Торговец вольного города [СИ]

Глава 13

Кухня находилась как раз за большой дверью, где я с Иннокентием и столкнулся. Найти Дуброва проблем не составило, встретил он меня радушно и отвёл в свой небольшой кабинет.

Его интересовало, будет ли поставщик держать цены, сможет ли обеспечить необходимый объём и прочие нюансы. Как я понял, уже находились умники, готовые работать за любые деньги, вот только исполнять обязательства не собирались. Как итог Арсению Геннадьевичу теперь приходилось каждую неделю выписывать автомобиль и лично с помощником скупать на рынке продукты.

— Лавку Черничкиных знаю, сам у них покупаю, но вы же понимаете, как должностное лицо я стеснён в средствах. У них же дороже среднего по рынку процентов на семь-десять.

— Насчёт этого можете не переживать, — тут же успокоил его. — Как крупному клиенту вам будет предоставлена скидка в пятнадцать процентов.

Глаза Дуброва так и загорелись.

— Вот их прайс-лист, от этих цен можете смело отнимать оговорённый процент, если заключите договор на поставки. Также они сами будут привозить товар, куда договоритесь.

Я передал конверт, где лежали цены, а также визитка с контактными данными Черничкиных. Всё же у них мобилет имелся, в отличие от меня.

Закончив переговоры, я уже было собрался уходить, но Дубров решил угостить меня местным обедом, а отказываться смысла я не видел. Всё же на сегодня в стенах академии намечалась ещё одна встреча, и с урчащим от голода желудком идти туда не стоило.

Кроме того, Дубров начал зазывать меня поступать в академию, расхваливая учебное заведение. Собственно, так краткую сводку об этом месте я получил. Правда, она мало чем отличалась от брошюр.

— Кстати, хотел ещё кое-что спросить, — мужчина будто вспомнил что-то. — Всё думал, откуда ваша фамилия так знакома. У вас, случаем, двух сестёр в семье нет?

— Есть такое, — вздохнул я. — Сводные.

— Сводные? — его брови поползли вверх. — В таком случае это многое объясняет.

— А вы их знаете?

— Напрямую не пересекались, но наслышан. Сами понимаете, у нас много красавиц обучается, часть из них довольно взбалмошные барышни. Вот ваши сёстры к таким и относятся. Определённо не серые мышки.

Собственно, легки на помине. За его спиной, судя по более острой мимике лица, прошла Яна. Кивок и многозначительный взгляд просто кричали: «Какого чёрта ты здесь забыл?! »

Я не собирался прятаться от сестёр, просто не имел цели говорить с ним. Потому, закончив обед с Дубовым, направился к выходу. Недалеко от столовой в коридоре девушки меня и догнали, перегородив дорогу.

— Что ты здесь делаешь?

Яна стояла передо мной, скрестив руки под грудью. Рядом с ней — копией Анна, которая так же буровила тяжёлым взглядом, будто меня это напугать должно.

— Да вот, осматриваюсь. Думаю, стоит ли поступать сюда, — пожал я плечами с таким видом, словно они сами должны были догадаться о такой банальности.

— Ты нам зубы не заговаривай, — в голосе Яны ощущалась злоба. — В академию так просто не попасть! Нужен пропуск!

— Может, ты, наконец, объяснишь, в чём суть проблемы? Почему у меня не может быть пропуска? Или вы знаете способ, как попасть сюда без него?

— Не о том речь. Где ты его раздобыл вообще?

— Знакомый подогнал. Или вам так обидно, что услугами дорогих сестёр не воспользовался? — хмыкнул на такое.

— Думаешь, раз восемнадцать исполнилось, так можешь делать всё, что взбредёт в голову? Ты принадлежишь роду Скарабейниковых и обязан отчитываться обо всех делах, которые могут повлиять на других членов семьи.

От такой наглости я дар речи потерял. Смотрел на них и не понимал, они действительно настолько избалованы, что возомнили себя пупом земли? Давно уже пытались подмазаться и разузнать, сколько зарабатываю, даже следить пробовали. Но стряхнуть этих куриц с хвоста — дело плёвое.

— Отчитываться кому? Вашей матери? Ха! — не смог удержаться от смешка. — Не много ли чести для приживалок? Мои дела вас никак не касаются! А если потребуется отчитаться, то сделаю это истинному главе рода — своему отцу.

— Сергей, ты совсем охамел? — Яна была ошарашена моими словами. Анна, собственно, не меньше неё — так и стояла, открыв рот. — Берега попутал? Или думаешь, если матушка поклялась заботиться о тебе, то можешь творить, что хочешь?

Она приблизилась ко мне, приподняв подбородок, чтобы было удобнее смотреть сверху вниз. Возможно, ждала, что сделаю шаг назад, физически ощутив себя некомфортно.

Вместо этого сам нагнулся чуть вперёд, практически упёршись в грудь девушки, после чего кивнул. От качка головы темечком попал по её подбородку, так что это Яне пришлось отступить.

— Нападать? Настолько низко ты пал? — взвизгнула она, потирая нижнюю часть лица.

— Побойся Первопредка, сестрёнка, — я театрально приложил руку к сердцу и удивлённо уставился на неё. — Чтобы я и поднял руку на женщину? Сама будь аккуратнее, не стоит так неожиданно близко подходить к половозрелому мужчине, всякое может случиться.

— Да ты как был ребёнком, так и остался! — она ткнула в мою сторону пальцем, а тем временем рядом уже стояли несколько человек, с интересом наблюдая представление.

— Если я ребёнок, то как тебе не стыдно детей-то обижать? Ай-яй-яй, — покачал я головой с сочувствующим видом. — Ещё и в личные дела лезть, разнюхивать, в какие игрушки играю? Как низко ты пала, мне жаль. Подожди, или ты… влюбилась? Потому так докучаешь? Мне очень приятно, конечно, но ты уж прости, предпочитаю девушек младше себя.

Слушатели оказались благодарными, раздались смешки.

— Ты… ты… Дома поговорим! А вы чего уши развесили? Вам здесь не театральное представление!

«Ого, они вместе живут? », «Так он же сестрой её назвал, не слышал? », «А разве сёстры не единственные дети? », «Я слышал, у них брат болезненный, но этот вроде здоровым выглядит», «Так они что, и правда в младшего влюбились? », «Тихо ты, вдруг услышит…»

Но Яна уже услышала. Она и так была вне себя от ярости и тяжело дышала. Казалось, ещё немного, и правда ударит меня. Благо говорун отвлёк её внимание.

— А ну, пошли прочь! Все! Быстро!

И Яна начала толкать парней. Причём в ней откуда-то силы взялись, те отлетали к стенкам, как кегли. Похоже, девушка сама удивилась и остановилась, но эффект оказался достаточным, чтобы все разбежались.

— Запомни, Серёжа, — ко мне подошла уже Анна, злая, может, лишь чуть меньше, чем сестра. Она тыкала пальцем мне в плечо при каждом слове, — ты никто, и звать тебя никак. Будь умным мальчиком, с нами стоит дружить.

— Оставь его, — окликнула её Яна. — Потом разберёмся.

Девушки развернулись и ушли с гордо поднятыми головами. Я же постоял немного, после чего направился в ту же сторону, так как лаборатории находились в левом крыле, согласно словам Смородинцева.

Дверь была не закрыта, так что постучался и спокойно заглянул. Помещение оказалось большим и… пустынным. По длине его пересекали столы, свободные зоны чередовались с нагромождениями инструментов, которые по беглому взгляду казались грудой металлолома, среди него лежали драгоценные камни.

— Иннокентий Карпович! Вы здесь?

У стен находились широкие шкафы, так что пришлось войти, чтобы осмотреть всё помещение, но ситуацию это не исправило. Ещё раз позвал Смородинцева и подошёл к ближайшему столу. Лупы, весы, измерительные приборы, проводки, здесь же зачем-то растворы и пробирки. Да уж, всё серьёзно. А на макрах глубокая маркировка — такие будет несложно найти в случае кражи, как и стереть метки. Хотя все первоуровневые низкого качества и не так высоко ценятся. В любом случае как-то бездарно так всё бросать.

Если прислушаться, то откуда-то шёл звук постукиваний, будто работал механизм. Пристройка большая, так что было где развернуться в случае надобности.

— Сергей Константинович, вы пришли, — из боковой двери показался Иннокентий и махнул рукой в приглашающем жесте. — Прошу за мной.

Кабинет Смородинцева был полон беспорядка, а также книг, папок и бумаг. Тут и там в коробочках находились макры невысокого качества.

— А что это у вас добро без пригляда лежит? — кивнул в сторону помещения, которое только что покинул.

— Так это неликвид, — отмахнулся он. — Мало того, что промаркированы, так ещё и с повреждениями. Материал для изучения и огранки, если та будет возможна. Но я позвал вас по другому поводу.

Он наклонился и начал рыться в ящике, после чего на стол легли три блестящих макра. По интуиции описал те свойства, на которые намекали значки. Всё это Иннокентий записал на листок.

— Спасибо, теперь будем тестировать. И вы тоже приносите камни с необычными свойствами. Выкуплю за любые деньги, так что не волнуйтесь о затратах. Кстати, пропуск ведь у вас есть?

— Да, но только временный.

— Не беспокойтесь, устрою постоянный. Через пару дней сможете забрать у консьержа, я предупрежу. Так что паспорт не забывайте, — улыбнулся он, затем переписал мои данные. Потом поинтересовался, есть ли у меня мобилет, после чего отпустил.

Когда возвращался, я увидел негра. Парень на очень ломанном русском пытался что-то узнать у девушки, которая только больше хмурилась и переспрашивала постоянно. Удивился, конечно, темнокожих в Кустовом ещё не встречал. Откуда он здесь, интересно?

Оказавшись на улице, решил испробовать свой новый навык в действии. Отката у способности не было, в чём не виделось большой проблемы. Учитывая, что городок небольшой, вскоре вышел к китайскому кварталу. Только вот заходить туда один не рискнул, так что пришлось отложить до следующего дня. Заглянул в гостиницу, но Лопухова на месте не было, написал ему записку. Всё равно должны встретиться ещё утром, чтобы забрать новую партию макров.

Я высыпал все кристаллы из коробки и разложил их ровным слоем по поверхности. Необычные макры выделялись визуально, потому проще было найти, и оказалось их здесь семь штук — больше, чем я думал.

— Вы ведь не хотели раньше их брать, — заметил Виктор. Он сидел с другой стороны стола и пил чай. — Что-то изменилось?

— Случайно нашёл покупателя. Правда, по цене пока ничего сказать не могу, выставлю в два раза больше рынка. Если удастся продать, то расплачусь с вами.

— Можете брать без расписки, я вам доверяю, Сергей Константинович.

— Что по поводу вчерашней записки?

— Сегодня после обеда свободен, так что могу сопроводить. Только не понимаю, зачем оно вам.

— Я и сам пока не знаю. Давайте так, — отложил заинтересовавшие меня камни в сторону, — пусть пока побудут у вас, потом заберу.

— У меня появился ещё один приятель, который хотел бы сдавать низкоуровневые макры. Говорит, что там могут подтянуться ещё пара человек.

— Но вы всё так же не хотите знакомить их со мной? — хмыкнул я.

— Скажите, Сергей, вы расист? — внезапно спросил парень.

Поднял на него удивлённый взгляд, но тут же понял, что он серьёзно.

— Нет. У каждой нации есть свои отщепенцы. Где-то их много, а где-то очень много. Вы зачем спрашиваете?

— Эти люди нерусские, если кратко. Они остерегаются, что не захотите иметь дело с ними либо ценник снизите до минимального.

Такой ответ меня рассмешил.

— А я-то уж было подумал, что вы себе процент берёте, потому и скрываете своих знакомых.

— Нет, что вы, — возмутился Виктор. — Жаль только, макры получше вы не реализуете.

— Всему своё время. В таком деле требуется лавку снимать, иначе с рук никто не возьмёт. Да и полицаи заинтересоваться могут, где взял.

— Так мы можем дать расписки, хоть для частников это необязательно.

— Я подумаю.

Распрощавшись с Лопуховым, направился в сторону рынка. А ведь в чём-то он прав, дела идут хорошо, можно задуматься и об расширении.

— Опять опаздываешь? — встретил меня улыбкой Харитон.

— Знаешь ведь, встреча с поставщиком по утрам.

— Многовато для одного поставщика у тебя товаров, — хмыкнул он.

— Хорошо, встречаюсь с поставщиками, — улыбнулся в ответ, открывая ставни своего прилавка.

— Признайся уже, растягиваешь время в общении с сёстрами.

От такого заявления меня передёрнуло.

— Всё, молчу, — он поднял руки в примиряющем жесте в ответ на мой гневный взгляд.

— Ты лучше скажи, ко мне работать пойдёшь, если лавку открою?

— А вот пойду, коли правда позовёшь, — засмеялся он. — Да только где ты столько ценных макров возьмёшь? Пока лишь ширпотребом заваливают.

— Ты о таком не волнуйся. Разберёмся.

Состояние Виктора улучшалось, скоро он должен будет вернуться к своим обычным обязанностям. По крайней мере, сам уверял о подобном. А это значит, что я либо лишусь поставщика, либо обрету более ценного. А ведь с момента открытия прилавка и месяца не прошло! Но не останавливаться же, если деньги сами в руки идут?

Во время обеда Екатерина Андреевна впервые за несколько дней попыталась заговорить со мной. Спрашивала об академии, но развивать эту тему я не хотел, потому наплёл то же самое, что и сёстрам.

— К сожалению, наше материальное положение таково, что мы не сможем потянуть твою учёбу.

Я чуть не поперхнулся от этого заявления. Поднял глаза от тарелки и уставился на неё. Выглядела мачеха высокомерно, будто имела козырь против меня. Странная женщина.

Спокойно дожевал еду и ответил с улыбкой:

— Как же хорошо, что для аристократов обучение бесплатное.

— К сожалению, академия не предоставляет жильё и форму, а также полноценное питание. Кроме того, время от времени придётся закупать расходные материалы, а они для магов недешёвые.

Понятия не имел, о каких вещах она говорит, но всё равно еле сдержал смешок.

— Как же хорошо, что у меня есть родовой дом, где всегда накормят. Ну, а на остальное карманные деньги имеются. Так что спасибо за заботу!

Мачеха отложила столовые приборы и помяла свои ладони, внимательно смотря на меня с неким снисхождением.

— К сожалению, ты слишком молод и не осознаёшь всех трат, связанных с обучением.

— Полагаю, до следующей осени благосостояние сможет улучшиться, и семья меня не бросит, — продолжил я играть комедию.

Чёрта с два буду жить здесь и терпеть их выходки настолько долго! Да и в академию пока не собираюсь. Как учёба там поможет мне заработать? Взрослому человеку с высшим экономическим образованием? В конце концов, бегать по Изнанке крошить монстров я не планирую.

— Хотелось бы в это верить. Если бы ещё и ты помогал семье…

— Екатерина Андреевна, я и так делаю всё, что в моих силах. Сбываю по справедливой цене макры, которые приносят ваши дочери. Кроме того, периодически помогаю им «добывать» товар. И вы говорите мне, что этого недостаточно?

Она откинулась на спинку кресла и с недоверием посмотрела на меня.

— Ты мог бы приносить доход в семью. Это помогло бы нам справиться с текущими расходами.

Да уж, наглость — второе счастье, как говорится. С какой стати я обязан отдавать честно заработанное? То, к чему эти приживалки не имеют никакого отношения?

— Чтобы справиться с текущими расходами, стоило бы урезать траты на платья и бижутерию, вы так не считаете? — хмыкнул я. — А ещё на выпивку в барах.

— Тебе не кажется, что ты забываешься? — женщина была раздражена. — Как девочкам найти достойных мужей, если они будут ходить в лохмотьях?

От такого заявления многое встало на свои места, даже сам себе удивился за невнимательность. Ведь девушкам не нравились полевые занятия, они не стремились сталкиваться с монстрами. Да и навыки практичны в социуме, но никак не в бою. Вообще за всё время не увидел ничего, что охарактеризовало бы их как охотниц. Если не считать внезапную вспышку силы у Яны в академии.

— То есть вы считаете, что за это должен платить я и мой род Скарабейниковых? — удивлённо уставился на мачеху. — С какой стати? Договорённость у вас была с отцом, а не со мной, так что претензии не принимаются.

Она поджала губы.

— Я думала, ты повзрослел. Жаль, что ошиблась.

Разговоры на этом прекратились. Женщины бросали на меня недобрые взгляды, одна из сестёр даже толкнула потом в коридоре, якобы нечаянно, но всё недовольство только этим и ограничилось.

— Серёжа, — окликнул меня Екатерина Андреевна, когда я уже собирался уходить. — Зайди на минутку.

Не сказать, что я слишком уж спешил, времени до встречи с Лопуховым оставалось достаточно, поэтому вошёл в её кабинет и сел.

— Вы что-то хотели?

— Когда ты принесёшь мне отчёты о продажах?

— Когда придёт время платить налоги, — хмыкнул я. — Пока же не вижу в этом особого смысла.

Желание этих женщин узнать о моих доходах забавляло. Что сёстры, что мачеха как только не изворачивались.

— Но мне ведь заранее надо всё просчитать, — вновь попыталась она.

— Не беспокойтесь, предоставлю вам всё необходимое, как и сумму для уплаты. Не переживайте.

— Уверен, что сумеешь всё правильно оформить? — хмыкнула она. — Это ведь не шутки. Можно штраф получить, а то и за решётку попасть.

С последним она явно перегнула, не те объёмы.

— Не переживайте, проконсультировался со специалистом, так что всё будет идеально.

Похоже, аргументы у неё закончились, поэтому, ответив, что очень надеется на это, мачеха меня отпустила. Вот ведь любопытные какие, так и раздирает заглянуть в мой карман. Хорошо, что оружие оставил на хранение у Виктора, ведь специального сейфа для этого не имел. Замки на дверях — это хорошо, но всегда оставалась вероятность, что их просто сломают любопытства ради. Мне только и останется тогда надеяться, что тайник никто не найдёт.