Тройка без тройки

Свистать всех вниз!

«Тихари» — это ребята из футбольной команды школы, которая находилась в Тихом переулке.

О «тихарях» говорили, что у них хорошая спайка. Говорили, что они дисциплинированны, что у них даже какие-то специальные тренировки проводятся и что в прошлом году у них не было проигрышей. Да мало ли о чем еще говорили! Но для Васи они — «мазилы». Так легче и самому, так легче внушить уверенность в победу товарищам, вообще как-то лучше себя чувствуешь, если твои противники «мазилы»…

Вася разбежался и легко перепрыгнул через скамейку, на краю которой чинно сидели две маленькие девочки в пестрых сарафанчиках. За Васей через скамейку прыгнул Коля. Петя, придерживая рукой драгоценную книгу, тоже разбежался и тоже прыгнул.

К ним сейчас же подошел Агей, самый молодой из всех дворовых игроков, собственно, еще даже не игрок, а «резерв». Настоящее его имя — Сергей. В детстве он не выговаривал слово «Сергей», и у него получалось «Агей». Мальчик подрос, пошел в детский сад, в школу, уже сам называл себя Сергеем, а для всех так и оставался Агеем.

Стараясь держаться «своим парнем», он взял Васю за пояс штанов:

— Я только сейчас оттуда… Сказали, скоро придут. Сам капитан их, воображалкин такой, со мной говорил. Пошли мяч покупать… Новый мяч принесут.

— Новый? — Вася даже цокнул языком. Потом повернулся к стоящему возле дерева и попыхивающему папироской долговязому парню в джинсах и ковбойке. — Юрка, свистать всех вниз!

Юрка поправил гладко зачесанные назад волосы и свистнул. Подождав немного, снова свистнул.

После первого свиста обеих девочек словно ветром сдуло со скамейки. В нижнем этаже открылось окно, оттуда высунулась женщина с покрытыми мыльной пеной руками и испуганно закричала:

— Маруся!.. Снимай белье!

Из цветника, разбитого посреди двора и огороженного ржавыми листами железа, показался с лопатой в руке Сергей Иванович — маленький и очень худой пожилой человек в помятом, сшитом из сурового полотна костюме. Он неодобрительно посмотрел на свистуна и воткнул лопату в землю.

После второго свиста из окна четвертого этажа чей-то мальчишеский голос крикнул: «Иду». Потом во всех четырех подъездах дома захлопали двери и во двор один за другим стали выбегать игроки боевой футбольной команды дома № 5 по Грибному переулку, известные во всей округе под названием «грибники».

Это были испытанные, видавшие всяческие виды мастера кожаного мяча, который очень редко бывал настоящим кожаным мячом, а большей частью оказывался то жестяной коробкой из-под кабачковой икры или шпрот, то цветным, обреченным на скорую и бесславную гибель, детским мячиком, то просто свернутой в комок тряпкой… Здесь был Валя, белобрысый, белобровый мальчик, знаменитый своими длинными загребущими ногами, о которых говорили, что если уж они захватят мяч, то навечно. Пришел и Саша Козлов, получивший, конечно, прозвище «Козел», в огромных кожаных перчатках — одна черная, другая светло-желтая, — несомненно, вратарь. Появился Гриша Цыбаков — само собой разумеется, «Цыбак», надевший, несмотря на жаркий день, теплый пушистый свитер, без которого, конечно, не бывает у игрока спортивного вида. Был здесь и Андрюша, участник школьного кружка юных натуралистов. Свою страсть к футболу он делит с любовью к выращиванию лимонов. Поэтому ребята прозвали его «Лимон». Пришло еще несколько ребят, живших в этом же доме, но учившихся в разных классах, даже в разных школах.

— Уже? — озабоченно спросил Гриша, одергивая на себе свитер.

— Скоро, — коротко бросил Вася и повернулся к Юрке. — Ты с нами?

Юрка снисходительно сказал:

— Можем побегать.

— Вот хорошо, — обрадовался Петя. — Юрка вместо меня будет. А я пойду.

Он стал оглядываться по сторонам, подыскивая местечко, где можно было бы, никому не мешая, и книгу читать и за игрой следить.

Вася положил руку на плечо Пети и повел его к сложенным на земле возле стенки дома бревнам.

— Здесь, как в читальне. И наблюдательный пункт неплохой.

— Квартира со всеми удобствами, — подтвердил Коля.

— Ты что же, не будешь сегодня играть? — подошел к приятелям Саша и, протягивая Пете руку в перчатке, попросил: — Продень вот здесь ремешок и затяни, только потуже.

— Он играть не будет. Ему надо обязательно сегодня прочесть преинтереснейшую книгу, — ответил за друга Вася и незаметно сделал Саше успокаивающий жест.

И оба улыбнулись, хорошо понимая, что никакая сила не сможет отвлечь кого-нибудь от футбола.

Петя взобрался на бревна, поудобнее устроился на них и раскрыл книгу…

В это время над двором пронесся пронзительный женский крик:

— Вера! Люба! Домой!

Услышав голос матери, девочки в пестрых сарафанчиках тотчас же шмыгнули в подъезд. Маруся, несуразно высокая девочка в очках, уже снимала с веревок последние полотенца и простыни. Двое стариков, муж и жена, спокойно сидевшие под деревом на принесенных из дома раскладных стульях, поспешно складывали их. Двор переходил в распоряжение футболистов.

Петя перевернул первую страницу, за ней вторую, третью, на четвертой задержался и стал разглядывать географическую карту с маршрутами путешествий Миклухо-Маклая. И вдруг почувствовал на своей руке прикосновение шершавого языка.

— Пошла, Маришка! — оттолкнул он от себя собаку. Потом, увидя приближающегося с поводком в руке Володю, раздраженно крикнул: — Сейчас же убери! Мешает читать!

Другой обиделся бы, ответил грубо. Володя же умел не замечать того, что ему было не нужно, не слышать того, чего не хотелось бы слышать. Как ни в чем не бывало он уселся рядом с Петей и добродушно сказал:

— Вот хорошо, что ты не играешь. Будешь свидетелем моих успехов.

— Какие это у тебя успехи? — не отрываясь от книги, спросил Петя.

И вдруг Володино добродушие исчезло. Он вскочил с бревна и повелительно закричал:

— Сесть! Маришка, сесть!

Но собака вместо того, чтобы опуститься на землю, неожиданно подпрыгнула вверх, один раз, другой и снова собралась повторить свой номер.

Петя рассмеялся:

— Какой же из тебя Дуров? Никогда в жизни она тебя не послушает.

— Послушает… Еще как… — заявил Володя, но уже не столь уверенно, как прежде. И уже не повелительным, а просительным тоном обратился к собаке: — Маришка, сядь!.. Сядь, Маришечка! Ну, присядь, дорогая.

Но «Маришечка» продолжала свои веселые манипуляции. Она то приседала к земле, то снова вскакивала, затем прыгнула на хозяина и лизнула его в лицо.

Володя, мгновенно рассвирепев, вдруг заорал на весь двор:

— Сесть! Сесть! Сесть!

Но собака не слушалась незадачливого дрессировщика.

Подошли остальные ребята. Маришка знала всех до одного, и их присутствие совсем ободрило ее. Виляя хвостом, она подбегала то к одному, то к другому, в одного тыкалась носом, другого радостно обнюхивала.

— Опять дрессируешь? — участливо спросил Андрюша.

Вася презрительно махнул рукой:

— Не умеет он учить собак. Нет у него силы воли. Вот если бы я взялся за нее…

Но это не смутило Володю. Все тем же неунывающим тоном он объявил:

— Я, ребята, придумал интересную вещь. Совсем новое в дрессировке. Учу Маришку футбольным правилам. Как забьет кто-нибудь гол — она сейчас же залает. Второй раз забьют — два раза будет лаять…

Но тут же заметил уничтожающий взгляд Васи и обозлился:

— Думаешь, не сумею! Думаешь, только у одного тебя, Васька, много воли и силы?

Володя не очень ошибался, когда говорил так. Вася на самом деле думал, что у него есть именно те качества, которые давали ему право быть вожаком среди дворовых ребят. Ему казалось, что он и храбрее всех, и сильнее, и воли у него хоть отбавляй и что он лучше всех играет в футбол…

Вот и сейчас он заявил:

— И того и другого хватит! Но, кроме того, знаю, как надо обращаться с животными. У меня был кот Барс, так он у меня по струнке ходил.

— Вы бы научили Маришку книги читать, — подал свой голос Петя. — А то я сам не справлюсь за один день. Триста семьдесят девять страниц!

В это время Агей, стоявший на посту у ворот, закричал:

— Идут!

Коля сделал движение, чтобы броситься навстречу гостям. Но Вася схватил его за руку:

— Ни с места! Что мы хуже их?!

«Грибники» сгрудились вокруг своего капитана, не спуская глаз с ворот. Вдруг Вася сердито сказал:

— Наташка тут как тут!

Во двор входила плотная невысокая девочка в сером клетчатом платьице. В левой руке у нее был, видимо, только что купленный веник, правой рукой она держала наполненную картошкой хозяйственную сумку. С другой стороны сумку поддерживал худощавый мальчик. За ними гурьбой шли ребята с ученическими портфелями. Шествие замыкал школьник, который нес настоящий новый желтый кожаный мяч. Мальчик был примерно того же возраста, что и Агей, и в команде, очевидно, играл ту же, что и Агей, роль — «резерва».

— Вот это наш двор, — говорила Наташа своим спутникам, широким хозяйским жестом показывая на огороженный изгородью цветник, на Петю, восседавшего на бревнах, Володю, держащего на поводке Маришку, на притихшую и неподвижную группу «грибников». — Не так уж он и плох, как вы говорили…

— Я ничего плохого о нем не говорил, — удивленно возразил худощавый мальчик. — Правда, ребята, ведь мы ничего не говорили плохого об их дворе?

— Ну, не говорили, так думали, — не смущаясь, заявила Наташа и опустила на землю сумку с картошкой: — Большое спасибо, Толя, а то я бы ни за что сама не донесла… — И, повернувшись, крикнула: — Вася! Вот это их капитан, Толя!

Вася не сдвинулся с места. Обратившись к своим, он презрительно процедил:

— Уже знает, как его зовут.

Толя и его товарищи подошли к хозяевам двора. Оба капитана посчитали ниже своего достоинства обменяться рукопожатиями и проявить прочие нежности. Они сразу приступили к делу.

— Вас сколько человек? — спросил Вася.

— Восемь. И Тимофей — запасной.

— Тогда нас будет тоже восемь. Агея пока в игру не введем.

Толя оглянулся вокруг. Потом спросил:

— А где переодеваться?

— Где хочешь… Вот на этой скамейке… Мы еще не построили Дворца спорта…

— Тогда мы за тем цветником разденемся… А где будем играть?

Агей показал рукой на середину двора:

— Вот здесь мы всегда гоняем. Нас вовсю ругают за это…

Саша прервал его:

— Ты лучше займись их портфелями.

Агей повернулся к гостям, указал им на два с отколотыми краями кирпича, положенных на небольшом расстоянии друг от друга, и деловито предложил:

— Сумки кладите вот здесь, возле своих ворот.

«Тихари» начали класть прямо на землю портфели, сумки, книги, перевязанные ремешками, и книги, ничем не перевязанные. Агей деятельно им помогал — складывал все это в аккуратную горку, а две сумки положил вплотную к кирпичам, для большей прочности ворот. И сам, преисполненный важности, стал на охрану имущества гостей.

Потом гости убежали за цветник. Над ржавыми железными листами вскоре замелькали руки, начали подпрыгивать белобрысые, черные и каштановые головы. А через несколько минут «тихари» снова появились, но уже во всем своем спортивном блеске: в одинаковых синих трусах и голубых майках. Даже вратарь, тот самый рыжеволосый мальчишка, имел форму, как это и подобало настоящему вратарю. Один только «резерв» — Тимофей — пока еще не переоделся и оставался стеречь одежду товарищей.

Коля подтолкнул Васю плечом и дрогнувшим голосом сказал:

— Нарочно разоделись! Думают, что поразили нас.

Вася тоже толкнул приятеля в бок и зло бросил:

— Не смотри на них так, а то совсем зазнаются.

Но Юрка не выдержал. Он подошел к Толе, подергал его за трусы и одобрительно заметил:

— Ловкачи! Отхватили формочку!

Вася подскочил к Юрке и отрывисто скомандовал:

— Свисти!

Раздался свист, и все собрались вокруг Юрки.

— Давай, Юрка, разыгрывай ворота, — приказал Вася. — А то против солнца кому охота играть.

Юра поднял с земли камешек, зажал его в кулаке и протянул обе руки вперед.

— Ну-ка, товарищи капитаны, — сказал он, — кто угадает, в какой руке камешек, тот выбирает поле.

Право выбора поля досталось «тихарям».

Юрка снова свистнул, и все разбежались по своим местам.

Наташа стояла посреди двора и с огромным любопытством смотрела то на ту, то на другую команду: «Тихари» — в одинаковой форме, подтянутые, ловкие, и наши — кучка по-разному одетых мальчишек, смешных и глупых в своих теплых свитерах, с вратарем в огромных перчатках… Но все же это были свои. И Наташе захотелось остаться во дворе, чтобы увидеть, как кто-нибудь из своих забьет гол этим «красавчикам»! Но… как останешься, если борщ нельзя варить без картошки, за которой пришлось бежать на рынок? Это раз. А второе — надо сейчас же сообщить Тане о своем новом знакомстве, о грозном противнике, появившемся у ребят их двора, о том, как ей стало жалко всех своих, даже этого противного Ваську…

— Ну ты, разложилась! Здесь не базар! — крикнул ей в это время Вася.

Наташа вздрогнула, нагнулась и взяла в руки сумку с картошкой. Потом отошла в сторону и демонстративно, чтобы все слышали, громко сказала:

— Еще раз, Толя, спасибо! А то такая тяжесть…

И, перегнувшись в одну сторону, как будто в сумке было не пять кило, а двадцать пять, она медленно, с трудом передвигая ноги, пошла к своему подъезду. Зато по лестнице, когда ее уже никто не видел, побежала, прыгая сразу через несколько ступенек. Быстро отдала свою ношу маме и помчалась к Тане, которая жила этажом ниже.