Незримая королева

Глава 12

Лея и Саба плечом к плечу стояли у трапа и прислушивались к сдавленным гудкам и щебету дроида-взломщика, который всё пытался перехитрить систему безопасности "Сокола". Внешние камеры показывали, что корабль окружала команда солдат в тяжёлых бронекостюмах. В Силе чувствовалось беспокойство, как будто они нервничали или сомневались в приказе. "Неужели их командир действительно думает, что джедаи нападут на солдат Галактического Альянса?" – удивлялась Лея.

– Они напуганы, – в голосе Сабы чувствовалось презрение. Барабелы считали, что бояться может только добыча. – Ты уверена, что не стоит активировать световые мечи? Напуганная добыча непредзказуема.

Лея покачала головой.

– Учитель здесь ты, но я думаю, что нужно разрядить обстановку. Если будем упорствовать, кто-то пострадает.

Саба глянула одним глазом на Лею.

– Не мы тут упорзтвуем, джедай Соло.

Наконец дроид-взломщик прекратил гудеть и щебетать. На экране было видно, как он снял интерфейсные зажимы с проводов, висящих на внешней панели безопасности "Сокола", повернулся к офицеру и удручённо свистнул.

– Что значит ты не можешь его открыть? – в динамике системы безопасности голос офицера приобретал металлический отзвук. – Тебя же для того и создавали, чтобы открывать люки кораблей.

Дроид кратко бикнул, и Лея поняла, что дроид единым звуком объяснил, что код меняется с каждой секундой. Первой хитростью системы безопасности корабля была автоматическая смена кода доступа при вводе двух неправильных с клавиатуры. Второй хитростью был отказ доступа при снятии крышки с клавиатуры.

– Ну, так попробуй ещё раз, – приказал офицер. – Я не собираюсь резать "Тысячелетний сокол" горелкой!

Дроид озадаченно свистнул и опять зарылся в провода.

– Кажется, всё уже ясно, – Лея повернулась к Сабе.

– Езли ты назчёт световых мечей, то да, – кивнула барабелиха.

– Я именно об этом, – подтвердила Лея. – Они напуганы, но не собираются нас расстреливать.

Лея приказала Кахмаиму и Мивал не показываться, открыла крышку и ладонью нажала на кнопку в стене. Герметичный уплотнитель с шипением открылся, трап спустился. В ангаре послышался удивлённый гул. Капитан гаркнул приказ, и вскоре на Сабу и Лею со всех сторон смотрели дула бластеров.

Когда трап стукнул о дюрастальной пол, офицер подошёл к его подножию и посмотрел на них снизу вверх. Он был молод (явно только что закончил академию) и настолько взвинчен, что едва смог встретиться взглядом с Леей и Сабой.

– Р-руки за г-голову, – несмотря на срывающийся голос, он намеренно грубил и опускал звания, как будто они были какими-то пиратами. – И м-медленно спускайтесь по т-трапу.

Лея услышала, как у Сабы встала дыбом чешуя. Вдруг барабелиха подняла руку.

– Мы рыцари-джедаи, – дула бластерных винтовок стали разворачиваться. – Цельтезь в кого-нибудь другого!

Решив, что лучше уж действовать вместе с учителем, а не стоять в смущении, Лея тоже подняла руку и развернула ещё три винтовки.

Офицер побледнел и шагнул в сторону. Позади него двое офицеров с широкодульными "Головомойками Черка" (супермощными парализующими винтовками) опустились на колени.

– Какого… – едва и успела произнести Лея, как оба выстрелили серебристыми искрами, как будто банта боднула её в грудь Всё тело обмякло, пол выскользнул из-под ног. Сознание погрузилось во мрак.

Лея очнулась и поняла, что падение было долгим… голова кружилась, живот трясло, а в висках стучало. Тело ныло, как будто по ней прошёлся дьюбак. Уши болели… она не могла даже описать, насколько сильно болели уши. Чьи-то слова стучали ей в голову.

– Принцесса Лея?

Голос был знаком, но голова отказывалась его узнать.

– Принцесса Лея?

Надеясь, что голос исчезнет, Лея не стала открывать глаза. Вместо этого что-то хлопнуло у неё перед лицом, и запах жжёного хладагента для гипердвигателя заполнил ноздри. Она отреагировала ударом в Силе и услышала, как что-то ударилось о дальнюю стену. Голос простонал и сполз на пол.

– Командор Дарклайтер! – воскликнул второй голос.

– Не надо! – прохрипел Дарклайтер. – Я в порядке… вроде бы.

– Гэвин?

Лея открыла глаза и зажмурилась от ослепительного света серебряного солнца. Со стоном она попыталась подняться, но сзади на руках были наручники.

– Ты пытаешься меня рассердить?

– Успокойтесь, принцесса, – сказал Дарклайтер. – Вурф'ал мне не подчиняется, а он только и ждёт предлога, чтобы включить эти парализующие наручники.

– Авке Саз'ула – двоюродный брат третьей жены дядиной матери, – произнёс мрачный голос. – Я тебе должен.

Лея повернулась на голос и, когда взор прояснился, увидела молодого длинноносого ботана – офицера флота. Он стоял в дверях, очевидно, камеры задержания.

– А кто такой Авке Саз'ула? – спросила она.

– Вы, джедаи, хуже скал-червей! – шерсть встала дыбом у ботана на щеках.

Лея посмотрела на Дарклайтера, который стоял внутри камеры. Волосы и бородку уже тронула седина, но морщинистое лицо почти не изменилось за те тридцать лет, которые Лея его знала.

– А мне нужно знать, кто такой Саз'ула?

– Джедайское отродье! – Вурф'ал поднял руку с пультом дистанционного управления парализующими наручниками.

Дарклайтер тут же опустил его руку.

– Что подумает адмирал Буа'ту, если мы будем применять силу к своим?

– Вряд ли он расстроится, он же дядя моей матери, – Вурф'ал положил пульт в карман. – А вот задержка его точно расстроит. Он и так долго ждал, пока пленники придут в себя.

Лея с облегчением вздохнула. Пульт управлял парой парализующих наручников LSS 401, которые были не такими сложными, как автоматические LSS 1000 у Хана на "Соколе", но такими же мощными и болезненными.

Вурф'ал отошёл от двери, а Дарклайтер протянул Лее руку. Она не воспользовалась ей и встала сама, не стараясь скрыть шаткой походки, чтобы Дарклайтеру захотелось извиниться. Саба ждала снаружи в коридоре под охраной тюремщиков и тоже в парализующих наручниках.

Она усмехнулась, обнажив клыки.

– Говоришь, световые мечи не понадобятзя? – напомнила она. – Они в нас, якобы, стрелять не будут?

В пленников не совсем чтобы стреляли, но Лея решила не спорить с барабелихой. Вместо этого она стрельнула взглядом в Дарклайтера.

– Я и не думала, что они так с нами поступят.

– Это не я решил, – пожал плечами Дарклайтер. – Адмирал Буа'ту хотел уже послать меня на "Акбар", как Саба пришла в себя.

– Вы сами виноваты в том, как себя чувствуете, – сказал Вурф'ал. – Адмирал Буа'ту предупреждал, что вы попробуете произвести на нас впечатление своим джедайским колдовством, и принял меры.

Ботан развернулся и направился в переднюю часть тюремного отсека.

Лея остановилась рядом с Дарклайтером и тихо спросила…

– Так кто же такой Авке Саз'ула?

– Артиллерийский офицер на "Возмездии", – прошептал тот.

– Прекрасно, – скривилась Лея. После того как джедаям стало известно о попытках определить местоположение Зонама Секот, экипаж "Возмездия" занял целое крыло в центре задержания Максек-8. Во время войны ботаны объявили ар'край (крестовый поход до полного уничтожения) против юужан-вонгов, и многие ещё были полны решимости найти врагов в Неизведанных Регионах и закончить начатое. – Ботан, обуреваемый жаждой мести.

– Я дал вам возможность уйти, – прошептал Дарклайтер. – Не надо меня винить.

Они прошли в переднюю часть тюремного отсека и были допущены в центр управления, где в нише перед экраном располагался бюст ещё одного ботана в мундире адмирала. Статуэтка была изготовлена из переливающегося материала, напоминающего тканое стекло Сараса.

– Вижу, адмирал Буа'ту любит напоминать своим пленникам, у кого они в плену, – заметила Лея.

– Моя заслуга, – с гордостью сказал Вурф'ал.

– Но он не говорил тебе убрать этот бюзт, – добавила Саба.

– Конечно, нет, – ответил Вурф'ал. – Адмирал Буа'ту прекрасно знает, что является источником вдохновения для команды "Адмирала Акбара". Они считают за честь служить под командованием адмирала, который возник из мрака Рувелна и стал виднейшим флотоводцем, каких знал Галактический Альянс.

– Виднейшим? – переспросила Лея, обидевшись за умершего друга, адмирала Акбара. – Правда? А я и не знала, что адмирал Буа'ту видел, как сражается его флот.

– Он и не видел, – подтвердил Вурф'ал, не заметив насмешки в её голосе. – Но он каждый раз побеждает двойников Трауна.

– Какое облегчение, что Пятый флот находится в столь способных руках! – воскликнула Лея, стараясь не выдавать голосом сарказма. – Кстати, откуда у вас этот бюст? Материал слишком редкий.

– Это подарок транспортной компании в благодарность за защиту Хайдианского тракта, – сообщил Вурф'ал. – А сейчас, если не возражаете, нас ждёт мамин дядя, адмирал.

Вурф'ал кивнул дежурному сержанту, который набрал код на консоли. С потолка спустилась камера и просканировала лицо каждого, включая Вурф'ала и стражников. По окончании над внешней дверью зажглась зелёная лампочка, и дверь отъехала в сторону.

Вурф'ал провёл всех по коридору к лифтовой станции, где все увидели ещё один бюст адмирала Буа'ту, стоящий уже на небольшом пластальном пьедестале. Лея и Саба переглянулись, и даже Гэвин закатил глаза. В окружении стражников они спустились на лифте, и Вурф'ал повёл их по лабиринту коридоров на служебную палубу. Лея почувствовала лёгкое покалывание между лопаток, как и на палубе захвата перед тем, как их лишили сознания. Она открылась Силе и поняла, что барабелиха тоже что-то почувствовала, но даже Саба не могла определить источник этого ощущения.

Наконец, они подошли к другому лифту, охраняемому парой людей-часовых в форме службы безопасности. Вурф'ал остановился и стал искать комлинк, но один из часовых махнул ему рукой.

– Поднимайтесь. Он ждёт вас.

– Ждёт? – мех на щеках Вурф'ала заметно полёг.

– Уже пять минут, – второй часовой нажал на панель сзади, и двери лифта раскрылись. Внутри их уже ждал целый взвод охранников. – Поторопитесь. Кажется, он сердится.

Вурф'ал указал Сабе и Лее на лифт.

– Идите. Он ждёт!

Оставив стражников позади, они присоединились ко взводу охранников и спустились на мостик. Взвод провёл их в небольшую комнату с широким конференц-столом и служебной кухней с дроидом. В углу стоял ещё один бюст великого адмирала. Большое кресло на дальнем конце стола было отвёрнуто от входа к экранной панели во всю стену, которая показывала тонкий полумесяц яркого солнца по краям и тёмно-красную сеть туманности Утегету, растянутую посередине.

Охранники провели Лею и Сабу к ближайшему краю стола и встали позади них. Вурф'ал и Дарклайтер остановились позади кресел с противоположной стороны.

– Пожалуйста, простите за парализующие наручники, – из-за кресла раздался твёрдый ботанский голос. – Но с вами, джедаями, нужно принимать меры, чтобы затруднить побег.

Кресло развернулось. В нём сидел горделивый ботан со сморщенным носом и седым мехом на подбородке. Он был одет безупречно-белую форму с медалями и золотыми аксельбантами. Он расправил плечи, поприветствовал Лею взглядом и кивком головы и обратился к Сабе.

– Мы можем их снять, если вы дадите слово джедая, что не попытаетесь сбежать. Уверен, что скоро Глава Омас прикажет мне освободить вас.

– Вы демонзтрируете слишком большое доверие, – проскрежетала Саба. – Для ботана.

Буа'ту по-собачьи улыбнулся.

– Не совсем. Нам проще довериться вашей чести, чем удерживать двух джедаев против воли, – он глянул на Дарклайтера. – К тому же командор Дарклайтер заверяет меня, что если вы и принцесса Лея дадите слово, то сдержите его.

– Это так, – согласилась Саба. – Но мы не дадим слова.

Буа'ту кивнул.

– Об этом я не подумал, – он глянул на Вурф'ала. – Видимо, придётся вам просверлить дырки в двигателях "Тысячелетнего сокола".

– Что? – воскликнула Лея.

– А также будем продолжать держать вас в камерах в наручниках, – Буа'ту перевёл взгляд на Лею. – Мы ещё не так глупы, чтобы думать, что сможем удержать двух джедаев. Только так можно предотвратить ваш побег.

– Не имеете права! – крикнула Лея.

– Очень даже имеем, – ответил Буа'ту. – Уверен, что ногри, которых мы так и не нашли, устроят тут настоящее побоище. Однако я не сомневаюсь, что победа будет за нами. Если же и это не поможет, придётся расстрелять корабль из батарей отсека захвата.

– Оная думает, что вы только этого и ждёте, – молвила Саба. – Отомзтить за двоюродного брата твоей третьей жены.

– Ерунда, – фыркнул Буа'ту. – Мои клановые интересы здесь совершенно не имеют значения, как, впрочем, и моё отвращение к джедаям за проявленную вами милость к юужан-вонгам. Я просто выполняю свои обязанности командира Пятого флота.

– Интересно, Гилад Пеллеон тоже так думает? – спросила Лея. После смерти Сиена Совва Пеллеон согласился выйти из отставки, пока Глава Омас и Сенат не назначат нового верховного главнокомандующего. – Вы же знаете, насколько тщательно салластане следуют распоряжениям и правилам.

– Знаю, – Буа'ту махнул в сторону Дарклайтера. – Поэтому я и проконсультировался предварительно с Дарклайтером. Это он придумал просверлить двигатели "Сокола".

– Гэвин! – у Леи отвисла челюсть.

– Извините, принцесса, – ответил тот, – но вы пытались прорвать блокаду Галактического Альянса.

– Почему вы ещё здесь? – Буа'ту перевёл взгляд на Вурф'ала. – Вы слышали приказ.

Шерсть у Вурф'ала полегла.

– Извините, сэр, – он передал пульт управления наручниками командиру взвода безопасности и повернулся к двери. – Уже иду.

– Ладно, – сказала Лея. – Даём слово.

– Это вы обещаете, – Буа'ту поглядел на Сабу. – А мастер Себатайн?

Вурф'ал дошёл до двери и покинул комнату, не дожидаясь, пока его позовут обратно. Саба молчала.

– Хорошо, – пожал плечами Буа'ту. – Устав не запрещает мне получать удовольствие от службы.

За двадцать лет службы Сопротивлению и Новой Республике Лея видела немало ботанов, чтобы понять, когда они блефуют. Шерсть не встала дыбом, не раздалось искусственного рыка. Буа'ту терпеливо ждал, пока Саба не сдастся, а блеск в глазах свидетельствовал, что он надеется на её молчание.

– Саба, не думаю, что он блефует, – заметила Лея.

– Он и не блефует, – произнесла барабелиха. – Вмезто "Сокола" мы возьмём один из скифов "Акбара".

– Не сомневаюсь, – ответил Буа'ту. – Но спасибо за предупреждение.

– Мастер Себатайн… – начала было Лея.

– Езли мы дадим слово, то сдадим Хана и мазтера Скайуокера на милозть Главы Омаза, – перебила её Саба. – Нельзя этого допузкать!

– Мастер Себатайн, я понимаю твою озабоченность.

Лея коснулась Сабу в Силе и попыталась объяснить ей, что Буа'ту не так умён, как он сам считает. Он требует от них странное обещание, что Лея и Саба не сбегут. Но они всё ещё могут осуществить свой план спасения, если им удастся доставить припасы с борта "Сокола" Маре и остальным пилотам "Невидимок", не сбежав при этом.

– Ты же знаешь Кахмаима и Мивал, – продолжала Лея. – Если что-то случится с "Соколом", они могут разнести весь этот звёздный разрушитель.

– Не "могут", – Саба показала язык. – Они его разнезут.

Буа'ту забарабанил когтистыми пальцами по столу и посмотрел на дверь.

– Это недопустимо, – настаивала Лея. – Ты должна обещать адмиралу Буа'ту.

Саба длинно и грубо каркнула – Буа'ту отпрянул.

– Ладно. Оная обещает.

Буа'ту нахмурил мохнатые брови.

– Вы меня удивляете, – он глянул на начальника взвода охраны. – Снимите с них наручники.

Тот набрал на пульте код, и наручники одновременно открылись.

– Садитесь, пожалуйста, – Буа'ту показал на кресла у стола. – Хотите что-нибудь с кухни?

– Нет, спасибо, – у Леи давно пересохло в горле, но в своё время Саба заталдычила ей, что если она хочет стать мастером Силы, ей нужно сохранять мистический ореол вокруг джедаев. – Мне и так хорошо.

– Оной – мемброзию, – Саба в Силе выдвинула кресло и села на край, свернув хвост на коленях. – Золотую, езтезтвенно.

Буа'ту прищурился.

– Это военный корабль, – жёстко сказал он. – Употребление спиртного на борту запрещено.

– Запрещено? – Саба разочарованно фыркнула. – Оная надеетзя, вы скоро свяжетезь с Главой Омазом.

– Я тоже надеюсь, – Буа'ту заказал дроиду стакан ледяной минералки и добавил… – Прежде чем вас отведут в новые каюты, надо кое-что обсудить.

– А вы ничего не забыли? – спросила Лея.

– Маловероятно, – нахмурился Буа'ту.

– Вероятно, она беспокоится за "Сокол", сэр, – предположил Дарклайтер.

– Правда?

Адмирал нажал на скрытую кнопку в столе, дверь открылась – там стоял Вурф'ал и внимательно слушал. Молодой ботан улыбнулся Лее и зашёл в комнату.

– Выполняйте своё обещание, – напомнил Буа'ту. – А я выполню своё.

"Вот тебе и весь мистический ореол", – подумала Лея.

– Хорошо, – Саба встала. – Тогда у нас взё. Оная готова вернутьзя в каюту.

– Не сейчас, – остановил её Буа'ту. – Сначала вызовите ваших друзей-джедаев. Я уже три дня пытаюсь с ними связаться…

– Три дня? – удивилась Лея.

– Вы были без сознания четыре, – сообщил Дарклайтер.

– Боюсь, я переоценил вашу джедайскую способность восстанавливать силы, – добавил Буа'ту. – Я приказал абордажной группе установить "Головомойки" на максимум. Теперь вы понимаете, почему мы беспокоились за ваших сопровождающих. Наверное, у них уже заканчиваются воздух, вода и продовольствие.

– Может быть, также энергия, – добавил Дарклайтер. – Слышал, что у "Невидимок" аккумуляторы садятся быстрее, чем у крестокрылов серии XJ.

Лея глянула на Сабу, пытаясь понять, как хочет действовать учитель, но ничего не заметила ни в выражении лица, ни в Силе. Выбирать ей. Лея обратилась к Буа'ту.

– Вы же знаете, что мы пытались прорвать блокаду, – при этих словах Лея коснулась в Силе Мару и почувствовала её рядом, в глубокой спячке Силы. – А вам не приходило в голову, что наше сопровождение уже улетело?

– Если честно, то нет, – ответил Дарклайтер. – Вряд ли им удастся прорваться на Вотебу без дозаправки. Ни один пилот не пойдёт на такое безрассудство.

– Кстати, мы поместили ваш груз в надёжное место, – добавил Буа'ту. – Я не хотел рисковать, что вы тут начнёте выбрасывать друзьям капсулы с горючим, не пытаясь при этом сбежать.

У Леи упало сердце, но она постаралась не выдать этого. Буа'ту знал о джедаях не так много, как считал сам. Мара и другие пилоты могли ещё неделю пребывать в своих "Невидимках" в состоянии Силового сна. Вопрос был в том, могли ли ждать ещё Люк и Хан.

– Ладно, они всё ещё там, – согласилась Лея. – Но я их не буду вызывать.

– А почему? – Буа'ту удивлённо поднял брови.

– Ты должна! – воскликнул Дарклайтер. – Скоро у них закончатся ресурсы. А если мы не сможем их найти, мы не сможем их и спасти.

– Там они в большей безопазнозти, чем здесь, – заявила Саба. – Мы не будем подвергать их риску.

Буа'ту широко раскрыл ноздри.

– Что бы я там ни думал по поводу вмешательства джедаев в ар'край, заверяю вас, на борту "Акбара" они будут в безопасности!

– Не надо этого говорить, – возразила Лея. Она смутно понимала, к чему клонит Саба, но не могла догадаться, почувствовала ли барабелиха новую угрозу или просто хотела разыграть Буа'ту. – С этим кораблём что-то не так. Мы с мастером Себатайн почувствовали это, едва оказались на борту.

– Не забывайте, что разговариваете с ботаном! – Буа'ту откинулся в кресле. – Я догадываюсь, что вы пытаетесь сделать.

– Мы пытаемзя вас защитить, – проворчала Саба.

– От кого? – загремел Буа'ту.

Саба и Лея переглянулись, и Лея ответила…

– Пока Сила нам этого не открыла.

– Тогда сообщите, когда откроет, – по тону Буа'ту было понятно, что он вообще не надеется на подобное. – А пока не пытайтесь больше запугать мой экипаж. Уверяю, это не ускорит ваше освобождение.

– Адмирал, здесь происходит что-то совсем другое, – вмешался Дарклайтер. – Если принцесса Лея говорит, что что-то не так, это нужно проверить.

Буа'ту обернулся и злобно посмотрел на него.

– Это ваше мнение, командор, или есть какая-то Директива по Генеральной обороне в Силе, о которой мне ничего не известно?

– Сэр, это моё личное мнение, – Дарклайтер вытянулся по струнке.

Буа'ту замолчал, и на секунду Лея подумала, что им удалось убедить его в опасности. Тут адмирал встал.

– Знаете что, командор Дарклайтер? Мне кажется, вы поставили свою дружбу с принцессой Леей выше долга службы, – он перевёл взгляд на Лею и Сабу. – И сейчас вы пытаетесь поддержать её и посеять беспокойство среди экипажа.

Дарклайтер побледнел.

– Сэр, я совсем не хотел…

– Вы очень наивны, чтобы командовать одним из моих звёздных разрушителей, командор Дарклайтер, – сказал Буа'ту. – Советую вам вернуться туда, пока он ещё под вашим командованием.

– Сэр, – Дарклайтер вытянулся по стойке "смирно", отдал честь, мельком глянул на Лею, развернулся и покинул комнату.

Буа'ту повернулся к Вурф'алу.

– Боюсь, командор Дарклайтер неправильно расценил обещание джедаев. Наденьте на них наручники и поместите обратно в центр задержания.

– Мы не хитрим, адмирал, – заметила Лея. – Вы ошибаетесь.

– Может быть, но это моё право, – Буа'ту сел в кресло и развернулся к тёмно-синей сети туманности Утегету. – Не забудьте сообщить охране, когда захотите связаться с вашими друзьями, принцесса. Глава Омас не будет рад, если они задохнутся в Горловине Мурго.