Только М.А.Т или иномирянка со своим уставом

— Да. — отвечаю спокойно, продолжая смотреть на углубившуюся складку на высоком лбу.

Женя поджимает губы, продолжая водить взглядом по тексту, а я испытываю странное чувство вины, будто предаю что-то очень важное мне, но вразуметь этого не могу.

— От меня что нужно?

Стало обидно… Обидно, что родной человек не поддерживает в такой серьёзный момент, как первое свидание. Не улыбнется своей широкой улыбкой, чтобы подбодрить, ведь любая девушка очень нервничает в такие моменты, а он зарылся в работу с головой и бровью не ведёт.

Хмурый, как туча с самого утра, когда счастливым голосом сообщила сию радостную весть. Может ему не нравится, что я пошла на свидание? Ну так не маленькая уже, давно пора. Это ведь так здорово, особенно, если свидание с любимым человеком. Однако, дядя этого не понимает похоже.

— Ничего. — обиженно шепчу в ответ.

Женя, услышав этот тон, вскидывает взгляд на меня и в его глазах промелькает неопознанное мне тогда чувство, сейчас же я его определила. Ревность вперемешку с бессилием. Именно это осознание просто вытолкнуло меня из воспоминания.

Чёрт! Вот чёрт!

В эту секунду я просто потерялась для мира, для обоих миров. В душе творилось что-то странное, пытаясь разорвать меня надвое, круша все давно возведённые стены, скрывающие мои юношеские чувства и надежды, быть может, даже мечты о чём-то запретном и запредельном. Почему я раньше не придала тому взгляду значение? Или…

Зажмурилась, давая время успокоится своему заходящемуся в тесной груди сердцу. По телу распространилась дрожь, странная, колючая, болезненная и такая сейчас не желанная. Клыки Карсайто в шее, его руки на плече и талии… Стало противно от самой себя, но в тоже время было слишком хорошо, чтобы оборвать этот процесс. И снова двоякие ощущения, будто так должно и не должно быть одновременно. Наверное, это можно сравнить с грехопадением.

Я чувствую спиной, как быстро бьётся его сильное сердце. Руки ЧП сжимают меня крепче, будто говоря, что увиденное ему не понравилось и он не позволит больше никому другому так на меня смотреть.

Шумно вздыхаю, стараясь взять себя в руки, успокоится и перестать думать о том, о чём всегда себе запрещала.

Уже через несколько секунд сильные руки разворачивают меня к себе лицом, чтобы космосу был доступ к моим глазам, чтобы без тени упрёка посмотреть на меня и заявить нечто щемящее сердце.

— Дяди так не смотрят на своих племянниц.

Не смотрят, и племянницы тоже не смотрят так на братьев своих родителей, но я не стала озвучивать свою мысль. Осторожным движением сбросила с себя руки ЧП и двинулась к двери. После увиденного, я была подавлена, как никогда, ведь, переосмысленное поведение Жени выбило не только почву из-под ног, но и боевой запал.

— Постой. — Снова хватает он меня за плечи. — Тебе тоже нужно подкрепиться.

— Не сейчас. — Буркнула я, стуча костяшками пальцев в дверь кабинета.

Так и до анорексии недалеко, а потом и до призрака в стенах М.А.Т.а. А что? Буду бродить и пугать адептов неудачников, а они будут испуганно называть меня призраком взводного. Как там говорил Карлсон? «- Начинаем воспитательную работу! Спокойствие, только спокойствие! Сейчас я вас настигну — вот тогда мы похохочем…». О, да. Это была моя любимая часть советского мультика.

Вот вроде бы взрослые люди, которые решают отнюдь не бытовые задачки, берут в расчет любые мелочи, возможные оплошности, факторы и даже направление ветра в, казалось бы, самых обчных погодных условиях… А подумать о том, что ректор академии может ночью находится вне стен своего кабинета, забыли.

Вполне естественно, что на торопливый стук в дверь нам никто не ответил. Оставалось лишь жалобно пошкрябаться в нее ещё раз, представляя, как весь замысел накрывается звонким медным тазом и умоляюще взглянуть на ЧП.

— Скажи, что ты знаешь где его найти?

Космоглазый был задумчив, как иногда случалось. В такие моменты его взгляд будто уходил вглубь себя и я ловила себя на том, что жадно впитываю каждую чёрточку его лица, пока он не замечает и погружен в собственные мысли.

— Знаю. — безэмоционально ответил он, вновь перехватывая мою ладонь.

Что-то изменилось в его поведении. Что-то, что заставило напрячься широкую спину и сильнее сомкнуть длинные пальцы, притянувшие мой взгляд.

Уже совсем скоро Карсайто остановился перед очередной дверью. Он не повернулся, не взглянул на меня своим космосом, не сказал чего-то, что вновь могло вывести меня из себя в очередном слепом противостоянии. Просто постучал, выпустив из пальцев мою ладонь. Три коротких отрывистых удара в дверь, но мне показалось, что это было чем-то знаковым для него. Слишком короткий вдох, слишком напряженный взгляд, будто он пришел к какой-то мысли, генерирующей его дальнейшие действия.

И когда раздался щелчок дверного замка, была брошена фраза. Одна фраза, разделившая нашу историю на "до" и "после".

— Никому тебя не отдам.

Он уже говорил мне это ранее, говорил, что никому не позволит прикасаться ко мне, но тогда я отчётливо понимала, что желание присвоить было спонтанным и не обдуманным, продиктованным страхом потерять не обретённое. Сейчас же я слышала констатацию факта, сказанного уверенным и хорошо поставленным голосом. Я уже знала, что это решение не подлежит обсуждению.

Мысленно усмехнулась, ведь это его решение. Никто не в праве решать за меня.

Дверь широко распахнулась и оттуда вышел ректор, прикрывая за собой последнее препятствие, разделявшее наши взгляды и внутреннее убранство помещения. Его взгляд сделался удивлённым, а вопрос был молчаливым.

Вздохнула, понимая, что объяснять придётся мне и уже было открыла рот, как Сайто (Ещё один вариант имени ГГ (づ ◕‿◕)づ) вставил фразу холодным, не терпящим возражения тоном:

— Из здания академии в эту ночь ни ногой, через двадцать минут поднять щиты. Чтобы доступ был только у проректора и учителя О’Шена. О происходящем расскажу позже.

Ровно три секунды мне понадобилось, чтобы сбросить с себя оцепенение и потрясенно взглянуть на своего спутника. Понять важное удалось лишь, когда ректор академии криво усмехнулся и кивнул.

Что за…?

Глава 14

Не думать, не спрашивать, не говорить. Не думать, не спрашивать, не гово…

«Что это было?»

Возмущению не было предела, любопытство через край, недоумение тошнотворной радугой наружу. Моя рука покоится в ладони наглого ванпайра, а сам он ведёт… пешком, да! Ведет меня до оставшегося на улице взвода с весьма хмурым выражением на лице, на котором виднеется усиленный мыслительный процесс.

У меня возникает, ну просто, дикое желание остановить это путешествие и поговорить наконец о том, что давила в себе с первого дня пребывания здесь. Немыслимое количество вопросов крутилось в голове, но важен для меня был по сути лишь один.

— Ты можешь вернуть меня домой?

Его глаза сверкнули глубиной холодного космоса, когда он бросил на меня колючий взгляд, но он не ответил, продолжая шагать.

Горько хмыкув, задумалась над собственными чувствами. Домой меня почему-то не тянет. Я безумно скучаю по Жене, отношения с которым мне нужно пересмотреть, это да, но в остальном, мне там делать нечего, да и не та я уже, что раньше. Моё присутствие на Земле, возможно будет опасным, а посему вопрос ЧП я задавала зря. Но меня волновал ещё один: А не из-за него ли я попала в Этраполис? Ведь, вполне возможно, что это было его рук дело, не зря же я встретила его в тот день дважды.

Кто же такой Карсайто Варнингейл? Ванпайр способный перемещаться между мирами, отдающий приказы ректору академии, обладатель редкого дара чтения чужих душ, да ещё и существо, от запаха крови которого у меня просто сносит крышу.

Бросила на него задумчивый взгляд, но была поймана с поличным.

— Смотришь так, будто что-то новое во мне разглядела.

— Скорее присмотрелась и сделала переоценку твоей персоны. — невесело выдохнула я. — Так что с возвращением меня домой?

Несколько долгих секунд молчания и напряжённого ожидания, сквозь бурю эмоций, бушующих во мне, и он отвечает, когда я неожиданно для себя понимаю: Может, но не станет этого делать, потому что эгоист!

— Я не хочу тебя отпускать. Тем более в тот мир.

Усмехнулась неожиданной своей проницательности. Что ж, по крайней мере, честно.

Чем ближе мы подходили к месту сбора, тем отчётливее я слышала бранную ругань Ужаса, попеременно кого-то отчитывающего

— Ты! Движения должны быть более весомыми! Кого ты изображаешь, дыра пророка! Да вы же тут как балерины все. Наступаешь всей стопой, да так, чтоб земля задрожала под ногами! Руками ветки не раздвигать! Не раздвигать говорю, а хлестать по ним. Имитация — это подделка, и чем лучше её качество, тем превосходнее результат! — Ужас хлопал крыльями над головами топающих товарищей и зорко следил за движениями каждого. — Смысл ясен?! Не слышу ответа. Ясен? Вот и отлично, а теперь натянули улыбку на морду лица и со всей силы заверили нашего взводного, что никто не бросит её на пути, потому что, что?

— Мы не бросаем своих на поле боя. — ответил стройный хор голосов.

Ужас чихнул в воздухе и продолжил:

— Правильно! А тот, кто не внял и попытается сбежать будет схвачен и отхерачен!

Я фыркнула, чтобы сдержать откровенный ржач, потому как лица их быль столь озадаченными сейчас, что невольно подумалось о видеокамере. Такой момент было бы неплохо запечатлеть.

Окинула всех взглядом и поперхнулась своим же смешком, напоровшись на ментальное лезвие скальпеля. Лютый не резал своим острым взглядом, он им с откровенным наслаждением препарировал, будто я сделала что-то, за что можно без вынесения приговора сжечь на костре.

По телу прокатились ежовые мурашки, а через секунду Лютый перевёл своё убийственное внимание на мою ладонь… Ту ладонь, что баюкали сильные пальцы ЧП. Я неосознанно дёрнулась, но Карсайто не дал мне освободится, подтверждая тем самым, что внимание некоторых не осталось незамеченным. Перевела взгляд на лицо космоглазого и досадливо закусила губу, увидев, как эти двое зрительно сражаются друг с другом.

«Вот же вляпалась»

Нужно было как-то отвлечь этих двоих, пока они, как два кота не сцепились в борьбе за территорию. Ничего лучше не придумав отдала команду «Строится» и всё-таки выдернула свою ладонь одарив двух тихих агрессоров хмурым взглядом.

Нет, я понимаю Сайто. Ему я в какой-то мере дала право бороться за моё внимание… Но Лютый? Только поцелуй, да и тот настоящим не был. А может дело в чём-то другом? Найти время поговорить с ним и выяснить причину? Наверное, стоит, но точно не сейчас. Сейчас пора надрать задницу двум дядькам, что имели неосторожность перейти дорогу Василисе Дарганир.

От этой мысли все проблемы просто вышибло из головы, а на лице появилась коварная ухмылка.

— Ну что мальчики, поиграем по-взрослому?

И я увидела скорее удивление на их лицах, нежели некий азарт.

— Даже я понял. — вновь чихнул мышь. — Спрячь оскал, за километр страшно.

Ещё раз обсудив план первой диверсии, и отправив Ужаса на разведку, дабы узнать местонахождения всех триад, мы наконец выдвинулись к воротам. Бесшумный шаг, общение лишь жестами, а главное скорость. Если раньше мы передвигались, как черепахи, то за время совместных тренировок довольно быстро приноровились друг к другу. В общем командная работа была на уровне.

Ночь была, как по заказу. Немного ветрено, что помогало маскировать шум, но достаточно комфортно, чтобы провести операцию.

Я отвела руку назад и отдала команду «стоп», затем подозвала жестом условных предателей, у которых было своё задание. Тёмный, Вояка и Кот беспрекословно двинулись в сторону ворот, на этот раз намеренно создавая шум, чтобы привлечь внимание триады. Долгих несколько секунд, и мы слышим

— Стой! Кто идёт? — а в ответ тишина, но я вижу вспышку, означавшую, что условный враг на несколько минут обезврежен.

Взвыла серена, вызывая улыбку на моих губах, ведь я знаю, что некоторые подорвались из академии, но не все смогут выйти.

Команда «Быстро» и «Туда» и мы срываемся с места, внимательно глядя по сторонам. Деревья просто мелькают перед глазами, пока я не натыкаюсь взором на фигуру одного ванпайра из триады, который, вероятно, бросился на поиски врага, когда заверещала сирена. И пока он соображал куда бить или бежать, я не тормозя выбрасываю ногу вперед, пиная его прямо в солнечное сплетение. Быстро, точно, а главное действенно. Страж, пролетев несколько метров, встретился затылком с мощным деревом и отключился, а я устремилась дальше, заработав одобрительный хмык, следующего за мной Лютого.

У ворот нас уже ждали Тёмный, Кот и Вояка, а вокруг лежали постовые. Все без сознания. Оперативно сработали, ничего не скажешь.

Серена выла нещадно, но мы старались не обращать на это внимание. Я махнула рукой, и имитация началась. Хрустели и ломались ветки, бросался боевой клич Валлауров и беззастенчиво топталась земля.

— Идут справа! — верещит Ужас, чтобы мы побереглись.

Знаком меняю направление движения, нам нужно добраться до постройки, а там уже воплотить весь замысел в жизнь. Обещаю, это будет их самый запоминающийся тест в жизни. Весело, задорно, а главное со вкусом.

Наконец я вижу нужное здание, мы врываемся туда всей толпой и… меня резко дергают за руку, после чего я оказываюсь в крепких объятиях. Горло знакомо полыхнуло, а значит это ЧП. Подняла на него возмущенный взгляд, но тот лишь кивнул в ту сторону, куда я чуть не провалилась, в виду отсутствия пола, как такового. Здание слишком старое, потому пол прогнил и обвалился, к счастью, не везде. Поскольку подвал был очень глубок, а значит и звукопроводимость отменная…

И тут в моей голове зажглась лампочка. Я просияла довольной улыбкой.

— Ребя-я-ята-а-а-а! Всем вниз. Сейчас начнется шоу, от которого у некоторых волосы дыбом встанут. — Кровожадно прошипела рыжая особа в моём лице, не обращая внимания на озадаченные взгляды товарищей.

*****

Мышь врывается в здание и сигает на моё плечо, возбужденно сверкая своими глазами-бусинками.

— Прибыли. — Мне в ухо.

— Начали. — уже парням.

Валун изображает нечеловечески громкий рык, от которого, лично у меня мурашки прокатились по коже. Лязг мечей и вспышки света, имитирующие бой. Лютый кивает, подбодряя, мол у тебя всё получится и…

Здание просто разрывается от моего крика, наполненного болью, ужасом и отчаянием. Все присутствующие вздрагивают, порываясь меня успокоить, особенно ЧП, который незамедлительно прижал к себе за плечи.

Я кричала долго, протяжно, со вкусом и надрывая голосовые связки, как кентервильское приведение. Это была моя лучшая в жизни распевка, потому что это было очень правдоподобно, и Станиславский бы подавился своим «Не верю!». Последний вой, разорванный моим коротким вскриком, и мы затихли. Только я начала шепотом напевать первое, что пришло в голову, чтобы призвать знакомые нити энергии. Нам же нужно удивить гостей?

Парни прислушивались с легким удивлением и явно не понимая, что я делаю, один только Карсайто как-то странно усмехнулся мне на ухо, не выпуская из уютных объятий. Возможно потому, что из присутствующих он один и знает, чем эта песня закончится для него.

Если не буду тебя обнимать.

Я замерзну совсем среди ночи.

А будет ли сердце снова стучать?

Ведь каждый вечер ты отрываешь его кусочек.

Если не буду с тобой говорить.

Ты сорвешь все слова с моих губ.

И даже если все вокруг врут.

Тебе я верю и ты поверь мне, я буду верной.

Я чувствую слабость в коленях.

Твой взгляд сильный магнит.

Ты обнажил мою душу.

Как панорамный вид.

Сайто обнимает меня чуть крепче, как-то нежнее даже, а я, наслаждаясь этим мягким чувством безопасности и тепла закрываю глаза, чтобы увидеть, как нити потянулись к рукам, ластясь, будто скучали в неимоверно долгой разлуке. Сворачивались в клубочки разных размеров, виляли маленькими хвостиками и вообще вели себя, как игривые котятки, а один так и вовсе укусил за палец, тихонько, но всё же. И я выпускаю их из рук, чтобы через секунду услышать удивлённый слаженный вздох присутствующих.

Открываю глаза и понимаю, что сделала что-то невозможное для этого мира. В руках и на руках ребят, искрилось и переливалось всеми цветами радуги оружие, какое используют самые лучшие и слаженные триады в Этраполисе.

Сайто обнимал меня, а на его руке была перчатка, которая однажды уже украшала его руку от моей песни, переливаясь всем цветами радуги. Лютый хмурым взглядом рассматривал нечто похожее на валлаурский сортроп. У этих мечей, есть секретный механизм, который убивает все, во что воткнётся. Оружие считается запрещённым в Этраполисе, но конкретно, этот меч будет вне закона, поскольку он был изменён энергией. У Взрыва был необычного вида клинок, похожий на кацбальгеру с кольцом на рукоятке, переливался он знойной синевой. Зверь тоже любовался когтями, только эти были ярко-алыми, будто раскаленными. Болтун покачивал в руке булаву, примеряясь к её весу.

— Вот это да! — выдохнул Тёмный, выражая всеобщее удивление, пока я хлопала ресницами, пытаясь хоть как-то самой себе объяснить произошедшее.

Насколько помню из вводного курса, боенергики так делать не могут. Силенок не хватит. Тут на одного-то еле хватает. А я даже не устала. От слова совсем. И не чувствую, что мне нужно восстанавливать МП.

Хотелось спросить у парней, как они себя чувствуют, но воздух будто дрогнул, а я поняла, что сейчас сюда ворвутся, причём нагло и бесцеремонно. Внутренне вытянулась, сбросила с себя руки Сайто и рванула туда, где воздух прочертила синяя искра, открывая пространство для входа посторонним.

Всё произошло так неожиданно, что позже я ещё долго разбирала этот момент и смаковала в памяти, как самое лучшее, что случалось в моей жизни. Увиденное и прочувствованное было для меня полнейшим откровением, которое свалилось словно признание Бога на грешную душу.

Первым из портала вышел учитель О’Шен. На лице неотвратимая решимость, с которой идут убивать и крушить, а через секунду, глаза удивленно застывают на мне, летящей походкой, ломящейся к нему, формирующей на ходу занесенные над его головой пальцы рук в особой форме, которая позволяет отключать от сознания всё живое. Да, это был старый добрый тумак, сдобренный щедрой порцией энергетических ниточек, так нежно льнущих к пальцам.

«Жбеньк» — громко прозвучавший в тишине заброшенного подвала, секунда, добротный смешок Лютого, который видел О’Шена в отключке в первые и я, неожиданно почувствовавшая чужую руку на своём плече.

Рывок. Меня затягивает в портал под взглядами, неуспевающих ничего понять, парней. Пространство меняется на ночной лес. Легкие набираются свежим воздухом, а я разворачиваюсь лицом к нарушителю моего пространства и заглядываю в зеленые, как мои любимые воспоминания об отпуске Жени глаза.

А я и не думала раньше о том, какой Евгеша красивый. Эти мерцающие в ночи зеленые глаза, приятные черты лица, манящие губы, немного встрепанные длинные иссиня-черные волосы…

Евангелион судорожно выдохнул, протянул руку к моей голове, запустил свои пальцы в волосы и просто прижал к своей груди, так ничего и не сказав.

Я слышала, как сильно колотится в груди его сердце и с удивлением замечала, что моё ему отвечает в тон. Чувствовала, как его пальцы поглаживают мой затылок и понимала, что мне это безумно нравится. Я чувствовала его губы на своём лбу… И всё это вкупе мне нравилось. Не так, как с ЧП, не горячо, но очень близко к тому. И нежно, до одурения нежно.

— Мату маи… — шепчет он что-то странное вновь. — Адаиэрвэр тода ни гаора. (Перевод будет в следующей книге) (^◡^)

А я таю, как первый снег. Таю, как мороженное на солнце и понимаю, что со мной происходит что-то не то. И кто бы мне объяснил, что это? Что за странные ощущения мурашками по коже, а главное, что за чувство ожидания? Причём, такое знакомое и далёкое, что кажется, в моей голове сейчас будет разрыв реальности.

Перед глазами всплывает родной и знакомый до боли образ Жени, сердце в груди больно дёрнулось, а руки сами дрогнули оттолкнуть почти незнакомого мужчину, но он не выпустил из объятий, сжимая крепче.

— Не спеши. — Шепчет он мне в лоб, не давая вырваться. — Ещё несколько минут и мы вернёмся к привычному образу поведения. — Но я всё равно продолжала упираться руками в массивную грудную клетку, пока не услышала: — Пожалуйста…

Нутро пронзило незначительным осознанием: Ему это нужно.

Эта нужда слышалась в болезненных нотках голоса. Виделась в тоскливом взгляде, когда я подняла свой упрямый. Чувствовалось в подрагивающих руках, прижимающих к крепкому телу.

То, что я сделала дальше, не было жалостью, не было смирением или желанием помочь этому мужчине. Просто в груди болезненно сжалось, и я поспешила прикрыть глаза, позволяя вернуть свою голову на чужую грудь. Позволяя вернуться чужим губам на свой лоб.

Мне было непонятно, что происходит. Неясно билась мысль в голове, что моя жизнь похожа на кукольный театр, отыгрывающий дебютную пьесу, и я в нём не последняя героиня, которой виртуозно управляет остроумный кукловод.

— Почему? — шепчу непослушными губами, пытаясь понять новые чувства, мысленно кривясь от своей странной беспомощности. Я не должна быть такой, совсем расклеилась. — Почему? — повторяю уже более твёрдо. Не для него, для себя.

Но вместо ответа, руки Евангелиона сворачиваются кольцом вокруг плеч, губы целуют в лоб, а оттуда прокладывают дорожку к виску, скуле, носу, пока я судорожно глотаю воздух и тону в тревожном, но сладком ощущении близости.

И вдруг понимаю:

Так не бывает! Не бывает так, чтобы гореть к одному малознакомому парню и тут же понять, что тонешь в океане безграничной нежности к другому почти незнакомому мужчине! Не бывает так, чтобы любовь, испытанная ранее, не вызывала и толики тех чувств, которые вызывает симпатия. Не бывает так, чтобы в каждом из двух понравившихся незнакомцев можно было разглядеть какие-то особенные черты самого близкого человека.

Я зажмурилась, борясь с собой, уже собираясь вновь оттолкнуть проректора, как мой мир взорвался новым вкусом нежного до одури поцелуя.

Он отобрал дыхание, но дал взамен ощущение полёта.

Он убил сопротивление, но подарил наслаждение.

Он вырвал из груди всхлип странной радости, но притупил чувство древнего как мир ожидания.

Я млела, плавилась и растекалась лужицей, пока где-то внутри меня плескался невиданной силы ураган, готовый в любой момент вырваться наружу и разгромить всё. Ярость вперемешку с болью, обидой, и снова, чувством ожидания чего-то по-настоящему нужного и невозможного. Того, что Евангелион мог мне дать, но не давал.

Поцелуй прервался, но я потянулась за ускользающими губами, пытаясь заполучить то, чего желало бьющееся, как заполошное сердце.

— Так понравилось? — услышала я насмешливый голос.

Реальность обрушилась на голову неумолимо.

Распахнула глаза и вгляделась в насмешливый взгляд, в котором уже не было той звериной тоски, что побудила меня поддаться странной просьбе.

И это разозлило.

Я знаю, что я вспыльчива. Что моё настроение меняется, как по щелчку переключателя, но ничего не могу с собой поделать. Такой у меня темперамент.

Полная грудь возмущенного вдоха и тумблер настроения Бедокура переключился на «В бешенстве». Мозг за секунду сообразил, что хочет сделать, а рука уже летела, сжатая в кулак, точно в цель. Прямо под дых невозмутимого Евгеши.

Мужчина согнулся и закашлялся, пока мой тумблер переключался в режим «мама дорогая!» и я соображала, что наделала.

Это же проректор! Единственный мужик, который меня слушает и слышит! А я силу не рассчитала, он же не ванпайр, чёрт возьми. Мало ли, как сильно могла ему навредить.

Схватила его за плечи, когда он разогнулся и участливо заглянула в глаза.

— Больно?

Кашель прервался издевательским смехом, когда Евангелион увидел мою перепуганную моську.

— Не больно. — хохотнул в последний раз, потому что…

Щелчок тумблера Бедокура и злое:

— Ну н-на ещё! — сказала, одновременно нанося удар.

Мой кулак неожиданно очутился в капкане чужих рук, а раскрытый от возмущения рот накрыли чужие губы.

Возмутительно и волшебно до беспредела! Так, что ноги подкосились, когда моего языка осторожно коснулся чужой, чуть шершавый. Стон вырвался сам собой, чтобы вернуться приглушенным покашливанием постороннего.

Поцелуй прервался, вынудив меня открыть глаза и узреть прячущуюся коварную ухмылку проректора, которая как бэ намекала… Что кое-кто теперь знает, как именно усмирять мой пыл.

— Твою дивизию, Вася… — пискнул Ужас, рухнув на моё плечо.

Я осторожно обернулась, чтобы увидеть две прожигающих пары глаз.

— Да… Мою…

Глава 15

Две недели пролетели слишком быстро, и моя уверенность в том, что мы готовы к играм таяла, как первый снег. После моего похищения Евангелионом наши с ребятами отношения больше не продвигались вперёд, хотя, казалось, что я почти влилась в коллектив. Но любые разговоры, свидетельницей, которых я становилась, тут же сворачивались. Даже Лютый старался не смотреть в мою сторону, что меня немало удивляло, ведь именно к его прожигающему взгляду я так долго привыкала.

Что касается Карсайто, то мы не разу ещё не оставались наедине, чтобы попытаться что-то прояснить. Иногда он смотрел на меня с укором, но я не видела в своём поведении ничего предосудительного, в конце концов, я не вешалась на шею проректора.

Честно признаться, после поцелуя Евангелиона, я потерялась в противоречиях. Я чувствую нечто приятное к обоим из них, но эти ощущения столь разительно отличаются, что я даже представить не могу чего бы мне хотелось больше. Посему я решила ждать. Да. Ждать у моря погоды. Евангелион все эти дни больше не появлялся в поле моего зрения, полагаю, избегая меня таким образом. Конечно, я не пробовала ходить к нему в кабинет, мне моя гордость глотку перегрызёт, но всё же искать встречи пыталась.

Присев на корточки, я тщательно заправила форменные штаны в новые ботинки, чтобы ничего мне не помешало в движении во время игр. Проверила снаряжение, запас еды, приготовленный на два дня, так называемый минимум. Заправила шнуровку нового образца и хорошенько потянулась, пока Ужас летал по мелкому поручению до ректора академии.

День был погожий, чуть влажный и солнечный. На Земле в такую погодку мы с Женей, наверняка, засобирались бы на шашлыки или стрельбище, чтобы просто отдохнуть от городской суеты. Знаете, что забавно? Здесь вроде бы не город, а на природу хочется. И я говорю это вам стоя посреди леса, ага.

— Все готовы? — Раздается голос учителя О’Шена, осматривающего нас зорким взглядом. — Помните, игры будут длиться два дня. На это время ваш взводный является непосредственным командиром и его приказы не подлежат обсуждению. Вам запрещено попадаться кому-либо на глаза и контактировать с посторонними. Это нарушение будет стоить вам очков оценки и моего недовольства.

Я кивнула и проверила нашивку на грудном кармане, просто, чтобы не встречаться глазами со своими ребятами.

Да, мне было стыдно за тот поцелуй с Евангелионом, свидетелями которого стали ребята. А ведь, они устремились мне на помощь…

— Первый день у вас уйдет на ознакомление с местностью, построй лагеря, планирование и подготовку. Второй на репетицию и… — грозный взгляд учителя падает на меня. — наступление. Бедокур, в случае вашего проигрыша, тебя снимают с должности.

У меня аж в груди кольнуло. Прямо в эту секунду я осознала, что потеряй я должность взводного, я и якорь свой потеряю. Что я здесь делаю? Для чего мне всё это? Академия, знания, придирки и предъявы сокурсников, споры со старшими и куча всего, что в моём мире совершенно не пригодится. Я же не собираюсь взаправду служить здесь до конца времён? Но ответ на внутренний вопрос лежал на поверхности. Собираюсь! Собираюсь быть и жить здесь, потому что всё это, действительно, моё. Это то, чего я всю жизнь искала, бороздя просторы бескрайнего интернета в поисках цепляющей душу вакансии. То, к чему всегда стремилась своим сознанием. И пусть отношения в команде сейчас не столь гладки, как хотелось бы, но я чувствую себя на своей волне и в своей посудине.

Глупо полагать, что я вернусь домой и стремглав брошусь менять свою жизнь. Глупо думать, что так просто найду «свою» работу, в которую не жалко и душу вложить, но здесь и сейчас меня всё устраивает. Прямо здесь, я не чувствую дискомфорта, и прямо сейчас у меня только одно желание: наладить контакт со своими парнями. А они свои. Свои в доску. Свои до зубовного скрежета и костного хруста, и я чувствую в них то, чего никогда ни в ком не ощущала. Дружескую поддержку, несмотря на то, что они её тщательно скрывают. Да, они не идут на контакт, да не позволяют себе сблизится со мной, но я уверена, что это не так уж важно. Потому что я у них под кожей, въелась, не оттереть. И они всегда придут на помощь, даже если делают вид, что вообще не знают кто такая.

Поняв это, я открыто посмотрела на своих ребят и улыбнулась во весь рот, зная мысль, которая мелькнула в их головах.

— А без меня будет ещё хуже.

Ответом мне были немного обескураженные и сегка возмущенные взоры, но я точно знаю, что мысль избавится от меня почти мелькнула перед их глазами.

О’Шен как-то странно на меня посмотрел, будто хотел что-то сказать, но за секунду передумал. Усмехнулся и махнул на меня рукой, мол, хрен с тобой, делай, как знаешь.

Неожиданно над академией прозвучал короткий сигнал, а после мы услышали голос проректора академии.

— Приветствую адептов магической академии триад! — я удивленно воззрилась на учителя. Это впервые за всё время моего здесь пребывания звучит объявление. До этого так же мощно орала только серена. — Сегодня впервые состоятся игры на новых условиях. Все давно уже свыклись с мыслью, что вас в команде всегда трое. Свыклись с тем, что главное звено — боевой маг материи, не так ли? Сегодня нам подвластно в корне изменить мнение абсолютного большинства. Что, если в команде будет не три мага, а пять триад? Что если командиром такой команды будет боевой маг материи, или энергии, или защитник? Интересно? Мы создали четыре таких команды! Их главной задачей является занять здание бывшей администрации и укрепиться в нём, продемонстрировав слаженность, хитрость и находчивость. Пока в академии шли обычные занятия, эти команды дополнительно изучали новые навыки, отрабатывали новые приёмы и брали новые высоты своих возможностей! Я хочу, чтобы каждый из вас очень внимательно следил за игрой, а по её завершении дал знать о своём желании изменить манеру обучения, запустив эсполонт в небо. Я желаю нашим участникам удачи! Покажите на что вы способны! Да прибудут с вами силы, да начнётся игра!

Ещё несколько секунд я смотрела в пустоту, слушая звенящую тишину. Все были в легком шоке от того, что услышали, а до меня медленно доходило, что после моего появления многое стало меняться. А теперь и форма обучения. Странно? Возможно, но с другой стороны, я не вижу в этом ничего необычного. Рано или поздно должно было что-то изменится. Всегда меняется.

Собралась с мыслями и посмотрела на ребят, понимая, что нам уже пора выдвигаться. Учитель О’Шен просверлил нас своим придирчивым взглядом и кивком дал добро.

Игра началась.

Первое, что необходимо сделать, это разведать обстановку в месте дислокации врага. Но делать это средь бела дня не то, что неправильно — безрассудно, а посему у нас есть время обустроить лагерь до ночи, но ставить его нужно так, чтобы ни одна душа не прознала.

Построила своих ребят, заглядывая каждому в глаза, где не могла прочитать никаких эмоций. Все знали, что отношения во время задания — это не то же самое, что отношения вне заданий. Обиды, упрёки, разочарование — должны остаться позади. Сейчас главное — выйти из игры победителями.

— Пошли!

*****

В освещенном помещении происходил едва слышный разговор. Мужчина, сложив руки перед собой и сцепив их в замок заметно напрягся, как только прозвучало одно единственное слово, которого сторожились все жители Этраполиса. И дело было даже не в том, что его что-то пугало, просто он не ожидал этой информации так рано.

— Валлауры заметно оживились. — Голос звучал достаточно громко, но были и легкие помехи, которые раздражали проректора академии, они отвлекали. — На севере проходят то ли учения, то ли подготовка. Там непонятно, у нас не хватает разведчиков, а те, что есть, боятся подходить ближе.

Евангелион прикрыл глаза. Немногие согласились идти в разведку, страшась самого лютого и опасного врага. После первой встречи с ними мало кто выживает. И дело даже не в бесчестной битве, которую ведут Валлауры, а в отравленном ядом оружии. Малая царапина и вероятность вытащить ванпайра с того света слишком низка, чтобы даже пытаться.

— Даже самые смелые? — усмехнулся мужчина, вспоминая разговор с теми, кто всё же отважился пойти на границу.

Собеседник прочистил горло, но это не помогло ему скрыть рвущийся наружу смешок.

— Даже они, Ваше Величие.

— Я понял, Авалдон. На сегодня достаточно. — Мужчина взмахнул рукой и помехи вместе с голосом собеседника истаяли, погружая кабинет в тишину.

Евангелион откинулся на спинку кресла, расцепив пальцы рук и устало потер переносицу. Было дикое желание послать всё к чертям, забрать самое драгоценное и вернуться на Землю, но он пообещал… А посему нужно всё менять. Возвести отвагу, честь и храбрость до абсолюта, показать всем, что Этраполис может быть совершенно другим. Избавится наконец от паразита и открыть межмировые порталы.

Невольно мелькнула мысль о Василисе, которая знает об этом мире лишь в теории.

Если игры пройдут, как он задумал, академия впервые получит долгожданные каникулы. Хотелось показать Василисе прикрасы Этраполиса. Увидеть восторг и безграничное, почти детское счастье, какое он видел много лет назад.

Перед глазами тут же предстало удивленно-взволнованное лицо, совсем не так, как хотел. Искры в будто намагниченных глазах от которых невозможно оторваться… И этот поцелуй. В груди тут же всё стянуло от непрошенных воспоминаний, наполнивших душу безудержной нежностью. Вдох, словно перед прыжком в бездну…

Мужчина тряхнул головой и положил пальцы на висок. Это не то чувство, которое он хотел к ней испытывать. Мучения, заставляющие много лет бороться с собой… Слишком много сил вложено, чтобы вот так, разрушить всё своими руками.

Вздохнул, прищурившись… И внезапно резким движением схватил со стола стакан, чтобы в следующую секунду швырнуть его в стену. Наблюдать, как брызги сверкающих в свете стёкол орошает пол кабинета.

Поджал губы, сцепил зубы, но мысль всё равно рвалась наружу.

Карсайто Варнингейл.

Когда-то давно, Евангелион позволил свершится ритуалу, который сейчас связывает его по рукам и ногам. Он давно уже свыкся со странной мыслью, что Василиса никогда ему не принадлежала, но всё ещё готов бороться с судьбой до последнего. Вырвать из её лап самое драгоценное и отпустить на все четыре стороны. Но это его ошибка. Ошибка, отнимающая ровно половину души…

Он исправит всё.

Обязательно найдёт способ исправить.

*****

Разбить лагерь? Обычно это словосочетание ассоциируется со стуком молотков, деревом и запахом дыма. Но в случае с нами, диверсантами, всё обстоит совсем не так. Первое, что необходимо сделать — это найти место, которое будет удалено от посторонних глаз, но желательно на возвышении, чтобы был обзор, если вдруг враг приблизится. Быстро свернуться и уйти, когда настанет необходимость или дать бой, имея небольшое преимущество, чтобы удержать свои позиции. Второе — внимательно изучить территорию и выставить часовых.

Шли молча, контролируя каждый шаг, чтобы не создать ненароком лишнего шума. Взгляд Лютого жег затылок, но я знала — повернись я, отвернется он, как не раз уже бывало. Рядом ЧП, напряженный, словно струна гитары. Я чувствовала это в каждом его шаге, набатом, отдающим в ушах, несмотря на бесшумность его ходьбы.

Вспомнила о том, что поступала учиться на направление «Организация работы с молодежью», и тут же горько пожалела, что не вгрызалась зубами в гранит этой странной науки. Даже не сомневаюсь, что с этими знаниями мне было бы легче наладить контакт с теми, кто рядом. Не зря же на курсе был предмет по психологическим основам работы с молодежью.

Выдохнула, понимая, что прямо сейчас налаживать контакт бессмысленно. Мы все напряжены и не знаем, чем всё закончится. Единственное, в чем абсолютно уверены, так это друг в друге. Прикрывать спину товарища, что бы не случилось. Вот, что я вдалбливала им всё это время. Это, по сути, единственное правило… а правило ли? Это должна быть внутренняя граница. У каждого русского человека есть эта граница. Мы можем гадить друг другу в душу сколь угодно, но стоит сделать это кому-то чужому, каждый у кого есть эта самая граница повернет голову к врагу, начав защищать.

И вот сейчас, бесшумно ступая в высокой траве, я почему-то сильно задумалась над тем, удалось ли мне хоть немного привнести это неповторимое желание защищать в свою… не побоюсь этого слова, стаю.

— По-о-о-БЕ-РЕ-ГИ-СЬ!!! — Взвыл ужас над моей головой, обозначая скорую посадку.

Мне удалось вовремя отвернуть голову от правого плеча, чтобы избежать неудачного столкновения со свинорылым карманным чудовищем. Совсем неаккуратно вцепившись когтями в моё плечо, он резко выдохнул, а я поняла, что летел он на очень приличной скорости, поскольку удар от столкновения не был, как обычно, мягким.

— Рядовой Ужас поручение выполнил! — отрапортовал мелкий пакостник, хитро сощурив глаза-бусинки. — Ожидаю дальнейших приказаний.

Расспрашивать о том, как прошёл разговор с ректором, я при свидетелях не стала, поэтому преспокойно пустила фамильяра в небо, разведывать обстановку с высоты птичьего полета, отметив, как обижено скривился при этом Мышь.

— Не жалко? — задал вопрос Тёмный, но узрев моё неподдельное удивление выдал очевидное: — Не жалко. — Я только хмыкнула, не понимая почему вообще должна жалеть летучую мышь, но Тёмный сказал то, чего я просто не могла знать, хотя должна была. — У фамильяров немного иное строение тела. У каждого есть недостатки, например, у обычных летучих мышей слепота, верно? — Я кивнула в ответ, по-прежнему не понимая причем тут Ужас. Он-то прекрасно видит. — А твой фамильяр расходует гораздо больше энергии на солнце, чем во тьме ночи. Ему такие полеты не то, что неприятны, они многозатратны.

И тут, я действительно, сжалилась… Хотя нет, над собой я сжалилась. Ведь, на самом деле, в последнее время, Ужас стал требовать больше крови, и запросы его росли пропорционально моим приказам и поручениям. Отсюда делаем выводы, либо я продолжаю поить этого не здорового фамильяра, либо прекращаю гонять его средь бела дня.

Скривилась от обеих перспектив, но все же решила не мучить свиномордую жертву своего произвола. И только я набрала в грудь воздуха…

— Только предварительно подумай о нас! — Возмутился Зверь, неожиданно вставший на моём пути. Серые глаза злобно сверкнули из-под косой белобрысой челки, которая отличала его от всех ванпайров. — Пусть проваливает в академию и дожидается там! Всё время трещищь о том, как мы должны вести себя в команде, а поступаешь ровно наоборот!

Я скептически хмыкнула, отмечая нелюбовь Зверя вообще ко всему, что его окружает.

— Не начинай, Танзеро. — неожиданно влез в разговор Кактус, хватая его за плечо. — Сейчас не самый подходящий момент, чтобы спорить с кем бы то ни было. — он искоса глянул на меня своими кошачьими глазами и продолжил успокаивать задиру. — У нас есть общая цель, а Бедокур командир. Помнишь?

Зверь нахмурился, кивнул сверкнув напоследок глазами на меня, словно обещая продолжить этот разговор, и отступил на несколько шагов. А я хмыкнула, запомнив имя своего товарища, готового меня расчленить одним только взглядом. Танзеро.

Как говорят у нас в России:

Что-то пошло не так…

И не то, что бы меня пристыдило подобное отношение, но было немного… не по себе, что ли. Я прекрасно поняла, что имел ввиду Зверь. Мои приказы и поучения они вынести могут и вполне сносно с этим справляются, не взирая на наличие зубовного скрежета, но вот присутствие Ужаса во многих воспитательных моментах их не просто злит, а выводит из себя. Но я, буду не я, если не скажу, что Ужас благотворно влияет на их воспитание. Во-первых, парни перестали сквернословить, что несомненно уже даёт огромный плюс перед лицом академии. Во-вторых, за счет Ужаса, меня стали уважать. УВАЖАТЬ! И это вовсе не потому, что я являюсь его хозяйкой, а от тех знаний, которыми пользуется мышь.

Я не стала звать Ужаса назад, разумно решив, что должна прислушаться к словам Зверя, тем более сейчас, когда мы в столь экстремальной для всех нас ситуации. Да и глаза сверху всегда нужны, и пусть придется пожертвовать еще сотней миллилитров своей крови.

Подходящее место мы искали долго. Всё же, территория академии была огромна, щедро усеяна лесами, что позволяло нам передвигаться практически незаметно. Практически, потому что я точно знала, что за нами следят всей академией, транслируя вид сверху на огромных экранах неизвестного происхождения, находящихся прямо в главном зале с вензелем триединства на полу. У кого вообще эта дурная идея возникла, интересно знать? Мне вот теперь вообще не по себе от осознания, что на протяжении этих двух дней я буду есть, спать и бегать под чужими взглядами. Бр-р-р.

Нашли удобную опушку не без помощи крылатого помощника. И первое, что пришлось сделать, потребовать плащи своих товарищей, поскольку небо затягивало свинцовыми тучами. Под заинтригованными взглядами стянула два плаща и прошнуровала их, скрепляя таким образом вместе. Исподлобья глянула на Стрелу и заставила повторить процедуру ровно столько раз, сколько потребуется для создания полноценного укрытия от дождя.

— Ужас, на стрёме! Купол, Вояка, Тёмный за мной. Остальным задача приготовить лагерь для ночной стоянки.

На мне скрестились два недовольных взгляда. Лютого и ЧП, видимо они не хотели оставаться в лагере, но… Откровенно говоря, мне надоели эти странные ощущения. Я с собой взяла самых непритязательных. Тех, кому пофиг на моё поведение.

Оглядела место стоянки, прикинув сколько понадобиться времени, для становления палатки. Час, максимум полтора. Удовлетворенно кивнула и направилась в лес, в сторону, где должно быть захватываемое нами здание.

Казалось бы, всё прекрасно, до основных действий ещё куча времени, но что-то свербело внутри, не давая покоя. Как зуд после укуса комара, до эпицентра которого не добраться, не разодрав кожу.

Первую часть пути преодолели бегом, после шагом, и уже через полчаса, когда начался дождь, мы уже крались меж деревьев, чтобы не выдать своего приближения. В воздухе отчетливо ощущался дым жженого дерева. Скорее всего противник жег костер, что для нас являлось непозволительной роскошью, поскольку мы нападающие и должны скрывать своё присутствие от других. Вокруг здания царил хаос. Стоял шум и гам, услышав который мы с ребятами удивленно переглянулись. Подобрались чуть ближе, раздвинули кусты и узрели… беспредел, какой ещё поискать нужно.

Команда из пятнадцати человек не занимались подготовкой, они просто общались, усевшись вокруг костра. Увидев это, мы повторно переглянусь на этот раз озадаченно. Неужели настолько наплевать на исход игры? Даже часовых не выставили…

Прислушалась к тому, о чем велась веселая и беззаботная речь.

— Да брось, Онсо, основные передвижения начнутся завтра, так чего напрягаться?

— Нет, он в какой-то степени прав. Нам всем первый день дали на привыкание к обстановке. Не думаю, что кто-то полезет раньше завтра.

— Да! Поэтому просто отдохнём. Где ещё можно раздобыть лишний выходной?

Вся компания дружно заржала.

Я только тихо цокнула языком и покачала головой.

— Сами на себя беду накликали. — улыбнулась я.

Вояка понятливо усмехнулся, осматривая периметр. Купол никак не отреагировал, а вот Тёмный сделав пару шагов в плотную приблизился ко мне и едва различимым шепотом, в котором я расслышала нотки авантюризма, вопросил:

— Есть план?

План был, но как сказал бы один мой знакомый свинорылый мышь, был он сыроват и для курения, в принципе не пригоден, поэтому обойдется наш Тёмный.

В лагерь мы вернулись, когда погода совсем разбушевалась. На опушке нас ждала замаскированная ветками и листвой палатка. Так сходу и не скажешь, что здесь чей-то лагерь. Этим видом я была вполне довольна. Пробрались внутрь и тут же попали в заботливые руки своих товарищей, сунувших под замерзшие носы горячий отвар из цветка арабеллы. Всё же природоведение пошло на пользу, вон и чай завариваем из того, что под ногами растёт, а раньше бы даже не осмелились. Обхватив пальцами горячую кружку, я почувствовала рядом с собой ЧП. Честно говоря, даже не обратила внимания куда села, хотелось поскорее отделаться от ощущения влаги на коже, а попала в ещё более напрягающее положение.

В палатке было очень темно, невзирая на то, что ребята отодвинули ткань, чтобы внутрь попадал свежий воздух. Полумрак накрывал нас с головой, а огонь использовать можно только в малых количествах. Чтобы не было света и запаха. То есть можно прогревать палатку в случае необходимости, но нельзя её освещать, дабы не выдать своё местоположение. Именно поэтому, я не сразу поняла с кем рядом оказалась.

Аромат отвара бил в нос, расслабляя рецепторы, а заодно и сознание. Плечо космоглазого коснулось моего, заставив вздрогнуть. Чувства словно утянули в намагниченный вакуум. Глухо, трепетно, влажно…

И в полумраке, под звуки косого ливня, в неистовстве бьющего по земле разъярёнными каплями, оглушая наше укрытие яростным ревом. Плечом к плечу, чувствуя его дыхание, сердцебиение, желание. Как статическим электричеством по коже… Шуршащими мурашками вдоль позвоночника. Тихо-тихо, боясь привлечь внимание других…

«Моя» — кончиком пальца по запястью, заставляя нутро сладко сжаться. Зажмурится, сдерживая порыв обнять.

И как внутренний стоп-кран мысль… Зеленые глаза перед внутренним взором и голос нежный, зыбкий и родной до боли «Мату маи…». Разряд в сердце равный тысячи киловатт, головокружение и полный боли и негодования вздох. Рывок в сторону, как следствие. Непризнание, несогласие, нежелание…

Я просто не могу сейчас сдаться. Не сейчас, когда мысленно смотрю на другого.

О, Господи, Василиса!

Рывком поднимаюсь на ноги, отбрасывая в сторону кружку с отваром и натыкаюсь на объятия Лютого, который в одно мгновение сжал так крепко, что вышибло дух. Дернул куда-то и резко усадил на свои колени, прижав спиной к своей груди.

Неожиданно.

Так неожиданно, что даже не сразу сообразила, что делать. А что, собственно, делать? Замерла, почувствовав, что ничего лишнего Лютый себе не позволяет. Прижал к груди и держит, словно, пытаясь поддержать и успокоить, не как мужчина женщину… а так, как умеет.

Молчу, ковыряясь в своих ощущениях, которые, кстати говоря, напоминали мертвенную тишину поля битвы, куда вот-вот шарахнет ядерной боеголовкой, а пока ярость, клокочущая внутри делает глубокие вдохи, сопровождая каждый выдох тривиальным «ус-с-с-са-а…» из лично любимого Женей фильма «плохие парни».

Вздрогнула, подумав о смеющихся зеленых глазах, которые виделись сейчас немного иначе… Да кому я вру?! Совсем не те глаза я видела. Чертов Евгеша! Да будь ты проклят со своими поцелуями! Со своими зелеными глазами и… и этой до боли знакомой и родной широкой улыбкой.

Из-за него почти забыла образ родного человека!

Аргх-х-х!

Дернулась в руках Лютого, давая понять, что мне не нравится такая поддержка. Я бы поняла, если бы меня по плечу хлопнули и шепнули «Не парься, Бедокур. Всё путём будет.», но товарищ упорно делал вид, что не понимает моих манёвров.

— Да пусти же! — Рыкнула глухо, стукнув провокатора по руке, а освободившись рванула прочь из палатки.

Под оглушающий рев тропического ливня. Под его холодные капли, смывающие с кожи зудящую тревогу, что будто намертво пустила корни в грудную клетку. Закрыв глаза, вдохнула глубоко влажный воздух и… взяла наконец себя в руки.

Хватит ныть. Хватит смотреть на мир сквозь розовые очки. Ты ж почти мужик, Вася! Солдафоны мямлями и нюнями не бывают, поэтому соберись в кучу тряпка, и вперёд! Доказывать всем, что ты гвоздь, а не сопля под носом. Пусть все эти Карсайто и Евангелионы катятся квадратным приветом в ад, собирая кочки по пути. У тебя есть цель. Есть? Вот и действуй! Выброси все эту романтическую чепуху, будь мужиком, Вася!

Ещё раз глубоко вдохнув, я открыла глаза, подмечая, что дождь заканчивается, а значит пора. Развернулась и шагнула обратно в палатку, решительно настроившись на отличный результат этих игр. Я добьюсь своего.

Глава 16

"Войско баранов, возглавляемое львом,

всегда одержит победу над войском

львов, возглавляемых бараном."

Военная мудрость

— Не могу поверить, что ты решилась так подло ударить в спину! — Тихо шипел Зверь, выглядывая из-за дерева. — Они сейчас беззащитны, как дети. Неужели нельзя было дождаться хотя бы утра, чтобы дать им время… Да просто проснуться!

Я укоризненно посмотрела на него, не забыв покачать головой.

— Так может мы им ещё и одеяльце подоткнём, да по головке погладим? Пусть выспятся, да?

В ответ на меня посмотрели так, будто я являюсь представителем семейства насекомых, которых нужно срочно уничтожить. И кто бы мне сказал, отчего у него такой премерзкий нрав?

— Хватит! — неожиданно вмешался Вояка. — Они сами виноваты. Кто сказал, что мы должны оправдывать их ожидания?

Я кивнула, полностью согласная с его мнением. На войне, как на войне. Всегда нужно быть наготове, тем более, если на кону стоит нечто важное. В нашем случае — это двухнедельные каникулы и еженедельные полевые выходы, о которых договаривался с ректором мышь.

— Окружаем и берём в плен. Лишний враг за стеной нам ни к чему, а иначе от них не избавится.

На плечо вдруг легла большая рука, я повернулась и удивленно вскинула бровь, увидев Валуна.

— В прошлый раз, я заприметил в этом здании запирающуюся комнату. Можно согнать их туда. Там достаточно места и в случае нападения со стороны остальных участников, никаких шансов выбраться.

— Хорошая идея, Валун. — кивнула я.

Тот в ответ едва заметно улыбнулся краешками губ, что меня просто окрылило. Я абсолютно воспряла духом, ощутив поддержку, пусть и не всех, но товарищей. Наверное, именно этого мне не хватало. Дружеского тепла, отражающегося в неловком мужском молчании и этой скупой улыбке.

Вздохнула и принялась командовать парадом.

— Кот — охрана периметра в режиме стелс. Купол и Тёмный — прикрываете спины. Лютый, Кактус, Вояка, Зверь, Судья, Валун — со мной. Работаем быстро и тихо. Ни одна живая душа не должна понять, что здесь кто-то есть. Болтун, Взрыв, Скала, Стрела — вы в обход на зачистку. Всем всё ясно?

Парни кивнули, охотно подчинившись.

— Встречаемся в здании.

И мы слаженно рванули на охоту за головами, а точнее брать в кольцо спящих дегенератов, не понимающих, что отныне слабые в академии те, кто не стремится учится чему-то новому. Время в любой битве всегда играет особо важную роль. Даже Шекспир говорил, что лучше прийти на три часа раньше, чем на одну минуту позже. А ведь чувак вообще ничего не смыслил в военной тактике.

Тихий шаг по зарослям травы вдоль стены старого здания. Стоп — ладонью вверх, когда совсем рядом за углом что-то грохнулось. Рука Лютого наготове. Секунда, две… но ничего не происходит. Зверь, как самый изворотливый, проходит мимо и заглядывает за угол, чтобы секундой позже продемонстрировать нам странную ухмылку, которая больше напоминала борьбу с отвращением и вкусом горечи во рту.

«Минус один» — показывает жестом, и мы с несвойственным нам любопытством двинулись дольше, чтобы увидеть как один из ванпайров вражеского отряда в абсолютно невменяемом состоянии ничком лежит у стены, куда минутой раньше вывернул содержимое собственного желудка.

Я удивляюсь этому, потому что непонимаю, что происходит, но Судья тут же поясняет мне:

— Традабита. Ядовитая трава, которую долго вымачивают в сладкой воде, высушивают, а затем поджигают и вдыхают дым.

— Нарики, короче — неожиданно приземляется на плечо Ужас, заставив вздрогнуть.

Сказать, что я поразилась до глубины души — ничего не сказать. Будучи уверенной, что попала в другой мир, я даже и представить себе не могла, что в этой магической древности имелись столь отвратные вещи, как наркотики, но похоже даже миры идут по одной наклонной. Или всё дело в нас самих? Никогда не понимала тех, кто намеренно отравляет себя всякой дрянью. Будь то алкоголь, сигареты, таблетки, наркотики… Ради чего? Мимолетное чувство эйфории, которое можно получать не по одному разу в день на той же пробежке? Или это человеческая лень? Когда-то я слышала выражение, что лень — двигатель прогресса, и, возможно, частично так оно и есть, но в большинстве случаев, лень — это предвестник деградации конкретного индивидуума.

Осторожно поддев ногой сапог наркомана, я проверила того на реакцию. Её не было, зато ЭТО пускало слюни и глупо лыбилось, видимо, достигнув своего дзен. Скривилась, и не смотря на жалость к парням приказала тащить эту полумёртвую тушу с собой. Приказ спокойно выполнил Вояка, за что я была ему безмерно благодарна.

Построившись в колонну мы двинулись дальше вдоль стены, неумолимо приблежаясь ко входу здания, на крыльце которого уютно сбившись в стайку посапывало в обе дырочки девять человек. Полагаю кто-то из них был так же невменяем, как и товарищ на руках Вояки, потому что из той кучи слышались невнятные бормотания.

Н-да. Отвратительный подход к делу, а главное какое омерзительное отношение они проявляют к своему руководству. Я бы за такое вообще из стен академии выперла, но похоже наркотики здесь — это вполне себе законное явление, раз уж даже на столь ответственном мероприятии они были использованы.

Мы, как не один раз уже отрабатывали подобную ситуацию, тихо окружили живое кольцо человеческих тел…

И Ужас, конечно, как всегда был в своём репертуаре. Он красиво спланировал с моего плеча на какого-то парня, сделал грудь колесом, и неожиданно для меня, как рявкнет жутким мужским басом:

— ОРУЖИЕ НА ПОЛ! ВСЕМ ЛЕЖАТЬ МОРДОЙ В ПОЛ!

Я чуть не… А впрочем мы все, ошарашено смотрели на происходящее.

Вся живая куча мгновенно подскачила и попыталась бросится в рассыпную, непонимая, что вообще произошло, но мы преградили дорогу, кто ногами, кто руками, усаживая наркоманов на место. Однако мышь на сим не остановился. Крылатому глумливому существу с необъятным чувством "черного" юмора, показалось что реакция на прошлый рык была непомерна мала в сравнении с приложенными усилиями, и он тихо добавил:

— Работает ГосНаркоКонтроль.

Услышав это, я сначала не обратила внимание на звучание слова. Секунда тишины, сопровождаемая вздёрогиванием моих бровей, а потом… Что тут началось… Эти наркоманы подскочили, как в попу ужаленные. На их лицах читалось выражение откровенного ужаса. Лихорадочный взгляд искал щель в окружении в которую можно было просочится, и перспектива быть битыми нами их уже не останавливала. Кактус молча задвинул меня за свою спину, вогнав этим действием меня в ступор. Затем послышался первый удар и крик Ужаса:

— НАШИХ БЬЮТ!!!

Буйных наркоманов успокаивали несколько минут, пока я соображала, где остальные пять человек из отряда, ну и собственно пыталась понять, чем так страшен ГосНаркоКонтроль Этраполиса. А потом припомнила звучание слова на местном наречии "ИмпНарКон", что обозначало тоже самое. Только в России на слово ГНК реагируют всё же поспокойнее. Любопытно, почему?

— Вы там закончили? — обратилась к парням, замечая, как отряд зачистки уже маячит в окне здания. — У нас не так много времени, ребята. Сгружайте пленных в комнату, нужно готовится к нападению вражеской силы.

Пока буйных и невменяемых заводили в дом, я осматривала периметр, думая кого и куда выставить, для незаметной охраны.

Из-за дома раздался какой-то грохот, привлекая наше внимание. Краем глаза заметила, как все напряглись, ожидая нападения, но ничего больше не последовало. Кивнула Судье, чтобы отправлялся на разведку. Крайне важно знать, что происходит в округе, всё же у любого звука есть источник, будь он неладен.

Карсайто медленно прошел к краю дома, со скоростью достойной профессионала, годами отрабатывающего этот жест, глянул за угол и тут же вернулся на исходную позицию. Дал жестом понять, что там есть враг, я моментально скоординировала действия стоявших на улице и маячивших в окне. Часть двинулась в обход, часть должна была выйти с той стороны здания, где находился противник, а вот Ужас получил чёткую и, прямо скажем, почти невыполнимую в его случае задачу, заткнуться. Обижено засопел и вспорхнул под крышу здания.

Скажем прямо, захват здания проходил не так, как планировалось. В своей голове мне виделось, как мы красиво проникаем внутрь здание и ведём самое настоящее сражение. А то, что происходит сейчас, называется избиением пьяных младенцев… А впрочем, какая мне разница? Главное результат, а в таком отвратительном бое они сами вин6оваты.

Я тихо приблизилась к Карсайто, пробралась мимо него и также быстро выглянула. Трети секунды вполне хватило, чтобы запомнить картинку, а затем по памяти её проанализировать. Двое шли по направлении к нам, ещё двое о чем-то разговаривали. Мне пришлось дернуть Судью за рукав куртки и показать, чтобы был готов. Шаги раздавались уже совсем рядом, когда я пригнулась дикой кошкой, готовой выпрыгнуть в любой момент, но неожиданно в моё плечо прилетел нож, толкнув к стене, а из-за дома послышалась самая настоящая бойня.

На моё счастье очень быстро среагировал Судья. Двумя точными ударами он вырубил подошедших и бросился в лес, откуда мне прилетел подарок. Боль была просто адской, но я нашла в себе силы выдернуть железку из плеча. Внимательно присмотрелась к тому месту, куда направлялся Карсайто, и с молчаливым криком метнула «подарочек» обратно, заприметив выделяющуюся цветом траву, которой на вид было около недели после среза, в смысле совершенно сухая на фоне сочной зелени. Вот что значит, пренебрегать военной тактикой и маскировкой.

Судья молча подошел к вычисленному мною врагу, поднял маскировочную сетку, а затем укоризненно посмотрел на меня. Я перебила парню позвоночник…

Нет, вот если бы мы в России были бы, то это да… За это можно и укорить, а тут-то? Ну заживёт, не страшно. Я вон с проломленным черепом выжила, и ничего. Не дурочка вроде… Хотя в свете последних событий, кто его знает?

Выбросив все мысли из головы, я двинулась на звуки боя. Оказывается, ребята решили позабавляться с оставшимися двумя ванпайрами и устроить спаринг на мечах. Это выглядело комично, если честно. Вражеский отряд со своими стандартными знаниями о боях, что предоставляла академия был совершенно беззащитен перед военной тактикой другой цивилизации. Мои парни чувствовали себя более чем уверенно и играли с пленниками, как сытая кошка с мышами. Лениво и непринужденно. На это даже смотреть было не очень приятно, зная, что в любом сражении противник должен быть достоин боя.

— Закончили! — хмуро скомандовала я, и парни тут же уложили соперников на лопатки. — Отведите их к остальным и строится.

Не скажу, что оставшееся время в ожидании мы проводили с пользой. Внутри здания развели костер, имея наконец возможность отдохнуть у огня. Ужас был наказан за свою бессовестную выходку, поэтому обижено посапывал на подоконнике, следя за участком двора. Взрыв и Купол отправились патрулировать прилегающую к дому территорию, невольно вызывая на моём лице улыбку сочетанием своих позывных. Стрела и Валун разбирали провиант, пока остальные впервые при мне вели непринужденную беседу. А из-за двери, где находились пленные доносились невнятные ругательства, которые время от времени вызывали ухмылки на наших губах.

— На прошлой неделе сдавал работу по плетениям силы. — усмехаясь проговорил Кактус, чем привлек наше внимание. — Не хочу показаться идиотом, но я решил проверить реакцию учителя на столь своевольное исполнение задания. Указал в нём момент, когда наш Бедокур соткала для всех нас тучу энергошаров в этом здании.

Я возмущенно ткнула в его сторону указательным пальцем.

— Эй, ты должен был со мной посоветоваться!

Кактус развеселился окончательно, парадно демонстрируя свою зачетную улыбку, от которой вполне себе могли распуститься цветы.

— Не кипятись. Меня вызвали на ковер и заставили "доказывать", что это возможно. Учитывая мои способности, я сполна поплатился за свой поступок, битый час воплощая свою "фантазию" в реальность.

— А меня вообще заставили… — неожиданно вставляет отчего-то очень обиженный на весь мир Валун, выдавая и свой глупый поступок. — …петь.

И мы не скрываясь начинаем ржать, смело представляя эту гору мышц с тонюсеньким голосом, на учительском ковре.

— Вот вам смешно, а я действительно озадачен тем, что произошло. — произнес Болтун без тени улыбки, ковыряя веткой угли костра. — Или вы полагаете, что это нормальное явление?

И все дружно посмотрели на меня, явно ожидая ответа. Даже космос мерцанием своих звёзд вопрошал, что же во мне такого, чего нет в других.

— А знаете, что? Давайте прямо сейчас поэкспериментируем и попробуем понять, что же такого я делаю и могут ли это другие?

Усмехнулась наблюдая озадаченность на знакомых лицах.

— А давай! — Восклицает Тёмный, в котором похоже проснулся здоровый дух авантюризма русского человека.

Я только дернула плечом, прогоняя тревогу, не желавшую оставлять меня в покое последние несколько часов.

— Отлично. Тогда приступим.

Ребята повытаскивали свои "пустые" ножички и свитки.

Не знаю почему, но мне вспомнилась именно эта песня. Она всегда пробирала меня до костей в исполнении Виктора Цоя, а уж когда я впервые услышала Гагарину… Боже, это был щенячий восторг, который никак не унимался. Я очень долго её репетировала и правильно ставила голос перед тем, как впервые исполнить со сцены, да ещё и с гитарой…

Песен, еще не написанных, сколько?

Скажи кукушка. Пропой.

В городе мне жить или на выселках?

Камнем лежать или гореть звездой? Звездой…

"Чёрт возьми, отсутствие гитары в руках — это преступление! Я бы сейчас такой ковер забабахала…" — думала я, разглядывая застывшие лица ребят. Взглянула в свой космос, начиная медленно в нём плавится, но уже через секунды опустила веки, теряясь в разноцветии пробудившейся энергии.

Солнце мое взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак.

И если есть порох дай огня.

Вот так…

Медленно липнут к рукам нити энергии, стягиваясь в живую субстанцию. Ластятся к коже, желая внять как можно больше нежности, наслаждаясь звуком моего голоса. А когда я взяла высокую ноту, вздулись, словно морские ежи. Будто чувствуют эмоцию песни.

Кто пойдёт по следу одинокому?

Сильные да смелые головы сложили в поле, в бою…

Мало кто остался в светлой памяти,

В трезвом уме, да с твёрдой рукой в строю.

В строю…

Зашипели кошками, закрутились и выскользнули из рук, каждый к своей цели, выдернув из пальцев свои хвосты. На этом моё пение и закончилось, потому что раскрыв глаза я увидела уже знакомую картину.

— Это всё? — Спросил обычно молчаливый Кот.

Улыбнулась, поняв, что песня понравилась всем без исключения, а затем коварно ответила.

— Не всё, но я спою её вам позже, когда придумаю, как воссоздать музыкальный инструмент, под который её можно достойно исполнить.

— До сих пор не могу поверить. — выдохнул Болтун, любовно разглядывая свою мерцающую булаву.

— Давайте лучше разгадаем тайну века. Кто хочет научится петь? — скалясь обратилась я к боенергикам.

Через час все боенергики и я в том числе, разочарованно смотрели на огонь костра. Ничего не вышло. НИ-ЧЕ-ГО.

— Может дело в ней самой, а не в песнях? — задумчиво предположил Кот. — В конце концов, она сказала, что это помогает ей сосредоточится.

Проговорил он это так, словно меня вообще тут не было.

— Почему тогда другие варианты не работают? — сверкнул на меня взглядом Кактус. — И вообще. Она от и до странная. Начиная с цвета волос и заканчивая характером.

Это я странная?! Да они бы в моём мире вообще офонарели от внешнего вида окружающих! У нас девочки двенадцатилетние с синими и зелеными волосами и пирсингом в носу ходят. А сами? С этими своими белыми волосами и косичками в них.1 А ещё кровь пьют. И это я странная?!

— Я из другого мира, забыл?! — возмутилась я, нервно подопнув деревяшку в костер, который медленно начинал угасать.

— А вот мне ты кое-кого напоминаешь. — Прищурился Скала.

— Кого? — удивилась я.

— Была у нас одна уважаемая и всеми почитаемая женщина в четвертом королевстве. — И он не сказал её имени, но при этом я заметила, как большинство из присутствующих улыбнувшись кивнули. — Она была своенравной женщиной, любившей вправлять мозги всем, кто неправильно жил.

— Это как по-твоему? — перебила я заинтересовавшись.

— Как и ты. — Ухмыльнулся Кактус. — Терпеть не могла, когда игнорировали её приказы, распоряжения и вели неправильный образ жизни, порочащий честь и достоинство её королевства.

— Да-да. — Усмехнулся Судья, как-то странно глянув на меня. — Ты очень на неё похожа.

— Да ну вас! — отмахнулась я. — Это все сходства или что-то ещё есть?

Все дружно замолчали, однако один всё же ответил. Кот придвинулся чуть ближе и проговорил глядя на огонь, который мерцал отражением в его серебристых глазах.

— Она была врожденным Ванпайром, однако именно она перед смертью создала обряд способный обратить обычного человека. — Он поднимает голову и смотрит прямо мне в глаза. — А знаешь, что самое интересное?

— Что? — спрашиваю завороженная блеском огня в его глазах.

— Она была первым боенергиком в Этраполисе, способным масштабно отдавать энергию стражам первого круга…

— Инар! — Рыкнул на него Судья, на которого мы недоуменно уставились. — Думай что и где говоришь!

Кот улыбнулся, будто переводя все свои слова в шутку, но его взгляд будто говорил мне: Подумай об этом.

И меня действительно заинтриговало. Запало в душу настолько, что даже Женя увидев бы меня в данную секунду уверенно сказал: Всё. Этот танк не остановить.

Дядя всегда очень чутко чувствовал мои настроения, что бесспорно позитивно сказывалось на наших с ним отношениях и взаимопонимании, чего никогда не было с мамой. Моя мать женщина весьма скверного характера. Она ветреная, эгоцентричная, и не будь она моей матерью, а посторонней женщиной, я бы с уверенностью сказала, что она самовлюбленная дура с не в меру завышенным чувством собственного достоинства. Ей было не всё равно чем я занимаюсь, а ещё точнее, ей никогда не нравилось то, чем я занимаюсь, начиная от кружков в школе, заканчивая летними детскими лагерями с военным уклоном, то есть, абсолютно всё! Поэтому мы с Женей старались скрывать все наши увлечения, правда не шибко получалось, когда приходилось возвращаться домой с синяками. Может именно поэтому у меня нет к ней таких тёплых чувств, которые все любимые дочери испытывают к своим родителям? Нет, я конечно люблю маму, но…Не настолько, чтобы желать к ней вернуться.

Я ковырнула сапогом землю, не стараясь прислушиваться к разговору парней. Кажется, полностью погрузившись в пучину своих мыслей.

Неожиданно мелькнул образ из детства, придуманный мной во время рассказа сказки Женей. Принцесса с красными волосами, тянущая руку к черноволосому принцу. Зажмурилась, пытаясь удержать образ и вспомнить, о чём шла речь.

Попаданка, провалившаяся в другой мир. Принцесса незнакомой страны, что вела народ войной против врага и её суженный, что освободил её от оков… Чего?

Выдохнула открыв глаза и покачав головой, сравнивая сказку с бредом сумасшедшего. Приложила пальцы к вискам и… Нет, это казалось настолько идиотским, что даже не стала продолжать об этом думать.

Женя не мог знать об этом месте.

Здесь нет никаких принцесс и прин…

Резко перевела взгляд на ЧП и утонула в двух бездонных озерах своего космоса, пристально следящих за моими метаниями.

Чёрный принц…

И что? Это просто кличка, которую даже не он придумал.

Не бывает дымя без огня.

Да ты сама ему уже больше трёх таких кликух придумала и все безосновательные!

Опустила взгляд в пол, продолжая ковырять сапогом землю.

Всё верно. Верно. Женя не мог знать об Этраполисе. То были просто сказки, которые, я почти не помню.

Глядя на языки пламени, я погружалась в какой-то беспросветный транс. Не слыша ни голосов, ни звуков, можно очень быстро заблудится в своей пустоте, к чему я и двигалась с небывалым успехом. В какую-то секунду стало ясно, что мне нравится это состояние. Не в смысле "О классно, можно ни о чем не думать", а в том смысле, что где-то внутри, возможно там, где бьётся моё сердце, я чувствовала приятное тепло. Или это было состояние наконец-то отсутствующей тревоги?

— Как твоя рана? — неожиданно раздалось совсем рядом.

Я повернула голову и встретилась со взглядом, который всегда манил в свои глубины, обещая рай.

— Ерунда. Зажила уже.

Судья вздёрнул бровь и недоверчиво посмотрел на порез куртки.

— Нож был пропитан ядом.

— Не был. — возразила я. — Я же говорю, уже зажило.

— Дай я взгляну.

Я хотела возразить, но ощутив знакомое жжение в горле, не смогла и слова выдавить из себя.

Несколько пуговиц на куртке были осторожно расстёгнуты, ворот был отодвинут в сторону настолько, чтобы видеть раненное плечо, которое "зажило" по словам некоторых самоуверенных Бедокуров, завороженно следящих за каждой чёрточкой на желанных до боли губах.

— Лгунья. — укоризненно глянули на меня своим космосом.

— Лгунья. — эхом повторила чужие слова, не отрывая взгляда от дернувшихся в ухмылке губ.

Меня взяли за руку и предложили куда-то идти, но я непонимающе уставилась на ЧП.

— Зачем?

— Просто идём. Нам обоим нужно. — Космос в чужих глазах интригующе сверкнул, но я уперто осталась сидеть на месте, зная, что уединение ни к чему хорошему нас обоих не приведёт. — Впереди не один бой, ты ранена и голодна. Я тоже не в лучшей форме, не могу ни на чём сосредоточится. Нам обоим это нужно, понимаешь?

Всё верно. Это нужно обоим. Будь рациональной, Вася! Нельзя думать только о себе. От твоего состояния может зависеть исход этих игр, поэтому соберись в кучу тряпка и следуй за ним!

Я поднялась, но руку свою у ЧП отняла, решив просто проследовать за ним.

Ушли мы не слишком далеко, на другую сторону здания в комнату без дверей, но с окном, за которым уже занимался рассвет, очерчивая солнечными лучами верхушки деревьев. Карсайто не торопился взять то, чего хотел. Встал напротив и долго смотрел в мои глаза, будто пытаясь там найти ответы на свои вопросы глобального характера. Я не препятствовала, не рвалась никуда, не дёргалась, я так же пристально смотрела в глубину космоса, но не искала в нём ответы, просто чувствуя его притяжение. На секунду показалось, что время остановилось, растворяя нас в своей пучине. Сердце забилось где-то у горла, пока в нём полыхал пожар, требующий немедленных действий. ЧП протянул руку к моему лицу, большим пальцем очертил подбородок и нижнюю губу, затем его ладонь скользнула на мою щеку, а секундой позже на затылок, притягивая мою голову к вожделенной жилке, что ускоренно билась на желанной шее. И в это же время он взял мою руку, поднёс к губам и поцеловал запястье, а когда мои клыки сомкнулись на его шее, его вспороли кожу на моей руке.

Это была мгновенная двойная эйфория, утянувшая нас в черноту сознаний, сплетающихся воедино. Нежность, жадность друг до друга, влечение, возбуждение… Дрожь по коже, в попытке слиться телами, но разум был глубоко и не было сил прервать это безумие одной секунды.

The show must go on.

Полумрак в комнате и легкая прохлада из открытого окна. Вкус вина на губах и ощущение легкого возбуждения в теле. Девушка, обнимающая со спины и поглаживающая по животу, пробуждая аппетиты сексуального характера…

Он не хотел сюда идти, но не смог отказать ей, когда попросила помочь с заданием. Что она тогда сказала?

"Не могу выстроить усиленный щит вокруг сильного объекта. Это было задание учителя, но мне никого в пару не досталось. Можешь помочь?"

Нехотя согласился после тяжелого дня. И вот… Эта хитрюга просто хотела его соблазнить, и у неё неплохо получается.

Схватил за руки, чтобы отцепить от себя, а после и вовсе развернуться к ней. Она стояла совсем обнаженная. Большая грудь и крутые бёдра мгновенно пробудили острое желание, и он не стал им сопротивляться, наклонился, коснулся языком чужих губ и тут же был смятен этим гиперсексуальным ураганом.

Его мог остановить только один образ в голове, но он небольшим усилием выпихнул красноволосую бестию из своих мыслей. Ведь он никому ничего не должен, он для неё никто, как и она для него.

Первый толчок, лишивший невинности… Громкий вскрик от боли… Слёзы В её глазах, в его удивление…

Пальцы мнущие округлую грудь… Тело, стонущее под ним… И фраза, прозвучавшая так естественно, что не было никаких сомнений в её правдивости.

— Ты невероятна, девочка.

Прыжок в реальность, как удар под дых. Чёрная дыра в груди, разрастающаяся до невероятных размеров, стремящаяся сожрать изнутри всё, что грозит оказаться чуть ближе. И горло сдавило уже не жаждой…

Оттолкнула Судью, как прокаженного во время чумы.

— Василиса!

Боль, адская боль в груди, разрывающая не душу, а реальность.

— Сгинь! Свали нахрен с глаз долой! — Крик раненого зверя из горла, но ЧП не желал сдаваться, схватил за запястья удерживая на месте, не позволяя применить силу и вырваться. Крутанул в руках, захватывая моё тело в плен, прижимая спиной к своей ходящей ходуном груди. — Отпусти, казёл!

Но он не отпускал. Держал и молчал, будто это что-то могло изменить. Я знала, когда это случилось. Буквально несколько дней назад, после очередного умопомрачительного дня, который мне дался гораздо тяжелее в моральном аспекте, чем остальным. Это предательство, которое уже однажды было мною испытано в другой жизни.

И как тогда мне больше всего хотелось сбежать.

Туда, где грохот пространства, как взрывы бомб будут заглушать биение собственного сердца. Туда, где мой крик боли покажется абсолютно нормальным и уместным, тонущий в тысяче различных шумов. Туда, где боль сменится обоснованным чувством страха, чтобы смять горечь предательства, которое и предательством, по сути, не назовёшь, заглушить отчаяние, рвущее душу на куски.

— Василиса! — с каким-то отчаянием.

— Верни меня на Землю, чёртов ублюдок!

— Кар-р-рамба-а-а-а-а!!! — визгливым голосом Ужаса.

Красная искра перед глазами, когда рвусь вперёд, намереваясь освободится от оков его рук и я проваливаюсь в зыбучую черноту. Вдох, пересекающий пустоту и в один миг взрыв образов, превращающий меня в ничто. Внутри меня карусель, я совершенно теряюсь в пространстве, пытаюсь хоть за что-нибудь ухватится, да только беспомощно барахтаюсь в пустоте… пока неожиданно не падаю на колени, ухватывая песок пальцами. В воздухе пыль, над головой гул, а где-то совсем рядом рвануло так, что в ушах зазвенело.

Не понимая, что происходит, я попыталась подняться на ноги, но желудок скрутило в один миг и меня попросту вырвало на песок.

— Василиса!

— Да чтоб меня торпедой в зад шарахнуло! Мы…

Очередной взрыв порвал пространство на тысячу мелких кусков, не дав мышу возможности высказать своё веское мнение. Песок рванул в легкие, а звуковая волна уложила на лопатки, но боли я почти не ощутила. Через пару минут, когда эта пыльная буря улеглась, я поднялась на локтях и открыла глаза, смахнув предварительно грязь с ресниц.

В паре метров от меня сидел крайне задумчивый ЧП, в его руках был Ужас, а вокруг нас разруха и… Война.

— Ты серьёзно, мать твою?! — вскипела я в одну секунду. — Сирия? Ты, млять, издеваешься?!

Глава 17

Я, мать вашу, не знала, как себя вести. Куда кидаться и, собственно, что делать. Вокруг так грохотало, что хотелось зажмурится и сунуть голову в песок, но мой здравый смысл вновь и вновь твердил мне: "Ты Ванпайр! Ты элита военного общества с нехилыми знаниями. Отбрось все страхи и сомнения, разрабатывай план действий и… Беги нахрен из этого пекла, пока не разорвало от прямого попадания какой-нибудь крылатой ракетой, пущенной с моря одним из знаменитых эсминцев"

Выдохнула, пристально посмотрев на ЧП. Тот являл собой подобие статуи, и дело вовсе не в том, что он был задумчиво неподвижен. Просто он был абсолютно весь в пыли, из-под которой не было видно даже цвета глаз. Ужас и вовсе неотрывно смотрел на меня, но сморгнув всё же выдал очередной знаменитый перл.

— Это фиаско, братан!

— Да уж. — нервно хмыкнула я и поднялась на ноги.

Меня всё ещё слегка мутило после этого перемещения, но Судья мне не нравился больше. Я подошла и тыкнула пальцем в его плечо, подавляя желание найти для этих целей палочку, чтобы не трогать гада руками.

— Верни меня домой! Какого хрена ты перенес нас сюда?

ЧП поднял на меня взгляд и бесцветно заметил:

— Это был не я…

— Эль думбас мас грандэ эн эль мундо! — неожиданно начал ругаться на знакомом языке Ужас, жестикулируя крыльями

— Эй-эй! — остановила я поток испанской брани, не понимая, что на него нашло. — Я не знаю испанского! Откуда ты..?

— А меньше фильмов с субтитрами смотреть надо было!

ЧП ошалело посмотрел на взвинченного Ужаса.

— Вы вообще о чём?

— Эрэс муй фэо!

— Ужас!

— А что Ужас?! Если бы не он мы бы не оказались сейчас в этой черной заднице реальности сирийского военного конфликта, где Россия между прочим херачит злых дядек с бомбами и автоматами!!! А знаешь, что это значит Вася?!

— Что? — тупо уставилась я на стратега.

— А то, что бомбы, мины и ракеты падали именно сюда! — Ткнул он своим кожистым крылом в песок. — А значит злые дядьки…

Мыша перебила автоматная очередь из далека и свист пуль над нашими головами. Я не раздумывая дернула ЧП за руку и потащила в сторону одного из множества разваленных зданий, видневшихся впереди, чётко осознавая, что имел ввиду Ужас. Вероятнее всего мы в самом эпицентре бойни, а значит в окружении запрещенной террористической группировки.

Пока тянула космоглазого вперёд думала только об одном.

— Если ты сейчас не перетащишь меня в Россию, я с тебя десять шкур спущу, ур…

Я даже договорить не успела, как песочная картинка мира смазалась, а мы оказались на остановке, где впервые столкнулись. Ошалело хлопая глазами, я попыталась переместить и разум с сирийского поля боя, и вообще была близка к тому, чтобы тронуться умом.

— А в банк можешь? — Спросил свинорылый переползая на моё плечо. — Я полжизни отдам за кучу бабла и свободу в этом охерительном мире!

— Зачем подопытной зверюшке, умеющей вести беседы нужна куча бабла? — осадила я будущего читера. На что Ужас ответил мне свирепым взглядом, будто это я у него только что миллион долларов украла, а не он сам их себе выдумал.

Нервно огляделась по сторонам, я поняла, что почти ничего не изменилось с моего последнего пребывания здесь. Сколько времени прошло? Больше месяца точно. А учитывая, что на тот момент был конец сентября, вся листва в городе должна была растерять зелень и опасть, а серость улиц покрыться пушистым снегом, но этого не произошло. Желтизна деревьев только-только начала сбрасывать цвет, покрывая дороги яркими пятнами.

— Какого хрена? — вопрос был риторическим и ответа не требовал.

Озираясь по сторонам, я направилась по знакомому маршруту. Всё было до боли знакомо, но в то же время совсем чужим. Проходя мимо витрины, в которую сотню тысяч раз смотрелась, будучи обычной девчонкой, я замерла в удивлении, а за мной остановился и ЧП.

Если раньше я видела в своём отражении бледную хрупкость, то сейчас вижу аристократическую стать, которой бы в жизни не достигла самостоятельно. Одежда была привычной на земле, поэтому взгляды прохожих не были удивлёнными или насмешливыми. При виде нас, они скорее завораживались красотой, что не удивительно, в М.А.Т. е нет некрасивых адептов. Все выглядят, как с обложки журнала.

— Нам нужно серьёзно поговорить. — выдохнул Судья, цепляя меня за локоть, но я успешно вывернулась и двинулась дальше.

— Не испытываю ни малейшего желания. — хмыкнула я. — Спасибо, что вернул на историческую родину, на сим можешь свалить с глаз моих.

Мы уже входили в мой двор, когда он дёрнул меня за рукав куртки, чтобы развернуть и тут же вжал в стену своим телом. Вот только мой ум сейчас был, как никогда трезв и отчаянно не желал вести беседы на любые темы с источником душевного дискомфорта. Выворачиваюсь и бью изо всех сил в грудь ЧП.

— НЕ СМЕЙ. МЕНЯ. ТРОГАТЬ!

— Ладно! — загораживает он собой дальнейший мой путь. — Но ты должна меня выслушать.

Я и без того злая, зачем сейчас идти со мной на контакт? Это никогда ни к чему хорошему не приводило, а только усугубляло неприятную ситуацию. Когда зверь ранен, он атакует, разве нет? Иногда мужики меня просто поражают, честное слово. Ну не можешь ты сейчас достучаться, попробуй позже, когда все будут дома!

— Всё, что я должна записано в налоговом кодексе! Всё, что не должна в уголовном! Так что катись-ка ты кубиком обратно в Этраполис!

Карсайто яростно блеснул космосом своих глаз и сжал челюсти так, что казалось они сейчас сломаются.

— Отлично. Очень жаль, что ты такая твердолобая, Василиса. Через час я жду тебя здесь, если не хочешь остаться никому не нужной в этом дерьмовом мире!

И он просто исчез на моих глазах, оставив на с Ужасом недоумевать. Вот просто взял и растворился в пространстве.

Я не дала себе времени подумать над ситуацией, просто двинулась дальше, желая всей душою увидеть Женю. Нырнула в подъезд, взлетела на свой этаж и с бешено колотящимся сердцем нажала кнопку дверного звонка.

Что он скажет мне?

Что я ему скажу?

Искал ли?

Скучал?

Конечно, глупая. Он твой дядя! Как мог не скучать по… Любимой племяннице?

Секунды тянулись вереницей, прямой дорогой в вечность, но всё же настал тот, момент, когда замок щелкнул и дверь приоткрылась, являя моему взору заинтересованное лицо матери.

— Вам кого? — задаёт она вопрос, после которого я впадаю в ступор.

— Мама?

— Что, простите? — улыбнулась она, явно не понимая о чём речь, и заставляя мое сердце болезненно остановится.

Вот так смотришь в глаза родного человека и думаешь: "Какого черта тут происходит? Что за магия такая, которая позволяет забыть родную дочь по щелчку пальцев?". Может ей так удобно, учитывая на сколько я пропала? Но глядя в эти серо-зеленые глаза, моя надежда таяла с каждой секундой. Я видела в них не только непонимание, но и равнодушие, которого никогда не было в этих зеркалах чужой души. Мама любила меня. Пусть по-своему, не принимая моих желаний и мечтаний. Пусть эта любовь была чрезмерно назойливой, но… Это была любовь матери. А сейчас?

— Мама, ты меня не узнаёшь? — надежда гласила в каждом слоге моего вопроса.

Она непонимающе кривит лицо, а с губ исчезает улыбка.

— Девушка, вы меня разыгрываете? У меня никогда не было детей.

Горло сжимается от досады, боли, обиды. Я делаю непроизвольный всхлип и опускаю глаза.

— Простите. Возможно я ошиблась адресом. — решаю переиграть ситуацию я. — Можно воспользоваться вашим телефоном? — Знаю, что она не отказывает в незначительных просьбах незнакомым, поэтому спокойно ожидаю ответа и вхожу, когда дверь открывается чуть шире.

Мама уходит в спальню за телефоном, а я ныряю в душные объятия своей бывшей, а ныне абсолютно незнакомой комнате, в которой не осталось ни одной моей вещицы. Это была самая обыкновенная спальня, в которой не чувствовалось души бывшей владелицы. Даже старые постеры с героями фильма "Команда А" пропали, а ведь я их так обожала! Недолго думая, я выскользнула в коридор и бросилась в Женин кабинет, но и он встретил холодной отреченностью. Ничего из вороха бумаг, коими битком были забиты шкафы. Книги? Ни одной не осталось. Даже макеты самолётов и танков пропали, хотя они были только для декора здесь. И только неуловимые ноты знакомого парфюма ещё витали в воздухе, заставляя мой разум держаться за реальность.

Это не сон. Всё это не сон…

Слёзы навернулись на глаза, когда мама подошла, коснувшись моего плеча. Она молча протянула мне мобильный, но я видела укор в её глазах, мол чего ты шарохаешься по чужой квартире, но я молча беру телефон и набираю заученные цифры.

"Телефон абонента выключен, попробуйте…"

Я уставилась на экран телефона и увидела дату. Вопросы посыпались ворохом, голова пошла кругом, а дыхание сбилось, стоило только подумать о разнице во времени между двумя мирами. Почти в полтора раза!

Почему?

Что происходит?

Куда делись наши вещи?

Кто во всём виноват?

Вопросы нарывали, как болезненные язвы на коже, готовые вот-вот взорваться. И только один заставил начать немедленно действовать. Он создал цель и невероятное стремление. Узнать. Выяснить. Понять.

Где он?

Вручив матери телефон и не говоря не слова, я бросилась прочь из квартиры, чувствуя острую необходимость срочно навестить ресторан "Синяя птица". Не может такого быть, чтобы его не было здесь! Пусть не помнит, как мама, пусть! Чёрт бы побрал всё это! Только бы был! Был здесь…

Я не воспользовалась услугами транспорта, как делала обычно. В моих карманах не было ни одного рубля, да и бег стал уже давно привычным способом передвижения. Вдох, три шага, выдох. Так очищался разум. Так были незаметны серые лица встречных прохожих. Так было проще.

Ресторан встретил старой вывеской и знакомым лицом охранника на входе, однако он меня не узнал, а мой внешний вид не позволил оказаться внутри, но мне не так уж и много нужно было.

— Кто владелец этого ресторана?

Меня окинули подозрительным взглядом с ног до головы, но не заметив ничего подозрительного снисходительно ответили.

— Поклонский Данил Васильевич. Что-нибудь ещё?

— Давно?

— Да лет пятнадцать уже.

Я невесело усмехнулась и направилась в обратную сторону. Внутри бурлил, просыпающийся вулкан, но я шла спокойно. Очень спокойно и осторожно, будто ступая по минному полю. Ужас молча вжимался в хвост волос, по привычке переброшенных через плечо. Он понимал меня и молчал, знал, что мне не нужны сейчас слова, которые могли лишь усилить переживания относительно моего дяди…

На самом деле, я не дура. Уже сейчас я понимала всю остроту ситуации, которой находила объяснение во времени. Война в Этраполисе началась тридцать лет назад. Если я проведу здесь один час, там пройдёт полтора. Именно в этом всё дело. Именно в том, что я родилась не на этой планете.

Меня зовут Василиса Дарганир.

Мне девятнадцать лет.*

Я брела медленно, уже не стремясь вернуться куда-то. В голове сейчас звенело пустотой. Наверное, это шок. А может защитная реакция? Улицы непривычно шумели голосами, прохожие безучастно осматривали внешний вид, будто видели диковинку, хотя в какой-то степени так и было. Голуби, блуждая по тротуаром выпрашивали крохи еды, курлыкали, вгоняя Ужаса в моральный ступор, хотя тот итак молчал, щадя мои чувства. Воздух был непривычно загрязнен. Серый город давил, но создавал свою, пусть и не приветливую, но знакомую атмосферу.

Это был чужой город, пусть и с детства знакомый мне. Солнце далеко, не греет, как в детстве своими яркими лучами, возбуждая в душе наивную радость… А может всё дело в настрое? Не чувствую притяжения или заземления в этом городе. Хочу воспарить… или вернуться в Этраполис?

Хмыкнула, увидев уличного музыканта с гитарой по другую сторону дороги. Его звонкая подруга была очень красивой и стильной на вид. Вся увитая яркими цветными узорами и невольно притягивала взгляд.

Хочется крика души в этой реальности…

Почему нет?

Перейдя дорогу и поймав взгляд собрата по увлечениям, улыбнулась так искренне, как только могла и попросила гитару на пару минут, но он не дал мне свою подругу, а вытащил из футляра другой, более обычный на вид инструмент.

Пальцы коснулись дерева покрытого лаком, ремень перекочевал на шею, потеснив свинорылого молчуна и… струны запели под пальцами незамысловатую мелодию, проверяя звучание.

(Песню можно найти в моей группе в последнем посте)

Судорожный, жадный вдох в пересохшее горло и пространство взорвалось аккордом. На губах шальная улыбка, а в глазах мимолетное счастье, позволяющее вытолкнуть из себя эмоцию, так явно отражающую всю суть ситуации. Голос сам вплёлся в музыку, лаская не только слух но и разум, жаждущий объяснений. Необычная, несвойственная мне хрипотца, скрашивает песню, притягивая прохожих, как мотыльков на гибкое пламя огня и мне это нравится. Нравится видеть искреннее восхищение в их глазах. А я пою о том, что чувствую. О том, что меня тревожит, и просто кричу припев этой песни, похищая людское внимание и кусочки их душ. Проникаю ядом под их кожу, чтобы оставить частичку себя в этом мире. Пусть так… Как уличная певичка, но они будут помнить эти мурашки по коже. Как и я помню их искрящиеся чувствами взгляды.

Когда последний аккорд утихает, они поощрают меня аплодисментами и бросают в футляр гитары не малые деньги, а я насмешливо смотрю на человека одолжившего мне свой инструмент.

— Ты можешь забрать гитару себе. — застенчиво проговаривает он, закусывая пухлую губу.

И я улыбаюсь в ответ, понимая что гитара не дорогая, в магазине вполне можно купить лучше за ту сумму, что я выручила. Мне не нужны деньги, а вот инструмент вполне сгодится. Киваю благодарно и уношу свой подарок в сторону дома. Туда, где меня уже ждут.

— А ведь могла деньги забрать. — вздыхает мышь, вызывая улыбку на губах. — Рванули бы автостопом по стране, мир посмотрели… Чё там делать, в этом Этраполисе?

Усмехаюсь и щелкаю его ногтём по уху.

— Есть такая профессия — родину защищать!

— Так точно, командир… — уныло прогундосил он и грустно положил голову на импровизированную подушку из моих волос. — Но я бы ещё погостил, карамба.

Судья ждал у моего дома, оперевшись о стену. Ни его взгляд, ни лицо ничего не выражали, когда он посмотрел на меня. Молча протянул руку, но я была намерена кое-что выяснить, прежде чем отправиться обратно.

— Откуда ты знал, что меня здесь никто не ждёт?

Космос на миг сверкнул теплом, но тут же выстудил всё до черноты в душе, напоминая о недавних событиях в его жизни. Снова стало неприятно, но я не выдала этих эмоций.

— Ты уже поняла?

Вопрос вызвал какое-то странное раздражение. Деструктивное чувство, расползалось бесшумно под венами, но я держала голос ровным.

— Что именно? Что меня для всех моих родных и близких здесь никогда не было? — Космос смотрел с подозрением, но молчал. — Или, быть может, что была рождена в чуждом мне сейчас мире? Давай, говори, что именно я могла понять!

— Ты никому не должна это говорить.

— Конечно, нет! — Вызверилась я. — Иначе и двух дней не проживу, да?! Да плевать я на всё это хотела! Чёрт возьми, я даже не знаю кому можно довериться! — Судья развёл руки в стороны, мол, ну я же есть, а в глазах сама преданность. — И не надо на меня смотреть побитой собакой. Ты будешь последним, кому я поплачусь в жилетку!

— А как же я? — Раздалось с плеча, голосом псевдо-Карлсона. — Я же в тысячу раз лучше собаки!

Выдохни Вася! Пора устроить небольшую передышку.

— Где он, Сайто? Где Женя?

Горькая усмешка очертила самые красивые на свете губы.

— А ты подумай хорошо. Ты девочка умная, должна сообразить. — и он резко хватает меня за руку, не давая даже секунды на сопротивление. Картинка смазывается, а затем я, прижимая гитару, теряюсь в пространстве, путая небо с землёй. Тошнотворный комок забил горло, но я держалась, пока колени не упёрлись в нечто твёрдое, а слух заполнил звон металла и… Ужасно знакомый звук, верещащей серены над академией.

— Твою мать. — выдохнула я, подавляя порыв вывернуть желудок на изнанку.

Глава 18

Всегда знала, что фактор неожиданности действует на всё безотказно. Будь то нападение или защита, на самом деле не важно. Важен сам фактор и относительное спокойствие противника, который и не помышляет о происходящем. Эта коварная схема работает в любом противостоянии. Первая реакция: Ступор. В данном случае, ступор настиг меня, потому как я совершенно не ожидала того, что увижу, попадя обратно в Этраполис.

А меня просто оглушило творящейся здесь бойней. Звонкий, почти истеричный лязг мечей. Звуки гудящей магии и электрического тока, что надрывно жужжал, будто над головой были протянуты высоковольтные провода, а в догонку ещё и рык нескольких десятков глоток. И как апофеоз всему творящемуся кошмару, накрыло жесткой энергетикой, что забивала терпким воздухом с примесью тяжелого аромата крови нутро. А ещё это воющая сирена, что только усугубляла и без того тяжелую обстановку.

Подняв глаза, в которых всё ещё стояла круговерть после перемещения, я сфокусировала взгляд на впереди мельтешащих фигурах, но всё, что смогла увидеть — размытые очертания Ванпайра и громоздкую фигуру, возвышавшуюся над ним.

Первой моей ошибкой было промедление, которое могло стоить не одной жизни, я просто не ожидала, что так быстро окажусь в условиях боевых действий, где обязана принять участие, если дорога собственная шкура. Второй, попытка выяснить, где мой взвод. Третьей… Не сразу оценила исходящую угрозу от горы мышц, что достаточно быстро двигалась в пространстве.

— Твою дивизию! — взвизгнул Ужас и стремительно рванул вверх, чтобы с высоты оценить масштаб катастрофы.

А я судорожно сжимая неведомо каким образом уцелевшую гитару, совершила попытку подняться на ноги, и оно бы вполне вышло, если бы не крепкий удар ногой в живот, который снес меня с четверенек в одну из луж. Боль сковала всё тело, гитара в одно мгновение была отброшена в сторону и позабыта, а я, хватая ртом воздух и пытаясь унять спазм, совершила очередную попытку подняться на ноги, потому что загривком чувствовала приближение того, кто так хорошо и бесчестно мне врезал, пока я пыталась отойти от состояния дикой круговерти перед глазами.

— С-с-су… — попыталась я высказать своё категоричное мнение о поступках некоторых индивидуумов, но меня перебил страшный звук хруста чужих костей, а секунду спустя меня вздёрнули на руки и встревожено зелёным взглядом просканировали на предмет внешних повреждений, и мне в глаза сразу бросились капли крови, забрызгавшие красивое лицо.

— Цела. — выдохнул наконец проректор, обескуражив меня своим поведением. — Как себя чувствуешь?

Я сглотнула, прислушиваясь к разливающимся по территории звуком бойни. Запах крови врезался в ноздри, причём этот аромат не вызывал никакого желания, а скорее отвращение. Я немного заторможено заглянула за плечо Евгеши и увидела своего обидчика, лежащего в неестественной позе с раскуроченной грудной глеткой…

— Х-х… — попыталась я выдавить из груди, но… но взгляд был приковал к мертвецу.

Он был ужасен. Боже, да он был, как годзилла! Огромный. На полметра выше меня. Массивный. Просто сказочная гора мышц. Огроменное лицо, клыки торчащие из выдающей вперёд челюсти. Волосы встрёпаны и сплетены в какие-то дреды, на зависть некоторым рэпперам. Всё тело в татуировках неясного значения, бедра прикрыты какими-то лохмотьями, а в руках сортроп, от одного удара которого можно откинуть копыта. Признаюсь, несмотря на всю мою супер-пупер подготовку, я оказалась совсем не готова к встрече с этим зверем. Он вселял дикий ужас, такой, от которого у любой девушки начинают слабеть колени, невзирая даже на то, что источник страха уже с минуту не представляет опасности. Думаю, вы догадываетесь с какими глазами я смотрела на мертвеца.

— Мату маи. — произнёс Евгеша и я перевела перепуганный взгляд на него, обнаружив в двух бездонных озёрах дикое сожаление, мотив которого разгадать не смогла.

— Пустите. — прохрипела, осознавая себя букашкой в этих событиях.

С ними же практически невозможно справиться!

— Извини, но у меня нет выбора. Ты не готова. — Его лицо сделалось решительным, а через секунду меня просто бросили в открывшийся портал, поняла я это потому что картинка мира снова смазалась, отрезая меня от поля боя, где находился МОЙ взвод и МОЙ фамильяр.

Я рухнула на огромную кровать, не веря в происходящее. Он не мог! Не мог так поступить со мной! Только не когда им всем угрожает опасность, а я хоть чем-то, но могла бы помочь. Не так, что я не с ними. Я вскочила с незнакомой постели метнулась к окну, желая понять, как далеко меня перенесли, но увидев улицу уже знакомого города крепко сцепила зубы.

Здесь было тихо и спокойно, как в гробу. По улицам не прогуливались прохожие, не ездили повозки и даже не было слышно посторонних звуков. Пустая тишина разливалась повсюду, будто и не существует вовсе местных жителей, когда-то приветливо улыбавшихся нам.

Я отошла от окна, закипая всё сильнее.

Он не имел никакого морального права! Абсолютно необоснованный поступок, чёрт возьми!

Взбесившись подлетела к двери и попыталась её открыть… потом выбить — бесполезно. Стояла глухой обороной, несмотря на то, что я пыталась взять злосчастную тараном. Потом пришла очередь двух окон в комнате, но и на них не подействовала никакая сила.

Обессилено опустилась на пол, закрыв лицо руками. Это нервное. Подсознательное желание закрыться от ситуации, унять дрожь в пальцах и утихомирить тяжелое биение сердца, которое готово было выскочить из груди. Сейчас мне было очень страшно, но я собралась в кучку и поняла, что я в любом случае… В ЛЮБОМ, понимаете? Попаду к своему взводу, и если надо будет, буду закрывать грудью каждого из них! Черт возьми, да я умру несколько раз за каждого из них.

Звук чиркнувшей искры в воздухе был таким неожиданным, что я не сразу поверила в него. Осторожно убрала руки от лица и несмело взглянула на открывшуюся моему взору картину…

Это был портал.

Не Евангелиона, не Карсайто, не одной из триад М.А.Т. а…

Он красовался беззвучными красными искрами по краям, а его гладь была похожа на подкрашенный красной краской лёд… или потрескавшееся желе. Но удивило меня не это, нет. Удивило только то, что до меня неожиданно дошли слова ЧП, которые он сказал оказавшись в Сирии “Это был не я”

— Не он. — Заторможенно повторила в слух, осознавая собственную тупость, когда дело доходит до оценки своих способностей. — Это была я.

Я пожелала оказаться там, где могла заглушить внутреннюю боль и портал меня перенёс. Сейчас я пожелала вернуться к битве…

Вскочила с пола резвой козочкой и бросилась в красноватое пространство, мысленно давая себе подзатыльников за медлительность.

Вывалилась на землю прямо к чьим-то кожанным сапогам. Звуки снова навалились тяжелой волной, но на этот раз я чувствовала себя адекватно, в сравнении с прошлыми перемещениями. Видимо межмировые порталы гораздо сложнее, оттого и самочувствие дрянное первую минуту.

Вскакивая на ноги и непроизвольно заглядываю в глаза обладателя сапог. Чёрные, как сама ночь глаза, приковали внимание, не позволяя отшатнуться. Мир сжался до двух бездн, что пытались заглянуть в мою суть, но я усилием воли, заставляю себя зажмуриться и чеканным голосом выдать прописанную в уставе истину.

— Вы не имеете права проводить проверку моей памяти без особого разрешения руководства академии магических триад! — я резко развернулась, открыла глаза и хотела добавить нервное “Давай, до свидания!”, понимая что только что отшила судью Этраполиса. А представляете, какое у него лицо сейчас? Я бы посмотрела, но… не.

Ястрибиным взглядом оглядела ближайших участников битвы, но окрик заставил немедленно среагировать.

— Вася в лево!

Кто крикнул, я не поняла, но не раздумывая упала на задницу куда сказали, почувствовав незначительную боль в боку и тут же увидела массивную смазанную фигуру, рычащую, как какой-то неандерталец во время битвы. Вой сирены заглушил боевой клич Валлауров, от которого по спине пробежал холодок.

— Твою ж… — вырвалось при взгляде на этого громилу.

И вот лежу я на земле, смотрю на него широко распахнутыми глазами и изумлённо рассматриваю существо, напоминающее мифических орков. Хотя, если взять мультфильм Шрек, то это очень… Очень-очень злая версия главного героя. Он оскалил пасть с острыми желтыми клыками, поднял сортроп над головой, демонстрируя отличное от нашего поведение мышц на руках. Кажется секунды замерли, а звуки стали зловеще-гудящими, шелк времени заволакивал разум и в голове образовывалась бурлящая пустота, когда дыхание сплавилось в груди…

— Василиса!!! — Злой окрик Евангелиона, стоял тысячи кинжалов, потому как жалит не хуже.

Мне хватило доли секунды, чтобы сбросить дурманящее наваждение. Удар ногой пришелся ровно в его колено, но вместо того, чтобы увидеть гримассу боли на морде чудовища, я приметила лишь безразличное удивление. Он продолжал стоять, глядя на меня, и я не стала тупить. В повторный удар было вложено ещё больше сил, но на морде валлаура расплылась глупая улыбка. С дибильным звуком ухмылки или фырканья он начал наклонятся ко мне, за что и получил пяткой по морде. Секундное замешательство с его стороны дало мне фору, и я, удивлённая тем, что он не падает, как многие, вскочила на ноги и шандарахнула его ногой прямо в солнечное сплетение, где у валлауров одно из слабых мест. Не помогло. Зверь лишь покачнулся, но быстро сообразил, что перед ним не слабая девочка, которая долна закрывать всех щитами, а самый настоящий воин.

— Шмаре! — радостно рявкнул индивид и занёс кулачище для удара.

Мне, как честной и беззащитной девочке, коей я выглядела перед этим громилой, оставалось только одно… Нога стремительно достигла паховой области валлаура и тот взвыв от боли осел на колени, подставляя массивную морду, по которой я по дурости своей и врезала кулаком. Надо признать это почему-то было очень больно. Нет, это было чертовски, млять, больно. Ведь когда не больно, кости не ломаются, оглашая хрустом всю округу?!

В общем, я взвыла не хуже своего врага. Бросилась прочь, пока “Шрек” не очухался от потрясений и не прибил меня в неравном бою.

Стремительно меняя место дислокации, натыкалась то тут, то там на тела как врагов, так и адептов. Понятно, что я почти никого не знаю в академии, но это не значит, что ничего не чувствую. Всегда есть понятие “Свой-чужой”. Так вот, за своих было страшно и обидно, а ещё их было больше…

“Не думай об этом” — шипела я, пытаясь заниматься аутотренингом и придерживая срастающиеся на руке пальцы.

Взгляд неожиданно наткнулся на знакомый предмет. Гитара!

Черт возьми, вот чем можно помочь своим! Им как никогда необходимо оружие, а я тут хренью бесполезной занимаюсь. И проклиная себя на все лады, бросилась к своему подарку, пока его не растоптали.

Валлауры не превышали численностью, но подавляли нас силой. Триада против одного. Откуда они вообще тут взялись?! Разве М.А.Т. не является одной из самых недоступных для них академий?

Остановилась, как вкопанная, когда увидела мелькнувшую спину Лютого. Он явно не справлялся один против того громилы, что яростно размахивает мечом. Остальные тоже участвовали в битве, но они по сравнению с триадами выглядели разрозненными, несмотря на множество проведенных тренировок.

Я присмотрелась к одной из множества и неожиданно для себя обнаружила сплоченность, которую ещё ни у кого не видела.

Это была триада Эйшетаро.

Малиса выставила голубоватый щит, Алдорион колдовал с энергией, которую то швырял в валлаура, то в меч Эйшетаро. Сам блондин раз за разом наносил довольно мощные удары, от которых клыкастый валлаур, то уворачивался, то блокировал. Эта битва была тяжелой для всех, но они держались ради друг друга. А лицо Мали вообще выражало крайнюю стадию тревоги и усталости одновременно.

Я снова посмотрела на Лютого, выискала взглядом остальных, убеждаясь, что у них дела ещё хуже.

Мы не были готовы. Никто из нас.

Взобравшись на какой-то камень, что позволил оказаться как бы на возвышении, я хрустнула костяшками востановленной конечности. Нормально. Стянула с себя куртку, чтобы не стесняла движений, а это мне сейчас нужно, чтобы не отвлекаться. Гитару в руки и…

Первый аккорд оказался таким тихим, что я невольно стиснула зубы, пытаясь выжать из инструмента максимальное звучание, перебить звон мечей. Я понимала, что могу и так спеть, но песня была лишь поводом сосредоточится на нужном желании, а под звуки битвы я не смогу спокойно отдаться этому настрою.

Аккорды перезвоном под лязг металла, с силой вкручиваю слова, и чуть прикрываю глаза, чтобы не отвлекаться на широкую спину Евангелиона метающего в меня многообещающие взгляды, но я сама готова его выпороть за самовольное отношение к моей персоне. Один поцелуй ничего… Ну да, два… ничего не значат.

“Не отвлекайся” — мысленно прошипела себе и отключила все органы чувств, закрывая глаза.

Песня отличалась особой темой, которую не опишешь в двух словах. Она и передаёт и не передаёт настрой этой битвы, и я не знаю почему на ум пришла именно она. Может всё дело в том, что я видела лежавшие тела, в которых жизнь уже не теплилась? Или раненных, пытавшихся снова и снова не дать себе слабости склонить голову к ногам врага?

Враг навсегда остаётся врагом,

Не дели с ним хлеб, не зови его в дом.

Даже если, пока воздух мир запах,

Он хотя и спокоен, но всё-таки враг.

Если он, как и ты не пропил свою честь.

Враг не может быть бывшим он будет и есть.

Будь же верен прицел и не дрогни рука,

Ты погибнешь, когда пожалеешь врага.

Страшный рык раздался рядом, я испугано дёрнулась распахнув глаза, и лишь мельком заметила, как ЧП сносит валлаура ударом своей когтистой перчатки. Брызги крови окатывают чуть ли не фонтаном и я сдерживаю спазм в горле, продолжая играть.

Судорожно киваю, понимая, что если бы не его помощь я была бы проткнута сортропом насквозь без единого шанса выжить и нервно закрываю глаза, чтобы не сбиться с песни.

Я видела клубы энергии, что тянулись ко мне, но натыкаясь на вибрацию гитары, они словно игриво выкручивались и преобретали немного иные, непонятные мне очертания. Не как раньше клубок с ниткой, а как… Даже не знаю. Видели фильм “флаббер”? Вот что-то вроде того. Они своевольно меняли форму и начали мельтешить туда-сюда, пытаясь отыскать своё место среди этого хаоса.

Последний аккорд стих и я, затаив дыхание открыла глаза. Валлауров почти не осталось,

Ну хоть на что-то я здесь сгодилась.

Позади себя услышала глухой рык и не раздумывая отпрыгнула в сторону, вовсе не зря, поскольку в том месте, где я стояла воздух прочертило смертельным металлом, однако это не спасло мою майку от небольшого пореза.

Блин, такую вещь испортил!

— Бейся честно, Шмаре! — прорычал потерпевший поражение валлаур, едва шевеля губами.

Откуда-то сбоку в ноги упал мой самый любимый на свете друг, без которого я, наверное бы и не справилась. Метнув быстрый взгляд в сторону, откуда была оказана бесценная помощь, увидела стремительно удаляющуюся спину О’Шена. Не мудрено, ведь я отдавала АКАшу ему на растерзание. Шустро присела, откинула в сторону гитару, подхватила четыре килограмма лучшего чёрного золота, сняла с предохранителя, вывела на одиночную стрельбу регулятор и неглядя наставила дуло на врага, понимая, что делаю это на автомате. Однако на курок нажать, я так и не смогла. Что-то внутри меня забастовало против этого.

Но АКАша всё равно выдал оглушительный хлопок, разорвав на секунду секунду гудящее пространство.

На моём указательном пальце, что не смог нажать на курок повис Ужас с ненавистью глядящий на валлаура.

— Сам ты шмара. — выдал он злобно, переползая на моё запястье.

Подняв взгляд увидела неподдельное удивление в чужих глазах, валлаур покачнулся, рыкнул и осел на колени, а на его груди багровым пятном расползалась когтистая рука костлявой старухи, что спокойно отнимала жизни.

И я смотрела на него и понимала, что только что отняла чужую жизнь, может и не сама, но отняла. В не честном, по моему мнению, но бою.

Валлаур закашлялся, захлебываясь своей тёмной кровью и рухнул на землю, устремляя предсмертный взгляд к небу, и мне оставалось только догадываться, что он там видел. Были ли у них свои боги? Была ли у этого огромного существа такое же огромное сердце? Зачем они пришли? Чтобы убивать? Нет, если бы это было так, он бы не требовал от меня честной битвы…

Навалилась гнетущая тишина, обозначая окончание боя. На лицо упали холодные капли и я, как и мой враг, устремила взгляд в высь, чтобы увидеть огромную тучу, несущую холодную влагу, что через секунды обрушится на нас, чтобы смыть грязь и смертельную усталость.

Глубоко вдохнула предгрозовой воздух и повернулась, ощутив жуткую слабость во всём теле. Бросила взгляд на порез майки и увидела тоненькую полоску кровавой краски. Сделала неутешительный вывод.