Твоя

19 глава

Они расстались на перекрёстке у таверны. Лордан ссыпал в ладонь Сэта золотые, но тот сунул их в холстяной мешочек даже не глядя. Было видно, что он чувствует себя неуютно. Лошадь ощущала настроение хозяина и нервно переминалась с ноги на ногу, то и дело тряся гривой.

- Удачи, - ловчий протянул руку, и парень ее принял, крепко стиснув пальцы.

- Вам тоже… - губы скривила ломаная улыбка.

Лордан кивнул и отошел.

Фен прятала руки в карманах истаскавшихся штанов. Ладони вспотели, в груди щемило, а во рту было так сухо, что вряд ли она смогла бы произнести хоть слово. Но Сэт и не ждал их от нее. Он вскинул в прощальном жесте ладонь:

- Прощай, Фен, - и не улыбнулся.

В серо-зеленых, как высокие травы степи, глазах блестели солнечные блики. Она просто смотрела в них, даже не моргая, лицо словно окаменело. Сэт кивнул понимающе и отвернулся, занявшись седлом. Она слышала за спиной удаляющиеся шаги Лордана – пора в дорогу, они хотели затемно успеть в Хект.

И вдруг девушка ярко, словно свои, ощутила чувства Сэта: горечь и нервозность, растерянность и страх. Радостное предвкушение. Печаль.

Он в последний раз обернулся, и тогда Фен бросилась к нему, обхватила руками, уткнулась в грудь лицом. Он замер. Девушка чувствовала, как напряглось тело под ее руками.

- Фен… - на выдохе прошептал ей в макушку. А потом обнял в ответ, притискивая сильнее. – Это ведь то, о чем мы мечтали.

Она кивнула.

- Просто перестань бояться. Уверен – тебе понравится.

Он отпустил ее, и девушка вскинула голову. Сэт улыбался. По-настоящему.

- Прощай, - парень подмигнул и, больше не оборачиваясь, вскочил на лошадь и направил ее по западной дороге.

- До свидания…

Лордан помог взобраться на лошадь рядом, положил руку на талию и спросил в самое ухо:

- Хотела отправиться с ним?

Фен невольно вздрогнула:

- Нет.

- Хорошо. Я бы все равно тебя не отпустил.

Впервые за время их обратного пути небо расчистилось, густо пахнущий землей и травой ветер дул в спины, точно подгонял. Фен чувствовала задумчивость Лордана, но больше ничего уловить не могла - он словно закрылся непроницаемой стеной. С того разговора в полуразрушенной хижине они почти не общались, слова, которыми перебрасывались по необходимости, были пусты. Иногда она словно бы невзначай касалась его ладони или пальцев, когда что-то передавала или брала, точно компенсируя тишину между ними. Ей нравилось ощущение его тела рядом, его горячей, обветренной кожи под своими пальцами. И пугало одновременно.

Неужели он правда заберет ее с собой? Даже если Форкар не заплатит? Страх накатил с новой силой, стоило вспомнить Тийю. Фен не должна была ее ненавидеть, но ничего не могла с собой поделать. Едкая злость вскипала в груди при одном воспоминании… Тийя и Лордан вдвоем в их комнате на постоялом дворе. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Лордан мог поступать как ему угодно, а вот было ли у нее самой такое право? Право на ту ночь с Сэтом. Не было ли это роковой ошибкой? Она непроизвольно повела плечами, отвечая на незаданный вопрос: поступила бы она иначе? Фен не жалела, но ее поступок был неправильным, нечестным по отношению и к Сэту, и к Лордану. Она думала только о себе.

И что теперь? Что будет, если Лордан узнает? Фен закусила губу. Этого не должно случиться никогда. Это останется ее тайной.

И незримой стеной между ними.

На горизонте виднелся темный купол Хекта. Они достигли его на закате, когда на небе зажглись первые блеклые еще звезды. Лордан натянул поводья:

- Кажется, ворота уже закрыли. Попробуем разбудить стражу или заночуем тут? Кажется, ночь обещает быть безветренной и сухой.

- Заночуем! – слишком поспешно ответила Фен и через паузу добавила. – Если можно.

Ловчий понимающе кивнул и спрыгнул на землю.

Через некоторое время они сидели возле костра, молча жуя остатки провианта, что купили в таверне.

- Лордан, - девушка смотрела в сторону на колышущуюся в сумраке высокую траву. – Зачем я вам?

- Что?

- Зачем я вам? Там. Дома вас ведь ждут, и я...

- Дома? – прервал ее ловчий и повторил, словно смакуя это слово. – Дома… Фен, у меня давно нет дома, ничего нет – самое ценное, что осталось в моей жизни – это воспоминания о семье, которой я по дурости лишился. Отец, брат, друзья – я не видел их почти десяток лет. – Усмехнулся грустно и подкинул веток в огонь. – Всеми силами избегал любых встреч. Боялся. Стыдился себя и того, во что превратил свою жизнь. Кредитор – вот кто ждет меня в королевстве, больше я никому не нужен там. Да и где-либо еще. Но с тобой я почувствовал, что такое быть необходимым…

Где-то под стенами Хекта стрекотал сверчок, с почерневшего неба стекал вязкий лунный свет, растекаясь по бескрайней степи.

- А как же Тийя? – едва вопрос сорвался с губ, девушка поняла, как глупо и неуместно это прозвучало.

- Фен, я хочу забрать тебя не ради себя. Я испортил одну жизнь и этого достаточно, - Лордан протянул руку и коснулся дрожащими пальцами ее щеки. – Но я хочу помочь тебе стать счастливой – возможно, тогда моя жизнь имела бы какой-нибудь смысл. Не ради себя – ради тебя.

И тут словно рухнули стены и поток чужих чувств обжигающей волной обрушился на Фен. От щемящей боли сдавило грудь. Ее захлестнуло, закружило, а потом будто дернуло, толкая, и она подалась вперед, судорожно обхватила Лордана руками, уткнулась лицом в шею, вдыхая солоноватый терпкий запах его кожи.

- Я люблю вас… Очень, очень-очень люблю… - она не знала, сказала ли эти слова вслух, но мужчина мягко отстранил ее от себя и глядя в глаза ответил:

- Нет, Фен. Это не любовь, это благодарность.

- Я люблю вас… - упрямо произнесла она.

Он наклонился и коснулся ее дрожащих, соленых от слез губ своими. Огладил мокрые щеки шершавыми горячими руками и притянул девушку к себе, прижав ее голову к груди:

- Маленькая, глупенькая фата….

*************************************************************************************

Форкар ждал его. В этот раз в позе не было и толики расслабленности – Смотрящий выглядел напряженным и сосредоточенным. Пальцы нетерпеливо стучали по гладкой застеленной белоснежной скатертью столешнице. Сверкали камни в перстнях.

Встречались по традиции в комнатке в «Старике По». Только сегодня разговор был один на один. И вина ловчему не предложили.

- Вы прибыли вдвоем: ты да твоя фата. Странно.

Лордан пожал плечами:

- Ничуть. Мальчишка решил к тебе не возвращаться и сбежал под покровом ночи.

- Неужели? – взгляд голубых глаз был пронизывающ. – В пустоши ночи темные, и далеко он бы не ушел. При желании на утро ты смог бы нагнать его. К тому же бежать и без денег? Чего-то ты мне не договариваешь.

- Да и вы мне кой чего не договорили, - Лордан положил на стол маску. – Думали сведения о том, кто такой Кожаная Маска были не важны? Да и стоило бы упомянуть, что он несет с собой магический артефакт, подчиняющий своей воле.

- Ты убил его? – вместо ответа спросил Форкар.

- Нет.

Смотрящий опустил взгляд, но Лордан успел заметить, как в глубине холодных глаз мелькнула тень. Облегчение? Злость? Или показалось?

Когда же тот вновь заговорил, ни намека на его истинные чувства ловчий не заметил:

- А камень?

- Стех забрал его с собой. Мы встретились у подножия Ветреных Холмов, и он обещал, что спрячет Йаксинтос там, где тот не сможет никому повредить.

- Дальше.

Лордан развел руками:

- А дальше он оставил мне свою маску и ушел в Холмы. Камень и Кожаная Маска сгинули в пустошах, как ты и хотел…

- По твоим словам, которые некому подтвердить.

- Йаксинтоса при мне нет – твои люди обыскали нас при въезде в закрытый город. Вряд ли бы я с ним мог так легко расстаться, припрятав где-то за стенами.

Тонкие губы пренебрежительно дернулись, и Форкар вновь забарабанил пальцами. Только смотрел теперь не на сидящего перед ним человека, а на маску на столе.

- Пожалуй, три тысячи золотых будет достаточной платой за маску и твои никем не подтвержденные слова.

- Мы договаривались на пять тысяч, и ты обещал доплатить.

Смотрящий поднял руку, рассматривая переливы света в крупных самоцветах:

- И забирай свою фею.

Лордан помолчал и кивнул. Заскрежетал по полу тяжелый стул.

- Но запомни, ловчий, если я узнаю, что ты хоть в чем-то мне солгал… поверь, такой враг, как я, тебе не нужен.

- Я не солгал ни в чем, - не моргнув глазам соврал Лордан, вставая. – Было приятно поработать вместе, господин Смотрящий.

Фен ждала его у двери их комнаты на постоялом дворе. Он бы не удивился, узнай, что она ни разу не присела.

- Собирайся, уезжаем сегодня.

- Все хорошо?

Лордан коротко кивнул:

- Но задерживаться не стоит, - потом остановился и позволил себе, наконец, выдохнуть. – Все хорошо.

- Смотрящий заплатил вам, как обещал?

- Да, - ловчий кивнул и улыбнулся. – Даже больше.