Терапия безумия

Глава 35

Оставив помощников собирать оборудование после съемок протестов у здания «Янус правосудия», Дэн направился к ближайшей станции метро.

Ему даже не пришло в голову позвонить Грейс, узнать как дела, а ведь она во время нападения находилась на работе. Значит, отношения между ними и вправду дошли до точки… Лишь неделю назад их семейная жизнь казалась идеальной. Идиллия продолжалась бы, однако упертость и коварство жены положили всему конец.

Дэн делал репортаж о чертовом Реми Уилсоне и бесился, что приходится о нем говорить. Возможно, его статья об Уилсоне дала новую пищу для протестов и демонстранты на сей раз зашли слишком далеко. Однако это просто работа. Кто еще правдиво расскажет о событиях в стране? Вряд ли он непосредственный виновник нападения на центр, где трудится Грейс.

Дэн сморгнул каплю дождя, посыпавшего с темного неба.

Мучительно думать, что жена могла встречаться с другим… Неужели Грейс его ни во что не ставила? Засунув руки в карманы, он свернул в переулок.

– Эй, ты ведь тот самый репортер из новостей, верно? – окликнул его сзади мужской голос.

Дэн тяжело вздохнул. Порой его узнавали на улицах, останавливались поговорить, однако сегодня настроения общаться с поклонниками не было.

– Я видел твой репортаж об этом парне, Реми Уилсоне.

– А, да-да… – пробормотал Дэн, не сбавляя шага – может, прохожий отвяжется?

– И о подражателях тоже слыхал.

Холодная струйка дождя просочилась за шиворот. Быстрее бы оказаться дома да лечь в постель…

Хм. О подражателях? Да нет, он вроде бы сообщал только о повторных преступлениях якобы исцеленных правонарушителей…

Дэн резко остановился.

– Твою жену зовут Грейс? Она ведь работает в «Янусе»? Нетрудно догадаться, откуда ты берешь информацию.

У Дэна пробежали мурашки по коже, хотя холодный дождь к ним отношения не имел.

Он медленно обернулся. В нескольких шагах, склонив голову к плечу, стоял мужчина в черном примерно одного с ним роста. На темной улице, кроме них, никого не было. Похоже, следует ждать неприятностей?

– Тебе стоило бы внимательнее относиться к тому, о чем говоришь в эфире, – сузив глаза, сказал мужчина. – Иначе, распространяя слухи, ты можешь создать трудности множеству людей.

– Послушайте, дружище, я вас не знаю, – покачал головой Дэн, вынув руки из карманов, – а у меня была сложная неделя, так что…

– А впрочем, без проблем, – перебил его незнакомец. – После того как я с тобой разберусь, тебе будет не до репортажей.

Дэн даже не заметил первого удара и почти его не почувствовал – настолько велик был шок, однако после четвертого или пятого осознал: его угораздило попасть в серьезную беду. Уже теряя сознание, он успел подумать о Грейс.

К тому времени, как Грейс добралась до Агрокомплекса, введенный Реми препарат выполнил свою функцию – теперь старый друг был в сознании, хотя, во-первых, ясный рассудок к нему пока не вернулся, а во-вторых – он испытывал сильнейший стресс. Чертики, как выразился Джордж. Последние несколько миль Грейс побаивалась вести машину – Реми несколько раз пытался броситься на невидимого врага. Словом, рулить было нелегко. Она попыталась воспользоваться лежащим в кармашке назальным спреем, однако не сумела справиться со своим пассажиром, поскольку второй рукой приходилось крутить руль. Напоминанием о попытке стал синяк на лице – Реми дал отпор. Чем больше он приходил в себя, тем более беспокойным становился.

У ворот Агрокомплекса они остановились ровно в час ночи. Грейс выпрыгнула из машины и прикрыла дверцу, оставив дико таращившегося Реми стучать ладонями по ветровому стеклу.

– Шэннон! – крикнула она, нажав кнопку интеркома. – Я у ворот, мне нужна помощь!

Камера на столбе ворот щелкнула и повернулась, нацелившись на пытающегося вырваться из машины мужчину в белой простыне и на стоящую у дверцы беспомощную Грейс.

– Что ты натворила? – дрожащим голосом осведомилась Шэннон. – Подожди, стой там.

Ворота начали медленно открываться.

– Реми, это я, Грейси! – отчаянно крикнула Грейс.

Тот бешено дернул дверную ручку и, не совладав с ней, издал разочарованное рычание.

Через несколько минут появилась Шэннон с группой мужчин, и те дружно направились к машине. Грейс инстинктивно почуяла опасность.

– Что вы хотите с ним сделать? – крикнула она, когда один из подошедших мягко отодвинул ее в сторону. – Не трогайте его!

Шэннон заторопилась к ней по подъездной дорожке и обняла ее за плечи – то ли удерживала на месте, то ли хотела успокоить.

– Не встревайте, Грейс, – скомандовал Шагги. – Мы знаем, что делаем.

Мужчины грубо вытащили Реми из салона, схватив за руки и за ноги. Тот изо всех сил боролся и извивался, стараясь освободиться.

Шэннон, по-прежнему держа подругу за плечи, заставила ее отвернуться от душераздирающего зрелища.

– Ребята за ним присмотрят, красотка. Положись на них – им не раз приходилось сталкиваться с подобным.

– Куда они его ведут? – прошептала Грейс.

Капли слабого дождя разбивали световой пучок от фар на мельчайшие частицы, создавая впечатление снегопада.

– В охладитель, – вздохнула Шэннон.

– В охладитель? О чем ты?

– Ну, парни определяют туда своих товарищей, бывших солдат, когда на тех накатывает посттравматический синдром. Тихое место, стены обиты войлоком. Твой друг там успокоится и не сможет причинить себе вреда. Все будет хорошо, – утешала ее Шэннон.

Как только мужчины исчезли из вида, женщины, взявшись за руки, побрели по подъездной дорожке.

Слава богу, не одна…

Проводив Грейс в дом, Шэннон усадила ее на диван, завернула в легкое флисовое одеяло – больше для уюта, чем для тепла, – и наполнила два бокала успокаивающим душевным модулятором.

– Милая моя, что за чертовщина творится? – начала подруга, устроившись рядом. – Как вы оттуда выбрались?

Грейс быстро сделала несколько глотков, с одной стороны – пытаясь снять стресс, с другой – отмечая избавление от опасности. Наконец они с Реми под защитой, хотя бы на время.

– Что ты задумала? Ведь здесь его оставлять нельзя – за ним наверняка придут…

– Конрад застал меня, когда я пытались освободить Реми.

– Господи, Грейс!

– Все в порядке. Он ничего не предпримет. Даже пообещал восстановить меня в «Янусе», на втором уровне.

У Шэннон отвалилась челюсть.

– Черт, как тебе удалось?.. Такой поступок – грубейшее нарушение. Да что там – ты помогла сбежать осужденному преступнику, а за это полагается тюремный срок.

– Пришлось пошантажировать Конрада. Кроме того, Реми находился в «Янусе» неофициально.

Шэннон только вздохнула.

– Шэн, могу я у тебя остаться? Хотя бы ненадолго…

– Разумеется, дорогая, но как насчет Реми? Его же собираются упечь на четвертый уровень?

– Конрад сказал, что он тоже может побыть здесь. – Грейс вздохнула, заметив выражение лица подруги. – В Агрокомплексе ему явно будет лучше, чем в «Сибири».

Шэннон долго молчала, затем подняла взгляд:

– Мне все это очень не нравится, красотка. Совсем не нравится. Ты ведь знаешь – я для тебя на все готова, но… ты точно поступаешь правильно?

Грейс серьезно кивнула.

– Шэн, тебе придется мне довериться.

Выпив еще бокал, она рассказала о подмене сканов мозга, и Шэннон наконец прониклась:

– Похоже, его подставили…

Грейс снова кивнула.

– Шэн, ты правда не против, чтобы я здесь перекантовалась? Все-таки Шагги, ребятишки и все такое…

– Можешь оставаться сколько угодно. – Подруга положила руку ей на плечо. – И Реми тоже. Не знаю, что с ним дальше будет, но если Конрад разрешил, то я просто следую указаниям босса.

На ее лице появилась озорная улыбка.

– Господи, спасибо, Шэн, спасибо! – Грейс горячо ее обняла и вдруг отстранилась. – Реми точно будет в безопасности?

– За моими солдатами – как за каменной стеной.

– Не знаю, что бы я без тебя делала…

Поддавшись навалившейся усталости, Грейс откинулась на спинку дивана.

– У меня на заднем дворе стоит флигель, – сказала Шэннон. – Вполне уединенный и очень милый. Надо его немного подремонтировать – как раз Шагги с ребятами будет чем заняться. Почему бы тебе в нем не обосноваться, пока все не образуется? Там тебя никто не побеспокоит. Побудешь вдали от этого сумасшедшего дома.

– Какой-никакой, а план, – пробормотала Грейс.

Впрочем, пока ей просто хотелось отдохнуть и по возможности вернуться мыслями к работе. Следовало найти крупицу смысла посреди хаоса.

Должна ли она рассказать правду мужу?

Да пошел он… Дэн свой выбор сделал.

– Я знаю, что нам нужно, – подмигнула Шэннон, поднявшись с дивана, нырнула на кухню и вернулась с бутылкой бесцветной жидкости и двумя стопками. – Настоящий самогон, парни сварили, – похвасталась она и разлила напиток.

Они со звоном чокнулись.

– Ну, за то, что, черт возьми, случится дальше, – произнесла она тост и выпила до дна.

– Аминь, – отозвалась Грейс.

Один глоток тотчас согрел ее изнутри.

Едва она успела опустошить стопку, как Шэннон вновь ее наполнила.

– Боже, красотка, просто какое-то безумие! Ты его похитила! – воскликнула она, сменив озадаченное выражение на широкую улыбку, и вдруг согнулась в приступе смеха. – Похитила, мать твою! Да еще и вышла сухой из воды!

– Пожалуй, что так… – согласилась Грейс, вдруг обрадовавшись заволакивающему мозг туману.

Осушив вторую стопку, она вновь потянулась за бутылкой.

Проснулась Грейс после обеда в узкой, застеленной розовым бельем кровати, обнаружив, что спала, уткнувшись лицом в живот большого плюшевого медведя. Горло горело огнем, слизистая желудка, казалось, была сожжена напрочь, а голова гудела, как колокол. Похмелья у нее не случалось с юношеских лет.

С трудом спустившись по лестнице, она добралась до кухни. От слишком яркого света и поднятого детьми шума голова разболелась еще сильнее.

– По-моему, ты выглядишь так же паршиво, как я себя чувствую, – ухмыльнулась Шэннон, нарезая овощи. – Правда, мне пришлось подняться вместе с ребятишками – уже поела и немного пришла в себя. – Свалив овощи в сковороду, она спросила: – Перекусить хочешь? Есть тосты, есть овсянка.

Грейс молча зажмурилась, а когда открыла глаза, перед ней стоял стакан воды. Она немного отпила и тут же пожалела – даже глоток воды удержать в себе оказалось трудно.

– Хм, так плохо?

Грейс кивнула, старательно сжав губы. Придя в себя, тихо спросила:

– Как Реми?

– Шагги не спускает с него глаз, говорит – твой приятель уже гораздо спокойнее.

– Пожалуй, выйду глотну свежего воздуха, заодно проведаю беднягу.

– Уверена? Не хочешь подождать, пока станет лучше?

Грейс помотала головой и снова пожалела о своей неосторожности.

– Выпей хотя бы кофейку и болеутоляющее.

Шэннон поставила перед ней чашку, положила таблетку и, улыбнувшись, снова занялась овощами.

– По словам Шагги, после нескольких часов в охладителе Реми вроде бы более-менее пришел в норму. Принял горячий душ, хорошо поел. Парни взяли его под опеку. Дождутся, пока он окрепнет, потом поручат ему какую-нибудь работенку – порубить дрова или, допустим, покрасить забор.

Грейс прекрасно понимала, насколько благотворное воздействие оказывает простой физический труд. Реми будет здесь как дома и скоро вполне сойдет за своего.

– Шагги считает, что он отлично впишется. В конце концов, Реми – один из них. Все сражались в Африке, им есть о чем поговорить. Похоже, тебе удалось избавить его от Конрада. Будем надеяться, здесь твоего приятеля никто больше не побеспокоит?

В ответе Шэннон, видимо, была уверена.

И все же перед глазами Грейс встали образы давешней троицы из библиотеки. «Дирос»… Да, Реми сейчас вроде бы в безопасности, в окружении закаленных в боях людей. Тем не менее, несмотря на утверждения подруги, Грейс не сомневалась: «Дирос» будут его искать, а как только найдут… Нетрудно догадаться, что они с ним сделают.