Три девицы под окном и страшилки вечерком

Но странный стук зовёт в дорогу...

— Жила-была одна красивая, умная и голубая единорожка, которая мечтала стать знаменитой артисткой-иллюзионисткой. Она много ездила по Эквестрии и разным странам, потом приехала в Понивилль и повстречалась с другой единорожкой — тоже талантливой, но жутко зловредной. Она как-то даже чуть весь мир на ноль не помножила… ай, больно! Ладно-ладно, не на ноль… Ой! А теперь за что?! А, да ну вас…

Короче, решила она устроить как-то к празднику Сердец и Копыт представление, да чтоб было нормальное, а не как в прошлый раз, когда вот эти вот две зара… Ай, Пинки, блин, я тебе не кексик! Что значит «тоже вкусная»?! Понибудь, отнимите Трикси у неё, Трикси уже страшно! Ф-ф-фу… Пинкдом. Ладно, о чём это я?.. ах, да, итак, наша героиня решила сделать классное шоу, отрепетировала номера, приготовила реквизит, расклеила жеребятами за леденцы афиши… иметь преданных поклонников очень удобно, хотя иногда, э… зело накладно. От их «фокусов» как бы всем городом кирпичей не наложить, но не будем о грустном.

И вот, когда уже почти всё было готово, выяснилось, что дочку её ассистентки и подруги Берри Пунш угораздило отведать повидла производства фирмы «ФФырк-Яблочки», которую до сих пор ищут «благодарные» покупатели, и…

* * *

— Прости, Трикс, никак не выйдет, — виновато сказала Берри, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Руби реактивной тягой чуть с унитаза не срывает, а с другого конца тазик… в общем, попадись мне эти два урода, я в них это повидло запхну вместе с банкой и сверху всё позашиваю той самой иглой! Я только на минутку, предупредить… Пока!

Она сорвалась с места и умчалась рысью, спеша домой.

Оставшаяся с приоткрытым ртом на ступеньках фургончика Трикси растерянно сдвинула шляпу и почесала загривок. Потёрла нос, потом подёргала себя за ухо, проникаясь хренностью бытия…

— Да блин, вы издеваетесь? — неверяще вопросила у мироздания. — Почему, как только я пытаюсь устроить представление в Понивилле, тут же начинается какая-то хвостня?!

Лениво опускающийся на площадь вечер загадочно промолчал, впрочем, пытающаяся найти Великий и Могучий выход Трикси ответа особенно и не ждала. Хотя… а вдруг?

— Ладно, это был риторический вопрос, — вздохнула она после пары мгновений ожидания, наткнувшись глазами на кристальный шпиль. — Полагаю, вариантов у меня немного, придётся выбирать меньшее зло…

С этими словами она накинула плащ, приводя свой образ в целостность, закрыла фургончик и поскакала искать Старлайт. Которая нашлась на полдороге в небольшой кафешке «Мечта Джильды» вовсю уплетающей нечто странное.

— Для разнообразия повезло… если это везение, — пробурчала Трикси, направляя лапки к старой подружке. — Привет, Старли! Это что? И почему «Джильды»-то?

— Привет, Трикс. Это называется «шаурма». Джильды — потому, что у Гильды неважно с грамматикой… а может, это по-грифоньи, не уверена, — флегматично пожала плечами Старлайт. — Да и параллельно, зато тут можно найти вкусные вещи.

— Она что, с мясом? — принюхалась фокусница, устраиваясь напротив и пристраивая шляпу на спинке стула.

— А то. В Нашем Городе с плодородными землями было не то чтобы богато, предгорья же, так что привыкли есть всякое. Кстати, по моим наблюдениям, такой рацион куда здоровее, Твайлайт вон щас пыхтит над докладом принцессам… хотя сомневаюсь, что для них это новость. Я в этой кафешке видела и Санни Скайз, и Сильвершейд Дрим, но… это ж Твайлайт.

— Ого… так Гильда поймала удачу за хвост? Здорово. А знаешь, ко мне вчера забегала Рэрити, искала куда-то запропастившуюся Опал… — невинно сказала Трикси и махнула Гильде лапкой. — Мне кофе с крекерами!

Старлайт перестала жевать и уставилась на шаурму. Немного поразмыслила.

— Ну хоть не Вайнона… — меланхолично откусила ещё кусок. — Да и Гильда, может, и безбашенная, но не самоубийца же. Несмотря на «Булки Радужной Порывки» в меню. Дэшка тут вчера скандалила, мол, не тот рецепт, чернослив вместо изюма, что ли… Ладно, ты же не только из родственных чувств меня искала, на ночь глядя? Что стряслось?

Трикси, взяв у грифоночки заказ и благодарно кивнув ей, пожала плечами.

— Ну, не то чтобы стряслось… просто наши братцы-акробатцы подложили мне здоровую свинью со своими аферами. Они ж тут повидло из краденых гнилых яблок продавали, слышала?

— И нюхала, — мрачно сказала Старлайт, прикончив свою «шаурму» и вытирая лапки и губы салфеткой. — Спайк соблазнился, полагаясь на драконье брюхо. Чуть замок не спалил жидким напалмом… а тушится он крайне паршиво, надо сказать. Хм. Неужели Берри отравилась?

— Не, Руби. — Трикси хрупнула крекером и с наслаждением сделала маленький глоточек кофе. Пожалуй, никто не умел варить кофе так, как грифоны… даже притом, что узнали они о нём сравнительно недавно. — Берри прибегала извиняться, говорила, мелкая с толчка слезть не может. Ну, с жеребенки какой спрос, да и случай, когда в Понивилле чем-то травились, был лишь раз, как я знаю, и то… Берри рассказывала, Эпплджек до сих пор в больницу каждый сезон телегу яблок возит. Но это всё лирика, а я…

— Осталась без ассистентки? — Старлайт прицельно метнула смятую в шарик салфетку в корзину, но не попала. Пришлось помогать себе чарами. — Н-да, действительно, проблема. Тут кого попало не возьмёшь… А Пинки?

— Даже не шути про это! Мне той кошмарной ёлки хватило! — Трикси вскинулась, едва не опрокинув опустевшую чашку, и заполошно озираясь. С Пинки сталось бы выскочить из-под стола или из кофейника.

Старлайт весело хихикнула… но под стол всё же заглянула. За упавшей монеткой, естественно.

— Ну что ж, пошли, вспомним старые времена, сес… подруга. Может, что и придумается… весёлого.

— Вот этого я и боюсь, — проворчала Трикси, нахлобучивая шляпу и выходя вслед за Старлайт из кафе.

* * *

— А теперь, почтеннейшая публика, Великая и Могучая Трикси и её помощница покажут вам невероятный номер! — Трикси, пафосно воздевшая лапку с волшебной палочкой, взмахнула ею, выпустив красивый шлейф разноцветных искр. — Это будет венец нашего сегодняшнего представления!

Голубая единорожка скользнула в сторону, жестом привлекая внимание зрителей и свет прожектора к выступившей на сцену Старлайт. Та, сияя улыбкой ярче софитов, вытолкнула на сцену большой ящик, усыпанный блёстками и звёздочками из фольги. Изобразила рядом нечто эффектно-эротичное, подчёркнутое облегающим фиолетовым трико и чулочками, затем упаковалась в него, просунув голову и лапки в специальные отверстия.

Ящик был как раз такого размера, чтобы уместить пони, но не более. Трикси вновь взмахнула замерцавшей палочкой, успешно маскируя ею и шляпой свою магию, и на сцену вылетели с полдюжины минотаврских ятаганов и десяток тыкв, молниеносно порубанных свистящими клинками в подставленный тазик на тыквенное пюре.

— Как видите, мечи настоящие и очень, очень острые… — медовым голоском сказала Трикси. Старлайт явственно сглотнула. — А теперь Великая и Могучая Трикси испытает их на этом ящике. Но не спешите волноваться, почтеннейшая публика, ведь этот фокус выполняет настоящий профессионал. Не пытайтесь повторить этого дома!

Она взмахнула ятаганами, Старлайт обреченно зажмурилась.

— Чик-чик-чик-чик, уноси готовенькую, чик-чик-чик-чик, кто на новенькую? — продекламировала Трикси со зловещей усмешкой, молниеносно утыкав ящик ятаганами. Зрители разом ахнули.

— Ахалай-махалай, ляськи-масяськи! — Трикси одним движением чар разобрала ящик на три коробки, развернувшиеся на вертикальной угловой оси в разные стороны. — Вуаля!

Старлайт осторожно приоткрыла один глаз, посмотрела на соседние коробки, из которых торчали её шевелящиеся конечности…

— Кажется, теперь я понимаю, что значит «проснуться в разных тарелках», — буркнула себе под нос.

— Нет никаких причин для паники, почтеннейшая публика и нервная ассистентка, — провозгласила Трикси, и две наладившиеся было в обморок поньки-цветочницы быстренько передумали. — Ситуация полностью под контролем, и сейчас мы соберём наше тело-головоломку обратно!

Взмахнув палочкой, сияющая белоснежной улыбкой Трикси собрала коробки обратно в ящик, осыпала его искрами, вновь произнеся заклинание — и распахнула дверцу. Воцарилось гробовое молчание, лишь кто-то сдавленно пискнул… тишину разорвал стук высыпавшихся из ящика частей Старлайт. Лапки, две половинки туловища…

— А теперь мне уже можно паниковать? — мрачно спросила голова Старлайт с верхушки ящика.

Трикси, непоняческим усилием подавив новый писк, изобразила натужную улыбку, больше походящую на оскал.

— Ах, да, Трикси же забыла подуть, почтеннейшая публика! — она поспешно сгребла магией ошмётки Старлайт в ящик и захлопнула дверцу. — Иначе фокус не получится!

— А если опять не выйдет? — с меланхоличным интересом спросила голова Старлайт.

— Ничего страшного! — Трикси, успевшая прийти в себя, выдала оскал голодного крокодила публике пополам с адресованным сугубо ассистентке шипением разъярённой кобры. — ЕСЛИ опять не получится… — Старлайт отчего-то почувствовала себя о-очень неуютно, — то Великая и Могучая Трикси сварит Великий и Шикарный Суп по рецепту Зекоры, чтобы добро не пропадало! И будет выступать с говорящей головой в баночке! Трах-тибидох, ляськи-масяськи!

Трикси свирепо дунула Старлайт в нос. Та едва удержалась от чиха и как-то упустила момент, когда распахнувшая дверцу фокусница просто вытряхнула её из ящика на сцену. Публика облегченно выдохнула и тут же восторженно зааплодировала. Трикси, раскинув лапки и сияя, купалась в восхищении зрителей, Старлайт же, пользуясь моментом, бочком отползала за кулисы. Что-то ей подсказывало, что невзирая на возросшую в разы выручку и успех Трикси, лучше обождать, пока подруга не остынет…

* * * * *

— Значит, это была иллюзия? — догадалась Скуталу, хихикая. — А что было потом?

— Ну да, — Трикси фыркнула. — Старли, когда я её наконец нашла в са… на чердаке у Флаттершай, сказала, что придумала эту чепуху в последний момент и предупредить, мол, уже не могла — на сцене-то. А на самом деле, конечно, она это всё нарочно устроила! Нервной её, видите ли, назвали! На её счастье, я уже успела набегаться, спустить пар и посчитать выручку… для Трикси это стало бальзамом на раны жестоко раненной таким свинством души. Так что я её даже не шпыняла… почти.

— Ну, извини, — вздохнула Старлайт, чуть смущенно потирая загривок и почему-то кру… метку. — Я и на самом деле придумала это, уже когда мы начали, но если бы Гильда не уговорила меня попробовать знаменитый грифоний ром, я бы не обратила внимания на подколку… а так мне показалось, что это будет смешно.

— Ух ты, настоящий ром?! — розовым мячиком подскочила Пинки. — И какой он? Лучше сидра?

Эпплблум негодующе засопела, но встать на защиту семейного дела не успела.

— Гадость жуткая, — содрогнулась Старлайт. — И по мозгам эта дрянь исподтишка и незаметно шарахает так, что до меня дошло, что происходит, только когда меня стошнило в кусты после пробежки, и Флаттершай, учуяв перегар, влила в меня какой-то декокт Зекоры, а потом от души минут пять макала в ведро… вот уж не думала, что она знает такие слова. Как же меня потом несло в тех самых кустах… и наверно, ведро воды я потом и выдула в один присест. Чтоб я ещё хоть раз взялась за эту отраву! Зато хоть шаурма была вкусная.

Теперь запыхтела Свити, души не чаявшая в пушистой домашней любимице и вообще в кошках. Впрочем, её тоже опередили.

— Ну да, хорошо хоть, мясо Гильда у Эйджи берёт… Флаттершай только этого не говори, — буркнула Трикси и насупилась. — А про ром я с ней ещё потолкую!

— Лучше, если это сделаю я, — вздохнула Луна, приколдовав из какой-то своей заначки зефирки и передав парочку из них голубой единорожке. — Понивиллю достаточно одного сеанса шокотерапии, обойдёмся без лишних разрушений.

— Минздрав предупреждает… — хмыкнул Дискорд.

— А Колумб тут причём? — тут же спросила Пинки.

— При яйце, конечно! — удивился драконикус.

— Ха, открыл Америку… — Пинки задрала нос. — Иглу ломать надо было вовремя!

— Так остаться же должен был только один, — пожал плечами Дискорд.

— Не-а. Всегда двое их, учитель и ученик, — хихикнула розовая понька. — Иначе зачем нужны печеньки?

— Хм. Под таким углом я не смотрел на вопрос… — задумался Дискорд. — А если прибавить к уравнению бочку варенья?..

— Тогда помогут вороньи вафли!

— Эй, вы о чём? Великая и Могучая Трикси ни бельмеса не понимает! — возопила фокусница, растерянно хлопая глазами на спорщиков и напрочь позабыв про свою надкушенную зефирину.

— Мы тоже… — хором сказали Метконосцы, переглянувшись. — Зато интересно!

— А, — Старлайт махнула лапкой. — Они переключились на свою волну. Простым пони этого не понять. Пинки… Пинки! ПИНКИ, шарик тебе в ухо!!!

— Ась? Этот, что ли? Или этот? — Пинки вытащила из уха шарик, а из другого — второй. — Какой тебе больше нравится — синий или зелёный?

— Я ружьё дома забыла, — отрезала Старлайт. — И дождя не будет, так что мёд получится только правильный!

— И ты туда же? — Трикси схватилась за голову. — Луна миа… Это заразно, памагите! У Трикси крыша от вас едет!..

— Тута я, — фыркнула ночная принцесса. — В самом деле, драконикус и фелледи, возвращайтесь к реальности, ночь на носу. Кто дальше рассказывает?

— Я-я-я-я-я!!! — Пинки изо всех сил вытянула вверх лапку. — Можно-можно-можно?

— Прекрасно, давай.