Тревор и Саймон идут в отрыв! Том 3

Глава 8.

Алый диск раскаленного солнца стремительно поднимался над горизонтом, разгоняя лучами ночную тьму и прохладу и выпуская на волю знойную жару, которая к полудню станет просто невыносимой. Однако день – это единственное время когда путешествия в этой жаркой, обдуваемой знойными ветрами земле, были более безопасны. Ибо ночью из своих нор выползали монстры.

Едва солнечные лучи окрасили горизонт ярко алыми красками и на небе появился диск рассветного солнца, лагеря разбитые вдоль тракта начали потихоньку сворачиваться. Стражники, державшие ночную вахту, тушили костры и будили остальных. Погонщики запрягали в повозки ездовых ящеров, торговцы проверяли свой товар, а командиры наемников и стражников проверяли свой личный состав. Пропажа одного или двух стражников не была такой уж и редкостью. Как ни крути, а путешествия по Демоническому Континенту вещь не безопасная. Едва солнце полностью показывалось на небосводе, а легкие порыва ветерка уже вовсю разносили весть о предстоящей жаре, караваны возобновляли свое движение. Те, что поменьше стремились успеть в ближайший крупный город до наступления темноты, чтобы сбыть или обменять товар и отправится в обратный путь. Караваны покрупнее стремились как можно скорее прибыть в порт. Там их ждали более выгодные сделки и большая прибыль.

Но была среди цепочки караванов, растянувшихся вдоль тракта, и одна небольшая группа. Всего один крупный ездовой ящер, минимум поклажи да три путника, что восседали на широкой покачивающейся спине ящера. Такие группы путешественников не были редкостью. Не все спешили в порт, чтобы продать или купить, многие просто стремились туда, чтобы покинуть Демонический Континент. Однако эта группа привлекала к себе внимание. Два парня, даже скорее мальчишки и девушка. Все в простой пыльной дорожной одежде. У одного из мальчишек за спиной висел внушительный меч, а в руках он сжимал бережно завернутый в кусок ткани посох. У второго не было никакого оружия, но весь вид его говорил о том, что и без того с ним лучше не связываться. И девушка, которая казалось вообще не принадлежит этому миру жадных торговцев, отъявленных головорезов и отчаянных путешественников. Вглядываясь в плывущий в раскаленном мареве медленно наступающего утра горизонт, эта странная троица продолжала свой путь по древнему, протоптанному тысячами лап и ног тракту.

1

Тревор.

«Эта пустыня, апофеоз всех пустынь, растянулась до самого неба. В необозримую бесконечность по всем направлениям. Белая, слепящая, обезвоженная и совершенно безликая», вертелось в голове.

Широкая спина ящера мерно раскачивалась из стороны в сторону и я невольно вспомнил Женьку, которого постоянно укачивало в машине и автобусе. Да его вообще в любом транспорте укачивало так, что несчастный Женька приезжал на озеро бледный как смерть и еще пару часов просто лежал в тенечке, пока остальные разводили костер и тащили пакеты с бухлом к воде. Кисло усмехнувшись, я посмотрел на плывущий в жарком мареве силуэт впереди идущего каравана и, прогоняя прочь воспоминания о прошлой жизни, потянулся. Если верить караванщикам, то до следующего перевалочного пункта полтора, а то и два дня пути. Даже путешествуя налегке мы вряд ли доберемся туда за темно. Конечно, можно было бы преодолеть часть пути ночью. И я даже был уверен в том, что мы можем это сделать. Но как ни крути если уж опытные наемники опасаются путешествовать по ночам, то какими бы сильными магами мы с Рудэусом не были, но испытывать удачу явно не стоило.

«Придется сделать остановку», нехотя заключил я.

Все-таки мне хотелось попасть в порт как можно быстрее. Найти корабль, что было не особо сложно, если использовать связи Мыши и мои. И как можно скорее отплыть в сторону дома. И причин для спешки было несколько. Во-первых, разумеется, я переживал за родителей и даже несмотря на самые негативные прогнозы питал надежды на то, что дома все-таки все в полном порядке. Во-вторых, я просто хотел извиниться перед Сильфи за то, что бросил ее вот так. Обещал вернуться через пару дней, а пропал на пару лет как минимум...

«А простит ли она меня вообще?», вздохнул я.

Честно признать у нее было абсолютно железобетонное право послать меня куда подальше. Но даже если и так… Ну и в-третьих, я бросил взгляд на Шалти. В-третьих, нужно было доставить папину дочку домой, получить денюжку и дальше обустраивать свое светлое будущее…

- Ты как это делаешь? – раздалось над самым ухом так неожиданно, что я едва не подпрыгнул.

- Твою мать, Рудэус… - выдохнул я.

- Ты как это делаешь? – повторил он свой вопрос.

И я только сейчас заметил, что на автомате зажигал электрическую дугу между пальцами. Этот фокус я придумал еще в Буэна. Но вот как объяснить Рудэусу про атомы, электроны, их переход между атомами и вообще про разность потенциалов? Так-то он парень смышленый. Даже очень смышленый для простого деревенского паренька. Пусть и получившего какое-никакое образование. Но поймет ли он школьный курс физики из моего мира? Я старательно обдумывал, как бы так объяснить процесс создания электрической дуги Рудэусу, как помощь пришла оттуда, откуда не ждали.

- Далеко до следующего города? – между нами вклинилась Шалти.

Радуясь возможности перевести разговор в другое русло, я извлек на свет кусок кожи с грубо накарябанной на нем картой Демонического Континента. Бумага тут была редкостью и стоила каких-то баснословных денег. В основном всю документацию вели на каменных или глиняных табличках. Оно и понятно… Дерева или тростника для изготовления папируса или бумаги тут росло крайне мало. Бумажные листовки с заданиями попадались только в отделениях Гильдии Искателей Приключений. Да и то только в крупных городах. Поэтому большинство карт были изготовлены кожи. Карта у меня была самая дешевая, поэтому на ней были отображен только кусок тракта от Рикариса до Виндпорта. Еще были отмечены несколько более-менее крупных городов. По сути, с населенными пунктами на Демоническом Континенте была напряженка. Самыми большими городами были Курасума на севере, Виндпорт на юге и самый крупный город, негласно считавшийся столицей континента – Рикарис. Разумеется, было еще полным полно мелких поселений вроде деревни Мигурдов и мелких перевалочных пунктов, которые постепенно могли разрастись в небольшие городки. Но картографов тут как-то особо не было, посему на всех картах вдоль трактов между тремя основными городами значились только самые древние перевалочные пункты. Наша карта не была исключением.

- Так… - расстелив карту на спине ящера, я бегло прикинул наше местоположение. – Мы где-то тут, - я ткнул пальцем в карту. – Если верить торговцам и караванщикам, то следующий перевалочный пункт в двух днях пути, то есть… - я провел пальцем по карте, - где-то здесь.

И если верить карте, то от этого «где-то здесь» до Виндпорта было еще приличное расстояние. Карта разумеется была не в масштабе, поэтому прикинуть расстояние по ней было очень и очень проблематично. Но по беглым прикидкам если делать минимум остановок, то до порта мы должны будем добраться где-то за неделю. Но это по беглым прикидкам. Я посмотрел на Шалти. И с минимумом остановок.

- Придется сегодня переночевать в поле, - вздохнул я, сворачивая карту. – До перевалочного пункта не успеем добраться.

Стемнело как всегда быстро. Едва диск солнца, окрашивая небосвод в алые и багровые цвета, скрылся за горизонтом тут же сгустились сумерки. А еще через несколько мгновений на Демонический Континент опустилась ночная тьма. Свернув с тракта, я отогнал ящера еще немного в каменную пустошь и остановился. Едва зверюга остановилась Рудэус, как по команде ловко соскочил со спины ящера и, потянувшись, размял пальцы. Вздохнул и взмахнув руками воздвиг вокруг нас каменную стену. Ящер подождал, пока я помогу Шалти слезть с него и стащу с его спину нашу небольшую поклажу, и отполз к дальней стене. Потоптавшись на месте, зверюга свернулась калачиком и тихо засопела. Пока я разбирал наши вещи и помогал Шалти устроиться, Рудэус еще разжег огонь и растянулся напротив костра.

- Кто дежурит первым? – поинтересовался я пристраивая котелок над огнем.

- Какой смысл в дежурствах, - зевнул Рудэус, - если нас окружает каменная стена?

- Ну… - я наколдовал воды в котелок. – Знаешь, тут могут водится летающие твари… Например гигантские летучие мыши, - пожал плечами я. – Или шаи-хулуд нагрянет в гости… - я осекся.

- Кто? – переспросил Рудэус.

- Большой злобный червяк, - зловеще усмехнулся я. – Или гигантский крот. Или землеройка…

- Да понял я, понял! – парень поежился. – Дежурь первым.

- Тогда в следующий раз первым будешь ты, - предупредил я.

- Как скажешь, - Рудэус отполз поближе к ящеру и, закутавшись в плащ, принялся устраиваться поудобнее.

- Даже чаю не попьешь? – поинтересовался я.

- У меня от этого пойла живот крутит, - вполне резонно заметил Рудэус. – Я пас.

Пойло и правда было не ахти и по вкусу напоминало больше настойку из полыни. От привычного чая было только одно название. Того чая, который мы прихватили с собой из Рикариса уже не осталось, поэтому я искал его аналоги во всех городках и перевалочных пунктах. В последнем городке мне впарили пакет этого дерьма. Торговец клялся и божился, что это истинный «чай». Достав сверток, я развернул его и уже в который раз принюхался.

- Натуральная полынь… - пробормотал я себе под нос. – Может ее курить надо? – вздохнул я, отсыпая немного травы в котелок.

«Послать весточку Мыши, чтобы он подвесил за яйца того хрена, который толкает это дерьмо?», устало подумал я, убирая сверток в подсумок на поясе.

Помешав содержимое котелка деревянной ложкой, я уже и правда, подумывал отправить толстому хоббиту весточку из ближайшего перевалочного пункта. Пусть знают, что суровая длань правосудия Бельмонта достанет их везде. Я невольно усмехнулся.

- Тревор, - ко мне тихонько подошла Шалти.

- Не спишь? – я посмотрел на нее. – Тебе не предлагаю, - я кивнул на котелок, - нечего гадость всякую пить.

- Я не за этим, - она покачала головой. – У меня есть к тебе небольшая просьба…

- Слушаю, - я еще раз помешал содержимое котелка, над которым уже поднимались едкие ароматы.

- Можешь помочь мне… - ее голос становился все тише и тише. – Помочь мне…

- С чем? – я повернулся к девушке.

- Ну… - опустив глаза, она разглядывала свои колени. – В общем ты сделаешь немного горячей воды… Ну и я…

Так, стоп! Я понял к чему все идет.

- Я понял, но на всякий случай уточню, - вздохнул я. – Ты хочешь, чтобы я наколдовал горячей воды и, скажем так, поливал тебя пока ты моешься? – прямо в лоб спросил я.

Шалти только молча кивнула.

- Ну… - я только вздохнул. – Как бы это сказать…

- Мы завяжем тебе глаза, - выпалила она.

- Звучит куда пошлее, чем предполагалось, - усмехнулся я.

Шалти только легонько ударила меня кулаком в плечо. Если бы добавила кроткое «Дурак» я бы точно сдался.

- А может потерпишь до города? – пожал плечами я. – Уже завтра к полудню там будем. А то и раньше.

Она только отрицательно покачала головой в ответ. Понял, принял. Пожав плечами я встал и, отряхнув штаны, отошел подальше от ящера и сопящего Рудэуса. Остановившись перед «стеной» присел на корточки. И тут же глаза мне закрыли куском какой-то тряпки.

- Ты что делаешь? – я резко вскочил на ноги.

- Завязываю тебе глаза, - пояснила Шалти. – Мы же…

- Не надо никому и ничего завязывать, - отрезал я.

- Но… - девушка покраснела.

Ни говоря ни слова, я присел на корточки и приложив руки к земле быстренько организовал небольшой бассейн по форме больше похожий на ванну. Подняв над ним руки так же быстро наполнил его горячей водой.

- Залезай, - я кивнул на импровизированную ванну. – А я прослежу, чтобы никто не подсматривал, - я собрался было вернуться к костру, но Шалти схватила меня за руку.

- Не уходи далеко, - тихо проговорила она.

Да куда уж я тут уйду. Наш лагерь всего шагов двадцать в поперечнике.

- Только без всяких повязок на глаза, - усмехнулся я и уселся спиной к «ванне».

А за моей спиной сперва раздался шелест и шуршание одежды, а потом едва слышный всплеск. Сделав каменное лицо, я даже и глазом не моргнул.

- Рудэус точно не дворянин? – внезапно поинтересовалась Шалти.

- Точно не уверен, - пожал плечами я, - но он явно не дворянин.

- Просто фамилия Грейрат довольно известная в Асуре фамилия, - продолжала Шалти.

«Может однофамильцы?», предположил я, но промолчал.

Регионом Фиттоа правила семья Бореас Грейрат. И судя по тому празднику, который они закатили Рудэусу на его десятилетие, они явно не простые однофамильцы. Так что наш Рудэус действительно может быть из какой-то дворянской семьи. Но я предпочитал в такие дела не вмешиваться, поэтому не лез к Рудэусу с расспросами.

- Может просто совпадение, - пожал плечами я.

Шалти ничего не ответила.

- Ну а род Гринмол известен? – вздохнул я.

- Отец занимал пост при дворе короля, - проговорила Шалти. – Но я была слишком маленькая… А зачем…

- Чем выше положение родителя, - перебил я ее, - тем больше положенная награда.

Да, я все еще планировал получить награду за героическое спасение дворянской дочки. Однако была очень большая вероятность, что папенька Шалти признал дочурку мертвой, погоревал немного и принялся строгать новых наследников. Разумеется говорить о таком ей я не стал бы. Не зачем ей думать о плохом…

- Тем выше награда, - проговорил я.

Сзади раздался громкий плеск, да так, что даже на меня брызги попали. А через мгновенье мимо меня пробежала закутанная в свой походный плащ Шалти.

«Обиделась что ли?», вздохнул я.

Испарив воду и засыпав «ванну» я вернулся к костру. Чай уже успел изрядно выкипеть. А впереди меня ждало долгое и заунывное ночное дежурство.

2

Рудэус Грейрат.

Полдень. Солнце встало в зенит и нещадно палило своими лучами и без того пересохшую каменистую равнину. На горизонте маячил плывущий в раскаленном мареве силуэт впередиидущего каравана. А по правую сторону от тракта растянулась гряда остроконечных скал, что подобно клыкам или когтям какого-то гигантского чудовища торчали из земли. И как назло тракт пролегал не между скалами, чтобы хоть как-то можно было спрятаться от палящего солнца в их скудной тени. Нет. Тракт пролегал на приличном отдалении от скал. С одной стороны я понимал, что сделано это в целях безопасности, ибо ночевать среди скал, которые вероятнее всего были убежищем для монстров, то еще удовольствие. Но тащится по жаре без какого-либо намека не тень… Я зевнул и потер глаза.

- Не выспался? – усмехнулся Тревор.

«Еще как», мысленно огрызнулся я.

Нагнал жути со своими червями, кротами и прочей гадостью. Так что я всю ночь сперва пролежал, а потом просидел как на иголках то и дело ожидая, что какая-нибудь страхолюдина нет-нет да и выпрыгнет из-под земли. И, разумеется, я слышал их с Шалти разговор. И, разумеется, решил тактично промолчать. А еще обратил внимание на то, на что раньше не обращал внимания. Или просто не придавал этому особого значения, принимая как должное. У Тревора тоже была фамилия. Да, он особо не распространялся об этом с тех пор как нас телепортировало. И речь не о придуманном им «Бельмонте», а о его настоящей фамилии. Я, конечно, предполагал, что это вовсе не значит, что Тревор или Саймон были потомками какого-то знатного рода или что-то вроде того. Возможно, их фамилия была таким же пережитком прошлого как и моя. Можно было бы расспросить об этот самого Тревора. Но что-то подсказывало мне, что ничем хорошим это не закончится. Или он и сам ничего не знает про свою фамилию. Как бы там ни было…

- Город, - громко проговорил Тревор, прерывая мои размышления.

Подняв взгляд, я увидел, как идущий впереди нас караван скрывается за небольшими воротами.

Город… Это было громко сказано. Мы прибыли в небольшой, еще меньше предыдущих, перевалочный пункт, представлявший из себя всего лишь несколько шатров, сгрудившихся вокруг колодца. Да небольшую хибару, которая видимо, служила жилищем для небольшого гарнизона стражи. Разумеется, ни о каком отделении Гильдии в этой дыре и речи быть не могло, так что сегодня мы остались без работы.

- Ну, - Тревор натянул поводья и остановил ящера, - у кого какие планы?

- Выспаться и отдохнуть, - вздохнул я.

Больше здесь все равно нечего было делать.

- Думаю, - Тревор ловко соскочил с шеи ящера, - один из этих шатров служит постоялым двором, - он потянулся. – В противном случае придется ночевать на улице.

- Не впервой, - я тоже соскочил с ящера.

- Подумай о даме, - покачал головой Тревор.

- Я тоже могу поспать и на улице, - хмыкнула в ответ Шалти.

- Ну, - я отряхнул свою мантию от дорожной пыли, - не будем загадывать наперед. Пойду, узнаю что тут и как.

- Я с тобой, - к моему удивлению она подошла ко мне.

- Ну… - Тревор подхватил поводья. – Поставлю ящерку в стойло, - потянув поводья, он повел нашего ящера в сторону конюшен.

Бросив взгляд ему вслед, я направился прямиком к шатрам, возле которых уже собралась толпа караванщиков.

- Знаешь… - внезапно обратился я к идущей рядом со мной Шалти. – Он это не со зла сказал…

- Ты о чем? – удивилась девушка.

- Ну, про вознаграждение и прочее, - вздохнул я. – Он порой ведет себя как засранец… Но…

- Ты что, подслушивал? – перебила она меня.

- А? – я резко остановился. – Нет! Ну… Вернее я не специально. Просто заснуть не мог и… - я посмотрел на Шалти. – В общем, я точно уверен, что Тревор не хотел тебя обидеть.

Она только молча кивнула. Облегченно вздохнув, я и потопал к шатрам. Толпа торговцев и караванщиков уже заметно поредела, а оставшиеся что-то оживленно обсуждали. Что ж, надеюсь, что привилегии Гильдии Искателей Приключений работают и здесь.

Тревор.

Я надежно привязал ящера и кинул пару металлических обломков местному «конюху». Тот только кивнул в ответ. Что ж, теперь дело оставалось за малым: как следует отдохнуть, пополнить запасы провизии и с утра пораньше возобновить путь в Виндпорт. Чем скорее мы доберемся до порта, тем скорее пересечем море и станет еще на шаг ближе к дому. А попутно…

- Сэр, - меня дернули за штанину.

Скосив глаза, я обнаружил мелкого, тощего чумазого хоббита. Поймав на себе мой взгляд тот торопливо достал из кармана куртки кусок железа с изображенной на нем мышью. Я кивнул.

- Вот, - хоббит протянул мне увесистый кожаный мешочек, - Мышь прдает низкий пклон! – протараторил коротышка. – И ще, - вслед за мешочком он протянул мне небольшой клочок бумаги. – То, о чем вы прсили, - едва я взял листок и мешочек с деньгами из его рук, хоббит поспешил скрыться в толпе.

Убрав деньги в карман, я медленно развернул клочок бумаги и бегло прочитал корявый почерк Мыши. Внутри на мгновенье похолодело. Шумно сглотнув, я скомкал бумажку и, сжав ее в кулаке, сжег.

- Что ж, - пробормотал я себе под нос, - все не могло быть настолько хорошо.

Но даже несмотря на то, что я был к этому готов, содержимое послания Мыши все-таки немного меня шокировало.

- Ну, - я хлопнул себя ладонями по щекам, - это вовсе не повод опускать руки.

Кисло усмехнувшись, я направился к шатрам. Надеюсь Рудэус решил вопрос с ночевкой.