Ты проклят, Тёмный!

Глава 21

***

Лес Вилгуур.

На той поляне, где Каспер с отцом были ещё полчаса назад, развернулась бурная деятельность. Люди в защитной экипировке выкладывали рядами убитых недавно варваров.

Трупы осматривал невысокий мужчина в чёрном плаще, и надвинутой на глаза широкополой шляпе того же цвета. Медленно переходя от одного тела к другому, задерживаясь на пару секунд у каждого. Проводя магические пасы над телами.

— Господин, все собраны. — припал на колено низкий, хвостатый гуманоид с вытянутой мордой. Одет он был во что-то бесформенное и зелёного цвета.

— Молодец Коби, хороший скрабник. — без тени эмоций произнёс мужчина, и бросил ему «угощение» в виде сухаря. — Можете отдыхать.

— Рады служить! — разнеслось по поляне многоголосье нечисти, и во вспышках чёрного дыма они исчезли.

— Здесь побывал отряд магов, Бероуз? — подошёл к мужчине в плаще полноватый тролль. — А может больше? Ведь у каждого было по защитному артефакту!

— Нет Аруха, — помотал головой его друг. — Больше двадцати человек умерли одновременно. А здесь тридцать одна душа. — Бероуз взмахнул рукой, и на поляне появились едва заметными фантомы.

Тридцать человек и один гоблин.

— Не помню, чтобы у них был гоблин. — тролль подошёл к призраку гоблина, и пригляделся. — Да и одет прилично. Даже родовой герб имеется. Только не разглядеть...

— Это погонщик нетопырей рода Ститрот. — пояснил тот. — Здесь была поймана самка нетопыря. И его первым устранили. Ему тут вообще не место. — жестом развеял он дух гоблина.

— Да? А он не расскажет...

— Он уже никому ничего не расскажет. — отмахнулся Бероуз. — Даже богам. — и подошёл к погибшим отщепенцам, и осмотрел их фантомы. — Нескольких зарубил скелет седьмого ранга, — сообщил он, развеяв трёх призраков. — Ещё трое были убиты «клыками волка». — развеял и их. — Остальные бежали. — кивнул он на призраков и их телесные оболочки. — Остальные были убиты мгновенно.

— Лорды... — шокировано произнёс Аруха. — или костяные монахи?

— Ты забыл зачем мы их тут поставили? — снисходительно произнёс Бероуз.

— Да не может же быть чтобы двое из рода Модар уложили столько народу за такое короткое время! — возмутился тролль. — Может они вообще облетели лес, а здесь пролетал монах костей!

— Аруха, я тебе уже говорил, тебе клыки на мозг давят, давай спилим? — устало произнёс Бероуз.

Он подошёл к одному из тел, и кинжалом, как скальпелем вскрыл грудную клетку.

— Зачем костяному монаху лететь на нетопыре рода Ститрот? — добавил он. — Смотри! Я впервые вижу, чтобы они так убивали.

— Да уж... — ответил тролль, взглянув на вскрытие. — Это рёбра сердце пронзили? Да! Это точно не их методы.

— Это был Каспер Модар. — заключил Бероуз, вытирая лезвие. — Дар Принца Кости позволяет и не такое. И похоже парень сам впервые пробовал свои силы на живых. Души говорят их телами завладела неведомая сила, и они начали идти задом наперёд возвращаясь туда, откуда бежали. Но потом остановились. Сначала так умер один, — кивнул он. — Потом и все остальные в одно мгновение. Защитные артефакты так и не заметили воздействия чужой маны.

— А как он так, без маны? — погладив правый клык, задумался тролль.

— Каждый дар богов оригинален, и неповторим. — пояснил Бероуз. — Значит он может вот так просто взять любую кость, любого... вообще любого разумного и сделать с ней что захочет.

— О, Иргизис, за что Касперу такое могущество! — взмолился Аруха.

— Боги никогда не давали ничего такого, против чего бы у нас не было средства. Значит и у этого Дара есть свои запреты и слабые места. Хотя ещё в прошлые времена он считался одним из самых могущественных даров. Продолжай наблюдение за ним.

По взмаху руки Бероуза, души развоплотились, а тела поглотила земля, так что и следов не осталось.

— Самое собой! Но, Бероуз, он сейчас у Ститрот, и скорее всего после них сразу в академию. — сообщил тролль.

— Ну вот когда отправится в академию и будет возможность проверить его силы ещё раз. — пояснил он. — Это не мне нужно, сам понимаешь.

— Да... драксов бы подкинуть тогда. — отозвался тролль, и последовал за уходящим другом.

— Разменяй дракенор — сухо ответил он. — или ты их уже прикарманил?

— Как скажешь. — хмыкнул Аруха. — Если не жалко...

***

Долетели нормально. Приняли тепло. Дракенор мешочек вручили. А больше мне ничего и не нужно было! Присутствовать на светском мероприятии меня не просили, пусть оно и было в честь меня, но желания не было. А встречали нас сразу несколько мужчин разных возрастов, и когда я познакомился со всеми, оказалось, что самый старый, это дедушка и глава рода. Следующий это отец Ягоды, а парень, что вид был лет двадцати пяти, был старшим братом. Все меня оценивающим взглядом осмотрели, но благо был инфоповод по важнее чем я.

Отец на карте указал место нашей остановки, и граф Ститрот обещал не спустит на тормозах это дело. Убили его слугу, была задета честь рода. Он тотчас туда отправил несколько бойцов. Но верхом, на каких-то демонических скакунах, так как править нетопырём больше некому. Да и проверить Арницу надлежит, чтобы знать, как усвоились феромоны.

Да, я постоял немного послушал их разговор, пока не пришла Ягодка. И увидев свою невесту, у меня челюсть отвисла. Не эльфийка конечно же, и не суккуба. Но преобразилась она волшебно. Эта магия, она у них во всех мирах походу есть.

Ягода преобразилась. Даже боюсь представить, сколько часов ушло на создание этого чарующего образа. Конкретных вкусовых предпочтений у меня никогда не было. Просто любил красивых девушек. Так и сейчас передо мной была минимум принцесса, и никак не виконтесса.

Волосы были убраны назад, в какую-то причёску, оставались лишь два завитка локонов. Пышное платье с корсетом подчеркнуло её грудь, теперь-то я заметил, что она у неё есть, и не такая уж и маленькая. Взгляд то и дело падал на неё. А талия лишний раз напоминала о хрупкости девушки.

Нежно поцеловал ручку девушки, стесняя её ещё больше. Ягодка налилась цветом, на щёчках появились ямочки. Само пришло сравнение, она сейчас как клубничка, сочная, спелая. А платье, это как листочки. Чтобы съесть, их нужно снять, а можно и в обход.

Она предложила устроить мне экскурсию, и я не стал отказываться. Хотя думаю, осмотр её замка закончится в первой же попавшей спальне, или комнате, где есть диван или хотя бы софа. Гормоны уже затуманили мой разум. Система молчит, Парвест тоже. Значит можно отдаться этим чувствам.

Мы быстренько покинули взрослых, и не спеша пошли по коридору среди картин и портретов разных представителей рода Ститрот, и не стесняясь провожали нас взглядом со своих мест на стенах. Я прям себя «мальчиком, который выжил» ощутил! Но вдруг получил неожиданный вопрос!

— Каспер, тебя что, подменили? — наигранно смущённо спросила она, держа меня за руку.

— С чего бы это вдруг? — уточнил я, а сердце пропустило удар, да и Парвест, прислушался.

— Ну... ты так на меня смотрел, когда увидел. — произнесла она. — я буквально ощутила, как ты меня взглядом раздеваешь. Это так на тебя не похоже. В академии ты на меня почти не смотрел. А тут...

— А тут магия! — усмехнулся я. — Волшебство, иначе я никак не могу объяснить твоё преображение. Так что это не меня подменили, это Ягодку подменили. Где та девочка, с которой я дружил в детстве?

— Тебе не понравилось? — с грустью в голосе спросила она.

Я остановился, и встал напротив неё. Посмотрел в её глаза, и заметил, что радужка красная. Раньше вроде такого не замечал. А ещё от Ягодки исходил чудесный ягодный аромат.

Прикрыв глаза, я поцеловал её в губы. Получилось неумело, но она ответила взаимностью, и у нас что-то да получилось.

— Как тебе мой ответ? — улыбнулся я.

— Слишком короткий. — едва слышно отозвалась она. — Нужен более развёрнутый ответ. Пойдём в мою комнату, там нам никто не помешает.

— Веди. — произнёс я, и занял место справа от неё, смакуя на губах ягодный вкус.

Ни о какой экскурсии речи больше не было. Виконтесса Ститрот целенаправленно вела меня пустыми коридорами, наверняка избегая встречи с гостями. А молчание нарушила лишь когда мы поднялись на второй этаж, так никого и не встретив.

— Дедушка сказал, что вы задерживаетесь. — произнесла Ягода, — Но не сказал, что именно случилось. Он ведь за вами Арницу выслал! Ты бы знал, как он над ней трясётся! А уж сколько стоит один перелёт на ней. Эта нетопырица столько съедает после полётов...

— Не хотелось бы...

«Только не „омрачать“ а осветлять.» — тут же сориентировался Парвест.

— Что такое?

— Не хотелось бы осветлять этот волшебный день. — произнёс я.

— Что-то серьёзное случилось? — испугалась она.

— Возница, даже не спросил его имени, повёз нас через лес Вилгуур. — сообщил я. — Говорил, ему сказали срочно нас доставить!

— Варварский лес! — тут же фыркнула девушка. — Над ним под страхом смерти запрещены полёты! Но как я посмотрю с тобой, и твоим отцом всё в порядке. Что же вас задержало?

— Разбойники и задержали. — пожал я плечами. — Они хотели угнать Арницу. Нацепили ошейник...

— И ты со своим отцом их всех одолел? — промурлыкала она, и прижилась ко мне. — Много их было? Пять, семь? Они обычно небольшими группами собираются. Надеюсь, дед накажет этого неумеху Ралки. Кто его просил лететь над этими лесами?

— Ралки да? Ну, разбойники его же первым делом и наказали, как только мы приземлились. — ответил я. — Так что твоему деду теперь нужно искать нового наездника.

— Даже не жалко ни капельки! — ответила она. — Только сколько этого отребья там было, мой герой?

— Тридцать.

— Каспер, можно не приукрашивать свои подвиги. — весело отозвалась она. — Ты ещё тогда, пять лет назад стал моим героем!

— Вот твой дедушка тоже не поверил. — усмехнулся я.

— Да просто такая свора сама себя переубивает быстрее, чем будут слушаться кого-то одного.

— Ну как есть. — пожал я плечами.

— Значит их кто-то купил, такое тоже бывает. — произнесла она. — Но как вы вдвоём-то справились с ними?

Мы шли и шли, и конца и края не было этим коридорам и лестницам. Мы уже на четвёртом этаже были.

— Ну... я скелета своего вызвал, отец создал щит костей. — начал я. — Нескольких мой скелет прибил, нескольких отец. Остальные бежать вздумали.

— У тебя получилось создать боевого скелета?

— На самом деле ничего сложного. А в тот раз я просто уставший был. — усмехнулся я.

— Остальных наша гвардия выловит, можешь не переживать! — сообщила она.

— Некого уже ловить. — ответил я, и поцеловал в макушку.

— Да? — посмотрела она мне в глаза.

— Угу. Дар свой заодно проверил в боевой обстановке.

Мы подошли к винтовой лестнице, что располагалась в одной из башен.

— Ты что, действительно живёшь в башне как принцесса? — удивился я.

—Откуда ты таких слов набрался, не знаю, что это значит, но кажется это что-то хорошее. — улыбнулась она. — Но, да в башне. Осталось всего пара этажей. Сотня ступенек, за это время ты мне подробнее расскажешь, что сделал с этими отбросами, во всех подробностях! — хищно улыбнулась Ягодка.

Сколько-сколько ступенек? О-о-ох.... Парвест, дай мне сил!

«Сам возьми!» — усмехнулась театральная маска. — «Сыграй в мини-игру, совсем её забросил! Для тебя ведь старались, эксклюзивно! Она тебе выносливость и восполнит, и добавит. И мужских сил прибавит, чтобы твоя невеста осталась довольна.»

Я и правда что-то подзабил на неё, найдя взглядом, запустил и увидел цели.

« Текущие цели этого этапа:

<Череп и кости > — 10

<Кристалл >- 10

<Лист > — 70

<Огонь >- 10»

Вспомнив что дают фишки, я понял, что Парвест правду сказал. Начал играть, попутно рассказывая, как всё происходило. Оказалось, не совсем удобно, нужно было думать, что говорить. А также думать над ходами. В итоге я сбивался в рассказе, и молчал по несколько секунд. Но Ягодка если и обратила внимание, то не подала виду. Кроме счётчика ходов — в сотню, ещё появился счётчик ступенек.

И на сороковой ступеньке я завершил этап досрочно, ощутив прилив сил. Будто отдохнул где-то с полчасика. Хотелось уже пробежать эту половину пути. Рассказ оказался ещё короче, но Ягода впечатлилась тем способом, который я придумал для разбойников.

— Долго ещё идти. — улыбнувшись произнёс я. — Может ускоримся?

— Ой, да я бы с радостью, но... — она приподняла подол и показала свои ножки в элегантных туфлях на высоком каблуке. — мне и так тяжело. — выдохнула она.

— А на твоём этаже ещё кто-то есть кроме тебя?

— Ты уже ступеньки считаешь, до моей комнаты. — произнесла покрасневшая девушка. — Нет, там только моя комната.

— Тогда есть один вариант. — хитро улыбнулся я.

— Како-о-ой.... Ах-ха-ха... — взвизгнув, рассмеялась она, когда я подхватил её на руки. С этими юбками она казалась такой воздушной.

— Не то, что ступеньки, я мгновения считаю! — сказал я, и чуть не побежал по ступенькам.

— Каспер, этаж мой не проскочи! — звонко смеялась Ягодка, обхватив руками мою шею.

— Ни за что! — ответил я, даже не сбив дыхание.

И говорил я правду, ведь у меня перед глазами бежал счётчик ступенек. Свернув на нужном этаже, сразу на глаза попалась единственная тут дверь. Незапертая. Влетев в комнату, не осматривался, только увидел просторную кровать с балдахином, взял курс на неё.

На кровать мы упали в поцелуе. Поймал себя на мысли, на Ягодка учиться на лету. Прошлый поцелуй явно был первым, и неумелым. А сейчас уже будто спустя сотню поцелуев! И она только вошла во вкус.

Счёт времени был потерян, Парвест куда-то пропал, да и фиг с ним! Вообще дал мысленную команду выключить интерфейс. В какой-то момент дыхания стало не хватать, и отлипли друг от друга. Просто лежали на кровати, и смотрели глаза в глаза, молчали и тяжело дышали.

Губы у Ягоды немного опухли, и покраснели.

— Ты где так научилась, Ягодка моя. — спросил я, после минутного молчания.

— Понравилось? — мило улыбнулась она. — Мне — очень. Никогда не думала, что это приятно.

— И мне тоже очень! — ответил я.

— А научилась... на овощах. — смущаясь ответила она. — Два года назад отец привёл мне наставницу, которая учила меня, как обращаться с будущим мужем. Первое время я всё бегала от неё, потому что она страшные вещи рассказывала. Но потом стало интересно. Уже тогда я мечтала опробовать некоторые уроки на тебе Каспер. И боялась, что больше не увижу тебя.

Продолжить нашу беседу не дал настойчивый стук в дверь!

Ягода подскочила на кровати как ошпаренная, и начала приводить себя в порядок.

Стук в дверь повторился, и оттуда донёсся голос женщины в годах.

— Госпожа Ягода, вас и виконта Каспера Модар ждут в главной зале ваши родители и гости.

— Сейчас идём Эльза. — крикнула она, пытаясь затянуть корсет как было.

— Требуется помощь со шнуровкой? — спросила она через дверь.

После этих слов уже я вскочил, и начал приводить в порядок.

— Входи Эльза. — пригласила девушка, и подошла к ростовому зеркалу, начала поправлять причёску.

Мы ещё дверь не закрыли, вот мы отчаянные...

В комнату зашла скромно одетая женщина лет пятидесяти. Бросив на меня взгляд, по которому я должен был понять, что я последний бесстыдник и вообще распутник. А ещё мне кажется Система мне "там" немного подсобила, иначе не знаю, почему у меня всё так быстро пришло в боевую готовность, и так же резко перешло в спящий режим.

Сделав вид, что пристыдился, я отвернулся к окну. Вид тут открывался шикарный. Этаж десятый, не меньше!

Снова послышались стоны Ягодки, и повернувшись, увидел, как над моей невестой измываются. Иначе по-другому и не описать, затягивание корсета. Но рёбра у девушки позволяют такое.

Ещё минут пятнадцать восстанавливали косметику на лице, и под конвоем покинули комнату. Пора официально знакомиться с родом Ститрот.