Турнир

Глава 19

На рассвете мы снова тронулись в путь, но теперь один из двойников всегда двигался в паре сотен метров впереди, тем самым расширяя зону покрытия наших тактических мини-карт.

Что бы не выматывать своих миньонов длинными переходами, приходилось, делать небольшие остановки через каждые пять-семь километров, что конечно же сказалось на нашей скорости, в итоге за световой день мы едва одолели шестьдесят километров. Ночевать опять пришлось в походных условиях, но на этот раз рощи не нашлось и мы расположились в поле у подножия пологого холма. Хотя мой двойник посланный на разведку, с вершины холма, в бинокль разглядел в нескольких километрах деревню. Но тащится в нищию средневековую деревушку на ночь глядя, желание уже не было. К тому-же из земной истории, я знал, что в подобный период времени на земле, крестьяне были очень не приветливы к чужакам.

Ночь прошло спокойно, ни кто не пытался незаметно подкрасться к нашей стоянке, только мелкие ночные хищники, шныряли поблизости, да и то, что бы они отображались на карте пришлось поиграть с настройками.

Утром мы выбрались на тракт и продолжили путь. Постепенно дорога становилась все более оживлённой, нам всё, чаще стали попадаться крестьянские телеги, запряжённые до смешного мелкими коняшками, кстати сами крестьяне, тоже были низкорослыми и худыми. Большинство встреченных своим ростом не превышали и полутора метров, а весили даже меньше сорока килограммов.

«Чувствую себя долбанным Гулливером».

Завидев нашу троицу идущую по дороге, крестьяне поспешно слазили с телег, сворачивали на обочину и сгибались в поклонах, причём оставались в таких позах пока мы не проходили мимо. Для убедительности пришлось достать из инвентаря специально заказанный, ещё на земле, у ювелира набор дворянина, куда входила здоровенная золотая цепь и массивная печатка из того же металла, причём как и положено на печатке был герб. У меня это был медведь стоящий на задних лапах с ироничной ухмылкой на морде. По крайней мере мне казалось, что ухмылка именно ироничная, хотя ювелир, что сделал эту печатку утверждал, что это просто оскал. Ещё две таких же печатки достались моим двойникам.

«Будут изображать младших сыновей, а если точнее, то моих братьев».

Золотые цацки сработали уже через час, когда навстречу нам попался немаленький торговый караван, состоящий из двух десятков телег и крытых повозок, охрана тоже присутствовала, но по сравнению с нами больше походила на оборванцев с дрянным оружием. Изображая дворянскую спесь продолжил шагать посреди дороги, даже и не думая пропускать караван. Что удивительно, едва разглядев дворянские регалии, возницы стали спешно сворачивать на обочину и кланяться, причём спины согнули все включая охранников и самого купца. В последствии, я узнал, что тот же купец, мог ограничится небольшим полупоклоном, но это в городах, где королевская власть была особенно крепка, а на дороге вдали от стражи и дознавателей, лучше было поклонится проезжающему рыцарю по ниже, чем спровоцировать бойню от этой, ходячей и очень обидчивой машины смерти. Потом когда начнутся разбирательства, если вообще начнутся, доверия будет больше рыцарскому слову, чем слову какого-то купчишки.

Единственное, что удивляло проезжающих, это отсутствие у нас лошадей, но естественно ни кто не посмел задавать вопросов.

Солнце уже перевалило за полдень, когда мы увидели на холме у самого тракта настоящий рыцарский замок. Первое, что бросилось в глаза, это башня с круглой остроконечной крышей, на самой вершине которой ветер трепал рыцарский штандарт. Что любопытно, там тоже был изображен медведь, но почему-то в шлеме, со щитом в лапе и ветвью от дерева в другой, самое примечательно это то что у медведя был изображен здоровенный, торчащий член.

«Какой-то порнографический штандарт»!

Вторая башня была вдвое ниже первой и была больше похоже на бочку и если бы не каменные зубцы на вершине, то сходство было бы полным. Подойдя по ближе убедился, что никакого рва с водой, вокруг замка нет, стены тоже разочаровали, так как едва ли были выше четырех метров.

«Помнится у ари замок был куда как посерьёзней. Впрочем там была резиденция тамошнего короля, а здесь всего лишь захудалый барончик».

Не успели мы по равняться с замком, как ворота распахнулись и из них выметнулся конный отряд из десятка воинов, впереди скакал мальчишка, причём у него был самый дорогой конь и яркая одежда.

«Непохоже, что нас собираются атаковать».

Но на всякий случай всё же был готов ударить Цепной молнией.

Не доезжая нескольких метров отряд остановился, а подросток увидев, у меня на шее дворянские побрякушки, расплылся в довольной улыбке.

Спешившись пацан без страха подошёл ко мне, изобразил приветственный кивок-поклон и представился.

— Хуго Ю’Лин, старший сын барона Штига Ю’Лина. Мой отец приглашает вас разделить с ним трапезу.

К счастью говорил мальчишка на хурарском, который в этом мире был наиболее распостраненым языком.

— Барон Тихонов Сергей Павлович с братьями. Я примаю приглашения барона Ю’Лина.

В ответ мальчишка просиял как начищенный золотой. Что примечательно обратно на коня юнный Хуго не сел, а пошел пешком рядом с нами и если первые несколько минут он стеснялся, то уже у самого замка осмелел и принялся забрасывать вопросами моих двойников, ко мне он почему-то обращаться стеснялся. Пришлось соврать, что мои братья дали обет молчания на десять лет, кажется Хуго проникся, так как бросив на них уважительный взгляд, отстал.

Сам рыцарь встретил нас уже за длинным накрытым столом в огромном зале, за одним столом с ним сидели несколько воинов, высокая худощавая женщина, в красном платье, пара пацанов, ещё младше Хуго и две совсем маленьких девочки-близняшки, в одинаковых зелёных платьицах.

Как только мы вошли рыцарь встал, выказав нам уважение, вслед за рыцарем вынуждены были подняться и все остальные. После короткого знакомства с бароном и его семейством, нас пригласили за стол, причём меня посадили по левую руку от самого барона, а моих молчаливых «братьев», где-то в середине стола, но все же ближе к борону, чем сидели его воины. Дождавшись, когда я утолю первый голод, причём барон лично наполнил мне кубок вином, Штиг Ю’Лин буквально набросился на меня с вопросами. Разочаровывать хлебосольного хозяина я не стал и поведал ему остросюжетную историю, своего участия в охоте на дракона, барон и сам, что-то слышал об этом событии, но никакой конкретики до него не дошло. Естественно я не стал выпячивать свой вклад в битву, подтвердив слова барона, о том, что принц лично сразил огненного Торвара.

— А правда, что дракон был чернее ночи и размером с гору.

Спросил, возбуждено блестя глазами, юнный Хуго. Отхлебнув добрый глоток вина подтвердил и это.

— Истинно так молодой Ю’Лин, я видел его так близко, что можно было достать копьём. Чешуя его была чернее некромантии.

При упоминании запретной здесь магии, жена барона испуганно вздрогнула. Сделав вид, что ничего не заметил продолжил.

— … и прочнее самой лучшей брони. Стрелы, что тучами пускали доблестные воины принца Ю’Райя отскакивали от шкуры дракона словно горох.

Дальше я поведал благодарным слушателям фантастическую историю, наполненную неожиданными сюжетными поворотами, драматизмом и конечно же бездной героизма и пафосных слов от главных героев. Естественно главным героем был принц, а маги совсем немножко ему помогали, не забыл всё это сдобрить морем крови, в общем все как здесь любят. Что примечательно моему рассказу внимали буквально открыв рты, даже взрослые казалось бы опытные воины и те как мальчишки сидели с открытыми ртами ловя каждое мое слово.

«Кажется во мне погиб неплой рассказчик».

Что бы окончательно не завраться постарался быстро завершить историю, правда в конце все же не удержался и всё-таки наврал о несметных сокровищах, что принц выгреб из зловещего логова дракона. Пока все отходили от моего повествования, я сметал со стола всё до чего только дотягивался, остальные живо обсуждали услышанное.

Ближе к концу обеда рыцарь все же спросил, почему, я с братьями путешествую пешком, без слуг и даже оруженосцев.

К счастью ничего мне придумывать не пришлось, ещё на земле аналитики ФСБ, разработали мне целую легенду.

— Мы с братьями принадлежим к рыцарскому ордену Аскезы.

Ответил я с самым смиренным видом, что только смог из себя выдавить. Глядя на мой отменный аппетит барон не слишком то в это и поверил. Пришлось раскрыть свою легенду более детально. Рассказ о далекой неизвестной рыцарю стране, барон воспринял спокойно, здесь вообще в географии, разбирались только маги, короли и некоторые чиновники, которым это было положено по должности. Немного пояснил и за устав своего «ордена».

Каждый его рыцарь должен был взять на себя один или несколько обетов, что бы продемонстрировать богу свое смирение. Мы с братьями поклялись, что никогда не сядем верхом на коня, а братья еще дали обет безмолвия, на десять лет. Простодушный рыцарь впечатлился нашей силой духа по самое не могу.

После обеда нам дали немного отдохнуть, после чего меня пригласили на дружеский спарринг, а моих двойников нет, почему-то после того как стало известно о их клятве молчания, к ним стали относиться как к монахам.

С начала свои силы попробовал один из рядовых воинов, что как и я предпочитал одноручную секиру. Но несмотря на солидный опыт, не продержался и двух минут, и это при том, что все мои характеристики были порезаны вдвое.

«Будь я в полной силе, развалил бы его мгновенно».

Та же участь постигла и капитана стражи, тот ловко орудовал полуторным мечом, его я подловил на контратаке, слишком широкий шаг сделал воин и я изловчившись провалил его атаку, и легонько стукнув по шлему закончил поединок. Сам барон оказался куда как по мастеровитей своих подчинённых и владел длинным прямым мечом в связке с треугольным щитом, просто виртуозно. Конечно я мог бы быстро победить его используя всякие грязные приемчики, которые мне подсовывала Система, но мне кажется Ю’Лин бы не оценил пинки в колено или пах.

С рыцарем мы сходились еще в четырех поединках, что бы не обидеть хозяина, пришлось проиграть ему два из них и судя по довольной роже Штига, сделал я это не зря. После ещё одного обильного застолья с вином, нам было предложено заночевать в замке. Каждому «брату» досталось по отдельной спальне, с огромной кроватью и неожидано по грудастой служанке, как пояснил хозяин замка, — «что бы не ложится в холодную постель». Ни я ни мои копии не ударили в грязь лицом и утром девушки покинули наши спальни с довольными лицами. А мне вдруг в голову пришла неожиданная мысль.

«А могут ли женщины забеременеть от моих копий. Технически это более чем вероятно, так как физически они ничем от обычного человека не отличаются. Не хватало еще стать папашей, непринимая в процессе участия»!

Прогнав неприятные мысли, поднял кубок за здоровье прекрасной жены хозяина замка. После завтрака узнав у рыцаря Штига дорогу, сердечно попрощался с ним и его семейством и продолжил путь.

По словам Ю’Лина дорога до Хурар-Аштарак занимала две недели, но это если двигаться в составе каравана. Как ни странно но путешествие на своих двоих по скорости занимало второе место, после конного способа двигаться, причём проигрывало совсем не много.

«Значит, если все пройдёт без приключений в столице будем через девять-десять дней».

Оставшиеся дни похода были на редкость однообразными и скучными, единственное небольшое приключение случилось на границе с Хураром. Нас задержали на таможенном посту, как оказалось, для того, чтобы пересекать границы королевств требовались документы. К счастью имени магистра Эйнарта и горсти серебра хватило, что бы нас впустили в страну, при этом выписав временную подорожную.

«Коррупция она такая, существует, во все времена и всех мирах».

Ещё через трое суток мы прибыли в столицу.

Не задерживаясь даже перекусить отправился по адресу, что мне оставил магистр Эйнарт. Пришлось немного по плутать, так как оказалось, что большинство улиц в столице не имело даже названий, не говоря уж о нумерации домов. В итоге за несколько медных монет нанял мальчишку, что и довел нас до нужного адреса.

Несколько мгновений удивлённо рассматривал крепостные ворота и мощные десятиметровые стены.

«Это что имение магистра Эйнарта»?

По самым скромным прикидкам территория имения мага, занимала несколько сотен гектаров и это в самом центре столицы.

«А как тогда живёт их архимаг»?

Немного посомневавшись постучал кулаком в ворота. Несколько мгновений спустя прямо в монументальных воротах открылась маленькая калитка, и из нее вышел юноша в длинной одежде напоминающей рясу. Высокомерно взглянув на меня, резким неприятным голосом, выдал.

— Чего надо⁈

«И это он так разговаривает, видя, что перед ним дворянин, пожалуй простого горожанина он бы уже на хрен послал».

Короткий тычок под дых сложенными в щепоть пальцами, сломал наглого «монаха» пополам. За ухо разогнул юношу обратно и приказав ему позвать магистра Эйнарта, пинком под зад отправил его обратно в калитку.

Непрошло и минуты, как на моей мини-карте высветились три красные точки приближающиеся со стороны крепости.

«Ого, горячий приём».

Трое мужчин ловко проскочили в по-прежнему приоткрытую калитку и мгновенно встали треугольником. Здоровяк с красным лицом любителя заложить заворотник, оказался на вершине треугольника, а два его товарища за спиной и сбоков.

«Неужели маги»!

Встревожился я немного, заметив отсутствие оружия и доспехов.

— Кто вы такие?

Всё-таки начал краснорожий с переговоров. Пришлось снова представляться полным именем и ссылаться на приглашение магистра Эйнарта. Ещё мгновение спустя красные точки на карте сменились на белые нейтральные.

«А ведь это тоже не хреновый чит! По крайней мере я всегда смогу отличить скрытых врагов от союзников».

Как оказалось, крепость вовсе не была имением Эйнарта, она вообще не была чьим-то имением, мало того, она и крепостью не считалась, так как являлась немного не мало, а магической академией, а магистр Эйнарт трудился здесь ректором.

Приняли меня без проволочек, причём в большом кабинете обставленом тёмной тяжеловесной мебелью, кроме магистра Эйнарта находились еще семеро сильно пожилых магов. Как оказалось это были местные профессора, которых заинтересовало сотрудничество со мной. После знакомства преступили непосредственно к деталям сделки. Спустя час ожесточённых торгов, где меня разделали как бог черепаху, цена за портал была окончательно определена в размере пятидесяти тонн золота, и десяти тысяч каратов алмазов, причём алмазы должны быть не мельче двадцати катаров. Как оказалось драгоценные камни нужны были для изготовления самого портала. Мелкие алмазы до пяти карат их вообще не заинтересовали, как оказалось, такую «мелочь» использовать в артефакторике не рентабельно, возни много а выхлоп ни какой. После отгрузки золота и подписания контракта, где я обязался в течении полугода предоставить пятьдесят тонн золота и оговорённое выше количество алмазов потребного качества, обязанности академии, тоже были прописаны. Но исчерпывались предоставлением мне мобильной порталой арки. Пришлось настоять, что бы в контракт включили обучение заказчика(то есть меня) управлению, настройке и сборке-разборке портала. Маги согласились содрав с меня ещё десяток килограмм золота.

После внесения аванса, сходу предложил жадным ублюдкам взять заказ на еще один портал. Но даже несмотря на двойное увеличение цены мне отказались сославшись, на множество королевских заказов, подвинуть которые ну никак не получиться.

— А нельзя ли у академии купить заряженные кристаллы манонакопители?

Мой вопрос вызвал оживление среди магистров. Оказалось, что можно и совсем не дорого, всего лишь все мелкие алмазы, что маги забраковали, за пять десятитысячных накопителя.

«Вот же жадные ублюдки».

Отдав последние алмазы, получил пять голубоватых заряженных кристаллов.

Через секунду Система их опознала, вылав краткую информацию.

— Одноразовый кристалл концентрированной маны. Емкость 9877 ед.

«Суки! Просто и безыскусно кинули».

То что я в десятки, если не сотни раз переплатил за кристаллы, я даже не сомневался.

— А многоразовые накопители у вас есть?

Спросил я ровным тоном, задавив в голосе малейшую злость.

Как оказалось есть и такие но вот ценник там был такой, что будь у меня волосы хоть чуточку подлиннее, то встали бы дыбом. На этот раз дело было не только в беспредельной жадности магистров, но и в том, что такие накопители делали из алмазов.

— Я бы хотел заказать сколько возможно таких накопителей.

Заказ чародеи с удовольствием мне одобрили, правда потребовали взамен десять тысяч алмазов от двадцати каратов и до «как можно крупнее» и ещё золото, много золота.

«Что-то меня начинают терзать смутные сомнения, что у России хватит золота».

После лютых торгов, я был выжат как лимон и прибывал в раздражённом состоянии, что бы хоть немного развеяться пошёл прогуляться по столице. Магистр Эйнарт, с какой-то мерзкой ухмылкой выделил мне студента, в качестве проводника.

В первой же лавке специализирующейся на магической атрибутике, я понял, почему Эйнарт ухмылялся. Кристалы маны, стоили в тысячу раз дешевле, чем я заплатил за них, а накопители которые я заказал у академии по крайней мере в десятки раз. Правда после разговора с хозяином магазинчика, я немного утешился, как оказалось приличных размеров накопитель купить практически невозможно, а мелочь, мне и самому была не нужна. Зато кристаллы маны можно было покупать даже в промышленных масштабах, как оказалось у всех местных лавочников был налажен целый бизнес по приему маны у студентов академии.

— А их там почти тридцать тысяч и две трети из черни.

«Похоже пора собираться домой. Денег нет, с местными игроками отношения натянутые, так что делать здесь больше нечего».

Решив пообедать на последок в хорошем ресторане, я выгреб всю золотую наличность из инвентаря и оправился в лучшее заведение города, которое мне посоветовал маг-лавочник.

Подошли ко мне, когда я уже доедал десерт. Судя по физиономиям и манере держатся мне «посчастливилось» встретиться с местной разведкой.

«В какой-то мере коллеги».

Так и оказалось. Высокий улыбчивый мужчина с глазами мертвой рыбы и тонкой кольчугой под одеждой, сел напротив меня, и тихо произнёс.

— Тайная стража. Моё имя Клит Ю’Сай. У нас есть к вам пара вопросов.

Заглянув мне в глаза, Ю’Сай проникновенным голос добавил.

— Вам не о чём беспокоиться, пока всего лишь вопросы.