Терапия безумия

Глава 17

Дэн приложил к ее распухшему лицу холодный мокрый компресс, и боль вновь запульсировала. Бедро и локоть тоже отекли, на коже выступили кровоподтеки. Грейс неловко устроилась на диване, ожидая, когда подействует болеутоляющее. После нападения она добралась до ближнего домика и ждала там, пока не приехал Дэн.

– Слушай, у тебя на щеке следы от ногтей… Черт, о чем ты думала, когда решила срезать путь ночью, в темноте? Сама подвергла себя риску, – отчитал ее муж.

Грейс едва не вспылила. У нее все болит, а тут Дэн с обвинениями – дескать, сама напросилась! Сколько раз ей приходилось слышать подобные слова от полицейских, когда Лотти приводила в участок какую-нибудь уличную шлюху, клиент которой зашел слишком далеко…

Заметив ее взгляд, Дэн замолчал.

– Ты ведь сегодня забрал машину, – безучастно напомнила Грейс.

Он поднял ее руку, прижал ладонью к холодному полотенцу – держи, мол, сама – и уселся в кресло в другом углу комнаты.

– Слушай, прости. Я просто беспокоюсь.

– Видимо, это был один из протестующих. Они теперь почти каждый день толпятся у центра. Когда я без машины, то ухожу через черный ход, но, видимо, меня заметил один из этих бездельников. Наверное, решил за мной проследить.

Ничего не ответив, Дэн вышел на кухню и вернулся с двумя бутылками душевного модулятора – «Блаженство и спокойствие». Одну, с ароматом ананаса и легкой ноткой кокоса, передал ей.

– Тебе удалось его рассмотреть? – усаживаясь, спросил он.

Грейс отхлебнула из бутылки, придерживая холодный компресс.

– Не особо. Весь в черном, капюшон на голове…

– Повтори еще раз, что он говорил.

– Ну, угрожал по поводу моей работы в «Янусе». Убирайся, мол, с третьего уровня, или убью.

Вспомнив слова незнакомца, Грейс вновь ощутила страх и задрожала, будто все еще валялась на холодном асфальте.

– Интересно, откуда он узнал, что я работаю на третьем уровне?

– Может, просто догадался? Не понимаю, почему ты не хочешь позвонить в полицию.

– Дэн, у меня сегодня уже был неприятный разговор с Конрадом, да и «Янусу» такого рода реклама не нужна. – Она поставила бутылку на стол, отняла от лица полотенце и потянулась за телефоном. – Кстати, о Конраде… Наверное, мне следует ему позвонить.

Она замерла с вытянутой рукой, увидев лицо Дэна.

– Что я не так сказала?

– Погоди звонить, послушай сначала меня. У нас новый случай рецидива. Теперь Ноа Бегброк. Не хотел тебе говорить, раз уж мы не делимся служебной информацией, но в интересах безопасности тебе лучше знать.

Грейс отложила телефон.

– Так вот, снова поджог, – продолжил Дэн. – Вчера ночью погибла бывшая подружка Бегброка. Сгорела прямо в кровати.

– О господи… Я ведь присутствовала на его сеансе. Полиция его задержала?

– Да, то есть нет.

– В смысле?

– Нашли его тело. Он тоже погиб при пожаре.

– Ужасно, просто не могу поверить… – Дэн не сводил с нее глаз. – Это еще не все, верно?

Он тяжело вздохнул и провел рукой по волосам.

– Ради бога, Дэн, что еще случилось? – встревоженно спросила Грейс. – Расскажи, не мучай меня.

– Мириам Кириаку тоже обнаружили мертвой. Вчера вечером, в ее собственной квартире. Говорят, убийство.

У Грейс перехватило дыхание. Она привстала с дивана и, тяжело сглотнув, упала обратно. Не в силах спросить, как это произошло, она с трудом прошептала:

– Когда?

– Несколько дней назад.

– Но… Конрад сказал, якобы она написала заявление и прислала по электронной почте.

– Ее задушили, – покачал головой Дэн. – А письмо мог отправить любой.

– Полиция кого-то подозревает?

Действительно, Мириам мог убить кто угодно – либо протестующие, либо преступники, прошедшие через третий уровень и решившие отомстить.

И тогда тебе живой не уйти…

Возможно, на Грейс напал тот самый человек, что задушил Мириам.

– Полиция считает, что это дело рук мстителей. С их точки зрения, она поддерживала порочную систему, позволяющую преступникам отделаться легким испугом, – сообщил Дэн.

После слов мужа ей кое-что пришло в голову.

– Дэн, ты ведь еще не опубликовал эти новости? Ну, насчет Мириам и повторного преступления Бегброка?

– Все вышло сегодня после обеда, – пожал плечами он.

Кровь бросилась Грейс в лицо.

– Я полагала, ты подождешь, пока не появится больше информации…

– Если новости не дал бы я, их дал бы кто-то другой.

Страх и шок после сегодняшнего происшествия ушли, уступив место гневу.

– Что насчет «Воздаяния»? О них ты тоже написал? А о Майки Килгэнноне?

Дэн промолчал, и Грейс, схватив коммуникатор, зашла на главную страницу «НьюсФлекс» со знакомым черно-желтым логотипом. Сразу наткнулась на заголовок:

Она пролистала текст вниз. Так и есть, все как она и предполагала:

– Я ведь просила не давать в печать эти материалы! – крикнула Грейс, задыхаясь от ярости. – Значит, ты за меня переживаешь? Так переживаешь, что быстренько тиснул новости, не предупредив, не подумав о последствиях для собственной жены?

– Надеюсь, ты не обвиняешь меня в случившемся? – негодующе указал он на ее кровоподтек.

Грейс не ответила, и Дэн продолжил:

– Если твоя служба настолько опасна, зачем упорствовать? Скажи Конраду, пусть засунет эту должность себе в задницу. Статья уже вышла, Грейс, ничего не поделаешь.

– О, значит, теперь ты считаешь, что мне не стоит там работать? – Несмотря на шок, она умудрилась подпустить в голос сарказма. – Ты был так счастлив, когда мне предложили повышение, – хотел сделать меня своим осведомителем!

– Тебе лучше уволиться. В «Янусе» и впрямь становится небезопасно.

– Да, только кто в этом виноват? Позволь мне самой принимать решения, Дэн! Я не уйду лишь потому, что так захотелось тебе. А как же процедура исцеления? Я не могу все бросить прямо сейчас! Мне нужно разобраться, в чем слабое место методики.

– Ты серьезно собираешься?..

– Ты сообщил всему миру, что терапия отвращением никуда не годится, и тем самым поставил под вопрос всю систему, включая первый и второй уровни! Все, чему я придаю огромное значение, всю систему исправительного труда – все смоет волна негодования из-за чертова третьего уровня! Я этого не допущу!

– Господи, Грейс… Может, систему и вправду следует подвергнуть сомнению? Только не говори, что ты всецело за терапию отвращением.

– Нет, я ее не поддерживаю, однако должна доказать, что она эффективна в принципе, только тогда получу возможность разгрести эту кучу дерьма и внести в методику изменения. Я должна помочь несчастным. Кто еще их спасет, если не я?

Дэн недоверчиво уставился на нее и воскликнул:

– Ты сама себя слышишь? Кем ты себя считаешь? Грейс Гуннарссон, спасительница злодеев! Некоторых людей спасти невозможно!

– Не тебе об этом судить!

Ее уже было не спасти… Серое колючее одеяло… Паук, Грейси! Самый большой паук в нашем блоке…

Грейс вернулась мыслями к Реми и вновь ощутила головокружение. Она снова стояла на тонком льду; в подсознании раздался тихий треск – хрупкая мембрана между двумя мирами пошла трещинами.

Нашарив на полу туфли, Грейс встала с дивана и подхватила пальто с сумочкой.

– Я ухожу, – бросила она, не глядя на Дэна.

Он тоже вскочил.

– Никуда ты не пойдешь! Ночью, после нападения…

Грейс раздраженно пропихнула руки в рукава и накинула пальто на плечи.

Лицо Дэна исказила тревога.

– Грейс, любимая, не надо! Ты просто не в себе от пережитого. Давай сядем, выпьем еще по бутылочке…

Не дослушав, она хлопнула входной дверью.

Ее руки все еще дрожали, когда она, вывернув руль, остановилась перед рядом магазинчиков в полумиле от дома. Час был поздний, и магазины уже не работали; на дороге – ни одного проблеска фар. Грейс заглушила двигатель и некоторое время сидела в темноте, чувствуя себя в безопасности в салоне машины.

Достав из сумочки коммуникатор, решила перечитать материал «НьюсФлекс», посвященный «Янусу». Слишком погрузилась последнее время в работу – вот и пропустила.

Ну что за гнусный лицемер!

Грейс перешла к следующей статье.

Она пролистала страницу вниз.

Грейс заметила краем глаза движение за окном машины. Шедший мимо мужчина с собакой на минуту приостановился, пока его питомец делал свои делишки на заросли сорняка. Она напряженно следила за парочкой, пока та не скрылась из вида.

В груди давило, мысли неслись вскачь. Общественность узнала, что в «Янусе» имеются некоторые затруднения, и теперь улучшения обстановки ожидать не приходилось. Протестующие наверняка продолжат свои выступления, а министерство юстиции возьмет центр в оборот. Проведут расследование, и кто знает, что будет дальше…

Ей обязательно нужно найти Реми и попытаться его исцелить до того, как в «Янус» нагрянут власти, а их визит – лишь дело времени. Если начнутся разборы полетов, как сможет Грейс обеспечить приемному брату надлежащее лечение? Позволят ли ей вообще предпринять такую попытку? Найти, вылечить, а затем освободить… Насколько реален подобный план?

В окне машины промелькнул бегун; его расстегнутая толстовка с капюшоном распахнулась на ветру, и замочек молнии щелкнул по наружному зеркалу. Грейс вздрогнула и шепотом прокляла чертова спортсмена, наблюдая, как тот, ритмично раскачиваясь на бегу, удаляется по притихшей улице. Пробежал мимо пункта переработки вторсырья, пристроившегося в конце ряда магазинчиков, и направился в сторону парка. Точно такой же капюшон, как у напавшего на нее незнакомца… Она проверила, заперты ли дверцы.

Достав телефон, решила набрать номер Шэннон. Расскажет ей о сегодняшнем происшествии, о некрасивом поведении Дэна, может, даже о Реми. Шэн достойна доверия. Она всегда знает, что делать.

Передумав, Грейс бросила телефон на сиденье и уперлась лбом в рулевое колесо. Если Шэннон будет знать о Реми, ее, пожалуй, обвинят в соучастии, когда все выплывет наружу, а ведь подруге есть что терять…

Через несколько секунд телефон тихо загудел. Наверное, Дэн – будет умолять ее вернуться домой. Да пошел он…

Она не взяла трубку, и вызов прервался, а потом экран засветился снова. Грейс неохотно поднесла телефон к уху.

– Дэн, я…

– Грейси…

Ее сердце пропустило удар.

– Реми?

– Да, это я.

Дышал он тяжело. Запыхался? Грейс открыла рот, но не произнесла ни слова.

– Грейси? – снова подал голос Реми.

– Да-да, я тебя слушаю. Знаешь, что сейчас почти час ночи?

– Я только что пробежал мимо твоей машины.

Грейс закрутилась на сиденье, пытаясь высмотреть у парка фигуру в серой толстовке.

– Ты за мной следишь? – Бегуна она, как ни старалась, не обнаружила. – Где ты сейчас?

– Не имеет значения. Мне нужна помощь, я попал в серьезные неприятности.

– Да уж знаю! Видела на работе последние сводки. Реми, о чем ты вообще думаешь? Прикончил наркоторговца… Ну какого черта?

– Я никого не убивал, Грейси. Клянусь, это не я.

Она тяжело вздохнула. Если усомниться в невиновности Реми, он, пожалуй, воспримет подобное отношение как предательство.

– Реми, ты понятия не имеешь, как в «Янусе» поступают с рецидивистами, – зашла она с другой стороны.

Перед ее внутренним взором замелькали неподвижные тела в «Сибири», прикрытые белыми простынями.

– Мне нужно убраться из страны, Грейси. Ускользнуть… от них.

– От кого?

– Мне требуется биочип, чтобы пройти контроль в аэропорту, – ушел от ответа Реми.

– Какой аэропорт! Тебя разыскивает полиция!

– Я не насчет полиции беспокоюсь.

Грейс снова выглянула из окна машины. Наверняка он где-то рядом. Может, прячется за пунктом переработки вторсырья и видит ее как на ладони?

– Так от кого ты пытаешься скрыться?

– Тебе не нужно об этом знать.

– Мы ведь больше не дети, Реми. Не надо меня защищать, ради бога! Как я могу тебе помочь, если ты даже не говоришь, что у тебя за беда?

В трубке молчали.

Грейс посмотрела на экран телефона. Ага, Реми звонит с уличного коммуникатора.

– У тебя есть телефон? Дай мне свой номер. Завтра поговорим…

– Нет, Грейси, ты не понимаешь. Если меня достанут… Даже не если, а когда – я не могу допустить, чтобы потом они добрались до тебя.

– Чего ты от меня хочешь?

– Ты знаешь, где меня найти, – ответил Реми, и из трубки понеслись частые гудки.