Тэп

Лоуренс Торн

Олли снова не отвечает на мои звонки.

- Оливер Торн. Я уже в третий раз звоню тебе на этой неделе. Ты вообще собираешься мне перезвонить? Я начинаю думать, что ты избегаешь меня. И это бесит меня. Ужасно.

Я сбрасываю и кидаю телефон на колени. Отвратительно.

Обычно я никогда не отменяю прогулки по пляжу с девчонками, чтобы позвонить брату, но я думала, что в воскресенье у меня больше всего шансов поймать его. В этот день у него всегда выходной. Он должен был ответить.

- Мы не разговаривали неделю. Я волнуюсь.

С тех пор, как он переехал в Алабаму, это первый раз, когда мы так долго не созванивались.

Айви выглядывает с заднего сиденья.

- Разве ты не говорила, что он писал тебе?

Я не хочу смсок. Мне нужно услышать голос моего брата.

- Непонятные сообщения. Это все, что я получила от него на этой неделе.

Последние несколько месяцев Олли странно ведет себя. Очень странно.

- В этом году пивоваренный завод сильно вырос. Это отнимает много времени.

Должно быть Айви права. Ловибонд занимается изготовлением хреновой тонны пива.

- Я понимаю, что у него много дел, но он всегда находит время для меня. В последнее время, у меня возникает такое ощущение, будто мы находимся в миллионах миль друг от друга вместо четырех сотен.

Мне не нравится это.

Келси ненадолго отрывает глаза от дороги и смотрит на меня.

- Как думаешь, что происходит, если он не занят на пивзаводе?

Я не знаю точно, что происходит. Он расстроен из-за того, что сделала эта чертова Иден.

- Не заставляй меня произносить ее имя. Я хочу сесть в машину, поехать в Бирмингем и надрать ей задницу.

Признаюсь, я страдаю от тяжелого синдрома чрезмерной опеки, когда дело доходит до Олли. Но я имею на это право после всего того, через что мы прошли.

- Я не хочу, чтобы он страдал из-за женщины. Стаут - весельчак. Мужчина-шлюшка.

Мне не нравится, когда Айви так его называет, даже если это и правда.

- Их отношения закончились месяц назад. Наверное, он любил ее, если он до сих пор страдает, - говорит Келси.

Олли любил ее всем сердцем. Ему это дается не так легко.

- Он сказал мне, что он думал, что она его единственная.

Айви ударяет в спинку моего сидения.

- Да чтоб тебя. Он сказал, единственная? Серьезно? Поверить не могу, что такие слова вылетели из его уст.

Я люблю Иден и собираюсь попросить ее выйти за меня замуж.

- Знаю. Я тоже была в шоке.

- Я не думаю, что он остепенится ради кого-то. Ему же нравится быть душой вечеринок.

- Она изменила его. Он думал, что нашел кого-то, кому может доверить свое сердце.

Вместо этого, она насрала на него. Я расстроена из-за Олли. Я знаю, как ему сложно открывать свое сердце. Со мной точно также.

Мы с братом во многом похожи. Оба осторожно выбираем с кем и как построить отношениях. Это урок, который мы освоили еще в детстве благодаря Джимми и Кристи. Мы научились эмоционально отключаться прежде, чем открыться кому-то.

Боже, мне нужно поговорить с братом.

- Позвони Портеру. Скажи, чтобы Стаут срочно позвонил тебе.

Я позвоню лишь в том случае, если это будет единственный вариант, но мысль об этом раздражает меня. Не думаю, что стоит доходить до крайности, когда все, что ему нужно сделать - это взять и перезвонить мне.

- Я подумаю над этим.

Келси паркуется возле пляжа в Норт-Бич, заняв последнее место.

- Сегодня многолюдно, девочки.

Ничего удивительного; пляж переполнен каждое лето. Отдыхающие приезжают со всех уголков земли с целью посетить пляж Тайби-Айленд.

Келси сдает вперед и назад, снова вперед и влево, останавливаясь в дюйме от бордюра.

- Посмотри, нормально, Ло?

- Идеально.

- Думаешь, достаточно места, чтобы они не задели мою машину дверьми?

Я осторожно открываю дверь, чтобы измерить расстояние и убедиться, что я не стукну машину рядом со мной.

- Думаю, все отлично.

Несколько месяцев назад Келси купила абсолютно новый BMW 6 серии после того, как получила повышение по работе. Она так гордится этим. Нянчится так, будто это ее ребенок. Я не виню ее. Я бы, наверно, вела себя точно так же, если бы у меня была такая же машина.

Кроме того, я бы никогда не села за руль машины, работающей на газе. Только электрическая.

Невыносимая жара окутывает нас, когда мы забираем вещи из багажника.

- Ну и жара. Надеюсь, кто-нибудь из вас вспомнил взять солнцезащитный крем, потому что я совершенно забыла взять новый флакон, который купила.

- Я взяла SPF 60.

Я стараюсь не валять дурака, когда дело касается солнечных ожогов. С тех пор, как мне было семь лет.

“Мамочка, моя кожа сильно болит. Она горит.”

“Ну, может быть, тебе не следовало быть такой глупой и сидеть на солнце весь день. Поделом тебе. А теперь убирайся отсюда и закрой дверь, чтобы я не слышала твое нытье. Или его. Из-за вас у меня голова болит."

Это было в середине июля. В нашем семейном трейлере было невыносимо жарко, поскольку кондиционер был выключен. В этом месяце вместо оплаты электричества Джимми и Кристи выбрали покупку героина. Получение кайфа для них всегда было важнее, чем наше с Олли счастье.

Странно, что не отключили воду. Это было единственным облегчением в жаркий июль. И один из немногих способов, благодаря которому мы могли веселиться.

Будучи ребенком, я никогда не знала для чего нужен солнцезащитный крем. Во всяком случае, Кристи никогда нам его не покупала.

Той ночью вся кожа Олли была красной и покрыта водянистыми волдырями. Моя тоже. Прости меня, Олли. Это я во всем виновата.

Ему было всего четыре, а он уже умел тихо плакать, чтобы не беспокоить Джимми с Кристи. Одно избиение научило Олли держать язык за зубами. Делай все возможное, чтобы тебя не видели и не слышали, но самое главное, не потревожь монстров, чтобы не столкнуться с их гневом.

Никаких лосьонов. Никакого обезболивающего. Милосердия. У нас не было ничего, чтобы облегчить боль. За исключением того времени, когда нам удавалось поспать. Но даже тогда было тяжело. Не тогда, когда большую часть ночи дерутся и кричат.

- Посмотри, что я принесла.

Келси достала кулер из багажника.

- У меня нет солнцезащитного крема, но у меня есть холодный Pale Hazel.

- Мой личный фаворит.

Моего брата с Портером выгнали из парка, когда они создали это.

- И идеально подходит для жаркого дня на пляже.

Она права. Он достаточно легкий.

- Абсолютно согласна.

У нас тонна вещей, которые нужно нести с собой. Я так вспотела и чуть не задохнулась прежде, чем мы даже добрались до пляжа.

Айви доходит до мертвой точки прямо передо мной, так что я чуть не врезаюсь в нее.

- Отстой. Нам нужны парни, которые будут носить наши вещи.

Я считаю себя независимой женщиной, которая может делать большинство вещей самостоятельно, но даже я не откажусь от помощи в данный момент.

- Я могла бы попросить кого-нибудь помочь.

Келси кричит позади меня:

- Эй, вы, не хотите прохладного пива? Я согласна на все, лишь бы вы понесли этого тяжеленного ублюдка.

- Не волнуйся. Ты не одна такая. Сумки, что я несу, весят больше, чем этот кулер.

Чертова Айви. У нее самые легкий груз.

- Сомневаюсь в этом, шлюшка.

Ненавижу нытье.

- Смирись с этим. Мы уже почти на месте.

Забравшись на деревянный мосток, мы замечаем огромную толпу людей.

- Дерьмо. Неужели сегодня все решили отправиться на пляж.

- Чем больше людей, тем больше у нас шансов познакомиться с симпатичными парнями.

У Айви одно на уме. Мужчины.

Нам везет, мы нашли три свободных лежака, которые сдают в аренду. Я крайне удивлена.

Айви достает свой Bluetooth и пытается подключить его к своему телефону.

- Какую музыку предпочитаете, дамы?

- Я могу послушать Джеймса Бэйя или Джека Саворетти. Что-то вроде этого.

- Как насчет того, чтобы послушать станцию Джеймса Бэйя, а позже переключить на Джека Саворетти?

- Отлично.

Move Together звучит первой.

- Люблю эту песню.

- В последнее время мне не нравится музыка Джеймса Бэйя.

Айви такая странная.

- Как кому-то может не нравится его музыка?

- Он напоминает мне о Рэе Ламонтане.

- С этим я могу согласиться.

Я первая подхожу к кулеру.

- Кому налить пива?

- Мне, - одновременно кричат Айви с Келси.

Я копаюсь в мешке Келси, чтобы найти пластиковые стаканчики, ведь стеклянная посуда запрещена на пляже.

- Жаль, что у нас нет холодильной сумки, чтобы охладить пиво.

Это было-бы божественно.

Айви стаскивает шляпу с головы и бросает ее на пляжную сумку. Поправляет сиськи в купальнике, но с ними и так все в порядке.

- Айви. Верблюд звонит. Он хочет свои носки обратно.

Келси использует руку Айви в качестве барьера между собой и ее промежностью.

- Уважаемые Господа. Сделайте хоть что-нибудь.

Она смотрит вниз, чтобы проверить на месте ли ее бикини.

- Прости, - она незаметно все поправляет. - Лучше?

- Да, но ты уверена, что когда купальник намокнет, он не будет просвечиваться?

Я не доверяю белым купальникам.

- Он же полностью на подкладке. Все будет хорошо.

Она куда смелее, чем я.

- Хорошо. Как скажешь.

Полагаю, мы скоро это узнаем.

Ужасная жара, отчего я выпиваю свой Pale Hazel, быстрее, чем следовало. Чеерт. Одно пиво, и голова уже гудит.

- Сколько алкоголя в этом ублюдке?

Извлекаю бутылку из мешка, который служит нам в качестве мусорки.

- Блин. Восемь процентов.

Айви допивает свою последнюю бутылку с пивом.

- Оливер всегда знает, как правильно варить крепкий напиток.

Я хочу выпить чего-нибудь другого. Достаю из-под кулера бутылку воды.

- Кто-нибудь хочет еще выпить?

- Я буду воду, - говорит Айви.

- А ты? - спрашиваю я Кейси.

- Неа. Мне еще вести вас обратно.

Вытерев руки, я проверяю телефон. Снова.

- От этого говнюка по-прежнему ничего.

Он избегает меня, и я хочу знать почему.

Келси закидывает очко в наш импровизированный мешок для мусора.

- Закопай эти бутылки и отправь ему фотку.

- Давайте сделаем это. Ему понравится.

Девчонки любят отправлять Олли фотки Ловибондского пива. Это что-то вроде группового проекта, где появится ваше пиво в следующий раз?

- Уверена, он был бы не против получить фотографию твоего бикини.

Которое завоюет его внимание.

Келси обращается к немолодому, седовласому мужчине с огромным пузом:

- Простите, сэр. Не могли бы вы сфотографировать меня и моих друзей?

- Конечно. С удовольствием.

Держу пари, Келси только что сделала его день ярче.

Наша обычная поза: в одной руке пустая бутылка с Pale Hazel, другой указываем на этикетку.

Как всегда.

- Скажите: холодное пиво -, - говорит мужчина.

- Холодное пиво, - повторяем мы в унисон.

Слышу сигнал своего телефона.

- Прекрасные девушки на фото.

- Спасибо. Очень мило.

- Я сделал несколько, чтобы было из чего выбрать. У меня три дочери, так что я прекрасно знаю, как вы, девочки выбираете фотографии.

- Я пошлю ее брату, так что она необязательно должна быть идеальной.

С трудом могу разобрать фотографию, так как солнце отсвечивает от экрана телефона. Я почти ничего не вижу.

- По-моему неплохо. Спасибо.

- Всегда пожалуйста. Хорошего и безопасного вам дня, девочки. Не пейте слишком много пива. Оно может доставить кучу неприятностей.

Этот мужчина говорит, как мой отец.

- Да, сэр.

Келси протягивает руку к моему телефону после того, как наш фотограф-любитель возвращается к своему лежаку.

- Дай мне. Ты не отправишь её, если я выгляжу, как толстая жопа.

Но это для Олли. Ему плевать. Она для него, как еще одна старшая сестра.

Келси великолепна, но у нее есть маленькая, дурацкая привычка видеть в себе только негативные вещи. Это единственное, что меня в ней бесит.

Она не из тех женщин, что используют самокритику, чтобы получать комплименты. Она искренне верит, что у нее есть избыточный вес. Слишком пышная. Вот, как она себя сама называет, но она ошибается. У нее прекрасный размер.

- Тупая. У тебя никогда не бывает плохих фоток, - говорит Айви.

- Я так не считаю.

Она использует руку, чтобы затенить экран.

- Не так уж и страшно.

- Эй, дай мне.

Айви выхватывает телефон из рук Келси и внимательно исследует.

- Ну, я не стала бы печатать ее на Рождественских открытках, но могу сказать, что это соответствует моим минимальным требованиям.

- Не буду кидать ее в сеть. Только отправлю Олли.

Провожу время с K и А на Тайби. Хочу, чтобы ты был здесь. Скучаю по тебе.

Прикрепляю фотку и отправляю сообщение, прежде, чем она изменит свое мнение.

- Если он и в этот раз не ответит, одна из вас поднимет купальник и разрешит мне сделать фотку своих сисек, чтобы я отправила ему. Я не скажу ему, чьи они, так что ему придется отгадывать. Бум.

Олли думает, что Айви с Келси горячие, поэтому гарантирую мгновенную реакцию.

- Я предлагаю Келси.

Айви гладит ее грудь.

- Не сомневаюсь, что его возбудят эти Б чашечки.

Наш номинант поворачивает голову в сторону Айви.

- Я так не думаю.

- Ладно. Тогда думаю тебе стоит посадить свою задницу в машину и поехать в Бирменген, чтобы узнать в чем проблема, раз это так сильно тебя беспокоит.

Олли двадцать семь лет, он больше не тот маленький мальчик, которого я ограждала от реальных монстров. Но что бы ни случилось, в моих глазах он всегда будет маленьким братишкой. Я никогда не перестану беспокоиться о нем.

Я достаточно долго не была в Бирмингеме.

- Используй это время, чтобы заскочить к мальчику в гости.

Нам есть что обсудить.

- Его большой пивной фестиваль будет в следующий уик-энд. Прекрасное время, для визита.

В этом году фестиваль проходит в Ловибонде. Уверена, будет прорыв. Айви права.

- Лоуренс заявись без предупреждения.

- Нет. Мы должны заявиться без предупреждения. Все трое. Устроить девичник в выходные.

Келси всегда готова к вечеринкам.

- Я не смогу поехать. Я работаю.

Айви всегда работает, когда мы хотим что-то сделать.

- Отпросись.

- Не будь дурой, Келси. Ты же знаешь, что я не могу взять отпуск в течении шести недель, если хочу получить повышение в больнице.

Айви любит то, чем она занимается, поэтому не особо рада таким спонтанным планам, как мы с Келси.

- Ох, Нелли, - перебиваю я.

Мне нужно подумать об этом.

- Не уверена, что Олли будет рад тому, что я приехала во время оживленной работы.

- Вероятно, нет, но разве тебя волнует рассердится он или нет?

Да, не волнует. Он не разозлится, когда увидит меня, но он может удивиться, почему я выбрала именно это время для приезда, зная, что он не сможет уделить мне время.

- Как взрослые брат и сеста, я думаю мы должны поддерживать уровень уважения друг к другу.

- Он без ума от своей старшей сестры. Он не будет злиться.

Он переживет, когда узнает, почему я приехала. Я не хочу обсуждать по телефону нашу биологическую мать или чего она хочет. Я должна сказать это лично, в лицо.

Олли умеет скрывать свои эмоции—еще один урок, которому научила нас жизнь. Мне нужно смотреть ему в лицо, чтобы понять, что он действительно думает о милой просьбе мамочки.

- Сделай это, Ло. Ты почувствуешь себя лучше, после того, как удостоверишься, что с ним все в порядке. А еще вы можете хорошо провести время на фестивале.

- Думаю, Вунтер согласится приглядеть за магазином несколько дней.

- Это твой магазин. Ты можете делать все, что захочешь.

Правда. Но мне всё же стоит найти кого-то, кто бы смог приглядеть за магазином.

- Вунтер - лучшая сотрудница, которая у тебя когда-либо была. Она сможет поработать в бутике и без тебя, - говорит Айви.

Вунтер молодая, но отлично справляется с моим бизнесом.

- Ты будешь работать до конца своей жизни, если не делегируешь часть своих полномочий сотрудникам.

Они твердят мне об этом уже три года. И моя семья тоже.

- Знаю.

Но гораздо легче сказать, чем сделать. И я знаю, что лучше, когда я делаю это сама.

- Дай Вунтер шанс проявить себя. Уверена, за несколько дней ничего плохого не случится. Если она облажается, больше не возлагай на нее ответственность за магазин.

Я давно никуда не ездила. Думаю, перерыв пошел бы мне на пользу. Я не была в Бирмингеме . . . год. Вау. Неужели так долго? Мне должно быть стыдно за то, что я не поехала туда раньше.

- Ладно. Уговорили.