Твоя

14 глава

Лордан проснулся от яркого солнечного света, щедро залившего комнатку сквозь приоткрытые ставни. Прикрыл глаза рукой и с трудом сел. Привычно гудела голова. Плохая привычка. Но он давно уже не обещал себе, что эта попойка будет последней.

Ощутил под босыми ногами куртку. Оказывается, он бросил ее вместе с сапогами прямо у кровати. В общем-то, не плохой результат, иногда он забывал и вовсе их снять. Но - никогда на задании. Пустоши его обери, он стал слишком часто пить!

Лордан протер слезящиеся глаза, успев подумать, что очень рад видеть солнце – каменная коробка Хекта успела порядком утомить. Соседняя кровать была заправлена, точно никто на ней и не спал. Фен стояла около окна и… латала его рубашку. Хм, ее подобрала, а остальное оставила валяться под самыми ногами?

- Доброе утро, - не отрываясь от своего занятия, произнесла она, - вот выпросила у хозяйки нитку с иголкой. Очень приятная женщина.

- Да?

- Помогла ей перемыть посуду, оставшуюся с ночи, а она дала мне даже небольшой кусочек мыла, - девушка будто невзначай тряхнула головой. Короткие каштановые волосы ярко отливали медью. Чистые, расчесанные, волосок к волоску пышной шапочкой. – Настоящее, травяное. А как оно пахнет! Вот, я и вам оставила, - кивнула на брусочек размером с половинку детской ладошки. – Внизу, ближе к конюшням есть бадья с чистой водой. Там можно сполоснуться… ну или хотя бы умыться. А я как раз управлюсь.

Да освежиться не мешало бы. Лордан потянулся до хруста и направился к двери. На выходе обернулся к Фен. Скользнул взглядом по спине, по тонкой длинной шее, по неровному срезу волос. На свободную тунику налипли соломинки. Откуда только?

Снаружи было прохладно и ветрено – лучшая погода чтоб взбодриться. А это стоило сделать как можно быстрее, он и так долго проспал, а времени мало. Кожаная Маска ранен и не мог уйти далеко, даже если раздобыл лошадь. Хотя откуда ей взяться? Если Форкар не соврал и Маска идет к Ветреным Холмам, то они должны наступать тому на пятки. Вряд ли он останавливался в трактире, но кто-то мог видеть нечто подозрительное. Нужно опросить постояльцев. И – в путь.

Форкар обещал карту. И где она? В сознании всплыли седельные сумку, притороченные к седлу Сэтовой кобылки. Не мешало бы проверить. От этого парня всего стоило ожидать. Хорошую компанию подобрал ему Смотрящий. Как не пытался Лордан, но понять, что тот замыслил не мог. Помощи-то от Сэта ожидать не приходилось точно. Надо будет хорошенько прижать его к стенке, так чтобы все выложил.

Ничего толкового узнать не удалось. Разве что один тэльф за пару серебряным припомнил, что видел прошлой ночью странного путника, пробирающегося на восток в обход дороги. Тот заметно прихрамывал, но шел быстро. Это ничего не подтверждало, но и не опровергало. Ветреные Холмы находились на востоке. Но раненному идти по бездорожью – не легкий труд. Кем бы там ни был Кожаная Маска.

Запасаясь провизией, Лордан велел седлать лошадей. С Сэтом они даже не обменялись приветствиями. Равнодушный холодный взгляд – вот и все, чего удостоился Ловчий. На Фен же парень отчего-то старательно не смотрел. Зато она то и дело бросала на того косые взгляды. Сенная труха, которую Сэт вытряхивал из своей куртки, стала лишним подтверждением того, что прошлой ночью девчонка осталась не музыку послушать.

Неприятная догадка заставила Лордана скривиться - ведь невинную из себя строила перед ним. А тут смотри ж ты к первому попавшемуся в объятия бросилась. Он запрыгнул в седло и, смачно сплюнув в сторону, протянул Фен руку. Дернул, наверное, слишком резко, помогая подняться. Ну да ничего, потерпит.

От ее волос пахло нежным травяным запахом. Вот, дура! С ней он тоже поговорит…

Ветреные Холмы располагались на востоке. Заброшенный город, бывшая столица торочьего государства, ныне почившего втуне, - на западе. Именно он притягивал беглецов, любителей наживы и других искателей приключений.

Чем дальше они продвигались, тем диче выглядел окружающий пейзаж. Травы стали выше и гуще, казалось с обоих сторон от дороги раскинулось вышедшее из берегов море. Чаще стали попадаться то одинокие деревья, то целые рощицы. Лордан проверил каждую – и не нашел даже следа чужого присутствия. Уж не по воздуху же летел Кожаная Маска! А может и вовсе умер и валяется его тело в бескрайней степи. Да нет, рассекающие высокое небо черные хищные птицы уже давно бы слетелись на пир. Оставалось следовать дальше, выискивая следы.

Первое доказательство того, что они на верном пути, нашлось у ручья, протекавшего через небольшую рощицу. Было уже глубоко за полдень и Лордан решил устроить привал. Они привязали лошадей у самого края, а сами прошли чуть глубже – тут ветер был не такой сильный. Фен разложила небольшой костерок, а Лордан отправился на разведку. Грязные окровавленные тряпки, присыпанные землей, он нашел скорее случайно.

Возвращался к месту стоянки в приподнятом настроении. Фен возилась с котелком, решив накипятить чаю, Сэт лежал, привалившись к стволу. Глаза закрыты. На Ловчего никто не обратил внимания. Что же, хватит ехать вслепую. И Лордан направился к лошадям. К лошади Сэта.

Седельная сумка приторочена к седлу, как и положено. Кожаные ремешки поддались легко, и он заглянул внутрь. Какие-то свертки: сыр, сухари, кресало. Так, а вот это уже интересно! Небольшой холщовый мешочек, под пальцами перекатывались мягкие шарики. Осторожно высыпал на ладонь. Запаха не было. Шарики размером с ягоду рябины, черные, словно скатанные из чернозема. Точно бусинки. Не единожды Лордану приходилось такие видеть. Тэх – наркотик, изготовляемый из порошка особого гриба трутовика, растущего на ведьминых деревьях. Недорогой и из-за того распространенный.

За спиной хрустнула ветка. Лордан резко обернулся, свободная рука уже сжимала кинжал. Сэт стоял в пяти шагах и смотрел прямо на мешочек.

- Положите откуда взяли, - в голосе неестественными ломанными нотками резанули злость и страх.

- Наркотиками балуешься?

- Не ваше дело!

Лордан выставил в его направлении оружие и обойдя парня стороной направился к тому месту, где уже во все глаза смотрела на них Фен.

- Это грабеж! Как вы вооб…

Лордан швырнул мешочек в костер. Зашипело. Сэт ломанулся вперед, готовый голыми руками вытащить свое сокровище из огня. Ловчий ухватил его за шкирку в последний момент и оттолкнул назад.

- Мне наркоманы тут не нужны!

Сэт не сводил глаз с сыплющего искрами костра, бледнея с каждой секундой. Так наблюдают за неминуемой смертью кого-то близкого, столько боли и отчаяния было на его лице.

- Ах ты, сволочь! – парень вскочил и получил от Лордана удар в лицо.

Упал. И тут же получил еще один кулаком. Из разбитого носа брызнула кровь. Ловчий схватил его за грудки и прошипел:

- Можешь валить назад в Хект. Никто не будет против, - и оттолкнул.

Фен уже стояла на ногах. В огромных зеленых глазах читался ужас. Когда Лордан перевел взгляд на нее, девушка вздрогнула и будто бы вся сжалась. За его спиной поднялся Сэт и шурша ногами по сухостою, двинулся прочь.

- Все, привал закончен! – процедил сквозь зубы Лордан.

*********************************************************************************

Они ехали в напряженном молчании. Сэт отстал, но Фен боялась обернутся, чтобы проверить едет ли он еще следом. Лордан так крепко стискивал поводья, что костяшки побелели. Он оттер их от крови, но девушке казалось – она все еще видит розовые разводы. Хотелось остаться одной, закрыть глаза, чтобы никто не видел ее слез. Их и сейчас не видел никто – слезы сушил ветер, едва те выступали на глазах. Она опустила взгляд - окружающий пейзаж больше не приносил радости.

Вечерело. Фен закрыла глаза. Она бы так и заснула, если бы каждая мышцы не ныла от долгого сидения. Наконец, они свернули с тракта. Лордан вел лошадь к еще одной роще. Деревья здесь были выше, под копытами громко трещали опавшие ветки. Оказавшись на земле девушка, наконец-то, обернулась и с облегчением вздохнула – Сэт тоже был тут.

- Разведи костер, - сухо распорядился Лордан и занялся лошадью.

Приготовления проходили молча, от напряжения, витавшего в воздухе, становились дыбом волоски на коже. А может и от холода… Шумел в кронах ветер, с треском пожирал обуглившиеся ветки огонь, даже тени вытанцовывали на сухой траве с едва слышным шорохом.

Сэт сел отдельно, за чертой света. Есть тоже не стал, только прикладывался к баклажке с водой. Фен подвинулась к Лордану, тот одарил ее хмурым взглядом.

- Почему вы его ненавидите?

- Ну это уж ты сильно взяла, - усмехнулся тот, только и капли веселья в его голосе не было. – Просто не уверен, что хочу таскать его с собой по пустоши.

- Если компания Сэта вам в тягость, почему же взяли с собой?

- Это была еще одна часть сделки с Форкаром, - скривился Лордан. – Только я еще не понял ее смысла. Так же как и не могу понять смысла этого вот разговора.

Под пронизывающим взглядом Фен испуганно сжалась. Лордан сердился на нее, но за что? Он протянул к ней руку, скользнул сзади под воротник и извлек соломинку.

- Не колется? – спросил и щелчком пальцев послал стебелек девушке в лицо.

Фен почувствовала, как вспыхнули щеки, от стыда захотелось провалиться сквозь землю. Лордан смотрел прямо ей в глаза, во взгляде читался вопрос. Ей хотелось сказать: «нет, не было ничего», но ведь она хотела… хотела попробовать с тем, с кем не так страшно. Хотела – а ведь это почти тоже самое, что и сделать.

И она не сказала ничего.

Лордан хмыкнул и отвернулся.

Ночь была холодной. Хоть куртка и была теплой, Фен все равно мерзла. Лордан, насмотревшись на ее мучения, молча вытащил свой плащ и кинул ей. Она с благодарностью кивнула, но он уже не смотрел.

Она его разочаровала. Чтобы не разрыдаться в голос, Фен закусила рукав. Она не понимала, почему же от этого так больно? Может ей просто страшно, что теперь-то он точно ее оставит, стоит вернуться в Хект. Да, это просто страх. Страх всегда все объяснял.

Но стоило сомкнуть веки, как Фен видела глаза Лордана и застывший в них вопрос. Пытаясь не думать о нем, вспоминала Сэта. Ему, наверное, очень холодно так далеко от огня. И плохо.

Что же сон все не шел? Она так устала за сегодняшний день. Фен перевернулась на спину. Над головой раскинулось бескрайнее небо, яркие звезды висели так близко, что захватывало дух. Как жаль, что она не помнила ни одного созвездия.

Щеки будто коснулось что-то теплое – ощущение чужого взгляда. Фен повернула голову. Сэт смотрел на нее, но увидев, что замечен, отвернулся.

Она проснулась завернутая в плащ с головой, как в кокон. Раскуталась и поняла, что уже утро. Лордан седлал лошадь, Сэт сидел на мокрой от росы траве, обхватив колени руками. Лица на нем совсем не было: бледный, с темными кругами под глазами, нижняя губа распухла.

- Завтракай и отправляемся, - бросил ей через плечо Лордан.

Ехали неспешно, ловчий выискивал следы Кожаной Маски. Сэт же отставал все сильнее. Он часто спешивался и отходил к краю дороги – его рвало. Фен не могла понять чем, ведь он ни на ужин, ни на завтрак не съел и крошки. Лордан косился, но молчал. А у Фен в груди все переворачивалось.

Возле ручейка они остановились на привал. Сэт долго умывался, точно никак не мог проснуться. Потом все пил и пил. Руки мелко тряслись, когда он черпал воду.

- Может быть съешь что-нибудь? – робко предложила Фен.

Он лишь мотнул головой.

- Ты нас задерживаешь, – грубовато бросил Лордан.

- Да неужели! – огрызнулся Сэт. – И кто в этом виноват?

- Ты и виноват. Остался бы в Хекте – проблем бы не было. Ни нам ни тебе.

- Да пошел ты!

Фен подумала, что Лордан его сейчас ударит, но ловчий лишь усмехнулся:

- Советую не отставать.

Ветер переменился и принес горький запах дыма. Селение они увидели чуть позже - пять небольших домишек в низине. Точнее обугленных черных остовов. Лордан спустился вниз на разведку, а вернулся мрачнее тучи.

- Он был здесь, - только и сказал ловчий.

Фен и так уже поняла, что случилось – пояснения ей были не нужны.

- Значит мы на верном пути, - процедил сквозь зубы Сэт. – Можешь порадоваться.

- Спустись туда и порадуйся за нас обоих.

Фен еще долго казалось, что она чует тошнотворный дымный смрад.