Туманные перспективы

Глава 11

Возвращение прошло… спокойно. Никаких потрясений или нападений по пути. Даже банальных разбойников не встретили. Ничего. Мы просто неспешно добрались до кланового поместья. Любые препятствия исчезали, стоило только показать небольшую дощечку с символом клана Тёмного пламени. Идиотов, что решились бы обыскать повозку, принадлежащую главе клана, не нашлось. А если такие и были, думается мне, их давно уже перебили.

Разумеется, после прибытия, первым делом я решил посетить Учителя, где меня уже ждали. Сидящий на одном из кресел в гостиной Самет, смотрел прямо в глаза, не отрывая взгляд.

— Исполнил, то что задумывал? — прозвучал вопрос.

— Как будто вы сами не знаете ответ. Пусть они и держались подальше, но ваших наблюдателей я заметил, — сел напротив него в соседнее кресло.

— Это была лишь подстраховка, если бы пришлось экстренно тебя эвакуировать или для иных целей. Да и не могу я в точности знать, что происходило внутри. Всё могло пойти совершенно по-разному. Сейчас меня интересует именно твоё мнение. Ты свершил свою месть? — покачал он головой.

— Да, — немного задумавшись, всё же кивнул я.

— Хорошо. Я не стану расспрашивать, как всё прошло и что ты чувствуешь. Это был лишь твой выбор и ты его сделал. Даже если отпустил всех своих обидчиков, я бы ничего не сказал. Просто хочу напомнить, что каждое твоё решение несёт за собой последствия. Какие? Тут только время может ответить на данный вопрос. Будут они положительные, отрицательные или нейтральные? Не важно. Но ты должен помнить об этом, — продолжая смотреть прямо на меня, произнёс Самет.

— Я понимаю. И всё же, я должен был это сделать. А последствия… я приму их.

— Вот и славно, — вмиг расслабился мужчина. — И насчёт мести тебе можешь не переживать. Мои люди зачистили немногочисленных выживших, которых ты оставил.

— Что? Но там же… — вскинулся я.

— Да. Там были и невиновные. Но что это меняет? Если уж начал, стоит доводить дело до конца. Даже столь жестокие испытания не смогли вытравить из тебя остатки совести. Это хорошо, но в то же время и нет. Я бы не хотел, чтобы ты стал настоящим чудовищем. Однако, совесть — это слабость. Иногда её приходится заглушать. Ведь в данном случае ты мог подставить не только себя, но и всех нас. Если бы кто-то узнал, что мой ученик уничтожил целый род с севера, то это могло стать поводом для настоящей войны на уничтожение. Поверь, есть множество людей, что ищут лишь повод для нападения. Да, не факт, что так бы случилось, но шанс был. А я предпочту избавляться от любых шансов на подобное, какими бы они ни были.

— И даже от меня? — смотря ему прямо в глаза, спросил я.

— Да, — не стал врать он. — Если ты когда-нибудь станешь угрозой для меня, я убью тебя не задумываясь. Не вижу смысла обманывать, что это не так. Уверен, ты думаешь точно так же. Если бы я стал для тебя угрозой и у тебя была возможность, ты бы не задумываясь устранил меня.

— Не буду спорить, — не стал лицемерить и я.

Он был прав. Абсолютно прав. Люди — существа эгоистичные, преследующие в первую очередь, собственные цели. И долг перед кланом, тоже можно считать такой вот целью. В случае с Саметом, он отвечает за десятки тысяч жизней. И если выбирать между ними и одним, пусть и весьма талантливым учеником, я бы тоже выбрал долг. Пусть каждый человек и считает, что именно его жизнь бесценна, но на самом деле это далеко не так. У всего есть цена, даже у жизни. И моя точно не стоит десятков тысяч смертей других людей.

Я не стал опасаться или ненавидеть своего Учителя после таких слов. Нет. Скорее лишь сильнее зауважал. И раньше это понимал, просто сейчас услышал лично от него. Ведь если Самет однажды решит избавить от меня, то скажет об этом прямо, смотря в глаза. Именно его невообразимая сила позволяет ему быть настолько прямолинейным. Надеюсь, однажды я тоже смогу стать таким.

— Хорошо что разобрались, — по-доброму улыбнулся он. — Тогда перейдём к более насущным делам. Как ты смотришь на женитьбу?

— А? — широко распахнулись мои глаза от шока.

— Ахах, — раздался весёлый смех этого здоровяка. — Ты бы видел свои глаза в этот момент. Только ради этого стоило произнести данную фразу. Но можешь успокоиться. Ничего такого не будет. Впрочем, если ты передумаешь, только дай знать. После твоего недавнего спарринга, мне начали поступать подобные предложения от глав некоторых родов. Всё же свою силу ты доказал. А учитывая, что официально ты безродный, то вполне сможешь войти в род жены. Не представляешь, сколько существует желающих таким образом не только не выпустить талант из своего рода, но и усилить его тобой. И это ещё не говоря про твой статус моего ученика, что тоже весьма усилит влияние рода-счастливчика. Так что теперь ты весьма завидный жених.

— Мне же всего четырнадцать лет, — с шоком посмотрел на него. — Какая ещё может быть свадьба?

Похоже, старику что-то в голову ударило. Какая ещё свадьба? Что за бред? Ещё чего не хватало. Я не для того завоевал себе свободу, чтобы тут же ограничить её кольцом на пальце. А то что потенциальная жена захочет ограничить меня, даже не сомневался. Уж больно у местных клановых девочек самомнение до небес. С такими мне точно не по пути.

— А, мелочи. Поверь, когда дело касается будущего рода, возраст — далеко не самая важная вещь. У нас помолвки и в более раннем возрасте проходят, — отмахнулся он. — Но можешь не волноваться так. Я просто спросил. Разумеется, я сразу же отказал всем желающим. Ко мне они больше не полезут с этим вопросом. Но это не значит, что не будут пытаться действовать напрямую. Может, предложат тебе достойную цену. Может, попытаются подвести нужную девушку поближе и заставить влюбиться. Или же пойдут более лёгким путём. Ты — подросток. Соответственно, со всеми подростковыми недостатками в виде начинающего просыпаться интереса к девушкам. Вспоминая себя в твоём возрасте… Брр… Не представляю, как меня тогда не окольцевали сразу. Спасали только вылазки куда подальше.

— Насчёт этого можете не волноваться. У меня ничего подобного нет. Да и я вполне умею себя сдерживать, — фыркнул я.

— Да? — с любопытством посмотрел на меня Учитель. — Видимо, не до того было раньше. Или же вам в еду раньше добавляли определённые вещества, чтобы заглушить естественную реакцию организма. Вот только пусть эффект и мог быть накопительным, но рано или поздно все вещества перестанут действовать. И тогда… Боги, — внезапно весь передёрнулся Самет. — А ведь ты здесь не один. Несколько десятков подростков, у которых почти одновременно начнут «играть гормоны». Если честно, мне немного жутко подобное представлять.

— Всё будет хорошо. Нас учили сдерживать свои эмоции. Так что и с этим справимся. Ничего страшного, — отмахнулся от его предостережения.

Я оказался слишком самоуверен и не поверил своему Учителю. А зря. Ведь это, действительно, было лишь только начало. Но это совсем другая история.

— Чтож, когда всё начнётся, можешь прийти и попросить совета. Не откажу. Уж поверь, я знаю, о чём говорю. А тебе только предстоит пройти через это. Но может оно и к лучшему. Вам, детям, что потеряли своё детство, возможно, полезно будет самостоятельно пройти через подростковые проблемы.

— Учту, — в ответ самоуверенно кивнул ему. — Что-то ещё? А то хотелось бы после столь долгого путешествия передохнуть и освежиться.

— Нет. Занятия обсудим позже. Сейчас же можешь быть свободен. Я просто хотел убедиться, что ты в порядке и месть не уничтожила твой внутренний стержень, как часто бывает. У тех, кто живёт местью обычно этот самый «стержень» и является желанием отомстить. А после того как всё произойдёт… Скажем так, человек теряет желание жить, если не сможет вовремя найти себе новую цель. Рад, что ошибся и ты справился со всем самостоятельно, — одобрительно кивнул он мне.

— Тогда увидимся позже, — встав с кресла, уважительно поклонился Учителю, после чего покинул помещение.

А вот наше жилище встретило меня радостными вскриками и в то же время, какой-то странной атмосферой.

— Кай, ты жив! — первой подскочила ко мне Аюна, тут же обняв.

— Как будто могло быть, иначе, — хмыкнул я, обняв девушку в ответ.

— Ну… Прости что сомневалась в тебе, — разорвав объятия, слегка смутилась она.

— Да, прости, — подошёл ближе Токито. — Просто, мы начали отвыкать от того, что любой мог не вернуться из путешествия во внешние земли. Зря. Но ничего не можем с этим поделать. Будто сама обстановка на это влияет. Расслабились мы…

— Ну немного расслабиться нам не помешает. Но всё же не перебарщивая. Не забывайте, что мы тут не отдыхаем. Это место может быть ничуть не менее опасным, чем подземелья, где нас держали.

— Кстати об этом, — почему-то замялась Аю. — У нас тут во время твоего отсутствия были гости.

— Кто? — моментально посерьёзнел я.

— Не знаем. Просто какой-то мужик, что пробрался на нашу территорию.

— В то, что он сумел сбежать от вас, я не поверю. Значит, схватили его. Неплохо. Уже допросили? Кто его послал? — улыбнулся я.

— Эм, понимаешь… Тут такое дело… — почему-то покраснела Аю.

— Эм, — непонимающе посмотрел на неё. — Что случилось-то? Не томите. Неужели, действительно сумел сбежать. От вас? Такой сильный маг был?

— Не то чтобы сбежал…

— Да убила она его, — прервал сестру Токито. — Просто на куски покромсала. Нам потом пол дня пришлось кровь отмывать. Да и тело пришлось сжечь. Точнее, то что осталось от его тела. Не самое приятное, скажу тебе, зрелище. Пепел развеяли по округе, чтобы никто не обнаружил. В общем, следов не осталось.

— Не виновата я! Он сам напросился! Я как раз из ванной выходила, а тут он… Ну я и ударила всем чем можно, — выкрикнула девушка и тут же смутилась. — Помню что ты говорил брать живыми шпионов, если такие объявятся. Но в тот момент совсем об этом не думала. Тело действовало на инстинктах.

И именно в этот момент я начал понимать, что возможно, Самет был прав по поводу просыпающихся подростковых гормонов… Вот только, почему-то, действовали они совсем не так, как можно было бы ожидать. Таких «глупостей» я точно не ожидал.

Это ж надо было так смутиться, чтобы тут же пустить на фарш незнакомого человека… Не хотелось бы однажды оказаться на его месте. Впрочем, вслух я подобное произносить не стал. Мне ещё моя жизнь дорога.

— Какой хоть ранг был, успела понять?

— Не знаю. Он скрывал свою силу. Но вряд ли кто-то сильный. Такой бы успел защититься, даже несмотря на возможность обнаружения, — покачала головой Блад.

— Ну… Ничего страшного. Было бы, конечно, интересно узнать, кто его послал, но да ладно. Сомневаюсь, что кто-то претензию за это нам выставит. Всё же пойман он был на нашей территории. Тем более что нет тела — нет дела. А если бы и схватили его, то вряд ли, что-то смогли разузнать. Если, конечно, послали не дилетанта, что маловероятно. Но такой и так бы ничего не знал о заказчике.

— Спасибо, — немного расслабившись, благодарно кивнула Аю.

После этого мы двинулись вглубь здания. Аю пошла впереди, а я немного отстал, шепнув её брату на ухо.

— Я так понимаю, теперь ей это ещё долго не забудут?

— О, не сомневайся, — довольно оскалился он. — Народ успел основательно пройтись по этому моменту. А уж я ей этого до конца жизни не забуду.

Ну я даже не сомневался в подобном ответе. Хоть близнецы и были друг для друга самыми близкими на всём белом свете людьми, но подколоть друг друга никогда не забывали. Обычно в этом соревновании вела Аю, но и на улице Токито начался праздник.

Стоило мне только освежиться, привести себя в порядок в своей комнате и выйти в общий зал, как там и пришлось замереть на месте. Вся комната была забита народом. Кто где. Самые умные и быстрые заняли кресла и диван. Остальные постарались уместиться на ковре или поближе к камину. И все они сейчас смотрели прямо на меня.

— Я так понимаю, пока я не расскажу, как всё прошло, меня не отпустят? — понимающе усмехнувшись, спросил я.

— Правильно понимаешь, — тут же подошёл Токито и усадил на единственное свободное кресло, что ждало только меня.

— Ну… Тогда слушайте, — не стал скрываться я и рассказал обо всём произошедшем.

— Немного завидую тебе, если честно. Ты столь быстро сумел отомстить. Нам до исполнения ещё слишком рано… — печально вздохнул Токито после моего рассказа, под понимающие взгляды из толпы.

И только в этот момент ко мне пришло осознание, что я ведь тут далеко не один такой, кто жаждал мести. Тем более что историю Бладов я уже слышал. У них тоже есть враг, которому они обязаны отомстить.

Но что насчёт остальных? Я ведь не знаю судьбы всех, кто находится в этом зале. И сильно сомневаюсь, что все они попали в заточение добровольно. У каждого из нас была своя история.

— Знаете… Я бы мог сейчас воспользоваться вашим желанием исполнить свою месть, чтобы заставить тренироваться сильнее. Но не буду этого делать, так как сам слишком хорошо понимаю вас. Вместо этого я дам вам выбор. Вы можете продолжить тренироваться и однажды собственными руками исполнить задуманное. Однако, понимаю, что враг может быть слишком силён и возможно, это желание невозможно будет осуществить никогда. Или же это займёт слишком много времени. Тогда есть второй вариант. Мы все с вами одна большая, хоть и весьма странная, семья. А в семье принято помогать другу другу. Так что вы можете подойти ко мне и прямо попросить помощи. Я не откажу. Да, сперва узнаем поподробнее про вашего врага, оценим силы и выберем оптимальный способ… Возможно даже всем нам перед этим придётся стать сильнее. Но в итоге, мы всё равно поможем.

В комнате воцарилась абсолютная тишина. И лишь спустя несколько минут, Седьмой первым встал со своего места и глубоко поклонился. А следом его примеру стали следовать и многие другие.

— Хорошо. Тогда так и поступим, — кивнул я, после чего немного подумав, дополнил. — Вот только, должен предупредить. Прежде чем подойти ко мне, вы должны ещё кое с чем определиться. Вы назовёте мне не только свою цель, но и цель жизни, которой вы хотите добиться в будущем. Да, так будет правильно. Всё же слова Учителя были правдивы. И глупо было бы не прислушиваться к его мудрости.

После этого разговора, народ в ближайшие дни стал постепенно подходить ко мне, называя имена. Пришлось даже завести список для этого дела. Большая часть целей оказались относительно простыми. Причём часть из них пересекались. Как например, глава одного торгового дома, что занимался скупкой и продажей «живого товара». Подобраться к нему было не так-то и просто. Денег у урода достаточно, чтобы держать постоянно при себе пару магов третьего ранга. И всё же, он умрёт. Нужно только время.

Но что меня больше всего удивило, так это цели на будущее, что они озвучивали мне. Все они звучали немного по разному, но сводились к одному. Они собирались посвятить свою жизнь служению мне. И это было странно… Нет, я привык к тому, что все они мои подчинённые. И в то же время, понимал, что немного придя в себя после заточения, многие захотят покинуть нашу группу, начав самостоятельный путь. Но пока я не услышал ни одной цели, что была бы отделена от нас. Это было странно. И в то же время, приятно. Приятно осознавать, что за это время мы действительно смогли стать чем-то большим, чем просто группой подростков, вынужденной объединиться ради выживания.

В итоге: цели были обозначены, и цели будут устранены.