Турнир

Глава 18

На следующий день генерал Янсонс позвонил мне на служебный телефон и казенным голосом сообщил, что возле КПП ждёт машина, что отвезет, меня в Гохран.

«Похоже мне представился шанс собственными глазами полюбоваться сокровищами нации».

За воротами меня ждал чёрный броневик, безуспешно маскирующийся под обычный микроавтобус. Ещё два микроавтобуса, того же траурного цвета, но рангом по проще, с вооруженными бойцами в салонах, выступали моим сопровождением.

«Ну вот и я удостоился езды с кортежем».

При моем приближении из броневика выпрыгнул незнакомый полковник ФСБ.

— Полковник Неклюдов.

Отдал воинское приветствие федерал.

— Приказано сопровождать вас на всем протяжении пути.

— Подполковник Тихонов.

Отзеркалил я Неклюдову.

Познакомившись с полковником, немедля погрузились в броневик и отправились в Гохран.

— Далеко до пещеры Али-бабы?

Неклюдов ответил мгновенно, словно ждал этого вопроса.

— Если без пробок, то через два часа будем на месте. Гохран расположен на улице тысяча восемьсот двенадцатого года.

На этом наш разговор увял сам собой.

На территорию государственной сокровищницы, заезжали через какие-то второстепенные ворота. В здание тоже прошли через чёрный вход, несколько минут по плутав по запутанным коридорам вышли к одинокому лифту с открытыми дверями, которым собственно и заканчивался узкий коридор.

«Ну, кто так строит».

В сопровождении Неклюдова вошел в лифт, оставив двух бойцов в коридоре.

Дождавшись закрытия двери, подполковник нажал на единственную на пульте кнопку и вынув из внутреннего кармана фигурный ключ, вставил его в незаметный паз. После чего лифт едва ощутимо дрогнув поехал вниз.

Через несколько минут лифт остановился намекающе распахнув двери. Подвал «закромов родины» встретил нас ещё одним коридором, который через несколько десятков метров заканчивался круглой сейфовой дверью.

«Солидно».

Оценил я массивность двери. Под дверью нас терпеливо ждал седой старичок в белом халате и ленинской лысиной.

Дождавшись нашего приближения, дед солидно откашляться и неожиданно звучным голосом представился.

— Бельский Аристарх Семенович, хранитель золота империи.

Что любопытно, произнес это Бельский без следа улыбки, совершенно серьезным голосом.

— Бэр.

Не дождавшись от меня продолжения, хранитель вытянул за цепочку из кармана ключ и вставил в замочную скважину слева, тоже самое проделал и мой сопровождающий, только со скважиной справа. Кивнув друг другу начали синхронно вращать ключи, в двери, что-то лязгнуло и загудело, через секунду дверь дрогнув начала медленно открываться.

Хранилище оказалось небольшой комнатой в два десятка квадратных метров с стальными стенами. Посередине стоял обычный деревянный поддон с низким штабелем ящиков. Рядом с поддоном находился стальной стол с несколькими большими пластиковыми контейнерами.

— Мы всё подготовили, но мне сказали, что транспортировку вы возьмёте на себя.

— Вас не обманули Аристарх Семенович.

«А не маловато золотишка».

Подойдя к штабелю ящиков, который вдруг оказался мне едва ли до пояса.

— Сколько здесь.

Спросил я не оборачиваясь.

— Шесть тонн триста девять килограммов.

«Хм-м, ну да золото же очень тяжелое».

Открыв верхний ящик убедился, что он заполнен небольшими слитками масленно-жёлтого цвета, на каждом были выбиты цифры девятьсот девяносто девять, ожидаемого герба СССР или двуглавого орла не было. Прикоснувшись к ящику мысленным приказом убрал весь золотой штабель в инвентарь, после чего тем же приказом выложил на поддон, уже пустые ящики, приходилось экономить, уж слишком много они занимали места в инвентаре.

И если подполковник демонстрацию «магии» перенёс равнодушно, видимо был готов к чему-то подобному, то Бельский словно сельский парень в первые приехавший в город открыл от удивления рот.

— К-как это?

— Так я волшебник.

Ответил я без улыбки, при этом даже не соврав.

— Вообще-то нужно было сначала расписаться в принятии ценностей.

Как-то потерянно пробормотал Аристарх Семёнович, растерянно вертя в руках папку с бумагами.

— Обязательно, но сначала посмотрю алмазы.

Пластиковые контейнеры были заполнены тусклым стеклянной боем, по крайней мере мне так показалось в первую секунду, впрочем во вторую, мое мнение не изменилось. Необработанные алмазы почему-то совсем не впечатляли.

В трех контейнерах была всякая мелочь размером с половину детского ногтя на мизинце, зато в четвёртом и самом маленьком камешки были уже посерьезнее.

— От восьмидесяти до ста двадцати карат.

Подсказал мне хранитель золотого запаса империи.

«Интересно, а сколько это рублях»?

В несколько движений опустошил стол и через мгновение вернул пустые контейнеры на место.

— Давайте ваши бумаги Аристарх Семёнович.

Через инвентарь сверился с количеством слитков, всё совпало, впрочем я и не ожидал, что меня здесь обманут. Поштучно алмазы тоже сошлись.

— Приятно с вами иметь дело Аристарх Семёнович.

«Мироход» выбросил меня вместе с двумя «двойниками» в предгорьях, причем местность была лесистая.

— Не дай бог, я на другом континенте!

Пробормотал я пытаясь определить по растительности вокруг свое примерное местонахождение.

"Так, судя по солнцу, сейчас утро, если исходить из того, что я в западном полушарии, то мне на восток, в славный город Харуар-Аштарак, столицу королевства Харуар. А если я в восточном полушарии, то миссия провалена едва успев начаться.

Проблема Умения «Мироход» была в том, что когда пользуясь этим Умением, впервые переходишь в новый мир, то выбрасывает оно всегда в рандомном месте и только второй переход можно наводить на заранее установленную точку.

«Похоже меня ждет увлекательное путешествие, а вот на сколько оно будет результативным узнаю ночью, по рисунку созвездий».

Оценив доступную для мини-карты местность на предмет врагов и удобства пути порысил на восток.

Увы но сейчас я был не в лучшей форме, так как перед отправкой на миссию пришлось разделиться на пять вторичных копий, что понизило все мои характеристики на пятьдесят процентов. Сделано это было конечно не просто так, а для правильного развития дракончика, которому постоянно требовалось моя кровь и магия. В итоге оставил на хозяйстве трёх вторичных и пятерых третичных копий. Конечно «кормление» будущего «супероружия» было их не единственным заданием, второе и на мой взгляд на меня важное было непрерывное развитие магического дара.

«Вернусь сразу архимагом стану»!

Лишившись половины характеристик, я так же лишился и половины Выносливости, что сразу же сказалось на возможности совершать марш-броски.

Едва ли отмахав двадцать километров, я почувствовал усталость и мало того у меня появилась отдышка, чего со мной не случалось со времён Испытания, мои же копии вообще едва волокли ноги.

— Дела!

Протянул я глядя на измученное лицо двойника.

«Этого я не учёл, может „забрать“ одного».

Но в итоге всё же оставил, всё-таки тройка опытных боевиков, это гораздо лучше двойки таких же боевиков, к тому-же инвентари копий были заполнены оружием, боеприпасами и продуктами, я изначально предполагал, что мне возможно придётся пробежаться.

Мои мысли прервала красная точка появившаяся на краю тактической мини-карты, причём судя по синхронно повернувшимся головам в сторону предполагаемого врага, мои копии тоже её увидели. Через несколько мгновений один за другим в зону покрытия карты, вошли еще десяток точек.

Быстро разбежавшись в стороны, стали обходить нас постепенно окружая.

«Похоже на волчью загонную тактику».

Пришлось ещё немного пробежаться выбирая более открытое место для боя. Подходящего размера поляны не нашлось, поэтому пришлось обойтись участком леса без густых кустарников. Пронзительный вой нескольких на несколько голосов, неприятно стегнул по ушам и в туже секунду Система разродилась ворохом сообщений.

— Ментальное давление. «Паника». Заблокировано.

— Ментальное давление.

«Подавление воли».

Заблокировано.

— Ментальное давление.

«Слабость».

Заблокировано.

«Ого! Похоже мне местные альфа хищники телепаты встретились».

Нападать твари не спешили и ещё около получаса кружили вокруг стоянки, раздражая меня непрерывным воем, причём судя по выросшему аж на три процента ментальному Сопротивлению, давили они мне на мозги не слабо. Напали хищники, неожидано, точнее, это было бы неожидано, если бы у меня не было тактической мини-карты.

Увидев сравнительно не большие размеры животных, у меня на секунду мелькнула мысль провести бой в рукопашном режиме, но вспомнив, что я сейчас вдвое слабее, себя обычного быстро передумал.

Ярчайшая вспышка, осветившая огромный кусок леса, сопровождаемая оглушительным треском разнесшимся по лесу на километры, даже меня удивила.

«Цепная молния явно стала сильнее. Особено когла её применяешь совместно».

Разбившись на множество ветвей яркая, словно раскалённый добела металл, молния запрыгала среди деревьев поражая мечущихся хищников.

Хватило одного удара, чтобы убить всю стаю разом, более трех десятков. Ни кто не ушёл, а серые точки трупов усеивающие поле мини-карты, подтвердили это.

Через мгновение пришла череда сообщений и от Системы.

— Убит матёрый Ворх. 55 ОП.

— Убит молодой Ворх. 38 ОП.

— Убит молодой Ворх. 40 ОП.

Всего я убил шестнадцать тварей, остальные пришлись на долю двойников. Пока мои копии, бегали по лесу и тушили Морозным Дыханием начинающиеся пожары, всё таки применять молнию посреди леса было не самой лучшей идеей, я считал заработанные очки опыта.

«Шестьсот восемьдесят ОП, ещё примерно столько же у моих бойцов, неплохое начало похода».

Ещё, через три дня, без особых приключений мы выбрались из леса. К счастью я оказался на нужном континенте, да ещё, если верить местным звездам и солнцу, где-то не слишком далеко от королевства Харуар. Еще, через сутки мы вышли на дорогу, причём это была ни какая-нибудь разбитая грунтовка, а серьезный тракт, мощеный белым камнем.

«Судя по следам ремонта, власть в королевстве крепка».

Так как дорога вела почти в нужном направлении, совсем немного отклоняясь на север, решил идти по тракту.

Про сильную власть в королевстве я угадал, так как встреченный тем же вечером местный барон в сопровождении десятка воинов, даже не попытался меня ограбить или стрясти денег за проезд, через его землю. Хотя возможно он принял нас за наёмников, но его жадный взгляд на наши первоклассные доспехи я заметил. Тем не менее рыцарь нас остановил и стал задавать вопросы на незнакомом языке. Общесистемного он не знал, но к счастью немного понимал хурарский, я тоже знал, только сотню слов, причём в основном матерные, но этого хватило чтобы объясниться. Представился я магом-путешественником, появившееся недоверие в глазах рыцаря рассеял ударом молнии, в ближайший холм. Все неудобные вопросы как по волшебству исчезли, магов на Гекидо уважали везде.

Но несмотря на уважение, лошадей нам продать рыцарь отказался, но зато подсказал, что через несколько километров прямо на дороге нас ждет постоялый двор, при этом как-то нехорошо улыбнулся.

«Неприятный тип».

Подумал я разглядывая физиономию рыцаря, на которой были написаны те же мысли, но уже обо мне.

Постоялый двор оказался большим каменным домом окружный несколькими сараями разной степени ветхости. Свернув с дороги на хорошо утоптаную тропинку ведущую к постоялому двору, заметил у коновязи, сбоку от дома, два десятка лошадей.

"Не рыцарские тяжеловесы, но тоже неплохие коняшки.

Что-то моя интуиция шепчет мне о грядущих неприятностях".

На мгновение я даже подумал, вообще не идти в харчевню и заночевать в поле, но мечты о горячей пище, мягкой постели и ванне, легко затмили возможные проблемы.

Едва войдя в таверну я понял, что проблемы уже здесь, причём заняли они почти все свободные места и вели себя крайне агрессивно. Несколько десятков наёмников, а их одежда без дворянских гербов намекала мне, что это точно не дружина какого-нибудь барона.

Были уже порядком пьяными и какими-то возбуждённо-злыми. Испуганные подавальщицы, уворачиваясь от тянущихся к их прелестям рук сновали по залу разнося заказы, сам хозяин постоялого двора нашёлся за барной стойкой с разбитой физиономий.

Едва заметив меня с моими двойниками наёмники радостно взревели. Языка я не знал, поэтому проигнорировав пьяные выкрики пошёл к трактирщику, как я и думал спокойно дойти не получилось, на полпути, какой-то пьяный бугай с багровым шрамом поперёк физиономии, метнул мне в спину пивную кружку. Мой двойник среагировал мгновенно выхватил из инвентаря щит и прикрыл мне спину, кружка ещё, только весело разлетелась глиняными осколками, а двойник уже вытянув руку в сторону шрамолицего, всадил в него молнию. Похоже такого ни кто не ожидал от типичного воина в доспехах, так как на мгновение все буквально онемели. Падение на пол обугленного тела громилы послужило спусковым крючком, разразившись матерными криками наемники повскакивали из за столов обнажив мечи. Безколебаний мои копии ударили Цепными молниями прямо в подступающую к нам толпу. Но вместо неприятного зрелища нескольких десятков обгорелых и обожжённых солдат, все «ветви» молнии притянулись к какому-то невзрачному человеку, точнее к ребристому многоугольнику, на цепочке, что он держал перед собой на вытянутой руке. Защитный артефакт бесследно поглотил сверхмощный заряд, а маг вытянув в нашу сторону руку, сделал какой-то нелепый знак пальцами. В тот же миг одна из моих копий получила невидимое заклинание в щит Арима, причём атака оказалась настолько мощной, что мана двойника мгновенно упала до нуля, одновременно с этим я ударил мага заклинанием Праха, а второй двойник атаковал наёмников Морозным дыханием. Стены таверны мгновенно покрылись инеем, а температура резко упала.

Яростные крики наемников как и атака прекратилась, те кто стоял ближе всех стали падать на пол, словно статуи, я даже подумывал, что сейчас они начнутся раскалываться как стеклянные, но этого не произошло.

Благодаря тому, что я постоянно краем глаза отслеживал ситуацию через мини-карту, вовремя заметил ещё одного противника появившегося с боку. Обернувшись увидел высокого старика с перекошенным от злости лицом, на лестнице ведущей на второй этаж. Через мгновение чуйка буквально матерно взвыла о смертельной опасности, пришлось Броском Такали, уходить к дальней стене трактира, мои копии тоже не оплощали, переместившись вместе со мной и так же синхронно ударили по стрику, первый номер оставшийся без маны выхватил АС Вал и длинной очередью перечеркнул грудь старика, а номер два снова ударил Морозным дыханием, но на этот раз бил концентрированным вариантом.

В месте где мы находились секундой назад, на мгновение вспыхнул багровый шторм, превратив несколько квадратных метров пола и часть стола в мелко перемолотую щепу.

Голубоватая полоса сверкая микроскопическими льдинками мгновенно протянулась к второму магу, оставляя на полу слой льда, температура в трактире и после первого морозного удара была уже опасно низкой, теперь же опустилась до таких величин, что стало даже опасно дышать ледяным воздухом. Тяжёлые пули бессильно сплющились о невидимый щит, в метре от второго мага, а Морозный выдох, прервался не дойдя пары метров.

«Как же беден мой арсенал заклинаний».

Подумал я швырнув спел Праха в старика, в следующую секунду пришлось использовать телепорт, что бы уйти из под еще одного удара зловредного деда. На этот раз заклинание черной кляксой прилипло к стене и кроме резкого кислотного запаха никак себя не проявило.

Выстрел из гранатомёта в помещении всегда считался идиотской идеей, тем не менее моего двойника это не остановило, хлопок и удар реактивной струи в стену отразившись обратно, чуть не опрокинул нас на пол, а первый более молодой маг буквально разлетелся на куски, словив прямое попадание.

Старик за прошедшие мгновение намагичил перед собой серый полупрозрачный туман и с какой-то мерзкой усмешкой разглядывал нас через него.

«Что-то не нравится мне это серая хрень».

Туман дрогнув стал по не многу расширятся ползя в нашу сторону и одновременно расползаясь по залу. Ещё один выстрел из РПГ никчему не привёл, снаряд просто канул в серую хмарь исчезнув без следа, подрыва боеприпаса, я так и не дождался, заклинание молнии, тоже не сработало, так как гадский артефакт оказывается уцелел и продолжал притягивать все молнии к себе. Быстро перебрав свой скудный арсенал заклинаний перепробовал всё, но все атаки бесследно исчезли в тумане. Почему-то именно в этот момент, я осознал, что почти все мои Умения носят не боевой характер, они либо пассивные вроде Сумеречного зрения либо защитные.

«И как это я раньше не замечал»?

Тем временем серая муть добралась до промороженных тел наёмников. Через полупрозрачную пелену, я неожиданно увидел, как тела попавших в зону тумана зашевелились и треща промороженными костями и доспехами, стали подниматься.

«Сука! Некромант»!

Попытка сдуть наступающий туман ветром никчему не привела, серое нечто даже не заклубилось, когда тугой поток воздуха ударил в него.

«Ладно некрофил, твоя взяла, додерёмся в другой раз».

Контракт С ранга был у меня заготовлен заранее, ещё на земле, я дальновидно озаботился таким своеобразным эвакуационным выходом.

— Контракт С ранга. 15 ОП.

Убить Песчаного Нихта 5 уровень. 15 ОП.

Штраф. Нет.

Естественно не забыл и о точке выхода, её я поставил в нескольких десятках метрах от постоялого двора, ещё на подходе к нему.

Через мгновение я со своими двойниками оказался под палящим солнцем посредине пустыни. Даже не пытаясь оглядываться, выискивая монстра, срадуде сосредоточился на карте. С мини-картой обнаружить песчаную Нихту не составило труда, несчастная тварь отображалась красной точкой в нескольких десятках метров слева от нас, хоть в том месте на белоснежном песке не было никого.

«Значит прячется под землёй».

Молния ударившая точно над Нихтой, дала ей понять, что она обнаружена и заставил действовать. Мгновенно выкопвшись из песка двухметровая ящерица, раскрыв багровый капюшон, со скоростью гоночного болида, бросилась к нам. Следующая молния прервала забег, спалив ящерицу буквально до тла.

Контракт закрыт. 15 ОП.

— Убита песчаная Нихта. 15 ОП.

Вернутся в родовую локацию Да/Нет.

Вернутся к последней точки привязки Да/ Нет.

Тяжело вздохнув снял с себя всю одежду и лёг на горячий песок.

«Буду считать, что у меня небольшой отпуск».

Пока я загорал ожидая когда у меня откатятся Умения и восстановится мана, успел поглотить своих двойников и снова разделится, и даже составить примерный план боя.

«Как, только вернусь сразу же телепортом перемещаюсь к магу и Касанием Канге взрываю его мозги».

После плана на бой, полез в интерфейс посмотреть чего мне отсыпала Система, за наёмников и мага убитого из РПГ, неожидано оказалось, что мне перепали ещё и ОП, за Ворхов, что убили двойники.

«Неплохо»!

Особенно меня порадовало усиление моего магического дара. Но немного огорчило, что кроме этого, больше ничего не выпало, всё-таки убит был маг сложным технологическим оружием.

— Итого две тысячи шестьсот сорок ОП. Неплохо. Сейчас через множитель прогоню, усилю какой-нибудь закл, вернусь и порву этого некрофила как женские трусы!

Пробормотал я, зная наперёд, что у меня по сути ничего нет, для открытого столкновения с опытным магом.

«Не хреначить же его „Поцелуем“! Нет, как не крути но мне нужно больше боевых заклинаний и Умений. И как я только умудряюсь с таким куцым арсеналом выкручиваться из разного дерьма»!

После недолгих размышлений, решил,, что гораздо важнее заранее обнаружить врага, чем шибануть его чем-нибудь мощным, но без гарантии мгновенного убийства. Особенно это касалось магов, как показала практика в разнообразии и боевом применении магии, местные чародеи могли дать мне сто очков вперёд.

«Лучше заранее обнаружить, ударить из засады или сбежать, если не получилось убить первой атакой».

В итоге всё заработанное было потрачено на мини-карту, которое после такого буста стала не такая уж и мини. По крайней мере, мне шестисот метровый радиус показался вполне приличной площадью.

Возвращались мы под невидимостью и обвешавшись всеми щитами, что у нас только были, кроме всего прочего, я благоразумно выставил перед собой обоих двойников используя их в качестве щитов. Как оказалось все наши приготовления к горячей встрече пропали зря, полуразрушенный постоялый двор был абсолютно пуст, не живых не мертвых на карте не отображалось.

«Ну и славненько».

Тем не менее, не до конца доверяя способностям карты отправил одного двойника на разведку, но в итоге, он лишь подтвердил информацию полученную с мини-карты.

Пришлось отойти от постоялого двора на пару километров и разбить лагерь в небольшом леске в стороне от дороги.

Интерлюдия.

Подмосковье загородный замок некоего высокопоставленного чиновника.

В большой круглой комнате обставленной в кричащем стиле средневековой французской аристократии, собралась группа мужчин. Все как один были среднего возраста или чуть старше, одеты в дорогие костюмы и

имели холеные, высокомерные лица людей привыкших к власти и богатству. В некоторых властных кругах эти представительные господа были известны как своего рода объединение людей преследующие собственные интересы, причём все были или чиновниками высокого ранга при министерстве финансов и сопутствующих структурах или крупными бизнесменами.

— Яков Андреич.

Обратился один из собравшихся к грузному мужчине с благородной сединой в волосах.

— Вот вы как человек, чья дочь является игроком, можете точно сказать, правда что эти самые «игроки».

Последнее слово говоривший выделил голосом.

— Способны на невероятные вещи?

Харитонов стряхнул в пепельницу пепел с сигары и ответил.

— Александр Григорьевич, я вам более того скажу, самые сильные из них могут буквально творить чудеса. Некоторые из них я видел собственными глазами.

— Господа, давайте вернемся к теме обсуждения.

Прервал их разговор министр финансов.

Дождавшись тишины и всеобщего внимания мужчина положил.

— Предлагаю информацию о портале продать не только англичанам, думаю, что и американцы, и немцы, и еще ряд других стран с удовольствием заплатят за столь ценные сведения.

— Мне кажется важно обговорить порядок цен.

Обеспокоенно высказался откровенно толстый мужчина с обширной лысиной. Министр растянул в улыбке тонкие губы.

— Вот за это Федор Михайлович можете не беспокоится.

Дождавшись когда собравшиеся обменяются мнениями о ценах на информацию, министр продолжил.

— Так же предлагаю продавать так сказать «билеты» в новый мир.

Последнее заявление вызвало особое оживление в группе.

— Но позвольте, как же вы это собираетесь провернуть?

— Никаких секретов. Через военных, где у меня есть нужные связи, создадим специальную комиссию, что будет контролировать перемещение людей и грузов через портал. Конечно придётся выделить долю и группировке вояк, но основные финансовые потоки, все равно будут идти через нас.

— Есть ещё одна проблема.

Осторожно высказался Харитонов. Яков Андреич, только не давно, «дорос» до приглашения во внутренний круг финансового клана и поэтому предпочитал по реже открывать рот и по больше слушать.

— Пока точно не известно как будут работать Врата, но что если их будет полностью контролировать Первый чемпион. А я имел возможность лично убедиться, в его неуступчивости и упрямстве.

Министр удивлённо покачал головой.

— Полагаю, что контроль над таким стратегически важным объектом, как портал, никто ему не оставит и скорее всего военные заберут Врата под свою юрисдикцию.

Харитонов неудовлетворенный ответом сел на место, но возражать министру не посмел.