Темный Валентин. Путь Становления

Глава 7

Не могу сказать, что создание големов, а заодно и чего-то хоть отдаленно напоминающего транспорт, из магически устойчивого камня доставило мне удовольствие. Скорей уж появилось крепнущее желание научиться пользоваться своими способностями мага Жизни в так сказать инвертированном виде. Проще говоря, стать некромантом и призвать дух того, кому в голову взбрела «светлая» идея построить огромный комплекс из этого проклятого камня. Призвать из мертвых и пытать. И делать это ну просто очень долго.

Да — я жестокий садист! Любой бы на моем месте возжелал бы получить и переплюнуть лавры маркиза де Сада и Дракулы Колосажателя одновременно.

А учитывая что по большому счету целыми оказались лишь наши комнаты… То им и предстояло стать основой будущего транспорта.

После некоторого раздумья комнаты были разобраны на «плоскости». То есть коробки помещений разобрали на стены, пол и потолок как отдельные сегменты. Вышли нехилые такие по толщине плиты. Которые предстояло еще порезать на более тонкие части как для уменьшения веса, так и для получения дополнительного стройматериала.

И все это при почти полном отсутствии каких-либо инструментов. Так что выручала только магия и склепанные на скорую руку артефакты.

Еще несколько часов пытки дали будущим платформам каменные же колеса.

Орки смотрели с недоумением и недоверием, но лезть с вопросами и советами не спешили. Понимали, во что это могло вылезти.

Помогающий мне в этом нелегком деле Рунг только шипел и плевался, ползая по очередной готовой платформе и все своим могуществом заставляющий подконтрольных ему духов выполнять требуемые операции по травлению необходимых рун. Рун, которые должны будут позволить нам столкнуть с места получившийся многотонный состав (а по-другому это и не назовешь) при помощи относительно небольших сил.

Тем временем бойцы уже стащили приличную гору разнообразного скарба, что уцелел-таки после вакуумного взрыва и последующего длительного падения. В основном это были металлические изделия, пускай и сильно погнутые, или и вовсе порванные в клочья, будто были сделаны не из стали, а из бумаги. А также как ни странно — деревянные обломки крепящих конструкций и части различной мебели. Дерево должно было послужить для растопки банальных костров на которых должна будет готовиться такая же банальная, но от того не менее желанная, пища. А то тратить на все магию — так и накопителей не накопишься, уж извините за тавтологию. А ведь неизвестно что нас ждет впереди. Мне и так от Рунга уже прилетело за, считай впустую потраченные два из этих самых накопителей. Ну да ладно — большая часть взятых с собой накопителей были самовосполняющиеся, а потому не такая и большая беда. Плохо другое — мои автоматы, которые собственно и должны были питаться от этих накопителей очень сильно сократили свою численность во время этого беспрецедентного полета, так как находились вне прикрывающего периметр поля.

Следующим пунктом я частично разобрал уцелевшего «бота». Этот довольно-таки сложный голем-автомат должен был выполнять роль тягловой силы для нашего «поезда».

Правда, для этого пришлось долго изгаляться над его конфигурацией, в результате чего он стал больше походить на тот же багги. Также пришлось снять с него его главные орудия, чтобы те не тянули на поддержание активных плетений энергию из накопителя. Зато запитав их от отдельных накопителей — у нас появилось две зафиксированные на платформах турели. Причем это был очень весомый аргумент.

И наконец, загрузив и соединив между собой платформы, я усевшись в некое подобие пилотского кресла, что образовалось от нестандартной формы «бота», подал малый вперед.

Сначала «тягловая сила» жутко забуксовала на месте — все-таки тянуть ей предстояло не один десяток тонн, но стоило укутать колеса маной с окрасом Земли, как сцепление стало многократно сильней, и наш состав наконец сдвинулся с места…

И вот наш безумный поезд уже третьи сутки неспешно колесит по не менее сумасшедшим туннелям. Такое чувство, что они уходят далеко за пределы острова и тянутся под всем океаническим дном. И я бы не удивился, если бы они действительно доходили до материка. Уж очень все сделано, что называется, «на века». Да и габариты просто циклопические.

За время, что наш камнепоезд движется — мы побывали уже в нескольких десятках различных, но в то же время мало чем отличимых местах.

Гигантские рукотворные полости неизвестного происхождения с огромным количеством каких-то мутировавших видов мха, плесени и еще какой-то гадости. Причем ими укрыты лишь стены и потолок, когда как пол покрыт толстым слоем пыли, что от времени по своей твердости теперь больше напоминает не очень качественный цемент. И непонятно: пыль — это остатки того что здесь находилось, останки отмершей растительности, или же и вовсе халтура с вентиляцией? А то у меня то и дело закрадаются именно эти мысли. В особенности если взглянуть, как криворуко сделаны местные плетения. Спасибо что плетения связаны по блочному принципу, а потому не надо опасаться, что истончись оно в одном месте и всему комплексу хана.

Да — за время поездки у меня была возможность изучить эти самые плетения, что являлись энергетическим каркасом и удерживали стены, пол и потолок нерушимыми. И вот что я вам скажу — магии в них вбухано дофига и еще чуть-чуть. Но вот их уровень… Такое ощущение, что их делал какой-то криворукий подмастерье. И единственное, благодаря чему все не рассыпалось было именно количество энергии.

По крайней мере, если мы выберемся отсюда живыми, я смогу поздравить магистра Диора, моего наставника в Академии по теоретической магии, с практическим подтверждением его же теории.

Его теория звучит довольно-таки просто — любое сверхсложное заклинание можно заменить простым, стоит запитать его огромным количеством энергии. Проще говоря — количество и качество в магии равны. Не можешь управлять сотнями тонких нитей — используй одну, но гигантскую.

И вот вчера нам, наконец, если можно так сказать, улыбнулась удача — я настолько привык к огромным потокам магии, что постоянно нас окружала, что она перестала глушить мне тонкое восприятие тока энергий. Как результат я смог ощутить и соответствующе проследить источник энергии. И если раньше казалось что плетение просто стационарно и залито под завязку, то теперь стало ясно, что его подпитывают. И теперь мы движемся к тому, что я посчитал источником энергии. Может, хоть там мы сможем что-нибудь прояснить и тем самым улучшить наше положение. Причем именно мне приходилось выступать в роли навигатора так как Рунг не чувствовал тока энергий, а призванные им духи, стоило оным лишь приблизиться к стенам, просто намертво влипали в этих самые потоки, где очень быстро растворялись…

Из раздумий меня вырвало какое-то движение на периферии зрения.

Признаюсь честно — я мягко говоря прифигел, когда из каменной пыли, что привычно покрывала толстым слоем пол, вдруг вылезло «нечто».

Его движения сопровождались жутким металлическим скрипом и взламываемой корки окаменевшей пыли. А в следующее мгновение над нами, подобно жуткому земляному валу зависли десятки огромных щупалец. Чтобы тут же обрушиться на нас сверху.

Руны, вытравленные на платформах нашего «состава» вспыхнули тревожным красным светом. Тем самым поглощая выставленными на пути угрозы щитами и сбрасывая большую часть кинетического импульса уже под платформами. Наш состав, еще сильней спрессовав под собою пыль, просел на полметра.

От этого орки тут же пришли в себя от неожиданности и открыли огонь из всех артефактов.

— Держать периметр!!! — взревел я в общем уже не нужную команду, но вместе с тем задавая линию поведения мои автоматам, окружающим «состав».

На окутавшийся уже стационарным полем «состав» обрушился очередной удар щупалец, от чего наш «окоп» расширился почти в три раза.

И я уже было приготовился запустить часть ракет по зависшим на мгновение в атакующей позиции щупальцам, как у меня в голове будто что-то щелкнуло.

Толком не соображая что делаю, я отсоединил бот от состава и дал по газам.

Мой артефактный транспорт вылетел, прямо-таки как пробка из бутылки шампанского, из образовавшегося окопа, где был теперь зажат «состав».

Подключившись напрямую к системам бота я, маневрируя между хлещущими щупальцами, пронесся к ближайшей стене.

Разгон. Изменение конфигурации бота и по стене уже довольно-таки резво перебирает лапами четырехногий паук размером с крупного слона.

Так же быстро пробежав по стене, я перебрался на потолок, после чего так и завис вниз головой. Плетения, нанесенные на подошву лап, в которые раскладывались колеса, надежно удерживали многотонную махину на высоте в пятьдесят метров.

Отсюда было прекрасно видно, что все щупальца радиально расходятся из одной точки. И сейчас я собирался ударить по оной с максимальной мощностью. И пускай главные орудия сейчас находились на платформах «состава» тем самым помогая оркам отстреливаться — но ведь это не все вооружение, что было на боте.

Наведение. Обозначение примерных курсов. Залп.

На «наплечниках» что раньше были держателями главных орудий, раскрылись прямоугольные коробки, выпуская на волю полтора десятка ракет.

Фактически это был выстрел в упор. Так что нашему противнику досталось по полной. Мало того что боевая часть с алхимическим аналогом тротила накрыла его точным попаданием, так еще и малые камни Силы, практически не расходовав свой ресурс, добавили взрывной мощи.

Все замерло в мертвой тишине. Пыль стояла сплошной стеной и практически не давала обзора. И если мне под потолком было еще более-менее сносно дышать, то вот оркам приходилось несладко. Впрочем, несколько слабых всплеском магии со стороны «состава» говорили о том, что Рунг уже разбирается с этой проблемой.

И действительно — к тому времени, когда я осторожно слез с потолка и подкатил к основным нашим силам — вокруг «вагонов» был чистый участок пространства от пылевой взвези. Все-таки опытный шаман это вам не хухры-мухры.

— Ну и что это за хрень? — мрачно поинтересовался Рунг, пиная обломок щупальца. После чего с руганью вынужден был отпрыгнуть назад — этот самый обломок пару раз дернулся, пока окончательно не затих.

Я с интересом склонился над необычным артефактом. А это был именно артефакт, а не живое или неживое существо.

Как оказалось на нас напало некое подобие механического осьминога. Только с большим количеством щупалец, а заодно значительно большего размера и с магическим приводом.

— Знаешь, похоже нам «посчастливилось» наткнуться на древнего автомата. Правда, если он был боевым, то почему не имел какой-либо приличной защиты?

— А ты уверен что он был боевым? — в свою очередь поинтересовался Рунг.

— А что — есть варианты? Лично я не вижу, как еще можно использовать такую махину.

— И что теперь? Если впереди есть еще подобные твари… Долго ли нам будет так везти?

Да… Над этим действительно надо было подумать. Причем серьезно, так как в этой стычке мы истратили больше тридцати процентов боеприпаса и энергии. И если последняя со временем вновь накопиться в накопителях, то вот с ракетами проблемы — все-таки я не рассчитывал на подобное приключение, когда брал с собой дополнительный боеприпас.

— Все же нам придется двигаться вперед, — наконец говорю я. — Иначе мы рискуем тут остаться на всегда… Конечно, если бы нас никто дома не ждал — то можно было бы и облюбовать какую-нибудь пещерку и постепенно деградировать. Благо моих знаний сейчас хватило бы чтобы собрать на коленке парочку одноразовых контейнеров для клонирования, и соответственно обеспечить нас женщинами… Но это как по мне самый бредовый вариант. А потому просто теперь будем держать оружие наготове, да сами ушами не хлопать.

В общем мы вновь двинулись вперед.

Следующие сутки были такими же как и все предыдущие. Даже противников больше не попадалось.

Но вскоре пейзаж начал меняться.

Сначала мы столкнулись с новым видом автоматов. Больше всего они походили на огромное нагромождение различного размера сфер, которые если плотно спрессовать займут куб с ребром метра в три. Но это именно если спрессовать. А так сферы постоянно меняли свое положение, при этом касаясь друг друга.

Увидев этих чудищ, я признаюсь честно, первым делом захотел разобрать их на составные и досконально изучить — уж очень интересной и перспективной обещала быть данная схема создания автоматов, если ее немного доработать. Но вот когда несколько сфер, размером с баскетбольный мяч, вдруг, подобно тюльпанам, раскрылись дольками и оттуда ударили лучи, больше похожие на лазерные, только зеленого цвета… Мне как-то расхотелось приближаться к ним без предварительных профилактических работ при помощи ракет.

Что собственно и пришлось сделать — уж очень непредсказуемыми оказались механизмы. Но их обломки я велел погрузить на одну из платформ. Вдруг потом удастся хоть что-нибудь из них вытянуть?

И вот, спустя три очередных огромных зала, мы обнаружили первые признаки цивилизации. Ну не считать же автоматов таковыми? Они и сами могли сюда забрести.

В общем, сначала никто и не обратил внимания на невысокий холмик, что располагался чуточку в стороне от пути нашего следования. Не нападает — и хорошо.

Лишь когда до меня запоздало дошла мысль, что вообще-то на ровном полу такой холмик может образоваться, если он что-то скрывает — я ударил по тормозам.

Недолгие раскопки представили нашему вниманию огромную эбонитовую плиту покрытую множеством мелких символов, часть которых при ближайшем рассмотрении были мною опознаны как гномьи комплексные руны. Правда какие-то странные и слишком усложненные.

Возможно, будь у нас больше припасов — я бы и не прочь поковыряться в этой глыбе подольше. Да и Рунг был аналогичного мнения. Но… пришлось обойтись записью плиты со всех сторон на инифор…

А еще пять суток спустя мы уже перестали удивляться изменениям окружающего пейзажа, лишь следя, чтобы из-за ближайшего поворота не выскочил очередной автомат. А то в последнее время они довольно-таки часто попадаются. Пришлось даже устанавливать обратно на бота одну из турелей…

Да — мы нашли местных жителей. Точнее то, что от них осталось — огромный, наверное, раскинувшийся на десятки все таких же гигантских пещер, город. Точнее заброшенный город. Мертвый город.

И пускай останков мы так и не обнаружили — судя по количеству пыли и практически превратившиеся в природные, пускай и очень симметричные, каменные нагромождения домов — времена, когда это место было обжитым — прошло не меньше десяти тысяч лет.

«Ну, вот и второе открытие за не полную неделю, — я как-то грустно хмыкнул. — Мало того что доказал теорию магической относительности, так еще и нашел город, который старше даже эльфийской столицы. Интересно если выберусь отсюда — меня за такие открытия сразу прибьют, или все же удастся еще немного потрепыхаться?»

Тяжело вздохнув, я раз свернул на другую улицу, объезжая очередной завал.

Уж не знаю точно, что здесь произошло, но судя по всему — заварушка была очень жаркой. И судя по тому, что количество целых зданий все уменьшалось — эпицентр битвы находился в том же направлении, в котором мы двигались, следуя за энергетическими потоками.

Хотя потоками если честно даже язык не поворачивается это назвать. Скорей уж настоящие движимые океаны энергии. Причем в последнее время ее стало так много, что потолок, под которым и тянулись основные магистрали — достаточно ярко светил каким-то голубоватым светом.

С одной стороны оно конечно приятно — пропало ощущение нависающего потолка. При большой фантазии даже можно представить, что ты едешь в пасмурный день. Но с другой… знаете когда у вас над головой бурлит такое количество энергии, и ты к тому же не знаешь на каких принципах это все держится, и не обрушится ли оно на тебя от применения очередного заклинания… В общем в отличие от простых орком нам с Рунгом было не по себе. И это мягко сказано.

Из размышлений меня вырвала представшая перед моим взором картина.

Нервно икнув, я резко повернул бота с таким расчетом, чтобы в сторону противника смотрел правый бок состава. Орки быстро сообразили, что к чему и тут же открыли огонь из всего, что у них было. Четыре автомата, что у нас остались за время путешествия по подземному лабиринту, тут же скрылись с противоположной стороны состава. Неизвестно что нас ждет в будущем, а терять их в свалке с уже известным, пускай на этот раз и очень многочисленным противником я не хотел.

Так что основной удар на себя приняли именно орки.

Нет — я такая уж и сволочь, чтобы обрекать своих бойцов на верную смерть. Все-таки у всех них достаточно прочная броня, да и на составах уже давно установлены каменные щиты с нанесенными на них рунами.

В общем волна шариковых автоматов (как их обозвали ребята — за то что состояли из кучи сфер) была без невосполнимых потерь отбита. А потому мы, наконец, смогли подъехать к очередным переходным между пещерами вратам.

Данные врата к моему удивлению оказались закрытыми. А ведь все предыдущие были либо полуоткрыты, либо открывались при нашем приближении. Присмотревшись поближе к заклинанию замка, расположенному в центре массивных врат, я ощутил, как мои губы против воли растягиваются в широкой улыбке.

— Что случилось Валент? — поинтересовался Рун, с удивлением смотря на улыбающегося меня.

— Замок такой же, как на выходе из зала, куда нас засосало, — говорю ему не переставая улыбаться. Несколько секунд старый шаман соображал, что я имею в виду, после чего тоже улыбнулся.

Орки, удивленно смотрящие на наши улыбающиеся рожи ничего не понимали. Я пояснил.

— Ребят — кажись мы приехали, — вот теперь уже все улыбались. Дав народу, немного времени, чтобы приободриться этим известием, я взял себя в руки и как можно жестче скомандовал. — Всем приготовиться. Не расслабляемся. Не известно, что нас ждет дальше. А потому полная боевая готовность.

После чего влил требуемую энергию во врата.