Терапия безумия

Глава 26

Или он, или Грейс. Увы, выживет лишь один из них.

Мэл стоял на древнем мусорном баке с наполовину выгоревшей при давнем пожаре крышкой, наблюдая за Грейс сквозь высоко пробитое в стене окно. Грязное стекло запотело от его дыхания.

Нет уж, теперь Мэл ее из вида не упустит – на кону его собственная жизнь.

Но… позволить команде ее убить и как ни в чем не бывало жить дальше?

Его внимание привлекло движение внутри библиотеки. Грейс была там не одна… Мэл ощутил прилив адреналина. Грейс – женщина маленькая и хрупкая, вряд ли она способна себя защитить. Надо действовать! И все же нерешительность взяла верх, и он, краснея от стыда, остался на баке. Какой смысл сейчас бросаться на выручку, если Кэп в любом случае намерен ее убить?

Дьявол, ну почему она завладела его мыслями?

Ссыкун! – прозвучал в голове голос Биззи.

Человек в библиотеке заговорил, и Мэл тут же признал его голос.

Реми…

Он быстро пригнулся, опасаясь, что бывший товарищ по оружию его заметит, однако разговор внутри продолжился, и Мэл поддался любопытству. Снова прильнул к окну, пытаясь запомнить каждое слово: Реми планирует сбежать из страны, Грейс готова ему помочь, чем получится. Ага, Реми считает, что его подставила группа «Дирос». Так-так-так… Тайное становится явным. Кэп был прав. Грейс – нешуточная угроза, и не только из-за работы на третьем уровне. Она теперь слишком много знает.

Он переступил с ноги на ногу, мысленно готовя доклад боссу, и оступился на чертовом баке. Реми тотчас замолк и направился к двери.

Мэл запаниковал. Спрыгнув на бетон, он проскользнул в дыру в заборе и бросился бежать к гипермаркету.

Добравшись до освещенной площадки, оглянулся. Слава богу, за ним никто не следовал, и он быстро набрал номер Кэпа. Сообщил, что оба объекта в библиотеке. Нет, его никто не видел, да, они все еще там, да, Грейс теперь знает всю историю. Дал боссу координаты и удостоился похвалы вместо обычного сухого «пока».

Тревога улеглась. Похоже, Кэп на время сменил гнев на милость. Мэл прислонился к стене магазина и сделал несколько глубоких вдохов. Подъехал фургон ночной службы, забирающий товары с близким сроком годности – их отвозили нуждающимся на первом уровне «Януса». Однажды в тяжелые времена ему самому перепал вполне нормальный сэндвич – черствый хлеб, говядина, сыр из коровьего молока, горчица и маринованный огурец. Такой прекрасной еды Мэл не видел много месяцев. При воспоминании он даже облизнулся.

Он сменил ночевки на улицах на нынешнюю жизнь, однако стоило ли оно того?

Не продался ли он дьяволу за крышу над головой?

Один телефонный звонок – и Грейс попала в страшную западню. Скорее всего, на его руках сегодня окажется кровь еще одной невинной жертвы. Мэл издал громкий тоскливый вздох, и проходящая мимо женщина с тележкой из магазина шарахнулась в сторону. Он хорошенько шлепнул себя по лицу – сначала по левой щеке, затем по правой. Соберись, сосредоточься!

Какой у него был выбор? Либо преподнести Грейс Кэпу, либо самому погибнуть. Да, он трус с сильнейшим инстинктом самосохранения – как у таракана, однажды заявил Биз. А уж Биз о тараканах знал все. Короче говоря, Мэл только что подписал Грейс смертный приговор, чтобы спасти собственную шкуру. Его переполнили стыд и разочарование в себе. Никчемный он человек! Что живет на земле, что нет – все одно… Единственный по-настоящему достойный эпизод – любовь к Лейле, да и то… Первой влюбилась она, причем по совершенно непостижимой причине.

И к чему он в итоге пришел?

Мэл ощутил странное волнение, когда Грейс в библиотеке обняла Реми. Не понял, что означает всколыхнувшееся в душе чувство, однако на всякий случай его подавил.

– Лейла, Лейла, все это в подметки не годится тому, что было у нас с тобой… – виновато забормотал он себе под нос.

Скоро прибудет команда. Кэп прикажет взять Реми живым – ведь нужно выяснить, кому еще он разболтал о «Дирос». Придется устранять последствия предательства бывшего напарника. Мэл выбросил из головы мысли о Грейс.

Сосредоточься на хорошем…

Благодаря ему «Дирос» смогут устранить серьезную угрозу. А как обзавидуется Биззи! В общем, двух зайцев одним выстрелом.

Он снова задумался о Грейс и Реми.

Два зайца.

Один выстрел.

– Наверное, крыса пробежала. Вроде все спокойно, – сообщил Реми, вернувшись в комнатку.

Словно вынырнул из кротовой норы, открывающейся прямиком в их детство.

Он уселся на свою лежанку, и оба одновременно заговорили.

– Реми, я не знаю, что…

– Грейс, я этого не делал.

Наступило неловкое молчание.

– Вряд ли ты можешь обвинять меня за подобные подозрения, – вздохнула Грейс, снова опустившись на стул. – Ты ведь и в юности праведным поведением не отличался.

В его глазах вспыхнул огонек разочарования.

– С тех пор много воды утекло.

– Мне жаль, что пришлось оставить тебя одного, – начала Грейс. – Когда я уехала в универ…

Реми поднял руку, останавливая ее тираду.

– Все это давно в прошлом.

– Останься я в Лондоне, наверное, ты не сбился бы с пути.

– Сбился с пути? – обиженно буркнул Реми.

– Послушай, тебя разыскивают…

– Разыскивают, только не те, о ком ты думаешь. Прошу, поверь мне, Грейс.

Он опустил голову, и его лицо скрылось под нависшими черными волосами, затем взял ее за руку. Грейс повременила, прежде чем высвободиться. Говорил Реми убедительно, однако весь ее опыт подсказывал: не дай себя одурачить.

– Я не лгу, Грейси.

Услышав свое детское имя, она на секунду поддалась душевному порыву, однако тут же кое-что вспомнила и собралась. Пора посмотреть фактам в лицо.

– После первого ареста с тобой работали на третьем уровне в Манчестере. Я изучала материалы, и они прямо говорят: с тобой что-то не так, но я смогу тебя исцелить.

– Со мной все нормально! – зарычал Реми, и она отпрянула.

– Я видела сканы собственными глазами. У тебя в мозгу врожденная патология…

– Патология? В моем мозгу? – сердито усмехнулся Реми. – Кто-то подменил снимки.

– Каким образом? Результаты сканирования напрямую передаются в главный компьютер. Нет ни одной промежуточной стадии, на которых с ними можно что-то сделать.

– Со мной все в порядке! – крикнул Реми, и Грейс уставилась на него, вздрогнув от испуга.

– Прости, – вздохнул он, покачав головой. – Я просто очень вымотался.

Договорив, он откинулся на лежанку и закрыл лицо рукой.

У Грейс уже не оставалось ни сил, ни времени. Если получится убедить Реми отправиться в «Янус», где он на несколько дней окажется в полной безопасности, возможно, ей удастся быстро довести до ума идею синтетической эмпатии. Все что угодно, лишь бы спасти его от «Сибири».

– Второй раз тебя задержали точно за такое же преступление. Ты напал на наркодилера после того, как тот тебя кинул, только на сей раз пострадавший умер. Причем преступление ты совершил после получения сеанса на третьем уровне!

– Повторяю, я этого не делал.

– Возможно, однако полиция утверждает обратное. Имеются доказательства, в конце концов. И на этот раз речь не идет о несчастном случае или непредумышленном убийстве.

Грейс видела в материалах, что наркодилер получил смертельный удар ножом, который Реми захватил на встречу. Получается, убийство он планировал заранее. Однозначный четвертый уровень…

– Меня подставили! Я ведь точно не псих. Поэтому, когда мой мозг просканировали и заявили, что нашли явные признаки психопатии, я понял: меня просто хотят убрать с дороги. – Он помолчал. – Не соображу только, как им удалось влезть в файлы «Януса».

– Реми, если полиция тебя найдет, ты закончишь свои дни на четвертом уровне. Просто не представляешь, что это такое… Точно не то место, куда я определила бы человека, которого люблю. – Грейс вздохнула. – Одним словом, я хочу, чтобы ты поехал со мной. Только так я смогу тебе помочь.

– Если они меня найдут, мне в любом случае не выжить, так что ситуация моя заведомо проигрышная.

Реми выпрямился и начал шарить по многочисленным карманам куртки.

– Они? Да о ком ты?

– Я только и делаю, что пытаюсь тебе рассказать.

Наконец выудив смятую распечатку фотографии, он вручил ее Грейс. На снимке, закинув руки на плечи друг другу, у палатки позировали трое улыбающихся мужчин в пустынном камуфляже. Реми расположился в центре, между высоким брюнетом и солдатом с немного детским выражением лица – совсем мальчишкой. Чуть поодаль, скрестив на груди руки, стоял крепко сложенный седой мужчина в годах и, единственный из всех, в объектив смотрел серьезно. Реми ткнул пальцем в фото:

– В компании состоит еще один парень – он не служил. Называют они себя «Дирос». Изучают совершенные преступления, а затем стараются их копировать.

– «Дирос»? Копируют преступления? Но с какой целью?

Грейс вернула фотографию и потерла друг о друга подушечки пальцев, словно мятая бумага оставила на них грязный след.

– Я был одним из них, – убрав снимок в карман, тихо ответил Реми, и Грейс подрал мороз по коже.

Она вскочила со стула и двинулась к выходу, однако Реми ее догнал, схватил за плечи и развернул лицом к себе.

– Я не хочу иметь к этой гадости никакого отношения, – повысила голос она, пытаясь вырваться. – Думала, ты и вправду попал в беду, а ты, оказывается, убийца!

– Грейси!

Реми встряхнул ее, однако она стояла, не двигаясь с места.

– Клянусь честью, я никого не убивал! Во всяком случае – вот таким образом… – Глядя в его серые глаза, Грейс не могла не поверить услышанному. – Да, в Африке всякое бывало, но это совсем другое. Пожалуйста, выслушай меня… – Он ослабил хватку. – Дай мне пять минут, и я все объясню, а после можешь навсегда уйти из моей жизни и больше не оглядываться назад. Дай возможность рассказать хоть кому-нибудь правду, пока… пока…

Он замолчал, не закончив.

Грейс неохотно кивнула. Ее сердце колотилось как сумасшедшее. Почему она не ушла? Решила отдать дань детской дружбе? Несколько секунд они стояли в неловком молчании, потом Реми заговорил. Грейс слушала, блуждая глазами по комнате, на всякий случай высматривая путь для бегства. Одно из окон за спиной Реми выглядело больше тех, что находились в основном зале, и было точно ниже – подоконник на уровне пояса. Может, удастся выскочить, если что? Впрочем, Реми до сих пор удерживал ее за руку.

– Когда я вернулся из Африки, – начал он, – идти мне было некуда – дом Лотти уже снесли. С другой стороны, кое-какие деньги у меня имелись. Я хотел начать новую жизнь, но решил взять паузу, обдумать дальнейшие планы. Один из парней на фото, Кэп, предложил мне перекантоваться у него. Он был нашим командиром в Конго, остался командиром и здесь. Какое-то время я держался при нем, однако потом дела приняли очень странный оборот.

– Что ты имеешь в виду?

Он выпустил ее руку и уселся обратно на лежанку.

Интересно, окно заперто или?..

– Мы стали охотниками за головами, – продолжил Реми. – Правительство искало надежных, хорошо обученных людей, чтобы очистить улицы от всякой мрази, и вынашивало планы по созданию совершенно новой, более эффективной системы правосудия. Видимо, чиновникам не хотелось столкнуться с неприятностями, которые способны создать бывшие военнослужащие с нарушенной в результате конфликта психикой. Многие из них стали либо такими же охотниками, как мы, либо отправились в эколагеря второго уровня.

После Африки мне требовался источник регулярного дохода, как и другим ветеранам. Мы сбились в группу из пяти человек. Забирали с улиц преступников всех мастей и за некоторых получали приличную цену. Честно говоря, мне тогда еще нужен был адреналин. Я трижды ездил в зону кобальтового конфликта, а вернувшись в Лондон… э-э-э… вскоре заскучал. Нет, сперва жизнь казалась вполне пристойной: мы получали деньги за избавление города от разных ублюдков – в основном мужчин, но иногда и женщин, а по выходным бурно отмечали успехи прошедшей недели.

А потом все начало меняться. Уже не за каждое задержание платили хорошие деньги. Кэп вбил себе в голову – мол, его миссия в свершении правосудия, а когда «Янус» стал выпускать преступников после «однодневного тура», как он это называл, то заделался мстителем. Искал людей, прошедших через третий уровень, и карал их. Потом его осенило: если представить дело так, что терапия отвращением неэффективна, – проект прикроют, а преступников вновь надолго будут сажать в тюрьму.

Реми крепко потер лицо и покачал головой.

– В общем, группа получила название «Дирос». Вскоре Кэп ополчился на одного из членов команды – молодого парня по имени Джош. Тот, видишь ли, позволил себе усомниться в методах босса. Не умел держать рот на замке, принялся критиковать некоторые из наших операций, потом отказался от участия в одной из них. Честно говоря, правильно сделал, – выдержав паузу, вздохнул Реми.

– Почему ты не обратился в полицию?

– Наша группа заменила мне семью. Мы ведь познакомились еще в армии. Тому, кто не прошел через войну, этого не понять. Да и куда бы я делся? Невинным агнцем меня никто не назвал бы. Конечно, я порой прибегал к ненужному насилию, закрывал глаза на действия некоторых членов «Дирос». Они наверняка потянули бы меня за собой, случись им пойти на дно. Так вот, Кэп обвинил Джоша в неподчинении. Однажды вечером тот не появился в расположении команды. Биз сказал, якобы Джош уехал к сестре, только он говорил мне еще в Конго – у него одни братья.

Реми шумно выдохнул. Грейс присмотрелась к его лицу: неужели слезы? Она никогда не видела его плачущим, даже в день гибели Лотти. Втянув в легкие воздух, он продолжил:

– Тогда я понял – дело плохо. Свои действия я уже давно спланировал, и наконец решающий момент настал. Спросил одного из наших, Малачи, не хочет ли он уйти со мной. Тоже молодой парень, не казался испорченным, как остальные, однако он отказался. Наверное, не поверил, что те двое избавились от Джоша. А Кэп в то время начал выяснять имена и другие личные данные людей, недавно прошедших через третий уровень. Предлагал заняться имитацией преступлений, копируя их почерк и подбрасывая нужные улики – вроде как исцеленный взялся за старое. Группа даже умудрилась получить доступ к реальным вещественным доказательствам, чтобы окончательно убедить полицию. Идеальное преступление, говорил Кэп, никто нас не поймает. Никто даже не заподозрит, что в преступлении замешан кто-то кроме рецидивиста.

Похоже, Реми не трепал языком: подтверждением тому были Ноа Бегброк, грабители из почтового отделения и Майки Килгэннон.

– Но зачем?

– Кэп хотел уничтожить «Янус», потому что преступники выходили оттуда безнаказанными. Биз – просто животное, насилие для него – хобби. Получает удовольствие, скрывая одно преступление под иллюзией другого – он сам так говорил. Не знаю, почему Мэл решил с ними остаться. – Реми вздохнул. – После Африки у всех у нас в голове был кавардак. Наверное, те события здорово повлияли на психику.

– Как «Дирос» получали сведения о подробностях преступлений, совершенных исцеленными на третьем уровне? – спросила Грейс.

– Биззи – опытный хакер, и все же, по-моему, в «Янусе» работает крот. Он и снабжает Кэпа информацией.

Крот?..

Грейс вдруг осенило:

– О господи! Мириам?

Получается, что приятная мягкая женщина выдавала профессиональные тайны группе Кэпа? Неужели добровольно? Или под принуждением?

– Я не знаю, кто там действовал.

– Они ее убили, – медленно сказала Грейс.

Либо Мириам слишком много знала, либо, наоборот, отказалась сотрудничать…

– Я не удивился бы, – мрачно кивнул Реми.

– Конрад предложил мне ее участок работы.

– Что?

– Я – новый психиатр третьего уровня.

На лице Реми появилось в точности то же самое выражение, что и в детстве, когда он вставал на ее защиту. Только как он может защитить Грейс теперь?

– Я думал, ты на втором, – разочарованно протянул он. – Ты ведь всегда любила помогать людям. Но третий?..

Грейс не ответила, лишь бросила взгляд на его темно-синюю татуировку, резко выделяющуюся на бледной коже. Как же ему удалось сбежать?

– Знаешь, Африка – это травматичный опыт. Порой там было ужасно, и все же я завербовался туда сознательно. Война стала для меня работой. Но она не идет ни в какое сравнение с тем, что делают в «Янусе». Пройти через терапию отвращением, особенно если на самом деле не совершал преступления, это… – Он покачал головой. – Ты ведешь совсем не ту жизнь, в которой я тебя представлял, Грейси.

– Что ты хочешь сказать? Думал, я пойду по следам Лотти?

– Нет, конечно.

– А теперь посмотри на себя! Никогда не сомневалась, что ты докатишься. Ночуешь в каких-то закутках, имеешь неприятности с законом и с бандитами. Когда ты наконец повзрослеешь, Реми?

Оба мрачно замолчали.

– Я согласилась на работу на третьем уровне, – встав со стула, заговорила Грейс, – потому что это единственный способ тебя выручить. Думаешь, я горю желанием подвергать преступников пытке? Я там с совершенно другими целями – пытаюсь внести изменения в терапию, заставить ее действительно приносить результат.

– Так ты ничего не поняла? Ваша терапия работает! – воскликнул Реми. – А из-за действий «Дирос» теперь всем кажется, будто эффекта от нее нет.

– Почему же ты не обратишься в министерство юстиции? Расскажи им свою историю. Тогда с тебя снимут обвинения, и пусть сами разбираются с «Дирос».

Реми печально улыбнулся и покачал головой.

– Считаешь, они мне так сразу и поверят?

– Реми, я хочу, чтобы ты пошел со мной. Моя машина у гипермаркета. Ты должен сдаться полиции, иначе я не смогу официально снять тебя с крючка.

– Снять с крючка? У кого? Думаешь, меня волнуют власти? – Он встал и уставился ей в глаза. – Ты не представляешь, насколько опасны «Дирос». У них все схвачено – прячутся за преступниками, которые уже понесли наказание. Совершают преступления как под копирку, и улики – комар носа не подточит. Естественно, полиция ищет рецидивиста. «Дирос» лишают людей шанса на возобновление нормальной жизни. Им все сходит с рук, любое убийство! А нам они уйти не дадут – заставят замолчать навсегда, как остальных.

– Нам? – с ужасом переспросила Грейс.

– Ты не сможешь меня спасти, Грейси. Каким образом? У меня нет никаких патологий в мозгу, а власти не поверят ни единому моему слову. Где доказательства? Мое слово против неопровержимых улик? Сразу ясно, что я вру. Как только полиция увидит поддельные сканы…

Доказательств существования группы «Дирос» и вправду не было, однако свидетельств аномалии головного мозга Реми – сколько угодно. Грейс прислушалась к своему внутреннему голосу. Кто она сейчас – Грейс, доверяющая научным данным, или Грейси, готовая поверить шестому чувству?

– Ты ведь знала меня еще ребенком, – заметил Реми. – Разве ты давным-давно не рассмотрела бы во мне чертова психа?

– Сейчас это неважно. Если мы ничего не предпримем, тебя схватит полиция либо настигнут «Дирос». Какой смысл здесь высиживать и ждать неизбежного конца?

– Надеялся, хотя бы ты меня услышишь, если больше никто не верит. – Голос Реми звучал обреченно, словно у человека, смирившегося с поражением. – Однако ты права, я не собираюсь ждать у моря погоды.

Он встал и натянул капюшон.

– Прости, что втянул тебя в свои дела. Забудь. Просто забудь… Мне не следовало обращаться к тебе с просьбами. – Реми бросил на нее последний – разочарованный и упрямый – взгляд. – Пока, Грейси.

Через секунду дверь хлопнула за его спиной.