Три дня в Сирии

— При ожогах вся вода внутри высыхает быстро. Надо обязательно поддерживать водный баланс. Раньше это считалось недопустимым, но теперь — норма, — сказала она.

— Уколы готовы? — повернулась Джин к Снежане.

— Да, готовы, Зоя, — та протянула ей набранные шприцы.

— Хорошо, все правильно, — внимательно осмотрев работу новой подруги, кивнула Джин.

Приподняв простыню, она осторожно уколола женщину в бедро.

— Через полчаса подготовь мне укол витаминов и укрепляющего для печени, — попросила молодая женщина Снежану. — Точно так же, по полной ампуле. Теперь посмотрим, что у нас здесь, — Джин откинула простыню. — Кала, вы смазывали чем-нибудь раны? — спросила она беженку.

— Нет, ничем, госпожа.

— Тогда нам предстоит нелегкая операция. Все эти раны надо обработать. В том числе убрать червей. Впрочем, они могут снова появиться. Черви будут лезть, пока организм сам их не выгонит, укрепившись. Их надо будет постоянно удалять. Вас как зовут? — Джин повернулась к водителю.

— Бабак, — ответил тот.

— Вот, Бабак, сейчас я покажу вам, как надо правильно резать лук и строгать мыло. Подавайте мне, а я буду обрабатывать раны, — Джин достала из корзины нож и ополоснула его спиртом. — Кала тоже мне поможет. Я буду вскрывать струпья, чтобы кровь сама вымыла инфекцию, а вы, Кала, промывайте раны мылом со спиртом и закладывайте луком. Лук, Бабак, мешайте с маслом, — женщина показала на бутылку, которую дала ей Абия, — с маслом он потеряет горечь, и останутся только целебные свойства. У вас найдется в машине какая-то посуда?

— Да, у меня есть картонные плошки, на которых обычно продают виноград в супермаркете.

— Подойдет, — одобрила Джин. — Возьмите второй нож. Масляный лук кладите прямо внутрь, в рану, он обеззараживает. Вместе я думаю, мы справимся быстрее. Лук, конечно, щипит, но обезболивающее наверняка подействовало. Думаю, Милиса ничего не почувствует.

— Она выживет? — испуганно спросила Снежана, набирая в шприц лекарство.

— Не знаю, — Джин пожала плечами. — Это в немалой степени зависит от ее организма, но если она до сих пор не умерла, не получая никакой помощи, значит, организм борется. Мы ему поможем. В дальнейшем судьбе этой женщины не позавидуешь, — Джин вздохнула. — Потребуется не одна пластическая операция для приведения в порядок хотя бы лица и рук. Ожоги неглубокие, скорее всего, второй степени. Надежда есть.

За физраствором поставили капельницу с глюкозой. На обработку всех ран ушло около двух часов. Женщину осторожно перевернули — на спине положение оказалось еще более угрожающим, фактически вся набухшая волдырями кожа уже не багровела, а казалась лиловой.

— Ее ни разу не переворачивали? — Джин удрученно покачала головой и взглянула на Калу.

— Не переворачивали. Мне не приказывали, госпожа, — спокойно ответила та.

— Понятно, — Джин тяжело вздохнула.

«Как самой догадаться, что раны хотя бы надо обветривать и немного держать на кислороде?»

— Мы, на удивление, успели сегодня. Завтра ожидался стопроцентный некроз, то есть полное отравление организма и смерть от токсического шока. Впрочем, первую стадию мы как раз застали, — заключила женщина, взглянув на Снежану.

— Ой, смотри, она приоткрыла глаза. Она хочет что-то сказать, — Снежана упала на колени перед больной женщиной, поддерживая ее голову.

— Не отвлекайся, пожалуйста, — строго одернула ее Джин. — Сказать она все равно ничего не может. Слава богу, хоть пришла в себя. Мы все правильно делаем. Надо как можно скорее обработать спину.

Еще час пришлось возиться со спиной. После всех процедур женщину аккуратно завернули в простыню и отнесли в машину.

— Мы отвезем тебя в безопасное место, с лечением. Ты поправишься, — взволнованно говорила ей Снежана.

Милиса молчала и только чуть заметно моргала изуродованными, обожженными веками.

— Она слышит? — тревожно спросила Снежана.

— Слышит, конечно, — ответила Джин. — Кала, вы поедете с нами? — спросила она иракскую беженку. — Вы можете помогать хозяйке дома ухаживать за Милисой.

— Как прикажете, госпожа, — мусульманка в хиджабе покорно склонила голову.

— Я твоим скажу, ты теперь на другом месте будешь, а навещать тебя нельзя. Платить буду как раньше, даже больше, — пообещала ей Снежана.

— Как прикажете, госпожа, — произнесла женщина едва ли не равнодушным голосом.

Джин поймала себя на мысли — за все время, пока они занимались с пострадавшей, она толком ни разу даже не разглядела лицо Калы. Это казалось странным и вызывало определенные подозрения. Впрочем, прятать лицо для женщины на Востоке равнозначно обычаю для женщины на Западе умываться по утрам. Совершенно обычное дело.

Милису положили в машину, Кала и Джин сели на заднее сиденье, рядом с ней. Было тесновато, но иначе никак. Снежана заняла свое место впереди, рядом с водителем. Машина развернулась и начала медленно спускаться на трассу. Несмотря на уверения Снежаны, Джин волновалась, как именно они проедут блокпост, но все прошло благополучно. Завидев машину, военные подняли шлагбаум и пропустили, даже не остановив.

— Видишь, как шелковые! Досматривать не стали, ни туда, ни обратно. Вези кого угодно и что угодно! — восторженно воскликнула Снежана.

«Именно, — грустно подумала Джин. — Хоть что, хоть кого. Некоторые журналисты до сих пор удивляются, как на территории Сирии могут базироваться боевики, когда там такой строгий режим и все под контролем. Режим-то строгий только внешне. Суровый тем, что военных на государственной кормушке и полицейских слишком много, а на самом деле все изнутри трухлявое. Междусобойчик… Ты — мне, я — тебе. Одна из главных и страшнейших разновидностей коррупции, когда своим все можно, а главное — в свои попасть, как ржавчина проела всю государственную машину. Только тронь пальцем — она развалится. Если и держится, то только на страхе потерять все у тебя имеющееся. Не зря все независимые СМИ твердят о крайней ненадежности сирийской армии, и во время восстаний целые подразделения переходят на сторону оппозиции. Их потом отлавливают, расстреливают, издеваются над членами семей, но подобное никого не останавливает. Видимо, дальше терпеть невозможно. Моральный авторитет власти равен нулю, и даже опустился до отрицательных значений, то есть вызывает не только недовольство во всех слоях, в том числе и среди низших чинов армии, а отторжение. Если у власти нет морального авторитета, то никакие штыки ее не удержат».

— Мы подъезжаем, подъезжаем, встречай! — Снежана кричала по телефону Абии, и этим отвлекла Джин от ее тягостных размышлений.

Машина снова въехала в деревню, проехала мимо поста сирийского Красного Креста, свернув в проулок и доехав до окраины, подкатила к дому Абии. У Джин заныло сердце. Тропинка, ведущая в Израиль, рядом. Сейчас бы бросить все, бежать по ней, не оглядываясь, из страшной, бесправной, жестокой страны Сирии, где озверевшие от ярости генералы могут запросто превратить в вареный кусок мяса живого человека, причем совершенно безнаказанно. Ничего им за это никогда не будет. Бежать к своей демократии, проклинаемой генералами и их покровителями в Тегеране и Москве. При ней ничего подобного никогда не произойдет, ведь суд независим от государства и избирается народом. Бежать к Алексу, в Тель-Авив, а оттуда до провозглашенной «империей зла» Америки на самолете рукой подать, всего несколько часов пути. Там можно махнуть во Флориду, к маме, повидаться с Джеком и, глядя на бескрайний океан, забыть обо всем случившемся. Пусть они здесь живут как знают, хлебают ложками асадовское варево диктатуры, пока не наедятся и не лопнут. Нельзя. Как говорил Дэвид, волшебник Гендальф, торопитесь творить добро, вас ждут еще в одной угнетенной стране, надо протянуть руку помощи тем, кто там борется, еще осмелился бороться. Если мы им не поможем, что будет? На кого им надеяться? Значит, все малодушные мысли надо отбросить прочь, то есть исполнять свой долг и не распускаться. Иначе можно совершить непоправимую ошибку.

— Сюда, сюда, заезжайте, — Абия стояла у распахнутых ворот, встречая их. — За дом заезжайте. Никто вас видеть не должен. Отец уже прибрал, приготовил сарай. Девочка моя проснулась, поела немного мяса, морковки, и снова уснула, — сообщила она, как только Джин вышла из машины.

— Хорошо, — кивнула Джин. — Не трогайте ее до вечера. Потом сделаете перевязку, и пусть девочка еще покушает. Бабак, помогите Кале вынести Милису, — попросила она водителя. — Это Кала, — Джин показала Абии на женщину в парандже. — Она будет постоянно находиться рядом с пострадавшей, ухаживать за ней. Особенно беспокоиться не надо. Я только покажу вам, как ставить капельницы. Я попрошу вас это делать, Абия. Боюсь, Кала не освоит. Вот аэрозоль, — Джин протянула Абии бутылку спрея, купленную в аптеке. — Опрыскивайте им помещение два раза в день.

— Хорошо. Я буду делать все возможное, — согласилась хозяйка.

Небольшой сарай, где Абия предложила разместить Милису, находился на краю хлопкового поля. Он был скрыт ветвями нескольких старых, раскидистых олив. Внутри помещение сияло чистотой — Ахмет постарался. Пол застелен фанерой, приготовлена покрытая цветным лоскутным одеялом лежанка из досок. На нее и положили несчастную женщину.

— О, Аллах всемогущий! Кто же смог такое проделать! — воскликнула Абия, только увидев лицо Милисы. Ее тело скрывала простыня. — О, ужас, о, ужас, — всхлипывала сирийка, приподняв простыню и разглядывая изуродованное тело. — О, ужас! Звери, звери.

— Я сейчас все покажу вам, Абия, и даже распишу подробно, — сказала молодая женщина.

— Да, конечно, сейчас принесу! — воскликнула Абия, побежав в дом.

В сарай вошла Снежана.

— Звонил хозяин. Он уже дергается. Где, говорит, запропастились, я столько за вас платить не буду. Все на машине катаетесь. Еще Абдуле обещал нажаловаться, хрен моржовый, — мрачно сообщила девушка.

— Скоро поедем, — успокоила ее Джин. — Сейчас все объясню Абии, и двинемся.

— Вот, принесла, — сказала Абия, вбежав в сарай и протянув Джин листок бумаги и простой карандаш. — Не волнуйтесь, — простодушно уверила она Снежану, заметив ее мрачное лицо, — я все сделаю от меня зависящее, как доктор скажет.

— Я не сомневаюсь, Абия. Меня мой урод волнует, — Снежана успокаивающе обняла женщину за плечи.

— Подойдите сюда, Абия, — сказала Джин, разрывая пакет с неиспользованной капельницей и показывая Абии, как правильно ее ставить. Объяснила, в какой бутылке находится физраствор, а в какой — глюкоза. Показала, как набирать шприц и делать укол.

— Не знаю, справитесь ли вы? — молодая женщина растерянно пожала плечами, понимая, насколько такие процедуры непросто сделать человеку, раньше не имевшему со всем этим дело. — Уход за ранами возьмет на себя Кала, — добавила Джин. — Будет промывать мыльным раствором, класть масляный лук и глину. Пока. Когда положение больной улучшится, мы перейдем к не настолько опасным химическим мазям. Вот капельницы и уколы очень нужны. У меня нет никакой возможности здесь остаться, и, видимо, — она повернулась к Снежане, — не будет даже возможности проверить качество вашей помощи.

— Мы постараемся. В самом деле, ни на кого, кроме тебя, Абия, надежды нет, — пообещала та.

— Я сделаю все по вашему требованию, — Абия повторила, не раздумывая ни минуты. — Разве я брошу человека в такой беде! Его не должны шакалы съесть в любом случае. Буду делать, научусь, Ахмет поможет. Все исполним. Не волнуйтесь. Я тебе звонить буду, — пообещала она Снежане, — и не прямо, конечно, но намеками все расскажу.

— Вот распорядок и дозы. Все исполняйте точно. Лекарств, которые мы купили, должно хватить на два дня. Дальше подумаем, как доставить, — Джин протянула Абии исписанный лист.

— Если мы поможем несчастной девушке, Аллах простит нам наши грехи, я уверена. Мне помогли с моей девочкой, так неужели я в долгу останусь? — пробормотала Абия, молитвенно сложив руки на груди.

— Все делайте точно по предписанию, ничего лишнего, Я надеюсь, при такой терапии дней через пять организм укрепится, опасность некроза пройдет, ткани начнут восстанавливаться, ужасные червяки исчезнут и дело пойдет на поправку. Тогда останется только лечить кожу от ожогов. Грядущие пять дней надо очень постараться, а иначе мы ее потеряем, — наставляла ее Джин.

— М-м-м…

За спиной Джин несчастная женщина сделала попытку приподняться. Джин повернулась, наклонилась к ней, поддерживая под руку. Страшные багровые хлопья кожи нависали над опухшими глазами Милисы, а над тем местом, где когда-то были спаленные брови, полз отвратительный белый червяк. Молодая женщина сняла его тампоном и раздавила в полиэтиленовом мешке.

— Не бойтесь, мы вас не бросим, — сказала она по-арабски.

— Она почти не понимает. Слишком мало прожила здесь. По-русски лучше, ведь мы с ней именно на нем разговаривали. В школе, говорит, учила. Еще чуть-чуть по-английски, — ответила за больную Снежана.

— Мы вас не бросим, вы поправитесь, — повторила Джин по-русски, а у самой от жалости ком стоял в горле. — Лежите спокойно. Вот Абия, — показала она на хозяйку. — Абия будет ухаживать за вами. Это Кала, — показала Джин на женщину в парандже. — Она будет лечить ваши раны. Я доктор, меня зовут Зоя. Все вместе мы вам поможем, а там дальше посмотрим, как быть. Жизнь покажет. Главное, чтобы она не закончилась.

— М-м-м…

Скрюченные пальцы Милисы коснулись руки Джин. Молодая женщина взяла руку больной в свою. Слезы стояли в полных страдания глазах женщины, и сама Джин чуть не плакала, глядя на нее. Только усилием воли молодая женщина взяла себя в руки. «Она не одна, с кем так поступили, — пронеслась внезапная мысль. — Они привыкли так поступать, ничего не боясь и зная о своей безнаказанности. Я верю, долго подобное продолжаться не может. Рано или поздно наступит конец. Всех их ждет виселица, как Саддама и его приспешников. Верхушка в курсе, поэтому они звереют день ото дня».

— Все, лежите спокойно, — Джин ласково погладила Милису по руке. — Ни о чем не волнуйтесь. Если мы продержимся следующие пять дней, — она повернулась к Абии, — или хотя бы три дня, то победим.

— Постараемся. Я сделаю все, что от меня требуется, — скромно ответила сирийка.

— Спасибо тебе, ты настоящий человек, — взволнованная Снежана поцеловала Абию в щеку. — Все, поехали, — кивнула она Джин, взглянув на молодую женщину блестящими от слез глазами, — поправляйся, — с нежностью прикоснулась она к руке несчастной Милисы. — Я скоро приеду тебя навестить. Теперь уже самое страшное позади. У нас есть доктор, — Снежана показала на Джин. — За этого доктора я любому глотку перегрызу, — пообещала она. — Хоть самому Абдуле, если он на нее руку поднимет. Пусть сначала меня убьют, потом ее. Найдутся другие люди у них на пути. Кто нас тут лечить станет, возиться с нами, заботиться о нас? — Снежана безнадежно махнула рукой. — Проститутки, бесправные твари. Хотя те, которые не проститутки, они с правами, что ли? Им все популярно объяснили в больнице в Даре, — она показала на Абию.

«Добро — одинокая искорка, которая вдруг вспыхнет во тьме, и кажется, ничто ее не спасет. Она вот-вот погаснет, — так говорила Джин бабушка. — Нет. Наоборот! Посмотришь, все шире делается ее свечение. Тянутся к добру люди, светлеют их души, просыпается совесть, задавленная страхом. Каждая такая душа — новая искорка. Они соединяются между собой, и вот уже целый сноп света струится во все стороны, прогоняя тьму. Она отступает. Куда же ей деться? Ведь если в кромешной темноте вспыхнет маленький огонек свечи — все, темноты нет, а есть свет, и каждое живое существо тянется к нему».

Коричневые холмы, залитые солнцем, тянулись за окнами машины бесконечной грядой. По каменистой равнине, пролегающей между ними и шоссе, пронеслась стая газелей. Вдалеке виднелся караван верблюдов, покрытых яркими попонами и нагруженных высокими корзинами с товаром. Они размеренно шагали по пустыне на виду у хозяев, то и дело останавливаясь, чтобы сорвать колючку.

— Вы телефон мой запишите, и номер машины, — отвлекшись от дороги, Бабак повернулся к Джин. — Если эту больную женщину еще куда-то надо отвезти, то я готов, и если вам понадоблюсь. Без всяких денег, конечно, бесплатно.

— Я запишу, давай, — Снежана достала мобильник. — Ты тоже меня извини, если я тебе грубила. Жизнь такая, сам понимаешь. Если кто у тебя дома заболеет, сейчас нас довезешь, будешь знать, где искать помощь. Доктор не откажет, я думаю, — сказала девушка, взглянув на Джин.

— Не откажу! Было бы чем лечить. Просто пальцем и добрым отношением много не сделаешь, сама понимаешь, — спокойно ответила та.

— Устроим, — уверенно пообещала Снежана. — Сейчас хозяину шепну. У него мать с постели год не встает. Он же ее обожает, как все они, сама знаешь, — нервно усмехнулась девушка. — Дома ведут себя как ласковые сыночки и муженьки, только с нами лютые. Мы для богачей товар, а не люди. Не исключено, он тебя сразу к ней и потащит. Со мной пусть Зухру к генералу посылает, я уж и наплевала на все ее притязания. Потерплю. Жалко, если тебя заставят этого урод-генерала забавлять. Ты же не такая, как мы, ученая. Хотя знаешь, наверное, только на моей родине, в Белграде, так думают, — вдруг призналась она. — Эти из Ирака, из Эфиопии так не рассуждают. Видела Калу? — Снежана даже презрительно присвистнула. — Я ей последние деньги отдала два дня назад, сама на одной воде сидела, лишь бы она за Милисой ухаживала, а Кала даже не удосужилась ее перевернуть. Мол, не приказывали, и все. Будет неподвижно сидеть, если рядом никого нет. Я об этом знаю. Тогда кто за ней проследит? Никакого соображения, да и особого сочувствия. Мы для них белые обезьяны, не больше. Меня, знаешь, как встретили, когда я впервые у нашего хозяина появилась? В первый же день вцепились, давай, мол, иди, ищи клиента, мы за тебя тут вкалывать не намерены. Я разве проститутка? Мне самой легко? Им наплевать, лишь бы самим меньше работать. Потому я и не хочу, чтобы тебя такая судьба постигла, — горько продолжала девушка. — Сама наелась вдоволь такого счастья, наплакалась, горючими слезами обливаясь. Кому они нужны, мои слезы? У меня образования нет, никакого другого пути не предлагается. Ты же — совсем другое дело.

— Если мне удастся что-то сделать, я тебя не оставлю, — пообещала Джин.

— Например? Все мы здесь рабыни. Только одни совсем рабыни, как, например, эти эфиопки. У них и мозги рабские. Другие с мозгами получше, полурабыни, как вот я. Третьи, возможно, как ты, белая женщина с образованием, почти не рабыня. До истинной свободы даже в третьей категории такая долгая дорога, что никто ее не преодолеет. Там, на Голанах, была не жизнь, но тут еще хуже, — грустно усмехалась Снежана, пожимая плечами.

«Как знать. Если мне удастся разузнать про военную базу в Даре и про секретный подземный объект здесь, я конечно, обратно, в Ирак, в Израиль и отправлюсь. Если все получится как надо, да еще в живых останусь, то в лапы к башаровому зятю не попаду. Тогда и тебя возьму с собой. В благодарность за все, просто из сочувствия. Увидишь, есть на свете другие люди, другая жизнь, где помочь слабому, подать руку упавшему — не зазорно. Никто не станет его топтать и поливать кипятком. Возможно, получишь образование в Чикаго, а там уже найдешь свою дорогу, забудешь весь этот страх. Не знаешь, девочка, кому ты помогаешь. Это к лучшему. Главное, чтобы все получилось, как задумано, а там все в наших руках. Бабушка права. Душа любого человека отзывчива на добро. Она привыкает к злу, терпит его, но любить его она не может. Все равно жаждет освобождения, как бы ни была жестоко придавлена. Как только загорится маленькая искорка во тьме, те, в ком жива такая же, еще не погасла, начинают тянуться к огоньку, и ничто не может им воспрепятствовать», — подумала про себя Джин.

— Опять блокпост, — сообщил Бабак.

— Тормози, — приказала Снежана. — Сейчас буду звонить Абдуле. Они нас пропустят. Проблем не будет.

Пока Снежана разговаривала с офицером, Джин наблюдала, как военные вели досмотр крестьян, направляющихся на рынок. С телеги старика стащили все ящики, вытряхнули яблоки, побросали пустые ящики рядом, перевернули вверх дном все сено в повозке. Два малолетних внука старика подбирали побитые яблоки, — кто их теперь купит? — складывали обратно в ящики, а старик молча, обливаясь слезами, с трудом взгромождал эти ящики на телегу. Напротив стояли два здоровенных солдата в бронежилетах и касках, болтая между собой, но ни один даже не пошевелился, чтобы помочь несчастным. Джин взглянула на Бабака. Он покраснел от ненависти, его кулаки инстинктивно сжимались и разжимались. Было видно, он хочет помочь этому человеку, но подкожный страх, который Бабаку внушили с детства, а именно страх перед военным, перед полицейским как перед представителем власти удерживает его и сковывает сердце. Нужен пример. Джин распахнула дверцу машины и вышла.

— Сидеть, куда поперла! — бешено рявкнул на нее военный.

Словно не слыша его, Джин подошла к старику, который пытался поднять на телегу третий ящик, и взялась с другой стороны:

— Давайте, я помогу вам.

Он уставился на нее усталыми, поблекшими глазами, округлившимися от изумления, словно она спустилась с другой планеты.

— Нет, не надо, Зоя, я сделаю, — за спиной она услышала голос Бабака. Все-таки он решился. Страх рассеялся, и окрики военных уже не действовали на мужчину.

— Давайте вместе, Бабак. Вы, дедушка, пока отдохните, и так намаялись, — предложила она.

Вдвоем с водителем Бабак и Джин быстро собрали яблоки, сложили в два оставшихся ящика и погрузили их на телегу. Водитель помог усесться старику, а Джин подсадила ребятишек. Телега тронулась. Все трое, старик и его внуки, были ни живы ни мертвы от изумления и страха. Они все время оглядывались на Джин и ее помощника. Больше всего Джин поразила реакция военных. Они застыли на своих местах, и ни один из них не пошевелился, чтобы помешать происходящему. По-видимому, страх, питавший их силу, развеялся. Военные могли обращаться скотским образом только с боящимися расправы. К свободным людям они не знали подхода. Руководителей, верхушку просто не научили этому. Они даже не могли представить себе, как такое может быть — страх развеется, люди обретут силу к сопротивлению. Случай на одном блокпосту дублировался по всей стране. Совсем недавно похожие события происходили в Ливии. Люди перестали бояться, и армия не знала, как им поступить. Она стала бояться сама. Все ее автоматы, бронежилеты оказались вовсе ни к чему, просто как лишние и весьма тяжелые украшения. Они молча стояли, точно прилипли к своим местам. Так пропустили старика, так наблюдали за Джин и Бабаком, когда они снова вернулись к машине.

— Ну и ну, Они прямо обалдели — орут, а их не слушают. Вот невидаль, однако! Ладно, поехали. Хозяин торопит. Не терпится ему, старому хряку, на новую девочку поглазеть, — сказала Снежана, уже сидевшая на своем месте впереди.

Бабак включил зажигание. Шлагбаум поднялся. Машина проехала мимо военных, провожавших ее взглядами, обогнала старика на телеге. Он все так же пораженно смотрел вслед неожиданным избавителям, зато повеселевшие ребятишки махали руками. Вскоре все они скрылись за поворотом.

— Расскажешь немного о своем хозяине? — спросила Джин Снежану.

— Козел, — просто ответила она. — Обычный арабский делец. Впрочем, бизнес у него вполне легальный. Он все свои делишки проворачивает под вывеской развлекательного комплекса «Звезда Востока». Это на подъезде к Даре, сама увидишь. Все у него внешне благопристойно. Отель, несколько корпусов, три ресторана, бары, бассейны, бани, и типа ночное варьете. На самом деле такая легальная демонстрация товара. Девочки выходят на сцену, делают там всякие движения у шеста, чтобы мужиков заводить. У мужиков имеются лазерные фонарики вроде указок. Понравилась ему девочка, так он наводит на нее указку. Красной точечкой помечает, а люди хозяина уже на заметку берут. Вроде ничего особенного. Подумаешь, указкой показал — не запрещено. Может, он ей букет цветов преподнести хочет. Так думают только несведущие люди, — Снежана усмехнулась. — Вроде меня. Выбранную девушку потом в специальное место доставляют. Это ниже по реке, у хозяина там кемпинг, где все закрыто и секретно. Клиент туда отдельно приезжает, чтобы остановиться на ночь. Девочку отдельно привозят, тайно, и под вывеской секретности потом увозят. Полиция нравов вроде как ничего не знает. На самом деле комплекс крышуют большие шишки из службы безопасности. Не зря же сам Шаукат сюда приезжал и своих русских дружков привозил, на Милисе отыграться. Знает, все сойдет ему с рук, под контролем, — с долей равнодушия закончила девушка.

— Дара, — сообщил сидевший вполоборота Бабак.

— Сворачивай налево и жми до конца. Там опять будет поворот. Вниз, к реке спускайся, — приказала Снежана.

Джин довольно подробно рассматривала в Интернете, как выглядит небольшой южный сирийский городок Дара, еще находясь в Израиле. На деле он оказался точно таким же, как на картинках. Ничего особенного. Та же деревня, в которой жили Ахмет и Абия, только больше домов — и все. Глинобитные невысокие домики, обсаженные яблоневыми и оливковыми деревьями, дикой вьющейся розой, и пыльная, незаасфальтированная, улица, видимо, трудно проходимая в дождь и непогоду. То же отсутствие тротуаров и каких-либо приспособлений для спуска воды. Везде, куда ни бросишь глаз — горы неубранного мусора, совсем как в Ираке. Урны есть, но, как правило, перевернуты, а стеклянные щиты на автобусных остановках разбиты.

Обычный захолустный восточный городок, но в последние месяцы из-за событий, которые происходили здесь, он стал известным на весь мир. Именно в Даре началась целая серия восстаний против режима Асада, и именно в этот город по приказу военных были введены не просто войска, а тяжелая техника, вернее, танки, стрелявшие по манифестантам прямой наводкой. Количество жертв, пострадавших при таком обстреле, режим Асада тщательно скрывал. Убитых хоронили тайно, без всяких церемоний, скрывая даже от родственников. По подсчетам эмиссаров Красного Креста, их насчитывалось ничуть не меньше трех тысяч. Кроме того, имелось много раненых.

Манифестантов с ранениями отказывались принимать в больницах. Поступил такой секретный приказ из Дамаска, как еще одно средство запугать людей, и они умирали уже дома, не получая никакой врачебной помощи. В связи с возникшей катастрофической ситуацией в Даре президент Международного Комитета Красного Креста Якоб Келленбергер лично отправился в Дамаск во главе группы экспертов, но его только водили за нос, отказываясь предоставлять информацию.

По данным, которые все-таки удалось собрать, количество погибших вместе с умершими от ран достигло пяти тысяч человек. Сирийская сторона при этом в категорической форме отказалась от помощи специалистов Красного Креста и запретила им въезд в государство. Надежды на спасение лишились те, кого еще могли спасти международными усилиями. Сирийские власти боялись, что масштаб расстрелов станет известен иностранной прессе. Они могли обсуждать сирийских правителей в Совете Безопасности ООН, где при таких цифрах Россия и Китай толком не смогут защищать своих давних приятелей. Сирийцы предпочли людскую смерть и преследования их родственников. Те должны молчать и никуда не обращаться из страха за своих оставшихся родных.

Однако, судя по сонным окраинам Дары, никто не мог представить себе такие значительные события в городе.

— Ты что-нибудь знаешь о восстании? — спросила Джин Снежану, когда машина повернула еще раз и начала спускаться к реке. — О событиях двухнедельной давности, — добавила она.

— Ты откуда знаешь? Нам вообще запрещено рассуждать на подобные темы, — внимательно посмотрела на нее Снежана.

— Я же из Израиля пришла. Там передавали, — объяснила Джин.

— Я и не сообразила, — спохватилась Снежана. — У меня такое впечатление, будто мы с тобой уж вместе здесь сто лет болтаемся, а ведь еще вчера не были знакомы. Нет, — вздохнула она. — Я ничего существенного не знаю. Нас же в город без особой нужды не выпускают. С Абдуллой я только на виллу езжу. Слыхала, как ему из Дамаска названивали, требовали закрыть все мечети в городе на время проведения операции. Народ там не должен прятаться, когда по ним стрелять начнут. Внутри мечети стрелять нельзя. Абдулла закрыл, ему-то чего?

— Все мечети закрыл? Никого не пустил по милости Аллаха? Ничью жизнь не спас? — спросила Джин с плохо скрываемой иронией.

— Зачем ему чужие жизни? — Снежана пожала плечами. — Абдулла — холуй асадовский, только задницу лизать Башару большой мастер. Он и сам боится, вдруг, если стрелять начнут, ему тоже попадет? Да, закрыл все. Всех священнослужителей разогнал по домам, сам меня взял и на вилле отсиживался. Валялись мы с ним в кроватке, пока все происходило. Чего точно — не знаю. По телевизору ничего не показывали, и только из обрывков разговоров Абдуллы знаю о вошедших в город танках и лютой стрельбе. Потом много народу поумирало, так как им в помощи отказали. Я уже не от Абдуллы знаю, а сама слышала, хозяин говорил. Он же где-то в центре живет. К ним на двор раненый заполз, просил помощи. Хозяин приказал вышвырнуть его от греха подальше. Он у них под забором умер. Хозяин говорит, много таких «собак» прямо на улицах поумирало от жары и от кровопотери. Их оцепили войсками, не разрешая даже забирать несчастных родственникам. Так они и смотрели, обливаясь слезами, как их сыновья и мужья умирают в муках, чтобы другим неповадно было, — добавила она.

— Так. Я сам видел. У соседа в демонстрации два сына участвовали. Один еще ничего, живой вернулся, а второму руку оторвало. Он умер на площади, не пустили к нему. Потом и похоронить не дали, швырнули куда-то, как собаку дохлую. Они и не знают, где он теперь лежит. Власть имущие нас всех пугают зверствами, но только все больше людей озлобленных на них и недовольных, — мрачно подтвердил Бабак.

— Разве сирийский красный полумесяц не помогает? Они обязаны, — спросила Джин.

— Кто их пускает? — Бабак печально пожал плечами. — Им разрешают только солдатам примочки сделать, если их камнями побили. Какое еще оружие у демонстрантов? Все мирные люди. Для прессы переоденут солдат в какое-нибудь гражданское тряпье, намажут им красной краской тело, мол, кровь. Других нарядят в одежду сирийского полумесяца и снимают для иностранных компаний. Самих-то иностранцев они не допускают. Смотрите, какие гуманные сирийские власти, ведь они оказывают помощь мятежникам. Все башаровский зять, Шаукат, изощряется. Он лютый волк, ни к кому у мужчины жалости нет. Зато весьма коварный и хитрый. На самом деле эти мятежники давно умерли? Как так? Он ничего и не знал, слыхом не слыхивал.

— Вы не знаете, Бабак, есть ли среди ваших соседей люди, принимавшие участие в мятеже и нуждающиеся в помощи? — спросила Джин.

— Ты их лечить собралась? — ужаснулась Снежана. — Не вздумай! Тебе сразу крышка, и тогда никто не спасет от расправы. Я тебе помогать не буду, я боюсь, — предупредила она. — Это не бывшей проститутке помощь оказывать, а гораздо хуже. Идти против государственной политики — однозначно чревато. Если узнают, то просто пристрелят на месте — и точка.

— Я тебя не прошу мне помогать, — спокойно возразила Джин. — Вы, Бабак, если не боитесь и имеете сострадание к людям, их родным, узнайте, пожалуйста, что к чему. Мы, в свою очередь, подумаем, как им помочь.

— Как же не быть состраданию? Все на одной улице выросли, мяч гоняли, с детства друг друга знаем. Я мог сам пойти, но я один в семье кормилец. Жена, две маленьких дочки — год и три года, старая мать. Мать на колени встала, прося не вмешиваться, я и не пошел. Потом корил себя за такую покорность. Жив остался, а совесть не на месте. Упустил случай показать свою человеческую сущность. Пожалел старуху, — усмехнулся водитель.

— Возможно, вы все правильно сделали, избежав ранения или смерти. Как тогда мы могли встретиться с вами, а пострадавшие — получить шанс на спасение? Раз нас уже двое, найдутся еще люди, которые помогут, — поддержала его Джин.

— Ты так всерьез решила? — Снежана дернула молодую женщину за руку.

— Всерьез, — ответила Джин.

— Ты с ума сошла! — девушка нервно махнула рукой, но Джин отметила про себя ее задумчивость.

— Приехали. Вот ваша «Звезда Востока», — сообщил водитель, и машина остановилась.

— Значит, Бабак, соберите все сведения через своих знакомых. Обо всех, кого знаете вы и они, о прячущихся по домам и в горах, — молодая женщина наклонилась к мужчине. — Только действуйте крайне аккуратно, через надежных людей, то есть тех, кому безоговорочно доверяете. Вы сами знаете, любая ошибка может стоить жизни не только нам, но и тем людям. Пусть сначала информаторов будет немного, но потом присоединятся другие. Ждите моего звонка. У нас есть ваш телефон, — Джин взглянула на Снежану, и та кивнула. — Я подумаю, как достать медикаменты и все незаметно организовать.

— Мы подумаем, — неожиданно поправила ее девушка. — После известим тебя, — сказала она Бабаку.

— Да, подумаем и позвоним, — подтвердила Джин и едва заметно улыбнулась.

— Ты без меня не справишься, Я здесь уже еле-еле все знаю, а ты совсем новенькая, — объяснила Снежана, когда они выходили из машины.

— Да, без тебя мне будет гораздо труднее, — согласилась Джин, и это было правдой. — Значит, мы договорились, Бабак, — она махнула рукой водителю.

— Договорились, — кивнул тот.

— Жди здесь, сейчас скажу хозяину, и сразу принесут оплату. Пошли, — приказала Бабаку Снежана и потянула Джин за собой.

Они спустились по выложенной цветными плитками лестнице к небольшой площади перед входом, окруженной пальмами и украшенной двумя симметричными фонтанами. В голубой воде фонтанов плескались золотые рыбки, а на лужайках, между обсаженными розами аллеями, расходящимися лучами от площади, Джин увидела гордо вышагивающих павлинов. По веткам деревьев прыгали ручные коричневые обезьянки, выпрашивая у посетителей бананы. Пройдя через площадь, путники оказались перед зеркальной крутящейся дверью, около которой стоял швейцар в одежде средневекового мамелюка.

— Сюда идем, — кивнула Снежана. — Привет, Заид, — махнула она рукой швейцару. — Эти люди со мной, — показала девушка на Джин.

— Я предупрежден. Проходите, госпожа. Хозяин в танцевальном зале и ждет вас, — поклонился тот.

Внешне швейцар был очень любезен, но имел цепкий взгляд. Он мгновенно ощупал Джин, точно обыскал ее. Не исключался вариант работы Заида в службе безопасности. Он был здесь такой, конечно, не один. Словно в подтверждение догадки Джин, за спиной швейцара тут же вырос солдат в бронежилете с настоящим автоматом Калашникова в руках. Они оба молча наблюдали, как женщины прошли мимо.

Холл отеля сиял чистотой, работал кондиционер. Отделка бросалась в глаза восточной пышностью: обилие золотых украшений, парча на окнах и в отделке мебели, разноцветный мрамор в колоннах, на стенах, на полу. Прямо напротив входа — стойка портье, украшенная напольными вазами из малахита с живыми розами. За ней стояли несколько молодых людей в ослепительно-белых рубашках, с явно военной выправкой. Они внимательно следили за Снежаной и Джин. «Только попробуй убеги отсюда без разрешения хозяина! Далеко не убежишь. Тут же поймают и схватят так называемые портье. Самый младший по званию, наверное, лейтенант, а высшие, видимо, не меньше капитана и майора. Полный визуальный контроль, а еще и по подслушивающему устройству под каждым кустом. Даже на золотом унитазе для шейхов», — с горечью подумала Джин.

— Мы к хозяину, — сообщила Снежана, ведя Джин за руку.

Один из портье кивнул, остальные остались неподвижны. Джин почувствовала, как каждый из них «сфотографировал» ее взглядом в анфас и в профиль.

— Крепкие ребята, — шепнула молодая женщина Снежане.

— Все оттуда, — та показала пальцем наверх, имея в виду, очевидно, Дамаск. — Проверенные люди.

— Я поняла. Это заметно, — кивнула Джин.

Свернув направо, они поднялись по мраморной лестнице и прошли по коридору к ротонде, пристроенной к главному зданию. Украшенные мозаикой двери ротонды были распахнуты, и уже издалека слышалась бодрая арабская музыка.

— Что там происходит? — спросила Джин.

— Репетируют, наверное. Хозяин наш любит, когда у него девочки выходят не просто так, кто во что горазд. Ему спектакль нужен, вот он и дрючит их заранее. Времени ему не жалко, лишь бы верхи не жаловались. Тем более, сегодня этот генерал пожалует, — ответила ее спутница.

У Снежаны зазвонил телефон. Она взглянула на номер и сообщила шепотом:

— Абдулла. Уже закончил свои пятничные молитвы. Погоди здесь, я сейчас.

Прикрывая трубку ладонью, девушка отошла к окну, разговаривая вполголоса. Джин заглянула в раскрытые двери. Танцевальный зал был тускло освещен несколькими лампами, свисающими с потолка, которые, в свою очередь, украшали разнообразные бронзовые завитки. Внизу, под лампами, располагалась круглая эстрада с шестом, а вокруг нее стояли столики. От эстрады за кулисы вел довольно длинный помост, напоминая подиум, по какому обычно проходят манекенщицы. По этому помосту девушки выходили к зрителям, и они могли сразу оценить их походку, стать, прочие важные качества. Видимо, вечером зал был ярко освещен и заполнен, но сейчас в нем почти никого не было. Только на помосте несколько девушек показывали какие-то элементы танца живота. Снизу, сидя на стульях, выставленных в ряд между сдвинутыми столами с фонариками в виде чалмы, на них смотрели несколько мужчин, один из которых, в центре, дородный, пузатый, все время промокавший платком абсолютно лысую голову, и был сам хозяин. Он то и дело вскакивал, останавливал музыку, бурно жестикулировал, что-то объяснял девушкам и потом усаживался на место, промокал лысину платком, отдуваясь. Снова заводили музыку, девушки начинали все сначала.

— Абдулла сказал, приедет часа через два, причем вместе с генералом. Хочет забрать нас с тобой на виллу. Сейчас надо что-нибудь придумать. Я поговорю с хозяином. Не знаю, правда, получится ли. В нем могут победить как сыновние чувства, так и жажда наживы. Пошли, вон он смотрит на нас, — сообщила Снежана.

Толстяк в белой рубашке действительно повернулся и махал им рукой. Снежана первой спустилась по обитой бархатом лестнице к сцене. Джин шла за ней.

— Присядь здесь, — Снежана показала ей на стул невдалеке. — Я тебя позову.

Как только Джин послушно села, вся музыка сразу прекратилась, а девушки столпились на помосте и смотрели на нее. Только сейчас молодая женщина заметила, что все они, можно сказать, дети, лет двенадцать или четырнадцать, не больше. Впрочем, если судить по западным меркам, а на Востоке девочка считается взрослой и пригодной к браку уже в десять-одиннадцать лет, во всяком случае, так устанавливает шариат.

Вид девушек внушал опасения: худые, бледные, осунувшиеся от вечного недоедания и изнурительной работы. На узких личиках застыл испуг, который не мог скрыть даже обильно наложенный макияж. В разноцветных тюлевых платьях, открывавших все их явно накладные прелести, и почти все несчастные — с изуродованными руками. Джин поразилась, но почти у всех девочек руки от локтя до предплечья были покрыты плохо зажившими шрамами, а у некоторых такие шрамы виднелись на щеках, проступая под толстым слоем пудры. Глядя на несчастных рабынь, Джин вспомнила рассказ Светланы об отсутствии должных родственных чувств. Большинство матерей, беженки из Ирака, сами уродуют таким образом своих дочерей, чтобы никто не захотел взять их замуж и они продолжали зарабатывать для родственников на кусок хлеба, пока не заболевали и не умирали. Заболеть и умереть тут, как поняла Джин, вообще раз плюнуть. В таких заведениях намеренно не использовалось никаких средств защиты, даже средств самой обычной гигиены, чтобы посетители чувствовали себя совсем свободно, ни в чем не знали неудобств. Как сказала Светлана, владельцы бизнеса оправдывали себя юностью девочек. Якобы они не могут заболеть СПИДом. Как врач Джин хорошо знала как раз противоположное. Они не заболеют сразу, верно, но вирус может очень долго находиться в организме и не проявлять себя, пока организм растет. Как только рост прекращается, он заявляет о себе немедленно, начиная свою разрушительную деятельность, а это двадцать — двадцать два года для женщины. Конечно, за столь длительный срок девочки совершенно износятся, их уже невозможно станет использовать, и от чего они умрут, никого не касается. Матери придется посылать и уродовать следующую дочь. Дескать, она должна ее кормить. Сама мамаша работать, конечно, не пойдет, туалеты за шейхами мыть не станет. Дети для чего у нее? Так рассуждают на Востоке. Несмотря на все уверения, нет сомнения и в том, что раз вирус находится в организме девочки, он обязательно передастся и мужчине, который будет с ней общаться, пусть даже зараза пока латентна и, можно сказать, спит. В организме взрослого, здорового мужчины вирус проснется и найдет чем полакомиться, а со временем вообще расцветет во всю мощь. В общем, надо полагать, и хозяина, раз, по словам Снежаны, он не брезгует сам побаловаться с девочками под настроение, и его генералов и шейхов, заезжающих сюда, в перспективе ждет незавидная судьба. Может быть, они ее сами заслужили, и природа, как всегда, справедлива, нанося удар там, где человеку пока справиться не под силу. Как писал Толкиен: «Выпусти реку, и она сокрушит зло». Вирус СПИДа — создание природы, этакая неотвратимая расплата за грехи и безнравственность, посланная образумить тех, кто забывает о предназначении человека и о его естественном месте в мироздании.

Снежана подошла к хозяину, наклонилась, что-то шепнув ему на ухо. Толстяк сразу же повернулся, и Джин почувствовала на себе его взгляд — такой же цепкий и проницательный, как у портье за стойкой. «Это полковник, никак не меньше, Может быть, в отставке, но на его службе, как известно, бывших сотрудников не бывает. Даже странно, если такое заведение отдали бы в руки человеку, не имеющему к спецслужбам никакого отношения», — мелькнула насмешливая мысль.

Толстяк так же тихо ответил Снежане и резко отрицательно замотал головой. Снежана бросила на Джин растерянный взгляд. Молодая женщина поняла, что-то складывается не так, как они предполагали, и, похоже, чувство долга все же берет в хозяине верх над сыновней привязанностью. Либо есть какие-то веские обстоятельства, которые заставляют его так поступить.

Снежана попробовала вновь, явно настаивала. Хозяин оборвал ее резким окриком и отвернулся, махнув рукой. Снова заиграла бодрая музыка. Между девушками на сцене засуетился араб, исполнявший роль постановщика. Он расставлял их в исходные позы для танца. Подождав минуту и видя безнадежность ситуации, Снежана направилась к Джин. Она шла, опустив голову, а Джин уже догадывалась о ее неудаче.

— Совсем с ума спятил, старый козел, — протянула Снежана, недовольно передернув плечами и приблизившись к своей спутнице. — Я ему говорю, врач хороший, вашей матушке пригодится, а он — не морочь мне голову, мне до матушки сейчас, что ли? Ты не знаешь, кто сюда едет? Сказано приготовить самых лучших девочек. Ты мне талдычишь «матушка, матушка». Только отвлекаешь зря, — девушка растерянно наматывала на палец пояс от куртки. — Мне какая разница? — она недовольно фыркнула. — Я ему дело говорю, а он слушать не хочет.

— Так кто едет? — спросила Джин внешне равнодушно.

— Не сказал! — Снежана снова пожала плечами. — Так раскричался, как будто я сама все наперед знать должна. В общем, пока ничего не поделаешь, — сказала девушка с сожалением, даже виновато. — Приказано отвести тебя в номер, тут, на втором этаже. Там хозяин сам с тобой поговорит. Сейчас он закончит и подойдет. Пошли.

Снежана взяла Джин за локоть. Они вышли из танцевального зала и направились к лифту.

— Я так поняла, мы даже на виллу Абдуллы не поедем, — сообщила Снежана, нажав кнопку вызова. — Генерал этот очень подозрительный. Не хочет в горы ехать. Боится. Как сказал хозяин, он категорически отказался выезжать из города. Говорит, опасается израильской слежки. Типа они его выследят при помощи своей аппаратуры и точечным ударом накроют. Мол, они охотятся за генералом. Вот он и маскируется, как только может, и к нам чуть не на рядовой легковушке приедет, без соответствующего эскорта. Что за шишка? Зачем он израильтянам сдался? Чушь какая-то, — скептически произнесла Снежана, скривив губы.

«Может, и не чушь. Если израильтяне его выслеживают, то это наверняка кто-то из родственников Асада или его приближенных. Из топ-листа, как говорится. Интересно», — подумала Джин про себя.

Стеклянная кабина лифта с мягким шуршанием остановилась перед ними и двери раскрылись. Они вошли внутрь, Снежана нажала кнопку. В мгновение ока женщины оказались на нужном этаже. Сверхсовременный лифт, обстановка холла и, надо полагать, богатое убранство номеров — все бросалось в глаза и резко контрастировало с бедным, убогим жилищем Абии, которое приютило Джин ночью. Прислужники Асада и члены его семейства привыкли жить на широкую ногу, не отказывая себе в новейших западных достижениях в области комфорта и развлечений. Они, как вампиры, сосали энергию своего народа, устраивая такие вот тайные злачные местечки для собственной плоти, а народ держали в страхе, рассказывая ему ужасы об Израиле, поливая грязью Америку. Лишь бы он боялся посильнее, видел в них богов и спасителей и ни о чем не задумывался. Кое-кто все-таки задумался. Здесь, в Даре и в других городах страны, где прошли мятежи, процесс уже не остановить. Недолго осталось упырям от власти наслаждаться исключительностью своего положения.

— Сюда, за мной иди, — сказала Снежана, оторвав Джин от раздумий.

Они прошли по коридору, застеленному мягким персидским ковром, и перед ними бесшумно вырос служитель, точно материализовался из воздуха. Такой же аккуратный, отглаженный, как портье внизу, с такой же любезной, но крайне неприятной улыбкой на лице.

— Откройте. Хозяин приказал, — четко произнесла девушка, показав ему на дверь номера, располагающегося справа от лифта.

— Сию минуту, — ответили ей.

Коридорный уже получил указание снизу и потому быстро подскочил к дверям номера, гремя связкой ключей, которую извлек из кармана отутюженных брюк, открыл дверь и с такой же не внушающей радости и доверия улыбкой сообщил:

— Входите.

— Спасибо, — сказала Снежана, входя первой. Джин последовала за ней. Дверь мягко, почти бесшумно затворилась за ними. Молодая женщина даже подумала на мгновение, что их сейчас закроют на ключ, но этого не произошло. Она осмотрелась. Номер был просторный и, похоже, состоявший из двух помещений. Справа она увидела приоткрытую дверь, ведущую в соседнюю комнату. Наверное, там располагалась спальня. Основную обстановку комнаты, в которой они очутились, составляли диваны, со множеством разноцветных подушек, украшавших их на восточный манер. В высоких напольных вазах стояли живые цветы. На небольшом стеклянном столике в центре виднелись прохладительные напитки и фрукты в вазе. Просторный кожаный диван находился в самом центре комнаты, и под прямым углом к нему были выставлены еще два дивана поменьше. Напротив них на подставке — телевизор с огромным экраном. На стенах — картины, изображающие горные пейзажи Сирии и светильники в форме старинных египетских фонарей. Все современное, из самых лучших материалов, модные расцветки, безупречный дизайн. На полу — мягкий ковер. В комнате прохладно — работает кондиционер. «Одним словом — отдыхай, генералитет, сколько влезет, а таким, как мои хозяева Ахмет и Абия, а также их детям никогда не то что не пожить в такой обстановке, даже и посмотреть на нее не придется. Кто их пустит? Простые люди должны только горбатиться на своих полях и обеспечивать рабовладельцам в погонах их безбедное существование. Короче говоря, традиционный рабский социализм, общество справедливости», — подумала Джин с горькой иронией.

— Это зачем? Кто-то забыл? — спросила женщина, подходя ближе.

На одном из диванов, напротив окна, она увидела аккуратно развешанные на спинке вечерние платья, причем разных цветов и фасонов.

— Нет, хозяин приказал принести их для тебя, — ответила Снежана. — Хочет, чтобы ты надела какое-то одно для шишки из Дамаска, — девушка презрительно скривила губы. — Там ванная, — добавила Снежана, показывая в небольшой коридор, начинающийся от входной двери слева. — Хозяин приказал тебе помыться, отдохнуть, сейчас подадут кофе. Он сам явится и все скажет, — девушка рассерженно махнула рукой. — Принесла нелегкая генерала. Сидел бы лучше у себя в Дамаске. Как же, ему надо новый объект проверять, — она рухнула в кресло и сбросила кроссовки. — Ноги гудят.

— Какой объект? Еще один такой же развлекательный комплекс? — спросила Джин, якобы разглядывая платья и стараясь не проявлять особой заинтересованности в словах Снежаны.

— Да, — присвистнула собеседница. — Комплекс, но предназначенный совсем для другого. Далеко не развлекательный. Я тебе скажу, — она наклонилась вперед, к Джин, поджав ноги под себя. — Тут прослушки нет, так как номер в основном большие бонзы занимают. Разве они позволят кому-нибудь слушать свое кряхтение на бабе, — рассмеялась Снежана, — нет, они почти святые. Так вот, комплекс вроде с какой-то ядерной штукой связан. Притащили ее недавно, похоже, из Ирака, когда туда американцы вошли. Чего тут русские все время ездят? — она снова откинулась на спинку кресла. — Какая-то вещь, которую они от американцев прячут. Эти чернопопые, то есть арабы, и знать не знают без них, как со штукой обращаться, но очень гордятся честью ее охранять, — презрительно и по-кошачьи фыркнула девушка. — Только мой Абдулла недоволен. Вот откуда я знаю! — Снежана пристукнула ладонью по коленке. — Мулла, как дошло до него, что тут затевается, сразу в Дамаск стал звонить, сама слышала. Эту штуку чуть ли не рядом с его виллой вознамерились разместить. У него экология, отдых. Они, паразиты, о своем здоровье заботятся, хоть на чужое и наплевать. Свое-то ого-го-го! — она подняла палец вверх, — не кашлянуть лишний раз. Все оказалось важно, и Абдуллу не послушали. Всунули ему под самый нос. Очень спешили. Так он теперь думает, где бы ему в другом месте гнездышко устроить. От их излучений подальше. Обязательно на природе.

«Ядерный объект рядом с виллой муллы? — подумала Джин, перекладывая платья. — Вряд ли. Даже в спешке у них могло получиться разместить объект секретно, не сообщая никакому Абдулле. Тем более, руководили перевозкой и размещением не люди Асада, особенно не разбирающиеся в теме, а помощники генерала Логинова. Уж они-то свою работу знают. Нет, налицо ложный след, и оставленный, вероятно, намеренно. Для недалеких информаторов Израиля и Соединенных Штатов, торопящихся получить поскорее вознаграждение от своих нанимателей и наивно глотающих наживку, не подозревая, что вместо обещанной кругленькой суммы в Тель-Авиве они получат здесь лишь приговор и петлю. Их сразу же схватят. Нет, мулла и его вилла — болтовня и прикрытие. Вероятно, рядом с виллой и располагается какой-то объект, но пустышка, муляж, ловушка. Сам мулла работает в данном случае подсадной уткой. Скорее всего, настоящий объект находится все-таки недалеко и в том же направлении, — размышляла Джин. — Дамасский генерал не хочет ехать на виллу к мулле явно не по причине боязни, как бы его не ликвидировали израильтяне. Он боится другого — раскрытия из-за передвижения генерала настоящего месторасположения объекта. Он знает, через спутник „Моссад“ действительно следит за всеми самыми важными фигурами в правительстве Асада, и, наблюдая за ним, израильская разведка может увидеть на фотографиях, передаваемых спутником, больше, чем хотели бы сирийцы. В Израиле способны при помощи компьютерного анализа расшифровать любой камуфляж, как, кстати, и случилось с объектами Саддама, когда его исполнители случайно позволили израильтянам один раз зафиксировать подозрительные строения в пустыне. Израильская авиация нанесла скорый удар и, как известно, надолго покончила с претензиями Ирака на ядерную мощь. Сирийцы учли печальный опыт диктатора, к тому же, надо учесть, руководят ими куда более опытные и осмотрительные русские генералы. Если эта „шишка“ из Дамаска, как выражается Снежана, столь значима и за ним следят из космоса, должен быть кто-то из семьи самого Асада или приближенный человек, а таких наперечет», — заключила она.

— Я не надену эти платья. Они мне не нравятся. На мой вкус, слишком яркие и грубые, — заявила Джин Снежане.

— Как хочешь. Сейчас придет хозяин, скажем ему, тогда принесут другие, — та лишь равнодушно пожала плечами.

«Не сомневаюсь. Для удовольствий у них неисчерпаемые возможности», — иронично подумала про себя молодая женщина.

— Где-то он застрял, — задумчиво произнесла Снежана, и вдруг у нее зазвонил телефон. Девушка вытащила мобильный из кармана и взглянула на номер.

— Абия, — взволнованно сообщила Снежана. — Здесь нет прослушки, поэтому можно все у нее выспросить — повторила она.

«Неплохой развлекательный комплекс, — подумала Джин, — в котором наверняка прослушивается и просматривается каждый номер. Конечно, случайные, непроверенные люди сюда не попадут ни под каким видом».

— Номер не прослушивается, зато линии прослушиваются, — спокойно возразила она Снежане и отвернулась, так же перебирая платья. — Будь осторожна.

Снежана молчала мгновение, а телефон продолжал звонить.

— Откуда ты знаешь? — спросила девушка в явном замешательстве.

— Знаю, — спокойно ответила ее собеседница. — Ответь, — Джин кивнула на мобильник, поблескивающий зелеными огоньками в руках Снежаны.

— Мне бы в голову не пришло, — растерянно произнесла та и потом нажала на кнопку. — Слушаю, Абия. Все нормально, мы на месте. Что-что? — Снежана нахмурилась, соображая. — Корова? Какая корова? А, твоя корова, — наконец-то дошло до Снежаны. — И? Как она? Ага, ага, — девушка радостно закивала, посматривая на Джин.

Молодая женщина подошла и встала рядом, ожидая конца разговора.

— Хорошо, хорошо, я привезу, здорово! Когда привезу? — Снежана потерла лоб пальцами. — Постараюсь побыстрее. Девочку свою целуй. Я рада за тебя. Увидимся.

Она сбросила вызов и опустила трубку.

— Значит, все наши разговоры со Светланой известны там? Шишкам из разведки? — Снежана показала пальцем в потолок.

Джин заметила на лице девушки явный испуг.

— Я не знаю, — она пожала плечами. — Время покажет. У Светланы ведь израильская Сеть, а с израильтянами им справиться труднее, — напомнила Джин, усаживаясь в кресло напротив. — Ничего нельзя сказать наверняка. Даже то, что мы с тобой до сих пор живы, еще ни о чем не свидетельствует. Надо быть предельно осторожными.

— Ты не просто беженка, не просто врач, — Снежана наклонилась к ней, пристально глядя в лицо. — Обычные девицы хоть оттуда, — девушка кивнула в сторону Голан, — хоть отсюда, хоть из вашей Молдавии и даже из Москвы не думают о таких вещах.

— Я не просто беженка, — невозмутимо призналась Джин, так как уклоняться от ответа она считала сейчас излишним. — Если мне удастся на самом деле реализовать свои планы и если ты поможешь мне в этом, и если нам обеим посчастливится отсюда вырваться, твоя жизнь изменится к лучшему. Ты забудешь время, проведенное здесь, как страшный сон.

— Кто ты? Как изменится моя жизнь? Что именно может измениться? — Снежана перешла на шепот.

— Я пока не могу тебе этого сказать, — спокойно ответила Джин. — Пока для тебя и для себя самой я — Зоя Красовская, беженка с Голан. Я просто прошу тебя о помощи. Она мне нужна. Тогда, вероятно, в будущем я смогу помочь тебе сделать жизнь такой, как ты мечтала.

— О чем я мечтала! — девушка откинулась в кресле с грустной улыбкой. — О чем я мечтала! — вздохнула она. — Уже почти забыла. Я мечтала увидеть мир, путешествовать, изучать природу, ставить всякого рода эксперименты. Еще в школе, до развала, до нашей головной боли с албанцами. Хотела поступать в университет, — Снежана пожала плечами. — Я бы и поступила. У меня были хорошие выпускные оценки. Меня могли принять на биологию или на геологию. Я всегда интересовалась тем, как устроена Земля, на которой мы живем. Мне нравилось заниматься с растениями, да и животных я тоже люблю. Мне всегда их жалко.

— Ты сможешь воплотить свои мечты в реальность, и найдутся люди, которые помогут, несмотря на твое нынешнее занятие. Для этого ты должна мне помочь, — сказала Джин.

— Чем? — растерянно спросила Снежана.

— Позже сообщу, и не здесь, — серьезно ответила Джин. — Этот коридорный вполне может слушать нас под дверью. Что тебе сказала Абия о своей корове? — молодая женщина перевела разговор на безопасную тему и улыбнулась.

— Ей намного лучше, твое лечение помогает. Милиса совсем пришла в себя, даже пытается сидеть, а девочка, дочка Абии, утром проснулась и встала на больную ножку. Абия не разрешает ей пока ходить, но очень рада, ведь все заживает хорошо. Она просит еще привезти лекарства для Милисы, особенно антибиотики и витамины. Говорит, кончаются, — прошептала, нагнувшись вперед, Снежана.

— Надо обязательно найти возможность отвезти эти лекарства, — нахмурилась Джин. — В первые пять дней ни в коем случае нельзя прерывать лечение, иначе заражение разовьется с новой силой. Тогда все, летальный исход гарантирован. Как это сделать? Я не вижу реального выхода, — она взглянула на Снежану с беспокойством.

— Абия просит привезти лекарства в крайнем случае завтра утром, — Снежана, раздумывая, поковыряла пальцем в зубах. — Ума не приложу. Придется мне снова попытаться уговорить Абдуллу отпустить меня вечером. Скажу ему почти правду, — она пожала плечами, — мол, дочке Абии нужно отвезти лекарство. Он знает об их существовании. Позвоню Бабаку, пусть подъезжает сюда или на виллу. Не знаю, как сам Абдулла захочет — здесь остаться или ехать со мной туда, но не думаю, что он дамасского генерала здесь одного оставит. Пока Абдулла спит, съезжу, отвезу лекарства. Он за такие «проступки» от меня поработать потребует. Наизнанку вывернет, как умеет, — девушка криво усмехнулась. — Извращенец, хоть и мулла. Всякие такие штуки любит, которые нормальному человеку и в голову не придут. Ладно, придется потерпеть ради Милисы, — вздохнула она.

— Обязательно спроси у Бабака, нашел ли он людей, пострадавших от военных во время манифестации, — напомнила Джин шепотом.

— Да, — кивнула Снежана. — Тс-с, — она прислушалась и прижала палец к губам. — Кажется, хозяин идет.

В коридоре послышались шаги, и дверь отворилась. На пороге действительно показался хозяин отеля. За его спиной маячил араб, который расставлял девушек на сцене для танца, а за ними виднелся коридорный с этажа.

— Уф, устал, — промокнув голову и лицо платком, хозяин вошел в комнату. — Кофе еще не принесли? — мужчина строго взглянул на коридорного.

— Не принесли, Мустафа, как видишь, — ответила за коридорного Снежана. — Не шибко быстро твои приказания здесь исполняются. Мы с дороги устали, маковой росинки во рту не было. Человек вообще вот из-за границы пришел, от израильтян, — добавила девушка, показывая на Джин. При этом она сделала почти круглые испуганные глаза, и Джин едва сдержала улыбку.

Могло показаться, раз она пришла из Израиля, так израильтяне ее там морили голодом. Как ни странно, хозяин на полном серьезе спросил молодую женщину именно об этом.

— Лютуют израильтяне-то?

Джин чуть не поперхнулась.

«Судя увиденному вокруг и по рассказам Бабака с твоей Снежаной, в Израиле вообще рай земной», — подумала она, но ответила коротко:

— Да, лютуют.

— Евреи, понятное дело. Они нашего брата терпеть не могут. Обрезанные недоноски, — кивнул Мустафа.

Джин опять едва удержалась от смеха. Ее внешний вид явно говорил, что ни к «брату» Мустафы, ни к его «сестре» даже она отношения не имеет. Впрочем, такие вещи совсем не принимались во внимание. Джин сочла разумным промолчать. Что ответишь?

Хозяин и не ждал ответа. Для него и так все было совершенно ясно.

— Почему кофе не принесли? Разберитесь. Мне тоже, с вишневым шербетом, как я люблю, — повернулся он к коридорному.

— Слушаюсь, — покорно сказал коридорный, бесшумно исчезая.

— Дверь закрой, Абан, — приказал Мустафа своему спутнику.

Он прошел в комнату, подошел к дивану, на котором сидела Снежана, как раз напротив Джин, и грубо толкнул девушку в плечо с воплем:

— Пошла отсюда!

Снежана упала на пол, ударившись коленкой о край стеклянного стола. С вазы упала гроздь винограда. Абан заботливо подобрал ее, сдул пыль и положил обратно.

«То есть если даже повалялось на полу, есть все равно можно», — иронически подумала Джин.

Помочь встать Снежане никто не подумал, да она явно и не ожидала помощи, поэтому встала сама, отряхивая джинсы на коленках, и отошла к окну.

— Чего растолкался-то? — буркнула девушка недовольно.

Естественно, на нее не обратили внимания.

— Она говорит, — Мустафа показал пальцем на Снежану, не удосужившись ни повернуться к ней, ни даже назвать по имени, — ты врач, из Москвы, это правда? — его небольшие коричневые глазки пристально смотрели на Джин. Взгляд неприятный, испытывающий.

— Правда, — ответила она.

— Где ты жила в Москве? — спросил Мустафа как бы невзначай.

«Так, проверочки начинаются», — подумала Джин, Вопрос хозяина не застал ее врасплох, ведь еще в Израиле она предполагала что-то подобное. Рано или поздно Джин придется отвечать на такие вопросы — хозяину ли комплекса, офицеру ли службы безопасности. Неважно. Судя по всему, здесь, в Сирии, не было большой разницы. Одно прекрасно совмещалось с другим. Джин поняла это сразу, едва она вшила в гостиницу.

— На улице Гиляровского, — ответила Джин.

Джин хорошо знала данный адрес. Там жил один молодой русский врач, проходивший практику в клинике ее матери три года назад.

— Какая там рядом станция метро? — продолжал спрашивать Мустафа.

— «Проспект Мира», — ответила Джин. — Кольцевая и радиальная. Почему тебя метро интересует? — шутливо спросила она. — Никогда не ездил? Я слышала, скоро в Дамаске откроют, вот и покатаешься.

— Молчать! — отрезал Мустафа, нахмурившись. По середине его широкого, похожего на бычий, лба залегла глубокая морщина. Человек не привык слушать возражения и совершенно не мог терпеть даже малейшей иронии. «Полковник, совершенно точно, — констатировала про себя Джин. — Со всеми неотъемлемыми чертами, какие обычно воспитываются в тоталитарных армиях».

— Значит, «Проспект Мира», — повторил он и взглянул на Абана. Тот кивнул.

— Правильно. Так и есть, — произнес Мустафа.

«Абан, похоже, учился в Москве, потому его и привели сюда», — догадалась Джин.

— Он все станции Московского метрополитена наизусть знает? Станция «Фили» где находится? — словно забыв о предупреждении Мустафы, Джин насмешливо взглянула на его помощника.

— Молчать! Тут вопросы задаю я, — рявкнул Мустафа и так ударил кулаком по стеклянному столику, что он чуть не разлетелся на куски.

«Кто бы сомневался!» — Джин нисколько не испугалась, даже не шелохнулась, все так же спокойно глядя на хозяина. Она видела, его смущает поведение Джин. Видимо, он привык к совсем другой реакции.

— Так, ты доктор… — опять начал он.

В дверь постучали.

— Войдите, — Мустафа повернулся.

На пороге показался коридорный, а вслед за ним — официант, такой же ослепительно белый и отутюженный, в идеально сидящем белом колпаке. Он вез перед собой столик-каталку, на котором был аккуратно расставлен серебряный кофейный сервиз — чашки с витиеватыми восточными завитками по краям, такой же кофейник, прикрытый салфеткой, вазочка с щербетом, сахарница.

— Поставьте сюда. Только побыстрее, — приказал Мустафа, показав на стол.

Официант с невероятной ловкостью, почти незаметно подкатил столик, переставил его содержимое и так же быстро и бесшумно удалился в сопровождении коридорного.

«Чувствуется выучка», — подумала Джин. Снежана подошла к столу, протянула руку, чтобы взять кусочек шербета, но хозяин тут же сильно ударил ее по пальцам, и девушке пришлось отдернуть руку.

— Не тронь. Тебя не приглашали.

— Мустафа, вкусно, — обиженно скривила губы Снежана.

— Я сказал, отойди!

— Ладно.

Снежана снова отошла к окну и села на высокий пуф, отделанный бархатом. Мустафа пристально посмотрел на Джин. Она не пошевелилась и не проявила никакого желания притронуться к угощению. Одна бровь у мужчины приподнялась. Видимо, его удивляла нетипичная для ее контингента сдержанность.

— Вернемся к тому, о чем говорили, — произнес он чуть позже. Взяв кофейник, налил себе кофе и положил кусочек щербета в рот. Кивнул помощнику, дескать, тоже может угощаться. Джин они ничего не предложили, а она сделала совершенно безразличный вид и спокойно смотрела на Мустафу, ожидая продолжения его речи.

«Нащупывает, какие у меня слабости, и пока не находит. Скоро покажет свои», — подумала молодая женщина.

— Вот у моей матушки такое заболевание… У нее ноги отекают, и она ходить не может, — произнес Мустафа, прожевав щербет.

— Я не собираюсь ставить диагноз вашей матушке, тем более с ваших слов. Причины могут быть любые. Надо делать анализы. Зачем попусту языком молоть? Если вам нужен мой осмотр, я его проведу, но давать советы наугад не намерена, — ответила Джин довольно резко.

— Ты непростая штучка, — Мустафа и его помощник удивленно переглянулись. — Вот если… — начал Мустафа, но закончить не успел.

— Абдулла, Абдулла приехал! С ним и этот генерал, и еще какие-то военные… — закричала у окна Снежана.

— Сколько время? — хозяин подпрыгнул, как надувной мячик, ударившийся об пол, и уставился на часы, после паузы бормоча:

— Они почти на сорок минут раньше. О, проклятие мне! Мы толком не успели подготовиться. Немедленно беги, встречай его, — приказал мужчина помощнику и прижал ладонь к покрытому испариной лбу.

— Я — первая, я — первая, — Снежана ринулась к двери, беспардонно оттолкнув не только Абана, но и самого Мустафу. — Мой Абдулла, при нем ты не посмеешь мне ничего сделать, даже голос повысить. Понял? — девушка насмешливо показала Мустафе язык. — Сейчас я его приведу познакомиться с тобой. У нас теперь есть защита от этих, — Снежана показала пальцем на Мустафу подмигнула Джин и выбежала в коридор.

К удивлению Джин, Мустафа действительно не сказал ей ни слова, а только покраснел, как спелый перец, и усиленно потер платком лысину. Всемогущий тигр для своих беспомощных рабов, он сам превращался в такого же раба перед ненасытным удавом родом из власти, королем джунглей. «Просто Киплинг какой-то, — подумала Джин. — Шерхан, бандерлоги и великий Каа, который всех заворожил. Мы тебя слышим, о Каа!» Ей хотелось рассмеяться, но женщина сдержалась.

— Ты почему не одета? — Мустафа повернулся к Джин, и только сейчас обратил внимание на ее затрапезную одежду. Молодая женщина не надела ни одно из вечерних платьев, которые мужчина приказал принести в номер.

— Я их не надену. Они мне не нравятся, — твердо ответила Джин.

— Не нравятся?! — лицо Мустафы исказилось яростью, и он поднял руку, сжав пальцы в кулак. Было ясно, мужчина готов ударить ее. Джин не шелохнулась и не отвела взгляда. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Вдруг Мустафа как-то сник, рука его опустилась, взгляд потух, а мускулы на лице задрожали. Джин по-прежнему неподвижно смотрела на мужчину. Джин понимала его состояние. Он привык вызывать страх у окружающих, а сейчас сам угодил в подобную ловушку.

— Шайтаны, шайтаны, — пробормотал хозяин, повернулся и, больше не глядя на Джин, торопливо засеменил к выходу. Походка у него вдруг стала какой-то лакейской, неуверенной. Мустафа шел почти на цыпочках, а вся фигура выражала угодливость. Помощник, такой же притихший и готовый прислуживать, поспешил за ним. «Надсмотрщики над рабами всегда беспощадны к находящимся в их власти, и больше смерти боятся тех, от кого зависят сами. Контролеры — самая презренная порода людей, каких обычно воспитывают тоталитарные государства: всевозможные заместители, порученцы, руководители среднего звена, надсмотрщики. Они безропотно терпят унижение и грубость своих начальников, но с лихвой отыгрываются на тех, кем руководят сами. Особенно, если это совершенно бесправные люди, находящиеся на территории государства незаконно и во всем зависящие от их милости. Настоящие рабыни», — подумала Джин.

Дверь за хозяином и его помощником закрылась. Женщина наконец-то осталась одна, но, как она сама понимала, ненадолго. Встав с дивана, Джин подошла к окну, и отдернув шелковую занавеску, взглянула вниз. Окно выходило на площадь с фонтаном. Прямо под окном стояло несколько дорогих бронированных авто, а около них прохаживались солдаты, но самих высокопоставленных пассажиров уже не было видно. Они, похоже, вошли в отель, а значит, скоро появятся в ее номере. Джин отошла от окна, снова села на диван, решив ждать. Точно. Спустя несколько минут, как и ожидала, она услышала в коридоре звонкий голос Снежаны:

— Сюда, Абдулла, сюда, иди скорее, чего ты так медленно? Вот она.

Дверь распахнулась и в комнату вошла Снежана. Вслед за ней появился высокий представительный мужчина в белой чалме и длинном зеленом атласном одеянии муллы, расшитом золотом и, видимо, надетом по случаю пятницы.

— Это Абдулла, Зоя, — сказала Снежана с улыбкой, обращаясь к Джин. — Он нас защитит от Мустафы, во всяком случае, обещал, — и она совсем уж по-свойски ущипнула муллу за руку.

— Здравствуйте, — сказала Джин, на этот раз даже встав и чуть склонив голову.

— Как ты и говорила, хороша.

Шурша полами вышитого халата, мулла подошел к ней. Он был среднего возраста, лет сорока, не больше. Лицо, как подумала Джин, чуть широковатое на тюркский манер, но скорее приятное, располагающее, можно сказать, и интеллигентное. Во всяком случае, точно лицо образованного человека.

— Да, вижу, русская. Асефу понравится, я думаю. Такие правильные, красивые лица иногда встречаются у их женщин, — сказал мулла, рассматривая Джин как товар, без всякого стеснения.

«Асефу? Генерала зовут Асеф? Неужели?» — насторожилась Джин.

У нее мелькнула догадка, которой она сама боялась поверить. Взглянула на Снежану, и та тоже о чем-то догадалась и нахмурилась. Конечно, ей никто не докладывал, как зовут генерала, а как выглядит тот, кого они обе имели в виду, Джин знала, а Снежана, судя по всему, нет, потому и не догадалась, когда побежала вниз встречать своего муллу. Теперь же его имя обеим напомнило ужасное изуродованное тело Милисы, и Джин со Снежаной стало не по себе. Снежана смотрела на Джин с тревогой, но та только ободряюще улыбнулась ей — мол, ничего, я справлюсь.

Скоро пришлось убедиться в правильности их догадок. В коридоре послышались энергичные шаги, и тонкий угодливый голос хозяина, Мустафы, пригласил:

— Прошу, прошу, сюда, мой господин.

Хозяин заведения буквально влетел в комнату спиной, согнувшись вдвое от желания услужить, и тут же отскочил в сторону. На пороге возник высокий военный, а за ним еще несколько мужчин, также в военной форме.

— Где? Здесь? Она? — спросил властно незнакомец.

Джин повернулась на его голос. Так и есть. Перед ней стоял сам Асеф Шаукат, зять Башара Асада, муж его старшей сестры Бушры и глава всей сирийской разведывательной службы! Такую встречу Джин прогнозировала, ведь разведчик должен быть готов ко всему. Чтобы сразу, только появившись в Сирии, натолкнуться на самого Шауката — нет, никак не ожидала, Подобное могло быть и большой удачей, и в равной степени провалом, причем с весьма печальным для Джин концом. Все могло вообще завершиться виселицей.

— Она, она, господин генерал. Как видите… — проблеял испуганный, бледный Мустафа, быстро моргая глазами.

Шаукат вошел в номер, за ним проследовали его адъютанты и помощники.

— Она недурна, скажу прямо, — сказал Абдулла, подойдя к нему, — я даже завидую тебе. Настоящая славянка, с их статью и северной невозмутимостью. Она просто как египетский сфинкс, не суетящийся и полный достоинства. Я говорю, она бровью не ведет, — вот это самообладание! Темперамент есть, и это заметно по глазам. В них есть огонь. Еще какой огонь! — он удовлетворенно прищелкнул языком.

«Все заметил, наблюдательный мулла. Если и не сотрудник спецслужб, то имеет основательную подготовку. Как, впрочем, все здесь», — подумала Джин про себя.

— Верно. Похоже, ты прав, — отметил Шаукат, подойдя к Джин.

Она много раз видела его на различных фотографиях в газетах и в Интернете, но только гораздо чаще в гражданской одежде, чем в военной форме. В жизни он ничуть не отличался от этих известных изображений. Такое же немного простоватое, — он вышел из крестьян, — но волевое и даже суровое лицо. Широкие густые брови, почти сходящиеся над переносицей, такие же черные, аккуратно подстриженные усы. Взгляд спокойный, уверенный, жестковатый, но не жестокий. Невозможно было представить, что всего несколько дней назад Шаукат облил кипятком Милису, нанеся ей непоправимые увечья. Казалось, он не может сделать что-то подобное. Но тем не менее сделал это. Результат Джин видела собственными глазами, и ей очень бы не хотелось оказаться на месте несчастной женщины, за жизнь которой сейчас боролась Абия в небольшой деревушке, находящейся в паре десятков километров отсюда.

Несколько мгновений Шаукат молча смотрел на Джин, а она на него, не отводя глаз.

— Снежана говорит, она кроме всего прочего неплохой доктор, — мягко добавил, приблизившись, Абдулла. — Женщина вполне может полечить этого неврастеника, младшего брата твоей Бушры, который пытался застрелиться из-за ссоры с тобой. Твоя жена не будет за него переживать. Полечит его рану, а заодно и голову. Может, тогда он начнет соображать лучше, после ее лечения, — Абдулла тихо засмеялся.

— Может быть, — Шаукат кивнул и даже едва заметно улыбнулся.

Он еще несколько мгновений неотрывно смотрел на Джин, и она чувствовала симпатию в его взгляде. Потом Шаукат повернулся к Абдулле:

— Так ты останешься здесь?

— Нет, ни в коем случае! — мулла поморщился. — Я не люблю ничего казенного, даже очень удобного и красивого. У меня вилла недалеко, мы поедем туда и проведем время как дома. Правда, малышка? — он слегка ударил Снежану по попе.

— Да, дорогой, — она кивнула, царапнув ногтями, как котенок, рукав муллы.

— Тогда будем на связи, — согласился Шаукат. — Я остановлюсь здесь. Все остальные, — он строго взглянул на Мустафу и его помощника, — вон отсюда! Все убрать, — он показал на столик, на котором еще остались кофейник, чашки, вазочка с щербетом. Снежана демонстративно поедала его, с издевкой поглядывая на Мустафу, а он не смел сказать ей ни слова против.

— Принесите нам полноценный ужин, — распорядился Шаукат. — Для меня, моих людей, — он показал на офицеров. — И для нее, — мужчина взглянул на Джин. — Как тебя зовут?

— Зоя, господин, — ответила она тихо, уверенная, что он ее услышит.

— И для Зои. Спросите, чего именно она желает, и доставьте без всякого исключения. Это еще что за тряпки? — Шаукат показал на платья, развешанные на диване.

— Ее платья. Она должна была выбрать для себя одежду, — дрожащим голосом доложил хозяин.

— Не надо ей никаких безвкусных платьев, — Шаукат лишь поморщился. — Все унесите немедленно. Пусть остается в своей теперешней одежде. Мне так нравится. Вам ясно? — он подошел к Мустафе.

— Так точно, господин. Будет исполнено, — тот низко поклонился.

— Исполняйте немедленно!

— Мы поехали, — Абдулла направился к двери. Снежана держала его за руку. — Приятно провести время, — несколько двусмысленно улыбнулся мужчина.

— Пока, — Снежана кивнула Джин, затем подняла руку и сжала пальцы в кулачок.

— Пока, — Джин тоже кивнула и вопросительно взглянула на девушку, стараясь напомнить ей этим самым об их договоренностях. Снежана в ответ соединила большой и указательный палец левой руки и показала женщине своеобразную букву «о», то есть о’кей — я сделаю все, что надо, я помню.

— Пойдем, пойдем. Нам ведь еще ехать, а мне не терпится поиграть с тобой, — торопил ее мулла.

— Ты необузданный, я знаю, — промяукала Снежана.

Когда Абдулла и его «наложница» ушли, а прислужники убрали платья и посуду, Шаукат подозвал к себе Джин.

— Нам надо еще поговорить о делах. Иди пока в спальню. Еду тебе принесут туда, — сказал он даже мягко, как показалось Джин.

— Хорошо, господин, — она чуть склонила голову и неторопливо, покорно пошла к двери, ведущей в спальню. На пороге Джин остановилась, выдернула длинную деревянную спицу, сдерживающую волосы на затылке — они рассыпались по плечам густой темной волной, затем вполоборота взглянула на Шауката. Он неотрывно смотрел на молодую женщину, забыв о присутствующих рядом адъютантах. В его взгляде Джин увидела и восхищение, и удивление. Он, видимо, тоже не ожидал подобной встречи. Быстро пройдя в спальню, она закрыла за собой дверь. Все сделала молча — ни слова протеста, ни единого капризного, недовольного вздоха. Ушла — и все.

Спальня была красивой. Пожалуй, своим убранством она бы не уступила и отелям класса «люкс» в Нью-Йорке. Отделанная в нежных розовых тонах, спальня соединялась с просторной ванной, тоже розовой. И сама ванная — джакузи, отделанная кафелем светло-розовых, пастельных тонов. И унитаз, и биде, и обе раковины, и шкафчики под ними, и конечно, полотенца, сложенные на сверкающих чистотой стеклянных полках, и стены, выложенные кафелем, и пол, и даже потолок. Короче говоря, розовое царство, украшенное натуральными розами тех же оттенков в белых хрустальных вазах.

Кровать, просто царская постель, под высоким балдахином и с прозрачными тюлевыми занавесками, стояла в самой середине спальной комнаты. К кровати был приставлен небольшой диванчик с подушками. Сбросив куртку, Джин села на него. Красота обстановки, которая могла поразить любую иную девушку Мустафы, на нее не произвела никакого впечатления. В том мире, где жила Джин, подобные обстановки служили уделом большинства населения, а не избранных, чуть ли не помазанных самим Аллахом правителей.

Ее мысли сосредоточились на другом, а именно — как правильно вести себя дальше. Близости с Шаукатом ей не избежать, как бы все ее нутро ни противилось этому. Показывать строптивость опасно, если вспомнить печальный опыт Милисы. Даже не перспектива постельных утех против собственной воли удручала Джин, хотя ей никогда не приходилось заставлять себя заниматься любовью и служить игрушкой для удовольствия мужчины. Еще неизвестно, как у молодой женщины получится подобное. Сможет ли она заставить себя или хотя бы стерпеть и не высказать неудовольствия.

Гораздо больше заботило другое — легенда у Джин хлипкая, слепленная наспех. Такому человеку, как Шаукат, проверить ее — раз плюнуть, а значит, он мог легко разоблачить всю игру Джин, и если не узнать наверняка, кто она такая, то, во всяком случае, убедиться в ее явном лицемерии. Такого факта в Сирии достаточно, чтобы угодить в тюрьму и сорвать задание.

О Шаукате Джин знала достаточно. И обо всех его предыдущих заслугах перед семейством Асадов, и о нынешнем, весьма скользком и противоречивом положении. Шаукат происходил из бедной алавитской семьи, жившей в городе Тартусе, но с детства отличался напористым характером и тягой к знаниям. Сдав экзамены, поступил сам, без всякой поддержки, в Университет Дамаска на юридический факультет. Все свое время мужчина посвящал учебе, понимая, что от усилий Шауката зависит не только его собственное будущее, но и будущее семьи. Шаукат ни на кого не мог рассчитывать, а вырваться из нищеты хотелось. С юных лет он проявлял недюжинные амбиции.

Шаукат окончил Университет, получив почти одновременно степень бакалавра юриспруденции и степень кандидата исторических наук. Это был его первый шаг по пути будущей карьеры, но как оказалось, не главный. Судьбоносное происшествие в жизни Шауката также случилось в Университете. Во время учебы он познакомился со студенткой по имени Бушра аль-Асад, единственной дочерью всесильного диктатора Хафиза аль-Асада. Она училась на факультете биологии, тоже отличаясь тягой к знаниям и сильным, волевым характером. Молодой человек из провинции, добившийся всего сам, произвел на Бушру сильное впечатление. Она не на шутку увлеклась им, тогда как сам Асеф относился к ней холодновато, ведь на тот момент Шаукат уже был женат. По законам своего рода он обручился еще в юности с дочерью довольно состоятельного торговца из соседнего клана, и семья очень рассчитывала на ее приданое. Свадьба состоялась, когда Асеф еще учился в Университете.

Кроме того, узнав об увлечении дочери, сам Хафиз Асад выступил категорически против. Он и его супруга считали, что какой-то захудалый студентик из Тартусы — не пара для их единственной дочери. Против Асефа выступили и братья Бушры. Они боялись конкуренции со стороны будущего зятя, и, как впоследствии оказалось, небезосновательно.

Однако все они плохо знали Бушру. Она привыкла настаивать на своем и сама распоряжаться своей жизнью. Девушка убежала из дома с Асефом, которому ничего не оставалось, как развестись с первой женой. Семейство Шауката также не было в восторге от Бушры. Тартусские крестьяне слабо верили в будущее родство с могущественным семейством Асадов, но оно все-таки состоялось. Главный противник женитьбы Бушры и Асефа, самый старший из сыновей Хафиза Асада Басиль, как предполагалось, наследник своего отца, неожиданно погиб в автокатастрофе. Горе объединило семью, и отец сдался, разрешив Бушре вступить в брак с ее возлюбленным.

Правда, семейство Асадов встретило Асефа холодно, и молодые долго жили особняком, общаясь по большей части только с Башаром Асадом, который с самого начала больше других симпатизировал Асефу. После смерти Хафиза Асада, когда Башар стал преемником отца, Бушра и Шаукат стали членами его самого близкого круга, и карьера Асефа резко пошла вверх. За время, прошедшее после окончания Университета, Асеф получил еще и военное образование и ему присвоили офицерское звание.

С приходом к власти Башара мужчина сразу получил повышение и был назначен сначала заместителем главы сирийской военной разведки, а затем и возглавил это могущественное ведомство. Подобный неожиданный карьерный рост вызвал резкое недовольство младшего брата Башара Асада, Махера аль-Асада. Между ними нередко вспыхивали конфликты, и, по некоторым данным, Махер сначала даже стрелял в Асефа, а потом пытался застрелиться сам.

Конечно, Махер в своей ненависти к зятю был не одинок. За ним стояли определенные силы, желающие влиять на политику Башара Асада, а Асеф им мешал. У этих сил в последнее время появился неожиданный союзник. Молодая жена Башара Асма аль-Асад вдруг невзлюбила Бушру и полностью рассорилась с ней. Такая же амбициозная и сильная, она хотела оставаться единственной женщиной, имеющей влияние на Башара, а Бушра составляла Асме конкуренцию.

Не секрет, что настроения Асмы поддерживали те же силы, руководившие и Махером. Камнем преткновения в первую очередь служили отношения с Ираном. Шаукат и Бушра, а также их союзники выступали за сближение с Западом и отказ от поддержки иранских мулл, в соответствии с требованиями Лиги арабских государств и Соединенными Штатами. Они также считали необходимым мирное урегулирование спорных вопросов с Израилем по поводу захвата Голанских высот и прекращение сотрудничества с ливанским движением «Хезболлах», организованным когда-то аятоллой Хомейни, которое Иран до сих пор поддерживал.

Другая партия, стоявшая за спиной Махера аль-Асада и жены Башара, Асмы, наоборот, считалась содружеством войны. Они имели склонность вести неуступчивую политику, близко контактировать с Ираном, считали необходимым конфликтовать и дальше с Израилем, провоцируя прямые военные столкновения. Подобные действия логически приводили к напряженности в регионе, а значит, способствовали бы заоблачному росту цен на нефть, а это очень устраивало правящую кремлевскую верхушку. Именно радикальное крыло в клане Асадов пользовалось особым вниманием со стороны Москвы. При помощи своих московских покровителей из некогда всесильного КГБ, не утратившего связи на Востоке и после крушения Советского Союза, группировка Махера аль-Асада не один раз пыталась «свалить» с высокой должности Асефа Шауката и устраивала против него провокации.

Так, в 2007 году, с явного попустительства военных, состоявших в сговоре с Махером, была намеренно допущена бомбардировка Израилем важнейших стратегических объектов. Ведомство Шауката предупреждало о готовящемся нападении соответствующие службы, но его предупреждения попросту «потеряли». Тем самым соперники хотели показать измену Шауката, его связь с израильтянами и американцами. Когда провокация не удалась, Асефа впрямую обвинили в подготовке военного переворота, а сразу вслед за этим при весьма загадочных обстоятельствах в окрестностях Дамаска погиб видный деятель движения «Хезболлах» Имад Мугние, которого называли супер-террористом, вторым после Ясира Арафата, когда-то, кстати, учившегося в Москве и имевшего там большие связи. По данным ЦРУ, Москва давно хотела избавиться от Имада как от весьма компрометирующей их деятельность фигуры, и такой случай представился. Заодно власти рассчитывали избавиться и от Шауката, так как причастность сирийских спецслужб к убийству казалась очевидной. Поддерживаемый своей женой Бушрой аль-Асад, которая, несмотря на внешнюю хрупкость, оказалась крепким орешком, Шаукат, к удивлению и заинтересованных лиц из Москвы, устоял. О Бушре аль-Асад Дэвид Уитенборн, шеф Джин по разведке, говорил примерно так: «Во главе страны надо ставить не Башара и тем более не этого тупого Махера, который только развлекается с девочками и гоняет на дорогих автомобилях, а Бушру. Это генерал в юбке. От нее больше толка, и она очень здравомыслящая. Все игры с Ираном и „Хезболлой“ прекратились бы в один миг, и Сирия сразу же смогла бы поменять свой курс».

Союз с Бушрой, не только сердечный, но и политический, очень помог Асефу, а Башар не лишил его своего доверия и отверг все претензии младшего брата. Однако группировка Махера, не теряя времени, приготовила новый удар. Шауката обвинили в гибели экс-премьера Ливана Рафика Харири, и все улики подобрали так, что с этим согласилась даже международная следственная группа, которой поручили тщательно рассмотреть дело. Тут не помогла и Бушра. Под давлением внутренних сил, возглавляемых братом, а также международной общественности Башар Асад вынужден был снять Шауката со всех постов и арестовал его.

Шаукат предчувствовал такое развитие событий, даже связывался с правительствами Объединенных Арабских Эмиратов и других стран на предмет предоставления убежища его семье, так как над ними нависла реальная опасность. Однако Шаукат не зря получил прозвище «Дамасский лев». По мнению Уитенборна, он его вполне оправдывал. Шаукату помогали природные крестьянская устойчивость, упорство, а также привычка все доводить до конца и бороться не покладая рук. Шаукат, даже загнанный в угол, не сдался, а продолжал доказывать свою невиновность. Ему это в итоге удалось. Год назад Шауката освободили и вернули все звания и должности. Он снова стал фаворитом Башара и имел беспредельную власть в Сирии. Старший брат намеревался отправить Махера в ссылку, и только очередной приезд генерала Логинова, покровительствовавшего Махеру, заставил президента изменить планы.

«Из всей сирийской верхушки Шаукат скорее иных может пойти на компромисс и более других ориентирован на Запад. По нашим данным, он пытался выходить на резидента ЦРУ в Саудовской Аравии и установить контакт, так как считает, что для спасения режима Асадов необходимы кардинальные перемены. Шаукат в явном меньшинстве, и против него выступают основные игроки, разыгрывающие сирийскую карту — Москва, Пекин и Тегеран. Все они заинтересованы в отсутствии изменений в Сирии, соблюдении интересов правительств. Возможно, Шаукат и сейчас не прочь получить поддержку от Соединенных Штатов, так как ему необходима опора в его борьбе. С другой стороны, Асеф понимает, поскольку они с Бушрой фактически в одиночку на сегодняшний день представляют свою партию, и внутри Сирии у них нет союзников, все может закончиться плачевно. Поэтому семья действует крайне осторожно. История с арестом многому научила их, но, что важно, не напугала», — говорил Дэвид Уитенборн.

Итак, Шаукат искал контакты с американской, и не только с американской разведкой. Во время своего официального визита в Париж он нащупывал контакты там. Американские агенты это зафиксировали. Позиция Асефа по поводу мятежей также значительно отличалась от официальной линии. Он выступал против расстрелов, за переговоры и создание коалиционного правительства, но, опять же, оставался в меньшинстве, не поддерживаемый никем, кроме Бушры. Шаукат мог стать самым главным союзником Джин, а также главным и, возможно, смертельным противником. Кем он станет в итоге, в немалой степени зависело от молодой женщины, ее поведения и, конечно, от обстоятельств. Обычно они имеют способность влиять на положение вещей самым непредсказуемым образом, о чем Джин хорошо знала.

Дверь в спальню приоткрылась. Сначала на пороге показался передвижной столик, уставленный серебряными кастрюльками и блюдами различной величины под накрахмаленными треугольниками салфеток, а за ним возник все тот же отутюженный официант в белоснежно-белом колпаке.

— Что именно вы желаете поесть, госпожа? — спросил он. — Мне приказано предложить вам любое блюдо из нашего меню.

— Наш президент в своей вчерашней речи четко дал определение всем, кто принимает участие в мятежах. Это наймиты американцев и израильтян, а по сути — диверсанты. Впрочем, не надо забывать о том, что это граждане нашей страны. Среди них есть просто оболваненные пропагандой люди, которых ввели в заблуждение. Надо сначала действовать речью, а потом штыком. Сначала убеждать, а потом стрелять, — услышала Джин из соседней комнаты резкий, отчетливый голос Шауката.

— Закройте дверь. Не будем мешать генералу и его подчиненным, — попросила Джин.

— Да, госпожа, — сказал официант, втолкнув столик в комнату и старательно закрывая дверь. — Вот, извольте, — угодливо произнес он и подкатил столик к Джин. — Здесь у нас тефтели из турецкого гороха, куриные отбивные, рулеты с бараниной. Особенно рекомендую блюдо маккадем. Возможно, вы не знаете, но это деликатес, — официант понизил голос и слегка округлил глаза, как будто сообщал большую тайну. — Маккадем у нас подают только избранным гостям по особому приказу хозяина. Оно приготовлено из нежнейших овечьих ножек. Чрезвычайно вкусно, — официант прищелкнул языком.

«Я уже попала в избранные», — подумала Джин с грустной иронией.

— Есть у вас что-нибудь попить? Пить очень хочется, — спросила она.

— Могу предложить арак, — ответил официант, с готовностью подхватив со столика красивый серебряный кувшин с длинной фигурной шеей. — Он сдобрен анисом, и обычно его подают как аперитив, — сообщил он.

— Налейте, пожалуйста, — попросила Джин.

Виртуозно изогнувшись, официант налил напиток в хрустальный стакан с чеканной окантовкой:

— Прошу, госпожа.

— Спасибо, — поблагодарила мужчину Джин, немного отпивая.

Напиток удивил своим очень сладким вкусом, ведь, как и везде на Востоке, в Сирии любят все сластить и солить без меры. Предложенный обед оказался обильным, но Джин это не удивило. Мусульманские женщины, как правило, любят покушать. Они редко следят за фигурой, только если не входят в верхние слои общества, где надо показываться по телевизору, как, например, супруге президента Асме аль-Асад. Она не может позволить себе есть все, что захочется, без всякой меры, ведь Асма представляет Сирию на международной арене. Остальные же, включая и жен братьев Башара, не обращают на свой вес ровным счетом никакого внимания. Культ тела на Востоке сильно отличался от западного стандарта. Если на Западе чем стройнее, тем красивее, то на Востоке — чем толще, тем богаче. К тому же мусульманская женщина убеждена, если у нее есть дети, муж никогда не бросит мусульманку, только если в исключительных случаях. В последней ситуации ему придется заплатить бывшей жене очень большой выкуп, а это может позволить себе далеко не каждый. Кушай себе спокойно, пока проходишь в дверь.

В Сирии, как и в других подобных странах, обед — целый ритуал. Его, как правило, начинают в два часа дня, а заканчивают не раньше четырех. После обеда еще полагается поспать. Когда тут работать? Некогда. Вся работа заканчивается до обеда, да еще с перерывом на молитву продолжительностью не меньше сорока минут.

Другое дело, когда Абии и другим беднякам особенно нечего поесть на обед и остается горбатить спину на пустой желудок. Граждане же позажиточнее, семьи военных и чиновников, привыкли совсем к другому распорядку. Здесь принято не давать гостю встать из-за стола, пока не закончится все выставленное на стол. Существует даже поговорка, по которой количество еды, съеденной гостем, отражает силу его привязанности к хозяину. «Поскольку мой хозяин наверняка никакой особой привязанности от меня не ждет, то я могу особо и не стараться», — подумала Джин.

— Благодарю вас, оставьте. Я уверена, все очень вкусно. Вы можете идти, — попросила она официанта.

— Благодарю, госпожа, — официант поклонился и почти бесшумно удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

Джин отпила еще немного. Вдруг под окнами она услышала странный шум, похожий на лязг гусениц боевой машины. Поставив стакан на стол, женщина подошла к окну. Так и есть, она не ошиблась. К зданию гостиницы подкатили два раскрашенных зеленоватыми пятнами БТРа. В сочетании с окружающей райской обстановкой с голубыми фонтанами, зелеными лужайками и гордо расхаживающими павлинами, они смотрелись крайне неуместно, точно в каком-то приключенческом кинофильме.

С головного БТРа спрыгнул офицер, и все солдаты, охранявшие машины Шауката, вытянулись, отдавая ему честь. Что-то крикнув сопровождающим его людям, он поспешно вошел в отель. В соседней комнате хлопнула дверь, а от сквозняка приоткрылась и разделявшая спальню и гостиную в номере.

— Кого там принесло? — услышала Джин недовольный голос Шауката.

— Махер приехал. Здесь, в окрестностях, расквартирован его четвертый корпус, — доложил адъютант, входя в комнату.

— Я знаю, — оборвал подчиненного Шаукат. — Только его здесь не хватало. Позавидуешь теперь уехавшему Абдулле. Надо было и нам ехать вместе с ним, — добавил он.

— Сейчас начнет скандалить. Он всегда недоволен. Будь с ним осторожен, Асеф. Махер способен на любую провокацию. Он наверняка не забыл своих поражений и, конечно, не простил, — заметил кто-то из помощников Шауката.

— Разберемся. Рожей еще не вышел мне указывать, — холодно откликнулся Шаукат.

Для беспокойства у помощников Асефа Шауката, безусловно, имелись веские причины, да и у него самого тоже. Джин это хорошо знала. Махер Хафиз аль-Асад, младший из сыновей некогда всесильного Хафиза Асада, славился своим неукротимым, вспыльчивым нравом и полной нетерпимостью ко всякого рода возражениям. Правым он считал только себя, и больше никого. К Шаукату Махер питал нескрываемую враждебность, видя в нем соперника в борьбе за расположение старшего брата, наделенного властью.

Кроме того, он считал Асефа и свою сестру Бушру непосредственными виновниками гибели его любимого брата Басиля, которого боготворил, как младшие частенько боготворят старших. Ведь именно после нервного разговора с Бушрой, касающегося ее брака с Асефом, Басиль и угодил в аварию, ставшую для него роковой. Махер полагал, возможно, и не без оснований, что если бы сестра не доводила старшего брата, главного противника ее брака, постоянными упреками, он мог внимательнее следить за дорогой и остаться живым.

Правда, Махер не учитывал и других обстоятельств, хорошо известных, например, американской разведке, а именно — реальные причины автокатастрофы. Скорее всего, ее подстроили агенты движения «Хезболлах» по прямому указанию их руководителей из Ирана.

Басиль действительно имел все основания стать достойным преемником своего отца, а то и пойти дальше. Он обладал острым умом, обширными знаниями, а главное, твердым, волевым характером. Иранские муллы вряд ли смогли бы подчинить себе строптивца. Еще неизвестно, в какую сторону он способен повернуть политику Сирии. Иранские руководители предпочли заранее избавить себя от необходимости вести долгий и трудный диалог, возможно, даже с негативным результатом, решив дело почти тривиальным на современном Востоке способом. Иранцы просто подослали террористов, которые искорежили взрывом дорогу перед проездом кортежа Басиля.

Причем сделали все так хитро, что виноватыми оказались дорожные рабочие, многих из которых незаслуженно казнили. Любовная история Бушры на самом деле не оказала на судьбу Басиля никакого влияния. Он стал жертвой тех самых иранских правителей, за союз с которыми теперь так рьяно выступал обожавший его брат Махер.

Башар аль-Асад устраивал иранцев намного больше. Он был куда сговорчивее по характеру, и правители заранее облегчили себе жизнь, проложив ему, без ведома Башара, дорогу к власти, хотя и последнее точно нельзя было утверждать. Вполне вероятно, Башар знал о готовящемся заговоре, но возражать, как частенько случается в правящих семействах, где братья скорее не родственники друг другу, а непримиримые соперники в борьбе за власть, не стал.

Махер аль-Асад, похоже, до сих пор не подозревал ничего подобного, хотя не понимать было опасно. В семействе аль-Асадов, судя по всему, просматривалась некая линия, по которой умственные способности потомков давали сбой. Так, один из братьев Башара и Махера, Маджид аль-Асад, неожиданно, уже во взрослом возрасте, вдруг заболел неизлечимым психическим расстройством, все время усугублявшимся. Его пришлось изолировать от общества и от семьи.

Башар из-за своих мягкости и непоследовательности тоже страдал депрессиями. Махер, будь он постарше на момент смерти отца, мог занять место Басиля и управлять страной. Его мучил факт политической неудачи. Может быть, мужчина вполне резонно полагал, что у него могло получиться лучше. Пока он управлял Республиканской гвардией, возглавлял четвертый механизированный корпус, который был расквартирован в районе Голанских высот, подчиненные Махера убили более пяти тысяч мирных демонстрантов в Даре, стреляя по ним с танков и бронетранспортеров, а затем вообще отказались предоставить медицинскую помощь. Конечно, у них имелись личные распоряжения их непосредственного руководителя.

На самом деле Дэвид правильно рассуждал, говоря о Бушре как о единственном члене семейства Асадов, способном мудро руководить Сирией в сложившейся на Ближнем Востоке современной обстановке. Ее братья принимали во внимание свою несостоятельность, поэтому всячески отталкивали и унижали, забыв о родственных чувствах.

— Асеф, я тебя четко предупреждал о невозможности вмешательства в политические дела! — дверь в номер с шумом распахнулась и громкий голос Махера аль-Асада заставил Джин вздрогнуть. — Сколько будет продолжаться вся эта либеральная трескотня? — он подошел к столу и толкнул стул, который тут же упал на пол. — Сколько ты будешь лезть не в свои дела! Я приказал расстрелять дезертиров. Кто тебе позволил отменить мой приказ? Они бросили оружие и перешли на сторону мятежников. Дезертиры должны быть расстреляны, и все их семьи тоже. Хватит цацкаться с предателями!

— Не горячись, Махер, а лучше присядь. Вот угощайся, если хочешь. Что касается дезертиров, как ты их называешь, то эти люди вовсе не бросали оружие, а просто оказались совсем в другом месте. Не там, где мы их ждали. Надо разобраться, как произошли недавние события. Возможно, они сбились с дороги или получили не совсем точный приказ. Зачем же сразу стрелять по живым людям? — голос Шауката прозвучал миролюбиво.

— Они солдаты и должны быть там, где я их жду, а не там, где им захочется или где они случайно оказались! — коротко ответил командир Республиканской гвардии.

Джин покачала головой. Махер говорил, как избалованный ребенок, который играет в игрушечную войну и переставляет картонных солдатиков. В закрытой элитной школе, в которой учатся дети высокопоставленных сирийских чиновников, ему не объяснили, какова ценность человеческой жизни. Он вообще считал всех, не принадлежавших к его клану, пешками, чем-то вроде отбросов общества, рабов, безропотно выполняющих волю хозяев и так же безропотно погибающих по их приказу.

Шаукат, как помнила Джин, вырос в крестьянской среде. Он с детства познал тяжелый труд на иссушенной палящим солнцем земле, испытавший нищету и бедность, когда дети ложатся спать голодными, мечтая о куске хлеба, как Махер мечтал о самых современных «стрелялках» и развлечениях. Асеф, занявший высокий пост не по приказанию своего папочки, а сам всего добившийся в жизни, конечно, по-другому относился к жизни и хорошо испытал ее горькую ценность, пропитанную соленым потом тяжелого ручного труда. Он узнал ее с детства, и в этом была главная разница между мужчинами. Один твердо стоял на земле и мыслил реально, другой, избалованный родителями и обществом, витал в облаках, выдавая собственные капризы за политические решения.

— Мне кажется, Махер, ты перегибаешь палку, — резко возразил Шаукат.

— Я перегибаю?! — младший аль-Асад понизил голос. Теперь он напоминал шипение разъяренной змеи, которое Джин недавно пришлось услышать в горах, когда она переходила границу. — Да я давно говорю, ты предатель, Асеф. Вы с Бушрой спите и видите, как вам свалить Башара и захватить его пост, обойти меня. Этого не получится, так и знай. Все будет по-моему. Ты вступил в сговор с Израилем! Мне доложили!

— Кто тебе доложил? Твой придворный шакал, полковник Биляль? Глава твоей так называемой личной разведки? Он науськивает тебя на меня и доносит на меня всякую чушь, которую ты сразу же передаешь своему брату? — голос Шауката тоже стал гневным.

— Ты считал, я буду молчать и так просто пропущу тебя? Не бывать этому. Ты меня знаешь. Я ненавижу тебя, ненавижу Бушру, хоть она мне и сестра. Вы никогда не будете править, пока я жив! Никогда! — визжал Махер.

Послышался какой-то резкий скрип. Видимо, сдвинули стол.

— Держите его! Он с ума сошел! — прокричал кто-то из помощников Шауката.

Снова какая-то возня, шум падающей посуды, а потом… прозвучал выстрел. Джин распахнула дверь, появившись на пороге спальни.

— Кто это?

Махер, повернувшись, с усмешкой взглянул на молодую женщину. Внешне он был очень привлекательный, даже красивый. Так казалось даже по фотографиям. Пожалуй, самый привлекательный и красивый из всего семейства Асадов. В этой красоте, в правильности черт, во взгляде больших зеленоватых глаз под черными густыми бровями прослеживалось что-то жестокое, отталкивающее.

— Хорошенькая, даже очень. Вот я скажу Бушре, чем ты тут занимаешься, Асеф, она тебе все волосы вырвет. Ни за что не потерпит соперницу, — саркастически заметил Махер, убирая пистолет в кобуру.

Окинув Джин взглядом с ног до головы, он как-то неприятно усмехнулся и направился к двери, словно ничего и не произошло. Семейство Асадов, как поняла женщина, пользовалось возможностью пострелять друг в друга. Шаукат неподвижно лежал на ковре. Его поддерживал за плечи адъютант, а рядом на ковре расплывалось темное кровяное пятно. Махера содеянное явно не волновало. Открыв дверь, он остановился на пороге, еще раз взглянул на Джин. Похоже, она занимала его гораздо больше, чем мысль о том, жив муж его сестры или уже мертв.

— Когда она тебе надоест, скажи мне, — мерзавец кивнул в сторону Джин, словно Шаукат мог его не только слышать, но и видеть. — Я ее заберу к себе. Очень уж хороша. Тоненькая. Моя Маналь разъелась, ее уже и не обхватишь. Что до дезертиров, — его красиво очерченные губы под аккуратно подстриженными усами скривились в ярости. — Я приказан их расстрелять, и значит, так и будет. Никто не смеет отменить мой приказ! — закончил Махер, выйдя в коридор и резко захлопнув за собой дверь.

Джин опять вздрогнула.

— Господин, господин, вы слышите? — как только Махер удалился, адъютант склонился над Шаукатом и испуганно звал его. — Кажется, он без сознания, — растерянно заключил мужчина, взглянув на остальных. — Чего теперь делать? Надо позвать врача.

— Дайте, дайте, я посмотрю, — Джин быстро подошла и опустилась на колени перед Шаукатом.

— Она же врач, — вспомнил вдруг адъютант. — Как вас там зовут… Зоя, подскажите нам? Вы разбираетесь в подобных случаях? — Джин отметила новое, уважительное обращение к своей персоне.

— Я разбираюсь, — кивнула Джин. — Во-первых, помогите мне перенести господина на диван, — распорядилась она, — я не могу смотреть на полу. Во-вторых, немедленно прикажите хозяину принести все медицинские препараты и инструменты, которые имеются в отеле. Голыми руками, без препаратов, как вы понимаете, много не наделаешь. У них здесь есть медицинский пункт?

— Должен быть, — адъютант Шауката вскочил и побежал к телефону, закричав в трубку: — Мустафа, в генерала стреляли. Кто? Кто? Какая разница? Махер стрелял. Что «о!»? Срочно нужны медикаменты. Какие? — он быстро оглянулся на Джин, которая помогала помощникам генерала уложить его на диван перед окном.

— Все медикаменты. Я посмотрю, — сказала Джин.

— Не знаю. Короче, несите все, что есть, — передал адъютант. — Доктор? Кстати, у них тут есть доктор, — сказал он, обернувшись к молодой женщине.

— Пусть придет. Его помощь не будет лишней. Вдвоем мы быстрее справимся, — кивнула она.

— Пусть приходит! — дублировал офицер в трубку. — И поскорее, Мустафа, поскорее, — взволнованно добавил мужчина.

— Надо снять одежду. Помогите мне. Я должна осмотреть рану, — попросила Джин помощников.

— Он жив? — затаив дыхание, спросил один из них.

— Да, жив, — заключила Джин, заглянув в зрачки генералу и приложив ухо к груди, — у него шок. Сейчас я сделаю укол, и он придет в себя. Неужели выстрелили прямо в него? — поразилась молодая женщина. — Какая-то дикость.

— Да, в него. Пуля прошла навылет и угодила в подоконник. Махер не считает подобное дикостью, — усмехнулся адъютант, подходя ближе. — Для него такие штучки — обычное дело. Если на плацу Махер недоволен выправкой своих гвардейцев или заметит минимальную небрежность в обмундировании, ему ничего не стоит просто застрелить солдата, который вызвал его неудовольствие. Махер вообще любит пострелять по каждому поводу.

— Заметно, — тяжело вздохнула Джин. — Он уехал?

— Не думаю. Для него не произошло ничего особенного, — ответил офицер. — Сидит, наверное, на ротонде и смотрит на девочек Мустафы или уже потащил какую-нибудь из них в номер. Махер любит заняться легким сексом после того, как позлится, а особенно постреляет, — офицер криво усмехнулся. — У него сразу потенция повышается. Махер еще явится сюда узнать, как его родственник чувствует себя после так называемого разговора.

— Не впускать! — резко приказала Джин.

— Кого не впускать? — опешил офицер.

— Махера аль-Асада сюда больше не впускать, — молодая женщина серьезно посмотрела на собеседника, повернувшись. — Вам ясно? Просто закрыть дверь и не пускать ни при каких обстоятельствах. Иначе такая встреча может только усугубить положение.

— Как мы можем не пустить его? Положено… — снова удивился офицер.

— Вы хотите, чтобы ваш начальник быстрее поправился? — нахмурилась Джин.

— Да… — неуверенно ответил офицер.

— Так выполняйте мои советы. Вас как зовут?

— Заир аль-Мас. Я старший адъютант, — ответил тот все так же растерянно.

— Так вот, Заир, закройте дверь. Впустите только врача, и пусть внесут медикаменты. Больше тут никого не нужен, даже сам хозяин. Все его стенания и вздохи здесь совершенно ни к чему. Махеру, когда он явится, просто ответьте, что больному необходим покой и так настаивает доктор. Все. Покой, ясно? — кратко распорядилась Джин.

— Ясно, Зоя, — спокойно кивнул адъютант, а Джин отметила его заинтересованный и едва ли не уважительный взгляд.

— Теперь дайте мне свет, — повернувшись, сказала молодая женщина. — Снимите абажуры с тех ламп и несите сюда обе. Посветите мне. Я должна видеть входное и выходное отверстия от пули, чтобы понять, какие органы задеты. Пуля, попавшая в подоконник, означает сквозное ранение. Это облегчает дело, но все зависит от того, как она прошла и насколько сильное кровотечение. Так, — она наклонилась над Шаукатом. — Входное, я вижу. Светите сюда, пожалуйста, — попросила Джин помощника, — оно находится в районе нижних ребер. Значит, скорее всего, задета печень. Это грозит нам желчным перитонитом, — удрученно покачала головой молодая женщина. — Надо делать операцию, но в таких условиях, — она окинула взглядом комнату, — это невозможно. Его надо срочно везти в госпиталь. Где, в конце концов, Мустафа? — спросила она Заира. — Почему так долго? Принесите из ванной полотенца, — попросила Джин помощника, — я не могу затыкать рану пальцем. Перетянем хотя бы полотенцами.

— Мустафа! Где ты застрял? — закричал в трубку Заир. — Собираетесь? Тебе помочь под дулом пистолета? Я сейчас пришлю людей, — пригрозил он.

— Вот полотенца, — подскочил второй помощник.

— Приподнимите генерала. Я наложу временную повязку, — приказала Джин.

— Сейчас они придут, — Заир положил трубку.

— В крови появилась желчь, — озабоченно сказала Джин. — Значит, печень задета, и весьма серьезно. Ничего иного, слава богу, нет, следовательно, хотя бы кишечник в порядке. Рану надо вскрывать, — повторила она, взглянув на Заира. — Здесь есть поблизости военный госпиталь? Что вы стоите? Звоните, и пусть они готовятся к срочной операции. Надо обязательно делать трансфузию крови. Скажите, какая группа крови у генерала?

— Я не знаю таких секретных сведений, — пробормотал Заир, растерянно моргая глазами.

— Как это «секретные»? Группа крови — секретные сведения? — Джин не поверила собственным ушам.

— Да, все сведения, касающиеся семейства Асадов, секретные. Даже размер обуви, не говоря уже про группу крови. Эта информация доступна только министру здравоохранения и лечащему врачу семьи в Дамаске, — ответил тот.