Типичный огородник

30. Нежить, у которой есть друзья

Казалось бы, когда Скайлер лишилась компании дверга, она стала наиболее уязвимой. Ослабевший маг без всякой поддержки — это лёгкая добыча для мародёров! Но большую часть мародёров привлекала именно секира дверга. Поэтому, когда дверг исчез, они просто разошлись. Остались только самые отчаянные, которые мечтали урвать хоть что-то. И таких было считанные единицы.

В общем Скайлер не видела причин для паники. Ничего не скрывая и не таясь, женщина создала магическую печать. В центр этой печати она поместила угольно-чёрный кристалл каменного голема. А сам этот кристалл, попав в центр магической печати, завис в метре от земли и начал вращаться.

На этом всё и закончилось. На создание каменного гиганта у Скайлер не было сил. Поэтому она села рядом с данной печатью и стала чего-то дожидаться, вообще ничего не предпринимая.

Со стороны всё это выглядело странным и непонятным. Очень похоже на какую-то ловушку, смысла которой никто не понимал. А стало быть, на женщину никто и не нападал. По крайней мере, никто не желал напасть первым, ожидая, когда это сделает кто-то другой.

Скайлер такое положение дел более чем устраивало, и она продолжала сидеть не шевелясь.

Однако тут стоит сказать о том, что кристалл был весьма ценным сокровищем. И демонстрировать его открыто, всё же было ошибкой. Живые на такое богатство не позарились. А вот один из представителей нежити, дождавшись сумерек, решил рискнуть. Алчность одержала вверх. Тем более, что никакой опасности не было видно. Поэтому, как только последний солнечный лучик скрылся. На вершине скалы, которая возвышалась прямо над Скайлер, появилось странное крылатое создание.

Данное существо можно было бы описать как помесь оборотня с вампиром, если такое вообще возможно. Хотя, в каждом магическом мире были собственные виды нежити. Вполне возможно, что раньше это была самка волколака (одного из видов звероморфов). А потом, что-то в её жизни пошло не так, и в итоге она стала вампиршей, которая прямо сейчас позарилась на богатство Скайлер.

Вампирша была защищена кожаными доспехами и железными наплечниками. Она была вооружена острейшими клыками, когтями и кинжалами. Владела примитивной магией и была сильна физически. Кроме того, вампирша выбрала вполне удачную позицию для атаки. Как и любой хищник, она планировала напасть на свою жертву сверху.

Вампиршу лишь настораживало необъяснимое, с точки зрения холодной логики, поведение Скайлер. Женщина-лич просто сидела и смотрела на кристалл. Чего она ждёт? Непонятно. Однако магическую печать, в центре которой находился кристалл, вампирша знала. С помощью данной печати создают магические артефакты. Это не ловушка, а абсолютно безобидная магия.

В голове вампирши сам собой созрел гениальный план. Тот самый, который надёжен, как швейцарские часы! Первым делом она должна схватить кристалл. В нём запечатано огромное количество магии. А с таким количеством магии в руках, ни одна ловушка лича не будет страшна. Чтобы там не придумала эта женщина-лич, вампирша одолеет её с помощью простой грубой силы. Против лома нет приёма, как говорится.

Этот план был наиболее рационален из всех возможных и практически полностью исключал риски. Фактора удачи тут почти не было. Всё решали только грубая сила и сноровка! Поэтому, расправив свои крылья, вампирша прыгнула прямо на кристалл, намереваясь схватить его, а потом начать бой против лича.

Однако в следующий момент одновременно произошли сразу две вещи.

Во-первых, над головами сидящей Скайлер и вампиршей, прыгнувшей со скалы, появилась ещё одна магическая печать. Эта была лишь слабенькая магия, которая на пару секунд делала воздух настолько плотным, что его можно было сравнить с камнем. В данное ситуации, уместно было бы сказать о том, что над женщинами появился временный потолок.

Во-вторых, из печати, над которой завис кристалл, выросла гигантская каменная рука. У Скайлер не хватило сил для того, чтобы создать каменного голема целиком. Но какую-то его часть, например, гигантскую каменную руку, она смогла осилить. И вот, сжав пальцы в кулак, гигантская каменная рука ударила по вампирше снизу-вверх. А над головой вампирши, в этот самый момент, была магическая печать, которая сжала воздух до плотности камня.

Всё произошло мгновенно. Вампирша только и успела, что жалобно крякнуть, когда её словно муху по потолку размазало. Крылья вампирши сломались моментально, а почти всё её тело превратилось в лепёшку. Но нежить всё ещё была жива. Даже упав сломанной куклой на землю, вампирша оставалась в сознании и хладнокровно анализировала происходящее.

— Сестра, постой! Я могу поклясться тебе в верности на крови!! — пробормотала вампирша, наблюдая за тем, как Скайлер спокойно поднялась на ноги.

— У нежити нет сестёр или друзей. Такие отношения нерациональны, — холодно сцедила Скайлер, в руках которой появился клинок, сотканный из ледяного тумана. — А брать тебя сейчас в рабыни, израненную и бесполезную в бою, мне невыгодно. Вот если бы ты ко мне просто подошла с таким предложением, открыто и без злого умысла, то был бы смысл согласиться. Но ты сделала свой выбор. Теперь вся твоя магическая сила пойдёт на создание голема. Ты станешь частью моего каменного гиганта. Гордись.

— Стой!! Не на…!!!

Ледяной клинок Скайлер был вонзён прямо в пасть умоляющей о пощаде вампирши. И уже через мгновение тело окончательно убитой нежити превратилось в прах. Но магическая сила убитой вампирши не исчезла бесследно. Едва осязаемым тоненьким потоком она потянулась к тёмному кристаллу, который начал её жадно поглощать.

Ещё через мгновение всё ущелье содрогнулось. По нему прокатился громогласный рёв, который заставил не только всех зажать свои уши, но и отпугнувший ночных монстров. Перед Скайлер и прочими мародёрами, которым выпала честь наблюдать за этим жестоким спектаклем с безопасного расстояния, стал вырастать каменный гигант.

И тут важно понимать, что элементаль, это существо, которое родилось из стихийных потоков магии, само по себе. Облик, сила и уровень интеллекта элементаля — это природная лотерея. Например, элементаль, с которым сражалась Скайлер, руководствовался лишь животными инстинктами. Но это не значит, что среди элементалей не может быть настоящих учёных или магов.

А вот голем — это уже специально созданный помощник мага. Его внешность, разум и сила зависят: от кристалла (который является его сердцем), от силы мага-создателя и от природы магии (которая была использована при создании голема). К примеру, у мага, который владеет только стихией огня, не может получиться голем, сотканный из воды. А у лича не может… невозможно… немыслимо!

Скайлер даже моргнула пару раз, но ничего не изменилось. Перед ней, на двух ногах стоял созданный ею каменный гигант. В его пустых глазницах горело холодное пламя нежити, как и у его хозяйки. Здесь не было никаких сюрпризов и всё было вполне логично. Однако этот гигант был покрыт и ещё зелёной растительностью, которой магия Смерти абсолютно никакого вреда не причиняла.

Что это за выверт магии такой? Скайлер не Иван Савельевич, который постоянно возится с «живой водой»! Ведь так?

На этот раз Скайлер растерялась по-настоящему. В её памяти тут же всплыла занятная игрушка — кубик Рубика, который она могла собрать уже буквально за минуту. Эту головоломку женщина считала забавной и игралась с ней целыми днями, пока магией её обелиска «заряжались» кристаллы. Формально, данная игрушка вернула ей память и душу. Но каковы последствия у данного чуда? Неужели дверг прав и архилич, это не просто какой-то там титул, который даётся сильнейшим личам?

— Защищай меня! — приказала Скайлер своему новому слуге, при этом на автомате восполняя свои силы за счёт запасов магических кристаллов. Женщина была в прострации. Она пыталась найти ответы на множество вопросов.

В кого же она превратилась в итоге? Или её превращение ещё не завершено? А нежить, вообще, способна эволюционировать? Если да, то каков предел этой эволюции? Во что она превратится? Как выглядит этот проклятущий Иван Савельевич, с которого и началась вся эта история⁈ Кто он? Лич, архилич или божество⁈

Но спокойно поразмышлять над всеми этими вопросами Скайлер не дали возможности.

— Госпожа-вождь!!! — завопил чей-то радостный голос. — Госпожа-вождь, только не убивайте нас! Вы помните меня? Вождь, мы вместе сражались с гигантской обезьяной!

— Заткнись, дубина! — рыкнула Скайлер на гоблина, который был вооружён двумя кинжалами.

— Да!! Узнали!!! Вождь, я так рад встретить вас здесь! Да ещё и ночью! Думал, нам хана тут! Такие твари отовсюду повылезали! Но вы ещё страшнее! Настоящий вождь!!

— Кто там с тобой? — поняв, что гоблина не заткнуть, поинтересовалась Скайлер.

— Моя подруга. Я с ней в этом ущелье повстречался.

— И сразу же «подруга»?

— А чего тянуть-то? Смотрите, какие у неё большие зелёные уши! Красавица!!!

— Здравствуйте, — явно напуганная «вождём Скайлер» и абсолютно ей не доверяя, поздоровалась из-за спины своего безбашенного «друга» большеухая гоблинша.

Кажется, маленьких гоблинов что-то очень сильно напугало. Да настолько сильно, что они к нежити за защитой побежали. Хотя, поначалу Скайлер подумала, что это какой-то хитрый план малявок по её убийству. Дабы завладеть… женским бельём, что ли? Чего ещё живые могут получить от нежити?

Кстати, на Скайлер сейчас одежда сотканная из магии. Удобная вещь в том плане, что нигде не жмёт и не трёт. Но поддержание данной иллюзии требует затрат магической энергии. А сама одежда не даёт никаких бонусов. Даже от холода не защищает (хотя такая защита для нежити и не особо важна). Тем не менее, впереди ещё вся ночь. И если будет ещё один бой, в котором Скайлер израсходует всю свою магическую энергию, то убегать она будет сверкая голым задом. Поэтому стоило бы переодеться.

С данным переодеванием Скайлер проблем не видела. Хотя, если бы женщина была рядом с Иваном Савельевичем или даже с двергом, то она бы постеснялась. Но этих двух зелёных коротышек Скайлер воспринимала как говорящих кроликов.

— Помоги мне переодеться, — приказала Скайлер ушастой гоблинше. — А ты, дубина, будь на страже и не подглядывай. Если тебе покажется что-то подозрительным, просто укажи рукой голему в нужном направлении.

— Вот так⁈ — указал рукой гоблин на ближайшую скалу, с которой спрыгнула недавно вампирша.

— Ух! — ударил голем по скале своим гигантским кулачищем.

— Идиот!! — рыкнула Скайлер, ставя магические щиты и защищая себя да зелёных коротышек от града каменный осколков.

— Кхм, — раздалось в этом бедламе чьё-то вежливое покашливание. — Госпожа эльтир-лич, вы помните меня? Мы уже встречались сегодня в этом ущелье. Я со своим собратом обсуждал выпивку и вашу «живую воду». Вы не возражаете, если мой отряд рядом с вами лагерем встанет на ночь? Вместе спокойнее, как-то. Тут такое из пещер вылезло…