Терапия безумия

Глава 38

Шэннон припарковала внедорожник среди деревьев недалеко от железнодорожной ветки. Солнце почти зашло, на улице было прохладно. Стоял полный штиль.

– Шэн, ты остаешься здесь, – третий раз повторил Шагги. – Не хочу подвергать тебя опасности. Тебе еще поднимать детей.

Шэннон страдальчески сморщилась, и Шагги, быстро поцеловав ее в лоб, добавил:

– Не выходи из машины ни под каким видом, что бы ты ни увидела или ни услышала, договорились?

Грейс охватило предчувствие решающего момента, и сердце заколотилось с бешеной скоростью. Во рту пересохло, руки тряслись.

Реми помалкивал.

Они втроем вышли из авто и перешли на шепот, хотя до библиотеки было далеко. Шэннон опустила окно, намереваясь присоединиться к обсуждению.

– Как только вызволим Эбигейл – отправим ее к тебе, – прошептала Грейс. – Когда она будет сидеть в машине, а ты увидишь подъезжающих полицейских, позвони мне. Нам нужно будет как можно быстрее выдернуть оттуда Реми.

– Шагги, ты пока держишься снаружи, – велел Реми. – Не хватало еще их спугнуть… Они ждут только меня и Грейс, однако у нас должен быть наготове сюрприз, – добавил он, протянув товарищу пистолет.

Себе он взял другой и заткнул его за брючный ремень.

Шагги показал большой палец и на полпути к библиотеке нырнул в густые заросли.

– Готова? – спросил Реми.

Грейс кивнула.

Задняя дверь заскрежетала по бетону, возвещая об их прибытии.

Грей с Реми прошли в основной зал, и расположившаяся там троица с ухмылками переглянулась. Биззи облокотился о стойку библиотекаря, лениво катая во рту жевательную резинку. Кэп устроился в кресле, упершись ногами в стену и листая изорванную книгу, и только Мэл выглядел встревоженным, расхаживая туда-сюда у главного входа в дальней стороне зала.

Полумрак слегка рассеивали два армейских фонаря, бросая отблески на обмякшее тело Джорджа. Грейс застыла, не в силах оторвать взгляд от несчастного, и вдруг ее внимание привлек тихий стон.

Обернувшись, она увидела Эбигейл. Та сидела на стуле в темном углу со связанными за спиной руками и мокрым от слез лицом. Грейс беззвучно шепнула:

– Все будет хорошо…

Увы, уверенности в собственных словах она не испытывала.

Эбигейл лишь тихо захныкала.

Кэп отложил книгу, поднялся и двинулся к Реми, словно намереваясь пожать старому другу руку. Грейс напряглась. Вооружен ли вожак «Дирос»?

– Мы тебя искали, Реми, – спокойно сказал Кэп. – Ушел в самоволку, а? Обыщи их, Биз, – усмехнувшись, приказал он.

Оттолкнувшись от стойки, головорез неторопливо подошел к гостям. Грейс бросила взгляд на резко побледневшего Реми. Тот отступил на шаг и вытащил пистолет. Биззи выхватил свой, и они застыли друг против друга.

Мэл отвернулся. Продолжая топтаться у двери, он раз за разом потирал голову.

– Мэл! – рявкнул вожак и, дождавшись, когда тот замрет на месте, со вздохом обратился к Реми: – Отдай пушку Биззи.

Реми не подчинился, и он, достав собственный пистолет, неторопливо подошел к Эбигейл. Лаборантка тихо вскрикнула, когда ствол коснулся ее лба.

– Отдай долбаную пушку! – повторил Кэп.

Вздохнув, Реми развернул оружие рукояткой вперед и протянул Биззи, который тут же сунул его сзади за пояс.

Господи, что он делает? Неужели они сдадутся? Ведь снаружи караулит Шагги. Еще ничего не кончено!

– Ты вполне мог меня отпустить, Кэп, – смело заговорил Реми, пока Биззи его обыскивал. – Я никому ничего не собирался рассказывать ровно до тех пор, пока ты не начал охоту за моими друзьями.

Он бросил взгляд на Эбигейл.

– Ты меня прекрасно знаешь, Реми. Я безопасностью своего подразделения рисковать не привык.

Кэп положил пистолет на стол и оперся о деревянную столешницу.

Биззи начал обыскивать Грейс, с наслаждением проводя руками по ее телу и задерживаясь в совершенно необязательных местах. Его прикосновения словно обжигали кожу, наполняя Грейс отвращением.

– Теперь насчет тебя… – Кэп ткнул пальцем в ее сторону. – Ты – часть системы, которую я намерен разрушить. Хочу положить конец большому обману – вашему «Янус правосудию». А твой муж… Что ж, кто-то должен был его наконец заткнуть.

Грейс в гневе отпихнула Биззи. Тот лишь засмеялся и вновь приблизился к ней вплотную, так что она ощутила запах из его рта. Возобновив бесцеремонный обыск, он вытащил из ее заднего кармана телефон и швырнул на стол. Экран на миг засветился и погас. Так или иначе, если раздастся звонок, Грейс поймет – это сигнал от Шэннон. Наверное, ждать осталось уже недолго, лишь бы удалось вызволить Эбигейл.

Она поняла, что делал Реми, – раньше видела этот прием. Он заставлял противника раскрыть карты, подставиться, а затем наносил удар. Вот только каким образом подобный план может сработать здесь?

Ее вдруг осенило. Похоже, никакого плана у Реми не имелось…

– Тебе следовало прикончить меня в «Янусе», пока была возможность, – бросил он.

– Ну, зато теперь у меня возможностей хоть отбавляй, – хмыкнул Кэп.

– Сперва отпустите ее, – потребовала Грейс.

Она не даст им разделаться с Реми без борьбы, какие бы глупые мысли у него сейчас ни бродили в голове. Однако сначала следовало добиться освобождения Эбигейл.

Грейс покосилась в сторону Джорджа. Чужая смерть этим людям совершенно безразлична…

– Вы сказали, что отпустите ее, если я приведу Реми.

Кэп кивнул.

Биззи лениво направился к лаборантке и развязал ей руки. Поднявшись, она заковыляла к Грейс, и та, обхватив ее за плечи, повела к двери.

– Нет, – остановил ее голос Кэпа, и Грейс медленно обернулась.

Мэл невольно сделал пару маленьких шажков вперед. Что задумал босс?

– Я обещал отпустить ее, но не тебя, – заявил Кэп.

Вожак «Дирос» серьезно ее недооценивал, если считал, что она уйдет, оставив Реми на смерть. Естественно, Кэп видел в ней лишь представителя благополучного среднего класса, доктора-гуманиста, а столкнулся, не подозревая об этом, с отчаянной беспризорной девчонкой, которой Грейс всегда оставалась в глубине души. В сердце у нее все еще гудел огонь. Она выведет из-под удара Эбигейл, а потом попытается выручить Реми. Слишком много потерь ей уже довелось испытать…

Больше терять она не согласна.

– Моя подруга ждет вас в машине у железнодорожной насыпи, – шепнула она лаборантке. – Выходите отсюда и двигайтесь все время прямо – выйдете как раз на нее. Бегите… Слышите меня?

Эбигейл кивнула.

Точно ли Кэп намерен ее отпустить? Грейс обратила внимание на выражение их лиц, видела безжизненное тело Джорджа, и в душу вполз страх.

– Когда доберетесь до машины, подруга позвонит в полицию, а дальше нас спасут, – снова зашептала она.

И снова не верила в то, что говорила.

Эбигейл слабо улыбнулась и исчезла за дверью.

Грейс повернулась к вожаку банды. Кому еще суждено выбраться из библиотеки живым?

– Я в твоем распоряжении, Кэп, – подал голос Реми. – Отпусти ее.

– Отпустить? – хмыкнул тот. – Она слишком много знает.

Мэл начал нервничать. Голову сжало спазмом – события приближались к развязке. Еще полчаса, и все будет кончено. Они уйдут и хлопнут по паре бутылок душевного модулятора в каком-нибудь вшивом пабе. Он прикинется, что произошедшее в библиотеке его нисколько не волнует.

Господи, ну когда же…

Заснуть ему сегодня точно не светит. Ну и пусть – отоспится в автобусе. Мэл не стал утруждать себя сборами. Во-первых, Кэп с Биззи что-нибудь заподозрят, во-вторых – он привык обходиться малым. Уроки улицы: ничем не гнушаться, благодарить Господа за любой пустяк. С завтрашнего утра Мэл начнет прекрасную новую жизнь. Лишь бы пережить ночь…

– Ну, давай! Делай, что задумал, – заговорил Реми.

Вопрос был в другом: что задумал сам Реми?

На улице раздался сухой треск. Раз, другой. Два выстрела… Грейс и Реми переглянулись, однако троица даже глазом не моргнула.

Неужели полиция? Грейс покосилась на телефон – экран темный. Может, Шагги идет на выручку?

В библиотеку вошла Эбигейл. Какого черта она вернулась? Почему не в машине?

Грейс уставилась на лаборантку. Не ранена ли она? Вроде бы нет…

– Эбигейл, я же просила вас бежать со всех ног!

Лаборантка не обратила на нее ни малейшего внимания, зато махнула пистолетом в сторону Кэпа.

– Я все решила, – сказала она.

Грейс перевела взгляд на стол. Пистолета там не было. Вероятно, Эбигейл незаметно прибрала его по пути на улицу.

Кэп одобрительно кивнул.

– Отличная работа.

– Какого дьявола здесь происходит? – выкрикнула Грейс.

Эбигейл медленно подошла к ней.

– Вы многое знаете о психопатии, – начала она, уставившись на Грейс немигающими золотисто-оранжевыми глазами. – Увы, вам не удалось распознать психопата в ближайшем окружении. Я только что застрелила вашу подругу прямо в машине. Полиция не приедет.

Шэннон…

– Но почему? – с трудом выговорила Грейс.

– Да вы ведь сами говорили об этом в «Янусе», – пожала плечами Эбигейл. – У психопатии есть и положительная сторона. Мы не всегда становимся убийцами. Ну да, сегодня все изменилось, и все же вы понимаете, о чем я.

Если Грейс не ошиблась, по лицу лаборантки пробежала улыбка.

– Мы часто нормально уживаемся в обществе, и наша особенность остается незамеченной. Но мы любим добиваться своих целей.

– Я тебя вспомнил, – хрипло сказал Реми, и Биззи направил ствол пистолета ему в лоб. – Ты была в манчестерском отделении…

– О, неужели помнишь? Польщена, польщена.

– Сканы… – покачала головой Грейс. – Так это вы их подменили. Но зачем?

– Ну, их компания мне не слишком по душе, – указала она на Кэпа и Биззи, – но я люблю деньги.

– Так вы на них работали? – ошеломленно спросила Грейс.

Как же она просмотрела…

– А откуда, по-вашему, они получали информацию о преступлениях? Видеозаписи из нейросуда содержат множество подробностей. Естественно, ребята не могли добыть полицейские рапорты, хотя малыш Мэл здорово помогал с вещественными доказательствами.

Услышав свое имя, Мэл поднял голову.

– Конечно, делать ролики для исцеления преступников – работенка не из легких, – продолжила Эбигейл, – однако вы сами сказали: у психопатов любопытство развито куда больше, чем иные чувства. А когда еще светят нешуточные деньги…

Грейс обернулась к Кэпу, и тот кивнул:

– Она отработала каждый потраченный на нее пенни.

Голову Мэла сдавило словно железным обручем. Он на дух не переносил эту рыжую сучку. Высокомерная, жадная змея! А Биззи? Сколько можно терпеть от него издевательства и унижения? Кэп постоянно выдвигает какие-то требования. Хватит, надоело!

– Держись, терпи… – пробормотал Мэл себе под нос. – Еще несколько часов…

Он представил Лейлу, с улыбкой выглядывающую из-за стеллажа. Эх, поехать бы в Шотландию вместе, обвенчаться в Гретне! Ей понравилась бы идея; наверное, она вплела бы в волосы цветы… У него защипало в глазах. Очнулся, лишь услышав собственное имя.

– Биззи, дай Мэлу пистолет.

Тот нехотя протянул оружие, словно ребенок, у которого отбирают игрушку.

– Давай, прикончи ее, чертов ты кретин! – зарычал Кэп.

Достал он уже со своими выходками…

Мэл сделал как просили: забрал пистолет и прицелился в Грейс, однако состроил злую гримасу за спиной Кэпа. Снова бросил взгляд на стеллажи. Лейла, с букетом цветов в руках…

Реми кашлянул, привлекая внимание Грейс, и скосил глаза вниз. Проследив за его взглядом, она увидела три вытянутых пальца. Затем Реми сделал жест, будто нажимает на спусковой крючок.

Три пистолета…

Эбигейл забрала ствол у Кэпа, еще один сейчас был у Мэла, а третий, с которым пришел Реми, торчал за поясом у Биззи.

– Мэл, ты меня утомил. Кончай с ней, – равнодушно сказал Кэп.

Реми сделал движение в сторону Биззи, однако Кэп отбросил его двумя жестокими ударами. Упав на пол, он скорчился и застонал.

– Мэл, – повторил Кэп, – чего ты ждешь?

Все звуки вдруг стихли, словно Мэл попал в глаз бури. Автобус, Шотландия, новая жизнь… Все так близко! Но чертов босс настаивал. Придется совершить невозможное.

Мэл посмотрел на Грейс и ощутил безмерное сожаление. Печально, что ее жизнь закончится таким образом – в заброшенном обветшавшем здании. Она пришла сюда, ни о чем не подозревая, ради Эбигейл – господи, нашла ведь кого спасать! – которая ни во что не ставила человеческую жизнь. Страдания детей, сгорающие заживо женщины – рыжей сучке все без разницы.

– Биззи, если он не нажмет на курок, убей его, а потом пристрели женщину, – велел Кэп.

– С удовольствием, босс, – ухмыльнулся тот.

Кэп воззрился на Мэла:

– Ну, тебе решить, как будет.

Мэл сосредоточился на Грейс, и та, отведя взгляд от лежащего на полу Реми, уставилась ему прямо в глаза.

– Я провела много лет, анализируя поведение людей, – мягко заговорила она, – и чувствую: вы меня убивать не хотите.

В полумраке библиотеки Мэл видел не Грейс, а Лейлу. Она стояла прямо перед ним – хрупкая и уязвимая. За ее спиной топтались мужчины. Звери, готовые осквернить и уничтожить его любимую, лишить Лейлу чистоты и радости жизни.

Он резко перевел пистолет на Биззи.

– О, старина! Никак, решил стать героем? – издевательски ухмыльнулся напарник и, схватив Грейс за горло, поставил ее на линию огня. – Осторожно, а то попадешь в свою подружку!

– Просто пристрели ее, Мэл, – зарычал Кэп, попутно с размаху пнув пытающегося подняться Реми.

Тот снова рухнул на пол и скорчился, вздрагивая от боли.

Биззи продолжал насмехаться, оглаживая одной рукой тело Грейс:

– Втюрился, а? Втюрился, жалкий маленький ублюдок!

Мэл затряс головой и на мгновение зажмурился, пытаясь выбросить из головы насмешки Биззи. Точно такие же издевательские нотки когда-то звучали в голосе отца.

– Заткни свою пасть, Биззи! – заорал он. – Просто заткнись, гад!

– Нет у тебя яиц, Мэл, я всегда это говорил, – изгалялся Биззи. – Был дрейфлом, дрейфлом и останешься!

Он захохотал во всю глотку – ужасный, скрежещущий смех…

Эбигейл, не моргая, наблюдала за ними с пистолетом в руке.

– Эй, парни! – крикнул Кэп. – Хватит валять дурака! Мэл, давай!

Мэл выстрелил.

Пуля попала Биззи в плечо, и тот, завопив от боли, выпустил Грейс, однако она словно приросла к месту – с одной стороны пистолет Мэла, с другой – Эбигейл.

– Какого черта, Мэл? – взвыл Биззи, глядя на плечо.

Его куртка была разорвана пулей, а брызги крови запачкали щеку.

– Ты меня подстрелил!

– Я велел тебе прикончить эту суку! – завопил Кэп.

Биззи выхватил из-за пояса пистолет Реми и недоверчиво пробормотал:

– Ты подстрелил меня, мать твою…

Мэл развернулся к Эбигейл.

– Это ты виновата, что вместе с Бегброком сгорела женщина! – бросил он. – Она ни в чем не провинилась и не должна была умереть. Не встреться ты с Бегброком в пабе, не приведи его в тот дом – она продолжала бы жить дальше. Ты точно знала, чем все закончится! Ты все испортила…

Он рассеянно погладил застегнутый на молнию карман, а затем повернулся к Грейс, продолжая держать Эбигейл на мушке.

– Я не могу отменить последствия своих поступков, но очень этого хочу. Если я вас спасу, наверное… наверное, будет считаться, что я сделал хоть что-то хорошее…

Грейс медленно кивнула.

– …даже если для этого придется поступить плохо.

Грейс задержала дыхание, когда Мэл на секунду отвлекся, бросив взгляд в темный угол библиотеки, где вроде бы ничего такого не было. Его плечи поникли, губы зашевелились, однако она не могла разобрать ни слова.

Затем он неожиданно сосредоточился, выпрямился и трижды выстрелил в Эбигейл. Звуки выстрелов в замкнутом помещении прогремели, словно оглушительные раскаты грома. На миг все замерло, даже Эбигейл стояла совершенно неподвижно. Ярость на ее лице сменилась шоком, и она, качнувшись, обрушилась на пол. Голова от удара подпрыгнула, будто мячик, и пистолет, крутясь, полетел в сторону Кэпа и Реми.

Оба нырнули за оружием, а Грейс повернулась к Мэлу. Тот застыл в неподвижности, рассеянно глядя в пустоту и по-прежнему целясь в то место, где только что стояла Эбигейл.

Лежащие на полу противники сражались, пытаясь дотянуться до пистолета, и Биззи перевел ствол с Мэла на борющихся мужчин, стараясь улучить момент для точного выстрела.

Эбигейл, истекающая кровью, получившая по пуле в обе ноги и в живот, но все еще живая, скорчилась в углу. Грейс понимала: как только Биззи получит возможность прицелиться, Реми обречен. Она огляделась в поисках хоть какого-то оружия, и ее взгляд упал на труп Джорджа. Вспомнились его слова – возьмите, в сложных ситуациях помогает… Биззи, лапая ее, настолько увлекся, что пропустил при обыске карман пиджака. Грейс сунула руку внутрь и извлекла седативный спрей. Биззи, напряженно наблюдающий за катающимися по полу Кэпом и Реми, не заметил, как Грейс сделала к нему шаг.

Она прыгнула негодяю на спину и, прежде чем тот успел отмахнуться, пустила струю ему в область носа. Через несколько секунд Биззи мешком осел на пол. Его расслабившиеся пальцы все еще лежали на рукоятке пистолета, однако глаза уже остекленели. Грейс со всего маху наступила ему пяткой на кисть, наклонилась и подобрала оружие. Выпрямившись, пнула поверженного врага в пах, вложив в пинок весь свой гнев. Биззи застонал, перевернулся и, по всей видимости, потерял сознание.

Грейс обернулась к сражающимся противникам. Кэп сумел левой рукой подхватить с пола пистолет, а правой нанес жестокий удар Реми в лицо. Тот отлетел в сторону, и Кэп, направив пистолет в сторону Мэла, дважды нажал спусковой крючок.

Мэл рухнул.

Придя в себя, Реми бросился на Кэпа, однако тот взял его на мушку, и тогда Грейс выстрелила. Стреляла до тех пор, пока не опустошила обойму. В основном пули ушли мимо, попав в книжные стеллажи и разбив окно, однако некоторые достигли цели, поразив Кэпа в ногу, в плечо и в нижнюю челюсть.

Вожак «Дирос» упал как подкошенный. Его лицо превратилось в месиво; одежда быстро пропиталась кровью.

Реми забрал пистолет из безвольной руки Грейс и, задыхаясь, поднял его ствол к потолку: все кончено, мы в безопасности… Она согнулась, упершись руками в колени, и попыталась восстановить дыхание. Заметив периферическим зрением лежащего на окрашенных алым книжных страницах Мэла, побрела к нему. Тот кашлял, и при каждом спазме из его ран фонтанчиками выплескивалась кровь. Грейс присела рядом и взяла несчастного за руку, которой он прикрывал две темные пульсирующие дырки в груди.

Его веки дрогнули.

– Вы меня спасли, – тихо сказала Грейс.

От пальцев Мэла уже исходил холод смерти, и она вспомнила свою мать.

– Лейла?.. – пробормотал ее спаситель, и на его губах запузырилась кровь. – Лейла… Шотландия… – с трудом проговорил он, положив другую руку на застегнутый карман.

– Это Грейс. Вы дали мне шанс. Спасибо вам…

Она не замечала, что плачет, пока несколько слезинок не упали на грудь умирающего, смешавшись с кровью. Мэл сжал ее руку, и в его глазах появился страх.

Вдали грозно завыли сирены полицейских машин; им жалобно вторили кареты скорой помощи.

– Они уже близко, – прошептала Грейс. – Держитесь…

Впрочем, было ясно: до прибытия врачей Мэл не дотянет. Еще несколько секунд – и мелкое прерывистое дыхание затихло. Тело несчастного вытянулось на полу.

Грейс аккуратно сложила его руки на груди и прикрыла веки. Встав, бросила на Мэла последний взгляд и отвернулась.

– Реми, сейчас здесь будет полиция. Тебе надо уходить.

Они выскочили из здания и бросились к машине. Уже издалека в глаза им бросился Шагги, нагнувшийся над скрючившейся на переднем сиденье Шэннон. В ветровом стекле зияли два пулевых отверстия.

– Все кончено, Шагги! – крикнул Реми.

– Слава богу, вы не пострадали, – дрожащим голосом ответил тот.

Увы, у Шэннон дела были плохи – ее грудь заливала кровь.

– Кто-то вышел из библиотеки, потом я услышал выстрелы. Я сидел в засаде – вон там, – махнул он окровавленной рукой в сторону деревьев, – и не поспел вовремя.

– Скорая будет уже через несколько минут, – попыталась ободрить его Грейс.

– Простите, я и к вам не смог прийти на помощь, – пробормотал Шагги, не отрывая взгляда от Шэннон. – Надо было остановить кровотечение.

– Ничего, мы справились, – вздохнула Грейс.

Реми мрачно смотрел на смертельно бледную, лежащую с закрытыми глазами Шэннон.

Шагги вновь склонился над ней, шепча ласковые слова, а вой сирен звучал уже совсем рядом.

– Реми, уходи, – повторила Грейс. – Я сама тут разберусь.

Он быстро и неловко ее обнял, развернулся и побежал, а Грейс заторопилась к дыре в заборе. На секунду остановилась и посмотрела вслед старому другу. Тот задержался у железнодорожной насыпи, бросил в ее сторону тоскливый взгляд, кивнул и исчез в темноте.

Грейс пролезла через пролом на другую сторону и тут же встала, ослепленная проблесками красных и синих маячков. Бешено замахав руками, крикнула:

– Сюда, сюда! Мы здесь!