Теория подчинения от Ричарда Беннета

Глава 26

Хотелось расплакаться, но слезы высыхали на сорокоградусной жаре так стремительно, будто на моих зрачках раскаленный песок.

Юра не замолкал ни на минуту, тащил свой чемодан и откровенно с брезгливостью разглядывал темнокожих людей в скромных шортах и мокрых от пота футболках.

После долгих часов перелета и ожидания пересадки, мы наконец приземлились в аэропорту Абиджана.

Но самое веселье началось, стоило нам ступить на африканскую землю.

В нос ударил запах пыли, дешевых духов, бедности, страха. Страх роился в моей голове больше от неизвестности за наше будущее.

— Да, такой подставы от Беннета даже я не ожидал, — продолжал возмущаться Озерский. По его светлым вискам струился пот, который он то и дело утирал шелковым платком и чертыхался, — Сколько времени мы должны провести в этом аду?! Неужели все оставшиеся одиннадцать месяцев!

— Не знаю! Я ничего не знаю, Юра, — раздраженно отвечала я, — Мне тоже вся эта ситуация не нравится. Нам надо просто выдержать это испытание и забрать свои деньги.

— Главное дожить до конца в этой печи и не свариться. Я уже готов заплатить вдвое больше, лишь бы вернуться обратно в нашу уютную квартиру с кондиционером, в наш город, где нет такого количества обозленных негров.

— Говори тише, и веди себя сдержанней, — тормозила я Озерского, который как бык на корриде был готов вступить в драку с каждым мужчиной, который нагло провожал меня взглядом.

Белокожая женщина в белых шортах и укороченной футболке здесь явно была диковинкой. Женщин вообще в аэропорту было критично мало.

Мне приходилось пониже натягивать шляпу, чтоб не встретиться с вызывающими взглядами и не навлечь на нас еще больше неприятностей.

— Что сказали поверенные Беннета? Нас ведь встретят и отвезут в какой то приличный отель? Мне нужно срочно в душ и под кондиционер, — Юра обернулся по сторонам в поисках наших сопровожающих.

Я сейчас была бы безгранично рада даже Девиду Ньюману с его плоскими шуточками и заезженными комплиментами.

Но в толпе темнокожих я не видела ни одного знакомого лица. И уже откровенно сожалела, что Озерский резво вызвался меня сопровождать и даже сам успел купить билет до Абиджана. Если он и дальше будет ныть, как холеная девочка, то я точно свихнусь!

Люди расходились по микроавтобусам, галдели как на базаре в выходной день, перекрикивались, бесстыдно указывая на нас пальцами.

Абиджан не центр туризма. Это город в Западной Африке на побережье Гвинейского залива. Он скорее торгово промышленный центр, третий по численности франкоязычного населения в мире после Парижа и Киншасы.

Лучше бы Беннет нас отправил в Париж! Во рту свело скулы от воспоминаний о хрустящих ароматных круасанах и старинных улочках. В Париже мы с Юрой провели чудесный уикенд около года назад.

С Абиджаном у него не было ничего общего.

Еще и невыносимая жара подпитывалась удушающей влажностью.

Аэропорт был оцеплен полицией с автоматами. Охранники правопорядка с хмурыми лицами были расставлены как солдаты каждые двадцать метров.

Суета поражала. Крикливые таксисты зазывали нас на французском языке, чуть не хватали Юру за руки, чтоб усадить в свои машины.

Запыленные пальмы, мусор разбросанный прямо на полу, вызывали во мне брезгливость.

Если б я была не из бедной семьи, то сейчас бы возмущалась, как и Озерский. А так, я просто сосредоточенно ждала, когда же нас встретят.

— Позвони в офис. Уточни, как долго нам еще ждать?! — требовал Юра.

Я последовала его совету и достала мобильный, вцепившись в него мертвой хваткой. Казалось, что у меня сейчас кто-то заберет дорогой гаджет и скроется в толпе одинаковых на лицо мужчин. Не зря Африка считается первой в рейтинге стран по количеству рожденных близнецов. Мне казалось, что все жители одинаково темны и неопрятны. Женщины от мужчин отличались пестрыми платьями и выдающимися формами. Такие фигуры в Европе не встретишь, разве что в глухих деревнях, где кровь замешана на натуральном молоке и девушки рыхлые и грудастые.

Только я хотела набрать знакомый номер, чтоб узнать как долго нам ждать такси, как к нам подошел высокий темнокожий мужчина в хлопковом костюме пастельных тонах, и произнес на ломанном английском:

— Диана и Юрий? Здравствуйте, я вас ждал. Меня зовут Рашад, и я буду сопровождать вас в вашем путешествии дальше на остров Ла Пиер. Это местное название и в переводе с французского означает "камень", — темнокожий мужчина протянул Озерскому руку, но тот надменно пригнорировал приветствие. Отдал ему свой чемодан и высокомерно произнес:

— Наконец-то. Не знаю, где ты нас ждал, мы тут умираем от жары уже полчаса!

На лице Рашада заходили желваки. Ему явно не понравилась наша реакция.

Он молча взял чемодан и махнул нам рукой обратно в сторону аэропорта.

Мы шли молча за ним следом, не отставая ни на шаг.

— До острова полетим на частном самолете. Подготовьте паспорта, чтоб пограничники поставили вам визы, — единственное, что сказал Рашад.

Мы с Озерским переглянулись, обреченно выдохнув.

Самолет, на котором мы летели до острова, напоминал советский кукурузник. В салоне стоял запах грязи и керосина. Дышать было еще сложнее, чем на улице.

Стертые велюровые кресла были продавлены на сиденьях. Юра подстелил себе и мне платок, я села на самый край, размышляя над тем, сколько бактерий переползет на мои бедра. Надо было не шорты одевать, а скафандр, если б я знала, какая антисанитария нас ждет.

Рашад сел вперед к пилоту и всю дорогу на французском языке перекрикивал гул мотора, указывая на нас.

— Только глянь, какая красота! — воскликнула я, когда самолет взлетел и направился мимо залива. Берег Слоновой кости поражал своим ландшафтом и размахом Атлантического океана.

Зеленые пальмы создавали яркий ковер, вода казалась настолько голубой, что ее было не отличить от неба.

Юра напряженно всматривался в горизонт:

— Ди, мне не до восторгов. Тут скорее молиться надо, чтоб мы приземлились на этой развалюхе! — проворчал он.

Кондиционер работал отвратительно, и спустя полчаса полета я уже тоже игнорировала виды, думала как мне выжить в этом нереальном климате, совершенно не созданном для жизни европейцев.

Остров Пиер с высоты птичьего полета выглядел угрюмо. Солнце медленно садилось за горизонт и густые джунгли вдоль линии берега становились мрачными. В запотевшее грязное окно я с трудом различала очертания земли в сумерках.

Мы с Юрой до того устали, что уже были готовы на любой ночлег, даже среди аборигенов в хижине у костра.

Озерский перестал проклинать Беннета и угрюмо молчал. Его лицо напоминало маску. Застывшее недовольное выражение лица — сведенные к переносице брови, поджатые губы, злой блеск зрачков, все в нем кричало о том, насколько он жалеет, что оказался в подобных условиях.

Мне вспомнились прошедшие дни, когда между нами царило напряжение, а от скандалов было невыносимо находиться с ним рядом.

Узнав, что Ричард отправляет меня на работу на остров в Атлантическом океане, Озерский больше не переживал, что я изменила ему с американцем. Любовниц так не наказывают.

Мне кажется, если б на кону не стояло наше имущество, счета в банке и полмиллиона долларов, Юра не поехал бы за мной следом. Мой очаровательный жених пожелал бы мне счастливой дороги и подарил бы тюбик крема от москитов.

А так Озерскому пришлось бросить свой лакшери фитнес клуб, своих друзей бизнесменов и свою удобную кровать с ортопедическим матрасом и подушками изготовленными на заказ под анатомическое строение его позвоночника.

Пока я украдкой разглядывала точеный профиль своего жениха, мы начали снижаться.

Самолет приземлился в импровизированном аэропорту на ухабистой взлетной полосе. Я выдохнула с облегченьем, когда мы остановились, и наш сопровождающий открыл двери. Рев мотора постепенно затихал, а в ушах еще шумело эхо.

— Эй, Рахмад… Рашман… черт, как там тебя, — прокричал Юра вслед удаляющейся спине нашего гида, — Где наш отель?! Мы с Дианой сутки в дороге и очень хотим принять душ и отдохнуть. Надеюсь Ричард Беннет расщедрится и поселит нас в приличном отеле, а не дешевом гест хаусе.

— Рашад! — афроамериканец остановился достаточно резко и обернулся к нам всем корпусом. Он был на голову выше Озерского и метра на пол шире в плечах. Просушенные черные мускулы прослеживались под рубашкой. Юра, который ежедневно пропадал в спортзале значительно уступал в комплекции темнокожему мужчине.

— Ди, то что я прочел в интернете о племенах Африки, ввергает меня в ужас, — Озерский достал чемодан, когда мы остановились посреди джунглей. Дорога дальше была вымощена большими цементными цилиндрами, через которые пробивалась густая трава. В свете уличных фонарей с распылением вонючих жидкостей от москитов, эта трава напоминала змей, норовивших схватить любого путника за лодыжку.

Я устало вывалилась из джипа и под гомон охранников, обернулась к дому Беннета.

Конечно, это был не пятизвездочный отель или роскошный особняк, но строение было внушительных размеров.

Терраса была огромной. Деревянный помост под навесом был зашторен плотными темными шторами. А вход представлял собой ворота в высоту нескольких людей.

Все этажи на фасаде были отделаны мелкой плиткой с голубым орнаментом и подсвечивались белыми фонарями.

Я с облегченьем заметила, что окна застекленены и понадеялась на наличие кондиционеров.

— Ты знаешь, что у некоторых диких племен принято спать в вырытых ямах прямо в земле, и моются они коровьей мочой, — хриплым шопотом поведал Юра.

Меня аж передернуло при мысли о том, что мне придется контактировать с подобными типами.

— Вы говорите о племенах хамер и бубал, — вмешался Рашад, неожиданно выросший из темноты прямо между нами, — Остров Пиер считается одним из самых густонаселенных и на главных улицах подобного вы не встретите. Здесь люди более продвинутые и пользуются интернетом. Но, напомню, что забредать глубоко в джунгли не советую, если вы не хотите встретиться с аборигенами и познакомиться лично с дикими обычаями.

— Да уж, понятно, — я утерла ладонью лоб. На пальцах скрипела пыль, будто я сама в земле выкачалась.

Единственной мечтой на данный вечер было поскорее скинуть с себя прилипшую одежду, которая из белой превратилась в пятнистую и грязную, и утонуть в ванной с благовониями и высокой пеной.

— Ваши комнаты на втором этаже, проходите.

Рашад провел нас по слабо освещенному коридору. В доме царил аромат диковиных цветов, а в плоских вазах плавали белоснежные плумерии с солнечными сердцевинами.

Вся отделка интерьера и лестница были выполнены из натуральных материалов — обработанного лакированного дерева, шкуры животных украшали гостиную, а на стене по бокам от современного плазменного телевизора были прибиты бивни буйволов.

Мы с Озерским торопились в свою комнату. Захлопывая дверь, нас догнала фраза Рашада:

— Мистер Беннет любезно предоставил вам несколько дней для акклиматизации перед началом работы.

— Спасибо, тут и вечности не хватит, чтоб привыкнуть к этой адской жаре! — пробурчал Юра и не прощаясь закрыл деревянную дверь.

В душ мы бежали, скидывая на ходу запыленную одежду. Нас даже не заботил беспорядок, настолько сильно мы нуждались в отдыхе. Сил не осталось даже, чтоб мысленно отругать Ричарда Беннета, засунувшего нас в эту гигантскую раскаленную печь!