Ты проклят, Тёмный!

Глава 9

Форму нам выдали, очередь продвигалась достаточно бодро. Так как там сразу четверо человек обрабатывали поток студентов. Выдали нам ключи от нашей комнаты под номером восемь. Михар ещё в наглую заявил, что там один стул сломан, и получил новый, такой же, только не погрызенный. А сломанный он потом принесёт.

Рассмотреть форму конечно же времени не оказалось. Да даже развернуть её времени не оказалось! Не на ходу же?..

Габри и Михар вели нас уверенным и быстрым шагом по тем местам куда нам надо было заскочить. Они были тут в прошлом году на дне открытых дверей, и успели тут всё обнюхать, один из них едва не в прямом смысле это сделал.

В итоге после завхоза заскочили обратно к комнате, бросили шмотки по своим кроватям. Бросили мимолётный взгляд на весь тот бардак на столе и вышли из комнаты закрыв её на ключ. У каждого был свой. Сходили в учительскую, к своим наставникам, получили у них последние указания и расписание. Каким-то чудом успели всё сделать и ничего не забыть, вышли на улицу и тут каждого ждала своя карета. Даже меня!

За рулём сидел Граббс, а в салоне отец. И попрощавшись с соседями по комнате я занял место в салоне нашей каретницы. Отец, как было заметно чем-то обеспокоен, и очень сильно.

— Ты нашёл себе друзей? Я рад, и Анна будет довольна. — улыбнулся он. — Мы думали тебе будет сложно знакомиться со сверстниками.

— Всё нормально, отец! — улыбнулся я в ответ. — Это мои будущие соседи по комнате. Гисантис, Алкес и Шлеповски.

— Какие громкие фамилии! — воскликнул отец, когда выехали на дорогу. — Я удивлён что тебе удалось познакомиться с такими выдающимися родами. Надеюсь, ты с ними подружишься! Академия — это то место, где закладываются основы взрослой жизни, налаживаются связи, которые не раз помогут тебе в жизни!

— Даже Шлеповски?

— Если ты ещё не видел их способностей, это не значит, что их нет!

— Отец, тебя что-то беспокоит? — прямо спросил я. — Я показал Силу, и поступил.

— Вот это меня и беспокоит, хотел подождать до дома. — произнёс он. — Но раз ты просишь.

— Что случилось-то?

— Со мной связались из Магистерии. — начал он. — Потребовали, не попросили, а потребовали рассказать, что же с тобой такого случилось на самом деле, тогда десять лет назад. Намекнули, что у них и так есть версия, но хотели бы услышать ещё и от моего лица. В общем пришлось им всё рассказать...

— Так, понятно. — кивнул я. — Но мне тут тоже намекнули, чтобы легенды я свои тёмным бардам шёл рассказывать. А не вампиру-ректору...

— Я рассказал им правду. — с сожалением в голосе рассказал отец. — Только то, что ты выжил вообще, да ещё и почти восстановился, списал на родовой Дар. Это они не смогут проверить. Вообще никак!

— Ф-ух... как хорошо, что у нас версии совпадают. — выдохнув я расправил плечи и улыбнулся. — Я тоже сослался на вспышку Дара, мол щитом костей прикрылся, но он не выдержал, и вытянул из меня всю ману.

— Сын — повернулся ко мне ошарашенный отец. — Ты общался с Предком Модар, и он тебе рассказал о Даре Принца Кости? Он пробудил в тебе Дар?

— Нет! Но мне снился странный сон. Ночью. Я деталей не запомнил самого сна. Но я откуда-то узнал о Даре, некоторых возможностях.

— О Великий Предок! — взмолился отец. — Модар — основатель рода продолжает охранять нас!

— Мне только не понятно, почему он угас?

— Об этом ты можешь спросить у самого Модара. — сухо ответил он. — Как раз перед прощанием с семьёй.

— Что опять? — едва ли не выкрикнул я, но сдержался.

— Ты скоро узнаешь. — ответил он. — Тебя же осмотрела жрица Иргизис? Тебе рассказали о касте Сумеречных? — едва слышно добавил он.

— А ты что-то о них знаешь?

— Только то, что они существуют. — нехотя ответил он. — И то, только сегодня узнал. И дал клятву на Костях, что это не выйдет за пределы узкого семейного круга. Тебя заберут у нас, и лишат имени и Рода. Для всех ты пропадёшь, но ты послужишь во славу Тёмной Империи!

— Проверяли меня. Так и есть. — кивнул я. — Но я почти исцелился от вражеской маны, и мне дали выбор. Я отказался. Ректор Алфи принял мой выбор! Меня оставят в академии, отец! — помахал я бумажкой в руке. — Вот, даже расписание выдали!

— Выбор? — удивился отец, и развернулся протянутую бумажку. — Так-с... Ты что, создал скелета пятого ранга?

— Где написано? — я аж подпрыгнул на месте, и выхватил лист обратно.

И правда, как-то я не заметил, под печатным текстом от руки было написано — «Проверить стойкость скелета пятым рангом».

— Ну... там попросили создать скелета. — ответил я. — И я вложил все свои силы в него.

— У тебя больше нигде не болит, при использовании тёмной маны?

— Боль уже не такая, как была раньше. — уклончиво ответил я. — Я теперь хотя бы не отключаюсь при создании куклы.

— Всё равно! — не согласился он. — Это ничего не меняет. Если жрецы положили на тебя глаз, то ректор им не указ. А против воли богов, или же Палаты Лордов даже он не пойдёт. — бессильно вздохнул он. — Сегодня же вечером устроим тебе ритуал знакомства с Предком Модар. И если он будет в настроении после вашего разговора, то он поделится с тобой силой, и может пробудить Дар. Не зря же он тебе о нём во сне рассказал?

— И что мне нужно сделать?

— Ты будешь говорить с ним один на один. — сообщил отец. — Нужно показать, что ты достоин носить нашу фамилию. А также рассказать о своих планах на жизнь. Только честно. От этого будет зависеть твой уровень силы на инициации в академии.

— Понятно! Сделаю всё что в моих силах!

Спорить с отцом по этому поводу даже и не думал. Если ему сказали, что меня заберут куда-то там. То, возможно, стоит прислушаться. А также я теперь очень ждал встречи с Предком! Есть хорошая возможность выведать подробности Дара! Разговор сошёл на нет, и я, глядя в окно, запустил мини игру, целью в этот раз как в прошлый, было больше собрать исцеляющих фишек за ограниченное количество ходов.

У меня оставалось несколько ходов, чтобы закрыть основную цель, и завершить этап, как вдруг Система вновь отрубилась. Это могло значить только одно. Жрецы рядом.

Выглянув на дорогу, я увидел, как нас обходит странный фургон, едва ли не подрезая нас. Машину слегка тряхнуло. Глянул назад, и там такой же в точности.

— Граббс, что там? — возмутился отец.

— Церковники, господин Модар. — чинно ответил он.

Отец ослабил галстук-удавку и напрягся. А спустя пару секунд шофёру пришлось экстренно тормозить.

— Каспер, сиди здесь я с ними поговорю! — строго произнёс отец. — Они не имеют права тебя забирать до ритуала общения с Предками!

Он покинул салон, когда с обеих сторон от машины уже находились церковники. Его не было несколько долгих минут. Они спокойно разговаривали, судя по тону, но слов не разобрать было.

— Кардинал Энриата хочет с тобой лично пообщаться. — произнёс он, вернувшись в машину. — Ничего не бойся. Сейчас иди к ним в каретницу, вечером они доставят тебя домой, независимо от результатов вашей беседы. А я пока всё подготовлю для ритуала.

Я кивнул и покинул салон. Каспер мне напомнил, что за дама желает встречи со мной. Это была главная церковница, представляющая интересы Иргизис — верховной богини Тёмного пантеона.

Меня молча встретили и проводили в фургон, двери закрылись, и он почти бесшумно тронулся.

Я с интересом рассматривал закрытые кольчугой фигуры жриц, одеяния которых были украшены самоцветами и зачарованными могучей силой костями. И думал... Много думал.

Меня решили ещё раз агитировать в Сумеречные? Быть может, старшая Жрица нашла своим дымом во мне что-то более интересное, о чём даже ректору не сообщила? Она вполне могла успеть вернуться в храм сообщить обо мне, и за мной выслали воронок, точнее два. Ну не могла же она увидеть во мне связь с Системой, а если и да? Поняла ли она что увидела?

Тут уже мне кажется вряд ли! И теперь меня будет проверять наместница богини в этом мире? А может и вообще богиня снизойдёт в аватар для встречи со мной?

— Смотри как размечтался. — раздался насмешливый голос женщины, и я вдруг заметил, что на меня все смотрят.

— Похоже он фанат Кардинала Энриаты. — рассмеялась другая жрица.

— Тем проще будет Кардиналу... — раздался со стороны хриплый мужской голос.

Поняв, что я слишком расслабился, вернул серьёзное выражение лица и осанку тела. Интерес ко мне потеряли, и вновь воцарилась тишина. И пока ещё было время, решил «вспомнить» как выглядит главная церковница. Походу она публичная личность, и её облик удалось найти в памяти. Эта была в меру симпатичная женщина в возрасте, что стремилась выглядеть моложе своих лет. Я бы сказал на любителя. Да и у Каспера не было особых чувств к ней. Просто приятная внешность...

Здание храма поражало своими готическими шпилями, пронзающими серое небо. Он был огромен, и высок, даже не считая шпилей. Всё по канону, даже горгульи были на выступах! И в сумерках уходящего дня, казалось, что они шевелятся. Хотя, учитывая то, что я не в родном мире, вполне вероятно, что мне не показалось.

Двери в храм... точнее я бы сказала врата в храм были под стать монументальны. В них бы спокойно прошли те големы, о которых сегодня говорил ректор. Высотой метров двенадцать!

Но когда меня проводили ко входу, то открылась уже обычная дверь. Зал был под стать вратам. Высоко в потолке были громоздкие люстры, среди которых витала серая дымка. Оформление, что я успел заметить, было серо-золотым, что выглядело довольно красиво. Но любоваться времени не было, я шёл со скоростью жрецов, а те явно спешили меня сдать на руки кардиналу.

Далеко в конце зала с колоннами под дымкой можно было увидеть ноги статуи из тёмного золота. Точнее ножки, и скорее всего это было изображения Иргизис в одном из её добрых обликов, что публиковали в книгах, которыми интересовался Каспер.

Повернули в едва заметную дверь, поднялись по лестнице несколько пролётов, и оказались в небольшом таком коридоре, метра три-четыре шириной. Но всё-также был выдержан в одном стиле с залом. И тут на стенах были монохромные фотографии женщин в возрасте, и все были в одной позе, одной и той же мантии, которая скорее всего была красная.

Я осматривался с любопытством дикаря, попавшего в современный мир, запоминал всё что я видел! Если всё-таки попаду на свободу, Система будет довольная полученными Знаниями внутреннего убранства храма.

Двери кабинета, что находился в конце коридора, открылись, и меня жестом пригласили войти. Одного. За мной тут же закрылись двери. Судя по звукам, на замок.

В небольшом кабинете с панорамным окном, возле письменного стола стояла женщина средней комплекции, и неизвестным возрастом. Она была в красной лёгкой мантии. Обладательница густых чёрных волос жестом пригласила меня подойти ближе.

И поклонившись, я исполнил просьбу. Глядел даже не на женщину, а на уродливых каменных созданий, что сидели за окном, на широком каменном карнизе. Они были живыми и с крыльями. И крутили своими головами смотря куда-то вниз.

— Каспер Модар, — произнесла эта женщина, и я сразу понял почему...

Голос оказался не такой, как внешность, а чарующим каким-то что ли? Защита от гипноза сработает ли? А может эта женщина вообще вейла? От них ещё память пропадает. Все эти вопросы у меня пронесли в голове за каких-то пару мгновений!

— Не бойся меня. — произнесла она. — У тебя наверняка сейчас куча вопросов, о том, зачем ты здесь, а что нужно от тебя Кардиналу великой Иргизис...

— Вы правы. — ответил я. — Буквально теряюсь в догадках. — виновато улыбнулся я.

— Тогда не буду томить и терять время. — произнесла она. — Мне уже доложили, что ты отказался от судьбы Сумеречного. Но не стоит радоваться раньше времени. Сейчас ты для этого бесполезен, но, если у тебя вновь Светлая мана начнёт забирать силы, выбора у тебя уже не будет.

— Я продолжу избавлять своё тело, от отравляющей меня чужой маны. — на полном серьёзе сообщил я.

— Так и твои успехи на вступительном испытании до меня дошли. — продолжила она. — Создать голема пятого ранга в таком возрасте в принципе возможно. Но не с твоим проклятьем.

Приятно, когда хвалят, но ощущение, что это лишь прелюдия. Решили подсластить пилюлю...

— Я много читал, и практиковался перед этим. — ответил я. — И у меня ушла вся мана на его создание.

— А как же боль?

— Да я как-то уже привык к ней, да и притупилась она с годами.

— Хорошо. — довольно улыбнулась она. — Иргизис ищет Героев, что способны противостоять Героям светлых. Готовых совершать подвиги во имя Тёмной Империи, и с именем своего бога-покровителя на устах.

— И... что мне нужно делать? — уточнил я, и уловив взгляд, добавил — В моей готовности можете не сомневаться! Но я ещё только поступил в академию, и многого не знаю. Хотелось бы узнать в какую сторону предполагается развитие.

— Похвальное рвение. — улыбнулась Кардинал Энриата. — Но сейчас просто стой, и расслабься. Через Дым сама Иргизис проверит, достоин ли ты, и твоё тело к такому развитию.

Я не заметил откуда взялся дым, курительниц или лампад в поле зрения не попало, но окружил меня кольцами с головы до ног...

Появилась ноющая боль где-то в районе макушки, в левом полушарии, плавно перетекла в правое, а затем в затылок. Перед глазами заплясали тёмные круги, будто я смог разглядеть те самые мёртвые пятна, или как там называются области слепоты в глазах, зоны, которые дорисовываются мозгом в реальном времени. Ещё я едва слышал какие-то неразборчивые шепотки, или это был своеобразный шелест от дымного обруча, что завис на уровне моих ушей и носа.

В районе грудной клетки дым будто материальный, как обручем сдавило так. Что дышать стало затруднительно. А шевельнуть хотя бы пальцем, даже мысли не было, в прямом и переносном смысле! Скованность от этого дыма продлилась недолго, но перед тем, как отпустить меня, он сомкнулся так, едва коньки не откинул! На инстинктах начал бороться с этим божественным дымом. Это конечно же было бесполезно, но меня быстро отпустило, и дым развеялся.

Я тяжело и часто задышал, будто после пробежки. Голова немного кружилась даже. Сфокусировав взгляд на женщине, кажется начал приходить в себя.

— Как себя чувствуешь, Каспер? — любезно поинтересовалась Энриата.

— Как-то... — отозвался я.

— Это пройдёт за несколько минут. — сообщила она. — У тебя пробуждается Дар Тремоша. Пока только отголосок. Это уже неплохо. Предок должен будет помочь. Богиня говорит у тебя хороший потенциал стать Героем что будет командовать армией гигантских големов, и способным сдвинуть Границу Сумерек дальше в земли Светлых. Ну а пока учись, постигай мудрость прошлых поколений в академии, и помни, что за тобой теперь будут приглядывать Иргизис и Тремош.

— Такое внимание... — вжав голову в плечи. — Боюсь не оправдать высокого доверия.

— Не стоит сомневаться в Богах. — произнесла Кардинал. — Ты пока претендент. Но и надеяться на помощь свыше всё же не стоит. Пока твоя цель набираться опыта, мудрости и сил. А теперь ступай, тебя ещё ждёт встреча с твоим Предком дома. Тебя проводят.

***

И нафига мне такое внимание? Но про опыт она правильно сказала. Я его набираю, достаточно бодро. Хотя она наверно об это и не думала в таком ключе.

В общем мне выпроводили из храма тем же путём. Сказал бы что теми же людьми. Но я и прошлых-то не разглядывал. Скрытные они какие-то...

Обратная дорога, уже в полной темноте заняла куда меньше времени, скорее всего из-за того, что дороги стали свободнее, и скорость можно было набрать. А может ещё почему. В памяти я не нашёл чего-то аномального происходящего по ночам в этом мире. О монстрах не слышно, по крайней мере Касперу, или он ими просто не интересовался.

Какое-то время всё же заняла поездка, и чтобы не скучать, думал, зачем в этом мире магия. Ведь она всегда для чего-то нужна. Пока вывод был один. Она нужна для межфракционной войны. И всё развитие в этом мире это для этих нужд. Но Граница Сумерек как экватор, опоясывает этот мир. И Тёмная Империя занимает половину мира. Больше или меньше, это уже детали.

Но эту философию то и дело прерывали панические мысли о том, как теперь запускать Систему... Может я уже под колпаком, только у меня перед глазами развернётся интерфейс, богиня меня тут же покарает?

Да не, бред же! Она же меня проверила, и я оказался чист. Компьютер, из которого вынули флэшку с программой. Вставил, поработал, изъял обратно, следов не оставил. Такой подход мне больше нравится. А не то, что мне пришлось пережить в прошлом перерождении. Хотя плюсов там было больше.

Меня высадили на тротуар недалеко от моего съёмного домика. Улица оказалась пустынной, фонари вполне неплохо разгоняли обступившую со всех сторон тьму. Никуда не спешил, дождавшись пока фургончик скроется за поворотом, я мысленно обратился к советнику Системы Баланса, ожидая подвоха буквально с любой стороны!

«Парвест! Запускай!» — мысленно крикнул я. И будь что будет!