Тень убитого банкира

- Настю?!

- Не мою же бабу, она уже давно не девчонка. Короче, дальше не телефонный разговор. Приходи в пять, если хочешь ей помочь. Разговор будет короткий, нет - расстанемся и все дела. Только помни, что если скажешь кому-то в редакции - п... будет и тебе и ей. Они шутить не любят.

Ну и что было делать? Кто бы подсказал, посоветовал! Чек-марев трижды в течение десяти минут звонил Борисенко, но тот не соизволил взять трубку. Наверное, его не было дома, а мо-жет, снова напился и спал так крепко, что ни черта не слышал. И почему Настя решила, что нужно обратиться за помощью к Бори-сенко? Ее бывший любовник подсказал? Да Борисенко и при жизни банкира не очень-то жаловал дальнего родственника, а после смерти и вовсе забыл о нем. Нашел в конверте чек на сто тысяч баксов, обрадовался и ударился в загул. Что ему страдания ка-кой-то Насти?!

От этих мыслей еще тоскливее стало на душе.

Ровно в пять Чекмарев стоял у магазина спортивных товаров на Мясницкой. В этот раз Пешнев подъехал не на "Мерседесе", а на зеленой "Жигули-шестерке". Выбрался из машины, сам подошел к Чекмареву. Его светлые, широкопосаженные глаза по-прежнему внушали ненависть. Но страха не было, на улице полно народу, вряд ли этот урод посмеет наброситься, силой затащить в маши-ну.

- Мы нашли ее,- негромко сказал Амин, отходя к краю тро-туара.- Твою даму держат на подмосковной даче. Кто - ты, на-верное, уже понял.

- Ты знаешь, где?- спросил Чекмарев.

- Да, знаю. Но без твоей помощи трудно будет вытащить ее. Поэтому мы и встретились.

- Как я помогу вам? Надо в милицию заявить.

- У меня нет времени для идиотских разговоров. Могу толь-ко сказать: если б ты перерезал ей глотку неделю назад, это было бы для нее намного лучше, чем сейчас идти в ментовку. Мы тебя отпустили, ты нам и на хрен не нужен. Но ты нужен ей.

- Почему я должен верить тебе?

- Потому что я сейчас сяду в тачку и уеду, а ты потом всю жизнь будешь жалеть о своей глупости. Мы, конечно, можем и без тебя что-то сделать, но они успеют кончить ее.

- А если я буду с вами - нет?

- Они знают, кто ты. Скажешь, что приехал обменять досье на даму, это отвлечет их, даст нам время. Пара-тройка минут решает все. И дать эти минуты своей телке можешь только ты.

- Допустим, Настю удастся вырвать из лап "ДЕГЛа". А даль-ше что? Вы займетесь ею?

- Ты сам займешься. Поговоришь, убедишь отдать досье и - валите на хрен! Это наши документы, когда они будут у нас, де-ло считаем закрытым. Ну ты сам пораскинь мозгами: кому все это нужно? Даже если вытащим ее, как вы будете жить с этими доку-ментами? Они же - верная смерть! Она уже поняла это, главное - не опоздать.

"Сволочь ты, Борисенко!- зло подумал Чекмарев.- Должен быть сейчас рядом, подсказать, стоит соглашаться или нет. Сво-лочь пьяная!"

- А если этих документов нет в природе? Были, но она уничтожила их? И вообще, где гарантии, что Настя там, что ее можно выручить, что вы отпустите нас?

- Документы есть, иначе она бы не затеяла игру сразу с двумя солидными организациями. За такое "динамо" голову отры-вают без предупреждения. А гарантия - ты сам. Вижу, у тебя оч-ко играет. Ну что ж... Как говорится, хозяин - барин.

Амин решительно шагнул к машине.

- Хорошо,- сказал Чекмарев.- Я поеду с вами.

Он понял, что должен увидеть Настю. Хотя бы просто уви-деть. А там будь, что будет. Или они погибнут вместе, или этот кошмар закончится. Как бы там ни было, он должен быть рядом с ней.

В машине сидел еще один человек, голова которого напоми-нала полено с ушами. Он тоже присутствовал при втором разгово-ре в кабинете Квочкина. Впору было воскликнуть: ба, знакомые все лица!

Но знакомыми были не лица, а ненавистные морды, поэтому Чекмарев промолчал.

На другой стороне улицы, метрах в десяти от входа в ре-дакцию газеты "Коридоры власти", стояла красная "Нива". За ру-лем со скучающим видом сидел человек огромного роста в клетча-той шляпе, надвинутой на глаза. Заметив, что Чекмарев садится в машину Амина, он щелчком выбросил окурок, довольно усмехнул-ся и пробормотал себе под нос:

- Я знал, что так оно и будет.

И включил зажигание.

31

Две машины - серая "девятка" и зеленая "шестерка" остано-вились на проселочной дороге неподалеку от опушки леса.

- Ты все понял?- спросил Амин, поворачиваясь к Чекмаре-ву.- Главное заставить их поверить, что у тебя есть докумен-ты. Подходишь к воротам, звонишь, кто-то выходит, и ты начина-ешь с ним переговоры. Если спросят, откуда узнал, что дуру твою именно там держат, смело говори, что - от Сафарова Конс-тантин Рашидыча. Тот велел поговорить с Лобаном и произвести мирный обмен.

- Я на память не жалуюсь,- сказал Чекмарев, с тоской гля-дя на черный ночной лес впереди.

Глухомань, самое место для расправы над неугодными. Пристрелят, забросают снегом метрах в десяти от дороги, и все. Снег тут может и месяц и два еще держаться... Но он не жалел о том, что согласился приехать сюда. Если б они хотели убить его, сделали бы это сами. А тут еще одна машина с какими-то головорезами. Значит, действительно, приехали за Настей. И он должен быть здесь.

- Пойду еще раз напомню браткам, чего от них требуется,- сказал Амин.

Когда он вышел, Чекмарев спросил молчаливого пассажира, чья голова напоминала полено с ушами:

- Будет стрельба? Убийство?

- Мы не сторонники крайних мер, ты и сам убедился в этом,- с холодной высокомерностью сказал тот.- Но если возник-нет необходимость, все может быть. Тебе следует думать не об этом, а о том, что они прямо сейчас трахают твою телку во все дырки, какие у нее имеются. Втроем, или по очереди, как им в головы взбредет. И если что случится, советую не их жалеть, а думать о том, как спасти глупую девку.

Чекмарев скрипнул зубами, сжал кулаки.

- Вам все дозволено, что взбредет в тупые головы?

- Не нам, а деньгам. Им все дозволено. А тупые головы у тех, кто этого не понимает. Ненужные головы.

Можно было привести тысячи примеров, опровергающие ут-верждение чурбаноголового, но это были бы только слова. А он мог достать пистолет и на деле доказать свою правоту. Отпра-вить на тот свет журналиста со всеми его примерами, подтверж-дающими главенство христианских ценностей и государственных законов. Чекмарев это понял и замолчал.

Вернулся Амин, плюхнулся на переднее сидение.

- Они все знают, все продумали. Ты, Чекмарев, тоже все понял. Иди в их машину, а мы подождем здесь. На рожон не лезь, сделаешь свое дело и пережди где-нибудь в кустах. Братки на обратном пути подхватят тебя. Давай!

Когда "девятка" двинулась вперед, увозя Ядрана с его бой-цами и Чекмарева, Амин завел "шестерку", проехал метров триста по направлению к деревне и свернул в лес. Машина остановилась между кустами, с дороги ее трудно было заметить, особенно, ес-ли не приглядываться.

- Ты уверен, что они все сделают правильно?- спросил Кондра.

- Что сделают, то сделают,- пожал плечами Амин.- Думаю, Лобан и его ублюдки не уйдут живыми. Рассчитаемся за Шунта. И придурок схавает свое.

- Придурок - это верно. Но сейчас меня интересует прежде всего девка!зло сказал Кондра.- Я здесь торчу из-за нее. А придурка можно кончить в любой удобный момент. И даже в неу-добный.

- Если она еще жива и не сказала, где документы, мы полу-чим ее.

- Кончай треп, Амин! Ее могли закопать в огороде, если бы получили досье, но тогда какого хрена Лобану здесь делать? Ка-раулить труп? Жива она, и про досье не сказала. Кстати... Сле-ды на снегу останутся, да и на дороге, если дождя не будет. Тачку потом - на запчасти.

"Шестерка", на которой они приехали, официально принадле-жала одинокой старушке, которая даже не знала, кому доверила ездить на ней. Таких машин было четыре, они стояли в гараже, арендуемом давно разорившейся строительной фирмой, и предназ-начались специально для особо опасных дел. Потом, в гараже, машину тщательно мыли, меняли шины и устраняли повреждения, если таковые появлялись. На запчасти машину разбирали только в тех случаях, когда операцию контролировал сам Кондра. Послед-ний раз это было полтора года назад. Теперь он снова выехал на дело. Слишком важным оно было для него и для всего банка.

- Будет сделано,- сказал Амин.

Он надел тонкие нитяные перчатки и достал из-под сидения АКМС. На случай, если возникнут осложнения. Ядран профессио-нал, но и Лобан не мальчик.

- Будь внимателен, своих не уложи,- предупредил Кондра.

Сердце гулко стучало в груди, когда Чекмарев шагал к же-лезным воротам, за которыми бандиты держали взаперти Настю. Его Настю! Слова чурбаноголового так разозлили его, что будь в его руках автомат, не задумываясь, расстрелял бы подонков, ко-торые издевались над Настей! Но автомата у него не было. "Де-вятка" с погашенными фарами стояла, прижавшись к соседнему глухому забору. Последние метров двадцать двое парней и Чекма-рев толкали ее руками, чтобы шум двигателя не спугнул боевиков на даче. В машине остались водитель и мужик с коротким "ежи-ком" седых волос, по-видимому, старший. Из дома, где держали Настю, "девятку" невозможно было заметить, хотя до нее от же-лезных ворот было не больше десяти метров. Рядом с машиной за-таился третий, узкоглазый.

Рядом с Чекмаревым шагал высокий парень в черной кожаной куртке. Сказал, что его зовут Жека и, наверное, соврал. Ну и черт с ним, у них своя работа, у него своя. Найти Настю и увести ее отсюда.

У железной калитки Чекмарев остановился, перевел дух. Те-перь его могли видеть из дома сквозь железные прутья забора и калитки. Жека достал из кармана куртки пистолет, встал спиной к железной стене ворот, повелительно махнул рукой.

Чекмарев взялся за ручку калитки, попробовал открыть ее - заперта, как и предполагалось. И нажал кнопку электрического звонка. Потом еще раз, еще. В доме, на первом этаже, светились окна. Значит, кто-то есть.

На веранде хлопнула дверь, вышел коренастый парень с "хвостом" темных волос на затылке.

- Чё надо?- спросил он.

- Пожалуйста, подойдите ближе, мне необходимо поговорить с вами,сказал Чекмарев.

Так было приказано. Вначале - на "вы"!

- Ты чё, заблудился, мужик? Вали на хрен отсюда!

- У вас, похоже, ноги от страха отнялись? Или штаны слиш-ком тяжелыми стали?

- Нарываешься? Ща заполучишь скандал!- грозно рыкнул па-рень и двинулся к калитке.

Когда до него осталось метра три, Чекмарев поднял обе ла-дони, показывая, что пришел без оружия, и громко представился:

- Я Чекмарев, помнишь меня?

Теперь уже не нужно было обращаться к выродку на "вы".

- Кто? Какой-такой...- парень не сразу, но все же сообра-зил, кого он видит перед собой.- Ну и чё тебе надо тута?

- Меняться надо. Я вам документы, вы мне Настю.

- Какую, на хрен, Настю? Ты чё мелешь, падла?

- Что слышал. Ты узнал меня? Вижу, узнал. Тогда повторяю: документы у меня. Сафаров дал мне этот адрес и сказал, что до-говорился с вами. С Лобаном договорился. Где Настя?

- Точняк, тот самый...- парень выдернул из-за пояса пис-толет.- Стой, не дергайся. Руки так и держи. Ща пойдем в дом, разберемся, кто с кем договаривался. Сам расскажешь про все Лобану, а он пускай думает.

Он подошел к калитке, настороженно следя за каждым движе-нием Чекмарева, левой рукой достал из кармана ключи, отпер за-мок, распахнул калитку. В то же мгновение Жека выстрелил почти в упор. Крупная черная точка взбухла на лбу парня. Он взмахнул руками, скривился и рухнул на серые плитки дорожки, не успев нажать на спусковой крючок. Как ни зол был Чекмарев, но такого развития событий не ожидал. а потому испуганно дернулся в сто-рону. И вовремя, потому что Жека не стал терять время на вто-рой выстрел. В два прыжка он оказался рядом с Чекмаревым, взмахнул пистолетом, но страшный удар пришелся вскользь по за-тылку. Чекмарев упал, а Жека метнулся в калитку, отбросил но-гой пистолет "хвостатого" обитателя дачи, отодвинул тяжелый засов на воротах, распахнул их.

Взревел двигатель "девятки", машина рванулась вперед. Же-ка шагнул в сторону, направил пистолет в лежащего Чекмарева. Раздался еще один выстрел, и Жека, нелепо раскинув руки, грох-нулся на белую плитку дорожки неподалеку от "хвостатого". Из веранды выскочил еще один обитатель дачи и принялся палить в "девятку". Пули разбили ветровое стекло, пробили передние ши-ны, прежде чем автоматная очередь сразила парня.

Чекмарев поднял голову. Жека был мертв, а нападающие за-няты перестрелкой с "дачниками". Вот как, значит... Приказано было убить его, как только ворота откроются... Он с трудом поднялся на ноги и, преодолевая боль в щеке и головокружение, метнулся через дорогу к лесу.

Лобан, лишившись сразу двоих бойцов, побежал на второй этаж, заперся в одной из комнат, рукояткой пистолета высадил стекло в окне, чтобы легче было отстреливаться, но Ядран и двое его людей грохотали ботинками уже за дверью.

Хозяин дачи спланировал на втором этаже спальню и свой рабочий кабинет, поставил легкие филенчатые двери, явно не рассчитывая вести оборону здесь. Автоматные пули с легкостью прошивали двери, и одна из них угодила в бок Лобану. Он засто-нал, схватился руками за штору и, вместе с карнизом свалился на пол. Несколько ударов ботинком было достаточно, чтобы дверь сорвалась с петель. Лобан успел выстрелить в первого, тот зас-тонал, выронил автомат, схватился обеими руками за живот. но следующий длинной очередью прошил его тело.

- Где баба, ты, падаль?!- заорал Ядран.

Лобан посмотрел на него тускнеющим взглядом, сложил из непослушных пальцев что-то похожее на кукиш. Ядран ухмыльнулся и нажал на спусковой крючок.

- Ядран, у Чена проблемы! Пуля в пузе!

- Тащи его в тачку, я сам найду ее.

Ядран выскочил из комнаты-кабинета, вышиб дверь в спальню

- никого. Он спустился на первый этаж, проверил все комнаты - никого. Бабы, которая стоила пятнадцать тысяч баксов здесь не было. Неужели все было сделано зря? Ведь Амин же предупредил: самое главное - баба! Ядран выскочил во двор, огляделся, под-бежал к гаражу. Пальнул из автомата по замку, потом ударом но-ги распахнул дверь. В дальнем углу, прижавшись к кирпичной стене, стояла рыжеволосая девушка. Она, точно такая, как база-рил Амин! Она, падла!

- Йес!- крикнул Ядран.

Он схватил Настю за руку и потащил по двор. Она почти не сопротивлялась и, похоже, совсем не соображала, что тут проис-ходит.

- Ядран, Жеку кончили, а Чен совсем отрубился. И тачка наша п... гавкнулась! Я сунул Чена в ихнюю "Вольву", она, по-хоже, на ходу!

- Хрен с ней, с тачкой, все равно чужая. Найди ключи от "Вольвы"!

- Да есть тут ключи!

Когда Ядран притащил Настю к машине Лобана, в ней, вытя-нувшись на заднем сидении, стонал Чен. Впереди было место для водителя и для него, Ядрана. А бабу куда девать?

- Давай ее в багажник!- скомандовал Ядран.- Потерпит пару километров, ни хрена с ней не будет.

- Нет!- слабым голосом взмолилась Настя, увидев перед собой черную яму багажника.- Я задохнусь здесь... Пожалуйста, прошу вас...

- Лезь, падла!- Ядран ударил ее стволом автомата в спи-ну.- Шлюха рыжая, лезь!

Вдвоем они схватили ее, швырнули в багажник, захлопнули крышку.

- Все, дело сделано. Гони!- приказал Ядран, прыгая на пе-реднее сидение.

- А Жека?

- Что Жека, мудак? Чем ему теперь поможешь?! Падла, а где ж этот мужичок? Вроде Жека прихлопнул его, ни хрена не ви-жу...- пробормотал Ядран, когда машины выкатилась за ворота.- Сдернул, что ли? Побежал сдыхать?

- Поискать?

- Заткнись, козел! А если у кого-то из дачников есть мо-бильный телефон? Нас вперед найдут! Хрен с ним, с мужиком, окочурился где-то... Гони, падла, гони!

- Кажется, едут,- сказал Амин.- Точно, едут!- он схватил автомат, выскочил из машины.

Кондра нервно взвел затвор пистолета. Самая важная часть операции, самая ответственная. Кто едет? С чем едут?

- Ян Сигизмундович, это не "девятка", падлой буду, это "Вольво" Лобана! Они пришили наших и рвут когти! Это "Воль-во"!- закричал Амин.- Что будем делать, Ян Сигизмундович?!

- Стреляй,- приказал Кондра, выскакивая из "шестерки".- Не уйдут, суки!

Амин выжидал до последнего, но когда машина была совсем близко и уже не было сомнений, что это "Вольво" Лобана, и она ехала довольно быстро, не собираясь останавливаться. он нажал на спусковой крючок. О том, что они въехали в лес и встреча должна состояться не здесь, а дальше, Амин попросту забыл.

Автоматная очередь прошила лобовое стекло "Вольво", маши-на вильнула в сторону, сбавила скорость и, протаранив кустар-ник, ткнулась носом в старую березу. Амин разрядил оставшиеся полрожка и рванулся к машине, на ходу выхватывая из кармана куртки фонарик. Кондра побежал за ним.

То, что выхватил из темноты оранжевый круг, было похоже на кошмарный сон. Ядран протянул к нему окровавленные руки, повернул залитое кровью лицо и простонал:

- Амин... сука...

Рядом с ним, на месте водителя, бился в предсмертной аго-нии второй боевик. И все. На первый взгляд, больше в машине никого не было.

- Я же предупреждал тебя!- завопил Кондра.

- Но вы же и приказали стрелять,- мрачно усмехнулся Амин, швырнув в сторону автомат.

- Ладно, потом разберемся,- задыхаясь, сказал Кондра.

Он поднял пистолет и выстрелил в голову Ядрана. Потом сделал контрольный выстрел в голову водителя. Рывком открыл заднюю дверцу, увидел стонущего Чена и выстрелил ему в голову дважды. Почему дважды, Кондра и сам не знал, нервы, наверное, подвели.

- Все,- сказал он,- уходим.

И тут послышался протяжный стон из багажника, Кондра взглядом приказал Амину проверить, кто там, что там. Тот выта-щил ключи, отпер багажник, посветил фонариком и крикнул:

- Да они сделали свою работу, Ян...

- Заткнись, идиот!- рявкнул Кондра, подходя к багажнику.

Он схватил Настю за руку, потянул на себя. Амин помог ему вытащить беспомощную девушку на снег.

- Пожалуйста...- бормотала она.- Я не хочу больше туда, я чуть не задохнулась, пожалуйста...

Кондра и Амин притащили девушку к своей машине, запихнули на заднее сидение. Кондра сам сел за руль, Амин залез к Насте, затолкал ее на пол между сиденьями, поставил на голову ботин-ки, недвусмысленно предупреждая, что малейшее движение или громкий звук будут караться болью, сильной болью! "Шестерка" рванулась задом, вылетела на проселочную дорогу, развернулась и помчалась к шоссе на Москву.

32

Ботинки с хрустом продавливали жесткую снеговую корку, а под ней то впадина, то кочка - Чекмарев не помнил, сколько раз он падал, обжигая ладони о снег. В очередной раз вскочив на ноги, он осторожно шагнул вперед, обхватил руками ствол высо-кой сосны, прижался к нему щекой. За спиной сухо трещали авто-матные очереди. И там была Настя. Но он ничего, ничего не мог для нее сделать,,,

У них автоматы, а у него - только кулаки. И они хотели его убить. После того, как сделает свое дело, обманет охранни-ков, заставит их открыть калитку - уложить прямо у ворот. Жека ударил его рукояткой пистолета, а потом хотел выстрелить. Но не успел. Из дома кто-то выстрелил раньше, всего лишь на мгно-вение раньше, и этот парень - не успел. Случайность, повезло, а то лежал бы на асфальте у калитки, как лежит сейчас Жека на белых плитках дорожки во дворе... Как мешок с цементом, тюк тряпья... И уже не было бы в этой жизни Сергея Чекмарева.

Автоматные очереди стихли. Они нашли ее, схватили? Да, повезло ему... А вот Насте - нет. На кой черт он тогда приехал сюда, поверил этим сволочугам, если не может вызволить Настю?! И неважно, в чьих руках она окажется, это грязные, подлые бан-дитские руки! Деньги могут все? Человек, который решил убить тебя, нагло врет, что намерен помочь тебе и твоей девушке, другой человек, совершенно незнакомый, глазом не моргнув, под-нимает пистолет, чтобы лишить тебя жизни. Деньги могут все... Грязные лапы хватают Настю и увозят неизвестно куда. А потом его девчонку будут насиловать, издеваться, не опасаясь возмез-дия... Деньги могут все.

Повезло ему? Да черта с два! Потому что не помог Насте! Сбежал, трус! Чекмарев приложил ладонь к затылку, почувствовал липкую влагу. Кровь. Голову разбил, гаденыш! Но терпеть можно. Тихо стало, не стреляют... Настя!

Он повернулся и, проваливаясь в снег, побежал назад. Что бы там ни было, он должен увидеть ее. Может, удастся подобрать пистолет Жеки или того дебила, который первым вышел из дома, и расстрелять бандитов!

Успел пробежать метров десять, когда огромная черная тень вылетела из-за ели, сшибла его с ног, навалилась сверху. Чек-марев яростно двинул локтем, захрипел:

- Убью гада!

- Да тихо ты, лежи, не дергайся,- послышался знакомый го-лос.- Куда попер, дурак?

- Борисенко? Сам дурак, дебил, кретин, осел! Где ты был раньше? Я тебе звонил, я хотел...

- Где надо, там и был. Ну что, легче стало? Вставай, а то снег холодный, еще простудишься. Голова как? Череп не проломи-ли? Если можешь бегать, да еще и сопротивляться, значит, все нормально.

Борисенко поднялся, отряхнул снег со своего плаща. У за-бора послышался шум мотора.

- Там же Настя,- сказал Чекмарев, рванувшись вперед.- Они увозят ее!

- Спокойно!- Борисенко обхватил его за плечи.- Если б ты не петлял по лесу, как заяц, может и придумали бы, как ее выз-волить. А то пришлось за тобой бегать.

- Так ты видел все?- изумился Чекмарев.

- Не только видел, но и участвовал. Взял грех на душу, пристрелил твоего напарничка. А что было делать? Жалко стало бедного журналиста, хоть он и не объяснил мне, почему у нас огурцы дороже бананов.

- Ты пристрелил? А я подумал - из дома...

- Мне плевать, что ты там подумал, а вот что ребятки в машине так решили - это хорошо. Удачный момент был, машина рванула с места, движок грохотал, они не врубились, откуда стреляли. А потом из дома и вправду пальба началась,

- Так что ж ты!.. Надо было всех их перестрелять!

- У них автоматы. Если бы повернулись ко мне - конец при-шел бы нам обоим. А тем временем хозяева "пришили" бы твою Настю. Я хотел выждать, но ты помчался вперед, хрен его знает, что с тобой, может, мозги вышибли... Теперь поздно. Смылись.

- А ты... как ты оказался здесь?

- Долго рассказывать. Поехали отсюда, я не хочу оказаться крайним, если менты появятся.

Придерживая Чекмарева за плечи, он повел его к дороге. В деревне было тихо, если кто и был дома, наверняка предпочитал не высовываться и даже свет не включать. У железных ворот ле-жали трупы Жеки и "хвостатого", рядом с верандой - еще один труп. Во дворе стояла "девятка" со спущенными колесами и про-битыми стеклами. Ворота кирпичного строение, видимо, гаража, были распахнуты.

- Натворили дел,- покачал головой Борисенко.- Гангстеры, мать их!.. Пошли, пошли, Насти здесь нет. Увезли ее на "Воль-во", а кто победил и уехал - хрен их поймет! Наверное, твои кореша, в машине их было больше, а во дворе, на плитках - меньше.

Они прошли метров пятьдесят дальше, вышли за деревню. Там, на обочине стояла красная "Нива". Борисенко сел за руль, надел на глаза очки, похожие на бинокль.

- Что это?- спросил Чекмарев.

- Прибор ночного видения. А как бы я мог ехать за ними без света? Ладно, помолчи. Потом все расскажу.

- Там, впереди, ждут еще двое из "Расцвет-банка",- пре-дупредил Чекмарев.- Им должны передать Настю.

- Знаю. Кондра и Амин. Наверное, уже передали, но мы все же поедем осторожненько.

Машину потряхивало на кочках, Чекмарев крепко вцепился в ручку на панели, чтобы не стукнуться разбитой головой о крышу. Когда впереди возникло светлое пятно, означающее, что лес кон-чается, Борисенко резко затормозил, и выскочил из "Нивы".

- Возьми в бардачке фонарь!- крикнул он на ходу.

У обочины стояла черная "Вольво" с разбитым лобовым стек-лом, а в ней... На это это невозможно было смотреть.

- Это те, с кем я ехал к дому,- выговорил Чекмарев, бо-рясь с тошнотой, подступившей к горлу.

- Ну и звери!- сквозь зубы процедил Борисенко.- Они же своих перебили! Даже по их законам - это беспредел. Ублюдки!

- А Настя?

Борисенко ткнул пальцем в открытый багажник.

- Похоже, ее везли там. Больше негде. На заднем сидении лежал раненый. Вряд ли он мог бы улечься так аккуратно после стрельбы.

- Живую? Настю везли живую?

- Крови нет, значит, живая,- сказал Борисенко. Он внима-тельно осмотрел багажник, потом крышку.- Ни одной пробоины. А на хрена им труп везти, если даже своего не взяли, того, что я подстрелил? Конечно, живую везли!

- В багажнике? Скоты!

- Это не скоты и даже не звери,- вздохнул Борисенко.- Это гораздо хуже... Но знаешь, что? Ей крупно повезло, что ехала в багажнике. Амин и Кондра стреляли без предупреждения. Будь она в машине - лежала бы с ними.

Чекмарев зябко передернул плечами.

- Значит, ее увезли эти... Кондра и Амин?

- Будем надеяться. Все, хватит разговоров, уходим отсюда. Уходим, уходим! В машину, быстро! Елки-моталки, что натворили, суки! И смылись...Борисенко огромными прыжками помчался к своей машине, прыгнул за руль, включил зажигание.- Давай, Чек-марев, давай, какого хрена ты там застрял?!

Чекмарев как будто не слышал его. Склонившись над багаж-ником, он с помощью фонаря внимательно исследовал днище жестя-ной коробки и, наконец, нашел то, что искал. Длинный рыжий во-лосок. Крепко зажав его в пальцах, он побежал к "Ниве".

- Гони, мы их настигнем, отобьем Настю!

- Опасно, парень... Ну давай, попробуем!- сказал Борисен-ко, включая скорость.

Даже неуютная квартира Борисенко показалась сказочным дворцом после всего, что довелось пережить этим вечером. И бу-тылка водки, купленная по дороге сюда, была как нельзя кстати - зеленую "шестерку" они так и не догнали, хотя Борисенко вы-жимал из своей "Нивы" все, на что она была способна.

- Ты уверен, что они не станут охотиться за мной?- спро-сил Чекмарев, закусывая бутербродом с ветчиной.

- Уверен,- пробурчал Борисенко.- Ребятки, которые должны были тебя убрать, не сказали, что вышла осечка. Да их и не спрашивали. Кондра и Амин уверены, что тебя нет в живых. Если Настю отбили, тебя-то "пришить" - пара пустяков. А если увере-ны, что тебя нет - какой смысл охотиться за тем, кого нет? У них сейчас дел хватает.

- Настю будут пытать?

- Я все думаю, зачем Амин и Кондра изрешетили "Вольво"? Если им нужна дама, она ведь могла быть в машине. Зачем же в нее палить, как я думаю, из автомата?

- Настю будут пытать, да?

- И вот, что мне пришло в голову,- продолжал свои рассуж-дения Борисенко.- Видимо, все дело в тачке. Машина-то чужая, а связи у них не было. Вдруг - едет чужая машина по дороге. Это что значит? Наши полегли в доблестном бою, немцы пытаются смыться. Не позволим!

Он так увлекся, что грохнул кулаком по столу изо всей си-лы. Бутылка с водкой подпрыгнула, едва не опрокинулась.

- Чапаев! я тебя про Настю спрашиваю!- заорал Чекмарев.

- Будут ее пытать или нет? Не уверен. Во-первых, люди Са-фарова, наверняка, не церемонились с девкой и ни хрена не до-бились. А во-вторых, квочкинцам надо опасаться Сафарова. Если с твоей Настей что-то случится, это лишний козырь в колоде Са-фарова.

- Ну, спасибо, утешил... Дерьмо какое-то! Те хватают - у этих козырь, эти хватают - у тех. И все хватают, хватают! Ког-да это кончится?!

- Когда перестанете совать носы в чужие дела. Если кто-то из вас останется жив и заведет потомство, будет знать, чему учить детей сызмальства: никогда не пытаться напугать крупные банки и корпораций! Ни-ког-да. И тебе и ей крупно повезло, что о вас знают обе противоборствующие стороны. Если бы не это... Сам знаешь.

- И это не помогло сегодня. Ладно, расскажи, как ты ока-зался там, в деревне? На нужном месте, в нужный час?

- А хочется узнать?

- Почему бы и нет? Спать еще рано, искать Настю ты сегод-ня не собираешься... Делать все равно нечего.

- Искать иголку в стоге сена можно, только - зачем? Все равно не найдешь,- Борисенко наполнил чайные чашки, жестом предложил выпить, а потом начал неторопливый рассказ.- Видишь ли, когда ты позвонил и сказал, что Настя у людей Сафарова, я немного подумал и понял, что Квочкин постарается использовать тебя, если узнает, где прячут Настю. Зачем? Два варианта: убить тебя и свалить это на сафаровцев, или оставить на месте преступления и надолго упрятать за решетку, чтоб не путался под ногами. Короче, избавиться от вредного насекомого, но не просто прихлопнуть, а с умом. Квочкинцы пронюхали, где сафа-ровцы прячут девчонку, но я к тому времени уже сидел в машине поблизости от твоей редакции и смотрел. И даже прибор ночного видения захватил, он у меня давно без дела валяется. Смотрел я, смотрел, и увидел, как ты встретился с Амином, сел в его машину и поехал. Я понял, что башка у меня прямо-таки гениаль-ная и поехал следом. Вы впереди, габариты далеко видны, а я сзади, без света, меня совсем не видно. А когда понял, куда вы направляетесь, достал атлас Подмосковья, представляешь, какой я предусмотрительный? И нашел дорогу к деревне Карпухино с другой стороны. А потом прошелся пешком, наметил для себя пару домов и стал бродить по лесу, пока ты ни приехал на задание. Остальное, как говорится, было делом техники.

- Понятно... Слушай, Вася, а правда, что деньги могут все, абсолютно все?

- Я же тебе только что объяснял. И даже предположил, что если останешься жив, будешь знать, чему детей учить.

- Но почему? Есть же законы в этой стране, есть какая-то управа на тех, кто нарушает их?

- На большие деньги управа есть только одна - еще большие деньги. И это естественно. Ты моська, а Квочкин - слон. Ты мо-жешь лаять на него, даже запрыгнуть на спину и куснуть, он да-же не заметит этого, или подумает, что почесал свербящее мес-то, обрадуется, хоботом помашет. Но если встанешь на дороге, попробуешь заставить его свернуть в сторону, он наступит на тебя - и раздавит. И пойдет себе дальше.

- Не верю! А куда смотрит милиция? Почему мы не можем пойти и заявить в милицию о том, что видели?

- Мы можем,- презрительно хмыкнул Борисенко.- Но и нас могут. Вспомни, сколько известных банкиров, журналистов, депу-татов и даже авторитетов было убито. Знающим людям каждое из громких убийств понятно, а сделать ни хрена не могут. Почему? Да потому, что против следствия играют более крупные деньги, чем за следствие. И учти, все жертвы знали своих заказчиков, но никто не пошел в милицию и не заявил: меня, Иванова, соби-рается убить Петров потому и потому-то. Ник-то!

- Допустим, им было что скрывать, но ведь мне скрывать нечего! Я ни в чем не виноват, и Настя не виновата!- упрямо стоял на своем Чекмарев.

- Да? А если вскоре после твоего заявления у следователя окажется автомат с твоими отпечатками пальцев? А баллистичес-кая экспертиза покажет, что один из бандитов убит из моего пистолета? Где мы с тобой окажемся, милый ты мой? И все, хва-тит, больше не заикайся про милицию. Иначе я тебе врежу!- Бо-рисенко помахал над столом громадным кулаком.

- Не пугай, уже пуганый,- мрачно сказал Чекмарев.

- Верю, потому что - видел. Здорово ты рванул в лес. Но вот не могу понять, зачем попер обратно?

- А-а, все равно уже было. Струсил, убежал, стыдно стало, вот и пошел обратно.

- Ты не струсил, а поступил очень правильно. Наоборот, именно трус идет на автомат с голыми руками. Его кокнут - и никаких проблем ни у него, ни у автоматчика. Самое простое ре-шение, короче - я пас! А умный, смелый спрячется. А потом что-нибудь придумает, такие вот дела.

Борисенко по-новой наполнил чашки, поставил пустую бутыл-ку под стол, достал из холодильника другую.

- Последняя, больше не буду,- сказал Чекмарев, поднимая чашку.- Пойду писать статью о побоище в Карпухино. Завтра от-дам ее Лавкину, пусть попробует не напечатать!

- Идиот!- взревел Борисенко.- Они же тебя мертвым счита-ют! Тебя нет для них, можешь делать все, что угодно! А ты хо-чешь так бездарно засветиться? И мне руки связать?! Попробуй только! Убью.

- Достали вы меня!- закричал Чекмарев.- Все хотят убить, а вот помочь, Настю найти - никого нет!

- Ты неправ,- миролюбиво сказал Борисенко.- Насчет убить

- я пошутил, хотя и понимаю, что у тебя расстроенная нервная система, такие шутки не проходят. Извини, журналист. А вот насчет того, что никто не помогает... Интересно, как бы ты сказал это, если бы меня не оказалось в нужном месте? И в нуж-ное время, а? Давай порепетируем, какой голос у тебя оказался б тогда?

- Замогильный,- усмехнулся Чекмарев.- Ты меня тоже изви-ни, действительно, нервы ни к черту стали.

- Совсем другой разговор,- удовлетворенно сказал Борисен-ко.- Вроде как: ты меня уважаешь? И я тебя - тоже. Нормалек. А нервы можно лечить только одним способом, старым, испытанным: выпить то, что налито, а потом еще налить. И - никаких редак-ций, никаких статей.

- А Настя...

- Вот, что я тебе скажу, Серега,- Борисенко наклонился, хлопнул Чекмарева по плечу.- Обещаю, что Настю мы вытащим. И морды тем, кто ее мучил - набьем, понял? Это я тебе точно обе-щаю, можно сказать - железно! Ну что, давай?

- Давай,- махнул рукой Чекмарев.

33

Настя уже не надеялась когда-либо снова увидеть Москву, увидеть Сергея, мать... По тому, как с нею обращались, когда везли сюда, на другую дачу, можно было предположить только од-но: эти бандиты ничуть не лучше прежних. А значит, и ждать от них чего-то хорошего не следовало.

Поначалу был вообще кошмар: один швырнул ее на пол машины и поставил ботинки на ее голову. Как будто она не женщина, не человек вообще какой-то тюк старых газет... Было больно, и стыдно, и страшно. Правда, потом другой, который сидел за ру-лем, велел посадить ее на сидение и даже вытереть грязь с ли-ца. Это случилось после страшно долгой гонки по проселочным дорогам, перед выездом на широкое шоссе. Первый заматерился, но все же выполнил приказ, посадил ее рядом с собой и стал вы-тирать лицо своим скомканным носовым платком. А потом обхватил ее своими грязными лапами, как будто они пьяные любовники, едущие на дачу... Так и надо было сказать, если остановит ГАИ.

Но никто их не остановил.

Когда машина въехала во двор другой дачи, Настя поняла, что отсюда убежать нельзя. Хотя бы потому, что участок был об-несен высоким забором из металлических прутьев с колючей про-волокой наверху, а на ней надпись: "Высокое напряжение, опасно для жизни!" Даже если выберешься из дома, через такой забор не перепрыгнешь! Дом был двухэтажный, кирпичный. Первый, который сидел рядом с ней, провел ее на кухню, там легко отодвинул в сторону шкаф на колесиках, открыл дверь за шкафом и жестом приказал ей войти. Она спустилась по бетонным ступенькам в не-большую, теплую комнату в подвале, где была кушетка с одеялом, стол и два стула. Кушетка в тот миг была пределом мечтаний, так хотелось лечь, вытянуть ноги и замереть... И, может быть, поспать хотя бы пару часов.

Но поспать не удалось, минут через пять после того, как она вытянулась на кушетке, в комнатку спустился второй мужчи-на, который был за рулем. Голова его напоминала полено с уша-ми. Он властно махнул рукой, приказывая ей оставаться на мес-те, сел на стул и сразу спросил:

- Где документы, которые ты подсунула журналисту Чекмаре-ву якобы, для написания романа?

- А где он?- спросила Настя.- Где Сергей, что с ним?

- Он убит в перестрелке на даче, где тебя держали. Помо-гал нам освободить тебя, но был убит.

- Убит?!- Настя села на кушетке, с ужасом уставилась на незнакомца.Это вы его убили? Вы?!

- Нет, не мы. Зачем, если он добровольно помогал нам? Но ты же слышала, что там творилось? Разве не видела его труп?

- Что я могла видеть?- она закрыла лицо руками и всхлип-нула.- Меня засунули в багажник машины и увезли, а потом вы убили всех и опять увезли меня... Вы убили его, вы! Изверги самые настоящие!

Она горько зарыдала.

- Ты ошибаешься. Людей в машине убил один из тех, кто пы-тал тебя, его зовут Лобан. Он бежал и встретил машину на доро-ге. У него был автомат. А мы подоспели чуть позже. Если бы не мы, он и тебя бы убил. Мы спасли тебя. Ты понимаешь это?

- Нет, не понимаю!... И не верю вам...

- Придется поверить. Мы отпустим тебя сразу, как только вернешь нам документы. Или поедем вместе с тобой туда, где они спрятаны. Возьмем документы, которые тебе передал Троицкий - и ты свободна.

Сергея нет, его убили... А они твердят о каких-то доку-ментах?! Ничего не получат, подлецы! Пусть будут пытать ее, пусть убьют - она этого заслужила. Потому, что Сергея убили из-за нее, из-за ее глупости! Из-за тебя, Олег!

- Нет у меня никаких документов. И никогда не было.

- Вот как? Откуда же Чекмарев узнал сведения, которые яв-ляются секретами "Расцвет-банка"?

- Я ему сказала, я!

- А где досье?

- Я просто читала его, Олег давал. И запомнила это. А по-том пересказала Сергею, когда он решил писать роман. Переска-зала, что помнила, вот и все.

- А он сказал нам, что ты сама упросила его написать ро-ман. И подсунула документы.

- Да, я посоветовала ему написать... Подумала, что мы за-работаем на этом деньги. И не документы я подсунула ему, а то, что помнила из досье, перепечатала на машинке и дала Сергею.

- И потом упросила Виктора Ивановича Консольского, чтобы тот позвонил Квочкину?

- Да, я подумала, что Квочкин даст за эту рукопись боль-шие деньги, вот и все.

Зловещий огонек вспыхнул в черных глазах Кондры. Он встал со стула, подошел к Насте. Лишь теперь она обратила внимание, как невысок он ростом: сидя казался намного выше, чем сейчас. А все потому, что ноги у этого человека были чересчур коротки-ми и кривыми, даже очень широкие штаны не могли скрыть их кри-визну.

- Надо полагать, о Консольском тебе рассказал Троицкий, не так ли? И рассказал не для того, чтобы расширить твой кру-гозор!- с каждым словом голос Кондры звучал все громче и гром-че.- Это был его четко продуманный план мести своему же банку, план, который ничего не стоит без досье. И значит, оно сущест-вует! У тебя или у другого человека! Назови его имя, и ты сво-бодна.

- Я сказала вам все, что знала. Это же я сказала и другим бандитам, из корпорации "ДЕГЛ".

- Ну конечно, "ДЕГЛ"! Ты ведь и туда передала рукопись романа Чекмарева. Странный поступок. Зачем ты это сделала, ес-ли надеялась получить деньги в "Расцвет-банке"?

- Чтобы напугать вас и быстрее получить деньги, вот за-чем! Вы же из "Расцвет-банка"? И вы сейчас будете говорить, что желаете по-хорошему решить ваши проблемы, а если я стану упрямиться, будет по-плохому? Так вот, по-плохому уже было! Хуже не бывает, понятно вам?! Нет у меня никакого досье, нет!

Она вытерла влажные щеки и с вызовом посмотрела на поле-ноголового. На самом деле, бандиты Сафарова не тронули ее. Не успели. Но говоря "хуже не бывает", Настя имела в виду не фи-зическое насилие, не издевательства над нею, а гибель Сергея. Она виновна в гибели человека, любимого человека что может быть хуже? Что может быть страшнее? Уже - ничего!

Кондра наморщил лоб и принялся скрести ногтем щеку, на которой уже проступила черная щетина.

Выйдя во двор, Кондра суровым взглядом окинул небритого детину, который был на две головы выше, чем начальник, и с презрением сказал:

- Не трогать до моего особого приказа. Накормить хоро-шенько, пусть выспится, отдохнет. Ты, Мельник, за старшего. Головой отвечаешь за нее.

- Понятно,- кивнул Мельник, машинально вытягиваясь по стойке "смирно". Не каждый день с тобой разговаривает сам на-чальник СБ!

На обратном пути за рулем "шестерки" сидел Амин. Кондра устроился на заднем сидении, брезгливо поджав губы. Теперь, когда операция успешно завершилась, можно было не скрывать своего отвращения к этому убогому средству передвижения. Са-дится в такую машину для него, Яна Кондры, было все равно, что для учителя приехать в школу на самокате. И только ревностное служение делу правительства "Расцвет-банка", личный контроль за операцией, заставили его пойти на такие немыслимые жертвы.

До окружной оставалось километров пять, когда он выпрямил спину, наклонился вперед и негромко сказал:

- Девка с норовом оказалась. Сдается мне, Лобан все исп-робовал, но ни хрена не добился.

- Значит, не все,- ответил Амин.- Дайте мне ее на пару часов, и досье будет у вас в руках.

- Про Сафарова забыл? Ход за ним.

- Я и про Серого помню,- мрачно сказал Амин.- Нам еще с ним разобраться надо.

- Разберемся. Деньги, которые Ядрану предназначались, от-дадим Серому. Он дурак и жлоб. Деньги увидит, заткнется. А вот с девкой нужно что-то делать. У тебя есть знакомая женщина?

Амин так удивился, что машинально сбавил скорость. При чем тут его знакомые женщины, когда речь идет о рыжей стерве?

- Для чего, Ян Сигизмундович?

- Используем в качестве "подсадной утки". Засунем ее в подвал, придумаем какую-нибудь жалостливую историю, глядишь, наша рыжая посочувствует бедной и свою историю расскажет. А заодно и прочувствует, как опасно молчать. Ты можешь нормально вести машину и думать в это время? У меня эта колымага уже в печенках сидит!

Амин придавил педаль акселлератора, напряженно размышляя над идеей Кондры. Конечно, это чушь, похоже, Квочкин уже собс-твенной тени боится, а с другой стороны...

- Мельник поработает над бабой, чтобы убедить рыжую?- спросил он.

- Я думаю, хорошей "легенды" будет вполне достаточно. К тому же, мы заплатим ей, чтобы знала, за что работает.

- Сколько?- Амин понял, как можно использовать эту ситуа-цию с пользой для себя.

- Ну, скажем. тысячу,- предположил Кондра и тут же понял, что за такие деньги вряд ли умная баба станет сидеть взаперти, рискуя своим здоровьем.Три? А ты что думаешь?

- Три за то, что согласится сесть по доброй воле и разыг-рать спектакль,- сказал Амин.- Три тысячи баксов. А если она что-то выяснит про документы - пять.

Он понял, что Кондра согласится. Не зря же спросил его о знакомой бабе, про свою-то любовницу не вспомнил!

- Пять...- задумчиво повторил Кондра, догадываясь, куда клонит Амин.Если узнает про досье - дадим пять. Документы стоят этого. Но баба... женщина должна быть абсолютно надеж-ная. Своя в доску, как говорится.

- Козе понятно,- усмехнулся Амин.- Моя Валентина достала меня своим выпендрежем - на Мальдивские острова ей хочется. Вот я и подумал: пусть заработает себе на Испанию.

- И тебе тоже,- серьезно сказал Кондра.

- Себе я сам заработаю. Вас устраивает моя Валентина?

- Почему бы и нет? Собственно, это самый лучший вариант.

- Но я должен быть уверен в ее безопасности. Если Мельник или кто-то из его команды тронет Валентину хоть пальцем, я его, падлу, живого в землю закопаю!

- А она согласна?

- Откуда я знаю? Пришло в голову, я и сказал. А что она думает по этому поводу - хрен его знает.

- Тогда решим так. Ты вкратце объясни Валентине, в чем дело, если она согласна, с гарантиями безопасности, конечно, привози ее завтра к девяти в офис, там в деталях продумаем "легенду" и схему поведения, уточним цель.

- И откроем счет на ее имя, три тысячи можно будет отдать сразу,добавил Амин.

Кондре не понравилось это уточнение. Амин не верит ему, что ли? Но, поразмыслив, начальник СБ пришел к выводу, что счет нужно открыть. Это подстегнет Валентину в работе. Машина пересекла МКАД, покатилась но ночному Волоколамскому шоссе.

- Договорились,- сказал Кондра.- Меня домой, а развалюху

- на запчасти.

"Развалюхе" было пять лет, с момента покупки она храни-лась в теплом гараже и проехала всего две тысячи километров.

Несколько дней Амин практически не разговаривал с женой. Работы было много, возвращался домой поздно, ужинал и сразу ложился спать. Разговаривать, а тем более, обнимать и целовать Валентину, не хотелось. Что-то сломалось в его отношении к же-не после того вечера, когда она завелась насчет поездки на Мальдивские острова. У него проблем выше крыши то ли киллер подкараулит в подъезде, то ли свои сдадут, менты пристрелят при попытке к бегству, а она про острова думает, сука! Ну - тупая баба!

Все они красивую жизнь любят, а как зарабатывают на эту красивую жизнь - им до фени. Спутницы жизни, мать их!.. Хотя, сегодня понял, что есть и другие женщины. Первый раз увидел рыжую стерву - грязная, побитая, а глазищи зеленые так и зыр-кают! Классная баба, ни хрена не скажешь. Но главное даже не в этом. Ее импотента давно нет в живых, а она все шебуршится, отомстить за него пытается! А если б живой был? Небось, глаза бы выцарапала тому, кто косо глянет на него. А если б у Троцкого проблемы возникли - успокоила бы, приласкала... И что за дерьмо эта жизнь - каким-то яйцеголовым импотентам достаются такие бабы, а настоящим мужикам - тупицы!

Валентина чувствовала свою вину, ужин каждый вечер остав-ляла на кухонной плите, и не спала, когда он ложился, видимо, ждала, что повернется и захочет... А он - не хотел.

Сам, что ли, импотентом становится?

Но сегодня у него есть повод для разговора. Хочет прибал-деть на Мальдивах среди тамошних пальм и прочего дерьма? Пусть заработает, он предоставит ей такую возможность.

- Валь, у меня к тебе дело есть,- сказал он, поудобнее устроившись под одеялом.

- Что, Веня?- она с готовностью повернулась к нему.

- Ты все стонешь, что мало получаешь, деньги тебе нужны. Хочешь завтра же получить три тысячи баксов, а через пару дней, может быть, еще две? На путешествие хватит, и еще кое-что останется на всякую мелочевку.

- Три тысячи! Конечно хочу... А что нужно сделать?- Ее воодушевление сменилось настороженностью. Три тысячи, тем бо-лее, пять за просто так не дадут.

- Ничего особенного делать не надо. Посидишь пару-тройку дней в подвале с одной сучкой, может, узнаешь, где она прячет секретные документы.

- В подвале? Да ты что!..- ужаснулась Валентина.

- Я ничего,- разозлился Амин.- Не хочешь, так сразу и скажи, не хрена мне мозги пудрить! Подвал нормальный, теплый, кушетку там поставят тебе, кормить будут хорошо. Безопасность гарантируется, все ж таки наши люди, я урою любого, если хоть пальцем тебя тронет. Завтра сразу получишь три штуки, а если узнаешь, где документы - получишь пять. Всего пару дней потер-петь, а потом - домой. На худой конец, три "штуки" твои.

- А что... что нужно делать?

- Достала ты своими тупыми вопросами! Будешь "подсадной уткой", понятно? Ну, скажешь, что ты... проститутка, стырила деньги у кого-то из наших, вот тебя и посадили в подвал, пока родственники ни соберут нужную сумму. Завтра в офисе обмозгуем все это с начальством. Но три штуки - сразу на твой счет. Не "расколешь" ту стерву - ну и не надо. Заберем тебя оттуда, а с ней другие люди будут работать.

- Другие люди? Ее что, пытать будут?

- Не твое собачье дело! Ты слышала, что я сказал? Ну так думай!

- Думаю, думаю... Я - проститутка? Как ты себе представ-ляешь это, Веня?

- Это не я должен представлять, а ты! Не хочешь - так и скажи, замнем эту тему. Кандидаток и без тебя хватает. Просто я подумал - дело несложное, сидеть, да языком молоть, риска никакого - и предложил тебе.

- Проститутка... Интересно! А что я скажу на работе?

- Скажешь, что насморк у тебя был. Ну так что?

- Значит, я стану как бы заложницей, а меня будут держать взаперти, кормить и никто даже пальцем не тронет, верно?

Амин понял, что она согласна.

34

У вице-президента транснациональной корпорации "Интерпет-ро" было имя приятное для слуха каждого российского граждани-на: Скотт. Что ни говори, а долгие годы, когда все мы завидо-вали этим Скоттам, их машинам, виллам, яхтам, их дорогам и благополучию, не прошли бесследно. И теперь, когда они с неиз-менными вежливыми улыбками делали вид, будто пришли в Россию для блага россиян и говорят говорят с ними на равных, граждане РФ демонстрировали в ответ свои, нарощенные, белые зубы, вся-чески подчеркивали искреннее уважение к иноземцам, но с удо-вольствием произносили имя "Скотт". Иностранцы с такими имена-ми долго еще будут желанными гостями в хлебосольной России.

Скотт Берихер в совершенстве владел русским языком, не-когда учился в аспирантуре Питерского университета, а теперь считался в "Интерпетро" крупнейшим специалистом по России и благодаря этому занимал пост вице-президента.

В это утро он сидел в кабинете генерального директора корпорации "ДЕГЛ" и напряженно думал, стоит ли заключать союз, или, может быть, предложить свою помощь главному конкуренту "ДЕГЛа", "Расцвет-банку". С одной стороны - "ДЕГЛ" давний, на-дежный партнер "Интерпетро", с другой - у "Расцвет-банка" яв-ное преимущество в аукционе по продаже акций "Черного алмаза". Это и прочные связи в правительстве, и упреждающие действия, которые нельзя признать неэффективными. А если учесть стран-ности российской политики и продажность чиновников, никто не может поручиться, что даже с большими деньгами "ДЕГЛ" выиграет аукцион.

- Константин, у меня большие сомнения в успехе... нашего общего успеха,- сказал Берихер.- В прошлом году "Расцвет-банк" выиграл закрытый тендер и стал независимым регистратором "Чер-ного алмаза". Они ведут, и будут вести реестр акционеров ком-пании. Это огромное преимущество.

- Скотт!- ласково сказал Сафаров.- Если вы предоставите нам необходимый кредит, мы уже на этапе денежного аукциона обеспечим себе контрольный пакет акций. А когда дело дойдет до инвестиционного конкурса...

- Это очень трудно, Константин,- мягко возразил Берихер.- Обеспечить контрольный пакет акций на этапе денежного аукциона весьма сложно даже при условии предоставления крупного кредита вам. А потом, тот, кто ведет реестр акционеров, я имею в виду депозитарий "Расцвет-банка", предпримет мощный натиск на вла-дельцев акций с тем, что завладеть контрольным пакетом. И зав-ладеет им!

Сафаров наполнил тонкостенные хрустальные фужеры коньяком "Арарат", настоящим армянским, поднял свой фужер.

- Выпьем, Скотт. За успех нашего, понимаешь, общего, на-деюсь, дела.

- Да-да, конечно,- Берихер пригубил коньяк и поставил фу-жер на стол.

- Так вот,- сказал Сафаров, посмаковав терпкую, ароматную жидкость.- Я предлагаю вам сделку, выгода которой очевидна. Вы даете нам кредит, мы гарантируем возврат денег в течение деся-ти лет, и место вице-президента компании "Черный алмаз" для представителя "Интерпетро". С соответствующей долей прибыли. В залог предлагаем акции крупнейших российских предприятий, вла-дельцем которых является корпорация "ДЕГЛ". Это акции ведущих ших предприятий химической, металлургической, нефтеперерабаты-вающей промышленности, золото- и алмазодобывающих компаний. Наши представители вели и ведут активную скупку акций во всех крупных регионах России. И сейчас то, что мы предлагаем в ка-честве залога - является предметом зависти любой крупной фир-мы. В течении десяти лет вы можете принимать участие в управ-лении, в распределении прибыли наших предприятий, а если пос-тараетесь, станете владельцами контрольных пакетов. Десять лет

- большой срок. Но и деньги нам сейчас нужны большие. Такие, чтобы из пятидесяти девяти процентов акций "Черного алмаза", выставленных на продажу в денежном аукционе, мы, при помощи наших дочерних компаний могли получить минимум - пятьдесят один процент. И тогда мы сменим руководство "Черного алмаза", поставим наших с вами людей, а они расторгнут договор с "Расц-вет-банком" и сделают независимым регистратором депозитарий дружественной нам фирмы. Реестр акционеров будет в наших ру-ках.

- Я хотел бы ознакомиться со списком предприятий и коли-чеством акций, Константин.

- Пожалуйста, Скотт,- Сафаров достал из кожаной папки несколько страниц с текстом, отпечатанным на лазерном принте-ре, протянул их Берихеру.- Я надеялся, что вы дадите кредит под наши будущие совместные прибыли, но если вы, понимаешь, такие мнительные, пожалуйста, вот что мы даем в залог. Вы у себя знаете эти предприятия, эти компании, легко можете подс-читать прибыль от этих акций.

- Константин, а вы не опасаетесь, что ваши журналисты поднимут шум, когда узнают об этой сделке? Скажут: "ДЕГЛ" про-дает Россию?- с улыбкой спросил Берихер, пробежав глазами спи-сок предприятий и количество акций каждого из них.

Вопрос не понравился Сафарову. Да, его представители вот уже год колесят по городам и весям России, скупая у населения и мелких коммерческих фирм акции крупнейших предприятий. Не отнимают, не угрожают, люди сами приносят. Что делать, если акции есть, а зарплату полгода не выдают? Если случаются свадьбы, рождения, похороны, болезни - а денег нет? Зачем че-ловеку быть собственником, беречь акции для детей, если детям сейчас нечего кушать? Мировые котировки никто не знают, дают за акцию половину стоимости, две трети - человек очень дово-лен. Почему не должен быть доволен? Бесплатно получил свои ак-ции, а теперь продает. Свое добро, свою Россию, кто может зап-ретить ему это? А Сафаров напротив, помогает людям выжить, да-ет деньги. Конечно, с выгодой для себя. Сделал умное, доброе дело, имеет право поступать с акциями, как хочет. Продает Рос-сию! Она уже давно продана! Так и хотелось сказать этому выс-кочке. Но Сафаров сдержал себя, приятно улыбнулся в ответ.

- Не продаем, а даем в залог. Дорогой Скотт, мы не дума-ем, что такое количество акций таких крупных предприятий вы сможете получить в какой-нибудь, понимаешь, Англии, Германии или Италии. Я не хотел, но интересы дела приказали. Ничего в этом страшного нет. В некоторых отраслях пакет акций близок к контрольному. Если вы предпримете усилия, прикупите недостаю-щие акции и станете управлять десять лет - почему России от этого будет плохо? Вы наладите производство, привлечете новые технологии и будете качать деньги. А в России люди будут иметь работу и неплохой заработок. Я считаю, всем выгодно это.

- Константин, мне это предложение кажется привлекатель-ным, жаль, что вы раньше не вынесли его на обсуждение.

- Раньше я надеялся своими силами добраться до реестра акционеров, но теперь это под вопросом, хотя... все может быть. Так что, Скотт, соглашайтесь быстрее, пока я добрый. Пол-России отдаю вам.

- Но и сумму кредита называете фантастическую, Констан-тин... Это необходимо обсудить на совете директоров "Интерпет-ро"!

- Я сказал - все может быть, Скотт,- снова ласково улыб-нулся Сафаров.- Ваша выгода от этой сделки понятна и дураку. Но у меня еще есть, понимаешь, возможность решить этот вопрос без вас. А у вас другого такого момента не будет. Думайте, Скотт, быстрее. Пока я не передумал.

- Я согласен,- сказал Берихер, нервно перелистывая стра-ницы со списком предприятий, акции которых станут достоянием "Интерпетро".- У меня есть полномочия заключить с вами конт-ракт, но необходимо решение совета директоров.

- Скотт, дорогой мой, если вы, понимаешь, имеете полномо-чия и согласны, решение совета - чистая формальность. Правиль-но я думаю?

- Не совсем, Константин. Я должен убедить совет...

- Он будет сразу убежден, если получит по секретному фак-су, через посольство, список предприятий и количество акций, предлагаемых в качестве залога. Вы же не первый год на росийс-ском рынке, все давно просчитали и знаете, что вам выгодно, а что нет. "Черный алмаз" - очень рентабельная компания, наде-юсь, что мы вернем долг раньше, и получим обратно свой залог.

Сафаров долил в хрустальные фужеры коньяку, поднял свой фужер, показывая, что разговор окончен. Он долго не мог ре-шиться на этот шаг, но все-таки сделал его. После вчерашних событий в Карпухино стало ясно, что досье Троицкого получить вряд ли удастся. Может, его и не существует в природе. А вот неприятности после таких событий - вполне реальны. Стоит ли рисковать? Не стоит.

- Да, Константин, да, я думаю, мне удастся убедить совет директоров и найти нужную сумму для денежного аукциона. Но в России такая нестабильная обстановка...

- Скотт, милый мой, в России говорят: кто не рискует, тот, понимаешь, не пьет шампанское. Но вы ничем не рискуете. Даже если к власти придут коммунисты, они не станут ссориться со всем миром. У вас - акции, у вас доля владения и доля прибыли. Кто сможет отнять это?

- Выпьем, Константин!- сказал Берихер.

И залпом осушил свой фужер.

Рекрутов истомился, ожидая в приемной, когда Сафаров за-кончит разговор с Берихером. Черт бы побрал этого англичанина, приперся с самого утра, когда необходимо было решить крайне важные вопросы безопасности корпорации!

Вскочив со стула и вежливо улыбнувшись Берихеру, Рекрутов стремительно ринулся в кабинет. И резко остановился посереди-не, с удивлением глядя на Сафарова, который потягивал коньяк, улыбаясь своим мыслям.

- Возьми бокал и садись, Женя. Выпей коньячку, расслабь-ся, дорогой. Вижу, нервничаешь, знаю, что хочешь сказать, но сперва выпей.

- Не могу, Константин Рашидович, мне работать надо.

- А-а, слушай! Настоящему мужчине коньяк никогда не меша-ет работать. Если пить в меру. Бери фужер и садись.

Это уже был приказ, и Рекрутов нехотя подчинился. О чем бы Сафаров ни говорил с Берихером, главное сейчас - вчерашнее нападение, убийство троих нештатных сотрудников, похищение ры-жей Насти! Глотнув коньяка, Рекрутов уставился на Сафарова, ожидая дальнейших приказаний.

- Пусть тебя не беспокоит нападение в Карпухино, Женя. Квочкин ищет свои документы, я бы на его месте тоже так сде-лал. Пусть ищет.

- Но они убили троих наших людей, Константин Рашидович!

- Наши первые убили ихнего человека. Лобан давно уже не устраивал меня. Мы все были бандитами, а теперь стали солидны-ми людьми, настоящими бизнесменами, понимаешь. А он был бандит и остался бандитом. Такие люди нам не нужны. Я бы сказал, что Квочкин помог мне решить одну проблему. Тем более, Лобан со-вершил ошибку, он позволил девчонке убежать, засветился, про-валил все дело, дурак!

- А досье? Как мы теперь...

- Никак. Вопрос решен и без досье, пускай Квочкин ищет это досье, а мы все силы сосредоточим на предстоящем аукционе. Мы выиграем его, а "Расцвет-банк" проиграет. Я знаю, ты, Женя, думал, Сафаров женился на молодой, красивой, только о ней и думает, дело забыл, и корпорация катится вниз.

- Нет, Константин Рашидович, я так не думал,- возразил Рекрутов.

- Это Лобан так не думал, потому что дурак был. А ты, Же-ня, умный, поэтому думал и правильно делал. Все так думали, я знаю. Сам хотел, чтобы так думали, понимаешь. На самом деле мы не катились вниз, а вкладывали деньги в нужное дело. Теперь эта политика полностью оправдалась, Квочкин сильно удивится, когда узнает о наших планах. Только помешать им уже не сумеет.

Рекрутов не мог понять, как себя вести? Подтвердить, что многие сотрудники "ДЕГЛ", и он сам, считали политику Сафарова ошибочной, обвиняли в просчетах молодую жену босса, или стоять на своем? Будешь стоять на своем - окажешься в одном ряду с Лобаном, признаешься в сомнениях злопамятный Сафаров не простит этого. Рекрутов допил коньяк, надеясь, что это поможет ему решить сложный вопрос. Не помогло.

- Я рад, Константин Рашидович.

- И хочешь знать, какую позицию мы займем по поводу про-исшествия в Карпухино? Никакую. Родственникам убитых надо вы-делить по три тысячи долларов. Я распоряжусь. А ты сделай так, чтобы никто не понял, откуда деньги к ним поступили. Любые свидетельства о связи Лобана и его людей с нами должны быть уничтожены. Передай это своим аналитикам. К даче в Карпухино мы тоже не имеем отношения. Если какой-нибудь умник начнет предполагать, строить догадки - надо, понимаешь, категорически отрицать любые предположения! И быть готовыми к этому. Есть вопросы?

- Нет. Работа была построена таким образом, чтобы никто не знал о связи внештатников с нами. Официальным владельцем дачи являлся Лобан, но завещание составлено в пользу нашей внештатницы. То есть, дача по-прежнему будет принадлежать нам.

- Я распоряжусь, чтобы ее потом продали.

- А что делать с Чекмаревым и его подругой? Дама у Квоч-кина, возможно, если мы выясним, где ее держат, сумеем полу-чить компромат на "Расцвет-банк", а это никогда не помешает.

- Чекмарев меня больше не интересует, его девчонка тоже. Главное наша непричастность к Карпухино. Пусть твои аналити-ки просчитают все возможные провокации и будут готовы дать от-пор на любую!

Рекрутов покинул кабинет начальника растерянным. Несколь-ко дней история с рукописью и досье Троицкого держала в напря-жении всю его службу. И когда напряжение достигло высшей точ-ки, поступил неожиданный приказ отойти. За что же тогда бо-ролись, тратили силы и нервы, теряли людей?

35

У Насти не было часов, и она не знала, сколько спала, ут-ро сейчас или уже вечер - в подвале не было окон. Правда, ког-да один из охранников принес ей чашку чая и тарелку с макаро-нами по-флотски, Настя успела заметить в открытую дверь, что свет на кухне дневной. Значит, прошли самые кошмарные сутки в ее жизни, кончились и наступил новый день. Господи, что ей пришлось пережить за эти сутки, которые так рано начались! По-бег, блуждание в ночном лесу, возвращение, холодный гараж, из-девательства Лобана, ожидание самого страшного, жуткая стрель-ба во дворе, трупы у ворот, новое похищение, опять стрельба, опять убитые люди, тяжелые, грязные ботинки бандита на голове, этот подвал, допрос поленоголового... И самое страшное - из-вестие о гибели Сергея...

Потом она заснула и проснулась, услышав, как открывается дверь наверху. Длинный, костлявый парень с горбатым носом, по-хожий на Кащея Бессмертного, не сказал ни слова. Поставил на стол чашку с чаем и тарелку с макаронами, внимательно посмот-рел на нее, похабно облизнулся и ушел. Нужно было умыться, но воды в подвале не было. А вот еда была, и есть хотелось ужас как!

После завтрака Настя почувствовала себя лучше, подумала о том, что хорошо было бы помыться, сменить белье и вообще, сбросить всю эту жутко грязную, противную одежду. Но тут же поняла, что если бы ей предложили принять душ - отказалась бы. Уж лучше быть грязной, чем добровольно раздеться, оказаться голой и совсем беззащитной перед бандитами, они наверняка припрутся и тогда... Нет! Хотя, на самом деле, и одежда не за-щита, если они вздумают поиздеваться.

Что они вообще задумали? Ночью никто не приходил, и те-перь Кащей ничего не сказал.

Настя легла на кушетку, вспомнила Сергея. Какой он был хороший, добрый, заботливый, какой смешной... Невозможно пове-рить в то, что она никогда-никогда уже не увидит его. А каким неприятным, невзрачным показался ей вначале!

Но еще раньше было страшное потрясение, после которого она целых три дня не вставала с постели и отказывалась есть. И даже с матерью не разговаривала, та не на шутку перепугалась, отгулы взяла, чтобы за ней ухаживать. Это случилось через де-сять дней после того, как она встретилась с Олегом в последний раз. После того, как он презрительно усмехнулся и ушел. Навер-ное, эта усмешка успокоила ее. Олег был так уверен в себе, что она потом ничуть не волновалась за него. Ждала, вот-вот он позвонит и уже сердилась, что его дурацкие игры чересчур затя-нулись. И вдруг по телевизору в программе "Время" сообщили, что под Москвой, неподалеку от своей дачи был убит первый зампред одного из крупнейших банков страны Олег Троицкий.

Она сразу узнала его джип, его черное пальто. Голова была запрокинута назад, одна ладонь, вся в крови, прижата к животу, другая откинута в сторону. Когда ее показали крупным планом, она узнала на безымянном пальце золотой перстень с печаткой, сама выбирала его в Мехико...

В это невозможно было поверить, казалось, Олег сейчас поднимется, отряхнет пальто, презрительно усмехнутся и скажет с экрана: ты испугалась? Совершенно напрасно.

Но он не встал, его все-таки убили. По-настоящему убили. Злого, самуверенного и беззащитного мальчишку, которого она любила...

Папка с документами, которые он передал ей в последнюю встречу лежала где-то в ящике стола. И мысли не было открыть ее, прочитать, ведь Олег не мог проиграть, не мог позволить кому-то убить себя. В этой папке было подробное изложение его ультиматума председателю правления Квочкину, возможные пос-ледствия и варианты ее действий на тот случай, если она захо-чет испоганить жизнь его убийцам.

Она хотела, ух, как она хотела испоганить жизнь этим по-донкам! Своими руками задушила бы этого Квочкина и его прих-востней! Несколько вечеров читала и перечитывала инструкции Олега, а потом схватила досье, еще раз внимательно прочитала все документы и стала сочинять роман, чтобы напугать проклятый "Расцвет-банк", развалить его! Никто ей не нужен, сама спра-вится! Они никогда не найдут ее, но станут бояться собственной тени, все будет именно так, как хотел Олег!

Сочинить роман она так и не сумела, оказалось, это неве-роятно сложно. И тогда вспомнила о журналисте, который может это сделать. Почему Олег предложил именно его кандидатуру, она не знала. Наверное, встречались где-нибудь, а может из-за то-го, что Чекмарев руководил отделом экономики в газете Сафаро-ва. Номер машины Сергея был указан в инструкциях Олега.

Мысль о том, что она должна будет познакомиться, понра-виться незнакомому мужчине, а потом и спать с ним, была нас-только противна, что и мужчина казался - противнее некуда. Она несколько раз приходила к редакции газеты "коридоры власти", стояла за деревом, наблюдая, кто из сотрудников подойдет к ма-шине с известным номером после окончания рабочего дня. Когда впервые увидела Сергея, расстроилась, подумала, что Олег спе-циально выбрал такого... Никакого! Но все получилось даже луч-ше, чем она предполагала, потому что здорово опьянела и не помнила даже, как оказалась в квартире Сергея, на его диване.

Вот с этого все и началось. Она привыкла к Сергею, чувс-твовала себя очень хорошо, но всегда помнила, для чего позна-комилась с ним. И довела дело до конца. Словно так и не прот-резвела с момента их первой встречи, словно была слепая, глу-хая, сумасшедшая - не понимала, что творила. А когда поняла, уже ничего нельзя было исправить...

Господи, Господи, и вправду сумасшедшей была! Это Олег сделал ее такой, одурманил, опьянил, подчинил своей страшной воле... Как поздно она поняла это!

"- Ты всегда будешь моей женщиной, Настя.

- Я и есть твоя.

- Я имею в виду другое. Всегда. Неважно, где я окажусь, неважно, где ты окажешься, с кем. Ты будешь моей.

- Господи, Олег! Мне прямо кажется, что ты какие-то зак-линания говоришь. Даже как-то не по себе становится.

- Это естественно. Тебе не должно быть со мной по себе. Тебе должно быть по мне.

- Отстань со своими умствованиями! Иногда ты бываешь просто невыносимым.

- Я говорю то, что считаю нужным. А насчет второго твое-го утверждения - ты неправа. Я всегда невыносим.

- Не ври и не хвастайся, дорогой. Иногда ты бываешь та-ким лапочкой, просто душа радуется.

- А ты не лапочка, ты фантастическая женщина и поэтому всегда будешь моей."

Ошибаешься, дорогой! Я никогда больше не буду твоей пото-му, что люблю другого, вот так! И убери свои руки!

Валентина с ужасом смотрела, как отодвигается в сторону шкаф на кухне, как открывается тяжелая дверь за ним.

- Ну давай, шагай, сука!- толкнул ее в спину небритый му-жик, которого Веня называл Мельником.

Она влетела на узкую бетонную лестницу, пробежала две ступеньки вниз, обернулась, яростно глянула на Мельника.

- Чего толкаешься, свинья небритая?!

- Молчи, шлюха! Иначе я спущусь и заткну тебе пасть!- рявкнул Мельник. И с гадливой ухмылкой добавил.- Сама догадай-ся, чем!

Это не было шуткой, и не было игрой, как убеждал ее Конд-ра. В голосе Мельника чувствовалась настоящая страшная угроза. А как он смотрел на нее! Казалось, вот-вот бросится вниз и вы-полнит свою угрозу немедленно! Почему он так разговаривает с ней, почему так смотрит? Веня только что приказал ему: убью. если хоть пальцем тронешь эту женщину. Мельник пообещал, но теперь... А что, если Веня просто решил избавиться от нее? Убьют в этом подвале, и никто не узнает...

Спустившись вниз, Валентина увидела рыжеволосую девушку, внимательно наблюдающую за ней. Действительно, есть такая, значит, все так, как и говорили... Ну вот и хорошо. Три тысячи она уже получила, лежат в банке, на ее счете, а можно получить и все пять. Валентина с облегчением вздохнула и присела на ку-шетку рядом с девушкой.

- Привет,- сказала она.- Не возражаешь, если я пока поси-жу с тобой?

- Привет. Конечно, садись,- Настя с готовностью подвину-лась.

- Совсем обнаглели!- с ненавистью сказала Валентина.- Ни-какой управы нет на этих бандитов! Давай хоть познакомимся, что ли? Меня зовут Валей.

- А я Настя... За что они тебя?

- За что, за что! У них надо спросить, у этих придурков! Скоты самые настоящие!- Валентина вскочила, подбежала к лест-нице, погрозила кулаком и вернулась на кушетку.

Ей не нужно было играть, потому что поведение небритого идиота не на шутку разозлило. Толкает, оскорбляет, да еще та-кие гадости говорит! Кто он такой, этот Мельник? Ну ничего, она выйдет отсюда - плюнет ему в рожу! А Веня еще и морду набьет. А рыжая - ничего девка. Ишь ты, сперла какие-то важные документы и не хочет отдавать! Совсем дура, что ли? Веня пре-дупредил, и то орут, а без предупреждения они все, что угодно сделать могут!

- Ты с ними поосторожнее,- сказала Настя.- Это бандиты самые настоящие.

Еще и утешает! Надо же, какая добренькая! Валентина ра-зозлилась и на девушку, из-за нее оказалась тут. Три тысячи, как минимум, это хорошо, но сколько терпеть придется! Злость ее скоро прошла. Им тут вместе не один день сидеть, чего друг-дружке нервы трепать?

- А ты давно здесь, Настя?

- Нет, вчера привезли.

Валентина посмотрела на девушку: джинсы грязные, свитер сбоку разорван, волосы грязные. Непохоже, чтобы так извазюка-лась тут за один день.

- Больно вид у тебя странный. Послушай, Настя, ты меня пугаешь. Они что, издеваются, прямо, совсем беспредел устраи-вают, что ли?

Вот и пригодились слова, которые частенько говаривал Ве-ня. Сама-то она их никогда не употребляла, но помнила.

- Да нет, здесь меня пока что не трогали. Это в другом месте и били, и унижали...- губы девушки дрогнули.- Не хочу вспоминать. И стрельба была, и куча трупов... Не дай Бог!

Валентина и сама разволновалась, слушая ее. Она ничего не знала про унижения, стрельбу и горы трупов. Ей объяснили, что Настя - бывшая любовница одного из больших начальников, милли-онера. Украла документы и шантажирует того. А с виду не ска-жешь, девка, как девка.

- Да ты не волнуйся, Настя, не волнуйся. Переживем, как-нибудь,неловко принялась успокаивать девушку Валентина.

Наверху открылась дверь, вошел Кащей, спустился вниз на пару ступенек, швырнул вниз раскладушку, одеяло и ушел. Вален-тина установила раскладушку напротив кушетки, теперь у нее есть свое место, застелила одеялом, села.

- А ты за что сюда попала?- спросила Настя.

- И не спрашивай!- махнула рукой Валентина и тут же при-нялась рассказывать "легенду", которую утром придумали Кондра и Веня, в дороге Веня все время спрашивал: это запомнила? То не забыла? Запомнила, не забыла!- Встречалась я с одним мужи-ком из ихней конторы.

- Из "Расцвет-банка"?

- Откуда я знаю! Красивый, видный из себя мужик. По рес-торанам водил, поил, спала я с ним. В общем, все было как у людей. А потом он спьяну решил вечер сюрпризов устроить. Да еще накурился какой-то гадости, в общем, совсем дураком стал. Ну и устроил. Конечно, стриптиз я ему показала, секс на высшем уровне обеспечила, голыми по квартире носились, на стульях, как пьяные гитлеровцы, скакали. За это дал мне две тысячи бак-сов. Ну дал, так дал. Их у него все равно много. Пришла я до-мой и, дура, своему изобретателю показала эти деньги.

- У тебя муж есть?- ахнула Настя.

- Да какой он муж! Так, прибился один... изобретатель-са-моучка. Три года вместе жили, он все твердил, что скоро бога-тым станет, а сам только и знал, что водку хлестать. Да радо-ваться, если у меня богатый клиент появится. А тут - сразу две тысячи! Ты представляешь? Я уснула, а он спер деньги и куда-то исчез. Просто сволочи, эти мужики!- Валентина вошла в роль и уже испытывала удовольствие от своего рассказа. Одна ее подру-га с таким изобретателем жила, так что выдумывать особо не приходилось.- А вечером является мой любовник и говорит: ты украла две тысячи, больше с такой женщиной не желаю встречать-ся. Верни деньги и расстанемся по-хорошему. Свое, значит, по-лучил сполна и - расстанемся! Подлец! А как я верну, если их у меня нет? Стала доказывать, туда-сюда, не верит. Дал сроку три дня, чтобы нашла и вернула две тысячи. Да я сроду таких денег не видела, где возьму? Думала, поймет, простит, да куда там! Приехали какие-то недоделки стриженые, посадили меня в машину и говорят: раз не можешь долг вернуть, будешь целый месяц на-ших гостей обслуживать. Отрабатывать долг. И привезли сюда. Я теперь думаю, он, любовничек мой, специально дал деньги.

- Выходит, они тебя в рабство взяли?

- Откуда я знаю! Загнали сюда, теперь жду, чего они еще придумают. Знала бы, так убежала б куда-то, спряталась. А те-перь что делать? Только и остается - ждать. Может повезут к какому-то "гостю", убегу...

Закончив свой рассказ, Валентина с трудом сдержала побе-доносную усмешку. Да что там усмешка, впору было в пляс пус-титься - так хорошо и складно у нее все получилось! Не зря в школьном драмкружке занималась когда-то. Услышал бы Веня, то-то удивился бы. Да нет, Вене такое слушать нельзя, не дай, не приведи! Разозлится, он же такой нервный, особенно в пос-леднее время, а ревнивым всегда был.

- Странно,- тихо сказала Настя.

- Что ж тут странного?- бодро спросила Валентина.

- Странно, что так все получилось. У них же тут не женс-кая тюрьма. Да и вообще, серьезный банк такими делами не дол-жен заниматься. Шантажировать женщин и увозить их для того, чтобы превращать в рабынь - на такое способны какие-то уголов-ники.

Валентину как будто холодной водой окатили. Не верит? По-дозревает, что ее появление здесь подстроено? Где же она ошиб-лась, что сказала неправильно?

- Но тебя же привезли сюда люди из банка?- неуверенно спросила она.Или уголовники? Ты-то сама за какие грехи ока-залась тут?

- Я видела важные документы, а потом подсказала своему парню сюжет для романа. А они узнали и думают, что документы до сих пор у меня. И "Расцвет-банк" так думает, и "ДЕГЛ". Охо-ту на нас устроили...- Настя замолчала с тоской глядя на серую бетонную стену.

- Ну и отдала бы им эти документы, да и жила бы спокойно. Будь у меня две тысячи - сразу бы швырнула им в морду.

- Я их только видела, читала, но у меня нет никаких доку-ментов. Нечего отдавать.

Валентина поняла причину дурного настроения мужа в пос-ледние дни. Это ж он охотился за девкой, потому и был такой злой. Видать, и вправду что-то серьезное натворила и - не хо-чет говорить, умная девка, хитрая. Ничего, еще есть время. Глядишь, и скажет.

36

Амин бросил короткий взгляд на шефа и еще больше нахму-рился. Не понравилось ему выражение лица Кондры.

- Что-то случилось, Ян Сигизмундович?

- Случилось, случилось. Но сперва ты расскажи, как съез-дил, чего достиг.

- С Валентиной все в порядке?

Кондра откинулся на спинку кресла, иронически хмыкнул.

- Вон ты про что думаешь. Мельник звонил оперативному де-журному, сказал, что выводил твою Валентину по надобности. Контакт с рыжей она установила, но та отрицает наличие доку-ментов. Подождем.

Пальцы Амина нервно забарабанили по столу. "Выводил твою... по надобности."- звучит очень уж паскудно. Зачем он ей предложил это? А она, дура, на хрена согласилась?

- Может, завтра заберем ее? Не скажет рыжая, нутром чувс-твую бестолку все это.

- Договаривались на пару дней. Ну, послезавтра заберем, если не получим результата. Рассказывай.

- Нормально. Стоял на своем: у деревни не были, ждали два часа в десяти километрах от окружной, не дождались и уехали. Несерьезный человек Ядран. Серый на дыбы встал, орать начал, угрожать. Но я сказал, что слышал это по телефону, согласен, есть и наша вина, если бойцов перебили, готов компенсировать убытки Серого. И отдал ему десять штук. Он посмотрел, пересчи-тал бабки и угомонился. Ну, конечно: мы их найдем, мы их... Сами понимаете, что они говорят в таких случаях.

- Понимаю. Думаешь, не найдет?

- Это было бы очень плохо. Серый - дурак, с ним ссориться опасно. Но я уверен, что даже искать не будет. Они-то первые напали, порешили Лобана и еще двоих. Понимают это. Искать - значит признаться, что напали. А потом отвечать. Нет, не бу-дет. А какие новости у вас, Ян Сигизмундович?

- Хреновые, Амин, хреновые. Служба информации сообщила о результатах работы оперативно-следственной группы. На месте происшествия. имеется в виду и дача и опушка леса, обнаружено семь трупов.

- Ну?

- Семь. Четверо - люди Серого, и трое чужих. Все - бойцы.

- Ну да, семь, а что? Погодите... Как это семь? А где восьмой? Придурок этот, Чекмарев?

- Исчез. Ни трупа, ни живого, ни раненого - никакого Чек-марева там нет.

- Не может быть. Скорее всего, кто-то из людей Лобана ис-пугался и сдернул, а Чекмарева приняли за бойца.

- Нет, людей Лобана и его самого опознала жительница де-ревни, она их всех знает, не первый раз приезжают туда. Один человек Ядрана остался во дворе, остальных троих мы сами виде-ли... Всего получается семь. Ровно семь.

- Может, Чекмарев был ранен, уполз в лес и там сдох?

- Ты уж совсем-то за дураков не считай ментов, сами сколько лет были в ихней шкуре? Если б сдох, нашли бы. Следы в лесу имеются. Капли крови тоже. Покружил и вышел опять к дому, когда Ядран уехал на "Вольво". Но самое интересное, с другой стороны села у дороги стояла машина, похоже, "Нива". Потом она двинулась по направлению к нам.

Амин широко раскрыл глаза, сжал кулаки.

- Этого не может быть! Никто не знал о нашей встрече!

- Ну почему же, ты с ним по телефону говорил. У него было время предупредить людей, которые за ним стоят.

- Никто не знал, куда мы едем, никто не следил за нами! Это мистика, чертовщина какая-то!- скривившись, будто куснул тухлое яйцо, выкрикнул Амин.

- Спокойно!- зарычал Кондра, хлопнув кулаком по столу.- Нервы у тебя в последнее время совсем паршивые стали, Амин. Как у бабы-неврастенички. Думать надо.

- О чем думать? Если он жив, ехал за нами, он видел "Вольво", он знает, где мы стояли, о чем договаривались! А ес-ли у него еще и дружки такие всемогущие невидимки, они расска-жут об этом Серому. А Серый - псих, у него длинные руки, и он не простит ликвидацию четырех своих бойцов. Я уж не говорю о ментах! Если они начнут копать точно под нас - закопают.

- Вот я и талдычу тебе: думать надо! Квочкину об этом го-ворить не будем. Устроит истерику еще похуже твоей. Серый, Се-рый! Тоже мне, гангстер, мать его!.. Что у него за люди, если вчетвером не могли одного безоружного хлюпика замочить? А ты куда смотрел, с кем договаривался? С бомжами, да?!

Лицо Кондры побагровело, мутные капли пота катились по щекам. Он сам не мог понять, что случилось в Карпухино, и орал на Амина только потому, что это немного успокаивало собствен-ные нервы. Тоже издерганные до предела.

- Ядран - профессионал. Но если в кустах снайперы сидели, что он мог сделать?

- А кто замочил Лобана с компанией? Снайперы или Ядран? Кто сунул рыжую суку в багажник и поехал обратно? Ядран! Тогда почему журналиста не кончили? Ты можешь мне объяснить это?!

Амин, напротив, побледнел, скрестил руки на груди, втянул голову в плечи, исподлобья глядя на Кондру широко раскрытыми глазами. Казалось, они еще больше отдалились от переносицы, уползали с лица к ушам. Что тут можно было объяснить? Понятно, почему Ядран взял чужую машину - его "девятку" вывели из строя. Понятно, почему Ядрана кончили - ошибка вышла. А все остальное - полный мрак.

- Ян Сигизмундович, нужно забрать Валентину и кончать со всем этим делом. Сейчас поеду, заберу и поразговариваю с ры-жей. Скажет, не скажет хана ей.

- Не скажет. Она сидела под замком, ни хрена не видела, не знает, что там творилось. Когда я сказал, что Чекмарева за-мочили - поверила. Завтра поедешь. А сейчас возьми спеца по замкам, и гони на квартиру Чекмарева. Там он, нет, был после Карпухино, нет, все проверь. Что-то найдешь - бегом назад, бу-дем думать, не найдешь - позвони и езжай домой. Я уже приказал оперативной службе проверить все больницы, морги, пункты "Ско-рой помощи". Подожду, что они выяснят...- он покрутил головой, раздраженно хмыкнул.- Это ж надо такое: троих бойцов с "пушка-ми" уложили, а безоружный хлюпик ушел!

Амин хотел было напомнить, что он предлагал спустить жур-налиста под лед, если бы сразу это сделали, никаких проблем теперь бы не было. Но промолчал. Он уже не раз об этом напоми-нал, да все бестолку.

У дома, где жил Чекмарев, ничего подозрительного обнару-жить не удалось. В подъезде, на лестнице и лестничных площад-ках было тихо, никаких следов охраны или наружного наблюдения. В квартире все осталось таким же, как и позавчера, когда Амин последний раз был здесь. В ванной на зеркале сохранилась над-пись губной помадой, на кухне, в раковине мойки лежали три та-релки с засохшими остатками еды. Они и позавчера лежали там. Амин обошел всю квартиру, пока ни убедился - вчера вечером и сегодня здесь никого не было.

Да может он, все-таки сдох в Карпухино? Может странная "Нива" увезла в Москву его труп? И свидетелей расстрела "Воль-во" нет? Один Чекмарев знал, кто ждет Ядрана и где именно. А если знал, да не успел рассказать?

Все может быть, надо подождать, что скажут оперативники Кондре, может, найдут суку. Только вот вопрос: зачем было вез-ти в Москву труп Чекмарева, рисковать? Проще было оставить его в деревне. Значит, жив? Тогда как он мог позволить увезти ры-жую? Она ж ему о любви на зеркале написала, да и он из-за нее в Карпухино поехал. И после этого спокойно смотрел, как ее за-совывают в багажник "Вольво"?

Голова шла кругом от всех этих вопросов. Амин велел спецу по замкам аккуратно запереть дверь, а потом из машины позвонил Кондре, доложил о результатах проверки. И получил приказ возв-ращаться домой, в офисе он пока не нужен,

Домой? А какого хрена он там делать будет? Валентины все равно нет, сидит, дура, в бетонном погребе. И ужин приготовить некому, а самому неохота. Это ж надо было - согласиться на роль шлюхи за три тысячи! А если бы дали больше, десять - сог-ласилась бы стать настоящей шлюхой?

Чем больше он думал об этом, тем более убеждался, что - да, согласилась бы. Деньги застят ум бабы. И от этого совсем хреново стало на душе. Чем она там занимается сейчас? Болтает с рыжей шлюхой? Та расскажет ей, такое расскажет - у Валентины глаза на лоб полезут! О разных курортах, о модном шмотье "от кутюр-мудюр", о шикарных кабаках... Троцкий не жалел для нее денег, понятное дело. Чем еще импотент удержит бабу? Но о том, что он был импотентом, рыжая, конечно же не скажет, сука! Да это же такая бомба!.. У Валентины потом совсем крыша поедет.

Убил, убил бы рыжую стерву! Завтра она свое получит, завтра. Если Кондра начнет тянуть волынку - ни хрена подобно-го! Пусть лучше забирает эти паскудные три тысячи.

Все равно Валентина ни хрена не узнает про документы, зря Кондра надеется. Политиком себя мнит, идеи Квочкина о том, что работать нужно крайне аккуратно и даже элегантно, но со стоп-роцентной надежностью, воплощает в жизнь. Идиоты! Где они во-обще видели стопроцентную надежность?

Сидит Валентина в бетонном подвале... о чем хоть думает, дура? Неужели - о красивой жизни? А там еще Мельник, мужик злой и наглый. Выведет ее "по надобности", да и захочет ис-пользовать... по своей надобности. Она и не пикнет. И мужу по-том ни хрена не скажет, знает, что он ее придушит, хоть и не виновата будет. Интересно, Мельник понимает это? А там же по-мимо Мельника еще два придурка. Подопьют, и решат "хором" по-развлечься с двумя бабами. Полные хозяева на даче, кто им по-мешает! Ну, дела-а!..

Амин выехал на Ленинградский проспект, погнал свой "Сит-роен" к Центру, с трудом преодолевая яростное желание врезать-ся в задницу какому-нибудь "Жигуленку" или сбить тетку, пере-бегающую улицу. Он точно знал, что сейчас домой не поедет, что бы там Кондра ни приказывал. Но, если не домой, то куда? Ответ нашелся довольно-таки скоро. На правой стороне Ленинградского проспекта Амин увидел жиденькую неоновую вывеску "Колумбия. Стриптиз-бар" и свернул к тротуару. Стриптиз там, конечно, не скоро начнется, но выпить, расслабиться, можно. А заодно и телку подцепить, если попадется приличная. Не все же время о своей дуре несусветной думать?

37

В разное время водка по-разному действует на одного и то-го же человека. Можно выпить сто граммов, посмотреть телевизор и уснуть глубоким, здоровым сном до утра, а можно выпить бу-тылку, пролежать часа три с закрытыми глазами и лишь после этого забыться на несколько часов в коротком, тревожном сне, наполненном нескончаемыми кошмарами. И проснуться в семь утра, и снова лежать с закрытыми глазами, слушая, как храпит в дру-гой комнате собутыльник, а потом просыпается, принимает душ, стучит посудой на кухне... Такое случается, если нервы челове-ка напряжены до предела, если мысли вспыхивают в голове одна за другой - и гаснут. Вспыхивают и гаснут, ни одна не загорит-ся надолго, не осветит кошмарный мрак...

Чекмарев не выспался, не отдохнул в эту ночь. Все утро провалялся на диване, борясь с головной болью, на бодрые при-зывы Борисенко подниматься и пить пиво не отзывался. Если бы тот сказал: вставай, поедем за Настей мигом бы вскочил, но Борисенко сразу объяснил, присев на диван:

- Серега, остаешься за хозяина, а я поехал на разведку. Приеду покумекаем, что к чему. И запомни хорошенько: без ме-ня отсюда ни на шаг! Дверь никому не открывать! Я знаю, что ты не спишь. Значит, пивка не хочешь? Ну ладно, отдыхай. Главное

- ни шагу отсюда.

Какой смысл вставать после такого заявления? Никакого. Поэтому Чекмарев поднялся с дивана лишь после полудня, когда Борисенко ушел. Головная боль была не главной причиной дурного самочувствия, но весьма чувствительной, пришлось обыскать кух-ню Борисенко в поисках анальгина или панадола. Нашел пластмас-совую коробку с лекарствами, а в ней быстрорастворимый аспи-рин. Две таблетки зашипели в чашке с холодной водой из-под крана. Выпив аспирин, Чекмарев снова повалился на диван в ком-нате, полежал еще час и встал, теперь уже окончательно.

Настроение было по-прежнему отвратительным до крайности, но голова не болела. Еще б солнышко выглянуло, глядишь, легче б стало. Нет, не выглянет...

Прошел час, два, три. За окном стало смеркаться. в доме напротив засветились окна, вспыхнули фонари на бульваре. Чек-марев долго сидел на диване, вспоминая Настю. Ее легко было вспоминать, стоило лишь произнести вслух или мысленно имя: Настя - и вот она.

Рыжие, растрепанные волосы, огромные зеленые глаза, уз-кие, обтягивающие джинсы, упругие груди под свитером... Откры-вает дверь и со смехом бросается на шею. Он разжимает пальцы, "дипломат" со стуком падает на линолеум в прихожей. Не только гибкие руки обнимают его, ее ноги смыкаются сзади, плотно сжи-мая бедра. А он гладит ее по спине, гладит ноги, упругие, раздвинутые ягодицы, губы находят ее жадные губы, глаза закры-ваются... Но и с закрытыми глазами он находит дорогу в комна-ту, к дивану, на котором продолжается их бесконечный поцелуй. И чем дольше он длится, тем больше становится груда одежды на паласе у дивана...

Любимая женщина всегда вспоминается голой, когда она пол-ностью принадлежала тебе, когда между ней и тобой не было тайн, когда вы были единым целым и, казалось, ничто не может разделить вас - ведь это так прекрасно, дарить истинное нас-лаждение друг-другу! Если, конечно, она принадлежала тебе. А если нет - можно вспоминать о свиданиях под луной, долгих про-гулках и трепетных прикосновениях пальцев.

Чекмарев никогда не гулял с Настей под луной и не читал ей стихи. Эта прекрасная, но все же прелюдия к еще более прек-расному миру наслаждений миновала его. Он сразу попал в рай. Или - ад, но это было так прекрасно! Вот это он и вспоминал, сидя в темной комнате на диване.

Она хотела использовать его для своих целей? И это прек-расно, и спасибо Богу, что ее выбор пал на него. Потому что плата за это была поистине Божественной. Она хотела, чтобы он сочинил роман? И он сочинил его. После страстной встречи, пос-ле ужина, которым она кормила своего мужчину, он садился за письменный стол и четыре-пять часов барабанил пальцами по кла-виатуре компьютера. Профессиональному журналисту несложно превращать свои мысли в слова, а мысли у него били ключом. По-тому что Настя стояла за спиной, подсказывала, советовала, а потом ложилась на диван, укрывшись одеялом до пояса, и ждала, когда он закончит работу. Просто лежала и ждала. И он, погля-дывая на розовые соски ее обнаженных грудей, размахивал рука-ми, стонал и морщился, показывая, как хочется ему поскорее прижаться к ним губами. Но Настя хитро улыбалась и грозила пальчиком, что означало: а вот не получишь, пока не напишешь нужное количество страниц. И ждала его. И это ожидание, это обещание удесятеряло его силы - голова работала ясно, как ни-когда. А найти подходящие слова к умным мыслям, выразить сло-вами красивые образы он всегда умел.

А потом, поставив последнюю точку, он поворачивался к ней и смотрел, смотрел... Нет, усталости не было, тело рвалось к заветному дивану, но сдерживал себя, и это было похоже на старт гонок формулы-1, когда моторы уже ревут, но еще горит красный свет...

И роман получился неплохим. По крайней мере, лучше, чем получается у придурковатых эпигонов Джойса и Борхеса, возом-нивших себя элитой, лучше, чем у "литобъединений" неудачливых следователей и журналистов. Роман получился - на уровне блис-тательного Хуана-Карлоса Онетти!

Теперь нет ни романа, ни Насти...

И Борисенко нет. Где он шляется, черт возьми? Приказал сидеть и ждать, но это уже невозможно! Вечер наступил, темно в комнате, надо что-то делать, а его нет! И выходить из квартиры запретил!

Борисенко вернулся домой около семи. Чекмарев к тому вре-мени потерял уже всякое терпение.

- Что это за дерьмо?!- закричал он, увидев хозяина.- Я тут сижу, я тут... торчу, ничего не делаю, не могу сделать, а тебя все нет и нет!

- Ну так сделай, если можешь,- усмехнулся Борисенко.- Си-дишь-то здесь потому, что не можешь.

- Да?- разозлился Чекмарев.- Значит, ты где-то прогулива-ешься, а я зря сидел тут и ждал... с моря погоды?! Ну ладно, придется самому... Жаль, время уже позднее, все редакции зак-рыты... Ладно, пойду к себе домой, напишу обо всем этом статью и завтра отнесу во все редакции, которые могут напечатать этот материал. Что-нибудь. да получится. По крайней мере, с Настей они будут шепотом разговаривать!

- У тебя дома гости были.

- Да плевать мне на них! Ты сказал, что Квочкин слон, а я

- моська? Ты ошибся, Чапаев! Квочкин тоже моська, только раз-дутая до слона. Ноготком этого "слона" ткни - и он лопнет! Вот я его завтра и лопну, сучонка такого! Я хоть и продажный, а все-таки журналист! Это кое-что, да значит!

- Значит, значит,- кивнул Борисенко.

Он прошел в комнату, достал из ящика стола пистолет, глу-шитель к нему, неторопливо соединил две смертоносные конструк-ции, сунул пистолет за пояс. Чекмарев замер, наблюдая за его действиями.

- Значит, не возражаю,- повторил Борисенко.- А это,- он ткнул пальцем в пистолет,- сейчас значит больше. Давай, оде-вайся, поехали. Я хотел чайку выпить, да теперь уже - хрен с ним. Некогда, времени нет.

- Куда... поехали?

- Выяснять, где они Настю держат.

- Ты знаешь, как это сделать?

- Знаю. Поехали, до Ленинградского проспекта черт знает сколько переться, а если он зашел чтобы махнуть рюмку и про-должить свой путь... во мраке, мы рискуем остаться при своих интересах.

Чекмарев торопливо обул ботинки, надел куртку и с надеж-дой посмотрел на Борисенко.

- Я готов. А что нужно делать?

- Пошли, по дороге объясню.

"Стриптиз-бар" оказался довольно-таки убогим заведением, где в основном резвилась местная сексуально озабоченная шпана. Сидя в полумраке за дальним столиком, Амин чувствовал себя во-роной, случайно попавшей в стаю воробьев. Похоже, и местные "воробьи" понимали это, они косо поглядывали на мрачного мужи-ка в просторной, наглухо застегнутой кожаной куртке, но трево-жить его не решались. Понимали - важная птица залетела, если по делу, то скажет, а нет, лучше не связываться без причины.

Как ни странно, такое положение вполне устраивало Амина: не представляет серьезной опасности и отвлекает от мрачных мыслей. Он потягивал виски, с мрачным видом разглядывая танцу-ющих. Свободных женщин в баре было немного, и ни одна из них не нравилась Амину. Все же он пригласил к своему столику высо-кую костлявую девицу лет восемнадцати, заказал ей шампанское и полчаса слушал ее рассуждения о современных музыкальных груп-пах. Сообразив, что слишком много болтает, она стала погляды-вать на танцующих, намекать, что им тоже неплохо было бы пок-ружиться в танго. Амин внимательно посмотрел на нее и объяс-нил, что не для этого познакомился с нею. Сказано было таким тоном, что девица вполне могла представить, для чего именно: чтобы зажарить и съесть. Видимо, так она и поняла, потому что вскоре после этого ушла в туалет "попудрить носик" и не верну-лась. Амин не слишком расстроился, и даже не стал выяснять у официанта, почему в их заведении терпят "динамовок". Все же он здесь чужой, да и девица была так себе.

В половине девятого, расправившись с четвертой порцией виски, Амин расплатился и пошел к выходу. Впереди была Тверс-кая, а там и женщины посимпатичнее, и выбор больше. Здесь он просто расслабился, отдохнул, что, собственно и намеревался сделать.

У двери он остановился, окинул мрачным взглядом полутем-ный зальчик и довольно усмехнулся. На него поглядывали и, ка-жется, ждали, когда же он уйдет. Это хорошо, значит, чувствуют силу, побаиваются.

Его "Ситроен" стоял метрах в семи от входа, рядом стояли еще две потрепанные иномарки, всего три машины. Конечно, это не бар "Паяцы", сюда посетители в основном пешком приходят, или на общественном транспорте приезжают. Амин сел за руль, пристегнул ремень безопасности, выехал на боковую дорогу вдоль домов. Едва заметный шелест заставил его вздрогнуть, и тут же в бок ткнулось что-то твердое.

- Не дергайся, стреляю без предупреждения,- послышался с заднего сидения негромкий голос.

Скосив глаза, Амин увидел дуло пистолета с глушителем. Это было невозможно, на "Ситроене" стояла суперсовременная ох-ранная система "СиЭм"! Как этот человек мог открыть дверь, проникнуть в салон? И все же, он проник. Вот и верь после это-го бойким продавцам и рекламе! Амин мрачно хмыкнул, покачал головой и спросил:

- Как ты справился с сигнализацией? Это же "СиЭм"!

- Я большой специалист именно по "СиЭм",- ответил незна-комец.- Сверни направо вот в этот темный переулок и остано-вись. Так, хорошо, а теперь медленно, очень медленно расстегни куртку и - руки за спину. Ты знаешь, как это сделать, чтобы не повредить свои внутренности. И не вздумай шутить, я еще и большой специалист по стрельбе с обеих рук.

Амин подчинился. Другая рука незнакомца ловко скользнула под куртку, выдернула из подплечной кобуры "Макаров".

- Кто ты и что хочешь?- спросил Амин, стараясь казаться спокойным.Если тачка нужна - бери.

- А тачка у тебя новая и дорогая. Видно, солидные бабки отхватил недавно, правильно я понимаю, Амин?

- Не твое дело. Знаешь мою кличку, а я тебя не знаю. И что ты хочешь, не знаю. Говори.

- Придет время, скажу. Так значит, повезло. И было это в прошлом году, в сентябре месяце, так?

У Амина похолодела спина. Теперь никаких сомнений не ос-тавалось, что это не грабитель, а человек Троицкого, убитого в сентябре прошлого года. Вот он и объявился...

- Что ты хочешь?- прохрипел Амин.

- Кое-что напомнить. Он ведь сказал, что придет за тобой, верно?

- Откуда ты знаешь...

Амин дернул головой, успел заметить громадного мужика в сером плаще и тут же почувствовал сильный удар дулом пистоле-та в бок. А спустя мгновение понял, что выдал себя. Но разве можно было спокойно слушать, как мужик повторил то, что никто больше не знал?! Никто во всем мире! Ближе ста метров никого в лесу не было, только он и Троицкий, только два человек, один из которых через пару минут после этих слов загнулся! Как же третий мог услышать предсмертные слова банкира?!

- Вижу, помнишь,- сказал незнакомец.- Понятное дело, та-кое не забывается. Страшно, Амин?

- Давай... быстрее. Какого... резину тянешь?

- Хочешь поскорее умереть? Ну, зачем же так спешить? Я не кровожадный, не за тем здесь, чтобы "пришить" тебя. Это можно было сделать еще полгода назад. Можно будет и потом успеть. Меня сейчас другое интересует. Где Настя?

- Какая Настя?

- А вот это ты зря. Нет времени рассказывать, какая Настя меня интересует, и зачем ты отбил ее в Карпухино. Последний раз спрашиваю, где?

Амин мрачно усмехнулся. Все знают. Невидимки, ниндзи, призраки, мать их!.. Кто они, откуда взялись, падлы?! Теперь это неважно.

- Какие условия?- судорожно сглотнув, спросил он.

- Никаких. Но если ты очень хочешь знать, объясню. После того, как девушка будет в безопасности, отпущу тебя. А если с нею что-то случится не отпущу. Я не киллер, но и не лох. Итак, где она?

- Ладно, скажу... Пистолетом-то не тычь, я все равно без оружия, а у тебя сразу две "пушки". Где она?- Амин облизнул пересохшие губы.- В Рузвинках, на даче Мельника.

- Рузвинки найду, а дача там где?

- Крайняя справа, двухэтажный кирпичный дом. Номер сорок восемь.

- Настя жива? Ее пытали? Как она себя чувствует?

- Вполне нормально. Жива, никто ее и пальцем не трогал, клянусь.

Дуло пистолета еще раз больно ударило в бок. Холодные капли пота поползли по бледным щекам Амина.

- Я добрый до определенного предела. Вы ее взяли для то-го, чтобы развлекать, кофе в постель подавать, хороводы во-дить?! Говори, тварь, или я стреляю!

Амин понял, что незнакомец не шутит и, запинаясь, расска-зал о хитром замысле Кондры, о том, где содержат Настю, сколь-ко человек охраняет дачу и даже о том, что собственную жену, Валентину, отвез сегодня туда, сидит в подвале вместе с Нас-тей, пытается выяснить, где документы. Пока она там, никто не тронет обеих женщин, а потом... он не знает, что будет.

Может, еще и удастся выжить. Они должны проверить его ин-формацию, убедиться, что он не "наколол". Значит, есть еще несколько часов, а может и день-другой... За это время надо постараться уйти... Может, и удастся.

- Верю,- после недолгой паузы сказал незнакомец.- Поезжай вперед, я скажу, где остановиться.

Проехав метров пятьсот, Амин остановил "Ситроен" в тем-ном, безлюдном месте: с одной стороны бетонный забор строи-тельной площадки, с другой скверик. И фонари не горят. Рядом стояла красная "Нива", в темном салоне которой, склонившись головой на руль, сидел человек.

- Серега!- позвал незнакомец.- Чекмарев!

Амин еще крепче сжал кулаки. Вот она, машина, которая увезла журналиста из Карпухино! Что, неужели жив придурок?! Или это блеф? Человек в "Ниве" не шевельнулся.

- Серега!- громче крикнул незнакомец. Не дождавшись отве-та, он протянул руку, вырвал ключи из замка зажигания и открыл заднюю дверцу.Сиди спокойно, Амин, не вздумай дергаться!

Дуло пистолета по-прежнему смотрело на Амина, но теперь между ними было стекло "Ситроена". Незнакомец, пятясь, приб-лизился к "Ниве", стукнул рукояткой в боковое стекло, а потом на мгновение повернулся, спросил:

- С тобой все в порядке, Серега? Какого хрена молчишь?

- Задремал,- тряхнув головой, ответил Чекмарев.- Слишком долго тебя не было.

"Нива" стояла у бетонного забора, а со стороны Амина тем-нел сквер. До него было метра четыре, не больше. Вот он, шанс, такой вряд ли еще представится! Амин осторожно нажал ручку дверного замка, распахнул дверцу и резко выпрыгнул из машины. Четыре метра до сквера, до кустов и деревьев он успел пробе-жать и даже успел подумать, что ушел, ушел! Но в это время сзади один за другим сухо щелкнули два выстрела. Обе пули по-пали в голову, и больше Амин ничего не успел.

Борисенко помчался к лежащему в грязи телу, Чекмарев выс-кочил из "Нивы" и побежал следом.

- Ты же убил его...- растерянно пробормотал он, когда Бо-рисенко пощупал пульс на сонной артерии Амина и выпрямился.

- Спать нужно меньше,- хмуро глядя на убитого, сказал Бо-рисенко.- А что прикажешь делать? Если б он ушел - Насте ко-нец. Я же предупредил его: сиди и не дергайся, а он не послу-шал, решил смыться. Идиот. Будем считать, что справедливость восторжествовала. Знаешь, кто это?

- Темно здесь... Кажется, тот, кто повез меня в Карпухи-но. Он у Квочкина служит. Привозил меня в банк, был в кабине-те, когда Квочкин требовал документы, а потом... потом предла-гал меня под лед отправить. Амин, да?

- Не просто Амин. Он - убийца Олега Троицкого. Страшный человек... Но все равно, я не хотел стрелять. Ладно, поехали,- со вздохом сказал Борисенко.

38

Валентина встала с раскладушки, уставилась широко раскры-тыми глазами на Настю.

- Мне страшно.

- Мне тоже,- устало сказала девушка.- Так давно, что я уже привыкать стала.

- Я не хочу здесь оставаться!- заявила Валентина.

Настя пожала плечами. Что тут можно сказать? Она тоже не хочет, да разве можно выбраться отсюда? Уже пыталась убежать с другой дачи, в другой деревне - только хуже себе сделала. Го-ворила ведь об этом Вале, она что, не поняла?

- Не хочу здесь оставать, мне страшно, мне срочно нужно в Москву!истерично закричала Валентина.

- Не надо, Валя, успокойся,- Настя поднялась с кушетки, присела рядом, попыталась обнять женщину.- Будешь кричать - только разозлишь их. Они не любят этого. Пожалуйста, успокой-ся, хорошо, что они пока не трогают нас...

Валентина резко оттолкнула Настю, побежала вверх по лест-нице, принялась колотить кулаками в дверь.

- Немедленно откройте! Я требую, чтобы мне открыли дверь!- истошно вопила она.

Настя вернулась к своей кушетке, забралась на нее с нога-ми, испуганно прижалась к холодной стене. Странная женщина, эта Валя. Не очень-то похожа на бедолагу, которая живет с пь-яницей и подрабатывает проституцией. Прическа у нее модная, ногти ухоженные, да и вообще, заметно, что следит за собой, пользуется дорогой косметикой. Странно и то, что она оказалась тут. Документы Олега - такое важное и опасное дело для "Расц-вет-банка", что никого постороннего к нему и близко не подпус-тят. И вдруг - какая-то проститутка... А если узнает что-то важное, а потом расскажет кому не следует?

Дверь открылась и в проеме возник мрачный, небритый тип.

- Чё орешь?- спросил он.

- Я хочу уехать отсюда! Немедленно! Я хочу встретиться с моим... с моим банкиром, понятно тебе?! Отвези меня в Москву.

- А в Париж не хошь? Заткни пасть и вали вниз, пока я добрый. Будешь вякать - накажу, шлюха гнилая.

- Как ты смеешь, гадина проклятая?! Да я... я уничтожу тебя, понял?! Позвони в Москву и скажи, что я хочу уехать от-сюда! Деньги отдам! Или будет хуже!

Мельник мрачно кивнул, шагнул вперед и хлестко ударил женщину по щеке. Она бы свалилась вниз, но он схватил ее руку, завернул за спину так, что Валентина взвыла от боли. И, вце-пившись другой рукой в волосы на затылке, повел вниз. А там еще сильнее наклонил ее, сунул пятерню между ног, засопел и вдруг резко пнул Валентину коленом. Она "рыбкой" нырнула на свою раскладушку.

Завизжала, забилась в истерике, а Настя еще плотнее при-жалась к стене, в ужасе зажимая себе рот, чтобы не закричать. Только бы он ни посмотрел на нее, только бы ни подошел!

- Заткнись!- приказал Валентине Мельник.- Будешь делать то, что тебе скажут. И это - последнее предупреждение.

Он тяжело зашагал вверх, с грохотом захлопнул за собой дверь. Настя опять бросилась к Валентине, видя, что та собира-ется снова идти вверх.

- Валя, Валюша, успокойся, с ними нельзя так разговари-вать. Я уже пробовала, знаю... Пожалуйста, успокойся.

- Как он смел тронуть меня, зараза такая, грязная, подлая тварь? Прикоснуться ко мне?! Я ненавижу их, ненавижу!...- зах-лебываясь слезами, говорила Валентина.- Я чувствую что-то... плохое, ужасное. Мне страшно, страшно!

- Ну ничего, ничего,- Настя обняла ее, ласково гладила по голове.Может быть, нас найдет кто-то хороший, может, освобо-дит... Об этом думай, легче будет.

- Кто найдет, твой писатель, что ли?!- зло выкрикнула Ва-лентина.

- Нет,- опустив голову, тихо сказала Настя.- Он уже ни-когда не найдет меня. Его убили вчера.

- Как вчера?- Валентина вскинула голову, с испугом пос-мотрела на девушку.- Ты же говорила, что банкира, который дал тебе документы, убили, а потом писатель сочинил роман...

- Да, но вчера его тоже убили. Я не хотела тебе говорить об этом... Зачем?

- Ужас какой...- дрожа всем телом, прошептала Валентина.- Что же они за звери такие, а?.. Но может, они врут? Хотят на-пугать тебя, хотят... Кошмар!

- Мне все равно,- прошептала Настя. Если Сережа остался жив, я все равно недостойна его. Столько боли причинила ему, столько горя, что... Нет. Я дрянь, Валя, самая настоящая дрянь. Если он жив... он даже смотреть на меня не станет...

Валентина скрипнула зубами, но ничего не сказала. Она уже не просто жалела о том, что ввязалась в эту жуткую историю - она дрожала от страха за свою жизнь.

Красная "Нива" мчалась по вечернему шоссе, с шипением разбрызгивая влагу, затаившуюся в ямах и выбоинах глянце-во-черного асфальта. Борисенко уверенно гнал машину вперед. Еще на подъезде к окружной он остановился, минут пять изучал атлас Московской области, что-то бормотал себе под нос, водил пальцем по страницам, а потом решительно включил скорость. Чекмарев не сомневался - он знает, куда и как ехать. Если поб-лизости от Карпухино разобрался, как подъехать к деревне с другой стороны, незаметно и так, чтобы опередить бандитов, то уж теперь и подавно не заплутает.

Когда ехали по Москве, Борисенко рассказал, что Настю держат в деревне Рузвинки, в подвале, дверь которого находится в кухне за старым шкафом. С нею - жена Амина, теперь уже вдо-ва... Значит, пока Насте не угрожает опасность, пытаются хит-ростью выведать, где документы. Хотелось верить, что это имен-но так. Надолго ли у них терпения хватит, и что будет после того, как узнают о гибели одного из главных своих злодеев, Чекмарев не знал.

За Москвой говорить расхотелось обоим, поэтому, ехали молча. Шипела вода под колесами, уверенно и мощно урчал двига-тель "Нивы", черная лента асфальта зловеще блестела в лучах фар. Чекмарев пытался думать о Насте, о возможной скорой встрече, но в памяти застыла картина совсем недавнего прошло-го: безжизненное тело мужчины в грязи. Вот как это бывает... Два выстрела - и нет человека. Завтра в газетах напишут об этом, по телевидению расскажут, а может и покажут: очередное убийство в Москве, возбуждено уголовное дело... Конечно, он преступник, убийца, это он с чурбаноголовым расстреляли "Воль-во" у Карпухино, и заслуживает самого сурового наказания, мо-жет быть, смертной казни, но все равно, муторно было на душе. Убит человек, убит в мирном городе, в столице - так же нельзя! Это не по-человечески. Или, как раз - по-человечески, то есть, хуже, чем по-звериному? Ведь и Троицкого убивать было нельзя, и держать его, Чекмарева, в "Расцвет-банке" - нельзя, и уж, тем более, похищать и пытать девушку! И расстреливать похити-телей нельзя было, и убивать расстрельщиков! Но уж если все это случилось, как можно было отпустить страшного Амина? Он же позвонит сообщникам, и Настю увезут в другое место. Или убьют и закопают где-нибудь в лесу... Нельзя, нельзя!

Оказывается - все нельзя, что за жуткий мир кругом?! А что же можно? Любить, ходить на службу, рожать детей, бывать в театре и петь песни в пьяной компании? Получается - тоже нель-зя! В таком мире вообще невозможно жить! Но все живут...

"Интеллигентский мандраж,- раздраженно сказал Борисенко.- Дело сделано, забудьте. Между прочим, если б ты не уснул, а подошел бы к машине, помог быстренько связать его и потом за-переть в моем гараже, он бы не побежал. Но я не переживаю. Да-же с такими подонками играю честно. Он знал условия игры, но нарушил их. За то и поплатился. Все."

Мандраж - да, но какой там, к черту, интеллигентский! Ес-ли сама интеллигенция не может жить по-человечески? Седовласый Лавкин, рафинированный советский интеллигент и способный жур-налист Боря Павлюкович, друг, лгут Насте, зная, что она попа-дет в засаду, что ее будут пытать издеваться! А потом Боря предает еще и Лавкина. Интеллигентская среда отличается от де-ревенской лишь тем, что в ней никто не рвет на себе рубаху и не гоняется за противником с топором. Предают и убивают изощ-ренно, но тихо, зачастую, с улыбкой на губах.

Раньше он не думал об этом, дай Бог, чтобы и потом не ду-мать. Но сейчас такое просто невозможно.

"Нива" свернула на проселочную дорогу и минут через де-сять въехала в небольшую деревню, очень похожую на Карпухино - всего одна улица, домов тридцать, может, чуть меньше. Навер-ное, для бандитских логовищ специально выбираются такие кро-хотные деревеньки. Купили участок, построили дом, обнесли его высоким забором - и никому нет дела до того, что творится за этим забором. Милиции тут нет, а местные жители опасаются свя-зываться с московскими "дачниками". Делай, что хочешь!

Машину покачивало на ухабах, тонкий лед хрустел под коле-сами. Чекмарев резко выпрямил спину, вглядываясь в сонные до-ма. Рано ложатся спать фермеры, а дачников сейчас нет.

- Приехали?

- Надеюсь, что приехали,- сказал Борисенко.- Нам нужен дом номер сорок восемь... Ага, вот и он.

Чекмарев замер, уставившись на кирпичный двухэтажный дом, обнесенный высоким забором с двумя рядами колючей проволоки поверх него. На самом краю деревни, темный, мрачный - настоя-щая тюрьма... Там Настя? Она - там?! Борисенко заметил его не-терпеливый взгляд, положил руку на плечо, предупредил:

- Спокойно, Серега. Только не дергайся.

Проехав деревню, Борисенко свернул на обочину и остано-вился.

- Мы сейчас освободим Настю?- с надеждой спросил Чекма-рев.- Мы ее увезем в Москву?

Сейчас он уже не думал об убитом Амине, ради Насти готов был ворваться в этот дом и даже убить тех, кто стережет его девушку. Все, что угодно, только бы освободить Настю, только бы избавить ее от мучений! Потому что... она создана для того, чтобы сделать счастливым того, кто с ней рядом, и самой счаст-ливо улыбаться. Мир, в котором невозможно жить - это мир без Насти, мир, где Настя несчастлива, и его нужно уничтожить!

- Сейчас - нет,- сказал Борисенко.- Мы просто разведаем обстановку, сделаем выводы, а потом будем посмотреть.

- Чего тут смотреть? Вася, дай мне второй пистолет! Мы ворвемся и заставим их освободить Настю!

- Ворвемся...- усмехнулся Борисенко.- Ты же не Шварценег-гер, не Чак Норрис, да и они врываются только на съемках. Куда ты ворвешься, дорогой мой? Да еще и с пистолетом Амина? Тебя подстрелят, а потом, если жив останешься, посадят за убийство Амина. Мне то же самое грозит. А Настю прихлопнут.

- Но ты же знаешь, она в подвале, дверь - на кухне.

- А где кухня, я знаю? Давай, Серега, не бузи. Пойдем, тихонько посмотрим, что это за дом.

- И уедем?!- с ужасом прошептал Чекмарев.

- Там видно будет.

Они подошли к высокому забору со стороны поля, долго разглядывали мрачный темный дом - только на веранде горел свет. Борисенко, прочитав надпись "Высокое напряжение - опасно для жизни!", снова усмехнулся, покачал головой.

- Неужели и вправду по проволоке пущен ток? Насколько я знаю, это запрещено.

- Деньги могут все,- напомнил Чекмарев.- Если "Расц-вет-банк" убивает направо и налево, почему бы не пустить ток вокруг своей дачи?

- "Расцвет-банк" никого не убивал, это нормальная конто-ра, и там работает немало хороших людей,- сказал Борисенко.- Олежка Троицкий на дух не переносил крови, он подавлял конку-рентов интеллектом. Это их проблемы, не берусь осуждать. Но некоторые подонки там, действительно, охамели. А вот что каса-ется тока - не пойму, зачем им реклама там, где нужно быть ти-хими и незаметными? Странно...

Чекмарев вспомнил некоторые эпизоды своего романа и хотел было возразить, что не такая уж это нормальная контора. Но Бо-рисенко резким взмахом руки приказал ему молчать, пробежал к машине и через пару минут вернулся с куском проволоки. Зубами сорвал с обоих концов изоляцию, а потом осторожно замкнул верхний виток колючей проволоки и влажный прут ограды. Ничего. Нижний виток - то же самое. Замкнул оба витка между собой - тишина. Чекмарев испуганно попятился, когда Борисенко коснулся тыльной стороной ладони провода, по которому, согласно таблич-ке, проходил ток высокого напряжения.