрительно сощурился.

— Ох, сенсей, я ведь говорил правду при знакомстве. Моё путешествие заключается не только в поиске силы и знаний, а также в приобретении мудрости. От кого мне ещё черпать опыт в этом болоте? Не от комаров же.

— Мог хотя бы изобразить лесть, похвалить мои навыки и подчеркнуть достижения.

— Я же высокомерный Учиха, — дерзкая усмешка. — Мне на генетическом уровне запрещено признавать кого-то лучше себя.

— И зачем я только терплю тебя? — призрак покачал головой. — Воля огня – это смесь идеалов Хаширамы, моих, ещё не свихнувшегося Мадары и десятков других глав кланов, что присоединились и поддержали создание первой в мире скрытой деревни. Это идея об одной крыше над головой. Чтобы сильный защищал и помогал развиваться слабым. Не знаю, известно ли тебе, Саске, но я преподавал в первые годы академии ниндзя, выпустил свой первый класс, — на несколько секунд на лице человека, что всегда стремится держать эмоции под контролем, появилось блаженство ностальгии. — Коноха должна была стать убежищем для наших людей, а получилось наоборот. Закончивший стрессовую миссию шиноби возвращается в новую ловушку стресса: влияния кланов, политические игры. Все от друг друга секретничают, плетут заговоры, подставляют и обкрадывают. Коноха превратилась в банку с пауками.

— Всё верно, — с лёгкой улыбкой вспоминаю, как уже почти полгода не ношу протектор Конохи. — Прошло много лет со дня основания, а мы так и не стали одной семьёй. Каждый сам у себя на уме, — усилием воли прогоняю воспоминания из архивов Орочимару о миссиях Корня, что легко и постоянно жертвовал своими людьми. — Но я благодарен тебе за рассказ о воле огня. Теперь я лучше понимаю философию Конохи, — дипломатично умалчиваю, что из моего выпуска только два или три генина готовы защищать и поддерживать незнакомцев с протектором Листа, а не свалят при отсутствии материальной выгоды.

— А ты что думаешь о воле огня? — сенсей смерил меня взглядом.

— Спрашивать меня о принятии философии бессмысленно, ведь я теперь не шиноби Конохи, а обычный бизнесмен, — говорю это с лёгкой радостью в голосе. Я и раньше был своенравным типом, а после пробуждения стал ещё хуже. Не потерплю приказы, даже от Хокаге. — Мне кажется воля огня честной, точнее, правильной философией. Возможно, мой образец будущего, кем я непременно стану, является олицетворением воли огня.

Сенсей хотел что-то уточнить, но пришлось остановить его рукой. Закрываю глаза и в спокойной обстановке принимаю информационный пакет.

— Видимо, случилось что-то важное, — объясняю вслух для сенсея. — Оригинальный я дал всем клонам полтора часа на закрытие текущих задач, а потом отменять технику. За это время я должен поймать красную лягушку и с летучей мышью отправить на базу в королевстве теней.

***

Время: через тринадцать часов.

Место: самая тёмная пещера королевства теней.

Оригинальный я в один момент принимаю в себя опыт чуть меньше десяти клонов, а ведь некоторые из них копили багаж знаний в течение недели... Как же... не больно... тяжело. Как будто, поставили на стол десять кастрюль с рисом, хочешь не хочешь, а съесть обязан немедленно. Тьма пещеры и успокаивающий эффект от теней королевства помогают мне не умереть от взрыва мозга. Слишком много информации одновременно... Без тьмы и особой химии шарингана, что облегчает усвоение большого количества данных... я бы не умер, но мог бы уйти на "перезагрузку" или, если на чистоту, затяжную кому. Мозг в автономном режиме попытался бы раскидать память по ячейкам, удаляя и сохраняя по собственному усмотрению. Кома может длиться месяцами... Ещё одно подтверждение, что лучше всё сделать самому.

У меня ушло ещё двенадцать часов, чтобы упорядочить бурю данных. До этого я постепенно клонов развеивал, а тут все сразу. Хорошо, что я почти два месяца набивал опыт работы с данными. Уже интуитивно выбрасываю мусор. Анализ колы, как интересный опыт, оставляю. Разговор с полицейскими в ведро. Собственно, это одна из причин, почему на время путешествия я отстранился от близких. Не хочу удалять воспоминания с близкими людьми, моими единственными друзьями. Даже несколько острот с Тобирамой оставляю. Всё же теперь не совсем посторонний человек.

Открываю глаза. Я всё также нахожусь вверх-ногами на скалистой поверхности. Почти два месяца в таком положении, что значительно подняло мой контроль чакры. Всё время обрабатывал данные с клонов, только изредка спускался, чтобы раз в сутки перекусить протеиновым батончиком, немного размяться и отработать полученные знания на практике в мастерской.

Вокруг такая привычная мне тьма. Почти.

— Зачем отменил технику клонирования? — Тобирама был ярким во всех тенях, ведь как на призрака, через него не проходят лучи света.

— Третье испытание уже пройдено и нет смысла распыляться, не зная условия следующего. Может ты захочешь устроить поединок на мечах, а я буду уставшим. Непорядок, — получаю кивок от сенсея. Он доволен моей логикой. — Тем более, клоны в Звезде и Дожде были на грани раскрытия.

— Было что-то ещё. Ты бы развеял клонов постепенно, а не всех вместе. К чему спешка? Зачем рисковать здоровьем?

— Всё верно, сенсей, есть вторая причина, хотя в списке приоритетов я бы поставил её на первое место. Ты уже знаешь о неизвестном, что разграбил могилы родителей. Он нанёс новый удар. Недавно Какаши прислал летучую мышь с посланием: теперь неизвестный оставил сувенир на пороге моего дома. Я должен с этим разобраться.

— Ты же понимаешь, что это ловушка? Кто-то выманивает тебя.

— Понимаю, но проигнорировать приглашение не могу, иначе в следующий раз он ударит по живым. Вчерашний ночной визит ясно даёт это понять. Мне запрещено испытывать его терпение.

— У тебя развился конъюнктивит от постоянной тьмы, а кожа бледнее, чем у мертвеца. Что ты собираешься делать в таком состоянии?

— Сначала вернуться домой и принять душ. Я уже месяц не выхожу из пещеры. Потом поесть домашней пищи моего дворецкого. Я уже устал от протеиновых батончиков. Обязательно сменю одежду, возможно за это время появилась какая-то новая мода. Девочки с этим помогут. И только когда я буду достойно выглядеть для женского общества, я нанесу визит твоей кровиночке.

***

Время: глубокая ночь.

Место: Коноха. Главный дом Сенджу. Спальня Цунаде. Свет луны через окно мягко освещает содержимое. Картины на стенах, книжный шкаф, большая кровать в которой спит молодая блондинка в шёлковом халате, застёжки с трудом удерживают выдающийся бюст. Дверь открывается, с той стороны появляется тёмная фигура с красными глазами.

— Ещё шаг и я оторву твою голову! — хозяйка резко поднялась по пояс из под одеяла. Острый взгляд был направлен на открывающуюся дверь.

— И тебе доброй ночи, Цунаде, — спокойно захожу внутрь.

Увы, мои навыки скрытности всё ещё далеки от совершенства. Не так, чтобы я на самом деле желал подкрадываться к спящей женщине. Тем более, к Хокаге.

— Саске?! Какого хрена ты забыл в моей спальне ночью?! — быстро выходящая из себя начала хрустеть костяшками. Гнев быстро сменяется озарением. — Подожди... Я сейчас Хокаге, мой дом круглосуточно охраняется группой АНБУ. Как ты сюда проник?

— Этот дом построил твой дедушка Хаширама. По чертежам Тобирамы.

— Может быть. И что?

— Зная это, мне было несложно обнаружить тайный проход.

Игнорирую фырк сенсея, который переводится как «все Учихи лжецы». Как будто у меня есть выбор. Не объяснять же ей, что со мной ходит призрак Тобирамы и он указал мне куда идти.

— Ты бы мог записаться на приём, — сложила руки под грудью. Атмосфера быстрой расправы сменилась на гнетущее подозрение. — Ты больше не враг Конохи и можешь без проблем приходить в администрацию.

— Конечно, но только после обязательного таможенного осмотра и дождавшись своей очереди. У меня нет на это времени. Ты знаешь зачем я здесь, Цунаде.

— Знаю и ждала твоего появления, — тяжёлый вздох. — У нас есть точные сведения, что в ночь преступления в Коноху проник Учиха. На одном из входов обнаружили отключённого агента АНБУ. В его голове обнаружили остаточную чакру от гендзюцу шарингана. Я помогла ему быстро выйти из комы. По его словам, на него напали быстро и он не рассмотрел лицо нападавшего, но отчётливо запомнил два шарингана. Специалисты из Яманака проверили воспоминания, ему не показалось. Лицо не рассмотреть в ночи, но два огонька шарингана видно отчётливо. С двумя функционирующими шаринганами могут быть только Учиха. Это исключает Какаши, Данзо и других, что могли произвести пересадку. Учитывая, что Учих осталось только двое, то среди оперативной группы пошли споры о личности преступника. Половина за то, что у Итачи случился новый приступ психоза и он вернулся убить родителей ещё раз. Вторая половина за то, что бешенство передалось тебе.

— А ты что думаешь, Цунаде?

— Сомневаюсь, что в случае твоей вины, ты пришёл бы ко мне за ответами. Значит Итачи.

— Брат тоже не мог.

— С чего ты взял?

— Я достаточно изучил его стиль работы. Он так не действует. Тем более, ему не нужно привлекать моё внимание. Брат всегда знает где меня найти.

— Но два шарингана... Учиха... Неужели существует третий выживший? Может кто-то из твоих родственников услышал об Учиха Энтерпрайз и решил так выйти с тобой на связь? Я отправила к тебе гонца, а Какаши ответил, что от тебя никаких вестей уже два месяца.

— Его никто не видел, его никто не слышал. До этого момента никто не знал о его существовании. А теперь решил засветиться перед Конохой? Нелогично. Осторожный человек просто оставил бы у Какаши письмо для меня. Тем более, похищением родителей он сразу настраивает на конфликт. Нет. Тут что-то другое. Неизвестный оставляет для меня послание. Шаринган. Родители. В этом должен быть какой-то смысл. Хн. Цунаде, я хочу посмотреть на могилы.

— Зачем? Оперативная группа уже всё изучила. На месте преступления никаких зацепок.

— У них не было этого, — показываю на главный инструмент детектива. — Может быть, мне повезёт больше.

— Чёрт с тобой, Учиха, — Цунаде встала с кровати. — Всё равно уже прогнал сон.

***

Время: через пятнадцать минут.

Место: кладбище Конохи. У двух вырытых могил находится жёлтая оградительная линия. Это место преступления. Цунаде в плаще уже второй раз за неделю со стороны наблюдает за работой детектива. Саске молча рассматривает могилы шаринганом.

— Ты выглядишь удивительно спокойным, — Цунаде щебетала над ухом, отвлекая от анализа. — Я думала, что это... преступление больше тебя потрясёт.

— Мы оба знаем, что тут нет никакого морального вреда, — отвечаю, даже не оборачиваясь, в голосе никаких эмоций. — Иначе я бы потребовал на прошлой встрече перенести могилы родителей на территорию моего особняка.

Цунаде уже набирала воздух для ответа, очевидно хотела напомнить, что она Хокаге всего пару месяцев, а потом забила на бесполезное занятие что-то доказывать и достала из кармана плаща маленькую бутылочку алкоголя. М-да. С Хокаге на кладбище я ещё не распивал. С двумя сразу.

— Ты что-то обнаружил? — спросил стоящий позади призрак Тобирамы.

— Не отвлекай.

— Я ничего не говорила! — возмутилась Цунаде.

Хн. Как же неудобно отвечать призраку, которого вижу и слышу только я. А ведь я действительно обнаружил. На могильных камнях рисунок: скорпион хвостом пробивает летучую мышь. Шаринганом фиксирую безупречную ровность линий, это не мазня Наруто на скале Хокаге. Делаю вывод, что оставил автограф очень старательный человек, возможно с чертой перфекционизма. Самое интересное, что никто кроме меня не видит яркую красную краску. И я не видел пока не активировал шаринган. Это та же технология, которой брат замазал послание на камне предков? Похоже. Брат? Или ещё какой-то Учиха, что знает о скрытых свойствах шарингана? Я допускаю, что по миру могут скитаться красноглазые родственники, что никогда не состояли в военных силах Конохи, поэтому избежали кровавой бани. Я мог привлечь внимание неучтённого Учихи и вынудить действовать. Чего он добивается? Хочет добраться до семейного наследства? Жаждет убить меня и самому вступить в права? Я должен всё это спросить у него лично.

Здесь же, на могилах, невидимыми чернилами написано «1 из 3». На ожерелье в доме тоже нарисован скорпион убивающий летучую мышь, а также «2 из 3». Очевидно, что будет ещё третий удар, который должен к чему-то привести, кульминации или старту игры, порождённой больным разумом. Только я не собираюсь давать преступнику фору. Есть у меня идея, как закончить всё раньше срока, но для этого требуется подготовка.

Летучая мышь удивит Скорпиона.

— Что ты делаешь? — Цунаде смотрела, как я специальными инструментами брал образцы невидимых чернил, чтобы позже сравнить с таковыми на ожерелье, а позже на камне предков. Разумеется, я не могу объяснить ей. — Наши оперативники взяли все возможные анализы.

— Идём, — прячу улику в карман. — У нас всего пара дней, чтобы подготовиться к встрече с преступником и сделать меня сильнее.

— С какой стати я должна брать тебя в ученики? — нахмурилась блондинка. — Мы толком не знакомы и даже ни разу не пили вместе!

— Тихо.

В образовавшейся тишине выслушиваю действительно важное мнение сенсея. Увы, Цунаде не из тех женщин, что понимают когда надо остановиться...

— Щенок! С какой стати ты затыкаешь меня?! Я старше тебя! Я Хокаге, а ты вчерашний генин!

— Я не с тобой разговаривал, Цунаде.

— А? Ты общаешься с кем-то ещё? Но я не вижу у тебя рацию или другие устройства скрытной связи...

— Доброй ночи, Цунаде.

Пальцем сквозь ткань пробуждаю скрытую под плащом летучую мышку и исчезаю обратным призывом под одновременно обалдевший и сердитый взгляд Хокаге... Наверное, стоило надеть маску галантного аристократа для общения с ней, но истинный я всегда буду тёмным детективом.

***

Время: через два дня.

Место: замок королевства теней. Отдельная комната специально для легендарной летучей мыши. Для человека большая честь иметь возможность оставаться так долго в королевстве, не то что ночевать под одной крышей с королевой теней. Также это единственное достаточно крупное здание под землёй, чтобы двуногий мог свободно перемещаться в полный рост. Кровати нет, все летучие мыши спят вверх-ногами. Светильников нет. Только огромное окно из которого проникает слабый свет кристаллов, окружая комнату тенями. Комната больше напоминает мастерскую с ящиками инструментов и верстаком. У одного из таких трудится юный мастер. Привычный плащ отброшен в сторону, тело защищает столярный фартук с перчатками, глаза скрыты толстыми линзами.

Когда всё наконец-то готово, складываю ручные печати, чакра уходит в потустороннюю неизвестность, материализуется призрак Тобирамы-сенсея. Я возвращаю его в загробный мир, когда его услуги не требуются, точнее, спасаю себя от ворчания. И призываю по необходимости, как сейчас.

— Преступник совершил новый удар? — таким был первый вопрос отсутствующего. — Пришла посылка номер три?

— Нет. Меня держат в напряжении. Или, — лёгкая улыбка. — У него ещё не готов следующий шаг. Значит надо ударить на опережение.

— Ты за это время выяснил его личность? — сенсей не скрывает заинтересованности в голосе.

— Не совсем. Естественно в первую очередь я обратился за информацией к хвостатым и ползучим. Этот рисунок же должен что-то значить? Скорпионы отказались как-либо комментировать случившееся и вообще идти на встречу мне. Как оказалось, летучие мыши очень много лет конфликтуют со скорпионами. В жаркой пустыне каждая влага на вес золота, включая кровь. Пустынные летучие мыши атакуют всех: людей, птиц, скорпионов. Они отвечают тем же. Скорпионы скрываются в песках возле редких кустов и жалят хвостами всех глупцов, что ищут ягоды. К тому же, разумные виды являются конкурентами по бизнесу. Сбор информации, тихие убийства, кража. Своими длинными хвостами они способны на многое. Скорпионы оккупировали всю теневую сторону песчаных земель и очень недовольны, если там появляются конкуренты, те же змеи или пауки. Вообще-то даже конкуренты не обрывают резко контакты, мало ли, общее дело подвернётся. То, что скорпионы отказываются выходить со мной на связь, говорит об их соучастии и вине. Через мышек удалось собрать немного информации обо всех человеческих контрактников скорпионов. Разумеется, среди них нет ни одного с фамилией Учиха. А остальные фамилии мне ни о чём не говорят и вообще они все уже давно лежат в могилах.

— Значит тупик?

— Есть одна догадка, хотя говорить что-то однозначно ещё рано, — пожимаю плечами. — Зато я нашёл его логово или, по крайней мере, место третьего удара.

— Как?

— Смотри, — подхожу к столику с оборудованием детектива. — Это найденные образцы на крышке гроба. Здесь остатки земли, отпечатки следователей АНБУ, другой мусор и щепка, — пинцетом поднимаю малюсенькую деревяшку, высотой не больше ногтя, подвожу к увеличительному стеклу, чтобы дать хорошо рассмотреть.

— И что? — не понял моего восторга сенсей. — Отвалилось с гроба.

— Следователи также подумали, — прячу ценную улику. — Не так, чтобы они были идиотами, но их лаборатория и список навыков не такой совершенный, как у меня. Всё же для них это просто работа, а я живу детективами, — улыбка под недовольный взгляд. Сенсей просто не способен принять, что от одержимости тоже бывают преимущества. — Детальный анализ показал, что щепка из редкого красного дерева. Его особенность в большом содержании масел и, что этот вид никогда не мог воспроизвести древесный бог Хаширама. Моя семья в целях безопасности всегда строила дома из красного дерева. Понимаешь? Этот урод у меня дома.

— Уже передал информацию Цунаде и АНБУ?

— Нет. У меня нет доверия к их организации, опять потеряют ключевую улику. Я отправил в клан Учиха летучих мышей с разведкой. Никого и ничего не обнаружили, но у них нет шарингана. Придётся идти самому. Я уверен на девяносто процентов, что в доме родителей будет совершён третий удар. Нужно подготовить ловушку.

— Ты призвал меня только для того, чтобы это сообщить?

— Оказал любезность и поделился свежими новостями, — с улыбкой терплю фырк. — В основном я хочу показать тебе чего добился в результате нашего путешествия. Пока клоны набирались знаний и бесценного опыта, оригинальный я тут в ожидании нового пакета данных не расслаблялся. Во-первых, сохранил форму, чтобы тело не чахло в сырой пещере, а мышцы не сдулись, я в перерывах постоянно тренировался и поглощал протеиновые батончики, так я сохранил пиковую форму для моего роста и веса. Во-вторых, все скопированные клонами навыки, как кузнеца и механика, я отрабатывал здесь, чтобы мои мышцы привыкли к новым инструментам. Предупреждая твой фырк, что я Учиха и могу копировать техники за секунды. Это правда, но чтобы техника стала моей, а не скопированной, её нужно тщательно отработать. Я скопировал чидори с первого раза, а потом ещё целый месяц тренировался, чтобы молния в руке принадлежала мне, а не скопированному образу. Вот почему мы, Учиха, копируем техники противника прямо в бою, но отрабатываем и применяем позже. Шаринган здорово облегчает нам обучение, но без практики это ничего не стоит. В-третьих, всё оставшееся время в мастерской я потратил на практичное применение знаний, — подхожу к верстаку. — Это универсальный пояс с инструментами на все случаи жизни, — застёгиваю массивный чёрный пояс вокруг талии. — Здесь десяток карманов с самыми необходимыми вещами. С отмычками, набором детектива для сбора улик, атрибутами ниндзя. Отдельно остановлюсь на аптечке. Все лучшие таблетки и стимуляторы, которые только можно купить, одна таблетка способна поднять даже мертвеца. А это карман с микробомбами. Очень полезная вещь. Не такая привычная как взрывная печать, но более многофункциональная. Хватит о поясе, в нём много других фокусов. А это, — заменяю привычные напульсники на перчатки из серого металла. — Ударные перчатки с тайным эффектом повреждения внутреннего уха противника. Беспроигрышная комбинация. Если удар попал, то от противника остаётся мешок костей. Если промазал, то подлый эффект всё равно достигает цели и противник катается по земле от боли. Теперь плащ, — привычная чёрная накидка теперь напоминает перепончатые крылья летучей мыши. — Сменил ткань на более прочную, добавил с обратной стороны несколько фуин-печатей. Тряпочка весит три килограмма, зато огнеупорная, выдерживает усиленные чакрой кунаи, на более жёсткой ткани могу полноценно планировать, а благодаря фуиндзюцу мне легче призывать помощь Проклятья и поглощать чакру. Если кто-то схватит меня со спины, то через плащ будет работать вампиризм. Ну как, сенсей? Разве это не квинтэссенция всего, чему ты учил меня?

— Ты вор, как и все Учиха, — констатировал с постным лицом. — Набор аптечки ты полностью скопировал у Кабуто. Микробомбы взял у специального отряда подрывников Камня. Технологию ударных перчаток украл у ублюдка Орочимару. Как и его фуин формулу облегчённого призыва, только он начертил с обратной стороны рукава для призыва змей, а ты на плаще для летучих мышей. Всё, что ты делаешь, так это воруешь чужие технологии и подстраиваешь под собственные нужды. Как ты сделал с моей техникой. В течение двух месяцев паразитировал на чужом труде. Только пояс и, — указал на лежачий на верстаке металл в форме летучей мыши. — Как ты называешь это?

— Бэтаранг.

— Пояс и Бэтаранг. Только их я не узнаю, но полностью уверен, что и эту идею ты откуда-то украл. Сплошное разочарование, — покачал головой. — И как я мог подумать, что Учиха сможет стать достойным учеником? Купился на редкие слова, что ищешь знания, а не силу. И на что ты используешь знания? Чтобы эффективнее воровать. Нет, Саске, так не пойдёт. С таким отношением тебе ни за что не пройти моё четвёртое испытание.

— Как я могу пройти его, если ты даже в общих чертах не объясняешь суть? Я не знаю к чему готовиться и в каком направлении двигаться!

— Просто продолжай расследование, — призрак загадочно растворился в воздухе, оставляя только шёпот. — Что-то мне подсказывает, что наш неизвестный сам приготовил достойное испытание.

***

Время: тот же момент.

Место: настоящая Коноха. Заброшенный район клана Учиха. Главный дом. На всех поверхностях находится пыль, по углам паутина, а окна посерели от разводов дождя. Последний раз здесь убирались почти семь лет назад. Когда здесь ещё была жизнь. Капли старой крови въелись в пол и стены. В спальне младшего сына, на покрытых пылью простынях, лежал Сасори. Глаза его были закрыты, а на кукольном лице было что-то очень похожее на умиротворение.

— Здорова, маэстро! — в комнате открылась воронка и сразу же начался доставучий поток шума. — Ты заболел? Ты же кукла! Тебе спать не надо!

— Как же я ненавижу тебя, Тоби, — стоило поднять веки, как перед лицом уже маячит оранжевая маска безумия. — Впервые за очень много лет мне удалось увидеть сны. Они были не мои, а принадлежали Саске, но... как же приятно вновь что-то чувствовать. Всего на мгновение я вновь стал счастливым, вновь ощутил любовь родителей. Драгоценных Фугаку и Микото, — кукольными руками прижал к себе подушку. — Спасибо, Саске, что ты есть.

— Эй! А как же я?! — по детски возмутился взрослый мужик. — Это я показал тебе юное дарование! Тоби-сама тоже заслуживает благодарность!

— Так и быть, упомяну тебя в титрах, — снисходительно произнёс маэстро. — Премьера со дня на день. И она будет здесь. Нас не потревожат всякие смутьяны, что своими дурными манерами попытаются испортить мой шедевр?

— Споки-ноки, маэстро! Тоби-сама держит уровень! Тут шныряла парочка вонючих крыс в масках АНБУ, но я их, хех, убедил, — в маске сверкнул шаринган. — что в районе Учиха ничего интересного не происходит.

— Это хорошо, — Сасори поднялся с кровати и совсем по человечески зевнул.

— Раз уже всё почти готово, не покажешь сценарий? Сделай одолжение для любимого дядюшки!

— Зачем? Осталось немного до премьеры. Или ты из тех, что любят нахвататься спойлеров перед просмотром?

— Предпочитаю спойлерить окружающим, — многозначительно поиграл интонацией.

— Тоби, ты знаешь, что ты ублюдок?

— О, я намного хуже! — показал большой палец. — Верь мне!

— Иногда мне кажется, что в цирке тебе было бы лучше, чем в высоком искусстве, — театрально покачал головой. — Ладно, сценарий в углу.

— О! Ты пишешь на секретных отчётах АНБУ Корня? Я же предпочитаю использовать их по прямому назначению: в качестве туалетной бумаги, — хихикая листал бумаги полностью исписанные красными чернилами. — Сасори, чё за фигня? Тут вроде все слова знакомые, а почерк у тебя как у девочек отличниц, которых я так люблю ловить после уроков. Всё знакомое, но я ничего не понимаю!

— Ты и не должен. Это личное. Поймёт только Саске. И Саске.

***

Время: через двенадцать часов. Глубокая ночь. Луна скрыта за тучами.

Место: Коноха. Район клана Учиха. Один из заброшенных домов. На пыльном чердаке летучая мышь осмысленным взглядом посмотрела по сторонам, когда убедилась, что всё чисто, то спрыгнула с потолка и задними лапками сложила печати техники призыва. В дыме появился юноша в закрытой броне

— Спасибо, — поглаживаю пальцем между ушками мышку у меня на руке. — С меня обязательно банка комаров(на болоте собрал). Если я забуду, то самостоятельно возьми из моей мастерской в королевстве.

— Не стоит, для меня честь помогать вам, Бэт-сама, — мышка довольно замурчала.

Да, меня теперь жители королевства теней называют «Бэт-сама». Потому что для рукокрылых я не обычный человек, пусть и из рода Учиха, а легендарная летучая мышь. Последнее называть очень долго, но всем жизнь облегчила королева Нисса, она в своих видениях заметила, что прошлого меня звали Бэт что-то там. У меня и самого часто в мыслях проскакивает это слово. Бэтаранг, бэт-пояс и многое другое.

Для королевства я однозначно свой и даже знаменитость. Всё таки не от каждого королева теней падает в обморок.

— Я ощущаю рядом яд скорпиона, — напоследок поклонилась мышка перед полётом. — Будьте осторожны, Бэт-сама.

Значит я на верном пути. Мышка могла бы удивиться, если бы увидела довольную улыбку на моём лице, но всё скрыто закрытым шлемом. Кстати о нём.

Сейчас я не в привычных чёрных одеждах. Тело полностью скрыто и защищено закрытой бронёй самураев страны Железа, даже глаза под защитой красных линз. Это лучший тип брони созданный человеком, листы металла защитят от кунаев и мечей. Пришлось потрудиться в кузнице, чтобы идеально подогнать под мой размер. Дополнительно провёл модификации в шлеме, установив фильтры из страны Дождя, у них лучшее предложение на рынке. Сверху сделал напыление из страны Звезды, теперь броня выдерживает прямое попадание огненного шара, а даже заряженный чакрой клинок застрянет в листах брони. Сверху, само собой, бэт-пояс и обновлённый плащ. Получилась химера из лучших технологий на планете, но я доволен результатом.

— Какой стыд, — возвёл глаза к небу призрак рядом со мной. — Как хорошо, что меня больше никто не видит. Некому засвидетельствовать, что это получилось от моих уроков.

— Это лучшие в мире технологии! С ними я намного сильнее.

— Продолжай убеждать себя в этом, мальчик. Посмотрим, как справишься с действительностью.

Молча выхожу из дома. Нет никакого желания вступать в перепалку с сенсеем. Я и взял то его с собой только в качестве разведчика. Конечно же я буду использовать невидимого и проходящего сквозь стены союзника. По необъяснимым правилам призрак не может отходить дальше полтора метра от призвавшего, но мне и этого хватит. Создав теневых клонов, призрак тоже разделяется, это происходит автоматически, так мы и тренировались месяц. Я могу только возвращать призрака в загробный мир, чем часто пользовался, когда уставал от компании Тобирамы, и возвращать обратно. Посмотрим, пригодится ли мне ворчливый совет сегодня.

Хожу по ночным улицам родного района, где провёл детство. В груди начинает щипать, но быстро прогоняю чувства ностальгии и утраты. Я пришёл за другим. За ответами.

Слышу возле дома родителей какие-то перешёптывания...

— Режиссёр, всё пропало! — какие-то движения у окна. Одним глазом выглядывает из-за занавесок. Голос мужской. — Он уже здесь!

— Как он может быть здесь? — ещё одна пара глаз подглядывает. Голос подростка и подозрительно похожий на... Мне это не нравится.. — Это не по сценарию! Он должен был появиться здесь только завтра! Ты что, уже скинул ему третий ключ?!

— Тоби-сама не виноват! Тоби-сама подставили! Главный актёр как-то сам нашёл нас! Что делать? Сваливаем и отменяем прикол?

— Нет! Он доложит Хокаге и сцену закроют! Этот дом идеален, другой не подойдёт! Премьера переносится на сейчас! Тоби, тащи всех актёров и реквизиты! Немедленно!

— Будет исполнено, маэстро!

Смотрят на меня из окна, трындят на всю улицу, они насмехаются надо мной. Я должен взять их. Разгон! Дёргаю ручку двери, но не поддаётся.

— Ещё чуть-чуть! — голос одноглазого. — Мы не готовы!

Внутри шум, как будто бегает сотня ног. Одинаковые голоса сливаются. Знакомое чувство. Он применил технику теневого клонирования.

— ААА! Ты уронил мне на ногу!

— Быстрее, Тоби-сама!

— Не Тобисамакай мне тут! Мы все тут Тоби-сама!

— У нас проблемы! Пони ещё не готовы!

— Ну, блин! Как мы обойдёмся без пони? Это должно было стать звездой программы!

Надоела клоунада. Набираю больше силы и плечом выбиваю дверь одновременно со звуком развеивания клонов.

— Добро пожаловать на премьеру постановки: Разоблачение! — голос подростка "маэстро" исходил ото всюду. — Сцена один: родители встречают сына.

Что за?

В коридоре, по которому я носился всё детство, сейчас вдоль стены какая-то мерзость... Десятки людей, абсолютно голые, мужчины и женщины, мои мама и папа... Сшитые медицинскими нитями друг к другу... Шаринганом фиксирую десятки операций по слому костей... Не смотреть! Отворачиваю взгляд в сторону.

— Как тебе, Саске? — спрашивал психопат. — Разве не об этом ты мечтал всё детство? Чтобы мама с папой всегда были вместе и встречали тебя после академии? Мечты сбываются! А теперь главный подарок. Поприветствуйте сына!

— МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ, СЫНОЧЕК! МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ, СЫНОЧЕК!

Десятки голосов от картины плоти слились в один. Ударили меня как кувалда.

— Почему ты не радуешься, Саске? Почему ты не ценишь мой труд?! Знаешь, как трудно было провести трубки в их пищепровод, чтобы они не сдохли?!

Почти не слушаю. До чего же они похожи на маму с папой...

— Успокойся, мальчик, — голос Тобирамы-сенсея вывел меня из безумного наваждение. — Тебе попался психопат для которого стёрлись все нормы морали. Он живёт в собственном придуманном мире. Реальности для него не существует. В мою молодость такие попадались. Безумцы чаще всего рождались из чудом выживших на поле боя. На войне от них ещё был смысл, а в гражданской жизни они становились непредсказуемыми и опасными для своих. Я всегда таких убивал. Соберись, мальчик, и сделай то, что должен.

Слова сенсея наполняют меня решимостью. Не слушать, не смотреть, не отвлекаться. Это не мои родители, а несчастные жертвы пластической хирургии. Прохожу мимо картины плоти в столовую.

— Сцена два: старший брат интересуется делами в академии!

— Сдохни, мразь!

Из-за стола вскочил и побежал на меня с катаной Итачи... Я смотрю шаринганом, вся внешность полностью соответствует моему брату, каким я навсегда запомнил его несколько месяцев назад. Этот холодной взгляд, строение черепа, чёрный плащ с красными облаками. Это не искусный макияж или техника перевоплощения. У него даже в глазах горит шаринган. И в этом он прокололся. Я смотрю "брату" в глаза и не ощущаю то самое покалывание с внутренней стороны черепа. Принимаю боевую стойку.

Сжатый воздушный снаряд вышибает мозги "Итачи". Мёртвое тело падает на пол, заливая кровью кухню. Это был не я.

— Ты не вжился в роль, бестолочь! — кричал режиссёр. — Саске тебе не поверил! Понабирают с улицы бездарей! Как я должен работать с этим?! Придётся импровизировать. Новая сцена: Итачи убивают Саске!

Я сначала подумал, что он оговорился, но через секунду всё стало ясно. Дверь соседней комнаты открылась и оттуда выбежали трое "Итачи". То, что должно было стать секундной разминкой, превратилось в минуты напряжённого боя. Я ничего не понимаю. Они наносят удары катанами и смотрят мне в глаза, я ощущаю как они попадают в иллюзию, даже могу менять содержание иллюзий, но их движения остаются такими же безупречными. Я не могу предугадывать их движения. Как будто сражаюсь с Учихой. Хн. Придётся использовать козырь в рукаве. Подать чакру в перчатку, запустить механизм и ударить! "Брат" изящно увернулся.

— Бюээ! — поражённый звуковой техникой блеванул обедом в спину своего товарища.

— А-ХА-ХА-ХА! — неизвестно откуда ржал некий Тоби. — А ты говорил, маэстро, что в театре нет места цирку! Смотри какая ржака получается!

— Я не могу работать с такой публикой, — страдальчески произнёс маэстро. — Никто не ценит моего вклада в искусство!

В следующий момент блеванувший бросает катану на пол. Двумя руками берёт себя за голову и проворачивает до щелчка. Ещё один труп лежит на кухонном полу. Что за чертовщина?

Ещё минута бесполезных ударов с моей стороны и абсолютной невосприимчивости боли с их. Удар ниже пояса только откидывает их, а через секунду снова бегут. У них нет шарингана, но они пользуются его преимуществами... И тут меня осенило.

Незаметно достаю бэтаранг и бросаю в потолок! Брошенный снаряд, напитанный моей волей, делает полный круг и в тот же момент все противники падают на пол. Через несколько секунд оружие возвращается в руку. Всё же вторая часть названия происходит от бумеранга, что всегда возвращается.

Что произошло?

Я отрезал чакра-нити. Здесь работает кукловод с шаринганом который дёргает за ниточки и выстраивает идеальные комбинации. Я это понял по их отлаженной командной работе. Слишком идеально. Как будто у них одно сознание. Постоянно анализирующий шаринган плюс искусство марионетки? Могущественное сочетание. Я смог это осознать, но не обнаружить. Из-за окружающей темноты(свет никто в доме не включил), отвлекающих взмахов катаной и очень тонкой работы не видно нити. Противник хорошо подготовился.

Теперь подхожу к павшим и вампиризмом поглощаю чакру. Победитель может забирать с проигравших всё, что пожелает. А я и так трачусь на использование шарингана, нужно восполнить силы. В доме темно, но не абсолютная тьма, из окон проступает лунный свет, поэтому умбракинез не действует. Есть и вторая причина такого поведения: окончательное выведение из строя противников. Я не могу точно быть уверен на чьей они стороне, может добровольно подсоединились к чакра-нитям. Не могу позволить, чтобы они встали и ударили в спину.

Также в процессе вампиризма отодвигаю волосы "Итачи". Как и думал. Хирургический шов. Противник произвёл великолепную работу по созданию "братиков". Рост, вес, лицо, всё один в один, даже загнал неизвестный красный химикат в глаза, чтобы имитировать блеск шарингана. Кто-то заморочился с представлением для меня.

— Браво, Саске, браво! Ты действуешь именно так, как я и планировал! — эхом проносились слова маэстро. — Теперь я точно убедиться, что ты подлинный Саске. Не клон, шпион, перевёртыш, гомункул из лабораторий Орочимару или ещё какая дрянь в консервной банке. Ты смог победить Итачи! Так почему же не убьёшь?

— Обязательно убью. Только настоящего, — тяну время и выкачиваю чакру. — А сначала сломаю парочку психов.

— Бубубу! — начал поясничать Тоби. — Саске, тебе никогда не говорили, что нельзя психа называть психом? Это оскорбляет наши чувства!

— Надо показать ему ещё парочку сцен, чтобы научился ценить искусство!

— О, нет, больше никаких игр в куклы, — поднимаюсь на ноги, руки трясутся от переполняемой энергии. Я выкачал бедолаг в ноль, сверх моего лимита. Ещё немного и я взорвусь. — Считаете себя разоблачителями. Думаете, что изучили меня, проникли в мой мозг. Вот что я скажу: вы здесь всего лишь гости, а я в этом доме прожил всё детство. Конечно я знаю о нычке между этажами с которой удобно наблюдать за всем происходящим внизу!

Огненный шар! Я внёс в технику чакру двух взрослых шиноби и выпустил в потолок. Шар пламени размером с резиденцию Хокаге полностью сжёг и разрушил родительский дом. Жаль, но я не могу и дальше блуждать по полю чужих ловушек.

Выскочив из дома на улицу, краем глаза отмечаю, как из огненного ада вылетает фигура, укутанная в полупрозрачные гигантские рёбра. Мне это не нравится. Очень похожее, но другого цвета, использовал Итачи на последней встрече, чтобы мы не разбились. Одна из техник мангёке. Сусаноо. Я вычитал о ней из семейных бумаг, что предоставили Кошки. Мой противник резко поднялся в рейтинге опасности.

— Как ты мог разрушить родительский дом, Саске?! Ты не любишь место, где они зачали тебя?! Где подарили свою любовь?! — голос маэстро звучал с чердака соседнего дома. — Кажется, я начинаю понимать. Дом всего лишь место. Настоящая любовь исходит от родителей. Спасибо за урок, Саске. Ладно, вычёркиваем сцены с третьей по седьмую...

— Ну, блин! — возмутился непонятно откуда Тоби. Живучий таракан. — А я только нашёл маленькую жёлтую уточку для сцены в ванной... Пришлось её утопить, чтобы не крякала!

— Не отвлекай от искусства, адепт хаоса. Настоящий маэстро способен адаптироваться и создавать шедевр на ходу. Ладно, Саске, переносим сцену восемь на улицу...

— На самом деле, я больше не собираюсь участвовать в спектакле двух психов. Мой огненный шар был такой большой, что его должны были видеть даже за пределами Конохи. Уверен, сюда уже бегут лучшие джонины, капитаны АНБУ и лично Хокаге. Даже идиот поймёт, что устраивать потасовку в центре деревни ниндзя – не лучшая идея. Вы проиграли.

— Маэстро! Всё пропало! — притворно заскулил Тоби. — Он сделал нас! Прикол разрушен!

— Не так быстро, — спокойный голос кукловода. — Мне конечно льстит твой пристальный взгляд, Саске, как пытаешься рассмотреть меня во тьме чердака. Но стоит иногда смотреть по сторонам.

Вокруг всего квартала поднялся барьер фиолетовой чакры. Такой же был во время битвы Орочимару против Хокаге. Барьер не смогли пробить даже лучшие оперативники АНБУ. Мы отрезаны от всего мира.

— Конечно же я знал, что всякие невежды попытаются своим зловонием испортить мой триумф, — разглагольствовал маэстро под быстро собирающиеся группы шиноби за барьером. — Поэтому ввёл меры предосторожности. Нас ещё долго не потревожат. Ты был так близок к победе, Саске. Скорпион бьёт летучую мышь! Счёт в мою пользу!

— Хех, а неплохо сыграно, мой пустоголовый друг!

Пока психи наслаждаются собой, беру секунду на размышления и планирование. Я могу обратным призывом сбежать из этого безумия в любой момент. Но тогда и они уйдут. Эти психи вновь нападут и я уже могу быть не готов. Мне остаётся только продолжить участие в их безумии, потянуть время. Возможно, шиноби снаружи смогут найти способ обойти барьер.

— Я готов к продолжению, — смотрю на разбитое окно на чердаке. — Давай свои безумные сцены!

— Не так быстро, — голос маэстро был спокойный. — Сначала я хочу убедиться, что ты понимаешь сюжет следующей сцены. Почему ты пришёл сюда этой ночью, Саске?

— Хочешь услышать логическую цепочку детектива? Будь по твоему, — внутренне улыбаюсь. Мне же лучше, если тянется время. — Эти твои ключи, которые ты считаешь остроумными. Сначала на могилах, потом мамино ожерелье. Что должно было стать третьим? Полицейская униформа отца?

— В рот мне ноги! — заорал Тоби. — Как он это делает?!

— Ты подводишь меня к мыслям, что тела родителей у тебя, — отвечаю маэстро, полностью игнорируя явные кривляния клоуна. — Что готов осквернить их или сделать другое безумное зло, которым наполнена эта ночь. Только все твои доказательства ничего не стоят. Даже ожерелье мамы не имеет ни одного фрагмента её ДНК.

— Офигеть он дотошный! Точно такой же как ты, маэстро! Может вы духовные братья или типа того?

— Цыц, адепт хаоса. Я хочу услышать его логику. Почему же ты так уверен, Саске, что твои родители не у меня? Может я просто помыл ожерелье перед отправкой. Не хотел, чтобы ты вдыхал запах мамочки.

— Я изучаю дело убийства семьи каждый день. Разумеется, в таком деле я не могу доверять патологоанатому Конохи и решил лично обследовать тела погибших...

— Ты готов лично вскрыть тела собственных родителей?

— Если это приведёт к поимке преступника, то однозначно, — про себя также думаю, что нужно изучить тазовые кости мамы, мог ли существовать мой близнец.

— Мы похожи с тобой больше, чем кажется, — произнёс отстранённо. — Прошу прощения, продолжай.

— Я хотел изучить их тела. Каждое повреждение и порез. Даже трещина на кости может многое рассказать об убийце: какое оружие предпочитает, как им владеет, где обучался. Я должен всё знать о преступнике.

— О-хо-хо! Вижу одержимость Учиха! Как же давно я с этим не сталкивался! Если не считать того красавчика в зеркале!

— Одержимость Учиха? Ты о чём, Тоби?

— К нам без справки от психиатра в клан не пускают! Позже расскажу тебе, маэстро.

— Ладно, — меланхолично заметил кукловод и вернул внимание ко мне. — Значит твоя страсть, твоё искусство, смысл твоего существования, это профессия детектива. Не месть, которую тебе навязал Итачи. Ты и вправду очень любопытный, Саске. Вот ты захотел изучить тела родителей и что дальше?

— Их не было. Коноха, как и любая другая структура шиноби, никогда не упустит возможность самоусиления. Нормы морали действуют только до тех пор пока им это выгодно. Они не могли пройти мимо такого урожая. Тела павших Учих пустили через лабораторный комбайн: резали, изучали, облучали, вскрывали. Пока от них не осталась одна биомасса, которую легче было сжечь. В могилах родителей изначально была только пыль. Твой спектакль провалился.

— Этой ночью мышка уже была ужалена скорпионом. Может сделать это ещё раз? Чтобы перестала трепыхаться и наконец-то сдохла? — отстранённо размышлял маэстро. — Почему ты так уверен, что Коноха уничтожила тела твоих родителей? Только из-за отчёта? Ты, как никто другой должен знать, что это легко подделывается. Я или любой другой специалист схожего уровня легко мог украсть тела с операционного стола, а учёному внушить иллюзию или банально подкупить. Вуаля! Настоящие тела за пределами Конохи, по отчёту они утилизированы, а в могилах лежит прах бродяги.

— Пустой трёп! Мне нужны настоящие доказательства!

— Хорошо, Саске, — на чердаке началось движение. — Тебе известно об искусстве марионетки?

— Более чем, — незаметно подготавливаю бэтаранг, чтобы срезать чакра-нити.

— Уверен, что так и есть. Читал в книгах и лицезрел на экзамене чунина того посредственного Канкуро. Но тебе ничего неизвестно о моём искусстве.

С чердака ко мне пролеветировали две куклы в чёрном балахоне с эмблемой клана Учиха. Я не могу понять, что вижу... Инструмент детектива предоставляет все улики, но моему восприятию сложно их собрать воедино. Я впервые такое вижу. Это куклы с человеческий рост, сделанные из привычного дерева для искусства марионеток, подвижные части скреплены болтами. Но также я вижу внутри чакру. Очень сложное уравнение фуиндзюцу, что одновременно напоминает ритуал нечестивого воскрешения по привязке и удержанию души в мире живых, а также напоминает печать захвата Биджу на животе Наруто. Я вижу у марионеток шаринган, в этот раз подлинный, сохранённый неизвестным химическим составом и пропускающий чакру по сложной системе кабелей. Невероятно, это как нечестивое воскрешение, но механическим путём. Только увидев чужую работу, можно признать в мастере гения, а не очередного хвастуна.

Мой научный восторг быстро подавляется тьмой сердца. Цвет волос, причёски, лица. Они неживые, марионеточные, но черты легко опознаются.

— Ты больной на всю голову...

— Познакомься с Мамой и Папой! — с преувеличенной радостью закричал псих. — Наверняка, ты сейчас думаешь, что я сделал две похожие марионетки по фотографиям, которые не трудно добыть из личного дела. Но ты видишь их настоящих, я знаю, их внутренности, их души. Ты всё правильно понял, это моё лучшее изобретение: марионетки созданные из человеческих останков. Такие же сильные, как при жизни, но намного послушнее, — по мановению руки женская марионетка обняла мужскую, изображая семейную сцену. Отвратительно. — Ты знаешь кто перед тобой, ты видишь их шаринган, ты видишь их лица. Это Микото и Фугаку под призмой моего мастерства. Только теперь они служат мне. Сцена восемь: папа и мама наказывают сына!

Я вижу чакра-нити, они стали плотнее и ярче, он больше не скрывает своё мастерство. Не важно. Бросаю бэтаранг! Который совершил круг и вернулся в руку. Никакого результата. Кукловод с идеальной точностью обрывал нити за миллисекунду при приближении лезвия и сразу после возвращал контроль над подвижной частью марионетки. Такими трюками не победить. Теперь его ход.

Быстрые! "Мама" из дула в руках стреляет очередью маленьких сюрикенов. Скорость выше, чем может выдать шиноби обыкновенным броском, так ещё шаринганом увеличивает точность снарядов. Открываю первые врата и сдвигаюсь в сторону, часть снарядов безопасно принимаю на металлические части брони. "Папа" навязывает ближний бой, наносит удар полицейской дубинкой... Прочь!

Чидори! Молния в руке даёт такую нужную скорость, чтобы одним махом уничтожить лживую куклу! Ладонью со сжатой стихией прикасаюсь к другой ладони. "Мама" тоже применила чидори. Столкновение двух техник привело к яркой вспышке. Она могла бы ненадолго ослепить меня, но защитные линзы шлема не подарили противникам даже секунду замешательства. Уворачиваюсь от нового удара дубинкой и разрываю дистанцию. Марионетка с чидори? Что за чертовщина?

— Мама защищает папу? Должно быть наоборот! — возмущался Тоби. — Хотя это канонично, у Учих всегда всё было вверх дном!

— Саске, ты, должно быть, задаёшься вопросом, откуда у мамы фирменная техника Какаши? — маэстро приказал марионеткам отступить. — Но ты и сам должен знать.

О, да. Я знаю. Мама помогала Какаши освоиться с шаринганом, помогала вплести подарок Обито в старый стиль боя. Она наблюдала за его стилем боя и, намеренно или нет, скопировала его техники. Только откуда это известно ему? О помощи "вору шарингана" было не принято говорить даже в доме, не то что на улице. И техника, чидори, это точно она, сжатая молния в руке. Смотрю на кукольное лицо... Может ли это быть мама?

Марионетки одновременно сложили печати! Из их ртов вырвались огненные драконы, переплетаются друг с другом, создают огненный шторм. Ледяную бомбу под ноги! К появившейся стене льда прикладываю ладони, напитывая своей чакрой, пока не становится крепче стали. Очень похожий трюк использовал Хаку со своей техникой ледяных зеркал, их не брал даже огненный шар.

Пасти драконов врезались в стену! Взрыв сотряс весь квартал! От жара весь вспотел в броне, как будто попал на горячие источники, паром затянуло всё. Лёд выдержал, но у меня ушёл значительный запас чакры. Второй удар я не выдержу. Эта сила, эта техника, это фирменный стиль Учиха, чему обучают только лучших. Мама и папа точно умели. Надо с этим заканчивать.

Из паровой завесы бросаю десять бэтарангов с сюрпризом по сложной траектории в сторону чердака. К чёрту куклы, они всего лишь инструменты, нужно бить по врагу. Это не убьёт такого профессионала, но хотя бы выкурит из укрытия.

Новый взрыв сотряс квартал. В образовавшейся дыре пара вижу абсолютно целый чердак и покрытые льдом, гарью, клеем и другими "сюрпризами" прозрачную рёберную коробку, внутри стоял "папа", в его глазах горел мангёке шаринган.

— Только не говори мне, что ты удивлён, Саске, — говорил маэстро. — Из покон веков главой клана Учиха становился сильнейший. Конечно же у Фугаку есть мангёке! Ты и сам должен об этом если не знать, то догадываться!

Я больше не могу смотреть в глаза "папы". Раньше мы были на равных, но теперь его глаза сильнее, злее... С внутренней стороны черепа начинает покалывать.

— А знаешь ли ты, Саске, какое прозвище дали Фугаку на войне? Злые глаза! Как думаешь, за что?

Резкий укол в мозг! На мгновение перед глазами всё потемнело... Какая-то техника мангёке или что-то похожее на иллюзию абсолютной тьмы Тобирамы. Усилием воли возвращаюсь в реальность. Меня не удержала Изанами брата, не сможет и дрянная кукла! Всего секунду я покинул реальность, но врагам этого момента хватило.

Я вновь на улице вокруг домов клана, но теперь я схвачен. "Мама" и "папа" с двух сторон, выпущенными тросами из рук обвязали моё туловище. Натяжение увеличивается, броня скрипит, пока держится, но ещё несколько минут и меня разорвёт. Не могу даже руками пошевелить, чтобы сложить печати. Я в ловушке.

— Летучая мышь убита скорпионом! — торжественно произнёс маэстро. — На этом спектакль заканчивается. Прошу воздержаться от аплодисментов до кровавых брызг!

— Эй! Я недоволен! Почему отсутствует финальная фраза!? — наигранно возмущался Тоби. — Требую вернуть деньги за билет!

— Без паники! У маэстро всё под контролем. Сила натяжения рассчитана. У него ещё есть несколько минут, чтобы поумолять нас о пощаде или забавно похрипеть как курица.

— А-ХА-ХА-ХА!

Я тут умираю, а они ржут! Дышать становится трудно! Хн! Не могу даже призвать мышку для обратного призыва!

— Успокойся, мальчик, — размеренный голос сенсея сконцентрировал всё моё внимание. Призрак спокойный, как обычно, с каменной маской и скрещенными руками смотрит на меня. — Ты не сконцентрировал сто процентов своего внимания на окружающей действительности. Сколько ты используешь ресурсов своего мозга на решение на загадки: твои это родители или нет? Перестань быть детективом, иначе умрёшь. Вспомни всё, чему я тебя учил. У тебя есть всё для победы. Не забывай, они уже не люди и даже не разлагающаяся органика, а механизмы, — усмехнулся Тобирама, дав последнюю подсказку.

И я понял!

— Хех, смотри, маэстро! Мышка ещё пытается трепетать крылышками!

Прыжок, толчок влево и вправо, резкий скачок назад!

— Скорпиону становится скучно! Пора убить летучую мышь!

Давление с двух сторон резко усилилось! Куклы не просто тянут трос, а полетели в разные стороны! Казнь ускорилась! На броне появляются вмятины! Продержится ещё не более двадцати секунд! То, что надо. В момент максимального натяжения резко подпрыгиваю!

Марионетка "мамы" разрывается на куски.

— Ты наконец-то понял, мальчик, — усмехнулся Тобирама-сенсей. — Мы с тобой проходили этот тип ловушек в стране Воды. Весь секрет в рычагах давления. Они должны быть устойчивыми, а не левитировать. Стоило центру перестать прикасаться к земле, как кукловод сам чакра-нитями сломал марионетку. Изучение, анализ и применение полученных навыков. Вот наглядная демонстрация пройденных моих трёх испытаний.

— Ты убил маму? — шокировано произнёс маэстро, беспомощно дёргал нитями, поднимая сломанные механизмы. Через секунду его голос перешёл в истерику. — Идиот! Имбецил! Придурок! Мама – это самая ценная женщина в мире, а ты убил её! Ты хуже, чем Итачи! Папа! Сломай ему трахею! Ты не сдохнешь от этого, Саске! Годами будешь страдать за свои грехи на моём операционном столе!

Во время безумной тирады успеваю освободиться от уже не натянутых кабелей и отскочить в сторону. Это было очень вовремя! Вокруг "папы" материализовался гигантский полупрозрачный скелет из чакры, вскоре он покрылся мясом, а ещё через секунду бронёй. Третья форма Сусаноо. Не думал, что стану свидетелем до следующей встречи с Итачи.

Я не боюсь силы мангёке. Я радуюсь, что смогу собрать данные вживую.

Пришлось открыть первые врата, чтобы успеть отбежать от размашистого удара гигантской булавы из чакры. Дымовую шашку под ноги и запрыгиваю в окно ближайшего дома. Я уже знаю, что штурмовать рыцаря мангёке бесполезно. Бомба Биджу ещё может пробить броню, но у меня и близко нет ничего сопоставимого по мощности.

— А где малыш Саске? — голос Тоби шёл ото всюду. — Я не вижу его!

Конечно они не видят. В шашке было немного звёздной пыли, что создаёт помехи отслеживания чакры не только для шарингана, но и для более мощного сенсора бьякугана. У меня есть не более минуты, пока ветром не сдует завесу. За это время необходимо обдумать следующий шаг.

Аккуратно выглядываю из окна. Шиноби Конохи всё ещё копаются с барьером. Отчётливо вижу фигурку Хокаге и неизвестного Хьюга, что передаёт ей всё происходящее внутри. Также вижу группу мастеров фуиндзюцу с гигантскими свитками. Теперь всё зависит от их мастерства. Я не могу на это рассчитывать.

Призываю двух летучих мышей. Знаком показываю молчать. Отдаю приказ шёпотом.

— Один возвращается в королевство теней, а оттуда в Коноху, говори только с Цунаде. Второй прячется здесь, когда будет удобная возможность, призывай первого с подмогой.

Мышата ответственно кивнули. Первый исчез. Второй скрылся в тенях чердака. Хорошо, у меня теперь есть возможность протащить союзника через барьер. Но это будет минимум через пять минут, пока в Конохе всё обсудят, пока решат кого отправлять, это надолго. До этого момента я должен выживать самостоятельно.

Воин Сусаноо взмахнул огромными руками и моя дымовая завеса рассеялась.

— Вот он! — закричал Тоби. — Мочи скрытника!

Быстро выпрыгиваю из окна, пока не надумал разрушить дом булавой. Здесь мой рукокрылый агент, нельзя его подставлять. В полёте бросаю бэтаранг по сложной траектории. Дугой облетает рыцаря и устремляется в кукловода. Конечно же профессионал отбил снаряд и даже взрывная формула не поцарапала его, но на несколько секунд он отвлёкся. Их не двое, он один и сознание у него только одно. Этого времени мне хватает с головой, чтобы быстро прошмыгнуть мимо неподвижного "папы" в окружении защиты мангёке и захватить несколько сломанных деталей с "мамы".

— Что ты делаешь, мальчик? — спросил сенсей.

— Как ты и говорил, они уже не люди, а механизмы, — отвечаю шёпотом, надеясь, что посторонние не слышат.

"Папа" снова в строю и уже замахивается огромной булавой, но для меня это уже не имеет никакого значения. Пускаю чакру молнии по медной проволоке, обмотанной вокруг столба и магнита. Все железки начали быстро притягиваться. Включая марионетку, в которой оружия минимум на двадцать килограмм...

Кукла вылетела как снаряд, обгоняя не успевающего поспевать воина Сусаноо. В следующий миг марионетка взрывается от моей микро-бомбы.

Я воспользовался старой слабостью Сусаноо, описанной в архивах клана Учиха. Более мудрые пользователи мангёке, как брат, не полностью раскрывают воина, а на миллисекунду призывают рёбра для текущей атаки. Так чакры меньше уходит и не теряется мобильность.

— Эм, маэстро? — протянул Тоби. — Разве у нас была сцена "Саске убивает родителей"?

Тишина.

— Маэстро?

— Нет, не была, Тоби, — ответил слегка потерянным голосом. — В финале мама с папой должны были обнимать меня, даря свою любовь... Теперь скорпиону придётся лично убить летучую мышь. Перед тем как всё начнётся, Саске, мне кажется, у тебя есть невысказанная теория о моей личности. Так кто же я?

— Моя теория? — смотрю на чердак, на тень, что приближается к окну. — Моя теория заключается в том, что ты псих и ничтожество...

— Я Учиха Саске!

Тень спрыгнула со своего укрытия. Передо мной стоял я... Одетый в чёрный комплект с третьего этапа экзамена с добавлением плаща. Не теневой клон, а марионетка, но до чего же отменное качество. Никакого дерева и болтов. Кожа сделана из силикона. Зубы фарфоровые. Взгляд живой. Мне даже кажется, что он тёплый на ощупь. Если бы не шаринган, то я не заметил бы в нём машину.

— Ну, как тебе, прототип? — показывает мою фирменную усмешку... это. — Это мой величайший шедевр. Облегчённый корпус из столетнего дуба Первого Хокаге, который он вырастил с первым пробуждением генома. Корпус очень лёгкий, при этом крепче стали. Даже не надейся, близнец, что трюк с магнитом сработает снова. Дерево способно полностью проводить чакру, я даже способен напитывать части чакрой для ещё большего укрепления! Ты даже не представляешь как трудно добыть хотя бы одно полено легендарного дерева...

— Это всё Тоби-сама!

— Все механизмы внутри из того же материала и скреплены особыми чёрными нитями, что не менее крепкие и способны проводить чакру, как по проводам. Техники у меня воспроизводятся даже быстрее, чем у живых! Чёрные нити не менее редкие, пришлось искать остатки первого лидера скрытого Водопада...

— Это всё Тоби-сама!

— Кожа сделана из сброшенной шкуры легендарного императора змей. Говорят, что она способна выдержать техники ранга S. Император сбрасывает кожу раз в сто лет и змеи её используют в качестве реликвии пока не истлеет. Пришлось очень потрудиться, чтобы добыть несколько метров...

— Это всё Тоби-сама!

— Достал уже перебивать! — зарычал маэстро в пустоту.

— Всё-всё! Понял! Проявляешь понты Учиха! Больше не буду рушить момент!

— А моя главная гордость: шаринган! Настоящий биологический компьютер. Долго перечислять не буду, ты и сам знаешь все его свойства. Ты задаёшься вопросом: почему подлые глаза ещё не убили меня? Как и любой имплантированный орган, они должны поглощать чакру как не в себя. Летучая мышь считает себя самой умной, даже не догадывается, что скорпионы бывают сообразительней. Неужели ты думаешь, что первый догадался об остаточной воле в органах? Знаешь чьи это глаза? — показал на собственный шаринган. — Твоего крёстного Учиха Ушимару. Ты не должен его помнить, он пропал на миссии, когда тебе было меньше года. Как пропал? Попал в зыбучие пески. А теперь служит мне. Глупая остаточная воля верит, что я – это ты! Смотри как могу, — глаза его утратили красный блеск и стали чёрными. — У меня есть все твои плюсы и ни одного недостатка. Я Учиха Саске V.2.0!

— Ты не дал договорить мне теорию касательно твоей личности, — смотрю на мою копию, испытывая зловещий эффект. — Хотя это не теория, а полноценный вывод. Ты известный в прошлом великий мастер марионеток Сасори из Песка.

— О-хо-хо! Кого-то взяли с поличным!

— Заткнись, Тоби! — зарычал Сасори и разочарованно цокнул, совсем как живой человек. — Теперь юлить бессмысленно. Скажи мне, как ты до этого додумался, детектив?

— Люди вроде тебя, преступники, всегда оставляют зацепки. Не потому что вы глупые, нет, а из самолюбия. Вам нравится дразнить тех, кто вас преследует, — смотрю на насмешливое лицо. У куклы хорошие эмоции. — Итак, помимо даты и места встречи ты нарисовал скорпиона. Особые линии и заворот хвоста. Точно такие же были на работах Красного Скорпиона. Когда ты показал чакра-нити, то всё подтвердилось, Сасори.

— Забудь это имя, теперь я Саске! И я привык быть единственным ребёнком в семье, чтобы ни с кем не делить любовь родителей. Позже я займусь Итачи, но сначала тобой.

— Ты спятил...

— Как и все Учиха!

Одновременно срываемся с места! Началась битва. Оригинал против модификации. Летучая мышь против скорпиона. Человек против машины.

***

Время: этот момент.

Место: за пределами барьера вокруг клана Учиха. Собрались десятки шиноби. Все лучшие специалисты и высшие чины военной организации.

— Что по барьеру? — спрашивает Хокаге у группы с огромными свитками.

— Похоже на барьер четырёх печатей, — говорил специалист фуиндзюцу, не отвлекаясь от расписывания длинного уравнения в свитке. — Для поддержки используют генераторы с четырёх сторон. Обычно союзников, но неизвестный всё значительно усложнил, разместив четыре марионетки.

— Насколько всё плохо? — нахмурилась Цунаде.

— После нападения Орочимару мы подготовились к таким барьерам, но неизвестный добавил новые переменные, мне нужно ещё пять минут на внесение правок в уравнение, а затем я перегружу барьер и мы сможем пройти.

— Не буду отвлекать, — оставила специалистов и подошла к командиру АНБУ. — Что у вас? Выяснили кто там и что вообще происходит?

— Никак нет. Мы зафиксировали только двоих участников. Тот закованный в броню самураев скорее всего Учиха Саске. Но точно утверждать нельзя. Второй неизвестный кукловод, вероятно он и поставил барьер. Разговор доносится до нас лишь отрывками, большая часть скрыта ветром и взрывами.

— Как они проникли в Коноху и установили барьер?

— Мы не знаем.

— Это позор для всей Конохи, — жёстко произнёс советник Данзо.

— Что там происходит? — Цунаде спросила у напрягшегося Хьюга.

— Кукловод показал себя. Он выглядит как Учиха Саске, но внутри какая-то мерзость. Я никогда не видел ничего подобного. Он сияет от силы. — по лицу наблюдателя стекал пот. — Он набросился на самурая! Да поможет ему Ками...

***

В полную силу с кулака бью в челюсть двойника! Этот удар должен был выбить сустав и, как минимум, запустить в полёт. Голова Сасори только сдвинулась на половину сантиметра.

— И это всё, что ты можешь, испорченный? — Сасори смотрел с пренебрежением на мои костяшки на его щеке. — Ты что, сдерживаешься?

— Я уже давно не сдерживаюсь!

Ложный выпад, из плаща вылетели десяток летучих мышей, даже шаринган не способен фиксировать такое количество клыков и когтей, сзади хватаю на удушающий захват. Если мне не пробить его броню, то в дело идёт мой лучший друг: вампиризм. Выкачаю из него всю чакру.

— Ай! — буднично произнёс Сасори. — Ай ещё раз! Наверное, так я должен себя вести от укусов маленьких паразитов? Ничего не чувствую, — в тот же момент они по моему сигналу вернулись в королевство теней. — Мм? Ты пытаешься откачать из меня чакру? Не знал, что ты так умеешь.

Голова Сасори резко развернулась на девяносто градусов! Удар со лба приходится мне на шлем. Выдержал, но в глазах мельтешат звёзды. Отступая назад пытаюсь привести разум в порядок. Только кто же мне даст?

— Ты показал свой лучший удар. Теперь моя очередь.

Удар в туловище отправляет в полёт! Броня смялась в точке удара, рёбра ужасно болят, дышать тяжело... Эта броня предназначена для выдерживания усиленных ударов джонинов, а не Каге с направлением в силу, как Цунаде. Спиной приземляюсь на какие-то обломки. Думаю, что сейчас самое время свалить...

— Ты же не умер там? — красные глаза смотрели на меня сверху. — Вижу, что нет. Бороться нет смысла, я во всём лучше тебя. О, ты приземлился на руины дома родителей? Почему бы не поговорить об этом? Как ты уничтожаешь всех, кто тебя любит! — его глаза стали безумными, а на лице появилась гримаса маньяка. Неприятно на такого смотреть. Вдвойне, ибо он украл моё лицо. — Знаешь, что я хотел показать тебе сегодня? Какой ты неблагодарный сын! Родители любили тебя, а чем ты отплатил?! Ни разу даже не посетил их могилы! А дом?! Ты видел в каком он состоянии?! Мог бы хоть сделать ремонт!

Я всё ещё слаб, у меня до сих пор плывёт перед глазами, а чтобы было ещё хуже, я должен выслушивать монолог психа... Нужно немного подождать, с каждой секундой количество звёздочек перед глазами уменьшается.

— Знаешь, как должен был поступить любящий сын?! Как должен был поступить правильный Саске?! Он бы восстановил дом и привёл в порядок территорию клана! Привёл бы красавицу невесту, похожую на маму, чтобы она с того света гордилась выбором сына! Ты должен был восстановить полицейский участок и сам стать капитаном, чтобы папа гордился тобой! Но ты так не сделал! Ты ушёл из Конохи! Подался в бизнес! — крепкая рука смяла мой деформированный нагрудник. Одной рукой поднял меня перед собой и держит как котёнка. В другой руке у двойника искрилась чидори. — Ты был слишком эгоистичный и высокомерный, чтобы подумать о мнении самых важных людей в твоей жизни! Но я таким не буду. Я стану лучшим Учиха Саске! Родители будут мной гордиться! Я отомщу Итачи! Но сначала бракованный должен умереть!

— Ты ведь сделал это тело по характеристикам с экзамена на чунина? — хватаю его за запястье двумя руками, но не способен даже синяк оставить, не то что вырваться.

— Я не понимаю к чему ты...

— С того момента я немного вырос, — усмешка. — Мои руки стали длиннее.

Большими пальцами выдавливаю глаза двойника!

— Ты подлый ублюдок! — закричал Сасори с яблочной кашей в глазницах. Он сам сказал, что это единственная его биологическая, значит без брони, часть.

Двумя ногами бью в корпус и я свободен. Его хваткая стальная, но в ней остаётся только нагрудник. А вот над приземлением надо будет поработать. Как только стальные ботинки коснулись, в меня полетела рука с чидори, в часть тела, что теперь защищена только сетчатой футболкой... Перед глазами всё покраснело... Бок пробит... Кровь быстро вытекает... Надо уходить...

— Я не могу тебя видеть, но я чувствую твой страх! — ревел слепой псих. — Я найду тебя и вырву глаза! Им понравится со мной! Они будут думать, что вернулись в родное тело! Я ещё больше стану Учиха Саске! Спасибо за идею!!!

Прочь. Держась за рану на боку ухожу из безумных руин главного дома клана Учиха. Игнорировать боль. Свободной рукой бросаю по сторонам взрывчатку, чтобы не нашёл меня по звуку. Деформированный шлем со сломанными фильтрами тоже в сторону, мне нужно больше воздуха.

Ноги привели меня в храм Нака. Опускаюсь по ступенькам в тайный зал для собраний. Только когда каменный люк надо мной закрывается, а безумный хохот становится немного тише, я позволяю себе спуститься по стеночке. Перед глазами всё плывёт, руки трясутся, стремительно слабею. Мне ещё повезло, что без шарингана он промазал и не задел жизненно важные органы. Одной рукой держу рану на животе. Другой рукой достаю из аптечки на поясе восстанавливающую кровь пилюлю и целую горсть стимуляторов. Мне нужны силы, чтобы прожить ещё немного...

— Близнец, почему ты ещё не ушёл обратным призывом?

О, нет. Только не снова. Рядом со мной сидела моя сестра, такая же похожая на меня, но с характерными женскими отличиями. Кажется, у меня опять начались галлюцинации от сильной травмы.

— Я не могу позволить тебе умереть, пока ты не нашёл меня. Хн! Ладно, я сама призову летучих мышей!

Мои руки против моей воли взяли немного крови с живота и медленно начали складывать знакомые печати...

— Перестань! — кричу с удвоенной силой. Стимуляторы начали действовать, хоть что-то хорошее.

— Ты с кем говоришь? — спросил Тобирама-сенсей.

И вот как ему объяснить, что появилась моя шизофрения, что научилась брать контроль над моим телом.

— Тогда почему ты не уйдёшь, близнец? Этот псих не наш родственник! Не надо его тащить в семью Учиха! Забудь о нём!

— Я не могу уйти. Сейчас Сасори сходит с ума...

— Брат с обратной стороны зеркала, я иду искать! — далеко сверху разносятся вопли моего двойника.

— Вот об этом я и говорю. Сасори потерял контроль. Он уязвим. Я не могу упустить такой шанс. Если сейчас уйду, то неизвестно, смогут ли его взять шиноби Конохи. Я источник его безумия. Без меня он снова станет уравновешенным и сбежит. Возможно, оставив кучу трупов. Я не могу это позволить.

— Эх, братишка, — девичья ладонь прошлась по моей щеке и я даже почувствовал это. — Не первый раз ты становишься причиной чей-то одержимости.

— Также, похоже, что его подельник Тоби свалил. Он уже минут пять языком не чешет, что для него достижение. У него есть какая-то форма мгновенной телепортации. Если он решил не спасать своего вышедшего из под контроля компаньона, то я должен этим воспользоваться.

— Логика есть в твоих словах, мальчик, — призрак скрестил руки. — Но что ты собираешься делать? У Сасори собраны материалы и технологии намного лучше твоих. Весь твой арсенал против него бесполезный.

— То, чему учился два месяца, сенсей.

Боль, благодаря медикаментам, отступает. Мой разум чист от постороннего. Прислушиваюсь: Сасори ещё далеко от моего убежища, может минут пять у меня есть пока он не нашёл меня или не пришёл в себя. Я ещё могу взять преступника. Нужно думать. Я не могу победить его техниками, у него есть всё тоже самое и даже лучше. Сейчас моя самая тренированная дисциплина: разум. Как и у механика Сасори, но он потерял самообладание, а я нет. В этом моё преимущество. Что у меня есть? Сломанная перчатка... я ведь бил в полную силу, а этот робот даже не дёрнулся. Бэт-пояс... На половину пустой, большая часть была потрачена на битву с марионетками и попытка скрыть мой уход. Инструменты механика и оборудование детектива ещё целы. Повезло. А если...

Хех.

Спустя пять минут закидываюсь ещё таблетками и поднимаюсь наверх. Мне даже не надо было кричать для привлечения внимания. Сасори сам прибежал на звук открывания потайной двери. Теперь то взрывы не скрывают мои действия.

— Бракованный прототип! — двойник орал с безумной ухмылкой. — Ты наконец-то решил принять свою смерть! Я уже решил на что пойдут остальные твои органы!

— На самом деле я вернулся, чтобы покончить с тобой навсегда, Сасори, — бросаю технологию ему под ноги.

— Ты что-то бросил рядом со мной? Ха! Неужели думаешь, что хоть одна из твоих дрянных игрушек способна мне повредить?! Моё тело совершенное!

— Конечно, ты прав, — чакрой огня на пальце провожу по плащу, заранее смазанному химическим реагентом. Плащ моментально вспыхивает как спичка. — Твоё тело выстоит. Ты – нет.

Взрыв чёрного льда! Сасори был мгновенно поглощён, как находящийся в эпицентре. Лёд продолжает разрастаться с бешеной скоростью! Закутаться в огненное одеяло! Открыть врата. Игнорировать боль. Рывок! Недостаточно быстро! Ледяной ад касается спины. Огонь спасает от моментальной заморозки. Сбросить плащ! Ещё один рывок! Ещё! Ещё!

Только отбежав в самый дальний угол квартала, когда бежать больше некуда, я наконец-то останавливаюсь и оглядываюсь назад. Холод проходит вдоль хребтов. Передо мной башня чёрного льда, что разрослась почти на весь район.

— Все Учихи безумцы, — с лёгкой усмешкой Тобирама наблюдал тоже, что и я.

— Кхех! — с кашлем выходит сгусток крови. Больше не могу стоять на ногах. Тянуть нельзя. Выполняю технику призыва.

— Бэт-сама! — воскликнула мышка. — У вас всё лицо синее и местами корка льда!

— У меня бывало и хуже, — стараюсь улыбнуться, но губы тут же начинают трескаться и болеть. — Пожалуйста, вызови Карин... Нет, — смотрю на барьер, что начал мерцать, вот-вот рухнет. Не хочу проходить процедуру допроса. — Лучше передай весточку в особняк, чтобы меня призвали туда.

— Я мигом!

Мышка ушла обратным призывом. Плюхаюсь на деревянный порожек дома бабули Наори. Как давно я здесь не был...

— Теперь ты наконец-то понял, что значит творить, — сенсей завороженно рассматривал гигантские шипы чёрного льда посреди клана Учиха. — Да, ты умён, Саске. Я говорил правду, если бы ты родился в моё время, я бы взял тебя в личные ученики. Если тебе дать ядро идеи, то ты раскусишь его и улучшишь. Но этого недостаточно. Ты просил меня научить невозможному. Как создавать. Как придумать новое. А для этого нужна гибкость ума и щепотка безумия. Ты бы мог умереть здесь, но вместо этого разобрал перчатки, подключил мотор к ледяной бомбе, разогнал кристаллики и добавил собственную волю. Ты сделал невозможное. Каково тебе? Это было захватывающе?

— Хех, — губы опять заболели от растяжения. — Вообще-то я опасался, что меня заморозит вместе с Сасори...

— Не когда ты победил, мальчик! А тот момент. Тот прекрасный момент, когда избавился от своего жестокого представления о том, что возможно. Когда больше нечего было делать, кроме как выйти за грани всего, чему ты научился. Когда ты перестал быть жалким подражателем и стал исследователем разума. Как тебе это?

— Это придаёт сил, — смотрю на мою копию зажатую во льдах.

— Именно! Так и должно быть. В невозможном заключается сила. Представь себе древних, которые должны были создать что-то новое и они не могли опираться на опыт предшественников. Им приходилось создавать. Им приходилось отходить от косности мышления. И когда у них это получалось, остальные следовали за ними. Выйти за рамки возможного – вот моё четвёртое испытание. Ты прошёл его, Саске. Теперь ты способен творить чудеса.

Призрак Тобирамы растворяется в пустоте. Он всегда мог самостоятельно отменить технику, но не делал этого, чтобы научить главному. Спасибо, сенсей, я никогда не забуду урок.

*Эпилог 1*

Время: через секунду после исчезновения Саске.

Место: поглощённый льдом квартал Учиха.

Возле эпицентра взрыва открылась пространственная воронка, оттуда вышел мужчина в оранжевой маске.

— Уфф, мой пустоголовый друг, это должно быть неприятно, — рука в перчатке прошлась по глыбе чёрного льда напротив замороженного. — Летучая мышь победила скорпиона. Ты не можешь ответить, хотя уверен, что ты жив и можешь слышать. Твой барьер мерцает, да всё никак не отключится. Ты поддерживаешь в нём жизнь на расстоянии. Ого, как покраснел! Это ты так засмущался, Сасори? Или включил мотор на максимум? — Тоби наблюдал как замороженный начал приобретать цвет нагретого металла. — Чёрный лёд так легко не поддаётся, да? Наш мышонок способен удивить. Уверен, ты бы смог выбраться, пока вонючки из Конохи играются с барьером. Только я не собираюсь давать тебе шанс на выживание. — в руке Тоби появился чёрный штырь. Сасори поднял температуру ещё выше. — Мне правда понравилось наше сотрудничество. Было весело! Первая часть спектакля так вообще супер! С пони было бы ещё лучше, но и так сойдёт! Буду ходить под впечатлением ещё несколько дней! А потом ты скатился, маэстро. Серьёзно, какой Учиха Саске V.2.0? Просто представь, что было бы, если ты сегодня победил. Хорошенько представь! Восстановить клан, красавица жена, должность капитана полиции... скукота! Может быть, твои шестерёнки в голове окончательно заржавеют и ты сам решишь стать героем. Робот Саске с механизированными родителями в помощниках. Это могло бы быть интересно. Но вот в чём проблема, в лучшем случае ты станешь Саске, который умер сегодня, а не тем, которым он станет завтра. Понимаешь меня? Открою тебе секрет: наш мир умирает. Осталось совсем немного весёлых дней и так мало с кем можно их провести. Я не могу отдать тебе ещё не созревшего Саске, — чёрный штырь был направлен на сердечник Сасори. — На самом деле, за полтора месяца нашей дружбы я стал понимать тебя как никто другой. Смерть родителей на тебя сильно повлияла. Ты пошёл в кукловоды не только из-за семейного ремесла. Ещё до освоения чакра-нитей ты стал видеть в людях марионеток, видеть ниточки их жизни, знать за какую дёрнуть для нужного эффекта, или как отрезать. Наверняка, в какой-то момент ты захотел поплакать. Заперся в самой тёмной комнате, чтобы никто не видел и не смеялся. Пытаешься, вспоминаешь самые грустные моменты жизни, а не можешь выдавить и слезинки. А потом щёлк и ты уже режешь себя или какого-то незнакомца, разбрасывая кровь и кишки повсюду. Ты не можешь заниматься сексом без ощущения, что трахаешь труп. Именно поэтому ты превратил себя в куклу, ведь разницы никакой. Я отлично тебя понимаю, ведь и сам внутри пустой, — Тоби расстегнул верхние пуговицы плаща, показывая, что половину тела и сердце у него состоят из белой массы. — Вот почему ты так заинтересовался Саске. Ведь он снова научил тебя чувствовать. Став им, ты вновь ощутил себя живым. Я мечтаю об этом больше всего на свете и верю, что Саске своим доведённым до безумия порядком совершит со мной такое же чудо. Но он ещё не готов к встрече со мной. Слишком слаб. Но ты, Сасори, отточил его разум, помог стать сильнее. Я тебе благодарен, — штырь пробивает лёд и сердцевину из которой начинает течь кровь. — Ты этого ещё не знаешь, Сасори, но этой ночью Скорпион смог отравить сердце Летучей мыши.

*Эпилог 2*

Время: через два дня после произошедшего.

Место: арендованный домик. На втором этаже в кресле находится юный мастер в домашнем халате. Тело его, после лечения от доктора Карин, было полностью здорово. Но не психологическое состояние. С отстранённым выражением рассматривает собственноручно нарисованную картину семьи Учиха. Уже три часа не меняя позы.

— Юный мастер, — в кабинет зашёл Какаши с подносом ароматного чая и блинчиков. — Вы пропустили завтрак.

— Я же говорил, что не голодный, — отвечаю, не отвлекаясь от созерцания.

— Тоже самое вы говорили вчера на ужин и на обед, — поставил поднос на стол, ножом и вилкой нарезает блинчики. — Не вынуждайте меня кормить вас! — угрожающе(!) потряс перед моим носом вилкой с кусочком покрытым сиропом.

— Ладно, — принимаю поднос на колени. Проглатываю кусочек, но Какаши не уходит. Решил остаться пока я не съем всё...

— Приходила Хокаге. Хотела расспросить о случившемся.

— И что ты? — делаю глоток душистого чая.

— Сказал, что ничего не знаю, а вас нет дома.

— Спасибо, Какаши, — следующий кусочек пошёл охотнее. Правильно говорят, что пища становится вкуснее в компании. А друга лучше Какаши у меня нет.

— Удалось за чашкой чая на кухне немного разговорить её помощницу Шизуне, — хитро подмигнул мне. Бывших шпионов не бывает. — У Конохи ничего нет, кроме куклы похожей на вас. Неживая, вероятно лёд пробил сердечник. Что это и откуда кукла взялась, им неизвестно. Ещё вроде как слышали ваше имя, но уверенными быть не могут. Ваша броня с напылением мешала сенсорам, так что они не могут точно подтвердить ваше участие в произошедшем. Одни домыслы.

— Понятно, — вновь возвращаюсь к механическому пережёвыванию пищи.

— Если вы так переживаете из-за того, что Сасори сделал с телами ваших родителей...

— Он ничего не сделал. Сасори блефовал. Эти марионетки были сделаны не из моих родителей. Это всё искусная подделка.

— Удалось провести экспертизу?

— И это тоже, я захватил несколько биологических фрагментов со сломанных марионеток. Они мои дальние родственники. Но есть и другая причина. Я ещё во время схватки это осознал, — делаю глоток чая. — Мой брат. Он ни за что не оставил бы Конохе шаринганы родителей.

— Тогда почему вы не выходите из кабинета? Что ещё произошло в схватке с Сасори?

— Мангёке. У моего отца был мангёке шаринган. Я проверил хроники. К концу Третьей Войны у отца резко возрос уровень чакры, это отметили его сослуживцы. Его эффективность на поле боя возросла, тогда же он получил своё прозвище. Но вместе с мангёке идёт не только сила, но и одержимость, граничащая с безумием. Какая-то идея должна была засесть в его голове. Идея, что способна толкнуть на безрассудный шаг, — вновь смотрю на картину. В глаза отца. В глаза брата. — Итачи мог написать в последнем отчёте АНБУ правду. После войны отец мог быть уверен, что это из-за политики Старика Третьего умер на поле боя дорогой ему человек. Отец мог считать, что будь он Хокаге, то кардинально изменит порядок. Повести всего один клан против всей Конохи? Это в духе безумия мангёке. Умереть в попытке добиться цели. Отец мог навязать клану свою волю, а мама, как хорошая жена, обязана поддерживать своего мужа. Ты понимаешь, что это значит, Какаши? Итачи был прав.

— Чтобы Сасори не наговорил вам, это не повод терять веру в родителей.

— Он ничего не говорил, только дал подсказку.

— Но...

— Спасибо, я закончил, — отставляю пустой поднос. — Передай, чтобы меня не беспокоили.

Какаши закрыл дверь, напоследок посмотрев на юного мастера. Как тот вновь неподвижно рассматривает картину. Как пытается выстроить логическую цепочку. Как вновь и вновь пытается оправдать родителей. И неизбежно падает.

Примечания автора:

1. Авторское наблюдение, что при первом воскрешении Первый и Второй Хокаге были хилыми по сравнению со своим появлением на войне. Конечно, тогда мангака банально не продумал сюжет так далеко. Я же решил кинуть обоснуй, что мертвецы не хотели убивать своего ученика, вот Орочимару и не мог высвободить их полный потенциал.

2. Насчёт прямого родства гг с Изуной. Вроде как по канону братишка Мадары умер совсем молодым(от четырнадцати до семнадцати лет), но тогда была дикая эпоха и размножались с началом работы половых органов. Также батя гг, если верить нарутопедии, был совсем не мальчиком, на момент смерти ему было за полтинник. Так что, в теории Саске может быть правнуком Изуны, от того и внешнее сходство. Но также я допускаю существование очередной новеллы, где заявляется, что Изуна не имел детей... Если вдруг такое есть, то пишите в комментариях конечно, но вряд-ли буду редактировать этот участок текста, ибо мне так нравится.

3. Всем нам известно, что Наруто до второго сезона не пользовался главной фишкой клонов: передачей памяти. Очевидно, что мангака придумал эту особенность позже. Но фанаты часто изгаляются с обоснуем, обычно приписывая бредовые ментальные закладки, которые понижают интеллект. Хотя у одного буржуйского автора натыкался на забавную идею, что всю память клонов сжирал Кьюби, из вредности. Я же решил добавить тему с рычагом: волевым усилием решается, обычный клон или с передачей памяти. Почему Наруто сразу не воспользовался этой фишкой? Потому что не знал. В том самом свитке, что украл в первых сериях, могли не написать об этом, или читал невнимательно.

4. Вычитал на нарутопедии, якобы Саске использует чидори ранга A. Какаши использует райкири ранга S, то есть, у него должно быть круче, но этого нет. В сериале нам вообще не показали разницу техник. Я же решил воспользоваться случаем и немного подкачать Какаши, но без роялей. Если вкратце, то с райкири пользователь на мгновение становится молнией. По моему, это достойно ранга S.

Немного личного мнения. В оригинале мангака конкретно облажался с характерами братьев Учиха. Точнее с тем, как их моральный компас штормит между главами. Если с Итачи это ещё не так сильно бросается в глаза, ибо на страницах появляется редко, то с Саске беда. Разница всего в несколько глав от «я не убийца» до «о, Наруто! Получай чидори в морду!». Если на чистоту, то мангака долго не мог определиться со "злодейнутостью" Саске из-за чего получались такие нелепости. Уже значительно позже, ближе к финалу манги, добавил тему, что все Учихи психи, так проще списать предыдущие сюжетные косяки. Увы, чтобы совсем не скатываться в параллельную вселенную, я не могу игнорировать это правило. Зато могу расширить. Убираю биполярное расстройство, которым страдал Саске всю историю. Потому что это страшно, когда сегодня у тебя есть верный друг, завтра он знать тебя не хочет, а после завтра набрасывается на тебя с ножом. Безумие шарингана сохраняю, но под другим углом. Теперь есть только навязчивая идея, она же именуется одержимостью. То, от чего настоящий Учиха никогда не отступится, будет за это драться до конца, каким бы абсурдом и безумием это не казалось. Это ещё не отклоняется от канона. Просто вспомните, что Саске готов был убить Наруто, чтобы тот не мешал ему отдать собственное тело Орочимару. Психоз полный! По моему видению, в тот момент у Саске была одержимость убийством Итачи и он готов был пойти на безумие для достижения цели. Чтобы немного смягчить углы, ввожу тему, что одержимости бывают всякими. Вон Кагами выбрал волю огня, со стороны даже казался адекватным. Гг вообще выбрал детективные истории. А ведь вполне допустим Учиха, что одержим силой юностью... или сыром!

Сейчас написал это и понял, что это немного напоминает паладинов из настольных игр. Те тоже получают силы своего божества только при соблюдении жёстких правил и пытаясь соответствовать характеру. Вот и Учихи такие же. Хочешь шаринган и силу? Изволь одержимым идеей стать. Но! Не обязательно же быть банальным мстителем или гнаться за силой, кого критиковал Тобирама. Есть столько интересных одержимостей: загадками, сыром(х2!), медициной, луной(?). Выбор огромен, как с безумием шарингана можно совместить что-то интереснее банальной жажды силы. Подобное я и сам пытаюсь показать, в каждой главе прослеживается одержимость гг детективными делами.

Было бы классно, если кто-то написал свою историю об Учиха с такими правилами.

Также я сохраняю фишку Бэтмена. Ведь только психически нездоровый человек будет каждую ночь надевать костюм летучей мыши. Пусть это даже идёт на благое дело, но это всё равно одержимость.

П.С. Бэтмен не убивает! За него это делают другие! Шутка(или нет).