Легкая улыбка растягивается на моем лице, и я кидаю карту на стол. Одним таким же легким, небрежным движением.
Взгляды окружающих провожают ее полет.
Вот она переворачивается в воздухе. Касается зеленого сукна, мчится вперед, проскальзывая несколько сантиметров по нему, и в конце концов останавливается.
На столе лежит пиковый король. Уже второй король из моей руки
Роукс смотрит на него с острым подозрительным прищуром, брови его очаровательной дочери взлетают вверх, ну а Елена просто округляет как блюдца глаза, даже на миг забыв о своей камере.
Призрачный крупье оглядел остальных. Результат итак всем понятен, но правила требуют, чтобы он его огласил.
— Фулл хаус господина начальника поезда против каре из королей гостя. Побеждает Андрей! — безэмоционально констатировал сей факт Иван.
Блондинка кажется только очнулась, и осознав случившееся, радостно закричала:
— Ура! Ура! Я вам говорила, что мой попутчик одержит победу над королем призраков, — она навела камеру на себя, сформировала рукой половину сердечка. — А на этом наш сегодняшний выпуск заканчивается. Обязательно подписывайтесь и ставьте лайки. Такой контент вы больше нигде не увидите!
Да такой контент больше нигде не увидеть. Я жадно взирал на лежащую в центре стола гору фишек общим номиналов в три тысячи девятьсот лет. Руки сами потянулись сгрести их в кучу, но в этот момент донеслось недовольное цоканье со стороны Роукса.
— Молодой человек, не спеши. Я подозреваю, что ты играл не совсем честно, — сказал он, и куча фишек передо мной вдруг стали неподъемно тяжелыми.
— Что вы имеете ввиду? — нахмурил я брови.
— Никто и никогда не обыгрывал меня в моем собственном поезде. Единственный способ сделать это — сжульничать. Джозефин, принеси пожалуйста Ментометр, — обратился он к призраку за барной стойкой.
— Слушаюсь, — поклонился прозрачный бармен и удалился из комнаты.
— Папа, ты серьезно думаешь, что Андрей жульничал? — рассерженно спросила Элизабет.
— Честно играя, меня невозможно выиграть, — раздраженно ответил Роукс.
— Господин начальник поезда, это уже серьезное обвинение, — еще сильнее сдвинул я брови.
Спорить со старым монстром не хотелось, но кто бы заливал мне тут про честную игру. Этот мамонт сам использовал навыки, чтобы обыграть других, а теперь обвиняет меня в нечестной игре?
— Андрей, я честный человек, и требую этого же от моих гостей.
— Хорошо, тогда если ваш так называемый ментометр не выявит шуллерства в моих действиях, то вы публично принесете мне извинения.
— Извинения? Ха-ха. Каких извинения ты от меня хочешь?
— Сто лет, и ни днем меньше, — откинулся я на спинку кресла и сложил руки на груди. Шатенка за столом прикрыла ладонью рот. Видимо никто еще не разговаривал так нагло с ее отцом. Ну а пока тот смотрел на меня с непроницаемым лицом, я решил воздействовать на него его же словами. — Вы ведь честный человек? А честные люди всегда готовы ответить за свои слова.
— Разумеется. Если обвинение не подтвердится, то ты получишь свою компенсацию, — натянуто холодно и любезно улыбнулся Роукс.
— Вот и отлично, — также холодно ответил ему я и надул пузырь из жвачки.
Роукс был из тех времен, когда честь не была пустым звуком, и люди за нее отдавали жизнь. По крайней мере так было на Земле, во времена аристократии и дуэлей. Я очень надеялся, что у этого мира было примерно схожее прошлое, и начальник поезда придерживается тех же воззрений о благородстве. Судя по его реакции, я попал в точку. Возможно он даже был бывшим дворянином.
Пока мы ожидали Джозефина, Роукс объяснил нам, что такое ментометр и как он работает. Мне конечно не понравилось сразу его название. Напоминало измеритель ментов, а к ним я относился… не сказать, что бы с любовью. В общем вставляли мне палки в колеса всю прошлую жизнь.
После небольших разъяснений выяснилось, что данный ментометр оказывается так назывался из-за того, что определял следы ментальной энергии на объектах. К примеру если на вещь применялся какой-либо навык, то скорее всего на ней останутся следы ментальной энергии. И даже можно будет узнать, кто оставил след, так как у каждого человека якобы был свой особый узор этой энергии. Почти как ДНК.
Через пару минут бармен-призрак принес что-то на блюде, накрытое серебряной крышкой с надписью ментометр, и положил его на покерный стол.
— Приступай, — спокойно скомандовал ему Роукс.
Джозефин открыл крышку.
— А-а-а! — вагон огласил истошный крик блондинки. Она подпрыгнула на кресле, вереща и указывая на тарелку. — Мышь! Мышь!
— Это не мышь. Это ментометр, — спокойно ответил Джозефин.
— Нет, это огромная мышь, — стояла на своем Елена, тыча пальцем в темно-коричневого зверька. — А-а-а! Она еще и живая.
— Хм… на мышь не похоже, — присмотрелся я. Если посмотреть на размер и отсутствующий хвост, то это скорее был еж. Еж, которого побрили налысо.
— Так, хватит уже орать. Напугаешь моего ментометрика, — недовольно сказала Элизабет, нежно беря зверушку на руку. Та тут же свернулась у нее на груди.
Блондинка, поняв, что ей ничего не угрожает, обратно уселась на кресло и жадно присосалась к смузи, начав с громким хлюпаньем выцеживать последние капли из почти пустого бокала.
— И как работает этот ваш прибор? — кивнул я в сторону бритого ежа.
— Сейчас увидишь. Он даст знак, если обнаружит остатки ментальной энергии, — ответила шатенка. Девушка опустила животное на стол и подтолкнула к колоде карт.
Ежик подбежал к ним, принялся обнюхивать каждую как собака и фыркать носом.
Люди в вагоне, затаив дыхание, ждали, что обнаружит ментометр. От этого зависело обнулят мой выигрыш или нет.
Через пару минуту еж закончил исследовать объекты и, покачивая круглым бочком, прибежал назад в руки Элизабет.
— И что это означает? Обнаружила ли мышь хоть что-нибудь? — с опасением спросила Елена.
— Это не мышь, — раздраженно ответила Элизабет.
— Согласен, это бритый еж, — напомнил я.
— И не еж.
— Как не еж?
— Это нулехвостый ментометр — особый вид зверей, который обитает только в призрачном измерении. Между прочим его зовут Дрюня.
— Ладно, так в итоге, что он обнаружил?
— Ничего, — ответил вместо дочери Роукс. Он снова подозрительно прищурил глаза, после чего сказал. — Дочка, скажи своему питомцу, чтобы он обследовал Ивана.
— Зачем ему нюхать призрака? Вам карт недостаточно было что-ли? Ментометр уже показал, что Андрей выиграл честно, — возмутилась Елена.
— Кто знает, может он использовал навыки внушения или другого вмешательства в сознание крупье.
Спорить с начальником поезда было бесполезно. Это была его территория, на которой он являлся царем и богом, поэтому я просто молчал, ожидая, когда спец по прозвищу «бритый» снова проведет свою проверку.
Элизабет что-то шепнула зверьку, и он, покачивая бочком, побежал к призрачному крупье. Роукс задумчиво перестукивал пальцами по столу, наблюдая за тем как еж обнюхивает его подчиненного. Спустя несколько фырканий Дрюня вновь вернулся назад в руки хозяйки.
— Все чисто. На нем нет следов чужеродной энергии, — огласила она результат проверки.
— Чтож… Ни за что бы не поверил в такое, но видимо ты и вправду чертовски удачливый молодой человек, — сказал Роукс. Его тонкие пальцы изящно подвинули в мою сторону стопку фишек. — Приношу свои извинения.
— Извинения приняты, — сухо ответил я и принялся пересчитывать фишки.
В них было ровно сто лет. Ловким движением мигом подвинул их Елене.
— Это все мне? Но я ведь тебе всего год одалживала, — искренне удивилась девушка. Возникла пауза.
Ее прекрасные глаза изумленно хлопали и смотрели на меня. С каждым сделанным хлопком они начинали сиять все ярче, слегка увлажнившись.
— Считай это платой за поддержку, — сухо буркнул я.
Я ж ей только что подарил новую жизнь, спася от смертельного заболевания, правда не знаю какого. Не охота было, чтобы она у меня на плече расплакалась. Не умеет суровый воин терпеть такие нежности.
Далее сгреб весь выигрыш с центра стола и передвинул еще тысячу лет Элизабет в счет возврата долга. Итого у меня осталось две тысячи восемьсот лет. Когда закончил все расчеты с годами, напомнил начальнику поезда о нашем пари.
— Насчет этого не переживайте. Можете вернуться в свое купе и отдохнуть как следует. Завтра Призрачный экспресс прибудет в Пассош, — ответил Роукс, вытаскивая из пиджака сигарету и раскуривая ее. — Иван проводит вас.
Отлично. Наконец-то эта долгая и нудная партия в покер закончилась.
Я встал с кресла, которое взмокло от пота. Нелегко было сохранять спокойствие всю игру, а это считай целый день. Попросив принести нам в купе нормальной человеческой еды, мы с Еленой встали из-за стола и направились к выходу в сопровождении громилы-призрака.
— Постой! — вдруг раздался позади твердый голос начальника поезда. — Осталось еще кое-что.
Твою мать, что еще? Неужели он передумал? Изначально он как-то слишком легко отпустил нас, видимо не зря мне это показалось подозрительным.
— Чего еще? — обернулся я, уже мысленно готовясь к тому, что снова придется искать выход спасти свою жизнь.
Роукс долгим изучающим взглядом посмотрел на меня, будто пытаясь увидеть насквозь. После чего, придя к каким-то своим выводам, заговорил.
— Поздравляю с победой, — одобрительно кивнул он и улыбнулся.
Фуф, ну е-мое. Я облегченно вздохнул, и блондинка рядом со мной видимо тоже, судя по внезапно расслабившейся груди.
Далее все прошло без неожиданностей. По пути монстры в вагонах с хищными оскалами смотрели на нас, но никто так и не рискнул напасть, видя, что мы идем в сопровождении призрака в форме.
Первый наш провожатый, самурай по имени Джонни, тоже встретился в одном из вагонов. Проводил нас шокированным взглядом. По его словам раньше никто от начальника поезда живым не возвращался, и мы были первым случаем.
Наше купе нас встретило своим роскошным убранством. Аппетитно пахнущий ужин на столе. В этот раз в отличие от червей уже по-человечески нормальный — стейк из мраморной говядины, гарнир из трюфелей, и все это дело сдобрено бутылкой игристого вина.
Елена, кстати, сменила свое ранее брезгливое отношение ко мне на симпатию, хотя я этому особо сейчас не придал значения. Я ей спас жизнь, какое еще поведение мне ожидать от нее.
Мы поели от души, выпили за спасение. От выигранной партии гормоны счастья в крови бушевали, но после дня проведенного в постоянном напряжении, организм все же дал знать о себе внезапно накатившей усталостью. Вскоре мы откинулись каждый на свою кровать, пленяюще мягкую и удобную. Прямо в чем были — в одежде.
Спустя пару минут со стороны блондинки послышалось тихое посапывание. Ее грудь мерно вздымалась, как и положено у спящего человека. Девушка опередила меня, выключившись первой.
Я легонько усмехнулся и тоже закрыл глаза. Монотонный стук колес едущего поезда, покачивание вагона, мирно спящая красотка рядом — все это настраивало на сон. Сознание плавно погружалось в объятия Морфея.
Уже почти погрузился в дрему, видя как прыгаю в бассейн, наполненный золотыми монетами. Их блеск ослеплял. Это миллиард золотых корон, миллиард, который я потрачу на Транжиру. Как вдруг в мой разум вторгся чужой голос.
«Пссс! Не спи!»
Так, а вот это уже подозрительно. Что за голоса у меня в сознании?
«А ты кто еще такой?» — спросил я, предчувствуя возникновение очередной головной боли.
«Это я, Трилл! Рядом с тобой такая милашка, которая причем от тебя без ума сейчас. Воспользуйся моментом!»
Значится со мной разговаривает мачо… Мдааа, примерно чего-то такого я и боялся, когда читал описание навыка «Параллельное сознание — Перпендикуллярное мышление». Что кто-то из моих дополнительных сознаний проснется и начнет мешать моей жизни.
«Ты как проснулся? А ну, спать назад!»
«Я и не засыпал. Разве можно уснуть, когда рядом с тобой такая крошка? Не тормози, ложись к Елене.»
«Не буду я к ней ложиться. Все! Отвали, Трилл. Я спать!»
«Андрей, ты чего? Всерьез отказываешься провести ночь со знойной красоткой? Она же притворяется. Сама сейчас лежит ждет, когда ты проявишь инициативу.»
А-а-а! Задрал!
Этот озабоченный идиот не отстанет. И как мне теперь уснуть? А еще важнее, как отправить его самого спать?
Я мысленно попытался успокоить Трилла еще несколько раз, но он ни в какую не хотел отказываться от своей навязчивой идеи.
Нет, Елена конечно была симпатичной девушкой. Блондинка, точеная талия и милое личико, все как нравится парням, но у меня уже была Сильвия. Мой выбор был давно сделан.
Устав спорить с частью самого себя, решил пойти освежиться. Подальше от девушки. Может тогда этот идиот остынет и наконец перестанет донимать меня?
Прошел по узкому коридору в тусклом ночном освещении. Чуть вразвалочку, усталой походкой. Открыл дверь, зашел в уборную, открутил вентили крана и попрыскал холодной водичкой в лицо.
Ох, хорошо то как. Водичка и вправду освежала. Постоял несколько минут, пополоскался, наслаждаясь прохладой, и самое главное, наслаждаясь тишиной в моей голове. Мачо наконец-то заткнулся.
Походу он отстал, можно возвращаться назад.
Только я вышел в коридор как в тени появился размытый силуэт и прижал меня лицом к стенке.
— А ну говори, как ты выиграл моего отца? — раздалось женское шипение в ухо. Одновременно я почувствовал мою руку заламывают за спину.
— Элизабет? — узнав девушку, я тут же расслабился. Усмехнулся.
— Признавайся какие навыки ты использовал?
— Ммм, они такие мягкие, — вместо ответа промычал я, ощущая спиной две женские выпуклости приятно давящие на меня. — Можешь прижиматься ко мне сильнее, я не против.
— Что ты имеешь ввиду? — в недоумении спросила Элизабет, но спустя несколько секунд она кажется поняла, что я имел ввиду. Засмущалась.
Как я это понял? Все просто, девушка на мгновение ослабила хватку, а я воспользовался этим моментом. Выскользнул вбок, высвобождая руку из захвата и одновременно прижимая уже ее саму спиной к стене. Ее навык движения был хорош, но вот боевого опыта явно не хватало, иначе она не попалась бы на такую простую уловку.
Мы поменялись местами, теперь уже я был нападающим, а она жертвой. Посмотрел на пылающие от смущения щеки девушки. Ошибся, у нее не хватало не боевого опыта, а общения с мужчинами, раз такая простая фраза смогла вогнать ее в краску.
— Красотка, ты и вправду хочешь узнать каким образом я выиграл в покер?
— Дерзкий смертный, как ты смеешь касаться меня? Если мой отец узнает… — Элизабет прожигала меня гневным взглядом.
Ее пышная грудь неровно вздымалась. Она находилась так близко ко мне, что я буквально кожей ощущал жар от ее дыхания, горячий аромат ее тела. Это было слишком маняще.
Сухо сглотнул и отстранился, приводя свои мысли в порядок.
— То что сделает твой отец? Это ты напала на меня, а не я, — усмехнулся я, окидывая девушку взглядом. Одета в шелковую белую блузку, а на ногах стильные брюки, подчеркивающие стройную талию и длинные ножки. Вот только я применил свой новый навык и теперь видел совсем другое. — Красный кружевной лифчик… мм… Не слишком ли смело для такой робкой девушки? Так, а снизу… хм… изображение бритого ежика?
— Это не еж, это ментометрик, — воскликнула шатенка, прикрывая свое тело руками.
«Молоток! А теперь заведи Элизабет к себе в купе, и мы проведем ночь с двумя красотками сразу,» — вновь послышался голос Трилла у меня в голове.
— Опять ты? Отвали!
У меня в конце концов была Сильвия. Я отпустил девушку и, засунув в руку в карман, неспешно пошел к себе в номер.
— Я самая красивая девушка в этом поезде! Ты посмел вот так грубо сказать мне отвали⁈ — донесся до меня позади разъяренный девичий голос.
Упс! Я произнес это вслух?
От неожиданности собственного косяка прикрыл рот ладонью. Это ведь предназначалось Триллу. Ладно. Пускай бесится. Улыбнулся и продолжил идти дальше, оставив позади красотку, которая из-за «отвали» уже напрочь забыла о стеснении от того, что ее видели в нижнем белье.
«Эй, куда ты⁈ Стой, а как же красотка? Она должна быть нашей… Не бросай ее, чертов импотент!» — раздался вопль отчаяния в моем сознании.
«Иди в задницу, Трилл!»
— Постой! — в этот раз крикнула уже Элизабет. — Ты так и не ответил.
— Как я выиграл твоего отца в карты? Я тебе уже показал свой навык, — прохладно бросил через плечо, не сбавляя шага.
Позади наступила тишина. Видимо наступил краткий миг осознания. Совсем краткий, так как буквально через пару секунд до ушей донесся звук быстрых шагов, и вскоре девушка догнала меня.
Она напряженно посмотрела на меня сбоку.
— То есть ты хочешь сказать, что видишь сквозь предметы?