Потом тень поэта, последнего из оптимистов: «Как создан мир для каждого из нас!..» — Последним из оптимистов Гарди называет английского поэта Роберта Браунинга. Браунинг получил домашнее образование, но в Оксфорде ему в 1882 г. была присуждена почетная степень доктора. Гарди, не разделявший оптимизма Браунинга, высоко ценил его творчество и часто цитировал. Приведенные выше строки — из поэмы Браунинга «У очага».