Терапия безумия

Глава 9

Она стоит на льдине. Лед чистый, прозрачный, внутри его пронизывают белые спиралевидные нити, а дальше – черная бездна. Каждый мускул ее тела напряжен – ведь малейшее движение, и точка опоры уйдет из-под ног.

Вокруг все дышит холодом и спокойствием. В голубом небе ярко сияет солнце, а воздух все равно хрустящий, морозный. Вдали по берегу озера идет Дэн, и она кричит во все горло:

– Помоги мне! Помоги!

Он только улыбается и машет рукой.

В темных глубинах озера она замечает какое-то движение. Похоже, там бушует вихрь воспоминаний. Ключ-карта надзирательницы Кейн, красновато-коричневый чайник Лотти, руки матери… Буквально в нескольких сантиметрах под поверхностью воды вдруг появляется Реми с искаженным от ужаса иссиня-белым лицом. Он угодил в ловушку, его не отпускает подводное течение. Реми бьется снизу о толстый лед, глядя на нее умоляющими серыми глазами. Кислорода, кислорода…

Она падает на колени, скользит, снова и снова колотит по льду кулаками, но проломить корку не может.

Остается бессильно наблюдать, как Реми исчезает в темноте. Последнее, что она видит, – его тянущиеся к ней пальцы.

Грейс разбудило синеватое свечение телефона в темной спальне. Вызов прервался уже после третьего звонка. Она провела пальцем по экрану. Хм, один пропущенный с уличного коммуникатора – компьютерного киоска, установленного для удобства прохожих.

Давненько ее не беспокоили с уличных устройств. У Грейс перед глазами возникло лицо юного Реми, которого она только что видела во сне. Раньше между ними существовала прочная невидимая связь – интересно, сохранилась ли она и сегодня? Они ведь не общались много лет. Почему же она вообразила, что звонил именно приемный брат?

Грейс откинулась на подушки. Половина кровати Дэна была пустой и холодной. Вечером он прислал сообщение: работаю, до утра не жди…

Рано, половина пятого, но через пару часов уже пора выдвигаться на работу. Грейс представила, как стоит перед Конрадом, пытаясь сформулировать ответ, и в крови забурлил адреналин.

По рукам…

Предлагаю компромисс…

Услуга за услугу?..

Черт, снова заснуть уже не получится. Она встала, сварила кофе и обдумала, как убедить босса помочь совершенно незнакомому для него человеку в обмен на согласие перейти на третий уровень.

Сидя за столом, Конрад казался гораздо меньше, чем был на самом деле. Грейс устроилась напротив, стараясь держать себя в руках.

– Полагаю, за вашим желанием привлечь на третий уровень дополнительного психиатра кроется что-то еще, Конрад.

Она провела языком по пересохшим губам.

– Вовсе нет. – Помолчав, босс слегка пожал плечами. – Просто решил, что вы идеально подходите для подобной работы.

Вероятно, он недооценивал Грейс, если решил, что она не заметит фальшивую улыбку. Какое у него сейчас настроение? Он встревожен, смущен или пытается ею манипулировать? Нужно быть настойчивой – иначе желаемого результата не добиться. Надо копать глубже и перестать балансировать на скользкой поверхности, предназначенной для профессионала из среднего класса, замужней женщины. Ей следует вернуться к старой Грейси, которую улица научила всему, в том числе и постоянной готовности вступить в схватку.

– Наши методики где-то дают сбой, верно? – резко сказала она.

Выражение лица Конрада несколько раз быстро изменилось. Он наклонился над столом, упершись локтями в интерактивную столешницу, и положил подбородок на скрещенные руки – надел на себя маску, которая, с его точки зрения, означала откровенность.

– Кое-какие отрицательные моменты были, признаю.

– И, по вашему мнению, у меня хватит способностей все исправить?

Еще сутки назад Грейс и представить себе не могла, что будет разговаривать с боссом компании в подобном тоне. Однако все меняется – и теперь в кабинете сидели два доведенных до крайности человека.

– Грейс, вы лучший психиатр «Януса». Психотерапевтические методики, разработанные вами на втором уровне, не имеют себе равных. Синтетический препарат, повышающий самооценку, который вы создали и испытали, поистине настоящее чудо. А метод лечения с помощью амфетамина?

– Это совсем другое, – перебила Грейс. – Заниженная самооценка – огромный изъян психики правонарушителей, попадающих на второй уровень. Лечение, предложенное мной, имеет краткосрочный эффект и действует до тех пор, пока мы не добьемся результата с помощью психотерапевтических сеансов, укрепляющих веру в себя. Настоящий эффект дают ментальные навыки, которым мы обучаем в Агрокомплексе, и отношения, складывающиеся между заключенными, а вовсе не наркотик. Здесь я буду занимать чужое место.

– Не стоит себя недооценивать, Грейс. Вы прекрасно понимаете человеческую натуру.

Она уставилась на бронзовую статуэтку лошади. Выпученные глаза и раздувающиеся ноздри животного вызвали у нее отвращение. Одно из двух: или Конрад действительно ценит ее способности, или просто не желает выносить сор из избы.

– Давайте ближе к делу, Конрад. Мириам где-то допустила ошибку? Потому и уволилась?

Босс открыл рот, но промолчал. Неужели у него хватит наглости вновь солгать?

– Я знаю о Майки Килгэнноне, – опередила она Конрада.

Тот слегка покраснел.

– Черт, откуда вам известно? Надеюсь, Дэн не в курсе? Эту информацию нельзя делать достоянием общественности, Грейс. Нельзя – и все тут.

– Дэн ничего не знает, – покривила душой Грейс. – У одного из членов команды третьего уровня кое-что сорвалось с языка, и я сделала выводы. Не переживайте, никому не известно, что у Килгэннона уже был опыт пребывания в «Янусе», – я просто сложила два и два.

Конрад облегченно вздохнул.

– Я могу вам доверять, Грейс?

Она не ответила, однако взгляда не отвела.

– У наших клиентов в самом деле случались рецидивы.

– Не только у Майки?

Конрад лишь покачал головой.

А ведь точно… Дэн упоминал о происшествии в почтовом отделении Голдерс-грин, которое тщательно замяли. Она, в свою очередь, уперлась локтями в столешницу, не сводя глаз с босса, и обвинительным тоном констатировала:

– Так вы хотите, чтобы я нашла ошибку в процедурах терапии отвращением…

Конрад кивнул.

Грейс собралась с духом. Ей потребуется проявить мужество, иначе происходящего на третьем уровне не выдержать. Ради Реми придется на некоторое время забыть о совести, стать соучастницей настоящих пыток и научиться лгать.

Она повременила с ответом и заговорила, лишь увидев в лице Конрада проблеск отчаяния. Его левая щека задергалась. Теперь наверняка согласится на ее требования… Грейс откинулась на спинку стула и скрестила руки.

– Я возьмусь за эту работу, но у меня два условия.

Босс оживился, хотя в его глазах мелькнуло подозрение.

– Продолжайте.

– Во-первых, я не стану никого переводить на четвертый уровень. Если мы сканируем мозг преступника и выясняется, что на третьем уровне сделать ничего нельзя, мое имя в распоряжениях на перевод в «Сибирь» появляться не должно. Я не собираюсь нести ответственность за пожизненное заточение человека в отделение для психов.

Судя по всему, Конрад не слишком удивился.

– Не вижу проблемы, – пожал плечами он. – Бумаги будет подписывать Эбигейл. Что насчет второго условия?

Грейс откашлялась.

– Если у меня получится изобрести способ, при котором терапия отвращением будет четко выполнять свою функцию, я хочу испытать его на преступнике по моему личному выбору. – Последние два слова она произнесла с особым нажимом. – Как эксперт, я способна определить, кто лучше всего подойдет в качестве испытуемого для безопасного и надежного исцеления.

Она задержала дыхание и попыталась не думать о Реми, будто Конрад мог прочесть ее мысли.

– Звучит разумно, – начал он, однако Грейс его перебила:

– Кроме того, мне нужно ваше слово, что испытуемый будет освобожден, если процедура пройдет успешно.

Господи, Реми ведь даже еще не задержали… Вдруг он и вовсе не попадется? Значит, она должна залезть в эту трясину ради шанса, который может никогда не представиться? С другой стороны, как быть с несчастными вроде Майки Килгэннона и Ноа Бегброка? Если не выйдет помочь Реми, то есть вероятность спасти хоть кого-то…

Конрад молчал, обдумывая ее предложение, и Грейс продолжала смотреть ему прямо в глаза. Наконец он кивнул.

– Пообещайте вслух, иначе я в этом не участвую.

– Да, – тихо, но твердо сказал он. – Вы исправите закравшуюся ошибку, после чего будете вправе выбрать себе морскую свинку для опытов.

– И при успешном результате клиент будет освобожден?

– Именно так. Я лично подпишу необходимые бумаги.

– Тогда договорились.

Грейс немного расслабилась.

– Но… – продолжил Конрад, и она задержала дыхание. – Ни слова Дэну. Эта история не для «НьюсФлекс». Я попрошу вас подписать дополнительное обязательство о неразглашении.

– Разумеется, – выдохнула Грейс.

Конрад поднялся и протянул ей руку. Грейс тоже вскочила, надеясь, что босс не заметит, как ее трясет, и они обменялись рукопожатием.

– Я сообщу о нашей договоренности Эбигейл.

Через несколько минут Эбигейл, словно кошка, просочилась в кабинет. Ее янтарные глаза остановились сначала на Грейс, затем на Конраде.

– Эбигейл, Грейс заменит Мириам на третьем уровне.

– Я ведь говорила, что смогу разобраться самостоятельно, Конрад, – возразила та.

– Нет, не сможете, – твердо ответил Конрад. – Я все решил. Вы всего лишь лаборант, пусть и чертовски хороший; вы не врач. Во-первых, вам в пару требуется психиатр, во-вторых, необходимо тщательное исследование перед процедурой исцеления, а вы не обладаете достаточной компетенцией.

Эбигейл открыла рот, собираясь запротестовать.

– Тем не менее за вами остается ответственность за сканирование мозга и подготовку документации по переводу клиентов на четвертый уровень, – опередил ее босс.

Эбигейл, похоже, успокоилась, однако нерешительно повторила:

– Все же мне кажется, что я смогу…

– Нет, черт возьми, не сможете! – закричал Конрад.

Грейс еще никогда не слышала, чтобы босс повышал голос.

– Вчера вечером был еще один случай, – уже спокойнее объяснил он.

Эбигейл тихонько ахнула.

У Конрада, как и у Дэна, имелись свои информаторы. Видимо, новости поступили из министерства юстиции.

– «Воздаяние» предприняло новую акцию, – бросил он тяжелый взгляд на лаборантку. – Напали на пожарного в одном из складов хлопка в районе Пенгалигон-роуд. Подробностей пока не знаю.

– Не может быть… – прошептала Эбигейл. – Хотя в этой группе, наверное, есть и другие участники? Скорее всего, вчера действовали не те, которых мы уже подвергли терапии.

Под личиной высокого профессионала впервые проступил человек, и Грейс невольно пожалела лаборантку. В конце концов, естественно, что Эбигейл чувствует для себя угрозу – ведь с ней будет работать новый специалист. Во-первых, Грейс выше по статусу, во-вторых – обладает более высокой квалификацией, а тут еще такой кризис… Сама Грейс видела ситуацию иначе: у Эбигейл имелся большой опыт, она прекрасно знала порядки третьего уровня, умела составлять программы исцеления и пользоваться необходимым оборудованием. Да, ей придется ввести Грейс в курс дела, но в конце концов они станут командой.

– Все выясним, когда их задержат, – вздохнул Конрад.

– То есть вчера никого не арестовали? – удивилась Эбигейл. – Значит, неизвестно, побывали они уже в «Янусе» или нет?

Конрад покачал головой.

– Что с ними будет после ареста? – осведомилась Грейс. – Их определят на третий уровень?

Она содрогнулась, представив, что увидит на экране во время сеанса.

– Наверняка на четвертый, – ответил Конрад. – Сперва, когда нам пришлось работать с участниками «Воздаяния», мы не сообразили, что это организованная группа. Решили – одиночки, самодеятельные народные мстители. Теперь, когда у нас есть информация о том, кто они и чем занимаются, путь у них один – на четвертый уровень.

– Что происходит на четвертом? – поинтересовалась Грейс и тут же пожалела о своем вопросе.

Ей никто не ответил. Эбигейл, будто не расслышав, спросила Конрада:

– Вдруг они уже были у нас на третьем и Мириам допустила ошибку при лечении? Вдруг поставила неверный диагноз?

– Тогда система будет выглядеть несовершенной, – побледнев, сказал Конрад. – Стоит этой информации выплыть, и моему бизнесу конец. Сначала тень подозрения падет на наши методики, а затем под вопросом окажется вся система уровней. Каждый конкретный случай начнут рассматривать под микроскопом. Только представьте, с каким количеством исков мы столкнемся…

– Если об ошибках пронюхают протестующие… – начала Грейс.

– У них на руках окажутся все козыри, – вздохнул Конрад. – Нам следует быть начеку. Я не желаю, чтобы центр стал жертвой такого нападения, как в прошлом году.

Он устало откинулся на спинку кресла.

Грейс и Эбигейл обменялись взглядами, затем посмотрели на босса. Тот вдруг выпрямился и провел пальцем по столешнице.

– Набрать службу безопасности Дикона.

Пока его соединяли, он с серьезным выражением изучал обеих женщин.

– Гарри, привет, Конрад Бекер беспокоит. Мы намерены заняться повышением уровня безопасности, несколько ужесточить меры… Нет, никаких проблем, но береженого бог бережет. – Он откашлялся. – Можем мы с вами договориться?..

Эбигейл потянула Грейс за руку.

– Что ж, мы приступим, – обратилась она к Конраду, однако тот лишь слабо махнул в ответ.

Оказавшись в коридоре, Грейс пробормотала:

– «Воздание» идет на большой риск – они угодят на четвертый уровень, если попадутся.

– Возможно, считают, что их версия правосудия того стоит, – коротко отозвалась Эбигейл.

Перед мысленным взором Грейс встало лицо Реми под коркой льда, и ее вдруг зазнобило.

– Я никаких ошибок при процедурах не допускала, – встревоженно сказала Эбигейл. – Делала все по инструкциям. Я точно ни в чем не виновата.

– Все в порядке, Эбигейл, – успокоила ее Грейс, положив ладонь ей на предплечье. – Я не собираюсь никого осуждать, и вас в особенности. Просто хочу понять, где произошел сбой, и мы сообща исправим ситуацию.

Лаборантка несколько раз хлопнула ресницами и наконец кивнула.

– Простите… Знаете, не хотела, чтобы у вас создалось впечатление, будто я некомпетентна.

– И в мыслях не держала. Мы теперь команда. Вместе во всем разберемся.

– Проведу вас на третий уровень, покажу, как и что, – уже спокойнее произнесла Эбигейл.

Проходя мимо туалета, Грейс извинилась, сказав, что догонит через пару минут, и проследила, как лаборантка удаляется по коридору к клиническому отделению. Зайдя в кабинку, набрала номер Дэна.

– Ты что-нибудь знаешь о вчерашней акции группы «Воздаяние»? – шепотом спросила она.

– Где это случилось?

– На складе хлопка в районе Пенгалигон-роуд. Дело пытаются замести под ковер.

– Спасибо за наводку. Прямо сейчас и займусь выяснением.

Грейс убрала коммуникатор в сумочку и вышла из кабинки. У раковины стояла Эбигейл, положив руку на кран. Увидев в зеркале отражение Грейс, она улыбнулась.