Тропою мести

Глава 1.

- Вот координаты необходимой системы, - скидываю Сиами соответствующий информпакет. - Рассчитай оптимальный маршрут и начинай разгон. Справишься?

- Да..., - несколько неуверенно отвечает девчонка.

- Всё в порядке, не волнуйся. Это даже легче, чем подобные занятия на тренировочном комплексе центра. Системы автоматизации фрегата просто не дадут тебе совершить критической ошибки...

Внезапно, на связь выходит диспетчер астроконтроля системы.

- ...борт N77350-791-ВКФ93 сообщите о маршруте движения для предоставления соответствующего коридора, приём...

- ...на связи фрегат N..., - перехватываю инициативу, включаясь в диалог. - Мы покидаем систему, в дальнейшем сопровождении нет необходимости, приём...

- ...вас понял борт..., удачи...

Нарушаю официальный протокол, не желая следовать пустым формальностям...

Ловлю на себе слегка недовольный взгляд девчонки, привыкшей скрупулёзно придерживаться существующих предписаний.

Сиами не спешит отрешаться от объективной реальности, переходя на прямое нейроподключение с управляющими системами корабля. Её пальцы виртуозно порхают по сенсорам голопанелей, окружающих ложемент первого пилота. Завершена диагностика основных узлов судна, подходит к концу расчёт оптимального маршрута. Навигационный искин выдаёт перечень рекомендаций, тут же загружаемых в полётную карту фрегата. Филигранно отрабатывает комплекс маневровых двигателей - Вектор-7Х, всё дальше и дальше унося двухсотметровую тушу корабля от громады пустотной станции...

- Шаблоны какого уровня успела освоить?

- Все четвёртого, начала изучение пилотирование - пятого...

- Ты просто умница!

- Спасибо, - искренне смущается малышка. - Это было не так уж и сложно. Во многом они пересекаются со своими гражданскими аналогами. Да и нахождение в специализированной медицинской капсуле сыграло далеко не последнюю роль.

- Всё равно молодец! Насчёт практического опыта не волнуйся. Прибудем в систему Гриар, наймём соответствующего специалиста, обладающего необходимой подготовкой и навыками. Как и раньше, станем учиться вместе, - улыбаюсь девчонке.

- Спасибо...

- За что?

- За всё...

Лёгкая вибрация корпуса, тут же погашенная штатными компенсаторами, просигнализировала о запуске маршевых двигателей. Озаряя пустоту космоса факелами мощных ионников Тандер-790М-4Х, Инквизитор начал быстро набирать ускорение, выходя за пределы области сильного, гравитационного возмущения системы...

- Первый прыжок продлится около пяти стандартных суток, - произносит Сиами.

- Хорошо. Чем планируешь заниматься всё это время?

- Буду знакомиться с управлением фрегата, учиться, надолго не покидая центральную рубку. На всякий случай, здесь всегда необходимо присутствие кого-нибудь из членов команды.

- Я могу тебя подменять...

- Алиер! У тебя даже нейроимплант ещё неактивен!

- Не спорь. Искины прекрасно справятся со всем и без нашего участие. Присутствие живого оператора лишь формальность.

- Но, а как же допуск пилота?

- Я могу отдавать команды, являясь капитаном судна. Интеллектуальные системы не допустят меня лишь до прямого управления...

Спустя какое-то время, антрацитовый мрак безбрежного океана космоса озарила вспышка направленного гиперперехода. Энергия, выделившаяся в момент прокола физического пространства, создала иллюзию появления ещё одной маленькой звездочки неподалёку от границ системы Анайо...

- Ненадолго оставлю тебя, необходимо разобраться с приобретённым оборудованием. Возможно, удастся наладить ускоренный учебный процесс прямо на борту фрегата, - произношу, поднимаясь из соседнего ложемента.

- Хорошо...

Моим надеждам так и не суждено было сбыться. Нет, я конечно предполагал нечто подобное, но всё же...

В отсутствии активного нейроимпланта, даже с привилегированным правом доступа, воспользоваться возможностями инженерного комплекса судна так и не удалось. Ладно, получилось подключить к энергосистеме корабля одну из медкапсул прямо на грузовой палубе. И? И всё!

Для того, чтобы воспользоваться минимальным арсеналом её возможностей необходимо было наличие усвоенных баз по нескольким, профильным направлениям. Ну что ж, именно этим я и займусь в первую очередь, благо некоторые способности позволяют учиться быстрее прочих.

Остаётся лишь дождаться активации нейроимпланта...

Вновь присоединившись к Сиами, включаюсь в процесс знакомства с основными, управляющими системами корабля. Не желая оставлять меня одного, девчонка работает с альтернативными органами контроля, избегая прямого нейроподключения. За столь увлекательным занятием и непринуждённой беседой пролетает оставшаяся часть невероятно насыщенного дня.

Успеваю рассказать ей о последних событиях из жизни центра. Новость о скором присоединении к нашей компании ит Бауэров, наполняет эмоциональную сферу Сиами оттенками искренней радости. Несмотря на некоторые шероховатости, они очень близки с Айлин...

В какой-то момент замечаю, девчонка уже с трудом справляется с подступающей всё ближе и ближе сонливостью.

- Иди отдыхай. Поменяемся через восемь стандартных часов.

- Но Алиер!

- Не спорь малышка. Это приказ.

- Хорошо, - тень лёгкой обиды мелькает в её сознании.

- Спокойной ночи.

- Спасибо...

Дожидаюсь когда за девчонкой сомкнутся бронированные сегменты, ограничивающие доступ в центральную, боевую рубку фрегата. Активирую систему наблюдения, убеждаясь, что Сиами действительно отправилась отдыхать...

Легкая медитация позволяет немного расслабиться, избавиться от накопившегося за день напряжения.

"Нас так и не попытались задержать. Вывод - получается, в данный момент я мало кому интересен. Отсутствие постоянного наблюдения, реакции при пересечении ключевых, транспортных узлов Дайлао, всё это указывает на избыточность моих опасений. Служба безопасности Союза не особо и нуждается в способностях слабенького псиона. Но вот статус её внештатного сотрудника может оказаться весьма кстати. Особенно там, куда мы сейчас направляемся. Правда, всё это будет актуально, лишь до момента пока не зашевелятся истинные виновники гибели маленькой колонии. Что способно заставить действовать этих людей? Не знаю. Но вот в том, что они в состоянии задействовать огромные ресурсы, сметая появляющиеся на пути преграды, уверен. Как быть? Время покажет..."

Дожидаясь окончания смены, я отнюдь не так строго придерживался существующих наставлений ВКФ Содружества, как, возможно, бы хотелось Сиами. В случае возникновения кокой-либо внештатной ситуации, сомневаюсь в своей способности справиться лучше кластера управляющих искинов корабля. И дело здесь отнюдь не в отсутствии активного нейро-оборудования, нет. Мне банально не хватает теоретических знаний...

Привязав систему оповещения к собственному коммуникатору, отправляюсь на небольшую экскурсию. Настало время немного перекусить.

Офицерская кают-компания практически не уступала своими размерами аналогичному помещения крейсера сиурцев. И это с учётом столь значительной разницы в классах кораблей! Хотя, возможно у них на борту находится несколько подобных объектов. Мне знакомы далеко не все проекты судов человеческой цивилизации...

В качестве основных отличий можно было отметить: куда менее казённый вид, более совершенное голооборудование, отличный по флотским меркам пищевой синтезатор. И пожалуй самое главное - наличие небольшого уголка живой природы, представленного в виде композиции из нескольких декоративных деревьев, окружённых пёстрым ковром экзотической флоры одного из миров Содружества...

Закончив приём пищи, посвящаю некоторое время более детальному знакомству с основными помещениями фрегата. Жилые каюты офицерского состава и небольшие кубрики рядовых членов команды. Тесные казармы десантной секции и объёмные помещения грузовых палуб. Техническая зона корабля, в отсутствии соответствующей теории, так и не открывшая мне своих секретов. Ангары малых, пустотных платформ, поражающие хищной грацией своих обитателей...

Вскоре, здесь всё должно будет вновь наполниться жизнью. Но, сначала необходимо сформировать соответствующую команду. Команду способную помочь в реализации составленного плана...

Заканчивая изучение основных секций фрегата, возвращаюсь в центральную рубку. Не стоит девчонке видеть несознательное поведение своего командира...

В назначенное время подходит Сиами, готовая приступит к несению восьмичасовой вахты...

- Привет. Отдохнула?

- Да...

- Ну вот и отлично. Принимай пост.

- Есть!

- Ха-ха-ха, - не могу удержаться от смеха. - Ох, не стоит так серьёзно ко всему относиться. В конце-концов, мы не регулярное подразделение ВКФ. Прошу, подходи к своим обязанностям без излишнего фанатизма. А то, так даже и перекусить не сходишь...

- Хорошо..., - её смущение можно заметить и без использования ментальных способностей.

- Так, я сейчас.

Прогулявшись до пищевого синтезатора, сервирую лёгкий, питательный завтрак...

"Лучше самостоятельно озабочусь этим вопросом, а то и правда забудет."

Отнеся Сиами её порцию и понаблюдав за очередной волной смущения, наконец-то отправляюсь отдыхать.

Для того чтобы как следует выспаться мне всегда хватало четырёх - пяти часов, но сегодня отчасти нарушаю уже устоявшийся распорядок. Шесть с половиной - такова оказывается установка. Подгадываю ровно к тому моменту, когда должна проснуться интегрированная нейроструктура...

Не успеваю ещё толком прийти в себя, как уже следует доклад пробудившегося нейро-устройства.

"...- Экспериментальная модель нейроимпланта Инспирио-8УМ приветствует носителя...

...- Успешно подключены модули серии память. Задействован медицинский комплекс класса Нанит. Активны импланты НейроДеф и Кронт...

...- Обнаружен кластер фемто-процессорных расчётных центров неизвестной серии. Осуществить подключение?.."

"- Да."

"...- Кластер включён в структуру нейро-управляющей сети. Проводится предварительный анализ обновлённой конфигурации...

...- Полностью задействовав фемто-процессорный комплекс, реципиент способен увеличить функциональные возможности нейроимпланта на 473%. Для получения более точных результатов необходимо углублённое тестирование...

...- Разрешить нейро-управляющей сети самостоятельное использование расчётных центров?.."

"- Позволяю."

"...- Принято...

...- Обнаружены следы недавней интеграции биомеханического симбиота серии Лаюм, цивилизации Аль`Эрии...

...- Рекомендую задействовать полностью совместимый, псионический компонент нейроимпланта. Прогнозируемый прирост ментальных возможностей реципиента 58%. Разрешить активацию?.."

"- Да."

"...- Принято...

...- Для полного развёртывания понадобится 72 стандартных часа...

...- Жду дальнейших указаний..."

"- Жди."

"...- Принято..."

"Отец ему ещё и чувство юмора прикрутил? Так, необходимо познакомиться с платформой более детально. Доложи о наличие стандартных, обучающих шаблонов?"

"...- Имеются следующие базы знаний: Инспирио-8УМ - 1 ранг, Нейросети - 7 ранг..."

"- Приступай к загрузке Инспирио."

"...- Принято...

...- В фоновом режиме процедура продлиться от двух до четырёх часов, в зависимости от активности носителя и загруженности ресурсов нейроимпланта..."

"Пусть так. Поработаю пока над дальнейшей, учебной программой. Пожалуй пора вставать."

Посетив санитарный блок, приступаю к утренней тренировке. Решаю ограничиться лишь лёгкой разминкой да непродолжительными, ментальными практиками, работая с небольшими предметами. Мелкие камешки уже давно заменили сталепластовые шарики, что удалось достать в вотчине господина ди Лата...

Занятия проходят в одном из помещений капитанского жилого комплекса. Не желаю пока спускаться в тренировочный зал десантной секции. Благо, размеры гостиной позволяют нечто подобное...

Апартаменты капитана занимают сразу несколько помещений. Весьма просторная спальня, была бы скорее уместна в каком-нибудь гостиничном комплексе премиум класса, нежели на борту боевого фрегата. Современный рабочий кабинет, поразивший меня своей функциональностью. Его голотерминал обеспечивает доступ практически ко всем, основным системам корабля, позволяя управлять судном в весьма комфортных условиях. Шикарно обставленная гостиная, превосходящая размерами все вышеперечисленные помещения. Помимо прочего здесь находятся: отличный пищевой синтезатор, мощное проекционное оборудование, небольшая релаксационная зона. Последняя представляет собой группу из нескольких диванов, окружённых кадками с декоративной растительностью. Компактные деревья, кусты, экзотического вида нижний, живой уровень, всё это создаёт практически непроницаемую завесу. Завесу, что отделяет небольшой уголок от иного объёма гостиной...

Свободного пространства для лёгкой непродолжительной тренировки здесь оказалось более чем достаточно...

Смывая следы недавних физических нагрузок, отмечаю излишнюю роскошь санитарного блока. Мало того, что он состоит из нескольких небольших модулей, так ещё и взгляд постоянно цепляется за огромный резервуар, позволяющий принимать расслабляющие гидромассажные ванны...

"А боевой ли это корабль?" - закрадывается в сознание весёлая, провокационная мысль...

Вчера именно в кабинете были оставлены кейсы с комплектами армейских, обучающих шаблонов. Пора уделить им должное внимание...

Один из небольших кофров сразу же отправляется в капитанский сейф. Его время ещё не пришло...

Там уже хранится мнемообруч Умии, дожидаясь своего часа...

"Так, посмотрим..."

Выбираю на голопанели кейса раздел - Медицина. Из его недр тут же появляется небольшой контейнер с соответствующим набором баз. Пора приступать к формированию учебной программы...

"- Инспирио подключайся к Баюну."

"...- Принято..."

"- Начинай перенос в память загружаемых шаблонов."

"...- Ожидаю поступления информпакетов..."

Первым в считыватель коммуникатора отправляется чип - медицинские капсулы, диагносты, регенераторы, тренировочные комплексы 1 - 5 ранг. Следом: физиологические процессы, нейрофизиологические процессы, биохимия, физиология, фармакология... Всё это так же с первого по пятый ранг...

"- Ставь базы в очередь на изучение в порядке загрузки. Сначала первые ранги, потом по возрастанию."

"...- Принято..."

"Пожалуй, пока ограничусь минимумом, необходимым для нормальной работы с закупленным, медицинским оборудованием. Лучше потратить немного времени на индивидуальную настройку капсул, но зато потом учиться с гораздо более высокой скоростью."

Незаметно подошло время сменять Сиами. Не буду опаздывать...

Центральная, боевая рубка фрегата встречает атмосферой стабильности и покоя. Активны лишь несколько вспомогательных голоэкранов, выводящих информацию о текущем состоянии основных систем корабля. Ложемент первого пилота частично изменил конфигурацию, превратившись в некое подобие анатомически верного ложа. Отрешившись от окружающей реальности, в его объятьях замерла умиротворённо-расслабленная девчонка.

Не решаясь тревожить малышку, занимаю место второго пилота.

"Не думаю, что она забыла о времени, скорее просто немного увлеклась. Подождём..."

Вчера я не стал знакомиться с кластером штатных искинов, не желая превращать данный процесс в формальное взаимодействие с помощью грубых посредников. Пришло время исправить досадное упущение...

"- Инспирио подключайся к командной сети Инквизитора."

"...- Принято..."

"...- Старшее звено управляющего кластера - искин Сапсан N 7735..."

"- Стоп. Принять в качестве самоидентификации серийную модель."

"...- Зафиксировано...

...- Сапсан приветствует владельца судна. У вас отсутствуют необходимые допуски. Прямое управление кораблём заблокировано..."

"- Пусть так, переключи на инженерную поддержку..."

"...- Принято...

...- Хома приветствует владельца..."

"- Здорово. Что у нас с робототехникой?"

"...- Комплексы Проект-6МАУ и Балу- 6МА полностью функциональны, находятся режиме ожидания..."

"- Как насчёт того, чтобы немного поработать?"

"...- У вас отсутствуют необходимые допуски. Прямое управление инженерным и техническим оборудованием заблокировано..."

"- Тарковы формалисты! Возьмёшь управление на себя. Необходимо переместить кое-какой груз."

"...- Принято..."

"- Сапсан у вас есть режим более живого общения с экипажем?"

"...- В базовой прошивке искинов имеются самообучающиеся матрицы эмоционального поведения. Подобные протоколы никогда не задействовались..."

"- Что-то всегда случается впервые. Активировать."

"...- Принято...

...- Поведение интеллектуальных систем корабля будет меняться в ходе общения с членами команды..."

"- Ну, хоть что-то. Привяжи мониторинг основных систем к моему нейроимпланту."

"...- Выполнено..."

Пора заняться запланированными на сегодня делами.

Уже некоторое время Сиами наблюдала за моими действиями, не спеша вмешиваться, отвлекая от общения с интеллектуальными системами Инквизитора.

- Устала?

- Нет. Практически всё время провела в полудрёме, осваивая загруженные базы.

- Ну, вот и отлично. Пойдём перекусим.

- Хорошо.

В кают-компании пока ещё царило полное запустение.

Сделав заказ, устраиваемся рядом с небольшим уголком живой природы.

- Ещё не думала, что будешь изучать, закончив пилотский комплекс.

- Нет..., - растерялась девчонка.

- Ладно, потом решишь. Я сейчас начну изучение необходимого минимума медтехника. Потом настрою приобретённые капсулы. Сможем осваивать базовые информационные блоки гораздо быстрее.

- Здорово, - чувствую искреннюю радость Сиами.

- Перекусим и займусь закупленным оборудованием. Всё-таки считаю, нет никакой необходимости постоянно присутствовать в рубке фрегата. Достаточно и того, что кто-то из нас будет бодрствовать.

- А...

- Не волнуйся. Мы сейчас в абсолютно безопасном пространстве. Корабль в отличном состоянии. Вот сформируем команду, начнём выполнять контракты, тогда и будем "играть" в регулярное подразделение ВКФ, - улыбаюсь излишне серьёзной собеседнице.

- Хорошо... Тебе нужна помощь?

- В общем-то нет. Просто перемещу кое-какой груз, да покопаюсь в нескольких контейнерах.

- Тогда я пока вернусь в рубку, всё равно ещё не устала.

- Поступай как считаешь нужным, главное об отдыхе не забывай.

- Хорошо...

Расставшись с Сиами, направляюсь в сторону грузовой палубы.

"- Хома отправляй ботов ко мне. Пора поработать."

"...- Принято..."

"- Отставить. На борту есть транспортировочные, гравитационные платформы?"

"...- Принято...

...- Так точно. В комплект дополнительного оборудования инженерного комплекса входят подобные модули..."

"- Отлично. Боты с платформами на грузовую палубу. Я пока осмотрю медицинскую секцию фрегата."

"...- Выполняю..."

Спустившись на необходимый уровень и следуя дальнейшим подсказкам искина, быстро нахожу необходимую зону.

"Интересно. Помимо слабенького диагноста в основном помещении блока практически ничего нет. А не продали ли мне предприимчивые представители ВКФ Союза модули, демонтированные именно отсюда?

- Хома, доложи о начальной конфигурации медсекции?"

"...- Выполняю...

...- В комплект базовой поставки не входило медицинское оборудование. Перед продажей были сняты все позже установленные устройства..."

"Вот оно как, выходит диагност мне попросту подарили."

Помимо последнего взгляд цепляется за несколько мест, где ранее располагалось иное оборудование, отличный голотерминал оператора и просто прекрасную, обстановку. Сама атмосфера просторного, светлого помещения как нельзя лучше соответствует специфике подобных объектов.

"Думаю, здесь мы и разместим пару медицинских капсул седьмого поколения. Так, места достаточно и для установки универсального диагноста. Получится даже некое резервирование по сканирующим мощностям", - мысленно улыбаюсь интересной идее.

Прохожу дальше, намереваясь познакомиться со всеми объектами секции. В помещении стационара замечаю следы аккуратного демонтажа оборудования. Вся сопутствующая инфраструктура находится просто в отличном состоянии.

"Замечательно, сюда идеально встанут четыре регенерационные камеры. Остаются ещё тренировочные комплексы, но их вряд ли стоит размещать в медицинском секторе. В дальнейшим это может создать некоторые проблемы...

- Хома необходимо доставить сюда медкапсулы, регенераторы и диагност."

"...- Принято..."

Обладая феноменальной координацией, инженерные боты прекрасно справились с установкой необходимого оборудования. Мне позволили принять участие лишь в его частичном подключении...

"Так, пока идёт освоение необходимого минимума обучающих шаблонов, пожалуй взгляну на некоторые приобретения."

Автоматические створки одного из контейнеров беспрепятственно пропускают владельца к ценному содержимому...

Передо мной находятся пять универсальных, боевых, бронированных скафандров - Центурион-7МК. УББСы являются практически совершенным средством индивидуальной защиты бойцов военно-космических сил флота Союза.

Пожалуй, можно отметить несколько уникальных внутренних модулей скафа. Боевой тактический вычислитель предпоследнего поколения - способен выдавать оптимальные рекомендации о: перемещениях во время активной фазы боя, наиболее уязвимых местах потенциального противника, целесообразности использования того или иного типа вооружения. Он является отличным средством координации действий подразделения, объединяясь в таксеть с аналогичными блоками скафандров отдельных членов группы. Обладает возможностью самостоятельно задействовать, различное, навесное оборудование, в том числе и системы вооружение. И это ещё далеко не все его возможности...

Медицинский модуль скафа в состоянии длительное время поддерживать базовые физиологические процессы организма, дожидаясь эвакуации иммобилизированного бойца...

УББС снабжён индивидуальным генератором пассивного силового поля, системами - жизнеобеспечения замкнутого цикла, оптической и электромагнитной маскировки, позволяющими буквально растворяться на фоне окружающей местности, а также уникальным сенсорным комплексом, способным эффективно функционировать в условиях серьёзного противодействия...

Скафандр обладает сегментным бронированием. Наиболее уязвимые участки тела оператора прикрыты дополнительными пластинами сверхпрочного композита. При этом сохраняется полная подвижность. Функции сервоприводов экзоскелета выполняют полимерные псевдомышечные волокна. Подобный комплекс при необходимости способен многократно усилить, либо ускорить действие оператора...

Сейчас можно рассмотреть естественный серо-стальной оттенок боевой брони...

"Ну что ж, пора примерить обновку...

- Инспирио разбуди крайнего Центуриона. Заодно перекинь с коммуникатора информпакет с кодами к недавним приобретениям."

"...- Принято. Выполняю..."

Через пару мгновений несколько сегментов на тыльной стороне, находящегося слева, скафандра раскрылись, предоставляя возможность будущему оператору занять своё место. Протиснувшись между подвесами с универсальными ББСми, начинаю процедуру знакомства с выбранным экземпляром.

На этой стороне контейнера располагаются удобные поручни, серьёзно облегчающие процесс облачения.

Забравшись внутрь, тут же получаю запрос от управляющего модуля скафа.

"...- Тактический блок боевого, бронированного скафандра Центурион-7МК, серийный номер N937Ц7МК581..., приветствует владельца...

...- Приступить к процедуре авторизации нового оператора?.."

"- Угу, приступай."

Смыкаются входные сегменты, шею обжигает встроенный генетический идентификатор, фиксируя индивидуальное право доступа. Начинается автоподгонка, тело плотно охватывает абсорбирующая внутренняя подложка...

"...- Разрешить подключение к нейроимпланту?.."

"- Да."

На экране внутреннего интерфейса появляется пиктограмма боевой брони. Ментальный посыл полностью видоизменяет его структуру. Открывается прекрасный обзор внешнего пространства. На периферии восприятия мелькают индикаторы различных систем ББСа. Тут же следует развёрнутый доклад...

"...- Основные узлы - норма...

...- Генератор поля - норма...

...

...- Реактор - нагрузка 27%...

...- Внимание! Отсутствуют внешние модули. Системы вооружения не обнаружены..."

"Ну да, ну да. Пора немного прогуляться."

Отдаю соответствующую команду, раскрываются фиксаторы специализированного подвеса. Делаю первые шаги...

"Прекрасно, никакой скованности движений. Великолепная реакция вспомогательных систем экзоскелета. Ускоримся!.."

Срываясь в короткий забег по грузовой палубе, практически не ощущаю массивного скафа. Прыжок! Псевдомышечные волокна многократно усиливают рывок. Практически взлетаю на ближайший контейнер...

"Отлично!"

"Пожалуй, следует поскорее начать привыкать к столь необходимому в неспокойном пространстве наряду."

Закрывая контейнер, вновь обращаюсь к инженерной поддержке фрегата.

"- Хома, двигай сюда своих питомцев, займёмся разгрузкой."

"...- Принято..."

По пути в оружейку меня настигает ответное сообщение.

"...- Комплексы Проект и Балу прибыли на грузовую палубу..."

"- Замечательно. Жди."

"...- Принято..."

Оружейный склад находится неподалёку от казарм десантной секции. Серьёзные системы защиты стратегически важного помещения беспрепятственно пропускают капитана, обладающего высшим приоритетом доступа. Нужно отдать должное флотским специалистам, в отличие от медицинского блока отсюда изъяли лишь имущество приписанных подразделений. Вся складская инфраструктура находится в прекрасном состоянии. Комплекс из нескольких помещений по объёму вряд ли уступает малой грузовой палубе...

Нахожу блок, где раньше хранились ББСы команды. Конечно, здесь располагались лишь запасные средства защиты. Остальное размещалось непосредственно в жилых кубриках десантной секции. В случае необходимости оперативных действий, никто не собирался устраивать столпотворение у единственного входа на склад...

Не смотря ни на что, тут присутствует всё необходимое для работы с тяжёлыми скафами. Четыре экземпляра не займут и десяти процентов имеющихся посадочных мест...

"Так, ладно пора организовать доставку приобретённого имущества. Подключаюсь к сенсорным системам грузовой палубы, получая возможность руководить ходом работ.

- Хома начинайте разгрузку, ориентируясь на мои отметки."

"...- Принято. Выполняю..."

Вскоре стеллажи оружейных помещений начинают заполнятся различными металлопластовыми кофрами. Свои места занимают ББСы, тут же размещаются комплекты дополнительного, навесного оборудования. Гравиплатформы доставляют Шайтанов и Термитов. Вместе с комплектующими и расходиниками, боты отправляются в отдельное помещение...

Поддавшись спонтанному порыву перфекцинизма, каждой группе однотипных моделей, элементов, расходных материалов выделяю собственное место. Одновременно составляю логистическую карту доставляемого имущества...

Решив разобраться с тренировочными капсулами, одну приказываю доставить в собственные апартаменты. Остальные занимают места в малом зале десантной секции...

Не проходит и часа как на грузовой палубе остаются лишь пустые контейнеры...

На пути в центральную рубку фрегата напоминает о себе нейроимплант.

"...- Закончено внедрение в нейронную структуру владельца обучающего шаблона - Инспирио-8УМ..."

"Отлично, остаётся лишь освоить базу..."

Сиами так никуда и не ушла, по прежнему занимая ложемент первого пилота.

- Не устала? Может лучше отправишься отдыхать? - интересуюсь у открывшей глаза девчонки.

- Нет, всё в порядке.

- Ну, ладно. А я вот решил начать привыкать к десантному скафу.

- Я видела твои упражнения на грузовой палубе, - улыбается, слегка смутившись.

"Не только у меня есть доступ к сенсорным системам судна. Какое неожиданное любопытство."

- Хочешь попробовать? Ещё есть свободные Центурионы.

- Не знаю, может быть позже..., - произносит уже гораздо тише, словно испугавшись недавней откровенности.

- Договорились. В ближайшее время не собираюсь покидать рубку, можешь смело заниматься собственными делами.

- Хорошо, - впрочем дальше формального согласия она не пошла, всё так же оставаясь на месте...

Команда с нейроимпланта видоизменяет второй ложемент. Он заметно расширяется, приобретая более грубую, обезличенную форму. Стоит лишь занять своё место, как происходит окончательная подгонка...

Отрешаясь от окружающей реальности, позволяю сознанию скользнуть в область визуальной интерпретации внутреннего мира...

Ментальные способности в какой-то мере могут помочь в финальной стадии изучения так называемых баз знаний. Обычно, большую часть времени занимает именно внедрение информационных блоков в нейроструктуру реципиента - на данном уровне развития с этим я практически ничего не могу поделать. Второй этап - это и есть то самое освоение, когда разумный должен сознательно осмыслить полученные знания, разобраться в различных нюансах, в конце-концов просто понять. Здесь уже всё сугубо индивидуально, но именно этот этап для меня практически ничем не отличается от уже однажды использованной техники. Тут нет никакой принципиальной разницы с методикой недавнего изучения теоретических материалов в центре социальной реабилитации...

Лесная поляна в окружения резных стеллажей, занимаю уже давно привычную позу, ставшую естественной за многие циклы медитаций...

Мне даже не требуется создавать очередной фолиант - информация уже здесь. Ментальный посыл, срываясь с полки, в руку ложится необходимый кирпичик пока ещё спящих знаний...

Раскрываю книгу, пальцы пробегают по её страницам. Читать нет никакой необходимости. Этот мир полон условностей, невозможных в реальности...

Здесь проходит не более получаса. Теперь я знаю, знаю практически всё о столь сложном устройстве как Инспирио. От банальной настройки внутреннего интерфейса, до возможности частичного саморазвития бионического компонента. От интегральной периферии, до осознания невероятных возможностей псевдоэлектронного блока. От поддержки всего спектра стандартов Содружества, до пока ещё недоступной вероятности взаимодействия с энергоинформационным отражением окружающей реальности. Теперь я знаю...

"Невероятно! Отец создал поистине шедевр. Шедевр, который никогда не стал бы доступен рядовым гражданам Союза, который он скрыл от алчных взоров собственного руководства. Уникальное устройство существует лишь в единственном экземпляре. И пусть, на раскрытие всех потенциальных возможностей уйдут многие десятки циклов - сейчас это уже не имеет значения. Боюсь, оно может заинтересовать кое-кого посильнее гипотетической огласки методики базового ментального развития. Придётся любыми способами избегать углублённого обследования в официальных учреждениях..."

Так и не получилось достигнуть какого-то определённого распорядка. Сиами большую часть суток предпочитала проводить именно в рубке, изучая, остающиеся пока неосвоенными, базы. Разнообразие в её времяпрепровождение вносил штатный симулятор Сапсана, позволяющий постигать науку пилотирования, используя возможности собственного нейроимпланта. В базе искина так и остались армейские обучающие программы. Вмешательство флотских инженеров действительно носило лишь минимальный характер. Миллион кредитов оказался заплачен не зря...

Единственным примечательным событием стало раскрытие маленькой тайны излишне застенчивой девчонки. Обратив внимание на то, что после подъёма она ещё в течении полутора часов не появляется в рубке, решаю удовлетворить немного нездоровое любопытство.

"- Хома, покажи первого пилота."

"...- Слушаюсь..."

На один из обзорных голоэкранов рубки тут же выводится изображение тренировочного зала десантной секции. Сенсорные системы демонстрируют весьма неожиданное зрелище...

По мягкому покрытию помещения изящно движется миниатюрная девушка, выполняя комплекс каких-то гимнастических упражнений. Незнакомая система гармоничных движений отдалённо напоминает сразу несколько мягких стилей Халья. За, на первый взгляд, совершенно спокойным ритмом угадываются боевые связки базовой техники...

"Интересно. Думаю, капитан должен знать возможности членов команды. И пусть это несколько некрасиво, всё же, побеспокою малышку."

Она практически сразу почувствовала моё присутствие, прекращая занятие...

- Извини если помешал.

- Нет, я просто..., - немного растерянности, смущения и даже капелька раздражения.

- Я видел.

- Да...

- Давно занимаешься?

- С детства, - уже смелее отвечает девчонка.

- Это лишь гимнастика, или?

- Не только.

- Продемонстрируешь?

- Не знаю...

- Смелее, - проявляя инициативу, направляюсь к подруге.

Удивление лишь на мгновение мелькает в глазах девчонки, когда я пытаюсь нанести первый удар. Она легко уходит не спеша контратаковать. Выдаю целую связку, слегка увеличивая скорость. Лишь последнее движение наталкивается на жёсткий блок, остальные уходит в никуда...

"Уже лучше, но хочу увидеть ответные действия..."

- Нападай, не бойся.

- Но...

- Прекращай трусить, - слегка повышаю голос и тут же приходится уходить от ответной атаки.

В ударах практически нет силы, она всё ещё серьёзно сдерживается. Начинаю работать серийно, в какой-то момент взвинчивая темп...

Получив несколько ударов, Сиами падает на мягкий настил. Слегка откатившись, пытается прийти в себя.

- Мы летим не на курорт. Возьми себя в руки! Действуй в полную силу! Если это всё, на что способна, лучше оставайся на ближайшей транзитной станции! - слегка сгущаю краски, надеясь узнать истинный уровень её способностей.

Ожидания полностью оправдываются, она бросается в яростную атаку, больше не собираясь меня щадить. Не смотря на великолепную координацию, отточенность техники и неожиданно высокую скорость, её удары лишь изредка натыкаются на жёсткие блоки. Большая часть всё так же проходит мимо...

Если когда-то на Яньлао и были настоящие мастера боевых искусств - те времена давно в прошлом. Тысячи циклов в совершенно иных реалиях превратили смертоносную технику в обычную, оздоровительную гимнастику...

Нет, против местечковых хулиганов она несомненно окажется весьма эффективна, но ум Афим и аль Тареа лишь посмеялись бы, увидев нечто подобное...

"Пора уничтожить пустые иллюзии..."

На мгновение превращаюсь практически в смазанную тень, Сиами отлетает, падая на покрытие тренировочного зала. Короткий вскрик и лишь наполненные влагой глаза, вот и вся демонстрация слабости. Неестественно вывернутое предплечье - результат мимолётного контакта...

- Отличная физическая подготовка и абсолютно непригодная техника, - сознательно сгущаю краски, направляясь к поверженной сопернице. Она пытается отстраниться, слегка напуганная столь жёсткими действиями, но лишь задевает повреждённую руку. Очередной стон боли срывается с её уст. - Не двигайся, - осторожно подхватываю девчонку на руки, мягко прижимая к груди. - С завтрашнего дня начнём совместные занятия, - не буду обучать её собственным стилям, выбивая однажды заученные движения, научу просто убивать...

- Но..., - она уже не сдерживает слёзы, хоть как-то облегчающие боль.

- Всё хорошо. Ты просто умница. Сейчас, потерпи ещё немного, - трое стандартных сток (стандартные сутки - 32 часа) с момента начала прыжка не прошли даром. Пусть освоено ещё далеко не всё, но вот регенератор я уже запустить в состоянии...

Медицинская секция с последнего посещения не претерпела никаких изменений. Недавно уже заглядывал сюда подтверждая начальный допуск к имеющемуся оборудованию...

Войдя в помещение стационара, осторожно ставлю Сиами на пол. Помогаю раздеться, не обращая никакого внимания на яркое смущение девчонки. Как-то протестовать она даже и не пытается.

- Потерпи ещё немного, - укладываю обнажённое тело в капсулу регенератора. - Прости...

- Хорошо..., - не чувствую абсолютно никакого негатива, она действительно совсем на меня не злится. Присутствует лишь лёгкое недовольство, почему-то направленное именно на себя...

С нейроимпланта поступают необходимые команды, несколькими касаниями сенсоров голотерминала подтверждаю отданные распоряжения. Возвращается на место верхний сегмент медицинского модуля, начинает поступать биогель, наполненный невероятным калейдоскопом биомеханической наножизни...

Через несколько часов Сиами будет полностью здорова...

Мой распорядок гораздо разнообразнее. Помимо изучения необходимых баз, немало времени посвящаю силовым тренировкам. Минимум в половине случаев стараюсь заниматься в ББСе. Знакомство с различным вооружением, приобретённым на Баули, так же позволяет отвлечься от повседневной учёбы...

Часто подолгу задерживаюсь в оружейке. Пока лишь облизываюсь на роботизированные боевые комплексы. В отсутствии соответствующих баз армейское оборудование ни в какую не желает сотрудничать. Даже Сапсан не допускает меня до собственных тренировочных программ. Подобная ситуация искренне веселит Сиами, стремящуюся хоть так отплатить за навязанные тренировки...

На совместных занятиях стараюсь привить ей определённые рефлексы, до автоматизма отрабатывая немногочисленный смертоносные связки. Реакция должна опережать разум, ну а с возможными накладками разберёмся...

От ББСа девчонка отказалась, согласившись лишь на добронированный комбез. Я не стал настаивать, всё равно принимать участие в бою, позволю ей лишь в качестве пилота...

На исходе пятых суток корабль завершил первый прыжок, выйдя в обычное пространство в одной из пограничных систем Союза.

"...- На связи астроконтроль системы Даэр, борт N7735... назовите цель прибытия..."

"- Говорит борт N7735..., транзит, следуем в систему Гриар. Начинаем разгон...", - беру на себя общение с диспетчером.

Пальчики Сиами бегают по сенсорам голопанели. Решив немного потренироваться, она занимается ручным расчётом дальнейшего маршрута. Полученные данные практически не отличаются от предоставленных Вуаром. Лёгкое ментальное усилие и с её нейроимпланта поступает очередная серия команд. В итоге, в полётную карту заносится именно маршрут навигационного искина. Всё же, он гораздо точнее...

Вуар-7МАК даже в условиях серьёзного сенсорного противодействия способен рассчитать и осуществить прыжок на дальность до 14 парсек...

"...- Вас понял... Удачи..."

Перед очередным прыжком отдаю команду системам связи корабля. В сеть Союза уходит, заранее подготовленный, информпакет, внося необходимые изменения в официальный реестр. В систему найма войдёт уже не безликий борт. В финальную точку прибудет боевой фрегат - Инквизитор.

Через несколько мгновений двухсотметровое судно скрывается в яркой вспышке возникшего гиперперехода...

- На этот раз прыжок продлится чуть дольше - семь стандартных суток, - спешит доложить девчонка.

- Замечательно. Может увеличим интенсивность совместных занятий? - улыбаюсь несколько ехидно.

- Я...

- Ладно, не пугайся. Шучу.

- Я не пугаюсь!

- Да-да отважный маленький пилот боевого корабля.

- Алиер! - начинает сверкать глазами подруга.

- Не обижайся. Всё равно, ни за что не позволю тебе участвовать в открытом боестолкновении. Наши занятия лишь для того, что бы смогла дать отпор в случае какой-либо непредвиденной ситуации.

- Но...

- Не спорь с капитаном, - наигранно-грозно обращаюсь к Сиами.

- Да...

- Ладно, думаю, через четверо суток закончу освоение необходимого, медицинского минимума. Смогу подобрать индивидуальные программы обучения.

- Замечательно! - искренне радуется девчонка.

- Ага, будешь проводить время не в ложементе первого пилота, а в медицинской капсуле. С эстетической точки зрение второе гораздо привлекательнее.

- Алиер! - искренне смущается малышка.

- Всё-всё не буду больше мешать, займусь собственными делами...

Наконец-то освоен необходимый минимум медтехника. Можно приступать к подбору соответствующей фармакологической составляющей программы ускоренного обучения. Именно она является ключевым элементом данного процесса. С настройкой капсулы я мог справится ещё несколько дней назад...

Секция встречает привычной белизной стерильных помещений. Проверку приобретённых знаний начну именно с себя...

Занимаю ложемент универсального, армейского диагноста. Инспирио отправляет последовательность необходимых команд, управляющий блок запускает серию контрольных тестов. Пятнадцатиминутное комплексное сканирование выдаёт соответствующие результаты. Опираясь на полученные данные, произвожу по сути весьма элементарные расчёты...

Несколько специфических картриджей занимают места в слотах одной из медицинских капсул, представляющих собой сложнейшие комплексы биоэлектронных систем. В каждую из них интегрирован слабенький синтезатор. Впрочем, в данном случае, его возможностей вполне достаточно...

Загружаю необходимую программу. Процесс длится не более двадцати минут. На выходе получаю весьма существенный запас коктейля индивидуальных нейромедиаторов. Вот и всё...

"Пора поработать с Сиами. Как раз подходит к концу её смена, пусть с пользой отдохнёт в одной из капсул"

- Не отвлекаю? - выхожу на связь с центральной рубкой.

- Нет, собираюсь пойти перекусить.

- Хорошо. Как закончишь, подходи в медицинскую секцию. Займёмся программой твоего обучения.

- Ты уже закончил изучение необходимых баз?

- Ага.

- Так быстро?!

- Да, вроде не так уж. Для данной процедуры необходимы лишь начальные допуски.

- Всё равно.

- Ладно, иди кушай. Жду.

- Я быстро...

Она действительно появилась уже через пятнадцать минут. В непродолжительный период безделья успеваю заменить расходники и убрать запас полученных препаратов.

- Готова, - задаю риторический вопрос, стоит лишь Сиами появится во входном проёме секции. Получая утвердительный кивок, указываю на универсальный диагност. - Располагайся.

Дальнейшие процедуры ничем не отличались от недавнего комплекса мероприятий. Получив запас препарата с необходимым набором нейромедиаторов, обращаюсь к, расположившейся неподалёку, девчонке.

- Ну, что? Начнёшь учёбу или предпочтешь просто отдохнуть?

- Буду учится!

- Тогда забирайся.

- А...

- Могу выйти и дистанционно запустить все процессы.

- Не нужно.

"Что ж, мне в общем-то всё равно."

С появлением возможности ускоренного обучения, наш распорядок наконец-то приобрёл хоть какую-то упорядоченность. Теперь уже каждый соблюдал строгие восьмичасовые вахты, предпочитая свободное время проводить именно в медицинской капсуле. Единственным исключением по прежнему оставались совместные, физические занятия.

Я решил добить до третьего уровня весь спектр медицинских баз и только потом перейти к иной программе...

"...- На связи астроконтроль системы Гриар. Инквизитор, назовите цель прибытия? Приём..."

"- Регистрация в службе найма, создание самостоятельного подразделения, приём", - пока искины корабля и диспетчерской станции обмениваются соответствующими идентификационными пакетами данных, вновь беру на себя общение с живым оператором.

"...- Вас понял. Следуйте на станцию Сайгиар, коридор АР-783, ДБ-290. Как поняли, приём?.."

"- Двигаюсь в границах АР-7..."

"...- Всё верно. Добро пожаловать..."

"- Благодарю", - всё это, по большей части, лишь дань традиции. Искины практически мгновенно решили вопросы оперативной координации. Границы транспортного коридора были занесены в полётную карту ещё до окончания первой фразы диспетчера...

Не желая упускать ни малейшей возможности попрактиковаться, Сиами переходит на прямое управление кораблём. Сейчас вокруг ложемента первого пилота развёрнуты лишь вспомогательные голоэкраны, отображающие состояние основных систем судна. Прямое нейроподключение и особые возможности узкоспециализированного нейроимпланта позволяют девчонке выйти на совершено иной уровень контроля двухсотметрового фрегата.

Вспыхивают факелы маршевых ионников, Инквизитор начинает набирать ускорение, устремляясь к одному их пустотных объектов системы. Филигранно отрабатывает комплекс маневровых двигателей, окончательно выводя корабль на заданную траекторию...

"...- На связи контрольный центр Сайгиара. Инквизитор, вы приближаетесь к узловой станции системы. Желаете совершить посадку в гостевом доке?..", - в определённый момент на связь выходит диспетчер объекта.

"- Есть варианты?"

"...- Можете арендовать персональный ангар..."

"- Пусть будет гостевая парковка."

"...- Стоянка фрегата обойдётся в 500 кредитов за сутки. Прошу перевести средства..."

Голоэкран отображает поступившие реквизиты. Оплачиваю сразу декаду, лишаясь весьма существенной суммы. С момента выхода из стен центра социальной реабилитации я успел практически полностью спустить огромное наследство родителей. Пора начинать зарабатывать. Содержание столь внушительного корабля требует значительных средств...

"...- Вам предоставляется место в доке С-7. Срок пребывания - одна декада. Следуйте указания навигационного искина. Приём..."

"- Вас понял, передаю управление автопилоту фрегата, приём", - замечаю, как Сиами разрывает прямое нейроподключение, открывая глаза. Искин класса Сапсан-7МАК не только помогает при пилотировании судна, в некоторых случаях он способен брать на себя частичное управление кораблём...

"...- Добро пожаловать на Сайгиар..."

- Что теперь? - проявляет интерес девчонка.

- Сначала зарегистрируюсь в системе найма, потом начнём формировать команду. Советую приналечь на учёбу, пока у нас ещё есть время.

- Хорошо, - лёгкая вибрация корпуса, сигнализирующая об окончании посадочных мероприятий, ненадолго прерывает Сиами. - Когда пойдём на станцию, - неподдельный интерес загорается в её глазах.

- Не знаю. Сначала стоит как следует осмотреться.

- Я подожду...

- В ближайшие восемь часов ничего интересного точно не произойдёт. Если хочешь, могу настроить медицинскую капсулу. Всё равно скоро уже заканчивается твоя смена.

- Хорошо...

Проводив Сиами в медсекцию, убеждаюсь - очередной сеанс ускоренного обучения проходит в штатном режиме.

"Так, пора и мне поработать."

Устроившись в кабинете капитанской каюты, решаю немного подстраховаться.

"- Хома, возьми под контроль пространство вокруг корабля. Предупреди, если в непосредственной близости от фрегата начнётся какая-нибудь нездоровая суета."

"...- Это штатная процедура, капитан. Мониторинг осуществляется с момента посадки..."

"- Отлично. Каков регламент действий?"

"...- Зависит от степени потенциальной угрозы...", - определённо, уже начинает сказываться матрица эмоционального поведения. Всё чаще искин отходит от предписанного протокола общения, ограничиваясь набором формальных фраз. Для получения более развёрнутой справки иногда приходится конкретизировать запрос. Порой это удобно, порой не очень...

"- Пусть так, но перед тем, как предпринимать какие-либо действия, предупреди."

"...- Будет исполнено капитан..."

Через штатные системы связи фрегата подключаюсь к местной сети. В первую очередь отправляю, уже давно подготовленный, запрос в администрацию системы с просьбой, зарегистрировать новое соединение. Через несколько минут получаю стандартный пакет электронных документов. Как и ожидалось, не возникает абсолютно никаких проблем. Главное плати, а там уже можешь создавать хоть частную армию под эгидой свободной системы найма...

Внимательно изучив договор, не найдя ничего совсем уж неприемлемого, визирую документы собственным ментально-генетическим идентификатором. За регистрацию подразделения численность до трёхсот человек приходится отдать двадцать пять тысяч кредитов. В принципе, не так уж и много, особых препятствий на пути новообразованных соединений стараются не создавать. Причина? Причина проста - пятнадцать процентов от суммы официально заключённого контракта забирает администрация службы найма...

Кстати, при анализе договора очень помогли, недавно полученные, знания. Уровень старшего специалиста в области права позволил заметить несколько весьма сомнительных моментов. Нет, ничего такого. Просто руководство системы практически при любой ситуации не несёт абсолютно никакой ответственности...

"Интересно, но сейчас не столь актуально. Карьера законопослушного наёмника меня совершенно не интересует."

Десять минут уходит на то, чтобы искины администрации окончательно утрясли все формальности и получили санкцию одного из высокопоставленных чиновников системы. Наконец-то приходит полностью заверенная копия договора. В службе найма Гриара появляется новое соединение. Пока ещё никому неизвестный отряд - Ларион...

"Так, теперь посмотрим на имеющиеся предложения..."

"Ммм, в общем да. Ожидаемо, но от этого не менее неприятно. Нет, в системе существует импровизированная биржа труда и там даже есть контакты достаточно квалифицированных специалистов, по каким-то причинам сейчас не состоящих в действующих подразделениях. Но, именно что но. Мало того, контракты таких людей начинались от пятидесяти тысяч, так ещё и попытка договориться о встречи ни к чему не привела. Я успел связаться с тремя бывшими военнослужащими Союза, но стоило им лишь чуть ближе познакомиться с потенциальным работодателем, всяческий интерес тут же пропадал...

А чем я вообще могу заинтересовать подобных людей? Снаряжение - нет, большинство из них итак весьма неплохо экипировано. По крайней мере те, кто находится в верхних строчках рейтинга. Были ещё неплохие специалисты, имеющие какие-то проблемы со здоровьем и интегрированным нейрооборудованием, вследствие чего сильно потерявшие привлекательность в глазах возможных работодателей. Но, тут уже я вряд ли смогу чем-то помочь. Не покупать же им импланты за собственный счёт, да и моя квалификация как медтехника весьма посредственна. Деньги - опять нет, сейчас их не так уж и много, а на будущие трофеи кто-то из них вряд ли согласится. Авторитет, перспективы - хорошая шутка. Создание совместного предприятия, когда в качестве взноса будет использован отличный корабль с моей стороны и личные средства с их - может сработать, но подобное не интересно уже мне. Стать одним из членов совета подразделения, в силу возраста и отсутствия какого-либо опыта, играющим лишь фиктивную роль - ну уж нет. Подобного разработанный план точно не предусматривает...

Тогда что? Придётся работать с теми, кто вряд ли откажет. Восторженные юнцы мечтающие о славе бесстрашных наёмников и не обладающие даже видимостью подготовки. Неудачники оказавшиеся неспособными чего-то добиться в жизни. Откровенно сомнительные личности вынужденные скрываться в условно независимой системе, но не настолько конченные чтобы бежать во фронтир. Возможно, бывшие военнослужащие по каким-то причинам не прижившиеся ни в одном из соединений, либо откровенно плохо подготовленные. Вот мой контингент. В таком случае делать ставку на десантную секцию будет полным идиотизмом. Придётся как-то решать данный вопрос...

Хотя, в качестве наставников можно привлечь специалистов с низким рейтингом боеспособности. Кто-нибудь из них обязательно согласится.

Ситуация с остальными направлениями ничем не лучше. Но, тут, по крайней мере, есть возможность набрать гражданских специалистов. Спрос на них не так высок, поэтому цены они не завышают, да и выбора особого у них тоже нет.

В общем, следует всё хорошенько обдумать. Кто нужен в первую очередь? Практически все. Ммм, да...

Потенциально, Прит сможет занять должности главного энергетика и канонира. Айлин - карго мастера и кого-нибудь ещё. Навигатор если честно не так уж и необходим. Искин неплохо справляется...

Ну и я в перспективе освою пару специальностей. Но, проблему кадрового дефицита, точнее полного отсутствия таковых необходимо решать уже сейчас...

Ладно, посмотрим ещё раз, но уже с учётом всех сделанных выводов.

Так, начнём пожалуй с пилотов. Сортировка по профессиональной подготовке. Теперь отсеиваем всех с показателем боеспособности выше пятидесяти единиц. Ага, остались лишь люди с определённого рода проблемами, многие не заключали контрактов уже весьма продолжительное время. Хм, а ведь должен быть перечень и условно списанных специалистов. Насколько мне известно, если не участвуешь в операциях в течении полутора циклов, исчезаешь из списка ветеранов. И где могут находится подобные, "демобилизовавшиеся" профессионалы? В системе единственная колонизированная планета - Тареа. Наверняка не все покинули Гриар кто-то остался, устроившись на земле. Позже проверим и это...

Так, и кто из оставшихся наиболее перспективен, ага ну что ж, пообщаемся..."

- Добрый день господин Шаэр ри Саэри, - приветствую мужчину, стоит лишь нейроимпланту установить связь. Внутренний интерфейс не позволяет детально рассмотреть собеседника. Бывший военный предпочёл вместо собственного образа использовать нейтральный аватар. Я в общем-то поступил так же...

- С кем имею честь?

- Алиер ди Ар - владелец недавно зарегистрированного отряда - Ларион.

- И чем же вам может помочь, неспособный полноценно выполнять свои обязанности, пилот?

- Можно узнать чуть подробнее о вашей проблеме?

- Почему нет? Не буду вдаваться в подробности... В общем, мне пришлось длительное время управлять кораблём с выведенным из стоя искином. Вся нагрузка легла на нейроимплант и соответствующую периферию. В условиях активной фазы боя это привело к так называемому частичному выгоранию нейроструктур. В итоге несколько имплантов утратили большую часть собственных функциональных возможностей, оказался повреждён нано-электронный компонент нейроуправляющей сети. Сейчас мне практически не доступно прямое слияние с управляющими системами судна...

- Нескромный вопрос - почему вы не заменили вышедшие из строя устройства?

- Чему тут удивляться, - несколько зло реагирует собеседник. - Служба в ВКФ Союза оставила на память о себе весьма неплохой набор нейроинтегрируемых устройств, но недавно обнаружился и серьёзный недостаток. Учитывая модель нейроимпланта, я не могу поставить один из компонентов классом ниже. Достать подобное устройство здесь практически невозможно, да и цена... С периферийными имплантами ситуация несколько лучше, но ставить их, не разобравшись с основной проблемой, не имеет никакого смысла... А последний контракт мы провалили...

- Понятно. Для меня всё это не столь критично. Готов предложить вам работу.

- В чём подвох?

- Никакого подвоха. Вы нужны мне в первую очередь как инструктор. Учитывая квалификацию, цену контракта, мой авторитет в службе найма - выбор не так уж велик.

- Я прошу двадцать пять тысяч, это не мало. За гораздо меньшую сумму можно нанять действующего пилота.

- Можно и за меньшую, например выходца из империи Афеор, всю жизнь летавшего на борту одного из работорговцев. Учитывая класс моего корабля, вы лучший вариант. Фрегат проекта 77350 знакомо?

- О, приходилось сталкиваться. Мне надо подумать. Давайте встретимся завтра около десяти по станционному времени в заведении Раургим. Найдёте?

- Хорошо. Разберусь.

"Так, ри Саери обязательно постарается узнать как можно больше о вновь сформированном отряде. Если его не отпугнёт личность владельца, можно считать, пилот у меня есть...

Имеет ли смысл выходить на контакт с иными специалистами, или лучше дождаться завтрашней встречи и уже тогда узнать о местных реалиях. Думаю, всё же последнее..."

Впервые за последние пол цикла у Шаэра появилась надежда. Надежда вернуться в действующее подразделение. Не закончить, как большинство наёмников в подобной ситуации, опускаясь на дно службы найма. Некоторым правда удавалось устроится в сфере обслуживания Гриара, но далеко не всем. Да, не всем...

В системе появился новый отряд, спешно набирающий необходимых специалистов. Шанс? Возможно...

После ознакомления с открытой информацией о подразделении Ларион, мысли бывшего пилота ВКФ Содружества уже не были столь безоблачны...

Владельцем оказался подросток, которому лишь недавно исполнилось шестнадцать циклов. Откуда у сопляка мог взяться фрегат предпоследнего поколения? Что он вообще забыл в службе найма? Как теперь реагировать?

Решив уже было забыть о недавнем разговоре, ри Саери вдруг передумал.

"А есть ли у меня хоть какие-то перспективы? Кому нужен небоеспособный пилот? Да и накопления не бесконечны. Возможно, это просто избалованный ребёнок богатеньких родителей, решивший немного поиграть в бравого наёмника. Если у его есть средства, а обладание подобным кораблём именно об этом и говорит. Есть вероятность неплохо заработать. Скорее всего, даже не придётся участвовать в серьёзных боевых операциях. Ну, обучу детишек паре фокусов, сходим несколько раз в составе конвоя. Возможно, подключив старые связи, удастся показать детям настоящее боестолкновение. Пусть даже постреляют с безопасной дистанции. А потом, коль его родителям удалось достать столь специфическое судно, неужели они откажутся помочь наставнику сына в приобретении необходимого импланта?..

В любом случае, проигнорировать завтрашнюю встречу будет невероятной глупостью. Да и покинуть отряд можно в любой момент, главное включить подобный пункт в условия контракта. Если сопляк вдруг начнёт чудить, желая повоевать, обязательно успею вовремя соскочить...

Возможно, стоит связаться со старыми товарищами, находящимися в столь же плачевной ситуации? Большей группе влиять на решения парня будет гораздо проще.

Так, кого можно привлечь, хм."

- Привет Харм.

- О, Шаэр дружище, какими судьбами, - явно обрадовался собеседник пилота.

- Есть тема.

- Рассказывай, - тон стал куда серьёзнее.

- Сегодня в системе зарегистрировалось подразделение Ларион. Сейчас они набирают команду...

- Ну а мы тут причём? Кому нужны небоеспособные кандидаты?

- Владелец отряда пацан, которому лишь недавно исполнилось шестнадцать циклов. Сам должен понимать серьёзные люди с ним работать не будут...

- Ну, а нам зачем подобная головная боль? Хочешь сдохнуть раньше времени?

- Не всё так просто. Считаю - сынок богатеньких родителей решил почувствовать себя отважным покорителем космоса. Вряд ли предки позволят ему ввязываться в действительно серьёзные переделки. А вот в их состоятельности нисколько не сомневаюсь. У парня фрегат 77350го проекта...

- Ого, солидно. Думаешь нас возьмут?

- Недавно он сам выходил на связь. Я назначил встречу на завтра в Раургиме.

- Хм, как-то всё слишком хорошо, что бы быть правдой.

- Думай, лично я решил принять предложение. Всегда можно вовремя соскочить.

- Хорошо. Как думаешь, стоит связаться с Баримом? В последнее время мужик совсем сдал.

- Не, знаю. Внешность у него конечно внушительная, но как бы парень не испугался... Ааа, ладно пригласи и его.

- Отлично. Тогда сейчас и переговорю...

"Пожалуй, отложу набор необходимых специалистов до завтрашней беседы, а сейчас загляну на местный рынок. Раздел средства поддержки и усиления десанта...

Ммм, да предложения мягко говоря не впечатляют. Нет абсолютно ничего похожего на имеющихся Шайтанов и Термитов. Есть лишь несколько не самых удачных образцов республики Акам. Лёгкие боты пятого поколения - Тибр-5МВ были откровенно тупиковым решением. Слабая защита, вооружение и как апофеоз шасси типа - тетрапод, обладающее невероятно низкой живучестью в условиях открытого боя...

Основу предложения здесь составляла робототехника четвёртого поколения. Модели практически всех более-менее развитых политических образований человеческого ареала присутствовали в списке. Естественно, лидировали образцы Союза, но и цена на них была соответствующая..."

"Похоже руководство СЦМ сбрасывает в подобные системы весь неликвид, который отказываются покупать иные государства."

"Буду откровенен, по крайней мере, с самим собой. Десантную секцию, скорее всего, удастся укомплектовать по большей части лишь мясом. Возможно, смогу сформировать одно-два отделения профессионалов - и это ещё в лучшем случае...

В такой ситуации придётся полагаться на механизированные соединения. Дорогие игрушки шестого поколения - Шайтаны и Термиты, конечно, очень эффективны, но их недостаточно. Десяток средних и три десятка лёгких ботов будут выбиты относительно быстро. Один-два серьёзных боя и всё. Но, если их разбавить моделями четвёртого поколения, добавить мишеней из десантной секции всё сразу становится не настолько печально...

Кстати, не помешает освоить специальность погонщика. С моим нейроимплантом, способностями и одним из интегрированных устройств возможно будет добиться невероятной эффективности...

Чего не хватает уже имеющимся у меня образцам? Защиты!

...Лёгкое ментальное усилие - соответствующая сортировка...

Ага, теперь в списке остались лишь тяжёлые боты. Посмотрим...

В итоге, выбор решаю остановить на продукции республики Акам. Их машины четвёртого поколения практически не уступают аналогичным образцам Содружества, но вот стоят уже гораздо дешевле. И здесь нет ничего удивительного, несложно создать нечто подобное, когда сосед переходит на шестое поколение и уже свободно торгует четвёртым, являющимся основой твоих вооружённых сил...

Так, Бариор-4ММК - пожалуй лучший вариант. Тяжёлой бот поддержки и усиления десанта обладает весьма впечатляющими характеристиками. Учитывая наличие собственного реактора и весьма серьёзного генератора защитного поля, нанести ему существенный вред возможно лишь используя тяжёлое вооружение. Ну или проявив определённую смекалку", - мысленно усмехаюсь над собственным предположением.

"Из-за отсутствия необходимости в экономии энергии ставка сделана именно на лучевое оружие, но это ровным счётом ни на что не влияет. Никто не запретит мне использовать навесное оборудование. Зато не так остро стоит проблема расхода боеприпасов, что тоже немаловажно...

Определённым недостатком могут стать его габариты. На кораблях полно узких внутренних переходов... Но, с этим уже ничего не поделаешь.

Так, каждый Бариор обойдётся в тридцать тысяч кредитов, а если сюда ещё добавить расходники, дополнительные модули, ЗИП, то и все тридцать пять.

Эх, хоть и нет особого выбора, а отдавать 450 тысяч всё же не хочется. Ладно, пока подожду с покупкой. Сначала пусть окончательно прояснится ситуация с командой..."

В качестве лёгких единиц выбираю - Ярим-4МКМ - эти уже идут всего по две тысячи за штуку.

"Ладно, хватит копаться в сети, пора немного прогуляться. Сиами пробудет в капсуле ещё около шести часов, а я пока немного осмотрюсь..."

В апартаментах капитана присутствовал универсальный подвес для боевого скафа. Свой экземпляр я хранил именно здесь, стараясь как можно скорее привыкнуть к подобному элементу экипировки. Тренировки в ББСе уже стали привычны. Позволяя адаптировать старые наработки к новым реалиям, они теперь входили в ежедневную программу занятий. Но, скаф для прогулки по станции - слишком радикальное решение. Ограничусь комбезом без дополнительного бронирования...

Подобно Сиами, уже давно взял себе одну из Кольчуг-7М. Сейчас она находилась в соответствующей стенной нише гостиной. Переодевание отняло совсем немного времени. С собой беру лишь привычный арсенал. Элио и Жало занимают уже подогнанные набедренные отделения, клинок размещается на пояснице. Оружие практически невозможно заметить, не зная о его наличие. Почему именно такой выбор? Почему не взять что-нибудь посерьёзнее? Потому, что именно эти образцы внесены в соответствующее разрешение СБ. Мало ли...

Спустившись на грузовой уровень, отдаю несколько распоряжений одному из искинов.

"- Хома, открывай. Постоянно поддерживай связь, в случае чего сразу же ставь в известность. Если Сиами проснётся до моего прихода, введи её в курс дела, но в одиночку никуда не пускай."

"...- Будет исполнено капитан...", - тут же начинаю расходится в стороны бронированные створки ангара, опускается аппарель.

Покинув фрегат, ещё какое-то время наблюдаю за закрытием чересчур большого для одного человека прохода...

"Ну, что ж, вперёд..."