Трудно быть человеком

Глава тридцать третья.

Изображение голограмм стало нечетким, начало расплываться и всасываться в розовые кубики, откуда появилось в самом начале. Еще через несколько секунд оно полностью исчезло, а затем его примеру последовали розовые кубики. Прямой контакт был завершен. Все расходились. -Ладно, я полетела обратно на базу Предтеч. — Тасо махнула рукой. -Пока. — она включила телепортатор и растворилась. На какое-то время Рик и Рейчел остались одни. Рик сидел на диване и задумчиво смотрел на солнце, встающее из-за крыш домов. Рейчел села рядом с ним и обняла его. -Я думаю, нам о многом надо будет поговорить. Но не сейчас. Рик, прости, у меня много дел. Потом я расскажу тебе все и даже больше. -Дела? Интересно какие? -Мы должны сгладить последствия, чтобы все осталось не замеченным, чтобы продолжить Эксперимент. Рик пристально посмотрел ей в глаза. -Скажи, ты любишь его? Ты специально создала меня, чтобы заменить его? -Дурак. — она горячо поцеловала его. — Это же Карма. Так получилось не специально. -Я знаю, просто хотел удостовериться. — Рик оттолкнул жену. -А сейчас иди, я хочу остаться один. -Встретимся дома. — Рейчел послала ему воздушный поцелуй и исчезла. Но остаться одному не получилось. В комнате появились пятеро молодцов в черно-желтой униформе со знаком андроидной партии на груди. Они подобрали убитое тело Хенка Таннера и куда-то телепортировали его, а затем принялись за два других тела. Не обращая на них внимания, Рик ушел в соседнюю крватиру, где он оставил плеер. Там он обнаружил еще одного молодца, который наводил в квартире марафет. Почти все вещи оставленные Таннером и Декартом были сложены в ящик — несколько увеличенную копию того, что телепортировался рядом с Декартом первым, когда тот передавал свои мыслезаписи. -А где мой плеер? -Подождите, сейчас отдам. — молодец покопался в ящике, потом вернул Рику его вещь и тут же исчез. Декарт хотел было включить плеер, чтобы насладиться музыкой Битлов, но не успел. Прямо перед его носом материализовалось его зеркальное отражение. Отражение подало ему руку и сказало: — Я пришел, чтобы помириться. -Крорниг же сказал: инцидент исчерпан. — удивился Рик второй. -Я все равно хочу помириться. -Ладно, ели хочешь. — Рик второй всучил своему отражению руку. Рик первый пожал ее и засмеялся. И тому и другому Декарту было несколько необычно здороваться почти с самим собой, словно в страшном сне про раздвоение личности в прямом смысле. -Считай, что мы близнецы. Понимаешь, я тут подумал, ты ведь не можешь быть мной, а я тобой, хотя мы очень похоже, даже внутренне, а на самом деле мы совершенно разные ЛЮДИ, в смысле кванты сознания. Но ведь бывают очень похожие люди, правда. Близнецы и так далее. Пусть мы будем близнецами. -Пусть. — согласился Рик второй. -Как ты думаешь столько таких близнецов на Земле-2? Если они все встретятся, представь, а? -Ну представил. Фигня будет. -Пожалуй, ты прав. Ведь мы и сами себя не ловко чувствуем… -Вот именно. -Ладно, пока. Увидимся, близнец. — Рик Декарт первый исчез. Да, нас связывают не только одинаковые имя и внешность, но и характер, возможно, привычки и какие-то другие личностные характеристики. И таких, как он и я, в галактике и на Земле-2 сейчас миллионы. Как это странно и трудно осознаваемо. Нет, лучше об этом не думать. — решил Декарт второй.

Оставив квартиру, он спустился на улицу. Было уже утро. Новый день вступал в свои права. Улица оживала. Из домов выходили заспанные горожане и садились в свои машины, чтобы пару минут спустя присоединиться к общему автопотоку на Сан-Пабло авенью. Разъезжали желтые школьные автобусы. Торопились разносчики газет. Люди продолжали жить своей обычной жизнью, не имея ни малейшего понятия о том, что они живут на Земле-2, о том, что существует реинкарнация, о том, что есть Предтечи. Они не знали правды сейчас и не узнают ее еще долгое время, пока не закочится Эксперимент. Они не знают и тем счастливы. Каждый землянин живет, уверенный в том, что его жизнь единственная и неповторимая. Как там пел Фредди: — Шоу должно продолжаться. И шоу продолжалось. Эксперимент тек своим путем. Но как теперь жить ему после того, как он узнал истинное положение вещей? В данный момент это было слишком сложно для его уставшего мозга. Покончив с раздумьями, Рик сел в машину и завел ее. -Боже, как легко стать человеком и как трудно им быть, черт побери! — -сказал Декарт, разворачивая автомобиль с места парковки. Машина выползла на дорогу и, набирая скорость, поехала к Сан-Пабло авенью. Рик возвращался домой.

Ночное бдение завершилось. Обыкновенный телескоп был теперь бесполезен. Поэтому работал только радиотелескоп, но он согласно программе должен был наблюдать за солнечной активностью, а значит, не интересовал Харри Голдберга. Поэтому пожилой астроном покинул небольшую обсерваторию, находящуюся в Скалистых Горах, и направился в маленький служебный домик построенный неподалеку от самой обсерватории. Харри зашел в гостиную и сразу же схватил телефон. Он набрал номер своего калифорнийского коллеги. Через несколько секунд кто-то поднял трубку. -Алло, это говорит Харри. Это ты, Луис? — сказал Харри. -Да это я, привет, как поживаешь? — послышался заспанный голос. -Привет, нормально. Слушай, я звоню по поводу тех наблюдений. О которых ты сообщил мне сегодня ночью. -О каких наблюдениях? — удивился Луис. -Ну как же?! — озадаченно произнес Голдберг. — Ты же сам мне звонил и сказал, чтобы я перевел наблюдения в зону Юпитера? Ты сказал: там что-то поисходит, какие-то вспышки, предметы похожие на корабли. Разве не помнишь? Так вот, я тоже их видел. Это же мировая сенсация! -Да не было такого. Ты несешь какую-то чушь. — еще больше удивился Луис. Харри стал злиться. Он зарычал в трубку: -Что по твоему, мне это приснилось…. Вдруг кто-то постучал во входную дверь. Очевидно кто-то из своих. Небось, забыл где лежит график наблюдений или что-нибудь в этом роде. Ох уж эта молодежь! -Погоди секундочку, тут ко мне пришли… Харри отложил телефонную трубку и поперся к двери. То что он увидел, когда открыл ее, на какое-то время лишило его дара речи. Перед ним стояла молодая, красивая, темноволосая незнакомка, одетая в полосатый плащ. Зрелище, в общем-то ничем не примечательное, за исключением того, что было совершенно непонятно каким образом она добралась до обсерватории. Ведь в это время года сюда можно попасть только на вертолете. Но Харри не слышал никакого вертолета. Незнакомка улыбнулась Голдбергу. И прежде чем он успел что-нибудь сказать, она достала из обширного кармана плаща маленький предмет и направила его в глаза Харри. Внезапно его ослепило. А через секунду он и вовсе потерял сознание и рухнул на пол. Перешагнув через тело Голдберга, незнакомка вошла в прихожую. Следом за ней вошли двое мужчин в черно-желтой униформе со странными изображениями на груди: черный знак радиации с тремя равномерно расходящимися лучами, но вместо черного кружка в центре знак «Инь-Янь». Мужчины легко подняли Годлберга и отнесли его в гостиную, где посадили на кушетку. Все происходило молча. Незнакомка вытащила из другого кармана плаща тонкий гибкий обруч и надела его на голову Харри. К обручу был подключен приборчик размером со спичечный коробок. Он моргал красным огоньком. Прошло пять секунд прежде чем на нем загорелся зеленый. Незнакомка молча сняла обруч о положила его обратно в карман. Потом подала знак двоим мужчинам, чтобы те уходили. Оба почти синхронно коснулись своих часов на левой руке и растворились словно их и не было. Чуть позже их примеру последовала незнакомка. Сразу же после ее исчезновения Голдберг очнулся. Он обнаружил себя сидящим на кушетке. Харри мотнул головой и несколько непонимающе оглядел комнату. -Ах да! — вспомнил он и ударил себя ладонью по лбу. Он подбежал к телефону и взял трубку. -Ало, Луис.. -Где ты там шляешся? Я уже целую минуту жду. -Извини, тут ко мне заходил коллега. Он как всегда забыл где лежит график. -Ты там молол что-то о каких-то наблюдениях? — в голосе Луиса чувствовалась заинтересованность. -Каких еще наблюдениях…. А, о наблюдениях, это я пошутил. -Ха-ха! Очень смешно. -Вообще-то я звоню по другому поводу. Мы, кажется, собирались вместе поудить рыбу, когда будем в отпуске…

Через полчаса Рик подъехал к своему дому. Машины тещи не было. Значит, она либо уехала к себе домой, либо повезла Мэри в школу. Рик снял с себя плащ, ботинки, натянул домашние тапочки, и расслабившись, пошел в гостиную. Теперь он мог позволить себе расслабиться. Ведь все опасности были позади. Он раскрыл полупрозрачную дверь в гостиную и вдруг замер от удивления. В комнате находились трое. Двое были молодцами все в той же черно-желтой униформе (совсем недавно их собратья наводили порядок в квартире в Беркли). А третьей была Рейчел. Одетая в домашний халат, она сидела в кресле и смотрела в пустоту остекленевшими глазами. Рик попятился назад. -Так вот, что значит это ваше «сглаживание последствий»! — воскликнул он, отходя в коридор и нащупывая в нагрудной кобуре пистолет. -Стойте, мистер Декарт, не делайте глупостей! Мы не причиним вам никакого вреда! — заявил ближайший к нему молодец в униформе. -Как же, так вам и поверил! — крикнул Рик и выхватил пистолет. Но второй униформист опередил его. Он успел выхватить парализатор и выстрелил в Рика. Все дальнейшее происходило словно в замедленно кино. Декарт почувствовал, что теряет сознание. Тело полностью онемело. Пистолет выпал из руки и упал. Прошло еще мгновение и Рик отключился.

Эксперимент продолжался….

Рик Декарт зевнул и открыл глаза. Было уже позднее утро и солнечные лучи, проникающие в спальню, слепили глаза. Рик и Рейчел провалялись в постели почти до полудня. Впрочем, они могли себе такое позволить, потому что оба были в отпуске, а дочь в данный момент находилась у бабушки. Он нащупал на тумбочке книгу и, осторожно освободившись от объятий жены, которая еще спала, открыл первую страницу. Как раз в этот момент проснулась Рейчел. Слипающимися глазами она посмотрела на Рика. -Доброе утро, милый. — сказала она. -Доброе утро, милая. — ласково ответил он. Она чмокнула его в щеку и соскочила с постели. -Я пойду готовить завтрак… А ты, кстати, не забыл, что у нас через пять часов самолет на Багамы. -Ах да, ну конечно! Совсем забыл! Надеюсь, это будут самые чудесные две недели в нашей жизни… подожди, я очнусь ото сна. Ты же знаешь, я медленно просыпаюсь. Рейчел улыбнулась своей милой улыбкой и ушла на кухню. Рик потянулся и сладко зевнул. -Как хрошо. — подумал он. — Все как ни когда хорошо. Только какое-то старанное чувство, что случилось что-то важное… Да, что очень важное… Но вроде бы ничего не случалось? Я всего лишь был в отпуске. Тогда откуда это? Забавно, бывает же такое….