Типичный огородник

2. Сильнейший мутаген

Вода была не у всех. Но и редким товаром её не назовёшь. Она продавалась литрами за весьма низкую цену. Правда, были приписки: «болотная», «солёная», «кипячёная», «мёртвая», «с желчью», «лёд», «дождевая» и т.д. Качество воды так же было разным. Например, болотная жижа имела мусорный статус.

Ещё стоит сказать о том, что это был именно рынок новичков. Почти все инструменты были изготовлены из камня или костей. Одежда — это просто шкуры животных. А в разделе продуктов невозможно было найти хлеб, кефир или спиртные напитки (самый сложный товар из данной группы — вяленое мясо).

Впрочем, были и необычные запросы — например, кто-то скупал любые свежие трупы (можно без шкуры и плоти, но цена покупки будет дешевле). А кто-то продавал вулканическую лаву (кому она только нужна — чёрт знает!).

Судя по количеству продавцов и покупателей — новички были собраны со всех регионов, а не только из «пересохшего болота». Внизу своеобразной электронной торговой площадки крутился чат по теме «продаю — покупаю». Зачем этот чат был нужен, кроме спама, Иван Савельевич понял не сразу. Но как оказалось, чтобы выставить воду на продажу, вначале её было нужно во что-то налить. А чтобы во что-то налить, нужно это что-то купить. А купить не на что. Поэтому вначале надо договориться о том, чтобы тебе дали посуду для воды в долг.

Собственно, так было почти со всеми товарами. Тот же лёд нужно было чем-то колоть. Поэтому продавец льда просил ледоруб. Однако для изготовления примитивного ледоруба нужны примитивные инструменты по обработке камня — так что, продавец ледоруба был в той же ситуации, что и продавец льда.

Вроде бы задачка простая. Но попробуй докричаться до кого-нибудь в чате, где спамят тысячи сообщений ежеминутно. Наверное, лучше писать личные письма? Ведь, как Иван Савельевич понял, в систему встроен автопереводчик, так что жители других миров поймут, чего он хочет.

На торговой площадке было сразу же несколько продавцов кирок да лопат. Однако стоило только Ивану Савельевичу попробовать пообщаться с одним из них, как тут же появилось системное уведомление:

«Продавец блокирует любое общение с нежитью».

Некоторое время Иван Савельевич был в ступоре от такого сообщения, искренне не понимая, причём тут он. Однако потом пенсионер вспомнил о том, что сейчас он не особо-то живой, а стало быть термин «нежить» относится именно к нему. После чего Иван Савельевич возмущённо выкрикнул в адрес продавца кирок:

— Расист!!

Но оказалось, что этот продавец не был исключением из правил. Нежить не пользовалась популярностью среди живых. Отписалось только пара продавцов из несколько десятков. При этом все они хотели откровенно нажиться на Иване Савельевиче. Так, один из двергов (а как Иван Савельевич понял, это местный аналог сказочных дворфов или гномов) нагло потребовал:

— Будешь предоставлять мне воду бесплатно. По десять литров в день в течение десяти лет!

— За каменную лопату и кирку? — уточнил Иван Савельевич.

— А чего ты хотел⁈ При должном уходе мой инструмент будет работать на протяжении десятков лет. А твою воду выпьешь раз и всё. Разве моё требование нелогично?

— Да иди ты с такой логикой!

После столь наглой попытки надувательства Иван Савельевич решил сменить тактику и вначале купить ёмкость для хранения воды. А уж потом договариваться с хитрожопыми двергами. Кажется, кто-то из нежити продавал костяные чаши. Свои уж не обманут!

— Зачем мне твоя «живая вода»? — удивился другой лич, который и был продавцом данных чаш.

— Цветы или домашних животных будешь выращивать.

— Идиот!

— Сам такой!!

Что-то и тут не срослось! Кстати, товар Ивана Савельевича назывался — «живая вода». Однако в этой самой воде никто не плавал и ничего не росло. Да и живым человеком эта вода Ивана Савельевича не сделала. Поэтому что сие название значит — Иван Савельевич был без понятия.

— «Живая вода» от нежити? А что она делает? Она не ядовита, часом? — задался вполне логичным вопросом продавец бутылочной тыквы.

— Обычная вода. Могу дать на пробу.

— А если в этой воде очень редкая чума какая-нибудь водится, потому вода и «живая»? Тебе-то такая водичка вреда не причинит. А у меня все тыквы погибнут! Не-е-е. Я не буду рисковать.

— Да что б вас всех! — начало заканчиваться терпение у Ивана Савельевича.

Как оказалось, задание на торговлю далеко не из лёгких. Наверное, потому за него и давали целую сотку земли. Однако, передохнув немного, побродив по своей тюремной коробке площадью в две сотки и полюбовавшись первыми звёздами со дна своего «колодца», Иван Савельевич связался с неким прямоходящим ящером (рептилоидом). Насколько Иван Савельевич понял, тот выращивал каких-то гигантских жучар. Их мясо шло на еду, а панцири служили в качестве посуды.

— Хорошо, — после некоторых колебаний, решился на риск ящер. — Я тебе пришлю маленькую чашку. Наполни её своей водой и мне отдай. Если жук не подохнет, поговорим о торговле.

Иван Савельевич в этот момент радовался как маленький ребёнок. Наконец-то дело сдвинулось с мёртвой точки!

С другой стороны ящер был в больших сомнениях от данной сделки. Нежить и жизнь — вещи несовместимые. Стало быть, в «живой воде» есть какой-то подвох. Поэтому, при обычных обстоятельствах, ящер бы не стал рисковать. Вот только для выращивания боевых или ездовых жуков -обычная вода и еда не подходят. Что вынуждало ящера постоянно идти на рискованные эксперименты.

Подойдя к глубокой воронке, которая расположилась на земельном участке круглой формы, ящер посмотрел на нескольких крупных жуков, которые деловито суетились возле гигантского жука-матки.

Жуки ухаживали за яйцами своей королевы. А сама королева, время от времени, поедала своих «детей». Это было вполне допустимо. Рожает королева всё равно больше, чем съедает. Тем более, что поедает она слабых и больных. Но если не будет достаточно воды, то королева ослабнет, перестанет рожать, сожрёт всех своих детей и впадёт в анабиоз.

— Наверное, я выберу тебя, — «прошипел» ящер, выбрав маленького хромающего жука.

Где этот жук повредил лапы, непонятно, но долго он всё равно не протянет. Поэтому если покалеченный отравится от воды нежити, то это будет небольшой потерей.

А Иван Савельевич в этот момент наполнил водой маленькую чашу, чем-то схожую с панцирем черепашки и отправил её ящеру в качестве бесплатного образца и стал ждать ответа. Однако ответа от ящера не было. Поэтому Иван Савельевич решил напомнить о себе.

— Мы заключаем сделку или нет?

— Напиши мне завтра, — дал странный ответ ящер. — Я не могу понять, что произошло с моим жуком.

— Он отравился? — забеспокоился Иван Савельевич. Ведь если его вода действительно ядовита, то это очень серьёзная проблема.

— Нет. Но я не могу понять, что с ним происходит. Впервые такое вижу. И никаких подсказок нет. Давай, поговорим завтра.

— Как же всё сложно, — лишь пробормотал Иван Савельевич, которому и самому было интересно, что там стало с жуком ящера. Но настаивать на немедленной сделке, Иван Савельевич не стал. Ведь пока что, этот ящер был единственным потенциальным покупателем на его «живую воду».

В общем, решив взять очередную передышку и полюбовавшись на своё отражение в маленькой лужице, Иван Савельевич погрузился в мрачные думы о своей прошлой жизни и о своём будущем. Вопросов было множество. Например, как там поживают дети покойной супруги? Не придрались ли они из-за наследства? Хотелось бы эту драку увидеть.

А сам он? Может быть, он погорячился, решив прожить свою новую жизнь в качестве нежити в этом странном чёрно-белом мире? Может быть, проще было уже смириться со своей смертью? Он и так прожил весьма долгую жизнь. Зачем ему всё это? Для кого всё это?

Обведя взглядом свой маленький пустынный участок, больше похожий на глубокий колодец или тюремный карцер, Иван Савельевич вновь посмотрел на поверхность воды. На ней высветилась надпись:

«Вы хотите вернуться в свой родной мир?»

Одно лишь нажатие и всё закончится. Совершенно не важно, наяву сейчас всё это происходит или это предсмертная галлюцинация — всё будет кончено.

Иван Савельевич осторожно поднёс палец к водной глади, словно собираясь нажать заветную кнопку. Но потом в его пустых глазницах вдруг вспыхнуло алое пламя гнева, и Иван Савельевич со всей силищи ударил по водной глади маленькой лужицы.

— Не дождётесь!! — рыкнул он, обращаясь неизвестно кому.

Если уж выпал шанс жить дальше, то он будет жить и бороться за этот маленький, пустынный и никому не нужный участок земли, с грязной лужицей посередине. Да и вообще, какая разница, как этот пустынный «карцер» выглядит сейчас? Лучше подумать над тем, что здесь можно вырастить! Но, прежде всего, нужно расширить границы этого участка. Отодвинуть туман. Иначе в царящем полумраке только плесень можно будет выращивать.

«ДайШа запрашивает срочную связь», — неожиданно появилась надпись в маленькой лужице.

На участке ящера, жук, напоенный подозрительной водой от нежити, переливался всеми цветами радуги.

«Мутация определена! — высветилось системное сообщение на поверхности огромного панциря, который был поднесён к столь странному жуку. — Рабочая особь мутирует в мага низшего ранга».

— Маг? — не понял ящер, который и держал панцирь-планшет.

«Маг низшего ранга (степень уникальности особи — необычная). Особь наделена примитивной магической защитой и набором примитивнейших заклинаний. Данная особь превосходит интеллектом своих собратьев и способна принимать решения самостоятельно. Внимание! Обнаружен физический дефект особи. Мутация в рядового мага — отменена!»

— Ша!!! — издал восторженный, и в то же время несколько разочарованный возглас ящер. Если бы у этого жука-мага не были повреждены лапы…

Некоторое время ящер просто стоял и любовался своим первым жуком-магом в своей будущей непобедимой армии. А потом, словно опомнившись, он начал собирать панцири съеденных жуков. Сколько посуды эта нежить просила? Может быть этого лича и мясо заинтересует?!! Нет! Трупы!! Вроде бы эти некрофилы скупают трупы и кости!! Хотя, какой смысл гадать? Надо срочно с этим личем связаться!!! И как же жаль, что нет возможности завоевать его участок!!!