— Понял — и, пошатываясь, он пошёл во двор.
Сам постарался поймать в прицел стрелка в багги и выстрелил в него несколько раз. К сожалению стрелок был достаточно надёжно прикрыт бронепластинами и иглы только рикошетили от брони. Мало того, около искательского комбайна появилась ещё одна багги, присоединившаяся к первой, а за ней приехала ещё одна. Втроём они достаточно быстро уничтожили турель у искателя на крыше. Жить искателю после этого оставалось совсем немного. Вот только чтобы забраться к нему в кабину кто-то должен был выбраться из багги, и этого я ждал.
— Я вызвал наших! — и обернувшись за спиной обнаружил Ори.
— Боюсь они не успеют. Ты подъезд открыл?
— Нет. Никто из жильцов дома не отвечает. Скорее всего все жители дома на работе.
— Это плохо, они сейчас разделятся и нам хана.
— Я поставил подъезд на взлом, но на это нужно время.
— Нет у нас этого времени. Вон они уже разворачиваются за нами. Отходим к подъезду, попробуем выжечь замок двери из бластера.
Вот только отойти мы не успели. Ближайшая к нам багги получила очередь раскалённой плазмы в бок и остановилась.
— Как-то быстро наши подъехали — удивлённо сказал Ори. Сам я выглянул посмотреть, что происходит на улице. Оказалось, подъехали не наши.
— Это ещё кто?
— Кто там?
— Две багги, не встречал я раньше таких. Все в обтекаемой броне.
Между оставшимися багги, преследовавшими нас, и подъехавшими багги началась активная перестрелка. Впрочем, третья багги, которая получила очередь в борт, вскоре ожила и переместилась за своих собратьев, а те, в свою очередь, переместились за комбайн искателя. Вот только двоих подъехавших багги это совсем не смущало. Они постоянно стреляли и не торопясь двигались вперёд. Всё это было до тех пор, пока на дороге не появились Дозорный один, а за ним и Дозорный два и с ходу атаковали багги, напавшие на нас. После чего все три багги обратились в бегство. Уже в удирающую багги, что за нами охотилась, напоследок выпустил несколько игл.
— Вы как? Живы? — услышал я голос Бари в шлеме.
— Живы вроде. — ответил ему.
— Оставайтесь на месте.
— Принял.
Вскоре все багги исчезли из зоны видимости. Только после этого я сел на землю.
— Ори, нам сегодня сильно повезло. Мы уже должны были быть мертвы.
— Я сегодня так быстро бежал, как никогда не бегал.
— И всё равно подстрелили.
— Как подстрелили? Куда?
— Шлем сними и увидишь.
— Тебя тоже подстрелили, кровь по уху сочится и щека обожжена.
— Знаю, аптечка три раза меня колола, в плечо ещё попали, но, вроде, броня выдержала попадание.
— Как думаешь, кто это?
— Сложный вопрос. Это мог быть кто угодно.
— На падальщиков похожи.
— Зачем мы им? Думаю здесь что-то другое.
— Месть за убитых тобой.
— Мстить нам может кто угодно, тот же лейтенант СБ сильно обижен на меня за вчерашнее и мог их нанять. Конкуренты-наёмники, с которыми я немного вчера в Чёрной жемчужине повздорил. Это только за вчера, а если глубже копнуть, там ещё много вариантов будет. Владелец зоосада, адвокат, с которым я схватился. К тебе владельцы двух развлекательных центров могут прислать их. В общем вариантов много.
— Действительно вариантов много, и что мы с этим будем делать?
— А что ты сделаешь? Будем теперь осторожнее. Думаю возвращается в столицу нам нужно.
— Нам немного осталось до окончания контракта.
— Вот это и напрягает. Что нам нужно сделать до окончания контракта мы не знаем, а на нас уже охота открыта, и с чем это связано совершенно непонятно.
— Думаешь это связано с контрактом?
— Сильно подозреваю. Без нас, вернее без тебя, контракт теряет смысл.
— Может это вчерашняя дамочка, что за тобой гонялась или хозяйка забегаловки, что обещала тебе отомстить.
— Ну, последняя точно ни при чём. Она, собственно, мне уже отомстила и помирилась со мной.
— Уверен?
— Нет. Женщины крайне непредсказуемы. Кто знает, может ей понравилось, и она продолжит мстить.
— Вот видишь. Вчерашняя дамочка, которая за тобой гонялась в клубе, на тебя была очень злая.
— Вот вчерашняя думаю могла, но вряд ли.
— Это почему?
— Думаю я ей понравился и потом, как она могла узнать о тебе и связаться с тобой?
— Навела справки. Это несложно.
— Вот так сразу выяснила твои контакты в сети и вышла на тебя. Нет, здесь что-то не то. Думаю, это какие-то твои дела.
— Думаешь это они связывались со мной и назначили встречу?
— Думаю да. Посмотри, как удачно подготовлено место для нападения. Нам, собственно, и деваться некуда было. Повезло, что мы сумели добежать до сюда, но и отсюда нам деваться некуда. Окна у дома высоко. Подъезд закрыт. Шансов спрятаться внутри дома практически никаких. Глушилку вдобавок где-то здесь установили. Однозначно всё было подготовлено.
— Вот только не сходится, место встречи выбрал я, а не они.
— Думаю они тебя просчитали и согласились бы встретиться с тобой только здесь.
— Думаю они за тобой охотились, а не за мной.
— Ошибаешься, первого кого подстрелили? Тебя! Значит ты и был их целью.
— Они могли перепутать.
— Нас сложно перепутать. Хотя расстояние было приличным, а стрелок стрелял очередью.
— Вот-вот, тебя тоже зацепило.
— Хотя ты знаешь, я, наверное, соглашусь с тобой, меня нужно было в любом варианте убирать первым. Тебя потом добить было бы несложно. Я представляю наибольшую угрозу для стрелка и ответным огнём могу его ликвидировать. Вот только стрелок стрелял со спины и долго ждал, не видя наших лиц и не понимая кто из нас я. Одеты мы со спины практически одинаково. У обоих накидки. Винтовка у меня была под накидкой, и различить нас со спины крайне сложно.
— Согласен, но непонятно тогда кто это такие и чего от нас хотели.
— Согласен, слишком много вариантов.
— Подожди, можно это проверить.
Он достал планшет и связался с заказчиком. Тот не отвечал.
— Что и требовалось доказать. Ты им был нужен, связывались они с тобой.
— Это ничего не доказывает, они просто твою почту не знают.
— Мою почту знаешь только ты, да ещё Лана знала.
— Креатка? Может это она их прислала?
— Тогда мы были бы уже мертвы. Ты не знаешь креатов. Она бы сама пришла, и у нас против неё не было бы ни одного шанса. Это сто процентов не она.
— Смотри, наши вернулись.
— Странно, что нас не вызвали.
Обе багги подъехали к искателю, который выбрался из кабины и осматривал внешние повреждения своего комбайна. Из багги вышел Бари, поговорил с искателем. Следом за ними появились две другие багги и остановились рядом с дозорными. Из одной выбрался разумный в форме и направился к Бари и искателю. Они втроём недолго поговорили. После чего Бари отделился от них и вскоре я услышал его недовольный голос в шлеме.
— Вы двое, чего там торчите?
— Ты же сам приказал оставаться на месте? — ответил ему.
— Цепляйтесь к багги.
— Идём, Ори, Бари зовёт.
— А второй чего молчит?
— Ему в шлем попали.
Мы зацепились за багги и вскоре уже находились во дворе гостиницы.
— Рассказывайте, что произошло! — категорическим тоном потребовал Бари, как только мы остановились и он выбрался из кабины.
— А Ори не рассказал?
— Нет, он только сказал, что вас пытаются убить.
Пришлось всё подробно рассказать куда мы направлялись и зачем. Бари и дозорные внимательно нас слушали, периодически вставляя вопросы. После рассказа Бари потребовал винтовку и посмотрел обойму.
— Пустая? Все расстрелял? И не попал?
— Думаю попал в стрелка, но убил или только ранил — не знаю.
— Стрелять что ли разучился?
— Сложно попасть, когда в тебя стреляют, а стрелок прикрыт бронёй.
— Откуда там взялись имперцы?
— Имперцы? Не видели мы вроде там никаких имперцев.
— Как не видели? Вы что, ослепли?
— Бари, не видели мы никаких имперцев, ты что-то путаешь.
— Ты хочешь сказать, что не видел две багги имперцев.
— Не видел. Я видел три багги тех, кто на нас напал. Потом приехали две багги корпоратов, и за ними приехали вы. Не было там никаких имперцев.
— Это не корпораты были, а имперцы.
— Не знаю кто это был, я их первый раз видел. Да и какая разница?
— Разница большая. Кто их туда вызвал?
— Не мы точно. Мы связывались только с вами. Возможно искатель.
— Он тоже не вызывал.
— Тогда не знаю. Возможно их вызвал кто-то из жителей ближайших домов или они просто ехали мимо.
— Возможно, — сказал он задумчиво. — Ты по планшету вызывал? — спросил он у Ори.
— Конечно — ответил Ори.
— Давай сюда планшет.
Он забрал планшет у Ори, но, не найдя ничего в нём, молча вернул его владельцу.
— Бари, ты думаешь имперцы были заодно с напавшими на нас?
— Нет.
— Тогда в чём проблема? Они подъехали очень удачно и отвлекли нападавших от нас.
— Не обращай внимания, это Бари немного перенервничал из-за вас — ответил за Бари Дозорный один.
— Вы догнали их? Кто это был? — спросил у Дозорного один.
— Не догнали, все трое ушли в пески, а там мы их потеряли и прекратили преследование.
— Падальщики что ли?
— Очень похоже на них.
— А что не так с этими имперцами?
— Это группа оперативного реагирования.
— И что с ней не так?
— Они просто так никогда не выезжают.
— Три багги падальщиков ездят по улицам как у себя дома, это разве не повод для их выезда?
— Очень слабый повод.
— Вы считаете, что они должны реагировать только когда на улице танки появятся?
— Можно и так сказать.
Честно говоря после этих слов я находился в шоке и не понимал, это как так. Бари вообще молчал и задумчиво слушал.
— Вы двое, возвращайтесь в гостиницу. Вам запрещено куда-нибудь выходить из неё, — неожиданно сказал Бари.
Мы выполнили приказ и вернулись в гостиницу, наёмники же остались на улице.
— Ори, ты что-то понял? При чём здесь имперцы? Напали на нас совсем не имперцы? — спросил, когда мы остались вдвоём.
— Тоже ничего не понял.
— Знаешь, по моему их не волнует, что на нас напали, их больше волнует откуда там появились имперцы.
— Честно говоря я сам ничего не понял, но мне интересно стало, я сейчас пороюсь в сети.
— А вот лично мне всё равно кто нам помог, я готов сказать имперцам большое спасибо за помощь. Они могли и не вмешиваться.
— Я посмотрю сейчас откуда здесь имперцы.
— Потом расскажешь.
Проспал я до вечера. Как проснулся, заглянул в ячейку к Ори. Он оказался в ячейке и привычно колдовал над планшетом.
— Ну, что узнал?
— Имперцы здесь действительно есть. Имперская закупочная компания, а это приезжала их охрана.
— Далеко они находятся от места нападения?
— Не очень.
— Тогда что наёмников не устраивает? Имперцы поехали по своим делам и столкнулись с падальщиками, не вижу ничего странного.
— Не знаю, в сети есть минимум данных об этой имперской закупочной компании, известно только, что они один из главных закупщиков таршала на планете.
— Техника у них точно продвинутая.
— Они серьёзные ребята. Могут при желании навалять любой корпорации здесь.
— Пошли в холл, поболтаем с остальными. Может кто-то что-то расскажет о них.
— Ты иди, я позже подойду. Мне кое-что нужно закончить. Большинство наёмников обнаружились в холле за просмотром очередного матча по картболу.
— Ну что, кто побеждает?
— Ничья пока. — ответил Шада, сидящий ближе всех ко мне.
— Шада, а чего все здесь?
— Так Бари запретил выходить из гостиницы, а чем ещё заняться?
— Понятно.
— Что, вас сильно потрепали?
— А ты что, не видел?
— Нет, меня не было тогда в гостинице, я по своим делам ходил.
— Обоим прилично досталось. Повезло, что броню надели.
— Падальщики совсем страх потеряли.
— Думаешь это они?
— Они, больше некому.
— Я вот только не понял, причём здесь имперцы? Бари про них постоянно расспрашивал.
— А, не обращай внимания. Это ему уже кажется. Когда-то очень давно у нас с ними были небольшие разногласия, но это всё в далёком прошлом.
— Понятно тогда, а где он сам?
— Спит наверное.
Весь вечер мы смотрели картбол, все, кроме Бари, он к нам не присоединился. Думал утром нас ждёт утренняя пробежка, но по непонятной причине она не состоялась. Это сильно порадовало Ори, но я понял, что Бари кого-то боится, или если не боится, то сильно опасается, и этот кто-то совсем не падальщики. К ним Бари относился с презрением. Всё это совсем не радовало меня, вдобавок у нас заканчивался контракт и это означало, что по окончанию контракта мы останемся без поддержки наёмников. Вдобавок Ори останется без брони, а я без винтовки, а вот серьёзными врагами мы уже здесь успели обзавестись, и пускай это враги Бари, а не наши с Ори, разбираться с тем, что мы уже не часть команды Бари точно никто не будет. Всеми этими соображениями я поделился с Ори, когда мы остались вдвоём.
— Что ты об этом думаешь?
— Думаю ты не прав.
— Почему?
— Думаю винтовку и броню в принципе мы можем выкупить у них. Вот только зачем они нам по окончании контракта? И потом, тебе искин интерната не позволит пронести оружие внутрь. Что ты тогда с ним будешь делать?
— Не знаю, я об этом как-то не подумал. Закопаем где-нибудь в песке или спрячем в городе.
— Зачем нам оно нужно в интернате? Контракт будет закончен, а новый контракт до восемнадцати лет нам точно не предложат.
— Почему ты в этом так уверен?
— Потому что больше я такой контракт ни за что не подпишу. Оружие и броню придётся продавать. Эти вещи нам будут не нужны.
— Не хочу я ничего продавать. Меня моё оружие и броня устраивает.
— Твоё дело, не хочешь — не продавай, сиди без кредов.
— Думаешь не получится куда-то устроиться?
— Никто не возьмёт нас официально до совершеннолетия, только временно, как сейчас, а в восемнадцать у нас и без караванов будет хватать предложений.
— До восемнадцати ещё дожить нужно, а нам ещё нужно вернуться в столицу.
— Да это не проблема. Караваны с таршалом отсюда почти каждый день ходят в столицу.
— Вот только за них платить нужно, и никто не обещал нас в них взять.
— Договоримся. Креды будут.
— Ты вчера тоже договорился.
— Это другое.
— Другое? Ты решил сообщить напавшим вчера на нас, что мы теперь не с Бари, а после надеться на то, что они тебе поверят? Ты не находишь, что это бред, и тебе никто не поверит? Или ты думаешь, что за нами после вчерашнего неудачного нападения перестанут следить?
— Никто за нами не следит, это были обычные падальщики, и они вернулись в пески.
— Ну да, просто взяли и приехали в поселение ради двух подростков.
— Отомстить за караван хотели.
В холле появился Бари, и наш спор пришлось прекратить. Он не обратил на нас внимания, сразу подошёл к стойке администратора и недолго поговорил с ней, после чего вернулся обратно в номер.
Почти сразу в холле стали появляться наёмники.
— А вы чего здесь сидите? — спросил Лами.
— А вы что, на пробежку? — спросил в ответ.
— Нет, мы выезжаем. Команда от Бари пришла всем собираться и выходить в холл. Так что бегом собирать вещи и вооружаться.
— Поняли.
Самыми последними мы вышли в холл. Все уже находились там, но чего-то ждали.
— Лами, чего ждём?
— Дозорные уехали проверить местность поблизости. Ждём, когда они вернутся.
— А почему мы выезжаем из гостиницы, что, бронетранспортёр отремонтировали?
— Вроде да, но нужно всё проверить будет.
Вскоре вернулись дозорные, и все дружно погрузились на багги и поехали в сторону ремонтных мастерских. Бари был непривычно задумчив, когда нам Дожи выдавал наш бронетранспортёр. Дожи несколько раз посматривал в мою сторону, видимо что-то подозревал о том, что произошло между мной и его племянницами, но я заранее спрятался за багги и не отсвечивал. Лишь изредка посматривал в их сторону. Самих племянниц не было поблизости. Лами долго ползал под бронетранспортёром, порой ему там составлял компанию Дожи, и даже Бари туда один раз забирался. В итоге все вроде остались довольны