Террор в прямом эфире

6

Лос-Анджелес, Калифорния,

США

Когда-то Арчи Фри был отличным специальным агентом ФБР. Только было это достаточно давно. Потом Арчи дорос до шефа отделения и оперативные навыки в значительной мере утратил еще до перехода на работу в МНБ. Да и не требовались эти навыки начальнику оперативного отдела. У Арчи под рукой находилось почти два десятка первоклассных агентов, которые были в два раза моложе его.

Но со сбором информации о Койоте случай был особый. Барри Лоуд специально подчеркнул, что все должно быть абсолютно секретно. Да это отлично понимал и сам Арчи. Как и то, что появление в Бриджтауне молодых, мускулистых и словно бы сделанных по шаблону агентов МНБ не может пройти незамеченным. Бриджтаун не Лос-Анджелес, растянувшийся на восемьдесят километров вдоль побережья и населенный почти десятью миллионами жителей. С пригородами, как уточнил педантичный Арчи, население столицы Барбадоса составляло всего около ста тысяч человек. То есть в самом городе проживало только тысяч пятьдесят барбадосцев. А при таком населении, как знал из личного опыта Арчи, любой новый человек как бельмо на глазу. Тем более что пик курортного сезона уже позади…

Поэтому Арчи пришлось тряхнуть стариной и отправиться на Барбадос в одиночку. Ближайший рейс до Бриджтауна был в одиннадцать по лос-анджелесскому времени. Поэтому Арчи успел не только немного поспать, но и связался со своим давним напарником по работе в ФБР. Трубку взяла секретарша.

– Агентство «Гудвин»! – пропела она мелодичным голоском. – Добрый день! Спасибо, что обратились к нам! Чем можем быть полезны?

– Мне нужно поговорить с мистером Гудвином! Это срочно…

– Он, вообще-то, занят с клиентом…

– Сообщите ему, что звонит Арчи!

– Просто Арчи?

– Да, он поймет!

– Секунду…

В трубке раздалась приторная мелодия какой-то баллады, которую прервало энергичное восклицание:

– Черт меня побери, неужели ты вспомнил старого напарника, Бульдог?!

– Здорово, Гудвин! Я вижу, дела у тебя пошли в гору, секретаршу даже себе завел… Ты можешь мне перезвонить, как только закончишь с клиентом?

– Да какой, к черту, в такую рань клиент? Все мои клиенты дрыхнут до одиннадцати. Это Элис просто так цену мне набивает!

– Так эту сладкоголосую птичку зовут Элис?

– Да!

– И где ты ее откопал, старый половой разбойник?

– Как где, такими курочками Голливуд просто кишит. Пол-Америки едет сюда в надежде отбить кусок хлеба у Зеты Джонс и Ли Кертис, а в результате большинство оседает в офисах. И это в лучшем случае. В общем, обычная история… Так что, Бульдог, раз ты позвонил, то пропустим в нашем любимом баре рюмку-другую? Он как раз скоро откроется…

– А как же твои клиенты?

– Клиенты не ломятся ко мне, Арчи, как на распродажу в бутик Сен-Лорана. Но зато платят не раздумывая.

– Неужели выслеживание неверных супругов стало таким прибыльным бизнесом?

– Я сам иногда удивляюсь, Арчи, тому, что люди готовы платить тысячи долларов за то, что они и так знают… В общем, я не жалуюсь. Эта работа как раз по мне. Времени хватает и на выпивку, и на то, чтобы время от времени пощипывать за хохолок курочку-секретаршу! – засмеялся Гудвин. – Так что насчет бара?

– Увы, Гудвин. Мои клиенты намного беспокойнее твоих. Через пару часов я вылетаю в Бриджтаун. Поэтому и звоню. Тебе ведь часто приходится выслеживать своих клиентов на Карибах?

– Да. Бриджтаун – столица адюльтеров. После Гонолулу, конечно. Так что конкретно тебе надо?

– Мне нужен человек на Карибах, который бы как рыба в воде ориентировался в местной обстановке и при этом мог бы держать язык за зубами.

– Это связано с твоей работой? – уточнил Гудвин.

– Да. Мне нужно тихо и быстро собрать информацию об одном местном… жителе. Но об этом, конечно, никто не должен знать. Я хочу выступить в роли твоего коллеги – частного детектива.

– Понятно, – задумчиво произнес Гудвин. – У меня есть на примете один бывший тамошний полицейский. Грязный тип, но за деньги сделает что угодно. Я только не уверен, что его еще не посадили. Давай сделаем так: я сейчас попытаюсь с ним связаться, а потом перезвоню тебе. Договорились?

– Да, Гудвин. Спасибо…

– Спасибо не отделаешься! С тебя выпивка, как вернешься. Если не получится с этим бывшим полицейским, попробуем придумать что-нибудь еще. Но он, по-моему, как раз то, что тебе нужно…