Темный Валентин. Путь Становления

Глава 3

Вернувшись в город, я не стал развивать бурную деятельность, как делал это каждый раз, возвращаясь к цивилизации после очередного похода. Нет, в этот раз я решил просто отдохнуть оставшиеся две недельки до того момента, пока придется отправляться на сходняк шаманов.

Точнее название было другое, но суть все та же — съезжались шаманы всех кланов с небольшими свитами, и начинали интригами, а иногда и «рукоприкладством» делить власть. И мне предстояло окунуться в это…эту… не очень чистую воду. Причем с головой. Надеюсь, никого лишнего я не прибью во время съезда. А то, что трупы будут — это и так понятно. Мало того что в нашем клане два полноценных шамана (ну ладно шаман и маг), так еще и благодаря морским грабежам и моим артефактам, клан у нас стал очень даже зажиточный.

А потому я просто тренировался с лучшими наставниками меча, которых мог предложить клан, а заодно заготавливал амулеты и артефакты для предстоящих проблем. Да и вообще всегда полезно иметь запас на будущее. Кстати идея заготовки на случай непредвиденных ситуаций в виде не только еды но и различных вещей, была новой для орков. Впрочем, у большей части жителей материка она тоже вызывала, когда удивление, а когда и вовсе оторопь. Средневековье магического характера блин… Разве что гномам понятна необходимость подобного. Ну и еще в королевстве Тибфлис… но там играет фактор того, что в свое время разбился корабль из другого измерения…

Но я опять отвлекаюсь… В общем дни были рутинными и даже доставляли своей монотонностью какое-то удовольствие из-за того что не нужно никуда гнать, что-то делать и придумывать на пределах сил. А просто упражняться в том, что и так неплохо знаешь.

Короче говоря, я непростительно расслабился. И чуть было не поплатился за это.

А дело было так…

В тот день все было как обычно — я отправился на очередную утреннюю тренировку по фехтованию, а девушки убежали куда-то по своим делам.

На тренировке наставник в очередной раз продемонстрировал, что я без магии все еще мало что способен противопоставить хорошему мечнику. Да — пускай я легко справлюсь с простым человеческим воином, возможно даже с каким-нибудь рыцарем из обедневшего рода, у которого доспехи практически не несут на себе защитной магии… И то только благодаря модификаций тела, что я провел в свое время. А все почему? А потому, что обучаясь в Академии магии, забросил тренировки, оставив только разминочный комплекс, чтобы не утратить формы. А этого ой как мало…

Ведь по силе мы с наставником были почти на равных. И если в скорости я все же его превосходил, то вот опыт… м-да…

Впрочем, я не жалуюсь — основной моей целью тренировки было изучение Истинным Зрением того, что происходит в организме орка при сражении. А то в последнее время у меня появилась навязчивая идея получить возможность как-то скопировать навыки мастера и передать их себе. Или еще кому-то, буде такое потребуется… А что? Штука хорошая… Правда вот реальная ли — это еще предстояло проверить. Почему-то же до сих пор магам не удалось этого сделать. А ведь подобную практику по идее можно использовать и в обучении магов. По крайней мере азов боевой магии так уж точно — ведь там в основном используется «рукомашество», или проще говоря жестовый принцип творения заклинаний. Ведь пока произнесешь заклинание вслух — тебя могут уже трижды тупо прирезать. Вот так то…

И вот возвращаясь с тренировки я ввалился в свой дом не особо смотря себе под ноги. Полумрак помещения оказался довольно-таки коварной штукой, и это собственно меня и спасло — коврик, что был в прихожей — оказался смятым, и я просто этого не заметил, из-за того что глаза еще не привыкли к резкому изменению освещения после яркого полуденного солнца. И я на нем поскользнулся, заваливаясь спиной назад.

В следующее мгновение я, конечно же подхватил себя телекинезом, а потому завис в нескольких сантиметрах над полом — все-таки просто так дипломы магам не выдают… Да вот в то же мгновение в том месте, где только что была моя голова, просвистело что-то очень сильно напоминающее лезвие меча.

От неожиданности телекинетические чары развеялись, я все-таки плюхнулся на пол.

Дальше действовал чисто на рефлексах.

Резкий толчок всем телом и я оказываюсь на ногах, при этом окутавшись тремя слоями щитов. И как раз вовремя — очередной удар противника врезается в мою защиту. Но что более неприятно верхний щит тут же исчезает.

«Зачарованное оружие! — мелькнула в голове мысль. — Паршиво»

А клинок вновь врезался в щиты. И снес очередной слой.

Уже не задумываясь, ударяю вокруг себя чем-то сродни гравитационной волны. По крайней мере эффект похож — предметы вокруг со скрипом сжимаются, а потом резко распрямляются, при этом срываясь со своих мест и разлетаясь в разные стороны.

Судя по удару — моему противнику тоже досталось. Но я не стал с радостным криком кидаться добивать его. Еще чего — мало ли какие еще у него есть сюрпризы. А потому я, как и лежал, вылетел при помощи телекинеза из дома. Мне был нужен простор для маневра.

После этого только и успел, что наспех создать пару дополнительных щитов и раскрутить вокруг руки кучу маленьких камешков, тем самым получив некое подобие бура. О мече, что висел на поясе, я даже не подумал — от тренировочной тупой железяки пользы мало. Чай я не какой-нибудь легендарный Мечник или повелитель Клыка Некроманта.

Из полутьмы дома, наконец, выскочил мой противник. Я отстраненно констатировал факт, что это орк, причем нацепивший на себя броню, что вообще-то предназначалась для наших големов. То есть по силе зачарования она была равна броне поиздержавшегося в странствиях паладина.

Будь у меня хотя бы полчаса — и от брони осталось бы одно название — как-никак я ее создатель, а потому прекрасно знаю, что именно надо делать, чтобы разрушить плетения.

Но в том-то и дело, что получаса у меня не было. Все должно было решиться в ближайшие минуты.

Видимо кому-то я был очень неугодным из влиятельных недоброжелателей… Почему я так посчитал? Очень просто — глаза орка ко всем прочим «приятностям» были красны и даже слегка светились, что говорило о его одержимости. Причем такой результат получался лишь при добровольном принятии духа в себя. В общем — передо мной стоял находящийся в боевом безумии и закованный в зачарованную броню берсеркер-контрактник. Хуже может быть только настоящий паладин.

Он медленно двинулся на меня, при этом издавая низкое рычание, чем-то напоминающее те звуки, что издает Буран, когда очень зол. Широкое и длинное лезвие его клинка отсвечивало в тон кровавым глазам.

Первым моим порывом было ударить по противнику Плетью Хаоса. Но от нее тут же пришлось отказываться — слишком много рядом соклановцев и я просто опасался зацепить кого-либо из них.

Потому вскидываю руку с «буром» и разогнав камешки до предельной скорости, на которую был способен, «выстрелил» ими в орка. При этом целясь ему в лицо, так как это был единственный способ его остановить. Ведь даже с критически поврежденными суставами он бы все равно продолжал бы двигаться. Берсеркер, блин…

Чары на броне добросовестно отклоняли летящие камни. А некоторые даже рассеивали в прах. На это и был мой расчет. Ведь для голема не критично попадание мелкого сора на кристаллы-глаза. Но вот только все же в броне сейчас было живое существо. А пыль была ну жуть какой мелкой.

В общем, первая атака противника так и не состоялась по простой причине — он не мог видеть цель.

Пользуясь смесью магии Жизни и Земли, я тихо заскользив вокруг него, пытаясь придумать, что же делать дальше. Ведь кроме всего у берсерков, насколько мне известно, очень сильно развита чуйка.

И действительно, уже на седьмом шаге я еле успел уклониться от просвистевшего рядом клинка.

Резко отскакиваю назад и тут же призываю три десятка каменных кольев, тем самым создавая некое подобие клетки с шипами внутрь. Они хоть и не причинят ему вреда, но на десяток другой секунд задержат.

Яростно взревев, орк начал с поразительной легкостью крушить мои магические труды.

«Надо переходить в атаку. В защите он меня сделает на раз» — мрачно подумал я и создал сразу два плетения — Коррозию и Земляной Столб. Первое врезалось в грудь противника, при этом слега повредив саму броню, второе же упало ему под ноги, а следующее мгновение орк взмыл на полтора десятка метров вверх. Земляной Столб — являлся одной из многих попыток магов в создании заклинания катапульты. Результаты были не ахти. Лично я думал использовать его для преодоления крепостных стен. Но вот как оно вышло.

Еще в полете берсеркера накрыл целый шквал из мелких камешков, изображающих замену ПВО в этом бое. Приземление также было не очень приятным — еще полсотни каменных кольев, которые к сожалению, были обломаны об броню. А в следующее мгновение враг утонул в земле, накрытый волной из все того же материала.

Я с облегчением перевел дыхание. Все-таки сделать в земле яму намного сложнее, чем создать даже сотню каменных кольев — специфика стихийной магии так сказать. Ни одна из стихий не любит, когда ее заставляют подвинуться и дать место для другой. Вот наоборот — захватить хоть небольшой кусочек другой — это с радостью.

Как-то инертно я подумал, что известная земная легенда с одним гидом по дну какого-то там моря с посохом наперевес вполне возможна. Но только в том случае если посох был артефактом. Причем довольно-таки могучим. И что еще более удивительным — управляющим не Водой, а Воздухом.

Переведя дыхание, я посмотрел Истинным Зрением на заключенного в камень противника. Тот медленно но вполне действенно выбирался из ловушки.

«Пора с этим кончать» — тяжело вздохнув, я поднял ближайший обломок каменного кола покрупнее и придал ему форму копья, после чего хорошенько смазал наконечник своей кровью. Благо заставить собственную кожу разойтись, а потом и сомкнуться для меня не проблема. С минуту нашептывал слова заклинания, пока не остался довольный проделанной работой.

— Так… Между пятым и шестым кажется… — я прицелился к пылающей алым цветом фигуре и когда та на мгновение замерла, со всей силы метнул свое необычное копье, при этом хорошенько добавив в бросок магии.

Еще с минуту понаблюдав за тем, как берсеркер наконец окончательно затихнет, я осторожно вывел его тело из Земли, при этом не забыв заключить его в некое подобие каменного кокона. Или правильней будет сказать саркофага? Впрочем, теперь это было необязательно — хребет я ему качественно перебил. Все-таки не зря я тогда последовал совету Рунга и сделал брешь в защите брони, завязанную на кровь. Жаль во время прямого столкновения подобное не провернешь — все-таки подобные действия требуют некоторой подготовки.

— Ну и как это понимать? — мрачно поинтересовался подошедший Рунг во главе небольшого отряда орков, что видимо собрался для моего спасения… ну или убиения, если я двинулся умом. Гы… Похоже это нервное.

— Самому бы знать. Не успел в дом войти, как на меня тут же кидаются всякие-разные… — и киваю на «кокон».

— Та-ак… — старый шаман озабоченно посмотрел в указанном направлении. — И кто это?

— А Тьма его знает… — пожимаю плечами. — Еще не успел проверить. Но вот ножичек у него занятный.

Из земли медленно выплыл зачарованный клинок. Увидев его, Рунг еще больше нахмурился. Стоящие позади него орки постарались незаметно отойти в сторону. Разборки закончились, а потому нечего мешать начальству разбираться кто виноват и что окружающим за это будет.

— Знакомая вещичка? — интересуюсь.

— Да, — спокойно кивает шаман. — Вообще-то это моя работа. В смысле чар.

— Та-ак… — протянул на этот раз уже я.

— Как сейчас помню — вождь клана Огненной Горы попросил меня заблаговременно зачаровать его для своего сына, чтобы можно было подарить в день посвящения юношей в воины, — спокойно, сохраняя свое достоинство, ответил старый орк. Я медленно кивнул, при этом осторожно касаясь его своей аурой, тем самым как бы прося прощение, за то, что подумал о его причастности. Шаман слегка прикрыл глаза, принимая извинения…

Звали нападающего Марикаш-ун-Локр, соответственно его папашу звали Локром. Как можно догадаться — он оказался именно что сыном вождя Огненной Горы, которого в свое время отправили на тот свет во время нашей стычки с их кланом и после которого его остатки влились в наш.

И видимо все эти годы он готовился к мести. М-да… Похоже придется просветить Шашера и Рунга на тему службы внутренней безопасности. Пора потихоньку выводить орков из кланово-вождевой системы в что-то более приличное. А что? Я далеко не самое доброе и душевное существо, да и тщеславие мне не чуждо…

— Надо будет устроить парню допрос по всем правилам до того как двинемся на «сходняк», — поделился я своими мыслями с шаманом.

— А смысл? — не понял он.

— Очень просто. Пускай меч он сам нашел в вещах отца, а броню спер со склада — благо до этого момента никому даже в голову не приходило сотворить ничто подобное. Но вот мне очень интересно, как он стал берсеркером-контрактником. Ведь, поправь меня если я неправ, но раньше он таким не был? Вот… И ведь ты сам говорил, что подобный ритуал очень сложен. Вот мне интересно кто ему помог.

— Так может того, — Рунг выразительно погладив завибрировавший от его касания бубен.

— Э нет… — хмыкаю. — Просто так он не отделается… Я конечно его в чем-то понимаю — прощать убийцу близких нельзя. Но вот и попадаться им в руки тоже не рекомендуется…

— Будешь пытать?

— Почти. Ставить эксперименты. Давно хочу сделать модификации лучшим бойцам, но пока из-за отсутствия подопытного материала сделать подобное не удавалось. Не соклановцев же резать, честное слово…

— Одного не хватит… — уже по-деловому заметил Рунг.

— Пф… Ты думаешь на наш век не хватит врагов? Смешно… Так что когда вернемся на Геродот — засуну его в Повелителя Печатей. Заодно возможно выйдет разобраться и с его новообретенной способностью берсеркера. Ведь кажется дух-паразит, что подсаживается в этом случае, остается с носителем до последнего момента его существования…

Шаман согласно кивнул, и быстро разогнав зевак, отправился обратно к своему дому. А я, тяжело вздохнув, приготовился плести сверхсложное заклинание для погружения этого… Марика, в стазис. Уж лучше так, чем опасаться, что в любое мгновение он может вырваться и начудить чего-нибудь.

«Ну вот батенька, — мрачно подумал я. — Ты становишься настоящим темным магом. Причем не в смысле граней Дара, а в смысле отношения к окружающим. До недавнего времени разбирал на запчасти только оборотней, да парочку бандитов, подвернувшихся под руку. А теперь вот взялся и за орков, которых вообще-то считаешь за своих сородичей… Впрочем учитывая то количество камней душ, что лежит у тебя в небольшом оббитом серебром сундучке — ты стал им уже на третьем курсе Академии. И как оно?»

«А никак, — сам себе и ответил. — Теперь у меня есть кого защищать и ради чего жить. И если какой-то придурок рискнет на это посягнуть — его ждет очень неприятный сюрприз. Пафосно? Имею право — у меня, если что, есть чем подтвердить правдивость своих слов…»

А потом мы отправились на сходняк…