Время неумолимо. Время безжалостно. Пожалуй, это самая неотвратимая сила на свете. Ибо никто и ничто неспособно ей противостоять. Оно продолжает свой бег несмотря ни на что. Дни сменяются днями, недели сменяют недели. Месяца проносятся мимо. Меняется природа. Меняется жизнь: старое умирает, но на смену ему приходит что-то новое.
Почти семь лет минуло с тех пор, как в одном из деревенских домов появились близнецы. Почти семь лет минуло с тех пор, как молчаливый ребенок, родившийся в самом большом доме на окраине деревни, получил свое имя. А на дворе опять летняя пора. Изумрудно-зеленое море леса переливается в теплых солнечных лучах. С тихим шелестом теплый ветерок играет в раскидистых кронах, в тени которых двое мальчишек, обмениваясь жестами, преследуют свою добычу. Сегодня они сосредоточены как никогда: ребята решили устроить праздник. По какому поводу?
«Да разве нам нужен повод?!», удивленно ответили бы они на подобный вопрос.
Но, как нам всем известно, на все в этом мире есть причина.
Зенит Грейрат.
Уже почти два года минуло с тех пор, как Ариша привела к нам своих мальчиков. Привела с довольно необычной просьбой: научить их магии и фехтованию. Я прекрасно знала, что у этой семьи просто недостаточно денег, чтобы найти ребятам нормальных учителей. И, хотя сама я разбираюсь только в магии исцеления, я с готовностью согласилась их учить. А Пол даже рад был новым ученикам. К тому же эти ребята были друзьями Руди. Как я могла им отказать? Ребята приходили к нам каждое утро. До обеда они занимались с Руди и Полом, а после я объясняла им все что знала про магию. Вынуждена признать, что от Руди тут было гораздо больше толку. Ведь он просто маленький гений. Уже в пять лет получил звание Святого Воды. Поэтому я обучала их магии исцеления, а Руди всему остальному.
Сперва Тревор и Саймон вызывали у меня подозрения. Почему-то они казались хулиганами, готовыми чуть что полезть в драку. Да и Лилия относилась к ним с подозрением. А наблюдая за тем, как они занимаются с полом, мои подозрения только крепли. Пол так непринужденно тренировался с Руди, но когда дело доходило до этих двоих, его лицо становилось сосредоточенным. Так, словно он сражался с равным противником. Но потом…
Я как раз накрывала на стол к обеду, когда ко мне подошел Тревор.
- Госпожа Зенит, - окликнул он меня.
- Просто Зенит, - с улыбкой ответила я.
Все-таки в его присутствии я все еще чувствовала себя как-то не уверенно. Хотя Лилия к этому моменту кажется, потеплела и стала гораздо больше общаться с близнецами.
- Зенит… - проговорил Тревор. – Могу я… - он посмотрел в сторону кроватки, в которой лежали Норн и Айша.
«Не позволяй ему!», почему-то кричало мое внутреннее «Я».
- Конечно, - я кивнула.
Тревор тоже кивнул в ответ и подошел к кроватке. Я напряженно наблюдала за ним. Вот он заглянул в нее. Улыбнулся и протянул руку. Я едва сдержала себя, чтобы не сорваться с места и не подбежать к нему. И тут… Норн протянула ручку и ухватила Тревора за палец. Улыбка мальчика стала еще шире. Наклонившись над кроваткой, он что-то пробормотал и комнату заполнил веселый детский смех.
- Госпожа Зенит! – на кухню влетел Саймон. – Госпожа Зенит! Лилия сказала, что вы можете рассказать про травы и приправы, которые лучше добавлять к мясу! – выпалил он.
Я даже растерялась на мгновенье. А он уже повернулся к своему брату.
- Эй, нечестно! Я тоже хочу поиграть с сестренками Рудэуса! – он подбежал к кровати и тут же расплылся в улыбке.
Скорчил глупую рожицу и девочки снова рассмеялись, а Айша даже протянула к нему ручки.
«Нет», я покачала головой. «Эти дети просто не могут быть каким-то там хулиганами».
- Госпожа, - на кухню вошла Лилия.
Пройдя к шкафам, он достала оттуда тарелки.
- Позвольте помочь, - к ней подошел Тревор.
- А вы пока расскажите нам про травы и прочее, - кивнул Саймон, продолжая играть с девочками.
Саймон.
Сегодня нам сопутствовала удача: посчастливилось подстрелить двух жирных зайцев. Позаботившись о мясе, мы так же добыли трав, о которых нам рассказали Зенит и Лилия. А еще набрали ягод и грибов. И вот, прихватив с собой всю добычу, мы направились домой к Рудэусу. Сильфи уже должна была быть там, ведь Зенит учит ее читать и писать.
- Эх… - мечтательно протянул я. – Мужик, я уж лет сто шашлыка не ел.
- Не уверен, что выйдет что-нибудь стоящее, - покачал головой Тревор. – В чем мясо-то мариновать?
- Не знаю… - пожал плечами я. – В вине?
- Ну да, кто ж даст вино малолетке, - усмехнулся брат.
- Уверен, мы что-нибудь придумаем, - я хлопнул его по плечу. – В конце-концов просто зажарим мясо и все.
Вооружившись всеми рецептами, которые удалось узнать у мамы, Зенит и Лилии мы были твердо и решительно настроены, отведать шашлыка. Ну, если не шашлыка, то чего-нибудь сильно на него похожего. И вот…
- Доброго утра! – я приветственно махнул рукой Зенит.
Сильфи тут же вскочила из-за стола и подбежала к нам.
- Доброе утро, Тревор! – ну вот, как всегда, братец превыше всего. – Привет, Саймон.
- И вам не хворать, - кивнул я в ответ.
- Можешь пока заниматься, - улыбнулся в ответ Тревор. – Как будет готово, мы вас позовем.
- Угу, - кивнув, Сильфи вернулась к своим занятиям.
Ну а мы занялись своими делами. Соорудив с помощью магии земли ступку и пестик, брат протянул их мне. Кивнув, я тут же принялся смешивать травы, а брат занялся разделкой мяса. Работа спорилась, и мы закончили гораздо быстрее, чем предполагалось. В итоге зайчатина была «замаринована» в простой пасте из смеси трав, которые обычно используют для приготовления мяса. Что ж, будем надеется, что выйдет что-то сносное. Ну, как говорится: «Горячее сырым не бывает», так что отравиться мы не должны.
- Что делаете? – к нам подошел Рудэус.
Утренняя разминка с Полом была закончена и парень, обливаясь потом и еле волоча ноги, рухнул на землю и растянулся на траве рядом с нами.
- Смотри и удивляйся, - с этим словами Тревор с хлопком сложил руки перед собой. – Ха! – он ударил правой ладонью в землю и медленно поднял руку вверх.
Из земли тут же «выросло» несколько каменных шампуров.
- Прошу! – брат протянул их мне, и я с видом эксперта принялся насаживать на них мясо. – Грибы не забудь, - напомнил мне Тревор. – А я пока соусом займусь.
И вот, спустя каких-то несколько минут, пришло время самого главного. Тревор и Рудэус, орудую магией земли, быстренько соорудили каменную жаровню. Оставалось только разжечь огонь и…
- Зажигалка у кого есть? – забывшись поинтересовался я шаря по карманам.
- Зажигалка?! – вытаращив глаза, Рудэус посмотрел на меня.
- Забудь! – тут же выпалил я. – Так обойдемся! – занеся правую руку над жаровней, я вздохнул и, закрыв глаза, проговорил, - Огненный Шар!
Да, я все еще не мог использовать безмолвные чары. Но наловчился сокращать заклинания до одной-двух строчек. С магией огня все было гораздо проще: достаточно было просто произнести собственно заключительные слова заклинания. Ну вроде «огненный шар». И все тут же получалось. Вероятно причиной тому мое высокое сродство и предрасположенность к стихии огня. Возможно, что когда-нибудь я смогу колдовать огненные заклинания безмолвно. Поживем, увидим…
- Ты что творишь?! – голос Тревора прервал мои размышления, а меня окатило потоком воды.
Оказывается, мой огненный шар получился маленько больше и сильнее, чем я предполагал. Каменная жаровня растрескалась, трава вокруг нее пожухла и обуглилась.
- Хату спалить решил?! – брат влепил мне подзатыльник.
- Главное, - я поднял руку с шампурами, - мясо цело!
Рудэус хохотнул в кулак. Мгновенье и он уже смеялся в голос. Мы с Тревором переглянулись и тоже рассмеялись.
- У вас тут все в порядке? – к нам подбежали взволнованные Зенит и Лилия.
- Мадам, - прохрипел я сквозь смех, - все под контролем. Пожар был локализован и устранен.
- Вторая попытка? – утерев проступившие от смеха слезы рукавом, проговорил Тревор.
- Конечно! – кивнул я.
- Только на этот раз я буду огонь разводить, - твердо сказал Рудэус.