Тригинта. Меч Токугавы (СИ)

Глава 21

ГЛАВА 21

НАОМИ

За толстенной, как в хранилище банка, дверью, нас ожидал старый знакомый.

- Здорово, Полди! Как жизнь молодая? - Тристан приветствовал гнома так, будто встретил где-то на улице, на Фонтанке, к примеру.

- Шевелитесь, придурки!

Грубо впихнув нас внутрь, гном набрал код на встроенном в стену пульте и дверь с тихим щелчком встала на место.

- Полди, друг мой, ты что, не выспался?

- Я говорил тебе не ходить через туннели? Говорил или нет? - гном был очень зол и напуган.

- Да не помню я! Может, и говорил…

- Ты!… кусок идиота! А если б тебя там съели, что я твоему бате скажу? Да он мне пятки так поджарит, что одни уши останутся!

- Какие уши, Полди? У тебя жар? - казалось, Тристану перепалка доставляет удовольствие.

- В туннелях стало опасно! Я тебе говорил или нет? - гном тыкал могучим пальцем в грудь принца, пока тот не прижался спиной к стене, подняв руки. - Диггеров всех выели, даже крыс не осталось, я тебе говорил?

- Там никого не было. - я рискнула вставить слово. - Всё время, что мы шли, не видели и не слышали абсолютно ничего. Там пусто.

Гном перевел внимание на меня, при этом не отпуская Тристана:

- Вам просто повезло. Дико повезло, просто немыслимо! Третьего дня у нас двух ОРКов увели! Прямо из-под носа…

- ОРКи? - Тристан перехватил инициативу. - Модификаций РК и К-4? Так значит, это из-за вашего долбоклюйства нас чуть в салатик не искрошили! Следить надо лучше за техникой! - теперь он тыкал пальцем в грудь гному. Тот, правда, даже не вздрагивал. - Без присмотра опасные механизмы оставлять не надо! Увели у них! У вас же камеры повсюду… - Тристан немного остыл. - Вы что же, не видели, кто ОРКов свел? А как же программы? Защита?

- Нет больше камер. Почти все из строя вышли. Мы потому и думали, что их угробили: защиту абы кто не взломает…

- Думали они! А проверить? - я не вмешивалась. Пусть выпустят пар, дальше разговаривать легче будет.

- Некогда было! И так дел по горло.

- Ладно, забыли. - Тристан похоже, устал пререкаться. - Чаем хоть напоишь? А то так жрать охота, аж переночевать негде.

- Тушенка с макаронами и топчан в каптерке. - сердито буркнул Полди. Было видно, что он тоже перегорел.

- Идет. - принц деловито кивнул. - Ты когда освободишься? Разговор есть.

- Смена как раз закончилась. Так что прямо сейчас.

Мебель у гномов была фундаментальная, такую и бульдозером не разрушить. Топчан, то бишь, диван, был похож на средних размеров аэродром. Но - твердокаменный: ноль комфорта, чистый функционал.

Полди усадил нас за стол, застеленный клеенкой с бордюрчиком в синий цветочек и выдал граненые стаканы в подстаканниках.

- Пока макарошки варятся, чаю пошвыркаем.

И налил горячего и густого, как лава, чифира. Рядом брякнул хрустальную вазочку с колотым сахаром, желтоватым, крупными прозрачными кристаллами. Я такого с детства не видела.

Сам отошел к исполинской плите. Там булькала кастрюля, рядом дымилась сковородка. Полди порезал луковицу, бросил на сковороду. Затем достал пару банок тушенки, легко вспоров им брюхо, вывалил содержимое в лук. Запахло мясом и лавровым листиком.

Мы с Тристаном следили за манипуляциями гнома, как голодные коты за аппетитной мышью, провожая взглядом каждое его движение и судорожно сглатывая. Все эти боевые действия, беготня…

Общаться на голодный желудок не было сил. А я, честно говоря, вообще отложила бы разговоры до утра и вырубилась. Всё тело болит, рана чешется, как ненормальная, приходится то и дело лазать под майку, осторожно корябать швы.

- Помочь? - тихо спросил Тристан, кивая мне на спину.

- Обойдусь. Намазать бы чем-нибудь, а то кожу тянет. - аптечку, любезно предоставленную Ростовым, мы прихватить не догадались.

- Могу полизать… - предложил принц. Я смущенно глянула на Полди. Тот как раз вываливал мясо в кастрюлю с макаронами.

- Там в ящике под столом универсальная мазь. Желтый тюбик. - не оборачиваясь, сообщил гном.

Мазь оказалась замечательная. Как целительный бальзам, оросила она мои исстрадавшиеся раны… Тьфу, куда это меня понесло? Не иначе, от переутомления.

А чесаться перестало.

- Спасибо. Ты меня спас! - Полди гордо кивнул.

- Собачий жир. От всего помогает!

Тристан возмущенно фыркнул, я пожала плечами: а что такого? Никодим вот тоже только натуральные средства признавал… Как-то я сильно обожгла руку, так в качестве антисептика он посоветовал пописать на ожог. Так что собачий жир - это всё равно что крем «Тигровая лилия», сидхейского производства.

Пока ели - ничего вкуснее я в жизни не пробовала! - Тристан пересказал наши злоключения. Полди слушал, наворачивая макароны из огромной миски, смахивающей на корыто. Казалось, слова Тристана он усваивает так же основательно, как и еду. Тщательно и молча.

Убрав пустую посуду в раковину, гном достал ноутбук, дизайном смахивающий на люк бронемашины, и ткнул несколько клавиш.

- Никого не напоминает? - спросил он, развернув к нам экран.

- Фоморы меня побери! - конструктивно высказался принц.

- Очень похоже на Дирга во второй ипостаси. - я посмотрела на гнома. - Кто это? Откуда?

- Оборотень-модификант.

- Да, но откуда это у вас? - не отставал принц.

- Тунис. Недалеко от побережья, в пещерах. У них там лаба: куча пленников, в основном - беспризорные оборотни, исчезновения которых никто не заметит. Вивисекторы хреновы…

- Они - это кто?

- Вампиры. Давно такими штучками балуются, да всё подкопаться возможности не было. Правовые уложения, то, сё…

- До Сицилии оттуда рукой подать. - сообразила я. - И до Мальты. Вампы обнаглели настолько, что обделывают делишки под самым носом у Ордена? Или… взяли фра Фиоре в долю? Никогда не любила толстяка. Как вспомню его сальный взгляд - бр-р-р…

Я подумала о всех тех оборотнях, которые пропадали из года в год. О том, что Сашку, например, тоже могут похитить и превратить в полувампира - полуволка, такого, как Дирг… О маленькой сестричке Марико, о самой Маше… Святые Серафимы! Так вот зачем им нужен черный рынок! Неужели детей сидхе тоже хотят превратить в вампиров? Зачем? Шантажировать родителей? Короля?

Я посмотрела на Тристана, и испугалась: он был в бешенстве. Видимо, пришел к тем же выводам, что и я.

- Я её уничтожу. Маха пожалеет, что родилась на свет! Она будет страдать. Долго. А потом я её убью, задушу собственными руками. - он задохнулся.

- За модификацию Дирга она заплатила вашими детьми, теми сидхе, которых ты разыскивал. - тихо сказала я. - Интересно, твой брат знает, чего ему это стоило?

- Не важно! - Тристан вскочил, прошелся вдоль стола, стуча по нему кулаком. - Я их обоих достану из-под земли, а потом вобью заново, по самые уши, а что останется торчать - срежу тупым ножом!

- Она может знать, что мы здесь? - я думала, не оказали ли мы гномам плохую услугу, заявившись в Шахту…

Раскрыв, кем стал Дирг, Маха сильно рисковала. Теперь она любой ценой должна добраться до Тристана: если правда всплывет, её ждет не просто смертная казнь, а… даже не представляю, что. Нибелунги и сидхе - классовые враги вампиров. Во время Второй Мировой кровососы почти стерли с лица земли обе расы.

Маха заключила сделку с врагом, продала своих. Её теперь ничто не спасет. Но и она, в свою очередь, может больше не сдерживаться.

- В Шахту она не попадет. - прервал мои мысли Полди. - Так что здесь вы в безопасности. Давайте думать, что делать со всем этим.

- Да что тут думать? - взорвался принц. - Я должен покончить с ней сейчас же, пока никто больше не пострадал!

- А тебе не кажется, что нужно обо всем доложить Оберону? - осторожно спросил Полди.

- Нет доказательств. Твои фотографии не в счет, нужно предъявить хотя бы Дирга. Даже я не могу голословно обвинить бывшую супругу короля. Куда эффективней покончить с ней прямо сейчас, а потом собрать улики…

- Победителей не судят, да? - гном невесело усмехнулся. - А о себе ты подумал? Как скажется на репутации будущего монарха убийство собственной матери?

- Она мне не мать! - рявкнул принц.

Повалившись на топчан вниз лицом, он затих. Я осторожно погладила Тристана по спине, не зная, чем еще помочь прямо сейчас. Полди разлил по стаканам новую порцию чифира. Потом крякнул, и полез куда-то под стол. Достал пятилитровую бутыль с прозрачной жидкостью и три крошечные рюмки. Я взяла одну, чтобы рассмотреть. Черненое серебро, по ободку тянется вязь четкого, с прямыми горизонтальными и вертикальными линиями, орнамента.

- Огам. - пояснил Полди. - Наш древний язык.

- Я видела книги с таким текстом. - кивнула я. - У моего учителя.

- Не каждый может похвастаться такой книгой. - поднял брови гном.

- Никодим, к добру или к худу, далеко не каждый. - я попыталась улыбнуться.

Полди разлил жидкость по рюмкам.

- Самогон. На березовых бруньках. Крепкий - страсть. Слона на скаку останавливает! - он держал рюмочку двумя пальцами, оттопырив мизинец. - Ну… За полную и окончательную победу над силами зла!

Выпив, мы надолго замолчали. Я прислушивалась, какие изменения в моем организме производит спиртное. Пока, вроде, всё в порядке. Полди отхлебнул чифира, занюхал черной горбушкой и спросил, кивнув на Тристана:

- Где вы познакомились? - я дернула плечом.

- В лесу. Его подстрелили охотники, а я убегала от Носферрату.

Гном сокрушенно качая головой, выругался.

- Как ребенок, ей Богу. Сколько раз говорил ему на рожон не лезть!

- Он так и не рассказал, кто на него охотился.

- Маха, кто же еще? Действовала не сама: детей похитили охотники за головами, и мы помогали ихнему высочеству в розысках. Длинная цепочка подставных лиц, перекупщики… Мы собирались взять охотников и узнать, кому они передали детей. Но в последний момент Тристан сорвался, кинулся в погоню сам. Говорю же, кусок идиота! Принц, мать его за ногу. Он, конечно, боец не из последних, но настоящей-то жизни и не нюхал!

Я улыбнулась, вспомнив, как сидхе пытался обмануть дорожные камеры…

- И его подстрелили. - кивнула я. - Если б не наша случайная встреча, было бы у Оберона одним наследником меньше.

- Ты-то там как оказалась?

- Я ж говорю: у меня своих проблем выше головы. С Тристаном получился удачный взаимообмен. Я помогла ему с охотниками, а он мне - с Носферрату.

- Значит, то, что про тебя болтают - правда…

- И что же про меня болтают? - я насторожилась. По идее, обо мне никто не должен был знать!

- Бэлль Морт. - пояснил гном. - В каком-то смысле, ты - знаменитость.

Я только молча хлопала глазами. Нич-чего не понимаю!

- Наша гномская сеть, Орион, слышала? - я кивнула. Яррист пользовался Орионом. Он говорил, что квантовую сеть невозможно взломать…

- Так вот… В Орионе есть тотализатор - только для своих, ты не думай. Рейтинг, так сказать, лучших бойцов. Многие ставят на Вито Лучано. Но мы с братом преданы тебе. Так что, пользуясь случаем: большая честь с тобой познакомиться. Торину расскажу - обрыдается от зависти…

Я не успела ничего ответить: Тристан вдруг поднялся и оглядел нас безумным взглядом. Полди молча пододвинул к нему рюмку. Выпив, принц вскочил и заходил по комнате, отмахивая рукой в такт шагам.

- Надо поговорить с Ростовым! Он знал! Он меня предупреждал! Я должен понять, что этот барон за зверь…

- Я бы, на твоем месте, сначала поговорил с отцом. - мягко заметил Полди. - Неофициально, так сказать. Могу устроить закрытый канал.

Тристан остановился, раздумывая, но наконец кивнул:

- А давай. Ты прав, дурак я буду, если не сообщу о таком.

- Тогда пойдем ко мне. - гном поднялся.

- Может, я здесь подожду? - я чувствовала себя не очень уверенно. Если тут, в Шахте, каждый второй знает, кто я такая…

- Нет. - Тристан взял меня за руку. - Отцу будет интересно с тобой познакомиться.

Комнатушка, в которую привел нас Полди, была увешана огромными мониторами. Казалось, мы попали в аквариум. Сухой, сумрачный и попахивающий носками. Гном предложил рассаживаться на каких-то ящиках, а сам, угнездившись в кресле на колесиках, и, как пианист, воздел руки над гигантским пультом. Через пару минут он сообщил:

- Готово! Прямой эфир с замком Аберфраф! - и уступил место Тристану.

С экрана глядел изможденный седой дяденька, совсем не похожий на короля.

- Дядя Лабрайд? Где отец? - Тристан подался вперед.

- Ты где? - вместо ответа спросил старик. Затем увидел Полди и немного расслабился. - Хорошо, ты в безопасности. Значит, там и оставайся.

- Что случилось?

- Таранис, сынок… У меня отвратительное известие. Присядь. А, ты и так сидишь.

Казалось он, опустив голову так, что видна была одна лысина с редкими пигментными пятнышками, пересчитывает собственные пальцы. Мы затаили дыхание. С экрана ощутимым потоком изливалась скорбь. Наконец, старик собрался с духом, и поднял глаза на принца.

- Ваше Величество. Я имею несчастье сообщить о безвременной кончине Вашего отца, короля Оберона. - он выдержал паузу. - Да здравствует король Таранис. - голос у старика был пустой и бесцветный.

Тристан беспомощно оглянулся на меня и на Полди. Затем снова повернулся к экрану.

- Что ты несешь, дядя? Ты пьян, что ли? Сегодня все говорят мне какую-то чушь…

Это защитная реакция - подумала я. Он не может справится - вот так, сразу, поэтому грубит и отрицает очевидное. По виду старика никак нельзя вообразить, что он способен шутить. Тем более, по такому поводу…

- Оберона убили, сынок. Прости, что узнаешь вот так. Мы искали тебя…

- Кто? Кто это был? - Тристан чуть не влез в экран, Полди придержал его за плечо.

- Мы не знаем. В этом-то и беда.

- Я вылетаю домой! - Тристан поднялся.

- Нет! - громовым голосом рявкнуло в ответ. Старик, сказав самое главное, кажется, обрел уверенность. - Ни в коем случае, пока мы не разберемся. Ты под ударом, племянник, так что сиди, где сидишь. Гномы о тебе позаботятся, не дадут наделать глупостей. Не так ли, герр Вёльсунг? - он требовательно посмотрел на Полди. Тот молча кивнул. - Пока неизвестно, каким образом удалось подобраться к Оберону, ты не должен появляться в Аберфрафе. Я обо всём позабочусь, ваше величество. Оберона поместили в криокамеру, так что у вас будет возможность попрощаться. Потом, когда всё утрясется.

Тристан кивнул. Спина его выпрямилась, плечи расправились. Голос окреп.

- На меня тоже было покушение, дядя. Несколько часов назад.

Старик приблизился к экрану. На нас пристально глядели оранжевые, с коричневыми пятнышками, орлиные глаза. Хищные и неумолимые.

- Почему ты сразу не сообщил?

- Моя вина. - Тристан говорил, не отводя взгляда. - Это были Маха с Диргом. Я думал, они, как обычно, просто мутят воду… Я не придал этому значения и теперь отец мертв. Я глуп. Я не могу быть королем. Это всё моя вина.

- То, чему суждено случиться - случится. - слова старика легли, как приговор. - Теперь ты монарх. Король сидхе Эрина. - на последних словах голос его обрел жесткость стали. - Перестаньте распускать сопли, Ваше Величество. Будем готовиться к коронации.

- Не раньше, чем я отыщу убийцу. - упрямо сказал Тристан.

Старик помолчал, жуя губами. Казалось, он пропускает эпитеты, которыми мог наградить племянника.

- Разумеется, Ваше Величество. - Лабрайд сухо поклонился, но потом взгляд его потеплел. - Я знаю, ты не усидишь у гномов. Так что… делай, что должно, сынок, но будь осторожен. Кроме тебя, у меня никого не осталось.

- Да, дядя. Ты тоже… держись там. Аэс сидхе!

- Аэс сидхе!

Экран погас.