Тревор и Саймон идут в отрыв! Том 3

Глава 11.

Солнце медленно клонится к закату, заливая рваные горные пики на горизонте алыми красками и окрашивая чистое темно-синее небо багряными красками. Едва его диск касается горной гряды, на вечернем небе начинают украдкой собираться облачка. Прохладный ветерок сбивает их в кучи, словно стада овец. Еще немного и багряное небо тонет в белоснежной пелене, что тут и там вспыхивает ярко алым в лучах заходящего солнца.

Вечер украдкой наступает на Демонический Континент. Под прикрытием облаков, плотно застилающих небо и прячущих землю от серебряного лика молодой луны, выползают ночные тени. Из-под каждого камня, из самых укромных и потаенных своих укрытий они тянуться, расползаются во все стороны. Сливаются воедино и словно темными водами захлестывают все вокруг. А вместе с ними приходит ночная прохлада. А вдоль тракта загораются огоньки костров. Вновь встают лагерями торговые караваны. Одинокие путники собираются в небольшие группы. Обычная привычная ночь на Континенте.

Но чуть поодаль от тракта. Вдали от стоянок и лагерей других путников, стоит одинокая крепкая телега, больше похожая на деревянный вагон на колесах. Словно бочка обитая железными полосами, что поблескивают в дрожащем свете костра и двух масляных, покачивающихся на железных крюках. А вокруг телеги, словно в диком завораживающем танце смерти вихрем крутится совсем еще молодая девушка. Ее клинок ярко вспыхивает в свете ламп и костра. Глаза ее горят азартом в пылу яростного сражения. Один за другим противники, которые словно порождены ночной тьмой, падают к ее ногам. Рядом с девушкой бьется молодой парень. В отличие от нее он совершенно спокоен и не делает лишних движений. Все его удары четки, быстры и смертоносны. А возле телеги стоит высокий крепко сложенный мужчина. Он просто наблюдает, но по его позе прекрасно ясно, что он готов ринуться в бой, если его попутчики окажутся в опасности. Но в эту ночь это не потребуется. Нападающие бегут, оставляя убитых и раненных. Облака понемногу расходятся, и серебристый лунный свет озаряет каменную пустошь. Потрескивает догорающий костерок. Парень и девушка смотрят друг на друга, потом синхронным движением смахивают капли крови со своих клинков и так же синхронно убирают мечи в ножны. А где-то в ночной тьме воют Стайные Койоты. Обычная привычная ночь на Демоническом Континенте.

1

Саймон.

Уже третье нападение. С тех пор как мы взялись сопровождать этот сомнительный груз, жизнь стала значительно интереснее. Хотя… Я посмотрел на Эрис, которая сидела на корточках перед телом хашашина. Эта юная особа в последние пару дней просто светится от счастья. Вот уж не думал, что на свете существуют девушки, которым приносит удовольствие рубить мечом сомнительных личностей. Вздохнув, я перевел взгляд на телегу.

«Что же они там такое перевозят?», я потер подбородок.

Отговорка «звери для зверинца» что-то не сильно меня убеждала. Тем более после двух ночных нападений и попытки угнать телегу на перевалочном пункте. Слава богу, удалось объяснить местной страже и главе, что телега наша. Хвала законам Демонического Континента, на котором нет бюрократии и необходимости в накладных и прочих бумажках на груз. Достаточно того, что стражники видели, что ты въезжал в город на этой телеге. Так что после инцидента на перевалочном пункте никто не стал досматривать груз. Но вот после сегодняшнего нападения мне самому очень сильно хотелось знать, что же там в этой телеге такого, что кто-то очень сильно хочет ее заполучить.

- Кажется, этот еще дышит! – окликнула меня Эрис.

«Что ж, похоже сейчас мы узнаем, что же такого ценного перевозим», окинув взглядом телегу, я подошел к Эрис.

Она сидела на корточках рядом с булькающим и хрипящим демоном, закутанным в черные тряпки.

«Дышит это сильно сказано», вздохнув, я присел на корточки рядом с демоном и снял с его лица пропитавшуюся кровью черную тряпку.

Ну вот ни дать ни взять ниндзя. Или хашашин.

- На кого работаешь? – сразу к делу перешел я.

В ответ демон только булькал и пускал кровавые сопли. Сидевшая рядом со мной Эрис только пожала плечами и, схватив демона за руку, с силой ее выкрутила. Хрустнули кости. Демон, пуская кровавые пузыри, забулькал интенсивнее.

- Ты что делаешь?! – выпалил я, недоуменно глядя на Эрис.

- Я сломаю ему руку и он нам все расскажет, - спокойно ответила она.

- Ты где такой ерунды нахваталась?! – я перевел взгляд на демона. – Похоже, она не шутит. Ты бы лучше сказал… - вздохнул я.

Демон ничего не ответил. Булькнул что-то в последний раз и с хрипом испустил свой последний вздох.

- Я же не сильно ему руку сломала! – Эрис вскочила на ноги.

- Нет, - отрицательно покачал головой я. – Но дырка в горле плохо влияет на здоровье.

Эрис только хмыкнула и демонстративно отвернувшись, направилась к телеге. Я еще раз осмотрел тело на предмет хоть каких-то зацепок, но труп был чист. Только Черные тряпки, под которыми скрывалась тонкая легкая кольчуга, да кривой меч.

- Что ж… - вытирая руки о штаны, я подошел к Руджерду и Эрис. – Похоже, нам все-таки придется вскрыть телегу и посмотреть что же там такого ценного.

Эрис сразу заметно оживилась. За эти дни я несколько раз ловил ее на том, что она пыталась разглядеть что-то сквозь щели в стенках телеги.

- Да, - кивнул Руджерд, - но сделать это лучше утром.

- Почему не сейчас? – голос Эрис звучал расстроено.

- Потому что мы не знаем что там, - как всегда спокойно ответил Руджерд. – Если там действительно какие-то опасные монстры или дикие звери, то не стоит открывать ее ночью.

- Он прав, - поддержал супарда я. – Придется потерпеть до утра.

Эрис снова надулась и демонстративно отвернулась от нас. Все-таки она все еще ребенок. Очень любопытный ребенок…

- Саймон, ты спишь? – «юная госпожа» уже пару минут трясла меня за плечо.

- Уже нет, - ответил я. – Что такое?

- Откроем повозку? – рыжая бестия взволнованно смотрела на меня.

- Нет, мы будем ждать до утра, - отрезал я.

- Потому что Руджерд так сказал? – Эрис вцепилась в мое плечо.

- Потому что я так сказал, - покачал головой я. – И чем быстрее ты заснешь, тем быстрее наступит утро. И тем быстрее мы откроем повозку, - я закрыл глаза и попытался снова заснуть.

- Но… - она снова принялась трясти меня за плечо.

Ладно, попробуем зайти с другой стороны.

- Эрис, - вздохнул я, - как ты собираешься стать мечницей, если ты настолько нетерпелива?

Она перестала меня трясти.

- Ты нетерпелива и всегда кидаешься в драку первой… - продолжал я.

- Но Гислен говорила, что стиль Бога Меча, - начала было Эрис.

- Это не значит, что Королева Меча Гислен бездумно бросается в бой, - перебил ее я. – Она всегда хладнокровна и оценивает ситуацию.

Эрис отпустила мое плечо и отползла на свою «лежанку».

- Откроем телегу с первыми лучами солнца, - буркнула она и закуталась в плащ.

«Вспомни Гислен»… Этот трюк всегда срабатывает. Хотя, что до Гислен… Вряд ли она настолько хладнокровная и расчетливая, какой может показаться со стороны. Глупой ее тоже не назовешь.

- Недалекая… - пробормотал я засыпая. – Или слишком простая…

Утро наступило гораздо раньше, чем я ожидал. Эрис, разумеется, подхватилась раньше всех и вид у нее был такой, словно она всю ночь не спала. Однако когда я встал и отряхнув свой дорожный плащ накинул его на плечи, «юная госпожа» уже стояла возле телеги. Стояла в своей привычной позе: широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Я даже подумал, что она всю ночь так простояла. Собственно я бы не сильно удивился, окажись это правдой.

И вот время пришло. Эрис и я встали по обе стороны от телеги обнажив мечи и готовые встретить сто угодно, что могло таить в себе нутро повозки. Руджерд же просто стал перед единственной дверью, закрытой на увесистый замок. Скважины под ключ не оказалось. Никакого кодового устройства тоже. Видимо замок был закрыт при помощи магии и открыть его мог только кто-то, кто знал нужное заклинание. Что-то слишком уж серьезные меры безопасности для перевозки «зверей для зверинца». Замок был рассчитан не на то, чтобы нечто не вылезло из повозки. Наоборот. Он был рассчитан на то, чтобы кто-нибудь особенно любопытный в повозку не влез.

«Не слишком ли? Так старательно прятать груз от посторонних глаз…», я внимательно изучал замок.

Ну а Руджерд просто поднял копье и «легонько» ударил острием по замку. Со стороны могло показаться, что супард вообще не приложил никаких усилий. Однако замок с громким звоном раскололся и упал к его ногам. Руджерд поддел острием копья створку двери и резким движением распахнул ее. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом супард сжал свое копье с такой силой, что и без того бледные костяшки его пальцев побледнели еще сильнее. А еще он довольно отчетливо скрипнул зубами. Сжав рукоять меча, я заглянул внутрь телеги. Дети. Много связанных детей просто кучей были свалены внутри телеги. Руджерд схватил меня за плечо и с силой сжал его.

- Знаю, что ты хочешь мне много чело сказать, - проговорил я не глядя на него, - но сперва надо помочь детям, - супард отпустил мое плечо.

Кивнув, я запрыгнул в телегу. Странно, что он ничего не заметил своим третьим глазом. Он же должен был знать о содержимом повозки еще тогда, когда нам ее передавали. Я осторожно пролез вглубь телеги. Запашок тут стоял тот еще, но слава богам все дети дышали.

- Они мертвые? – Эрис заглянула в телегу и поморщилась.

- Нет, - я покачал головой. – Дышат. Похоже, их чем-то накачали, чтобы усыпить…

«У телеги есть «глушилка» для третьего глаза супардов?», я еще раз осмотрел телегу.

И тут заметил какое-то движение практически у самых моих ног. Присев на корточки, я осторожно поднял лежащую передо мной девочку. А под ней обнаружилось еще одно «тело» с ног до головы замотанное веревкой завязанной на какой-то хитрый узел. На голове «тела» был одет плотный мешок. Оно извивалось и что-то мычало. Похоже, в рот вставили кляп. Странно, что это был единственный ребенок, а судя по размерам это был именно ребенок, который не спал как остальные. Пожав плечами, я разрезал мечом веревки и то, что было ими связанно тут же, едва не сбив меня с ног, пулей выскочило из телеги. На мгновенье, замешкавшись я тоже выскочил из телеги.

А снаружи меня ожидала следующая картина: Руджерд с непривычной для него полуулыбкой закинув копье на плечо стоял прислонившись к телеге. Эрис, сжимая меч двумя руками, стояла чуть поодаль от него. А перед ними стояла невысокая девчушка. Длинные сиреневые всклокоченные волосы, небольшие черные рожки. Короткие черные шортики, какая-то полоска черной ткани, прикрывающая грудь, да высокие сапоги. Девчушка гордо уперев руки в бока с ехидной ухмылкой переводила взгляд с Руджерда на Эрис.

- О! – воскликнула она, едва я вылез из телеги. – Спас ты нашу жизнь! – она обращалась явно ко мне. – Славно! Ничтожный, назови свое имя!

- Саймон, - пожав плечами, представился я. – Саймон Хантингтон, - девчушка едва заметно вздрогнула, когда услышала мою фамилию.

- Понятно… - задумчиво проговорила она, однако задумчивость эта мгновенно улетучилась. – Трепещите передо мной ибо мы… - она набрала побольше воздуха. – Киширика! – девчушка взмахнула руками. – Киширис! Но люд простой зовет нас Императрицей Демонов! – она снова уперла руки в бока и звонко рассмеялась.

Я только молча посмотрел на Руджерда и тот просто кивнул в ответ. Что ж, похоже, она не врет. Хотя я предполагал, что среди демонов могут попасться довольно эксцентричные личности…Хотя странно конечно, что у Императрицы на руках явно были наручники с обрывками цепей, а на шее железный ошейник. В телеге она лежала связанной веревкой, значит наручники и ошейник были до того, как она попала в «нашу» повозку.

- Императрица Демонов?! – выпалила Эрис, которая просто сияла от счастья.

Похоже ей даже подтверждения от Руджерда не требовалось, чтобы поверить словам первой встреченной девчонки с рогами.

- Славно, славно! – Киширика похлопала себя руками по бедрам. – Именно такой реакции мы и ожидали!

Эрис, все еще держа в руках меч, острие которого все так же смотрело в голову Императрицы Демонов, расцвела в улыбке.

- Что ж… Вы, ничтожные, ни много ни мало спасли мою жизнь, - Киширика скрестив руки на груди, смотрела на нас. – Возжелай! – она уставилась на меня. – Одно любое желание… - Киширика осеклась.

Мгновение она колебалась, потом просто подошла ко мне и поманила пальцем. Пожав плечами, я наклонился к ней. Императрица Демонов схватила меня за плечи, ее левый глаз очень странно завертелся в глазнице и через мгновенье его радужка сменила цвет на зеленый. Да и зрачок изменился. Киширика пару мгновений смотрела на меня своим глазом, а потом просто похлопала по плечу.

- Возжелай! – отойдя от меня, она переключилась на Эрис. – Одно любое желание исполню я!

- И что ты можешь предложить? – вздохнул я.

- Императрица Киширика Киширис дарует Дурные Глаза, - проговорил Руджерд.

- Какие глаза? – на всякий случай переспросил я.

- Дурные или Демонические глаза, - повторил Руджерд.

Демонические глаза, значит… Вроде у Гислен такой глаз. С его помощью она могла видеть ману. Значит, сестренка Гислен тоже встречалась с Киширикой…

- Хочу! – выпалила Эрис. – Такой же, как у Гислен!

- Уму! – кивнула Императрица Демонов и поманила Эрис пальцем…

2

Саймон.

Собственно все произошло именно так, как я и предполагал. Великая Императрица Демонов Киширика Киширису просто вырвала Эрис левый глаз и вставила вместо него другой. В прямом смысле вырвала. Просто взяла пальцами и вытащила из глазницы. Крови было много, но Эрис стойко перенесла процедуру. А после Киширика просто махнула рукой на прощанье и с громким смехом ушла в закат. Непонятно что такого она увидела во мне, что передумала и предложила глаз Эрис. Но ответ на этот вопрос мы точно если и узнаем, то нескоро. Какова вероятность встретить одну из Императоров второй раз? Я расспросил Руджерда что он о ней знает, но ничего кроме того, что Киширика «великая» и «бессмертная», а так же того, что она обладает множеством Демонических Глаз и дает их в дар любому по своему желанию и прихоти, я не узнал.

Дети вскоре пришли в себя. Немного поплакали и успокоились. От них мы так же ничего не добились. Все как один говорили, что ничего не помнят. Видимо их точно накачали какой-то гадостью. Кстати Руджерд ничего не увидел в телеге именно из-за присутствия Киширики. Видимо сила Императрицы Демонов каким-то образом притупляет его восприятие. Специально ли ее запихнули вместе с детьми или нет, уже не важно. Детей мы сдали главе ближайшего города, который под суровым взглядом Руджерда клятвенно обещал вернуть всех домой к родителям. Кстати никакого «серьезного» разговора у меня и супарда не было. Руджерд на удивление с пониманием отнесся к произошедшему, сказав что в этом есть и его вина, ведь он не заподозрил ничего неладного и так же как и я согласился сопровождать повозку в Виндпорт. О том, что мы перебили кучу наемников, которых наняли освободить детей никто разговор не заводил. А вот о том, что делать дальше разговор был. Решение было принято единогласно: мы все так же сопровождаем повозку в порт. А уж там выходим на заказчика и решаем вопрос. И судя по выражению лица Руджерда, вопрос будет решен довольно жестко…

Что до Эрис, то счастливая обладательница демонического глаза провалялась до самого порта, старательно изображая «больную и обессилевшую». Ее новый глаз доставлял ей дискомфорт, поэтому я сделал ей простую кожаную повязку. Разумеется, Эрис тут же ее нацепила и гордо заявила «Прямо как у Гислен!». Остается только надеяться, что она освоит Демонический Глаз в ближайшее время.

- Прибыли, - вздохнул я, гладя на приближающиеся ворота. – Дамы и господа, - я натянул поводья, притормаживая ящера перед пропускным пунктом, - Виндпорт.

Забывшая о том, что она «больная и обессилившая» Эрис вскочила на козлах и открыв рот уставилась на распахнутые ворота.

И на город, что раскинулся за ними. А в лицо нам дул прохладный морской бриз, несущий с собой запах соли и водорослей.