Система хочет убить меня?
Быть такого не может. Она ведь сама призвала меня в этот мир и наделила телом, зачем ей меня убивать?
Я потрясенно замер, глядя в улыбающееся лицо Эванса, который поигрывал ручкой напротив. Скользкая холодная как у рыбы улыбка клерка ЛЛОС, говорила о его полной уверенности в своих словах.
Еще раз прокрутил в голове все произошедшие со мной события с момента переноса после смерти. Неудачи случались со мной в самый неподходящий момент, и я всегда это списывал на обычное совпадение, но… если Система вездесуща, то получается только она могла подстроить все это… но зачем?
— Это бред какой-то, — пораженно выдохнул я. Верить в слова мужика в костюмчике, которого видел в первый раз, совсем не хотелось. — С чего вы решили, что я ошибка?
— Андрей, вы сомневаетесь в нашей компетенции? — усмехнулся Эванс, вновь стукнув ручкой по столу. Эта манера уже начинала раздражать. — Ваш рейтинг ведь до сих пор ноль? Да, мы прекрасно знаем, что у вас нет никакой маскировки уровня сейчас, однако при всем этом вы успешно проходите любые проверки на рейтинг. И к слову сказать минимальный рейтинг для входа в здание ЛЛОС составляет семьдесят пунктов, но вы и его тоже спокойно прошли.
— Хорошо, допустим я ошибка, — кивнул головой я. Хотя какой «допустим», я итак прекрасно знал, про свой баг, но признавать в открытую это все-равно не собирался. — Но я до сих пор не могу поверить в то, что система хочет убить меня. Для чего ей это нужно? Я думал, у нее нет собственного сознания.
— Понимаю, такое сложно принять с первого раза. Всемогущая сущность считает вас своим врагом и преследует вас, да только псих уверует в такое, — рассмеялся Эванс по-прежнему пристально глядя мне в глаза. Отсмеявшись, он достал из стола планшет и парой легких касаний включил его. — Возможно вы поверите мне, когда увидите все своими глазами.
Воздух над устройством изменил цвет от исходящего от него свечения, а затем голографическая проекция окончательно сформировалась. Передо мной появилось изображение мужчины средних лет, загорающего на пляже в очках. Его лицо изображало улыбку и наслаждение жизнью, однако во лбу у него торчала дырка, похожая на пулевое ранение.
— Это Тейлор Хофнер. Талантливый биржевой маклер. Три года назад он решил наконец уйти в отпуск и как следует отдохнуть. Да вот незадача, в первый же день на него упал крошечный осколок метеорита, результат чего вы видите перед собой, — принялся комментировать клерк. — Как вы уже догадались, он как и вы был носителем ошибки системы.
Изображение сменилось, и передо мной показались части тела женщины, обезображенной до неузнаваемости.
— Кларисса Дзержинская, тоже носительница ошибки Системы. Погибла два года назад, когда на ее дом наступил по пути своей миграции монстр пятой ступени — призрачный мурлок…
… Анастасия Иванова. Ее самолет потерпел крушение из-за летевших навстречу самолету гусей, которые в итоге попали в турбины всех двигателей и вывели их из строя…
Эванс продолжал показывать тела погибших носителей ошибки, и все их смерти по странному совпадению оказались просто стечением обстоятельств. Неблагоприятной случайностью. За пять минут мы посмотрели больше двадцати человек, все из которых погибли. По словам клерка, у Системы как программной сущности был отдельный протокол защиты и отлавливания багов, который проявлялся вот таким способом. То есть она работала как обычно у носителей ошибки, но одна из ее частичек стремилась их уничтожить.
Мда… Честно сказать, эти трупы нагнетали мрачное настроение. Неужели меня ждет та же участь?
— Теперь понимаете? — посмотрел на меня Эванс.
— ЛЛОС — я думал это обычная коммерческая корпорация, которая просто занимается бизнесом, но какую деятельность она ведет на самом деле? Откуда у вас столько сведений о людях с ошибками?
— Все просто. Главная миссия ЛЛОС это освобождение человечества от гнета Системы, и из-за этой миссии нас добровольно поддерживают одни из самых влиятельных людей и компаний в мире. В этом вы могли уже сами убедиться, встретившись с Тимофеем и Раем Гичи. Хотя на самом деле это даже не верхушка айсберга.
— Хорошо, тогда что требуется от меня? — если честно, то слова про миссию мне внушали лишь опасения.
Тем более я не понимал, про какой гнет он говорит. Если ЛЛОС это организация фанатиков, то ожидать от нее можно все что угодно, ведь ради своей слепой веры в предназначение, они могут пойти на любые жертвы.
— Трудовой договор перед вами. Ознакомьтесь со своими обязанностями, там все подробно написано, — натянуто улыбнулся Эванс.
Я опустил голову и принялся вчитываться в текст на бумаге. Большой двадцатистраничный документ со множеством различных сносок и примечаний мелким шрифтом. Интуиция подсказывала мне внимательно изучить каждую из них, благо у меня был навык скорочтения, поэтому прочитал я их быстро.
Если отбросить сложные формулировки и завуалированные выражения, то все сводилось к тому, что я должен был работать в лаборатории в качестве подопытного образца. Надо мной будут проводить исследования и различные эксперименты, связанные с ошибкой и реакцией Системы на нее. В качестве вознаграждения корпорация обещала выплачивать по десять миллионов в месяц, итого тридцать миллионов корон в общем. Это было целое состояние, но…
— То есть вы хотите превратить меня в лабораторную крысу? — поднял я взгляд на Эванса.
— Андрей, ну зачем же так сгущать краски, у нас гуманная организация. Все опыты будут полностью безопасны для вас, к тому же вы фактически примете участие в спасении всего человечества.
— Спасти человечество? Я взял у вас в долг всего лишь миллион корон, не считаете ли вы, что это маленько неравноценный возврат долга, — усмехнулся я.
— Это только на первый взгляд, но взамен вы тоже получите пользу. В ходе опытов, наши ученые постараются вытащить из вас «ошибку», и тогда Система больше не будет вам угрожать. Спасение вашей жизни, является ли это для вас равноценной оплатой работы? — пристально посмотрел мне в глаза Эванс и положил передо мной ручку.
Спасение жизни? Неплохой обмен, но отчего холодный взгляд клерка не вызывал у меня доверия. Мало ли что они сделают со мной во время этих опытов. Я много лет жил на улицах, и все свои годы мне удавалось выживать только благодаря тому, что я никому не верил. Ни одна уличная мышь не могла меня обмануть или кинуть. Исключение составляли лишь мои братаны, которых я считал семьей.
— К сожалению, вынужден отклонить предложение, — сказал я, вставая и протягивая руку для прощания Эвансу. — Предпочту просто вернуть вам долг. Если потребуется, сделаю это с процентами.
Клерк отказался пожимать мою руку. Я ухмыльнулся. Не хочет прощаться, ну и ладно. Наплевав на такую мелочь, я развернулся, вышел из-за стола и направился к выходу из кабинета под сопровождением его холодного взгляда. В целом я готов был даже вернуть долг в тройном размере, благо денег на счету было достаточно.
Спустился на первый этаж, подошел к окошечку с надписью «Касса».
— Чего изволите, молодой человек? — спросила сидящая в окошечке кудрявая старушка скрипучим голосом. Ее лицо испещряли морщины, а цифры над головой показывали сто второй рейтинг.
— Хотел бы внести платеж в счет оплаты долга перед организацией.
— В таком случае заполните этот бюллетень и укажите назначение платежа в графе снизу, — старушка положила пустой бланк на стойку.
Окей, я схватил перо, привязанное на нитку, и заскрипел по бумаге. Никогда не занимался такими вещами, но в этот раз тут же пришлось интуитивно во всем разобраться, чтобы побыстрее закончить все взаимоотношения с этой корпорацией.
Спустя пару минут платежное поручение было заполнено. В моих руках сформировались толстые пачки банкнот, общей ценностью в три миллиона корон, которые тут же были уплачены в кассу. Все-таки решил докинуть им сверху за срочность и беспокойство. Старушка с жадной улыбкой приняла все, ну а я пошел к выходу. Мне нетерпелось выйти из этого огромного небоскреба, в котором я почему-то почувствовал себя неуютно, будто оказался в паучьих сетях.
Подойдя к раскрывающимся на улицу дверям, я развернулся и помахал рукой красотке за секретарским столиком. Попрощаюсь с этой милашкой, и сейчас встречусь с парочкой других, прошвырнусь с ними немного по городу в качестве туриста.
— Покеда, — широко улыбнулся я на прощание и вновь обернулся к выходу, вот только в следующую секунду на моем лице возникло недоумение.
Автоматические створки дверей не разъезжались передо мной. Я едва не впечатался в них лицом. Странно. Датчик движения в них сломался что ли? На всякий случай отошел и подошел к дверям снова, но те по-прежнему стояли в закрытом состоянии, ни на миллиметр не шелохнувшись.
Я подошел ко второму выходу с еще одной парой дверей, через которые только что вышел один из сотрудников компании. Встал возле них вплотную. История повторилась. Здание не собиралось меня выпускать, и вот это меня уже порядком начинало напрягать.
— Господин Андрей! — раздался позади знакомый мужской голос.
Так и знал. Стоило развернуться, как я увидел идущего ко мне клерка, с которым недавно разговаривал. Его глаза выглядели по-прежнему предельно холодно, а на лице была скользкая рыбья улыбка.
— Эванс, почему у вас в здании входные двери перестали вдруг работать?
— Думаю вы и сами знаете почему, — улыбнулся сотрудник. И он был прав, я догадывался в чем дело. — ЛЛОС не отпускает своих должников до тех, пор пока они не выплатят долг.
— А я больше не должник, долг уплачен, — помахал я в воздухе квитанцией.
В это время из окна с кассой донесся голос старушки:
— Молодой человек, ваш платеж отклонен системой.
— Что? Но почему? — я быстрым шагом направился к кассе. — Объясните в чем дело, может какая-то ошибка?
— Я пыталась несколько раз. Увы, но кем-то сверху заблокировано принятие платежей от вас, — заговорила старушка возвращая мне пачки банкнот назад.
Мда, ясно. Сейчас это была никакая не интрига, и я прекрасно знал, кто заблокировал прием оплаты. Перевел взгляд на Эванса. Тот продолжал приближаться ко мне, и к нему в это время примкнули вышедшие из служебного помещения двое мужчин в черных костюмчиках, черных очках и наушниках со спиральным проводом.
Их внешний вид и кирпичные лица прямо говорили о том, что это охрана, про которую я изначально подумал, что ее нет. И оба охранника были не ниже сто двадцатого рейтинга. Таких высокоуровневых противников я еще не валил.
Хотя впринципе зачем мне сражаться с ними? У меня ведь есть навык, позволяющий проходить сквозь с препятствия.
— Эванс, думаете ваша корпорация сможет удержать меня?
Мерцающий шаг! — мысленно прошептал я. Эта способность была улучшенной версией скоростного шага, которая вместо ускорения позволяла проходить сквозь пространство, то есть это была телепортация.
В следующую секунду я смело шагнул вперед… и застыл в ожидании.
Что? Почему я до сих пор стою на том же месте внутри здания, а не снаружи? Мой шаг оказался не телепортацией, а обычным шагом. Хм… Хорошо, тогда я использую другой способ перемещения сквозь пространство.
Клон!
Возле меня появилась моя точная копия, которую я направил пройти сквозь двери. Этот маневр походил на тот же, что я использовал при столкновении с Сосябомбой. Как только клон окажется снаружи, я поменяюсь с ним местами. Кстати, чего он так долго то?
Я посмотрел на иллюзию. Она пыталась пройти через стекло, но что-то ее не пускало.
— Андрей, двери созданы из специального материала блокирующего ментальную энергию. Все ваши попытки сбежать обречены на неудачу, — заговорил Эванс.
Понял, не дурак. В таком случае видимо все-таки придется устроить прямое столкновение со стодвадцатым рейтингом. Просто так я не собирался сдаваться и становиться лабораторной мышью.
Турбулентное уклонение!
Мастер молний!
Лавовый удар!
Я почувствовал как адреналин разгоняется по жилам. Воздух вокруг меня завихрился, электрические разряды вперемешку с раскаленной лавой покрыли тело…