Терапия безумия

Глава 20

Грейс вымоталась, однако домой не спешила. Брела вдоль Темзы, наслаждаясь ласковым вечерним солнцем. Баржи на реке уже давно освободились от своего груза и теперь собирали плавающий на поверхности мусор.

Она добилась некоторого прогресса, однако пока Конрада убедить было особо нечем. В ушах продолжали звучать слова Реми:

Ты знаешь, где меня найти…

Ее охватило разочарование, навалилась усталость. Разумеется, на Реми нужно выходить с конкретным планом. Он должен услышать, что у Грейс с Конрадом имеется соглашение: она исправляет методики третьего уровня, а Реми взамен получает свободу. Увы, ждать Грейс больше не могла – ей необходимо было его увидеть.

Она быстро развернулась и бодро двинулась в уходящий налево переулок, не заметив неотступно следующего за ней мужчину. Тот тоже резко изменил направление.

Поезд метро только что подошел к станции, и двери открылись, словно приглашая Грейс заскочить в вагон. Час пик уже прошел – совсем потеряла счет времени… По пути она отправила сообщение Дэну – мол, задержусь на работе допоздна. Против обыкновения, не добавила смайлик, не поинтересовалась, как у него дела.

Ответа не последовало.

Она сошла на знакомой станции в Ист-Энде, чувствуя раздвоение личности на Грейс и Грейси. Давно не была в этом районе и, с одной стороны, ощутила себя как дома, а с другой – будто прибыла с другой планеты. С тех пор как приезжала сюда последний раз, все сильно изменилось. Выйдя из подземки, Грейс направилась вперед, внимательно поглядывая по сторонам. Так или иначе, старое проступало из-под нового, и она начала кое-что узнавать, будто замечая вехи, возвращающие ее в прежнюю жизнь. Вот стена, на которой они с Реми когда-то нацарапали свои имена, там фонарный столб – под ним обычно занимала место Лотти, рядом магазинчик, где они порой промышляли мелким воровством, когда наступали трудные времена.

Грейс двинулась дальше по улице и миновала старый газовый завод, ныне перепрофилированный под комплекс очищения воздуха. Свернула за угол, в переулок, ведущий к жилищу Лотти – маленькой квартирке в доме на две семьи, где жила большую часть детства. Она провела костяшками пальцев по шершавой стене. От старой кирпичной кладки, казалось, отражалось призрачное эхо их детских игр, смех двенадцатилетнего Реми, с которым он удирал от полиции, украв в магазине сладости, ворчание клиента, договаривающегося с Лотти… Где-то тут их здорово полоскало после хорошей дозы алкоголя – еще до того, как спиртное запретили. «Это все последняя порция», – повторял Реми, выплескивая на тротуар содержимое желудка.

Оказавшись в конце переулка, Грейс ахнула. Старые домики разобрали, стерли с лица земли, заменив их на аккуратные, сливочного оттенка коттеджи с солнечными батареями на крышах и бочками для сбора дождевой воды в палисадниках.

Где же искать Реми?

Она замерла на месте, бросая взгляды то в один, то в другой конец улицы. Куда теперь?

Мэлу стало немного жаль Грейс Гуннарссон. Она оказалась вовсе не тем человеком, какого он ожидал увидеть. Миниатюрная, светловолосая, чем-то напомнившая ему Лейлу. Он до сих страдал от раскаяния после недавнего нападения на эту женщину. Кэп приказал ее припугнуть, а Биззи все подначивал Мэла, пока тот, совершенно взбудораженный, не выскочил из штаба. Ты ни за что не осмелишься ее ударить, ссыкун! Конечно, он постарался произвести на босса впечатление, доказать, что Биззи не прав, однако теперь его переполняло чувство вины. Была и надежда: вдруг напуганная Грейс поставит крест на третьем уровне? Иначе дело может обернуться совсем плохо…

В ночь после нападения Мэл лежал без сна, думая, как разочаровалась бы в нем Лейла, узнав, что он ударил женщину. Вспоминал ужас, плескавшийся в глазах Грейс, когда он склонился над ней, уже лежащей на тротуаре. Биззи явно получил бы от той сцены удовольствие, но Мэл – никогда. Они с напарником были полными противоположностями.

Наблюдая за Грейс сейчас, он не мог взять в толк, почему Кэп счел ее настолько опасной для «Дирос». Как он говорил? Может погубить всю нашу кампанию… из-за нее у нас скоро не будет ни одного проекта… препятствует нашей миссии… никто не смеет испортить плоды нашей работы – ни долбаная сука из «Януса», ни эта мразь Реми Уилсон.

Наконец Грейс развернулась и пошла обратно. Черт, почему она не поняла намек и сразу не уволилась из «Януса»? Хотя та, другая, тоже не поняла… Кэп еще послал Биззи с ней «потолковать». Тот не рассказывал, что с ней сделал, а Мэл не спрашивал.

Не хотел знать…

Если он не предостережет Грейс, ничего хорошего ее не ждет. Известно, на что способен Кэп: он не остановится ни перед чем, лишь бы защитить «Дирос». Если Мэл не убедит Грейс перестать вмешиваться в процесс терапии отвращением, Кэп пошлет Биззи с ней «потолковать». Черт его знает, чем завершится подобный разговор по душам; лучше об этом не думать.

Идти домой Грейс пока не хотела. Зашла в маленький, недорогой, но довольно веселый паб, где потолок пересекали гирлянды разноцветных лампочек, а пластиковые столы и стулья были раскрашены под настоящее дерево. Посетители сидели парочками или небольшими группами, и Грейс устроилась в одиночестве у стойки бара. Просмотрев меню душевных модуляторов, в конце концов заказала обычный кофе. Пока ждала заказа, вытащила телефон и набрала Шэннон.

Та уже лежала в постели.

– У тебя что-то срочное, красотка? – спросила подруга, поглядывая в экран сонными щелками глаз.

Плечи Шэннон были обнажены, а на талии лежала покрытая темными волосами мужская рука с солдатской татуировкой кинжала и розы. Ниже шли слова на латыни, которые Грейс перевести не смогла.

– Господи, извини, что побеспокоила!

– Насчет него не волнуйся, – улыбнулась подруга. – Спит мертвецким сном после таблеток от посттравматического синдрома.

– Черт, почему ты помалкивала? – зашептала Грейс, словно опасаясь, что Шагги ее подслушает.

– Просто хотела посмотреть, что из этого выйдет. Все же в проживании на территории эколагеря есть свои плюсы.

– Так рада за тебя! – искренне улыбнулась Грейс, однако ее снова охватило беспокойство. – Еще кто-нибудь знает?

– Ну, от парней ничего не утаишь, но они не проговорятся. Боевое братство, знаешь ли. Дети его любят. Младшенькие родного отца и не помнят, так что для них мужчина в доме – шикарное новое впечатление. – Шэннон потерла глаза, размазав тушь. – Слушай, что у тебя с лицом?

– Синяк и синяк. Потом расскажу. Тебе правда удобно сейчас говорить?

– Конечно, Грейс.

– Придется мне принять предложение Конрада о работе на третьем уровне. Большим желанием не горю, однако это единственный способ…

Грейс уловила дрожь в собственном голосе, следом затряслась нижняя губа, а на барную стойку капнула одинокая слезинка.

Шэннон промолчала и аккуратно сняла с себя мужскую руку. На секунду камера сместилась, уставившись в потолок, а затем подруга вернулась в кадр уже из ванной комнаты. Встала, прислонившись к косяку и запахнув на груди атласный халатик персикового оттенка.

– Не пойму зачем. Вы ведь с Дэном и без того неплохо зарабатываете.

– Дело не в деньгах…

Грейс шмыгнула носом и опустила голову, чтобы никто в пабе не увидел ее слез.

– Тогда в чем же? Сколько мы с тобой обсуждали третий уровень, но ты ведь о нем ни единого хорошего слова не сказала. Последний раз отрезала – мол, изуверская пытка, – удивилась Шэннон, перекатывая, словно камушек, типичное шотландское «р».

Подруга ждала, поджав губы, однако Грейс хранила молчание.

– Да что происходит, красотка? Дело даже не в работе как таковой, верно я понимаю? Тот раз, в машине… Я имею в виду беглеца, как там его? Реми Уотсон?

– Реми Уилсон, – поправила подругу Грейс.

Похоже, Шэннон о чем-то догадалась, однако хотела, чтобы Грейс выложила все сама. Особых секретов между ними никогда не было, и каждая не сомневалась: рано или поздно подруга поделится сокровенным.

– Ты ведь знаешь, у кого из клиентов третьего уровня произошел рецидив? Так вот, один из них, получается, Реми Уилсон, мой старый друг. Больше чем друг…

– Ты никогда о нем не говорила, – озадаченно пожала плечами Шэннон.

– Мы давным-давно не виделись, – объяснила Грейс.

– Похоже, тут тайны не только у меня, а? – сочувственно улыбнулась подруга.

– Шэн, терапия отвращением не работает должным образом. На третьем уровне используют синтетический стимулятор страха, пытаясь изменить преступников, но…

– Но рецидивы случаются, – серьезно закончила за нее Шэннон. – Отчеты я видела.

– У нас с Дэном произошла крупная ссора – он считает, что мне опасно работать в «Янусе», а сам с удовольствием тиражирует новости о неудачах системы уровней на сайте «НьюсФлекс». Подверг меня риску, а теперь, видите ли, напуган – как же, на жену напали на улице!

– Вот откуда синяк! Господи, ты не пострадала, Грейс?

– Нет, я в норме. Только теперь они знают, что я там работаю. Вдруг снова придут по мою душу?

– Слушай, может, Дэн прав? Возвращайся-ка ты на второй.

– Я бы с удовольствием, но… Мне придется остаться на третьем, иначе Реми…

Она снова хлюпнула и вытерла лицо рукавом, когда бармен поставил перед ней чашку кофе.

– Бог мой, похоже, ты здорово влипла, красотка… – ласково сказала Шэннон.

– Жаль, что ты не можешь меня сейчас обнять, – попыталась ответить улыбкой Грейс.

– Этот парень, Реми… То есть я никого не осуждаю, однако ты уверена, что не играешь с огнем? Не обижай Дэна, он хороший человек, любит тебя. Я понимаю, у вас случаются недоразумения, и все же…

Дэн ее любит? Поставил свою карьеру выше безопасности жены! Нет, в его любви Грейс уверена теперь уже не была. С ума сойти, как много изменилось за последние несколько дней…

– Шэн, ты все поняла неправильно. Реми мне как брат – заботился обо мне, когда мы были детьми. Я не могу его подвести. – Грейс перешла на шепот: – Да, он в бегах. Если его поймают – отправят на четвертый уровень. – Ее голос надломился. – Даже передать не могу, что там происходит… Это ужасно, Шэн! Увы, я подписала обязательство о неразглашении, однако, судя по всему, Конрад уговорил своего приятеля в правительстве дать проекту зеленый свет. Иначе откуда деньги, откуда лицензия? Только там все настолько отдает экспериментом, Шэн…

Не выдержав, она расплакалась.

Подруга сочувственно молчала, пока Грейс не успокоилась, а затем спросила:

– Ну ладно. Какой у тебя план?

Именно подобные слова Грейс и ожидала от нее услышать – намек на свет в конце тоннеля. Еще раз шмыгнув носом, она пробормотала:

– Я сказала Конраду, что готова исправить ошибки в терапии, а он взамен даст мне возможность использовать адаптированный метод на преступнике по моему личному выбору.

– Думаешь, такое возможно?

Мужчина на соседнем табурете со стуком поставил пустой бокал на стойку, и Грейс едва не подпрыгнула. Уставившись на бокал, задумалась. Вряд ли душевный модулятор достаточно силен, чтобы применить его в качестве стимулятора эмпатии. Надо раздобыть что-нибудь подходящее в темной подворотне, если Грейс собирается добиться эффекта новым лечением. Пытаться заказать сильнодействующий препарат официальным путем? Нет времени… Опять же придется столкнуться с бюрократическими препонами, и Грейс не хотелось погружаться в решение сложных вопросов.

– Ты сможешь, красотка? Сумеешь исправить методику? – спросила Шэннон.

Сможет ли она? Грейс мысленно переместилась в знакомый с детства переулок, портал между ее настоящим и прошлым, и припомнила одного дружка Лотти – мелкого наркоторговца. У нее начал зарождаться план действий.

– Уверенности у меня нет, однако приложу все силы, – уже гораздо бодрее ответила она. – Только пожелай мне удачи.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Господи, я тоже…

Опустив телефон в сумку, Грейс допила кофе и направилась к выходу.

Стоящий у стойки Мэл прикинулся, что лениво потягивает свой напиток. Разумеется, он не слышал реплик собеседницы Грейс и все же постепенно начал понимать, почему так волнуется Кэп.

Из паба он вышел с единственной, зато важной мыслью: Грейс знает Реми Уилсона. Черт возьми, Кэп от таких новостей точно свалится со стула…