Карл не мог упомянуть, что работал под прикрытием на СВР, и его интересы были схожими, но разными. Он предполагал, что Родди не рассказал бы ей об этом. Она знала только, что он сотрудник ЦРУ.
«Что сделало ваше агентство, чтобы найти Энджи?» — спросил он.
«Я не уверена на сто процентов», — сказала Стелла. «Я знаю, что наше правительство выразило протест китайцам, заявив, что один из их граждан пропал в Гонконге. Но, как вы, я уверена, знаете, Гонконг сейчас сходит с ума».
«Знаю. Подозреваю, что МГБ тайно убирает с улиц людей в огромных количествах».
«Да. Но это же граждане Гонконга, протестующие за свободу. Пропажи западных граждан — большая редкость».
«Какое отношение ко всему этому имеет Хэпин Дяньцзы?» — спросил он ее.
«Честно говоря, не знаю. Мы обнаружили, что русские копались в этой компании. Вернее, Энджи. Мы должны были встретиться с этими русскими в ночь исчезновения Энджи. Чтобы сверить записи, конечно».
«Верно. Но МГБ узнало об этой встрече и убило российских сотрудников СВР».
«И забрал мою сестру».
«Ты упомянул какого-то мужчину в переулке. Какой-то жуткий тип».
«Да. У него был такой маниакальный смех».
«Вы просматривали базу данных известных сотрудников MSS, работающих в этом районе?»
«Да, это был я. Его зовут Дунг Фу».
Карл улыбнулся. «Этот человек — кодовое имя Риголетто».
«Клоун из оперы Верди?»
«Скорее дурак или придворный шут», — поправил Карл.
«Точно. Так вот он. Что ты о нём знаешь?»
«Немного. Как и большинство людей среднего звена в МГБ, он жесток и пытается продвинуться по иерархической лестнице. Возможно, он планировал также скрыть и российских офицеров. Но что-то пошло не так».
«Как и русские, не желающие спокойно уйти в ночь».
Именно об этом и думал Карл. Сотрудников СВР учили не сдаваться ни при каких обстоятельствах, особенно китайцам. ЦРУ, скорее всего, взяло бы их временно в плен, а затем устроило бы обмен шпионами на каком-нибудь заброшенном мосту.
«Почему Родди обратился к вам, а не разобрался с этим самостоятельно?» — спросил Карл.
«Он что-то сказал о том, что Агентство занято другими делами. Я не спрашивал. Я просто был рад, что он мне доверяет. Помогите мне».
«Ну, Энджи — моя хорошая подруга. Мы, правда, давно не виделись. Не хочется поднимать эту тему. Думаешь, она ещё жива?»
«Она — самый сильный человек, которого я знаю, будь то мужчина или женщина. Если кто-то и может пережить китайцев, то моя сестра — яркий пример этого неповиновения».
Карл был склонен соглашаться со своим новым австралийским другом. Единственной проблемой для него было бы пытаться сохранить дистанцию между разными мирами. В конце концов, он был американским агентом ЦРУ, работавшим под прикрытием в российской Службе внешней разведки (СВР) и выдававшим себя за канадского учителя английского языка. Что же могло пойти не так?
Он подобрал телефон в траве, и они вдвоём вернулись на тропинку, ведущую к жилому комплексу. Как только они завернули за угол, появился мужчина, направлявшийся в их сторону.
Карл остановился, повернулся к Стелле, быстро обнял её и страстно поцеловал в губы. Она ответила на поцелуй, а затем отстранилась, чтобы рассмотреть его.
«Зачем это было?» — спросила она.
Он взял её за руку и повёл обратно к своему дому. Наконец, он сказал: «Ты целуешься, как твоя сестра».
«Приятно знать».
12
Следующее утро было кануном Рождества. Карл всё ещё не подтвердил свой статус Родди в ЦРУ. Неужели ему действительно придётся работать с этим молодым австралийским разведчиком? Если да, то это может осложнить отношения с СВР. Ему нужно было поговорить с Родди.
К этому времени он уже нашёл видеокамеру в гостиной. Она находилась на самом видном месте — под датчиком дыма. Но, зная СВР, он знал, что их будет больше. Проходя по комнате, он положил свой канадский мобильный телефон на стол в гостиной и пошёл в спальню. Он вышел в кожаной куртке, намеренно оставив телефон. Он надеялся, что, выбросив телефон накануне вечером, СВР не смогла записать ни слова из его разговора с австралийкой.
Стелла согласилась встретиться с Карлом сегодня утром в Гонконге. Она наконец-то нашла одного из знакомых сестры. Этот человек уже давно числился пропавшим без вести, и в ASIS предполагали, что его могла постигнуть та же участь, что и Энджи Берк. Но оказалось, что он просто играл в азартные игры в соседнем Макао.
Проехав на общественном транспорте из Шэньчжэня в Гонконг, Карл наткнулся на статую Брюса Ли у набережной. Небо было затянуто облаками, но дождь пока прекратился.
Стелла уже приехала. Она фотографировала на мобильный телефон, словно туристка, поворачиваясь в разные стороны, чтобы запечатлеть пейзаж и потенциального противника. Она улыбнулась, увидев приближающегося Карла.
На этот раз Стелла взяла инициативу в свои руки. Она резко приблизилась и страстно поцеловала его в губы.
«Знаешь, мне о тебе сестра рассказывала», — сказала она.
«Правда? Хорошо или плохо?»
«Всё хорошо, приятель. Она хотела бы продолжить отношения, но знала, что это невозможно, учитывая её работу».
Карл проводил её к толстым перилам вдоль воды. Затем он сказал:
«В этой игре сложно поддерживать отношения».
«А как насчёт друзей с привилегиями?» Она помахала рукой перед его грудью. «Не то чтобы я об этом думала. Ты, конечно, очень горячая. Но я должна сосредоточиться на том, чтобы как можно скорее найти свою сестру».
«Приятно знать», — он слегка улыбнулся ей. «Слушай, я забыл телефон дома. Можно позвонить Родди с твоего?»
«Ты мне не доверяешь?» — спросила она.
«Я никому не доверяю, — сказал он. — В том числе и себе в половине случаев».
Она неохотно достала телефон и протянула его ему.
«Это безопасно?» — спросил он.
«Он надежно зашифрован и мгновенно удаляет все записи о каждом звонке и текстовом сообщении».
Он полагал, что так оно и есть, но ему нужно было убедиться.
Карл набрал номер Родди по памяти. Раздался усталый, но знакомый голос.
«Привет», — сказал Карл. «Я пользуюсь австралийским телефоном».
«Боже, как приятно тебя слышать. Надеюсь, ты не против, что я завербовала Стеллу Бёрк. Помню, ты дружишь с её сестрой — той, что пропала в Гонконге».
«Всё в порядке», — сказал Карл, с улыбкой взглянув на Стеллу. Карл, естественно, отстранился от неё, как только его звонок был разрешён. «Можете ли вы рассказать мне что-нибудь ещё об исчезновении Энджи Бёрк?»
«Дай угадаю», — сказал Родди. «Ты хочешь знать, насколько можно доверять этой молодой женщине».
"Возможно."
«Насколько я понимаю, она закончила ASIS с отличием.
Она молодая и новая, но хорошо обученная».
"Сколько?"
«Это ее первая зарубежная командировка».
Карл подозвал Стеллу и спросил её: «Почему ты не работаешь с более старшим офицером?»
«Я была», — сказала она. «Моя сестра».
«Верно подмечено», — подумал он.
«А сейчас? Разве они не назначили кого-то, кто поможет вам найти Энджи?»
Наконец Стелла опустила подбородок к груди, ее глаза слегка забегали.
Карл ответил за неё. «Тебе сказали остановиться. Это слишком личное для тебя».
Стелла пожала плечами. «Они пытались убедить меня, что моя сестра чем-то скомпрометирована. Иначе она бы не пыталась сотрудничать с русскими».
Карл покачал головой. «Так тебя отстранили?»
«Официально? Я в продолжительном отпуске до Нового года».
Карл молчаливо кивнул в знак одобрения и вернулся к разговору с Родди.
«Есть ли у нас еще кто-нибудь, кто занимается этим делом с нашей стороны?» — спросил Карл Родди.
«Нет. Это австралийская операция. Мы поможем, чем сможем. Поэтому я надеюсь, что вы поможете этой молодой девушке».
«Как ты себе это представляешь?» — спросил Карл. «Особенно при таких обстоятельствах?» Он намеренно выражался загадочно.
«Мы подозреваем», — сказал Родди, значительно понизив голос, — «что тебе там не помешала бы подружка».
"Что?"
«Она позвонила мне после вашей вчерашней встречи, — сказал Родди. — Это была её идея».
Карл перевел взгляд на Стеллу и улыбнулся. «Потрясающе». Он отвернулся и сказал: «Ты же знаешь, за мной всегда следят».
«Я не говорил, что это будет легко», — в голосе Родди послышался легкий смешок.
Сволочь.
Он повернулся, чтобы Стелла могла его услышать. «Понял. Но тогда мы, по сути, предоставлены сами себе?»
«Я не думал, что тебе понадобится няня», — сказал Родди.
Карл слегка усмехнулся: «Думаю, я один из них».
Они одновременно повесили трубку. Карл вернул трубку Стелле.
«Все в порядке?» — спросила она.
«Просто отлично. Где мы встретимся с вашим контактным лицом?»
«Парад кофейни позади нас», — сказала она, взяв его под руку.
«Он уже там». После небольшого колебания она добавила: «Кажется, ты не рада работать со мной. Особенно как моя девушка».
«Девушка обычно подразумевает секс, — сказал он. — А мы не можем туда зайти».
«Знаю. Полагаю, у такого парня, как ты, должна быть постоянная девушка».
«Что-то в этом роде», — сказал он. «Что вы можете рассказать мне о своём друге?»
«Энджи мало что мне рассказала, — сказала она. — Но я думаю, он связан с организованной преступностью».
«Триада?»
Она потянула его за собой и сказала: «Что-то в этом роде».
«Как высоко в пищевой цепочке?»
«Довольно высоко», — сказала она. «Вот откуда он всё знает».
Они подошли к мужчине, сидевшему в одиночестве. Он был одет в джинсы и футболку, но сверху его скрывала плотная куртка, что позволяло легко спрятать пару пистолетов. Это был коренастый, невысокий мужчина с лишь прядью волос, зачесанной на лысую макушку. В этом мужчине чувствовалась определённая уверенность, и Карл понял её, когда заметил несколько человек, стоявших позади него и по периметру широкой аркой.
Этого человека охраняла усиленная охрана.
Триадист встал навстречу Стелле и поцеловал её в обе щёки, как европейец. Она представила Карла как Ника Тёрнера, и они коротко пожали друг другу руки.
«Вы американец?» — спросил человек из Триады у Карла.
«Канадец», — сказал Карл, сохраняя прикрытие.
«Итак, еще один член бывшей британской короны», — сказал мужчина.
«Это хорошо. Я ненавижу американцев».
«В лучшем случае, — сказал Карл, — они — необходимое зло».
Лидер триады посмотрел на Стеллу, но указал на Карла. «Мне нравится этот человек».
Затем он допил свой капучино.
Некоторое время они сидели молча.
Наконец Стелла спросила: «Вы что-нибудь узнали о моей сестре?»
«Ты мне тоже нравишься», — сказал человек из Триады. «В точку».
Карл и Стелла терпеливо ждали, когда мужчина заговорит.
Triad заявила: «Как вы знаете, мы в основном действуем в Гонконге. Но некоторые наши члены свободно работают в Шэньчжэне и Гуанчжоу. Протесты в этом городе разрушительны, но не настолько, как действия тайной полиции Пекина. В последние недели Многих наших людей МГБ забирала с улиц, и они исчезали. Они делают это под видом поддержания правопорядка, связанного с протестами. Но мы знаем, что это ложь, поскольку большинство наших людей не имеют к этому никакого отношения. И их забирают ночью из постелей».
«Но вы же свободно разгуливаете по Гонконгу», — напомнил Карл мужчине.
Триадник пристально посмотрел на Карла и сказал: «Они знают, что если попытаются свергнуть руководство, то начнётся война. Триады объединятся, как никогда прежде, и будут сражаться с ними на улицах».
Наконец Стелла вмешалась: «Что вы можете рассказать мне о моей сестре?»
«Пока что немного», — сказал Триад. «Мы знаем, что этот человек, о котором вы говорили, Дун Фу, действует в основном из Гуанчжоу. Судя по всему, он забирает людей из Гонконга и увозит их куда-то в этом городе».
«Гуанчжоу — большой город», — сказал Карл.
«Пятнадцать миллионов человек», — сказал Триад. «Мы всё равно попытаемся его найти.
Не только для тебя, конечно.
Стелла перегнулась через стол и коснулась руки мужчины. «Спасибо, сэр».
Триад кивнула и сказала: «У меня есть твой номер. Когда я узнаю, ты поймёшь».
«Вы дадите нам шанс вернуть ее сестру, прежде чем ваши люди въедут?» — спросил Карл.
После долгой паузы мужчина слегка кивнул и согласился. Он сказал: «Я предупрежу вас. Но вам понадобится больше, чем двое. У Дун Фу много людей».
«Мы не будем одни», — заверил Карл мужчину. Затем он встал и пожал руку триаднику перед уходом.
Стелла ответила на ещё один поцелуй в обе щеки. Затем они с Карлом вернулись к статуе Брюса Ли.
«Что ты думаешь?» — спросила она Карла.
«Если честно? Это может превратиться в монгольский кластерный трах».
«Китайский кластерный трах», поправила она.
Они продолжали идти по набережной. Карл не был уверен, сможет ли он вообще доверять члену китайской триады. Но он подозревал, что сейчас не может доверять никому в СВР или даже в ЦРУ.
Но он понимал, что ему нужно направлять повествование. «Что делает ASIS?
«Что вы планируете сделать в обозримом будущем?»
Она старалась не смотреть на него, но взгляд всё равно метнулся в его сторону. Он получил ответ. Он уже знал, что её отстранили.
«Ваше агентство рассматривает возможность отзыва вас из Гонконга», — сообщил Карл.
Она остановила его, схватив за предплечье. «Если они это сделают, я уйду».
Он взял её за руку и потянул за собой по дорожке. «Не беспокойся об этом сейчас. У тебя есть пара недель, чтобы найти Энджи. Я тебе помогу».
"Спасибо."
«Пока не благодари», — пробормотал он. «А где ты живёшь?»
«Недалеко отсюда».
У него возникла идея. «ASIS знает, где находится ваша квартира».
"Конечно."
«Это можно было бы испортить», — предположил он. «Вероятно, китайцы вас знают. Если не до, то после того, как ваша сестра расскажет».
«Она не хочет разговаривать», — решительно заявила Стелла.
«Все говорят. Нам просто нужно предвидеть ущерб. Ваше агентство уже знает об этом. Именно поэтому вас и отстранили».
«Я даже не подумала об этом», — сказала она.
«Если бы мне пришлось угадывать, МГБ следит за тобой. Они даже могут попытаться тебя забрать. Тогда они смогут настроить тебя против твоей сестры. Или наоборот».
«Черт возьми», — пробормотала она.
«Пойдем, купим тебе кое-что».
Она едва заметно кивнула головой.
13
Стелла не шутила. Её квартира находилась всего в нескольких кварталах от набережной. Карл также знал, что до её квартиры можно быстро доехать по дамбе до австралийского консульства в Гонконге. Карл подумал, что добираться туда недолго.
Она вставила ключ в замок, и Карл инстинктивно не дал ей войти. Вместо этого он сам провёл её к ней.
Открыв дверь, он заметил, что в квартире темно, как ночью. Он попытался щелкнуть выключателем, но ничего не произошло. Когда дверь открылась, полоска света осветила вход.
«Какого черта?» — сказала Стелла.
Почувствовав опасность, Карл махнул рукой, чтобы удержать Стеллу позади себя. Как только он сделал этот жест, он заметил движение в его сторону.
Карл резко ударил правой ногой приближающегося нападавшего, попав ему в пах и отбросив его на пол с сильной болью. Затем он добавил удар коленом в лицо, от которого нападавший упал на спину.
Второй мужчина бросился на Карла, но тот был готов к этому. Он слегка развернулся вправо, ударил его в голову и под руку, а затем, развернув его тело, швырнул на очень хрупкий стеклянный журнальный столик.
Он обернулся и увидел, что Стелла выхватила пистолет и подумывает применить его против мужчин. Прежде чем она успела это сделать, Карл резко ударил правой ногой мужчину, пытавшегося встать со сломанного журнального столика. Его удар пришелся в правое ухо и челюсть, отправив его в нокаут.
Стелла перешла к приставному столику в гостиной и включила маленькую лампу в углу. Теперь они обе могли видеть ущерб, причинённый её квартире.
Это место было полностью разгромлено.
Пока Карл проверял документы у обоих мужчин, он сказал: «Очистите остальную часть квартиры».
Она кивнула и последовала за пистолетом через свое небольшое жилище.
Карл ничего не нашёл на этих людей. Значит, они были либо шпионами, либо людьми из Триады. Если бы ему пришлось гадать, то это были шпионы. У Триад не было причин трогать Стеллу.
Он выхватил у каждого из мужчин по пистолету и подумал, не забрать ли их с собой.
Стелла вышла и взглянула на Карла с пистолетами. «У них были такие?»
«Боюсь, что так. Norinco QSZ-92. Обычно используются Народно-освободительной армией Китая и китайской полицией».
«Девять миллионов или пять и восемь десятых?»
«Девять миллионов», — сказал Карл, впечатленный тем, что она это знает.
Первый человек, которого нокаутировал Карл, медленно приходил в себя, поэтому Стелла наступила ногой ему на затылок, разбив его лицо о кафельный пол.
«Нам пора идти», — сказал Карл. «У тебя есть дорожная сумка?»
Она кивнула.
«Запихни туда всё необходимое, побыстрее. У этих двоих могут быть друзья».
Она ушла и вернулась через минуту. Карл был впечатлён. Через плечо у неё висела большая чёрная дорожная сумка.
«Вы уверены, что у вас всё есть?» — спросил он. «Паспорт?»
Она постучала по сумочке. «Без неё я никуда не хожу. Здесь только одежда и пара запасных журналов. Ты что, забираешь их оружие?»
«Пока что», — он засунул один в правый карман, а другой положил в ее дорожную сумку.
Вместе они выбежали из её квартиры. Они спустились на первый этаж, прежде чем Карл увидел приближающихся ещё двоих мужчин.
Они развернулись и двинулись в другую сторону. Но им навстречу двигались ещё двое.
Карл вышел на дорогу, подняв руки вверх, и остановил такси буквально в нескольких шагах от себя. Он бросился к водительской стороне и открыл дверь. Затем он вытащил мужчину на улицу и усадил Стеллу за руль, а сам засунул её сумку на заднее сиденье и пересел на переднее пассажирское.
«Ударь его», — крикнул ей Карл.
Она не колебалась.
Осмотрев стоявших рядом мужчин, Карл увидел, что они вытащили оружие, но не стреляли. Вместо этого они бросились обратно к своим машинам.
«Куда?» — спросила Стелла. «И почему я еду?»
«По двум причинам. Вы лучше знаете этот город и привыкли ездить по встречной полосе».
"Серьезно?"
Он оглянулся и увидел, что их подобрала по крайней мере одна машина, но она все еще была в нескольких кварталах позади.
«Вытащите нас отсюда к черту», — потребовал Карл.
В этот момент разбилось заднее стекло, и Стелла, трясясь, вывернула руль, чуть не вылетев на бордюр. Но она опомнилась и вдавила педаль газа в пол. Через пару кварталов она резко вывернула руль, выехав на шоссе, ведущее из центра Гонконга.
«Где сейчас?» — неуверенно спросила Стелла.
«В сторону Шэньчжэня», — сказал он. Затем он открыл карту на телефоне, и у него возникла идея. «Поезжай по Девятке в сторону Шэньчжэня».
«Если они перекроют мост через залив Шэньчжэнь, мы застрянем», — предупредила она.
«Не думаю, что МГБ так поступит», — сказал Карл. «Если на мосту возникнет затор, мы бросим машину и найдём другой путь. Они могли бы с таким же успехом перекрыть северную автостраду».
«Хорошо», — сказала она, кивнув в знак согласия.
Въехав на мост через залив, Карл увидел, что впереди движение идёт как обычно. Машины, прибывающие из Шэньчжэня, тоже двигались свободно.
Он потянулся к заднему сиденью и нашёл второй пистолет, который отобрал у мужчин. Затем он протёр оба пистолета и положил их себе на колени.
«Что ты делаешь?» — спросила она.
«Выбрасываю это оружие».
К этому времени они уже въехали на мост и ехали по нему. Карл опустил стекло и оглянулся. Он всё ещё видел хвост позади, но их заслоняли другие машины. Когда дорога повернула направо, Карл воспользовался углом, чтобы сбросить оба орудия в отсек внизу. Он едва не задел длинные тросы на подвесной конструкции.
«Что теперь?» — спросила она.
Карл видел свой жилой комплекс впереди слева, но они не могли подъехать к нему близко. Карл велел ей ехать на север. Затем он посмотрел на карту в телефоне и сказал: «Следуйте указателям на Гуанчжоу».
«Туда», — указал он. «Через туннель Дунбинь».
«Я знаю этот район, — сказала она. — Он выведет нас на скоростную автомагистраль».
"Это нормально."
«Это платная дорога», — объяснила она.
«Это такси», — сказал он. «Должна быть наклейка или что-то ещё». Он поискал и нашёл электронное устройство над зеркалом заднего вида. И тут он задумался. «Чёрт».
"Что?"
«Вот почему МГБ не спешит. Они следят за нами по GPS.
Эти такси должны быть оснащены GPS-навигаторами. Они могут просто следовать за нами и ждать. Они видят, куда мы едем.
"Я уверен."
«Нам нужно избавиться от этой машины».
«У меня есть идея».
Она выехала на скоростную автомагистраль, слегка сбавив скорость, чтобы устройство считывало плату за проезд. Затем она снова набрала скорость, лавируя в потоке машин.
«Они всё ещё нас поддерживают, — сказал он. — Но готовы сдерживаться».
Вскоре Стелла свернула с шоссе у международного аэропорта Шэньчжэнь Баоань и набрала скорость вдоль набережной. Затем она повернула направо и почти не сбавила скорость, проехав несколько зелёных сигналов светофора.
Оглянувшись, он увидел, что сотрудники МГБ все еще там, но немного отступили.
«Запомни, — сказал Карл. — Мы пытаемся выбросить эту машину, а не разбить её».
«Поняла, приятель». Она резко вывернула руль, чтобы избежать столкновения с машиной перед ними, а затем нажала на газ до упора.
«Куда ты направляешься?» — спросил он.
«Я несколько раз ездила на поезде к сестре. Можно сесть на местный поезд до Гуанчжоу. Он часто останавливается, но билеты всё равно можно купить за наличные».
Карл нашёл ближайшую железнодорожную станцию на телефоне и указал ей путь. Однако для этого им пришлось бы высадить такси, не доехав до вокзала.
Они нашли парковку в нескольких кварталах от вокзала и незаметно выбрались на улицу. Затем они смешались с толпой у вокзала, пока не оказались внутри терминала.
Карл был уверен, что за ними не следили. За наличные он купил два билета на поезд в один конец до центрального вокзала Гуанчжоу. Поезда отправлялись почти каждые пятнадцать минут, поэтому они сели на первый и уехали, не дожидаясь слежки со стороны MSS.
14
Провинция Гуандун, Китай
Карл и Стелла нашли места в пригородном поезде между Гонконгом и Гуанчжоу. Во время поездки по сельской местности Стелла внезапно вытащила телефон из кармана и повернула его к Карлу.
Стелле пришло сообщение с просьбой передать Карлу отправиться в Гуанчжоу и забрать его.
Карл взял её телефон и пошёл в пространство между вагонами. Здесь было шумно, но, по крайней мере, уединённо.
Он набрал номер Родди и подождал.
«Эй, — сказал Родди. — Мне нужен способ лучше с тобой общаться».
«Это плохая идея», — сказал Карл.
"Почему нет?"
«О, не знаю. Служба внешней разведки могла бы найти телефон и в конце концов взломать шифрование. Им даже этого не пришлось бы делать. Одно лишь владение неавторизованным телефоном поставило бы меня под угрозу. Что вам так нужно?»
Неуверенность. «Нам нужно, чтобы вы встретились с одним из наших офицеров».
«Что? Ты хочешь, чтобы я обработал обе части этого уравнения одновременно?»
«Помни. Ты работаешь на нас».
«Понимаю», — сказал Карл. «Подожди».
Пожилой мужчина перешел из одной машины в другую.
«Что за шум?»
Карл рассмеялся. «Как будто ты не знаешь. Ты же отследил телефон Стеллы».
"Якобы."
"Верно."
«В любом случае. Этого сотрудника только что перевели в консульство Гуанчжоу. Но работать он там фактически не будет. Он будет самостоятельным».
"Как я?"
«Не совсем».
Карл учел тревогу Родди. Он ни за что не стал бы заставлять его работать с сотрудником ЦРУ, если бы тот не оказался в затруднительном положении.
«Кто этот офицер?» — спросил Карл.
«Парень по имени Брик Чан», — сказал Родди. Затем он быстро пробежал глазами его биографию.
Телефон Стеллы завибрировал, и он взглянул на экран, чтобы увидеть фотографию мужчины. Это был молодой человек с длинными тёмными волосами почти до глаз, как у корейской звезды K-Pop. Фотография исчезла всего через двадцать секунд.
«Я не могу работать с этим парнем», — сказал Карл.
«Я знаю. Но он будет работать в районе Шэньчжэня, расследовать дело Хэпин Дяньцзы. Как и вы».
«Вы включили его в эту компанию после того, как мы поговорили?»
«Он был наблюдателем ООН за недавним запуском противоспутниковой ракеты в Шэньяне».
«Вы упомянули об этом».
«Ну, оказывается, Хэпин Дяньцзы изготовил систему наведения для этой ракеты», — пояснил Родди.
Карл не понимал, почему так много людей интересуются именно этой компанией. В Китае полно подобных компаний. Пытаться закрыть одну из них, а не другие, было всё равно что прихлопнуть крота: почти сразу же появится другая.
«Что ты задумал?» — спросил Карл.
«Он может стать вашим местным посредником для связи с нами».
«Ни за что, блядь. Я не знаю этого парня. Что ты ему обо мне рассказал?»
«Пока ничего».
«Ну и не говори ему ни хрена. Я тебе всё подробно отчитаюсь в конце своей миссии. Но я с этим парнем работать не буду».
«Я мог бы тебе приказать», — сказал Родди.
«И я все еще могу послать тебя к черту».
Тишина.
Затем Карл объяснил: «Никто не заходил так далеко. По крайней мере, насколько мне известно. Я не могу поступиться своей позицией. Придётся позволить K-Pop делать свою работу в одиночку».
«А что, если вы столкнетесь с ним по работе?»
«Я разберусь», — сказал Карл. «Слушай, мой поезд прибывает на вокзал.
Мне пора идти».
Карл отключил вызов и вернулся на свое место рядом со Стеллой.
«Все в порядке?» — спросила она.
«Фантастика», — он вернул ей телефон.
«Это не наша остановка, — сказала она. — Мы на окраине города».
Выглянув в окно, Карл это понял. Его беспокоило, что он так быстро отключил Родди. Он был почти груб и крайне неуважителен. Но Карл также понимал, что ему нужно поддерживать прикрытие. И чем это будет отличаться от того, чтобы ухватиться за кого-то вроде Стеллы? Особенно после того, как МГБ, очевидно, охотится за ней. Как это повлияет на его прикрытие? Но больше всего его беспокоило то, что США, Россия и Австралия одновременно интересуются этой же электронной компанией.
Основываясь только на этом факте, Карл предположил, что Хэпин Дяньцзы был связан не только с системой наведения ракет.
Вскоре поезд остановился на главном вокзале Гуанчжоу.
Главный вокзал здесь сохранил старые коммунистические методы строительства. Он не был реконструирован, как Восточный вокзал Гуанчжоу, но строительные леса свидетельствовали о том, что он уже строится.
Они вдвоём направились к улице перед домом, останавливаясь, чтобы убедиться, что их никто не ждёт, и каждый поглядывал в разные стороны. Неподалёку возвышалась высокая телебашня, главная достопримечательность города.
«У тебя есть что-то на примете для этого города?» — тихо спросил Карл.
«Я подумала, что нам следует проверить квартиру моей сестры», — сказала Стелла.
«Не очень хорошая идея. Если они сидели у вас дома, они, скорее всего, фотографировали всех, кто приходил к Энджи. Почему ваше агентство до сих пор не дало разрешения?»
"У них есть."
«Нам нужно набраться терпения, — сказал он. — Твой друг из Триады найдёт нам место, и тогда нам нужно будет быть готовыми действовать быстро».
Она мягко кивнула в знак согласия. Затем добавила: «Мне тоже нужно избегать своего агентства. Если они узнают, что я сдаю Энджи, меня заберут обратно в Австралию».
Карл был полностью согласен, но не мог рассказать ей о своей дилемме. Его беспокоили не только коллеги из ЦРУ, но и товарищи из СВР. Любой из них мог испортить ему игру.
«Слушай, — сказал Карл. — Не знаю, веришь ли ты в это время года.
Но ведь сегодня канун Рождества. Нам нужно поехать в отель и отдохнуть. Отпраздновать праздник.
Она улыбнулась и кивнула в сторону нового строения на юго-западе. «Что насчёт того места?»
«Вы когда-нибудь там останавливались?»
"Нет."
«Меня устраивает. Отсюда можно сесть на поезд, метро или взять такси, чтобы добраться в любую точку города».
Они прошли пару кварталов и подошли к четырёхзвёздочному отелю с блестящими окнами и восьмиэтажным зданием. По дороге они согласились воспользоваться его канадской визой. В хороших местах Китая наличные не принимают. Они также сделают копии паспортов, что может стать проблемой. Он предположил, что Служба внешней разведки зафиксирует покупку и узнает, где он. Они также поинтересуются, почему он не взял телефон.
Им досталась комната на самом верхнем этаже — на девятом, но на самом деле это был только восьмой этаж, полностью минуя четвертый.
Учитывая, что это был четырёхзвёздочный отель, он больше походил на пятизвёздочный. Всё выглядело новым. Но единственной проблемой была всего одна кровать.
Они посмотрели друг на друга.
Она заговорила первой: «Ну, мы же вроде как парень и девушка.
Мы не могли попросить о раздельных кроватях.
«Это кровать размера «king-size», — сказал Карл. — Мы никогда не будем к ней прикасаться».
«Согласна», — сказала она, бросая на пол свою дорожную сумку и подходя к окну с видом на город.
Он проводил её до окна. «Что-то совсем не похоже на Рождество», — сказал он.
«Знаю. Особенно без сестры». Она начала плакать, и это переросло в настоящий плач.
Он обнял молодую женщину, чтобы утешить её. Он понимал её боль, и, возможно, Стелла впервые осознала судьбу сестры. Как бы Карл ни пытался успокоить Стеллу, он понимал, что его слова прозвучали неискренне. У Энджи, вероятно, Рождество будет гораздо хуже, чем у них обоих.
15
Гуанчжоу, Китай
Энджи Берк сидела на небольшой соломенной подстилке у холодной кирпичной стены, и единственный свет проникал через маленькое окошко высоко в металлической двери. Она периодически слышала, как кто-то в комнате для допросов неподалёку кричал на кантонском или мандаринском. Она никогда не слышала вопросов, которые задавали этим людям, но была уверена, что они охотно или неохотно выдавали следователям всё, что те просили.
Ей было стыдно за собственное поведение. Хотя её обучали лучшим методам контрдопроса, она знала, что в конце концов все сдадутся. Её единственная надежда была на правительство. Почему они до сих пор не освободили её? Наверняка они пытались договориться о её освобождении. И что случилось с её младшей сестрой Стеллой в ту ночь, когда её похитили из того переулка? Была ли она в другой комнате неподалёку? Энджи не могла кричать ночью, зовя Стеллу. Лучшей её тактикой было сделать так, чтобы сестра не оказалась втянута во всю эту историю.
Ничего этого не должно было случиться. Расследуя деятельность компании, производящей электронику, она столкнулась с двумя российскими офицерами.
И что это дало этим людям? Она смутно припомнила, как русские хватались за оружие в переулке. Но у них было меньше оружия и маневренности. Серьёзно, русские должны были предположить, что их просто посадят и посадят на ближайший самолёт в Москву. Это и стало их роковой ошибкой.
Ошибка. Их искренняя вера помешала им среагировать. И во всём виновата Энджи, подумала она. Она хотела узнать, что русским известно о Хэпин Дяньцзы. Но едва они успели произнести хоть слово, как в переулке разразилась стрельба. Старший из сотрудников СВР упомянул что-то о том, что компания, занимающаяся электроникой, гораздо масштабнее, чем кажется. Китайцы, правда, не спрашивали её об этой компании. Пока нет.
Она вздрогнула и обхватила себя руками, пытаясь отогнать холод и сырость камеры.
Учитывая зиму, в здании, где она жила, должно быть, был ужасный обогреватель. К тому же, китайцы забрали её куртку, обувь и ремень. Как будто она собиралась покончить с собой, подумала она.
Внезапно она поняла, что крики прекратились. Плохой знак.
Это означало, что они придут за кем-то другим — возможно, за ней.
Когда она наконец услышала, как рядом с ней хлопнула и захлопнулась дверь, она ужасно занервничала. До сих пор следователи её не трогали. Они пытались использовать против неё психологическую войну: от водных процедур до света и тьмы, неприятной музыки и других звуков. Всё это не заставило её выдать хоть какую-то важную информацию. Тогда почему же ей было так стыдно?
Потому что она не пыталась сопротивляться. И не пыталась сбежать. Она уже проверила дверь, и она оказалась надёжной. Поэтому она решила, что нужно постараться поддерживать силы. Для этого ей нужно есть всё, что ей дадут.
Но это было непросто. Она уже нашла в своей еде клопов и экскременты паразитов. Она выбросила их, закрыла глаза и представила, что ест чудесный обед в Сиднее. Вместе с сестрой.
Дверь её комнаты внезапно распахнулась, и молодой следователь крикнул ей, чтобы она встала. Она сделала вид, что не понимает, и тогда тощий мужчина вошёл и поднял её на ноги, чуть не вывихнув ей левую руку. Ей хотелось подраться с молодым человеком. Пнуть его в пах или ударить кулаком в лицо. Но она пока сдерживалась.
Пока мужчина тащил её в комнату для допросов, она внимательно осматривала эту часть здания. Вероятно, это был какой-то склад, переоборудованный здесь для МГБ.
Когда мужчина втащил ее в комнату, еще более молодой человек смывал шлангом темную, липкую кровь с гладкого бетонного пола.
Доказательства смыло в канализацию, словно пыток и не было. Она догадалась, что это фарс для её же назидания. Но что, если это не так?
Вместо того чтобы приковать её к стулу, на этот раз они надели наручники на её запястья, зацепили их застёжкой и подняли её руки высоко над головой. Руки грозили выскочить из суставов, когда её ноги в чулках поднялись так высоко, что пальцы перестали касаться пола.
Теперь она услышала знакомый смех человека, ответственного за эту операцию, его голос зловеще разносился по комнате. Мужчина появился в дверях и, казалось, одобрил нынешнее положение Энджи.
Взмахом руки он отослал своих людей, но прежде чем уйти, выхватил шланг у самого молодого из них.
Как только остальные мужчины ушли, главарь приблизился к Энджи. Но она была подвешена так высоко, что ему пришлось смотреть ей в лицо. Его голова находилась прямо над её грудью.
«Я знаю, что вы говорите по-китайски», — сказал он по-английски. «Наверное, лучше большинства моих людей».
Она ничего не сказала.
«Я был терпелив с тобой», — сказал он. «Мои люди хотели добиться своего. Но я дал им чёткий приказ не трогать тебя». Он провёл продолговатым наконечником лейки по её вздымающейся груди. «Хочешь, чтобы я передумал?»
Наконец, она заговорила: «Хочу сообщить вам, что Организация Объединённых Наций считает это пыткой».
Её допрашивающий громко рассмеялся. Затем он успокоился и сказал:
«Женевские конвенции предназначены для вооружённых конфликтов. Войны. Они не имеют никакого отношения к шпионам в нашей стране».
«Я не шпионка», — сказала она.
В ответ он покачал головой. Затем он включил шланг на полную мощность и со всей силы ударил её в живот. Оттуда он переместил струю воды выше, к её груди, и наконец, обильно облил её рыжие волосы и лицо, пока она не начала задыхаться. Когда она промокла насквозь и её затрясло от холода, он выключил воду и поставил шланг на землю.
«Разве это какой-то способ прославить вашего так называемого спасителя Иисуса Христа?» — спросил он.
Она пыталась считать дни, но всё ещё не была уверена, наступило ли Рождество. Мысли путались, пока она пыталась оправдать обжигающе холодный поток воды, обманывая свой разум, принимая его за душ. В конце концов, ей отказывали в простых жизненных удобствах, таких как вода, чтобы умыться и ополоснуться.
«Отвали», — решительно сказала она.
Она ожидала, что на неё тут же обрушится ещё больше воды, но вместо этого мужчина схватил её рубашку и сорвал её с тела. Он вытащил из кармана нож и разрезал её по её рукам. Затем, вместо того чтобы расстегнуть застёжку сзади на бюстгальтере, он разрезал переднюю часть бюстгальтера, обнажив её грудь. Разрезав бюстгальтер и отбросив его в сторону, он взял нож и провёл им по каждому из её сосков.
«Ты ублюдок, — закричала она. — Я убью тебя за это».
Он поднял брови. «Это очень интересно. Последние несколько дней ты говорила нам, что ты просто деловая женщина. Но такая женщина не стала бы говорить, что собирается убить меня. Наконец-то твоя истинная сущность раскрылась.
Может быть, мне следовало позволить своим людям забрать вас одного за другим, пока вы не скажете мне то, что мне нужно знать.
Она совершила ошибку и знала это. Подумай, Энджи. Но она не нашла, что возразить на его утверждение.
Смеющийся мужчина продолжил: «А теперь ты расскажешь мне то, что мне нужно знать».
Чего он от неё ждал? Она понятия не имела. Её подготовка подсказывала, что большинство допрашивающих начинают с простой правды, а затем постепенно переходят к более важным вопросам. Но она понятия не имела, поступит ли этот мужчина так, как ей подсказывала подготовка. Её подготовка подготовила её ко всему, кроме изнасилования. Они говорили, что рано или поздно это произойдёт. Главное было держаться и оттягивать процесс. В конце концов, все достигли предела. Просто некоторые дошли до него быстрее других. Отложи, Энджи.
«Я же говорила вам и вашим людям, что ничего ни о чём не знаю, — сказала она. — Я новичок в Китае. Пытаюсь вести бизнес».
«Да, и я Чингисхан», — сказал он с усмешкой.
«Я вижу сходство».
Он снова провел ножом по ее груди, а затем спустил кончик ножа к ее штанам и соблазнительно провел им по ее паху.
«Вы понимаете, что Хан так свободно распространял своё семя по региону, что более шестнадцати миллионов мужчин в мире могут проследить свою родословную от этого мужчины через Y-хромосому? Кто знает, сколько женщин?»
«Интересный факт», — сказала она, чувствуя, как ее плечи болят от долгого висения.
«Да, интересно», — сказал он. Затем он расстегнул её брюки. Одним быстрым движением он сорвал их до самого бетона, оставив лишь коротенькое розовое нижнее бельё. Теперь он провёл ножом по её лобку, пытаясь ещё больше её запугать.
«Ты гребаная свинья», — закричала она.
«Какой длинный язык для офицера Австралийской секретной разведывательной службы», — насмешливо сказал он.
Он знал больше, чем она думала. Но ей придётся бороться, чтобы не подтвердить это.
«О, да», — сказал он с лёгкой усмешкой. «Я много о тебе знаю, Энджи Бёрк. Например, ты работаешь в ASIS больше десяти лет. У тебя нет парня. Твоя мать работает медсестрой в Сиднее. Почётная профессия. Отец бросил тебя, когда тебе было пятнадцать.
В конце концов, несколько лет назад он погиб в результате несчастного случая на лесозаготовках в Тасмании. Но вы отказались пойти на его похороны. Зато ваша младшая сестра, Стелла, поехала. Должно быть, она хорошая сестра. Практичная. — Он помолчал и склонил голову набок. — Зачем вам вербовать свою младшую сестру в ASIS?
Она попыталась не реагировать, но поняла, что у нее это с треском провалилось.
«Да, я тоже это знаю. На самом деле, у нас был момент просветления в том же переулке, где мы тебя нашли».
«Если ты причинишь ей вред, я тебя убью».
Он рассмеялся. «Ты можешь убить меня только один раз».
Чёрт возьми! Она подтвердила его знания. Нужно было сопротивляться.
Смеющийся следователь взял нож и провёл им по краю её левой ноги. Затем он поднял остриё под её розовые трусики и разрезал их.
от ее тела, в конечном итоге оторвав оставшуюся часть от ее левой ноги.
Его глаза стали ещё шире, когда он посмотрел на её паховую область. «Что не так с западными женщинами?» — спросил он. «Зачем они бреются, чтобы выглядеть как девочки допубертатного возраста?»
Она промолчала, но почувствовала себя полностью разоблачённой, потому что так оно и было. Он добился своего: поставил её в неловкое положение, дав понять, что знает о ней почти всё.
«Может, нам стоило взять и твою сестру», — сказал он. «Сделай это семейным делом. Пусть мои люди позабавятся с вами обоими. Думаю, мы могли бы её поймать и привести к тебе».
«Оставьте мою сестру в покое», — умоляла она.
«Тогда расскажите мне, что нам нужно знать», — сказал он.
Так продолжалось слишком долго, чтобы Энджи успела что-либо понять.
Она не знала, сколько ещё продержится. Она была голая, напуганная и замёрзшая. Но она спасалась от холода, злясь.
«Давай, трахни меня», — наконец сказала она. «Уверена, твой член такой маленький, что я его едва почувствую».
Он рассмеялся. «Твоё снаряжение мне не подходит», — сказал он. «Но, думаю, я мог бы взять тебя сзади и притвориться, что ты не женщина.
Вам бы это понравилось?»
«Ее подозрения только что подтвердились», — подумала она.
«Расскажи мне то, что мне нужно знать», — сказал смеющийся осел.
«Вы должны быть более конкретными», — сказала она.
Она дала ему шанс. Намеренно.
«Почему вы работали с русскими?» — спросил он.
«Зачем мы вообще с кем-то работаем?» — спросила она. «Нам нужна была информация. Мы думали, она у них есть».
«Но они этого не сделали?»
Она опустила голову на голую грудь. «Ну, не знаю. Ты убил их прежде, чем я успела узнать». Это была правда.
Китаец тяжело вздохнул и на мгновение отстранился от неё. Он покачал головой и, казалось, тихо разговаривал сам с собой.
Наконец он повернулся к ней и сказал: «Мои люди не должны были убивать русских. Это был несчастный случай».
«Ваши люди поступили безрассудно», — сказала она.
Он кивнул в знак согласия. «Верно. Они бывают такими, когда пытаются мне угодить. Но остаётся вопрос: что вы надеялись узнать от русских?»
Вот в чём загвоздка, подумала она. Она действительно понятия не имела. Она подозревала, что они с русскими, возможно, выуживают одну и ту же информацию.
«Я действительно понятия не имею», — честно призналась она.
Он внимательно посмотрел на неё, и его настрой, казалось, сменился с решимости на покорность. Он посмотрел на часы и сказал: «Уверен, рано или поздно ты догадаешься. У нас ещё полно времени».
В этом-то и была проблема. Она не была уверена, сколько ещё сможет там продержаться — в буквальном смысле.
«Пожалуйста», — сказала она. «Я ничего не знаю. Иногда закидываешь удочку и надеешься, что рыба клюнет. Но в моём случае я ничего не поймала. Понимаешь? Что-то выигрываешь, что-то проигрываешь».
«Что мне с тобой делать?» — спросил он.
«Отпустите меня, и я немедленно вернусь в Австралию».
«Никогда не возвращаться в Китай», — сказал он.
"Конечно."
Он хмыкнул. «Похоже, это расточительство с твоей стороны. В конце концов, ты выучил и кантонский, и мандаринский».
«Все как есть», — сказала она, пытаясь протиснуться сквозь жестокие ограничения.
Он покачал головой и подошёл к двери, слегка приоткрыл её и что-то сказал одному из своих людей. Через несколько секунд смеющийся следователь подошёл к ней, неся аккуратно сложенную одежду, словно заключённый после первой идеологической обработки. Он положил одежду на стул и вернулся к Энджи.
«Сегодня изнасилования не будет», — сказал мужчина. «Может быть, послезавтра. Как это называется? День подарков? Так что Иисус Христос вас спас. Пока».
Он поставил её на ноги, и она попыталась пошевелить каждой рукой, пытаясь вернуть их в правильное положение. Затем следователь снял с неё наручники и велел ей одеться.
Не сводя глаз с мужчины, который внимательно за ней наблюдал, она медленно надела тюремную одежду. Это её беспокоило. Подобно тюрьме, её личность исчезла. Теперь она будет просто номером, как и другие заключённые в этом месте.
Когда её вели обратно в камеру, следователь следовал за ней по пятам. Но он смотрел не столько на неё, сколько на двух молодых людей, которые тащили её в камеру. Да. Он был щеголем, подумала она.
Её заперли в камере, и она старалась вернуть жизнь к жизни. Ей было немного больно. Но хуже всего было унижение. Она могла это вынести, пока хранила клятву верности своему агентству.
Но она не могла не думать о своей сестре, Стелле. А вдруг этот безумный хохотун не шутит? А вдруг он пойдёт и заберёт Стеллу?
Она только надеялась, что у ее агентства хватит здравого смысла отправить Стеллу обратно в Австралию.
•
Мужчина лет тридцати с небольшим сидел за рулём своей Toyota с правой стороны. Он смотрел в бинокль на склад, пока солнце медленно садилось над Гуанчжоу.
Когда двое мужчин вышли из здания через угловую дверь, водитель отрегулировал фокус для наилучшего обзора. Его подозрения оказались верны.
Это был тот человек, которого они искали.
Как только двое мужчин скрылись из виду, водитель отложил бинокль и взял мобильный телефон. Он рассказал о своей находке и, широко улыбаясь, повесил трубку. Он получит премию.
16
Гуанчжоу, Китай
Карл лёг спать накануне вечером, не зная, что делать. Его миссия в СВР была довольно чётко определена. Он должен был притвориться канадским учителем английского языка. Но, конечно же, школа была закрыта на рождественские каникулы. Не потому, что китайцы праздновали этот праздник, а потому, что большинство учителей в международной школе его праздновали. Благодаря этому перерыву он был свободен для внештатной работы. На самом же деле, он был в самом разгаре выполнения своей русской миссии. В конце концов, он был там, чтобы выяснить, кто и почему были убиты два сотрудника СВР. Хотя ему это так и не было чётко определено, директор СВР хотел, чтобы Карл убил тех, кто убил их людей. А как же его миссия в ЦРУ? Именно Родди поместил его к Стелле, чтобы помочь ей найти её сестру Энджи.
И Карлу в любом случае было выгодно помочь, ведь он раньше работал с Энджи. Их прежние близкие отношения не имели никакого отношения к этой миссии. По крайней мере, так он себе говорил.
Все это пронеслось у него в голове, когда он проснулся в рождественский день, а его глаза привыкали к темноте комнаты, куда сквозь задернутые шторы проникал лишь слабый луч света.
Теперь его мысли не могли не возвращаться к жене Ольге. Как прошёл её вчерашний вечер у отца, генерала
Армия России, министр обороны и директор ГРУ? Был ли там куратор Карла в СВР Горан Каменский?
Он любил Ольгу. Он знал, что она должна была стать его врагом, но это было не так. Он полюбил и восхитился русским народом. Они были такими же, как американцы. Они хотели жить без подавляющего правительства, но пока не достигли этой цели. Русские любили своих детей и хотели, чтобы они преуспели в жизни. Их единственной настоящей проблемой были более чем сто лет коммунистического правления. Избавьтесь от этого, и они станут похожи на европейцев или скандинавов. Хотя, вероятно, они никогда не достигнут уровня американцев. Разве что примут Конституцию США.
Судя по тому, что он слышал об Америке, где он давно не был, Карл желал, чтобы политики там чаще пользовались Конституцией, а не попирали её. Однако он никогда не интересовался политикой. Он ненавидел политиков так же сильно, как и намекал ему отец.
Большинство из них, по обе стороны прохода, были бесполезными придурками, которые не могли найти настоящую работу.
Теперь, думая об Ольге, он чувствовал объятия мягких рук и плоти на своём теле. Рука скользнула по его груди, а затем опустилась к его эрегированному члену. Рука скользнула под трусы и нащупала плоть. Ольге обычно не было жарко по утрам, но иногда она удивляла его и устраивала прогулку, полностью контролируя ситуацию.
Он закрыл глаза и позволил ей бродить по его телу, лаская его. Затем он внезапно открыл глаза и осознал своё текущее положение.
Карл оторвал ее руку от своего члена и сказал: «Нет. Мы не можем этого сделать».
Она застонала и сказала: «Ты уверен? Ты абсолютно готов, приятель».
Он повернулся и уставился на Стеллу, свою австралийскую коллегу. «Мы говорили об этом вчера вечером. Я с другой женщиной».
Она откинула одеяло, и он увидел, что она совершенно голая. Он невольно вспомнил её сестру Энджи. Судя по его воспоминаниям, они могли быть сестрами-близнецами.
Она встала и предстала перед ним на виду. «Извини. Похоже, это напряжение и тревога немного возбуждают меня».
Он сел, но прикрыл член. «Слушай, ты невероятно красивая женщина. В обычных условиях я бы уже был внутри тебя».
Сейчас. Надеюсь, ты понимаешь.
Она надула губы, а затем слегка улыбнулась. «Если ты уверен. Я пойду в душ, чтобы кончить. Если передумаешь, устрой мне там сюрприз».
Он подумал о том, что бы сделала Ольга с этой австралийкой, если бы узнала, что сейчас происходит. Но она никогда этого не узнает.
«Спасибо за предложение», — неуверенно сказал он.
Она вошла в ванную, и он невольно засмотрелся на её голую задницу. «Ольгина задница была куда лучше», – подумал он. Но сейчас он был чертовски возбуждён.
Обдумав сложившуюся ситуацию, он решил встать и надеть штаны, но с трудом натянул их на свой эрегированный член. У Карла не было с собой чистой сменной одежды, поэтому ему пришлось надеть старую рубашку.
Его мысли вернулись к текущей ситуации. Он оставил телефон СВР в своей квартире в Шэньчжэне. Долгое бездействие могло вызвать подозрения у его агентства. Они не стали бы следить за ним в квартире больше 24 часов. Что, если бы Горан связался с ним по телефону? Он мог бы послать кого-нибудь проверить. Возможно, даже Сунь Линь. Конечно, как агент низшего ранга, она не имела права входить в его квартиру без разрешения. Он должен был взять телефон и зарегистрироваться.
Кроме того, и, возможно, ещё важнее, ему нужно было оружие. Он предполагал, что СВР уже позаботилась о том, чтобы раздобыть ему пистолет.
Он мог легко объяснить чрезвычайные обстоятельства, приведшие его в Гуанчжоу. Он просто шёл по следу по делу о двух убитых сотрудниках СВР, и было уже слишком поздно возвращаться домой.
Кроме того, если бы СВР следила за ним, они бы видели, как он использовал канадскую визу для этого отеля, подумал он. Возможно, они бы отправили кого-нибудь из российского консульства в Гуанчжоу проверить его.
Поглощённый этими мыслями, он не услышал, как выключился душ. Дверь ванной внезапно распахнулась, и Стелла вышла, вытирая волосы. Она всё ещё была совершенно голой.
Заметив, что он разглядывает её тело, она сказала: «Извини. Разве это не круто?» Стелла стояла, словно модель в конце подиума.
«Поверьте мне. Я не ханжа. Обнажённое тело — это прекрасно. Просто... давно этого не было».
«Понимаю», — сказала она. «Я закончила. Душ в твоём распоряжении».
Он принял довольно холодный душ, затем снова оделся и вышел в главную комнату.
«Готовы что-нибудь поесть?» — спросил он.
«Сейчас я могу съесть практически все, что угодно», — сказала она.
Было чуть больше восьми утра, когда они отправились в ресторан на первом этаже, чтобы наброситься на шведский стол. Стелла не шутила. Она навалила на тарелку гору еды, словно шахтёр, и принялась уплетать. Карл же ограничился кофе, яичницей-болтуньей, картофельными оладьями и сосисками.
Размышляя о том, что СВР известно о его проживании в этом отеле, Карл продолжал высматривать офицеров, похожих на русских. Ему не составило труда найти интересного потенциального офицера. В углу ресторана сидел пожилой мужчина с лишним волос, делая вид, что читает китайскую газету, но листал страницы не в ту сторону. Этот парень также имел привычку слишком долго смотреть на Карла.
«Думаю, мне нужно больше есть», — заявила Стелла.
«Присмотри за нашим столиком», — сказал Карл. «Мне нужно в туалет.
Кофе, как мне кажется, идет как надо.
"Сделаю."
Карл встал и, прежде чем направиться в ванную комнату, выходящую в вестибюль, внимательно посмотрел на потенциального русского.
Добравшись до ванной, Карл убедился, что он там один.
Через несколько секунд в туалет вошел пожилой лысый парень.
«Английский», — сказал Карл.
Мужчина кивнул. «Почему вы не взяли телефон?» Это прозвучало скорее как обвинение, чем как вопрос. Да и английский у него был неидеальный.
«Меня беспокоил тот, кого я встретил, — сказал Карл. — Особенно человек из одной из гонконгских триад».
Русский выглядел сбитым с толку.
«Они знают о том, что происходит в этом регионе, больше, чем китайское МГБ», — добавил Карл.
«Понятно. Что ты нашёл?»
Карл, конечно же, не знал этого человека, поэтому доверять ему было нельзя. Ему просто нужно было, чтобы он сообщил, что с Карлом всё в порядке. Всё идёт по плану.
«Я подчиняюсь только Москве», — решительно заявил Карл.
«Не реагируй. Я достану тебе пистолет из куртки».
«Ты ужасно нервный», — сказал Карл.
«Не каждый день я встречаю Рысь», — сказал он с большим почтением.
Затем он достал пистолет и протянул руку Карлу.
«Глок девятнадцать», — сказал Карл. Затем он быстро вынул магазин из рукоятки и увидел, что ему дали патроны с экспансивной пулей в оболочке.
В патроннике не было патрона, поэтому он вставил магазин и выстрелил. «Есть ли запасные магазины?»
Мужчина вытащил из кармана ещё два полных магазина и протянул их Карлу. Затем он спросил: «Кто эта женщина?»
«Не твоё, мать твою, дело», — сказал Джейк. Затем, хорошенько подумав, он добавил: «Извини. Это австралийский разведчик, который был с нашими двумя в переулке, когда их убили в Гонконге».
«Эта женщина старше и до сих пор не найдена», — сказал мужчина.
«Ты знал о ней?»
«Конечно. Наши люди в Гонконге уполномочили наших людей работать с ней».
«Ну, женщина там — её сестра. Я помогаю ей найти пропавшую сестру. Когда я её найду, я найду и тех, кто убил наших людей».
"И?"
«И я выполняю приказы из Москвы».
Местный сотрудник СВР, очевидно, хотел получить дополнительные объяснения, но Карл не был склонен рассказывать ему больше, чем ему было нужно. Иначе зачем бы директор СВР отправил Карла сюда одного работать над этим делом?
Карл спрятал пистолет и запасные магазины в сумке, которая находилась внутри куртки. Затем он направился к двери.
Сотрудник СВР остановил Карла, положив руку ему на грудь, на которую Карл смотрел с убийственной решимостью.
«Единственная причина, по которой я вас отпустил, — это то, что звонок с приказом, который я получил сегодня утром, был от Сибирского Тигра», — сказал мужчина. «Я понимаю,
он сумасшедший».
«Мы родственники», — сказал Карл. «Если ты когда-нибудь снова захочешь использовать эту руку для чего-то важного, ты уберёшь её с моей груди».
Мужчина неохотно выполнил приказ Карла. Затем он сказал: «Когда найдёте женщину, сообщите нам».
К этому времени Карл уже добрался до двери. Он остановился, повернулся к пожилому мужчине и сказал: «Я подчиняюсь только Сибирскому Тигру». Он мог бы упомянуть Директора, но не хотел, чтобы тот знал, что получил приказы напрямую от самого начальства. Он прибережёт эту информацию на случай чрезвычайной ситуации.
С этими словами Карл ушёл и чуть не столкнулся с западным бизнесменом. Карл ткнул большим пальцем через плечо и сказал: «Если интересно, этот парень сказал, что отсосёт мне за сто юаней». Затем он улыбнулся и вернулся к своему столику в ресторане.
Когда он сел, Стелла выглядела так, будто впала в мясную кому. «Кажется, я переела», — сказала она. «Всё вышло нормально?»
Он не ответил ей. Вместо этого он попросил официантку наполнить ему чашку кофе и встал.
«Подожди», — сказала Стелла, догоняя Карла.
"Что это такое?"
Они вдвоем направились к лифту, а это означало, что ей нужно было уединение, чтобы сказать то, что она хотела сказать.
Оставшись одна в лифте, Стелла прошептала: «Мне пришло сообщение от наших друзей из Гонконга».
Она имела в виду Триаду.
«Хорошо. Что они нашли?»
«Они думают, что, возможно, нашли место, где держат Энджи».
Он быстро повернулся к ней и сказал: «Отличные новости. Когда мы пойдём?»
Она покачала головой. «В этом-то и проблема. Они хотят провести операцию сами. Они не скажут мне место, пока мы не согласимся просто помочь им».
«Это может быть ловушка», — сказал Карл.
Лифт остановился на их этаже, и они вышли, направляясь к своему номеру. Ни один из них не произнес ни слова, пока их не заперли в номере отеля.
«Что мне им сказать?» — спросила Стелла.
Карл пожал плечами и сказал: «У нас нет выбора. У МГБ может быть дюжина человек, а то и больше. Нас всего двое».
«Вы не можете позвать больше людей?» — спросила она.
«Я думал, Родди ясно дал тебе понять, что я независимый подрядчик».
Она кивнула и прикрыла грудь руками. «Он это сделал. Мне жаль».
«Не нужно извиняться», — сказал он. «Я просто хотел, чтобы вы знали: мы можем рассчитывать только на каждого из нас».
«И члены Триады».
Он покачал головой. «Мы им никогда не доверяем. Мы чётко даём им понять, что это не операция, где мы приходим и всё стираем с лица земли. Нам нужно, чтобы твоя сестра вернулась живой».
«Я согласен на сто процентов».
«Хорошо. Ты знаешь, когда они планируют переехать?»
«Сегодня вечером. Я бы показал тебе сообщение, но телефон удаляет всё через тридцать секунд».
Он предположил это. «Они сказали, что МГБ держит её здесь, в Гуанчжоу?»
«Да. Они так и сказали».
«Напишите ему, что мы готовы», — сказал он. «Нам просто нужно время и место для встречи, прежде чем мы переедем».
Она взяла телефон и написала сообщение человеку из Триады. Через несколько секунд она получила ответ. Она показала ему экран. Там было указано время, но не место, кроме города Гуанчжоу.
Он посмотрел на часы и сказал: «Ладно. Мы останемся в этом отеле и будем отдыхать до наступления ночи».
"Звучит отлично."
«Однако, — сказал Карл, — мне нужно вернуться в квартиру и забрать кое-какие вещи».
«Гранаты? Пистолеты-пулеметы?» — спросила она.
«Не совсем. Я думал о нижнем белье, футболке, более гибких брюках и туалетных принадлежностях. Что-нибудь нужно?»
Она покачала головой и указала на сумку. «Всё хорошо». Потом на мгновение задумалась. «Может, перекусить».
«Ого! Ты только что поел».
«На потом. А как только Энджи появится, я уверен, она захочет что-нибудь поесть».
Она была права, подумал он.
Он согласился забрать эти вещи и поспешить обратно. Прикинув расстояние до дома туда и обратно, включая дорогу за едой, он предположил, что вернётся ближе к вечеру.
«Постарайся оставаться на месте», — сказал он ей.
«Жаль, что у тебя нет телефона».
«Я тоже это понимаю».
«Дай мне свой номер».
«Я не знаю», — сказал он. Это была правда.
«Тогда позволь мне дать тебе своё», — сказала она. «Напиши мне, когда будешь возвращаться».
«Я запомнил твой номер», — сказал он. «Напишу тебе по дороге. Лучше оставайся в номере, пока я не вернусь».
Она кивнула в знак согласия.
Затем Карл похлопал её по плечу перед уходом. Ему нужно было убедиться, что местная служба внешней разведки не замыслила для него какую-нибудь глупость — например, слежку или поход к нему в номер, чтобы выудить у Стеллы информацию. Как только он получит телефон, он обязательно скажет Горану, чтобы тот вселил в них страх Божий.
До тех пор он будет сохранять бдительность.
17
Шэньчжэнь, Китай
Карл сел на самый быстрый поезд, какой только мог, из Гуанчжоу в Шэньчжэнь.
Путешествуя по этому коридору, он невольно вспомнил свой последний визит в этот регион. Тогда китайцы превратили болота Шэньчжэня в промышленный центр Китая, опираясь на его близость к Гонконгу. Теперь же масштабы новых построек поражали воображение.
Почти все китайские технологические компании имели здесь свои штаб-квартиры, и большинство крупных компаний со всего мира имели здесь представительства. Именно поэтому здесь на каждом углу было так много экспатов. Отчитываясь перед Москвой и Вашингтоном, он обязательно упоминал, что каждой из них необходимо гораздо более широкое присутствие в Шэньчжэне.
Он добрался до своей новой квартиры, сразу же переоделся и почистил зубы. Затем он собрал небольшую сумку с необходимыми вещами, прежде чем взять телефон и проверить сообщения. Хотя он знал, что пришло несколько сообщений, он не мог их прочитать, поскольку телефон почти сразу же удалял их в течение минуты. Его телефон был не только особенным, но и не зависел от местной инфраструктуры вышек сотовой связи. Что, в общем-то, было очень плохо, ведь Шэньчжэнь был первым городом в мире, полностью интегрированным с технологией 5G. Жители этого города могли скачать целый фильм за считанные секунды. Но его телефон был напрямую подключен к российской спутниковой системе на геостационарной орбите над…
Экватор. Это было хорошо, учитывая его нынешнюю близость к поясу спутников, но технологии не всегда были идеальными. Они были полны сбоев.
Он не стал дожидаться следующего звонка от Горана. Карл набрал номер по памяти и ждал. Пока он это делал, его взгляд блуждал по комнате, пытаясь понять, где СВР установила дополнительные видеокамеры или аудиомикрофоны.
«Ух ты, — сказал Горан по-английски. — Наконец-то ты мне ответил».
«Извини», — сказал Карл. Он знал, что просить прощения у Горана бесполезно, поэтому даже не пытался. «Я забыл взять с собой телефон».
«Вы были офлайн больше суток».
«Ты знаешь, куда я пошел», — напомнил Карл своему куратору.
«Мне пришлось отследить вашу визу и послать за вами человека».
«Насчёт этого», — сказал Карл. «Мне пришлось послать этого человека к чёрту. Он задал слишком много вопросов».
«Хорошо. Он не имеет права знать то, что известно вам. Но, как вы, уверен, знаете, некоторые офицеры иногда ведут себя как маленькие школьницы. Они считают, что должны знать всё. Вы причинили ему боль?»
«Нет. Я не заходил так далеко». Карл не мог не рассказать Горану об австралийке. Иначе слух рано или поздно дойдёт от консульства Гуанчжоу до Ольги. Поэтому он рассказал Горану об австралийке, Стелле, и о том, как он использует её, чтобы добраться до пропавшей австралийки. Найдя её, он сможет найти мерзавцев, убивших их людей.
«Насколько близко вы к тому, чтобы ее найти?» — спросил Горан.
«Вот почему я вернулся, чтобы забрать свой телефон и кое-какую одежду»,
Карл сказал: «Благодаря лидеру «Триады» в Гонконге мы, кажется, знаем, где они».
«Это хорошие новости. Какая помощь вам нужна?»
«Вот в этом и есть прелесть моей работы», — сказал Карл. «Я могу использовать сторонних людей для решения этой проблемы. России это никак не помешает».
«Вы используете Триаду?» — скептически спросил он.
«Да. И австралийка. Конечно, она думает, что план состоит в том, чтобы просто освободить её сестру».
«Но ты планируешь убить их всех», — сказал Горан, и Карл представил себе кривую ухмылку этого человека.
«Таков план».
После минуты молчания Горан спросил: «Кто отвечает за их усилия?»
«Парень по имени Дунг Фу», — сказал Карл. Он хотел было использовать его кодовое имя, но потом передумал. Он догадался, что только ЦРУ и австралийцы называли его Риголетто. Возможно, он ошибался, но не хотел ошибиться.
«Забавное имя».
«В его жестокости нет ничего смешного, — сказал Карл. — Даже Триада хочет его нейтрализовать».
"Почему?"
«Он уже некоторое время вытаскивает членов «Триады» с улиц Гонконга. Они обеспокоены тем, что один из их людей заговорил».
«При правильной мотивации все говорят», — сказал Горан.
Карл это знал. Но он подозревал, что в триадах есть закалённые ребята.
«Расскажите мне об этой австралийке», — попросил Горан. «Можно ли ей доверять?»
«Она думает, что я канадский агент, связанный с американским ЦРУ».
«Как она пришла к такому выводу?»
«Вот эту ложь я ей и сказал», — сказал Карл. «Это соответствует моему прикрытию в Международной школе».
«А что, если она попытается подтвердить это в ЦРУ?»
Карл уже думал об этом, пока ехал на поезде из Гуанчжоу. «ЦРУ никогда не подтвердит и не опровергнет мою связь с ними. Таков их подход».
«Вы, конечно, правы».
Сменяя тему, Карл спросил: «Как провел праздники твой кузен?»
«Она скучает по тебе, — сказал Горан. — Не знаю почему. Ты — настоящая заноза в заднице».
«Ты становишься все смешнее с каждым днем, мой друг».
Горан проворчал.
Карл продолжил: «А как насчёт её родителей? Они скучают по мне?»
«Мать, да. Отец? Кто знает? Этого человека трудно понять».
«Я не уверена, что нравлюсь ему».
«Такой человек даже себе не нравится».
«Хорошее замечание».
«Я скажу, что они все были рады ее повышению».
«Я так и подозреваю», — сказал Карл.
«Я тебе этого раньше не говорил, но я тоже получил повышение перед Рождеством».
«Полковник Горан. Поздравляю».
«Вступил в силу за день до вашей жены», — сказал Горан. «Полагаю, они не хотели, чтобы мы были в одном звании даже на один день».
«Надеюсь, ты понимаешь, что в конце концов она превзойдет тебя», — сказал Карл.
«Знаю. И меня это не беспокоит. Я был бы рад выйти на пенсию полковником. Может, сниму домик за городом, на озере. Пойду на рыбалку».
«Да, теперь я это понимаю», — сказал Карл, стараясь говорить искренне. «Горан ловит рыбу с помощью семтекса».
«Иди нафиг. Это может случиться».
«Я не знал, что такие офицеры, как мы, могут выходить на пенсию, — сказал Карл. — По крайней мере, пока мы ещё живы».
«Это миф».
Карл посмотрел на часы и понял, что ему пора идти. «Ладно. Обними от меня мою жену. Но не слишком крепко, извращенец».
«Она моя кузина. К тому же, я не политик».
«Мы закончили?» — спросил Карл.
«Подожди. Настоящая причина, по которой мне нужно было с тобой поговорить, — сказал Горан. — Нам удалось расшифровать записку, которую китайский инженер дал тебе на рождественской вечеринке».
Карл почти забыл об этом.
Горан продолжил: «Он хочет работать с вами».
«Я мог бы это предположить, — сказал Карл. — Но, думаю, Чжоу Пэн считает меня американским агентом ЦРУ».
«Хорошо. Это отличное доказательство твоих языковых навыков. Как думаешь, что он хочет тебе дать?»
«Не знаю. У него постоянная тень. Другой ученик в школе».
«MSS?» — предположил Горан.
«Я почти уверен».
«Пройди мимо него и выясни, чего хочет этот Чжоу Пэн».
«Как только я найду австралийку, я разберусь с теми, кто убил наших людей, — сказал Карл. — Это мой главный приоритет».
«Вы уверены, что вам не нужна наша помощь?» — спросил Горан.
«Положительно. Как я уже сказал, вероятно, лучше отдать это на аутсорсинг. Наше агентство не пострадает».
«Ты на земле, поэтому я подчинюсь тебе».
Это стало для Горана переменой. Неужели он действительно начал доверять Карлу?
Может быть и так.
«Ладно», — сказал Карл. «Пора идти и надирать им задницы».
Карл повесил трубку. Затем он оглядел свою скудно обставленную квартиру и вспомнил ещё кое-что. Он нашёл второй полностью заряженный аккумулятор для телефона и заменил его на тот, что был в телефоне.
Он вышел из квартиры и сразу увидел Сунь Линь, выходящую из лифта. Что она здесь делала?
«Я пришёл найти тебя», — сказал Сунь Линь. «Чтобы пожелать тебе счастливого Рождества».
Он заметил в ее руках бутылку вина.
«Я как раз собирался уходить», — сказал Карл.
Она пододвинула вино Карлу. «Вот».
«Я не могу сейчас этого сделать», — сказал он, направляясь к лифтам.
«Это дар», — умоляла она.
Он остановился и подошёл к ней поближе. «Знаю. Пожалуйста, оставьте его у себя, и мы поделимся им, когда я вернусь».
Её взгляд снова метнулся в сторону квартиры Карла. Она прошептала: «Ты боишься посторонних глаз и ушей».
«Это всегда вызывает беспокойство».
«Понятно. Можешь взять меня с собой? Я могу помочь».
Она не была подготовленным сотрудником СВР, поэтому он никак не мог доверять ей в полевых условиях. «Мне очень жаль, — сказал он. — Но это не имеет никакого отношения к нашей работе».
«У тебя есть девушка», — заключила она.
«Нам нужно сохранить наши отношения профессиональными».
Теперь она выглядела несколько обеспокоенной. «Я же не собираюсь тебя насиловать».
«Ты уже пришла ко мне голой», — напомнил он ей.
«Это была ошибка», — сказала она. «Я неправильно оценила ситуацию. Я думала, ты меня хочешь».
«Как я уже сказал, при обычных обстоятельствах я бы воспользовался ситуацией в полной мере. Понимаете?»
Она неохотно кивнула.
«Ладно. Мне правда пора идти». Он уже собирался уйти, но на секунду замешкался. «Как вам понравилась моя квартира?»
Она улыбнулась и сказала: «Я же говорила, что могу быть вам полезна».
Карл ждал, пока она объяснится.
Наконец она сказала: «Я знаю кое-кого в офисе внизу. Она дала мне номер вашей квартиры».
«Отличная работа. Раз уж они знают, что мы работаем вместе, ты выглядишь просто как преследователь. Вино должно быть холодным. Поставь его в холодильник, и мы выпьем, когда я вернусь».
С этими словами он оставил её в коридоре и сел в лифт. Возможно, он был слишком суров с ней, подумал он. Но он, чёрт возьми, не хотел, чтобы СВР…
Думал, что они оба делают что-то, чего на самом деле не делали. Если бы это дошло до Ольги, она бы ему яйца отрезала.
18
Гуанчжоу, Китай
Пятничный поезд из Шэньчжэня в Гуанчжоу был полон пассажиров. Он подозревал, что многие из них ехали домой с работы в Кремниевой долине Китая. Шэньчжэнь стал центром притяжения для молодых образованных людей, приезжающих в город из Китая в поисках высокооплачиваемой работы в сфере высоких технологий.
Он встретился со Стеллой в отеле возле железнодорожного вокзала, и они быстро поужинали внизу, прежде чем отправиться на встречу с членами Триады.
Пока Карла не было, Стелла арендовала черную Toyota Wildlander.
— китайская версия RAV4.
Они ехали к месту встречи на окраине города. За рулём была Стелла.
«Вы оформили страховку на этот автомобиль?» — спросил Карл.
Она рассмеялась. «Зачем? Я использовала поддельное удостоверение личности и визу».
"Хорошая работа."
Место встречи было на берегу реки Донг в восточной части города. Стелла развернула машину так, чтобы им был виден путь, ведущий в эту заброшенную промышленную зону, а затем заглушила двигатель.
Когда-то здесь, очевидно, было здание, но все, что от него осталось,
Это была массивная бетонная плита. Карл, однако, догадался, что скоро появится ещё одно здание.
Солнце почти зашло над древним городом Кантон, небо представляло собой захватывающую игру красных, пурпурных и янтарных оттенков.
«Ты готов?» — спросил Карл.
Она протянула руку мимо него и достала набор коммуникационных устройств, протянув одно Карлу.
«Это новейшее изобретение», — сказал Карл.
«В Канаде таких нет?» — спросила она.
«В Канаде мало чего есть. Или причин иметь больше всего».
«Кажется, вы больше полагаетесь на Америку», — предположила она.
«У нас много общих интересов».
«Полагаю, — она включила свой коммуникатор и включила его. — Тест, тест».
Он улыбнулся и сказал: «Я слышу тебя без наушника в ухе».
Она повернула голову и прошептала. Её голос громко и отчётливо раздался в правом наушнике Карла. Он показал ей большой палец вверх.
«Ну вот», — сказала она.
Из входа выехало четыре больших чёрных внедорожника. Два припарковались прямо перед ними, а два других подъехали по бокам.
«Можем ли мы им доверять?» — спросила Стелла.
«Не совсем», — сказал Карл. «Но мы должны рискнуть, если хотим вернуть твою сестру».
Она понимающе кивнула.
Внезапно из заднего окна впереди идущей машины высунулась рука и помахала им в сторону этой машины.
«Пойдем», — сказал Карл.
Они вышли из машины и медленно направились к машине боевика. Карл заметил, что тонированные стёкла на остальных машинах всё ещё подняты.
Хороший знак. Вряд ли они станут стрелять в них через их собственные окна.
Триадник улыбнулся им обоим: «Вижу, вы нашли это место».
сказал он.
Никто из них ничего не сказал.
«Ты готов идти?» — спросил Триад.
Стелла кивнула.
Карл спросил: «Как далеко отсюда?»
Триад помахал кому-то в машине, и тот протянул ему большой планшет – нечто, ещё не дошедшее до западного мира. Он повернул планшет к Карлу и Стелле. На нём была карта местности, где было указано их текущее местоположение и местоположение склада неподалёку.
Казалось, это было где-то в полумиле ниже по течению реки Донг. Затем Triad переключил вид с карты на реальный спутниковый снимок.
Указывая на место на карте, Триад сказал: «Мои люди наблюдают за зданием. Только этот дальний конец здания используется МГБ».
«С другой стороны?» — спросил Карл.
«Они упаковывают лапшу для Америки и Европы. Не беспокойтесь об этом. Мои люди заверили меня, что он полностью отрезан от другой стороны».
«Что мы знаем о том, что внутри?» — спросила Стелла.
Триада открыла новую страницу, на которой изображен архитектурный чертеж рукописи.
сбоку здания. «Это было меньше полугода назад. У нас есть основания полагать, что с тех пор ничего не изменилось».
Карл внимательнее присмотрелся к плану, пытаясь запомнить его. «Полагаю, меньшие комнаты — это камеры».
«Да, мы так считаем».
«Это десять ячеек», — сказала Стелла.
«Верно», — сказала Триад. «Один для твоей сестры, а остальные девять — для моих людей. Если только они не отправили моих людей в трудовой лагерь в глубине страны или не убили их».
«Как вы рекомендуете нам осуществить прорыв?» — спросил Карл, не отрывая глаз от экрана.
«Прямой подход», — сказал Триад. «По моим оценкам, сейчас это место охраняют всего пять или шесть человек».
«Может быть много перекрёстного огня», — сказал Карл.
«Мне это не нравится», — повторила Стелла.
Триада посмотрела Карлу в глаза и спросила: «Тогда что бы ты предложил?»
Не советуясь со Стеллой, Карл указал на экран и сказал:
«Это старое фрамужное окно в задней части здания. Похоже, они закрыли окна над камерами по обеим сторонам здания. Но один человек мог бы проскользнуть сюда и провести разведку».
«Это рискованно», — сказал Триад.
«Вы не знаете, что этот сумасшедший офицер МГБ приказал своим людям сделать, — сказал Карл. — Насколько нам известно, он приказал своим людям убивать всех, кто подвергнется нападению».
Триад внимательно обдумал это. Затем он сказал: «Ты прав. Я могу сначала послать туда человека».
Карл покачал головой. «Я пойду сам».
«Ни за что», — сказала Стелла. «Я пойду с тобой».
«Я лучше работаю один», — сказал Карл. «Кроме того, мне нужно, чтобы ты был на периметре и контролировал связь. Ты будешь сообщать мне о любой опасности. А я дам тебе знать, если мне понадобится помощь остальных».
Карл знал, что это была победа, победа для Триады. Этот человек просто не мог отказать. Он рисковал лишь потенциальной безопасностью своих людей, уже находившихся под стражей МГБ.
«Хорошо», — сказал Триад. «Это хороший план». Затем он перевернул страницу обратно к карте, показывающей общий вид здания и его расположение на берегу реки Донг. «Мы разместимся здесь. Нас укроет эта высокая изгородь и небольшие здания. Но мы всё равно сможем отреагировать в считанные секунды, как только вы позовёте».
«Хорошо», — сказал Карл. «Высадите меня здесь, и я обойду здание сзади».
«С этой стороны тоже может быть видеонаблюдение», — сказал Триад.
«Придётся рискнуть», — сказал Карл. «Полагаю, у них есть видеонаблюдение с этого конца, возле главного входа. Возможно, на этом углу.
Но до фрамуги ещё далеко. В темноте они могли не заметить, как я проскользнул внутрь.
Триад поднял палец и сказал: «Официально окно не является фрамугой, поскольку оно не находится над дверью. Но я позволю себе это для краткости». Затем мужчина широко улыбнулся.
«Согласен», сказал Карл.
Стелла спросила: «Как ты поднимешься к этому окну?»
Она права, подумал Карл. Он посмотрел на Триад и сказал: «На нашей встрече в Гонконге был мужчина. Более крупный. Он мог бы поехать со мной и подвезти меня. Как у него с английским?»
«Неплохо, — сказал Триад. — Можешь его использовать».
«Ладно, — сказал Карл. — Давайте сделаем это».
Карл и Стелла вернулись в машину и отправились в путь, направляясь к складу, расположенному неподалёку. Не доезжая до места, Стелла съехала на обочину и остановилась.
«Будь осторожен», — сказала она Карлу.
«Понял. Связь включёна». Карл вышел и встретил крупного бойца Триады, вылезшего из одной из машин.
Все машины уехали, и Карл остался наедине со своим новым другом.
Мужчина был хорошо сложен, но лишь по китайским меркам. Правда, на плече у него висел пистолет-пулемёт Heckler & Koch MP5.
«Это может пригодиться», — подумал Карл.
Карл представился просто как Ник.
Человек из Триады сказал: «Йонг-Конг».
«Больше похоже на Кинг-Конга», — пробормотал Карл с ухмылкой, когда они направились к складу.
19
Пока Карл и его новый друг Конг пробирались снаружи огромного склада, Карл сразу осознал несколько вещей.
Во-первых, на той стороне склада, которая использовалась для раздачи лапши, не было камер видеонаблюдения. По крайней мере, сзади. Конечно, эта часть склада имела бетонные стены высотой около шести метров, и туда без отбойного молотка или бульдозера было невозможно попасть. Во-вторых, даже если бы там и установили камеры, они бы всё равно мало что засняли. Бамбук заполонил всю заднюю часть здания.
Они пробирались сквозь бамбук, подбегая к самому краю здания. Единственным источником света был тусклый свет городских огней вдали.
Добравшись до большого окна-фрамуги, Карл взглянул вверх и понял, что, возможно, смог бы попасть в здание и без помощи Конга. Но для этого пришлось бы карабкаться по тонким бамбуковым стеблям, а он не был уверен, что они выдержат его вес.
Оба подняли головы, и Конг первым еле слышно прошептал: «Ты сумасшедший ублюдок. Может, я пойду с тобой».
Карл приложил указательный палец правой руки к губам. Затем он прошептал в коммуникатор: «На месте. Направляемся».
В ответ от Стеллы он получил простое: «Осторожно».
Прежде чем войти, Карл подумал о единственном опасении, которое беспокоило его во всем этом плане, — о том, что МГБ могло установить камеру на углу
Здание было примерно в пятидесяти или шестидесяти ярдах от входа. Но камеры не было. Это означало, что у МГБ камеры были только внутри, предположил он. В этом был некоторый смысл. Камеры установлены по всему зданию, и преступники воспринимают это как вызов. Внутри должно быть что-то важное. Камер нет? Здесь не на что смотреть.
Крупный триадист, Конг, сцепил пальцы и легко поднял Карла. Но Карлу пришлось встать ему на плечи, чтобы дотянуться до фрамуги. К счастью, окно было не заперто. Но всё равно было трудно открыть его настолько, чтобы Карл мог пролезть. Создавалось впечатление, будто МГБ им никогда не пользовался. Возможно, никто не пользовался им с тех пор, как было построено здание.
Собрав все свое достоинство, Карл проскользнул в окно, а затем спустился на бетонный пол с другой стороны.
Он присел на минуту, чтобы дать глазам привыкнуть. Прямо перед ним находилось что-то вроде склада, освещённого лишь одним маленьким красным светильником на стене.
«Я в деле», — прошептал Карл Стелле. На этот раз ответа не последовало.
Он встал и прошёл через небольшую комнату. МГБ, похоже, использовало её в основном для хранения моющих средств и белья. На одной из полок лежала стопка чего-то похожего на форму заключённых – похожего на старую коммунистическую одежду из прошлого века.
Он подошёл к двери и внимательно прислушался. Кто-то там стонал. Похоже, это был молодой человек, но Карл не мог разобрать, что он говорит.
Медленно приоткрыв дверь, он выглянул в щель, чтобы увидеть то, что можно было увидеть. Он знал, что камеры, показанные на рисунке, будут слева, ближе к фасаду здания. Карл вспомнил разведданные, которые у них были об этом месте. Внутри должно быть пять или шесть человек, вспомнил он. Теперь он пожалел, что у него нет глушителя для пистолета.
Выйдя в главную зону учреждения, Карл услышал крик боли. Здесь всё ещё горели лишь редкие красные огоньки. Но к тому времени его глаза уже привыкли к темноте.
Он заметил движение впереди и прижался к стене. Двое мужчин вытащили мужчину из большой комнаты и потащили его к камерам.
Впереди. К счастью, мужчины двигались в противоположном направлении.
Карл взглянул на край потолка, ожидая увидеть камеры, стратегически охватывающие весь склад. Но их не было. Теперь он догадался, что этому может быть причина. Сотрудник МГБ руководил секретным объектом, и он не мог рисковать, чтобы видеозапись его действий стала достоянием общественности. Даже в Китае случались утечки и нарушения протокола, догадался он. Его работа стала немного легче.
Он добрался до помещения, которое, по всей видимости, было комнатой для пыток или допросов, и увидел, что на двери не было замка. Вместо него был лишь тяжёлый засов.
Он надеялся, что камеры тоже запираются таким же образом.
Подойдя к первой камере, он увидел, что так оно и есть. Просто толстый засов.
Услышав приближающееся движение, он быстро отступил назад и открыл дверь пыточной. Он оставил дверь открытой и ждал на пороге, пока не появится мужчина. Он услышал, как мужчина сказал что-то о том, что дверь открыта. Когда мужчина появился, его глаза расширились, и он чуть не закричал. Но Карл был быстрее. Он ударил мужчину в горло, а затем развернулся и захватил мужчину в усыпляющий захват. Мужчина был на удивление силён, но Карл крепко держал его, волоча его всё глубже в комнату. Но мужчина не засыпал. Он продолжал бороться, извиваясь и вертелся, как аллигатор. Наконец, Карл не выдержал, он быстро и изо всех сил извивался, пока не услышал громкий хруст. Мужчина тут же обмяк в его руках, с широко открытыми от шока глазами. Карл опустил мужчину на пол и быстро выполз в коридор. Он запер мертвеца внутри и продолжил свой путь по коридору.
Не заглядывая внутрь камер, Карл тихонько отпер все засовы, запиравшие двери. Он прошёл по одной стороне коридора, затем по другой, пока все двери не оказались отперты.
Он услышал разговоры у входа в здание и понял, что включен телевизор. Остальные охранники, должно быть, смотрели его внизу.
«Статус?» — спросила Стелла ему на ухо.
Он проигнорировал ее.
Ему нужно было каким-то образом согнать заключённых к окну так, чтобы их не услышала охрана. Но как?
Он выбрал одну сторону ряда камер и решил тихо пройти от двери к двери. Карлу дали код из двух слов для каждого члена Триады. Первое слово было «тай» , что означало «безопасный» или «надёжный». Второе слово было названием их Триады. Конечно, это работало только в том случае, если все мужчины были из нужной Триады. Остальные не знали этой кодовой фразы. Затем ему пришла в голову мысль. Структура Триад давала лидеру каждой Триады номер. Гора, или Повелитель Драконов, имел номер 489 в каждой Триаде. Карл использовал этот номер.
На всякий случай он вытащил свой «Глок» и прицелился в бетонный пол. Затем он выбрал ту сторону камер, которая примыкала к бамбуку, а не фасад здания.
Карл прошептал: « Тай », а затем произнес число 489. Затем он открыл первую дверь. Внутри было совершенно темно. Внезапно к нему подошёл мужчина с широко раскрытыми от страха глазами. Карл указал на конец здания с открытым окном. Мужчина понял и тихо прошёл вдоль стены, пока не скрылся из виду.
Соседняя дверь открыта. Тот же результат. Но Энджи всё ещё нет.
Открыв третью дверь, Карл произнёс слово « Тай » и номер и стал ждать. Ничего.
«Энджи», — прошептал Карл.
Постепенно перед ним, словно призрак, предстала женщина, которую он знал и с которой любил много лет назад. Как и другие мужчины, она была одета в форму крестьянки-заключённой.
«Нико?» Она назвала имя, под которым знала его в России много лет назад.
Но это прозвучало слишком громко.
Карл приложил палец к губам и помахал ей рукой, приглашая выйти. Затем он сказал по рации: «Понял».
«Это моя сестра?» — прошептала она.
Он кивнул и сказал: «Давайте выведем остальных». Затем он тихо рассказал ей об окне в конце коридора.
Они тихо прошли по обоим рядам камер, широко распахивая каждую дверь и оставляя их открытыми для укрытия на случай, если выйдут охранники.
Один из заключенных продолжал благодарить их, но его голос был слишком громким.
Затем с другого конца здания внезапно послышался шум.
Карл заглянул в комнату охраны и увидел двух мужчин, направляющихся в их сторону.
«Нас обнаружила охрана», — сказал Карл в рацию.
«Убирайся!» — кричит Стелла в коммуникатор. «К тебе ещё гости подъезжают».
Каким-то образом он, должно быть, включил беззвучную сигнализацию, которая активировала ударную группу.
Первые выстрелы раздались со стороны двух мужчин, находившихся в конце здания.
Карл инстинктивно открыл ответный огонь, и звуки выстрелов эхом разнеслись по складу.
К этому времени все двери были открыты, и люди бросились к комнате с окном. Некоторые из триадников хотели остановиться и дать отпор, но у них не было оружия.
Карл использовал толстые двери как укрытие. То же сделали и отступающие триады.
«Убирайся!» — снова крикнула Стелла.
«Небольшая помощь с вашей стороны», — сказал Карл. «Заключённые носят тёмно-чёрную крестьянскую форму. Убейте всех остальных».
"Заметано."
Карл продолжал стрелять, медленно отступая к комнате с фрамугой.
Но у него было как минимум четырёхкратное превосходство в огневой мощи. Как минимум одна из его пуль достигла цели, поскольку один из них упал на землю. Остальные затащили этого человека в караульное помещение.
Внезапно Карл услышал снаружи залп выстрелов.
Затем с другого направления раздались выстрелы.
Отвлечение внимания дало Карлу шанс убежать. Он пересёк коридор и быстро рванулся к комнате с окном, отступая, но пули били по дверям и бетонному полу.
Наконец он добрался до комнаты с фрамугой. Заключённые Триады помогали друг другу выбраться через проём. Но Энджи там не было.
Карл спросил мужчину о женщине, и тот указал на отверстие, подразумевая, что она уже сбежала.
Теперь Карл вернулся к двери и выглянул в сторону охранников.
Они подошли ближе. Им нужно было торопиться.
Направив пистолет за угол, Карл выпустил пули, пока затвор не застрял, давая понять, что он выбыл. Он выронил пустой магазин и вставил новый в рукоятку, прежде чем отпустить затвор и дослать патрон в патронник. Он снова начал стрелять медленно — ровно настолько, чтобы удержать охранников на расстоянии, пока остальные покидают комнату.
Затем он услышал крик мужчины позади себя. Карл обернулся и увидел, что это были последние двое оставшихся позади. Он выстрелил ещё несколько раз, а затем сунул пистолет за пазуху, чтобы помочь последнему выбраться. Сделав это, он вскочил, ухватился за подоконник и выпрыгнул в окно.
Карл едва успел выбраться, когда окно разлетелось на куски от пуль. Он приземлился на Конга, и они оба упали на землю.
С другой стороны здания велась интенсивная стрельба.
Они оба вскочили и побежали к лапшичной части склада. Карл видел впереди цепочку бегущих людей. Он догадался, что Энджи — одна из них.
Спереди снова слышна стрельба.
Когда Карл завернул за угол в конце здания, Энджи уже ждала его там. Она обняла Карла и страстно поцеловала его в губы.
Карл отстранился от Энджи и сказал в микрофон: «Все вышли. Пусть они заберут всё, что у тебя есть».
«Понял», — сказала Стелла.
То, что раньше напоминало стрельбище из отдельных выстрелов, теперь переросло в масштабную перестрелку. Звуки постепенно стихали, пока Карл и Конг вели Энджи и членов Триады обратно к месту их первоначальной встречи.
Конг сказал Карлу: «Ты хорошо поработал. Повелитель Драконов будет доволен».
«Полезно знать», — подумал Карл.
Затем Энджи подошла к Карлу и спросила: «Кто эти люди?»
«Друзья», — сказал Карл. «Я объясню позже».
Пройдя немного, Карл заметил, что стрельба наконец прекратилась.
Затем вереница машин двинулась к ним вдоль реки. Внедорожники
Остановились, и дверь открылась. Главарь триады вышел и подошёл к Карлу. Триадист, не раздумывая, крепко обнял его. Многие бывшие заключённые подчинились своему главарю, но некоторые смотрели на него со страхом в глазах.
Конг обратился ко всем мужчинам с короткой и длинной фразой. Карл понял лишь малую часть сказанного.
Взглянув на Энджи, она сказала: «Он сказал им, что сегодня они все братья. Идите с миром».
Затем человек из Триады сказал Карлу: «Некоторые из этих людей из других Триад. Но сегодня мы не воюем. Мы едины против сил нашего правительства». Он протянул Карлу руку и крепко пожал её. Затем он добавил: «Если тебе что-то нужно, у тебя есть друг в Гонконге».
Карл кивнул в знак понимания.
Стелла выбежала из арендованной машины, обнимая сестру. Женщины обнялись, словно их разлука длилась годы, а не дни.
Лидер триады сказал: «Нам лучше уйти, пока они не вызвали армию».
«А как насчет мужчин внутри склада?» — спросил Карл.
«Мои люди забрали их всех», — сказал Триад.
Стелла спросила: «А как же лидер? Смеющийся человек?»
Триад покачал головой. «Его там не было».
Стелла и Энджи выглядели разочарованными.
«Что теперь?» — спросила Энджи, ни к кому конкретно не обращаясь.
Карл взял. «А теперь мы вытащим вас из страны», — сказал он. «Вы оба обожглись в Китае».
«Я могу помочь им выбраться», — сказал лидер «Триады». «Могу посадить их на корабль до Макао. А оттуда — на самолёт до Сиднея».
Карл не был в этом уверен. В дело вмешался российский сотрудник СВР. Ему нужно было доложить Энджи, что ей известно о смерти двух их офицеров в Гонконге.
«Мы обратимся к вам, если нам понадобится помощь», — сказал Карл человеку из Триады.
Лидер «Триады» обнял и поцеловал каждую из женщин, а затем вернулся в свою машину. Через несколько секунд все внедорожники исчезли, оставив
только арендованная Тойота Стеллы.
«Давайте убираться отсюда к черту», — сказал Карл. «Позволь мне вести».
Он взял ключи у Стеллы и сел за руль. Обе сестры сели на заднее сиденье, чтобы воссоединиться, пока Карл ехал обратно в отель.
20
Гуанчжоу, Китай
Карл отвёз Энджи и Стеллу Бёрк обратно в отель рядом с вокзалом, припарковав свою «Тойоту» на улице в квартале от дома. Энджи съела кучу закусок, запивая их водой, пока они медленно ехали обратно. Чтобы провести её в отель без подозрений, учитывая, что она была в тюремной форме, Карл накинул ей поверх кожаную куртку.
Рождественский вечер почти подходил к концу, а Энджи всё ещё стояла в душе, где провела почти полчаса. Он догадался, что ей с трудом удаётся смыть с себя всю эту мерзость. Он также понятия не имел, подвергали ли её охранники сексуальному насилию. Судя по беглому взгляду по дороге обратно, Энджи выглядела на удивление нетронутой.
Стелла ходила взад и вперед по комнате, скрестив руки на груди.
«Успокойся», — сказал Карл. «Ты её прикроешь».
Она спросила: «Почему Энджи продолжает называть тебя Нико?»
Карл пожал плечами. «Некоторые меня так называют. Ник, Нико».
«Она сказала, что ты русский».
«По наследству», — сказал он. Конечно, это была ложь. «По материнской линии».
Она скептически взглянула на него, а затем спросила: «Как ты думаешь, что они с ней сделали?»
«Постарайся не думать о худшем, — предупредил он. — Просто помни, что ты вернул её целой и невредимой».
Стелла кивнула.
В этот момент ливень прекратился, и Карл спросил: «Ей есть что надеть?»
«Я дала ей немного своего». Стелла рассмеялась. «Она сказала, что эти мерзавцы испортили её любимое нижнее бельё. Это была её единственная жалоба».
«Она сильная женщина», — сказал он.
"Я знаю."
Через пару минут Энджи вышла, одетая только в желто-зеленую футболку для регби, которая была достаточно длинной, чтобы прикрыть ее ягодицы.
«Это моя рубашка», — пожаловалась Энджи.
«Ты позволишь мне закопать его», — объяснила Стелла.
Карл подумал, что приятно видеть динамику отношений между двумя сёстрами. Они явно были близки, и если бы что-то случилось с Энджи, Стелла была бы убита горем. Но сейчас ему нужно было сосредоточиться на них.
«Нам нужно поговорить о вашем будущем», — сказал Карл, не сводя глаз с Энджи. «Вы оба обожглись в Китае. Что ваше агентство для вас запланировало?»
«К чёрту их», — сказала Стелла, взмахнув руками к окну, словно её агентство находилось прямо за окном. «Мою сестру похитили, и что они сделали? Сказали мне отвалить. Отстаньте. Пусть отсасывают». Она схватилась за пах.
«Стелла», — сказала Энджи. «Ты знаешь правила. Они вынуждены действовать дипломатическим путём».
«В то время как они также будут искать тебя», — сказала Стелла.
«Она права», — согласился Карл.
«Думаю, нам нужно что-нибудь выпить», — сказала Энджи.
Карл сказал Стелле: «Не могла бы ты спуститься в бар и принести нам что-нибудь покрепче?»
«Вот об этом я и говорю», — сказала Энджи.
Карл вытащил немного денег из кошелька.
«Ты знаешь, что мне нравится», — сказала Энджи.
«К сожалению», — сказала Стелла, направляясь к двери.
Когда Карл и Энджи остались одни, она подошла к нему и спросила: «Что, черт возьми, происходит?»
"Что ты имеешь в виду?"
«Ты понимаешь, о чём я», — сказала Энджи. «Когда мы встретились, ты был в России. Я думала, ты из ФСБ. А теперь ты вдруг канадский разведчик. Что происходит?»
Карл покачал головой. «Ничто не бывает тем, чем кажется, Энджи».
"Что это значит?"
«Это значит, что лучше не знать определённых вещей», — сказал он. «Насколько вам известно, я Ник Тёрнер, гражданин Канады, работаю преподавателем английского языка в Шэньчжэне».
«Не шпион? Ты, конечно, мог меня обмануть. Ты проник на сверхзащищённую секретную базу Министерства государственной безопасности Китая, атаковал несколько вражеских целей и вытащил всех живыми».
«Мне очень помогли», — сказал он.
«Да, это напомнило мне. Кто, чёрт возьми, были эти другие мужчины?»
«Заключенные или другие парни с оружием?» — спросил Карл.
"Оба."
«Спроси свою сестру. Она сказала, что они твои друзья».
«Понятия не имею».
«Интересно, — подумал Карл. — Почему Стелла сказала, что этот человек из Триады — друг Энджи?»
«Ладно», — сказал Карл. «Они все были частью организованной преступности в Гонконге».
«Триады?»
«Ага. Главный, кто тебя обнимал, — это Хозяин Горы или Хозяин Дракона одной из главных группировок «Триад» в Гонконге. Судя по всему, МГБ вылавливает членов «Триад» с улиц во время хаоса протестов и доставляет их в тот же центр для допроса».
«Скорее пытают», — поправила Энджи.
Идеальное начало. «А ты? Что они с тобой сделали?»
Она покачала головой. «Кроме унижений и запугиваний, они так и не удосужились. Этот смеющийся мужик — просто больной ублюдок. Он раздел меня догола и пригрозил, что все его люди изнасилуют меня, если я не буду с ним сотрудничать».
«Что ты ему сказал?»
«Я думал, вы учитель английского языка из Канады».
«Да, — сказал он. — Но я слышал, тебя схватили, а не убили в том переулке в Гонконге. Почему погибли русские, а не ты?»
Энджи замешкалась, её взгляд метнулся влево. «Потому что я замерла и не выхватила оружие. Русские начали стрелять. Но, к сожалению, у них было меньше оружия, и оба были убиты. Когда они упали, меня, должно быть, накачали наркотиками. Потому что следующее, что я помню, – это то, что я проснулась в этой импровизированной тюрьме».
Теперь Карлу нужно было действовать осторожно. Это не его сильная сторона. «Как вы пришли работать с русскими?»
Она пожала плечами. «Наши пути пересеклись в Шэньчжэне. Судя по всему, мы обе присматривались к одной и той же компании, пытаясь понять, чем она занимается».
Он уже это знал, но всё равно спросил: «Какая компания?»
«Хепинг Дяньцзы», — сказала Энджи. «Peaceful Electronics, чёрт возьми».
«Что навело тебя на них?» — спросил он.
«Наше агентство слышало, что они работают над чем-то важным».
«Системы наведения противоспутниковых ракет?»
Она посмотрела на него с удивлением. «Вы из ЦРУ. Должно быть».
Он покачал головой. «Нет, это не так».
«Вы с моей сестрой встречались?» — спросила она.
«Почему вы так считаете?»
«Здесь только одна кровать».
Карл покачал головой. «Я не мог бы просто так заселиться в отель к рыжеволосой красотке и попросить две кровати».
«Хорошее замечание. Но вы не ответили на мой вопрос».
«Нет, не видел. У меня дома есть девушка».
«Где-то в Канаде», — с недоверием сказала Энджи.
«Что-то вроде того».
Дверной замок щелкнул, и вошла Стелла с бутылкой русской водки. Она протянула её Карлу.
Он взглянул на этикетку и спросил: «Водка «Балуга». А она хорошая?» Он знал, что это премиальный бренд, даже по российским меркам.
«Лучше бы так и было», — сказала Стелла. «Это стоило почти всех денег, которые ты мне дал. Парень не собирался позволять мне купить всю бутылку, но я уговорила его сделать это».
так."
«Как?» — спросила Энджи.
«Я сказала ему, чтобы он встретил меня в моей комнате, когда он выйдет», — сказала Стелла.
«Вы дали ему номер чужой комнаты?»
Стелла улыбнулась и забрала бутылку у Карла. «Давай сделаем это».
Они нашли настоящие стеклянные стаканы и налили каждому водку. Затем они произнесли тосты и выпили залпом.
«За счастливое Рождество», — сказала Энджи, и они втроем выпили еще по рюмке.
Стелла снова налила водки. Затем она подняла бокал и сказала: «За возвращение моей любимой сестры. За Энджи».
«За Энджи», — сказал Карл.
Они налили ещё, и на этот раз Энджи подняла бокал в сторону Карла. «За лучшего друга с яйцами размером с дыню».
«Правда?» — сказала Стелла, разглядывая Карла. «Я этого не знала».
Им не потребовалось много времени, чтобы прикончить бутылку. Обе женщины были явно пьяны. Но Карл настолько привык пить водку в Москве, что это на него почти не подействовало.
Стелла сказала: «Пора спать». Она начала снимать с себя одежду. «А как мы будем спать?»
«Я сяду в кресло», — сказал Карл.
«Ни за что», — сказала Энджи. «Мы все взрослые. Конечно, мы можем спать на одной огромной кровати».
Карл вспомнил, как проснулся тем утром, а Стелла обнимала его, держа руку на его члене. Что же будет с двумя сёстрами Берк?
Ни у кого не было выбора. Стелла заняла крайнюю правую позицию, Энджи – среднюю, а Карл пытался прижаться к левой. Боже. Ольга убьёт его, если узнает.
Он подождал, пока сестры Берк крепко уснут, затем встал и нашел телефон Стеллы на тумбочке с другой стороны кровати.
Затем он пошёл в ванную и позвонил по её телефону. Если австралийцы подслушивали, в чём он сомневался, они просто узнают то, что им и так должно было быть известно, поскольку Стелла сообщила своему агентству, что они нашли Энджи и вернули её.
Родди ответил на звонок, и голос его звучал несколько сонно. «Да, а кто это?»
«Разве там сейчас не день?» — тихо спросил Карл.
«О, это телефон австралийки. Как дела?»
«Мы вернули похищенную женщину», — сказал Карл.
«Я слышал. Чёрт возьми, почти вся разведка слышала. По всему Китаю идёт охота на какого-то сумасшедшего, который проник на правительственный объект и убил кучу людей. Но у них может быть неверная информация. Они говорят, что это часть гонконгских «Триад», которые пытаются вызволить их людей из-под стражи».
«Они действительно это сказали?»
«Да. Мы просто предполагаем, что они просто пускают пыль в глаза».
«Ну, не в этот раз. Я работал с бандой «Триада» из Гонконга.
Они совершили большую часть убийств.
«Мне не нужен от тебя список убитых, — сказал Родди. — Но, пожалуй, мне немного любопытно».
Карл рассказал, как его заставили сломать шею одному человеку и застрелить по меньшей мере еще одного охранника.
«С каждым днем ты все больше похож на своего отца».
Карл воспринял это как высокую оценку. «Я просто хотел держать вас в курсе. Завтра я отвезу женщин в австралийское консульство в Гонконге».
«Понял». Родди на секунду замолчал. «Что ты теперь делаешь?»
«Вернёмся к своей первоначальной миссии», — сказал Карл, не вдаваясь в подробности.
«Понял. Зачем ты звонишь по австралийскому телефону?»
«Как думаешь, почему? Мой телефон в другой комнате. Мой работодатель прослушивает все звонки и использует телефон как микрофон для слежки».
«Как в старой организации», — сказал Родди. «Никому не доверять, многоуровневый контроль».
«Не так уж и плохо», — сказал Карл. «Мне доверяют настолько, что у меня нет постоянной тени. Это прогресс».
«Это потому, что дома у тебя горячая жена».
«Возможно. Но меня тоже тщательно проверили. Иначе я бы сейчас был в каком-нибудь отдалённом северном лагере, сгребая торф в развалюхи».
«Хорошо. Как мы будем общаться, когда австралийцы уйдут?»
«Не знаю. Если придётся, куплю одноразовый телефон».
«Они не так безопасны, как тот телефон, которым вы пользуетесь сейчас».
«Знаю. Не уверен, что нам стоит общаться, пока я не закончу эту миссию».
«Хорошее замечание».
Карл сказал: «Я свяжусь с тобой, когда буду возвращаться домой».
«Домой?»
«Ты знаешь, о чем я говорю». Хотя Карлу пришлось признать, что он думал о своей квартире под Москвой, которую он делил со своей русской женой, и которая на данный момент была его настоящим домом.
«Знаю. Просто надрываюсь».
«Что-нибудь еще?» — спросил Карл.
«Нет. Просто берегите себя. Китайцы вышли на тропу войны. Им не нравится так терять лицо».
"Я понимаю."
«Доставьте этих женщин сюда в безопасности».
"Я буду."
Они оба прервали разговор, и Карл убедился, что его звонок автоматически стёрся из истории. Он посмотрел на телефон и подумал, не позвонить ли Ольге. Но ответит ли она вообще с этого неизвестного номера? Вряд ли. И как он объяснит, что делает? Она даже не представляла, где он сейчас.
Он тихо вернулся в комнату и положил телефон Стеллы туда, где его нашёл. Сёстры Бёрк храпели, как пьяные матросы.
Карл забрался обратно в кровать и обнаружил, что у него совсем мало места по сравнению с развалившимися австралийскими девушками.
21
Гонконг, Китай
Все трое проснулись почти одновременно. Вместо того, чтобы напасть на него, как в прошлый раз, одна из девушек, он обнаружил Стеллу и Энджи, обнимающих друг друга почти в смертельной хватке.
Они снова приняли душ, прежде чем спуститься в ресторан на первом этаже и позавтракать. Энджи умела толкать еду, как её сестра Стелла. Но в её случае это имело смысл, поскольку накануне вечером, попивая водку, она рассказала им, что китайцы кормили её отвратительной едой во время содержания под стражей.
Карл и Стелла выписались из отеля, пока Энджи ждала их на улице. Затем они сели в арендованную «Тойоту» и отправились обратно в Гонконг.
«А что, если они остановят нас по дороге?» — спросила Энджи с заднего сиденья.
«Мы будем соблюдать скоростной режим», — сказал Карл. Раз уж он был за рулём, это была его обязанность.
Стелла, сидевшая на переднем пассажирском сиденье, сказала: «Это может не сработать полностью».
Карл взглянул на нее и спросил: «Почему?»
«Этот автомобиль не сдается в аренду», — сказала Стелла.
"Что?"
Стелла пожала плечами. «Я подумала, что арендовать машину слишком рискованно. Поэтому я стащила эту у одной милой женщины в кофейне. Эй, она сделала…
«Ошибка в том, что она оставила ключи на столе».
«Ты хоть номера поменял?» — спросила Энджи, наклоняясь вперед между сиденьями.
«У меня не было времени».
Карл только что выехал на скоростную трассу, ведущую в Шэньчжэнь. Он вспомнил, что Восточный вокзал Гуанчжоу находится совсем рядом.
Вместо того чтобы рисковать, им пришлось сесть на поезд до Гонконга.
Он съехал со скоростной автомагистрали, увидев указатель на железнодорожную станцию.
Затем он припарковал «Тойоту» примерно в квартале от станции и начал протирать её изнутри, удаляя любые отпечатки пальцев. Обе женщины сделали то же самое, закончив с наружной дверной ручкой.
Теперь они пошли на вокзал. Карл купил три билета до Гонконга за наличные и вернулся к сёстрам Бёрк.
Стелла подняла голову к большому экрану, на котором была фотография Энджи, и сказала, что она — опасная заключенная, сбежавшая из тюрьмы.
Карл увидел, как к ним направляются двое полицейских. «Найди ей маскировку».
Стелла направилась к небольшому магазину на железнодорожной станции, а Карл взял Энджи за руку и повел ее по большому главному коридору, как будто они были парой.
«А что, если они проверят наши паспорта?» — отчаянно шепнула Энджи. «У меня нет паспорта».
«Пока что они не успели сесть в поезда», — сказал он.
Стелла догнала их и передала сестре несколько вещей в сумке.
Энджи взяла их и пошла в ванную. Когда она вышла через несколько минут, даже Стелла не узнала свою сестру. Энджи собрала волосы в пучок и покрыла голову шарфом. На ней также были очки.
«Где ты нашел очки?» — спросил Карл.
«Они мошенники, — сказала Стелла. — Минимальное увеличение».
Убедившись, что с ними все в порядке, все трое направились к поезду, который должен был отправиться через несколько минут.
Никакого контрольно-пропускного пункта не было. Никто не спрашивал у них паспортов. Они просто нашли места и ждали отправления поезда.
Когда поезд тронулся и набрал скорость, Энджи наклонилась к Карлу и сказала: «Знаешь что? Мне, возможно, действительно нужны эти очки. В них я вижу гораздо лучше».
Карл улыбнулся и кивнул.
Когда они приближались к Шэньчжэню, через проход прошли полицейский и носильщик. Вместо проверки паспортов они просто проверяли билеты. Но Стелла и Энджи напряглись при виде этого худощавого молодого офицера.
Они добрались до Гонконга без происшествий, сойдя на станции Коулун, расположенной через залив от центра Гонконга. Они пересели в метро, проехали под заливом и вышли на Центральном вокзале.
«Как далеко до вашего консульства?» — спросил Карл женщин.
Стелла сказала: «Возможно, километра два. Может, и меньше».
«Они знают, что ты придешь?» — спросил он.
«Я сообщила им вчера, — сказала Стелла. — Они должны были нас ждать».
Карл обдумал варианты. «Возможно, вас уже ждут в MSS».
«Я думала об этом», — сказала Энджи. «Нам просто нужно добраться до охранников.
Стелла может за меня поручиться.
Хотя они могли бы высадить обеих женщин у австралийского консульства в Гуанчжоу, все согласились, что МГБ позаботится об этом.
«Ладно», — сказал Карл. «Давайте возьмём такси и проедем мимо. Если увидим что-то необычное, найдём другой путь».
«Я тоже об этом думала», — сказала Энджи. «У нас очень хорошие отношения с новозеландцами. И их консульство находится совсем недалеко от нашего».
Карлу эта возможность понравилась. «Хорошая мысль. Пошли».
Прежде чем сесть в такси, Карл крепко обнял каждую из женщин, понимая, что, возможно, видит их в последний раз.
«Спасибо вам за всё», — сказала Энджи. «Вы спасли мне жизнь».
Карл пожал плечами.
Стелла поцеловала его в щеку, а затем Энджи сделала то же самое.
Все трое загрузились в такси. Две женщины сидели сзади, а Карл — спереди, рядом с водителем.
Таксисту пришлось объехать несколько небольших протестов. Тех, кто искренне стремился к переменам, самых твёрдых в своих убеждениях, либо арестовали агенты Коммунистической партии Китая, либо они уже спали и набирались сил для настоящих вечерних протестов.
Карл велел таксисту отвезти их в отель рядом с австралийским консульством. Когда они подъехали ближе, Карл велел водителю объехать квартал и посмотреть на спортивную площадку «Ваньчай». Водитель выглядел растерянным, но просто пожал плечами и выполнил приказ.
Поскольку это был день после Рождества, в Гонконге всё ещё отмечали Британский день подарков, поэтому улицы были довольно многочисленны антипокупателями, которые возвращали подарки и находили то, что им действительно хотелось. Карл подумал, что относительная активность на улицах может сыграть им на руку.
«Это хорошо», — вдруг сказал Карл. «Остановись».
Водитель послушался и подъехал к обочине. Консульство Австралии находилось примерно в полуквартале впереди. Карл видел развевающийся на ветру австралийский флаг.
Карл расплатился с водителем, быстро выскочил из машины и помог двум женщинам выбраться на тротуар.
Все трое решительно направились к главным воротам консульства. Только тут Карл заметил впереди потенциальную угрозу. Двое подозрительных типов задержались на тротуаре, направляясь в их сторону.
«Ускорь шаг», — приказал Карл. Затем он взглянул через улицу и увидел ещё двух мужчин, пробирающихся сквозь поток машин к ним, приближаясь сзади.
Это не к добру, подумал Карл. Он позволил женщинам быстрее продвигаться к консульству. Придётся замедлить двух мужчин, которые были ближе всего к ним.
Карл остановился и столкнулся с двумя мужчинами позади него. Они попытались протиснуться мимо него, но Карл схватил каждого за куртки и поднял.
«Простите», — сказал Карл. «Я ищу Большого Будду».
Мужчины попытались вырваться, но Карл крепко держал их за руки.
Ему нужно было всего лишь задержать их на пару секунд. Хотя Карл к тому моменту всё ещё плохо говорил по-китайски, он понимал несколько ругательств. Но никогда не понимал так много ругательств подряд. Наконец, он отпустил мужчин, подняв руки в знак поражения.
Карл обернулся и увидел, что сестры Берк добрались до ворот консульства. Но двое других мужчин пытались оттащить женщин от ворот. Эти мужчины не учли двух вещей. Во-первых, женщины не сдадутся без борьбы. Стелла и Энджи нанесли несколько ударов кулаками предполагаемым сотрудникам МГБ. Затем охранники у ворот направили автоматическое оружие на неизвестных мужчин, вынуждая их покинуть территорию австралийской собственности.
Воспользовавшись хаосом момента, Карл повернулся и пошёл прочь от консульства. Оглянувшись через плечо, он увидел, что четверо мужчин направляются к нему.
К обочине внезапно подъехала машина. Глядя в открытое окно, Карл увидел китайца на месте водителя слева. Значит, машина была не из Гонконга.
«Садитесь», — сказал водитель на безупречном английском.
Где-то в глубине памяти Карл помнил, что уже видел это лицо. Он сел в машину, и она тут же тронулась с места.
Карл оглянулся и увидел, что четверо мужчин торопятся к своим машинам.
Водитель повернул налево и набрал скорость. Затем он повернул налево вдоль набережной, проехал мимо паромного терминала, перевозящего пассажиров через залив в Коулун, и снова повернул налево. По расчётам Карла, мужчина почти полностью объехал их предыдущее местоположение.
Теперь водитель снизил скорость до обычного уровня и вписался в поток.
«Брик Чан», — сказал водитель.
Карл вспомнил. Родди прислал ему фотографию этого человека, но Карл взглянул на неё всего на тридцать секунд, прежде чем изображение исчезло.
Это был тот самый человек, которого Карл окрестил K-Pop. Он вспомнил, как этот человек нашёл Карла, и вспомнил, как накануне вечером Родди сказал ему, что приведёт австралийских женщин в их консульство в Гонконге.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги