Лейтенант Военного Флота Империума, благородный Френсис де Карнаж рассматривал ксеноса которого только что вырубил сержант-гвардеец. На том чтобы его не убивать при первой же встрече настоял техножрец, выслушавший спасённого их отрядом молодого Инквизитора. Этому рогатому чужаку благоволил зараженный Хаосом Дух Машины корабля начавший брать над ним контроль. И ссорится с ним из-за жалкого прислужника неизвестного вида было глупо. Ведь пока он не пытался убить людей и даже Инквизитора только пугал, хотя мог заблокировать в рубке и включить систему пожаротушения чтобы тот задохнулся.
Но видимо безумие машины было не очень большим и человека она убивать не стала. Если же вспомнить что ксенос по указке Духа Машины стал ремонтировать корабль возвращая машине контроль над ним... То может быть в защите ксеноса даже небыло безумия. Да и сам техножрец хотел пообщаться со странным ксеносом разбирающимся в человеческих машинах и знающим древний человечески язык. Может быть у этих чужаков сохранились элементы СШК или иные артефакты времен Темной Эры Технологии достойные возложения на алтарь Омнииссии? Ходили глухие слухи что Адептус Механикус когда-то силой отобрали у одного из орденов Космодесанта некое археотеховое оружие... Так что говорить о каком-то молодом "недоинквизиторе" которого втихаря пристукнуть можно и сказать "так оно и было!"?
Приказав посадить ксеноса в камеру забрав у него имперскую форму и выдать вместо неё тряпку, а еще одеть рабский ошейник, потому что теперь он его раб Френсис де Карнаж вошел вслед за жрецом в часовню Адептус Механикус. Техножрец покосился на него, но ничего не сказал, а вместо этого подошел к алтарю Омнииссии с парящим над ним гололитическим изображением символа Адептус Механикус ткнул в алтарь одним из механодритов. Изображение символа Механикус исчезло, как и дрожащие изображения "героев империи", зато вместо них над алтарём сформировался объёмный гололитический экран.
На котором было видно все что происходило в святилище в ускоренном темпе. Глядя на происходящее на экране лейтенант отметил не только девку-помошницу ксеноса и его ловкость в починке роботов, как бы не сравнимую с умением механикусов, явное благоволение Духа Машины к ксеносу, но и сам факт постоянной пикт-записи в помещении часовни. Вот и объяснение как механикусы всегда узнают о фактах осквернения святынь, и кто их совершал. Сейчас техножрец не выглядел разозлённым или расстроенным фактом что какой-то мерзкий ксенос хозяйничал в часовне Адептус Механкус. Скорее удивленным и заинтересованным, если Френсис де Карнаж правильно смог понять чувства очень сильно аугментированного техножреца. Но в события вмешалось новое действующее лицо.
- Если вы убьете моего слугу или попытаетесь нарушить моё управление машинами я выпущу весь воздух из корабля. - Коротко и ясно сообщил им Дух Машины явив себя в виде гололитического изображения человека потрясающе четкости.
- Он на самом деле может это сделать? - Задал Френсис вопрос техножрецу.
- Такая опасность есть. - Отозвался тот немного подумав. - Он знает как это сделать. Может ли он это сделать - я не скажу точно.
- Мерзкий ксенос не может свободно разгуливать по кораблю! - Процедил Френсс де Карнаж. - Он должен быть или рабом или трупом!
- Если он сможет ремонтировать корабль дальше, мне наплевать свободен он или нет. - Надменно отозвался Дух Машины. - Он же не человек!
- Значит он будет моим рабом! - Пафосно ответил лейтенант озвучивая ранее принятое решение.
- Меня это устраивает. - Усмехнулось гололитическое изображение. - Главное чтобы он продолжал делать то что нужно мне.
- Только в то время когда не будет занят прислуживанием мне. - Пошел на встречу Духу Машины Френсис, решив его не злить зря. - Ты не будешь нам вредить если мы не будем его убивать или мешать тебе?
- Нет. Если вы не будете портить машины ваше присутствие мне безразлично. - Отозвался Дух Машины. - А если будете сами ремонтировать машины - я буду помогать вам очищать корабль от врагов.
- Он не врёт? - Спросил лейтенант с интересом глядя на техножреца.
- Нет, поддержание корабля в исправности это одна из его задач. - Отозвался техножрец. - Этот Дух Машины не враждебен нам пока мы его не разозлим. Может быть я смогу сотворить правильные молитвы и ритуалы чтобы он стал дружественным к нам.
- Это было бы хорошо. - Отозвался Френсис де Карнаж уже мысленно примеряясь к капитанскому креслу и форме. Если ему удастся привести корабль в систему подконтрольному Империуму - быть ему капитаном!
- А как ты нам можешь помочь очищать корабль от одержимых? - Задал вопрос Духу Машины лейтенант ухватившись за шанс сделать головокружительную карьеру.
- Мой рогатый прислужник отремонтировал несколько роботов, которые подключают элементы вычислительной сети и в том числе видеокамеры наблюдения. - Стал терпеливо объяснять Дух Машины. - Я могу быть вашими глазами в помещениях и коридорах предупреждая об опасности.
- Кроме того я могу опускать и поднимать аварийные переборки блокируя одержимых. - Продолжил ИИ распинаться перед человеком показывая свое дружелюбие и полезность. - Что упростит вам их уничтожение сведя риск к минимуму. Так я и действовал вместе с моим рогатым прислужником, предупреждая его об одержимых в помещениях и отгораживая его дверями если он не успевал убить противника.
- Почему он слушается тебя? - Задал вопрос лейтенант де Карнаж, знавший что обычно ксеносы были враждебны и подлы.
- Я для него "Божественная Машина" которую надо слушаться. - Отмахнулся Дух Машины. - Вот он и слушается.
- Ксенос знает готик? - Вмешался в диалог техножрец перед этим молча слушавший разговор амбициозного лейтенанта с Духом Машины.
- Только несколько десятков слов успел выучить. - Отозвалась голограмма Духа Машины. - Полноценно говорить он сможет еще не скоро.
- Чего ты хочешь от нас сейчас кроме сохранения жизни твоему прислужнику? - Задал второй вопрос техножрец.
- Я хочу чтобы вы продолжили уборку трупов. - Отозвался Дух Машины. - Они создают дополнительную нагрузку на систему жизнеобеспечения увеличивая расход ресурсов.
- Так же я хочу чтобы вы дали ксеносу дальше проводить техническое обслуживание роботов. - Продолжил Дух Машины. - Тогда я смогу быстрее брать под контроль коммуникации корабля и помогать вам в уборке трупов используя сервисных роботов.
- Хорошо, мы поняли что ты хочешь и начнем это делать как только будем готовы. - Уклончиво ответил Френсис де Карнаж и изобразив легкий поклон вышел из святилища, техножрец последовал за ним.
* * *
Очнулся я в какой-то кладовке, пустые полки, угрюмые серые стены и голый антилоп с головной болью. Что-то вошло в привычку получать по башке, как бы мозги не стряхнули как электрическую лампочку. Боксеры вон, которых регулярно бьют в череп, тоже говоря к старости становятся не особо адекватными... Нерадостная перспектива молодым и красивым да идиотом стать. Хотя я уже идиот, или скорее тупой баран. Чуял же что добром это не кончится и все равно взыграл гуманизм с человеколюбием, полез "брататься"! Вот теперь и сижу как дурак, ожидая что будет дальше. Причем расстрел - вполне вероятный вариант развития событий, а я не Штирлиц для которого он всего лишь "тяжелое начало недели"... Хотя валяющаяся рядом тряпка размерами вполне подошедшая на роль набедренной повязки внушал некоторый оптимизм. Гарантированному трупу даже такую одежду давать бы не стали, незачем она ему.
Подозрения что прямо сейчас лоб зеленкой мне мазать не станут подтвердилось когда в кладовку вломились трое местных солдат. Давешний сержант, сволочь лысая, с лазерной винтовкой и еще двое с увесистой сумкой. Подчиняясь нацеленному оружию и простым командам пришлось лечь на пол на живот и завести руки за спину, которые тут-же связали. В сумке оказался рабский ошейник, который на меня и напялили, и заклепали чем-то по похожим на клёпальщик. Сопротивляться я не пытался, в данной ситуации это бесполезно, да и особого повода не видел. Ошейник то не с бомбой, как любят американцы в фильмах про тюрьмы будущего, а простой и снять его не такая великая проблема.
Дальше меня вывели из кладовки и направляя подзатыльниками и тычками повели по коридору. Который радовал отсутствием трупов и вони, видимо мой с Амани пример приборки территории был творческий развит тем "офицером". А может они и раньше на зачищенных территориях своих порядок наводили. В десятером это делать куда приятней и быстрее чем вдвоём. Радовало только то, что трупы таскать с ходу голыми руками не заставили. Пешее путешествие оказалось не особо долгим и привело к капитанской каюте, где и обосновался новый "наполеончик". Который пафосно объявил, что я оказывается его раб. А потом зта сволочь взяла плетку и скомандовав конвоирам нагнуть меня начала лупить ей по заднице, бедрам и спине посмеиваясь! Ну сука!
Играть в "Зою Космодемьянскую" я не стал, не пытаясь сдержаться и взвизгивая от очень болезненных хлёстких ударов, дергаясь в руках конвоиров и поджимая хвост. Пускай этот хуйвейбин считает трусливым и покорным туповатым "животным", тем легче будет при удобном случае удрать! А еще лучше глаз ему на жопу натянуть и моргать заставить! Несмотря на сильно приглушенные эмоции порка ни за что ни про что разозлила, хотя я честно взвизгивал и дергался от ударов, боль то очень даже настоящая и ощутимая! И если этой твари нравится наблюдать чужую боль - пусть видит, больно мне! А то еще придумает эта лысая макака что "поэкзотичней"! Ну его нахрен, лучше повизжать и поплакать раз слезы наворачиваются, от меня не убудет и не тресну я от того...
Наконец эта зараза решила что хватит и прекратила махать плеткой, хотя и так зад, бедра и спина были очень больно исхлестаны. Из последовавшей речи сопровождающейся откровенным позерством и самолюбованием удалось понять причину экзекуции. Оказывается этот придурок решил что рабу надо сразу показать наказание которое ждет за непослушание, чтобы устрашить и заставить быть послушным. Ну-ну, как говориться! В прочем свое настроение я не показывал, и подтвердил что буду слушаться в ответ на вопрос заданный простыми словами. После этого конвоиры развязали мне руки и отбыли. Так началась жизнь в рабстве у этого "наполеончика" Френсиса де Карнажа. "Тестовым заданием" с его стороны стала уборка в комнате, которую я и сделал старательно, не показывая гонора. "Наполеончик" остался доволен приказал следовать за ним направляясь в рубку.
Я послушно пошел следом морщась от боли, раз сам нарвался так надо терпеть. Коридор и рубка оказались очищенными от трупов, серверные стойки закрывали бронелисты, а голограмма Мудреца обсуждала на местном языке со "святошей" что-то про "убить одержимых" демонстрируя ему картинку с видеокамер какого-то коридора с парой "морфов". На другой картинке было видно как за опущенной аварийной переборкой в подобие каре выстраиваются местные солдаты, один ряд припал на колено второй за ними стоя во весь рост и все с гранатомётами.
По команде человека переданной через интеркомм "засада" приготовилась, Мудрец поднял переборку и солдаты расстреляли мутантов слаженными залпами как в тире, разрывая тварей на куски реактивными гранатами. Хотя декоративным панелям на стенах и полу тоже досталось от промахов. "Святоша" довольно улыбнулся и обернувшись на цоканье моих копыт скривился хватаясь за свою саблю, но после окриков Мудреца и "наполеончика" отпустил рукоятку оружия. Гранатомёт ему так и не вернули, да и иного стреляющего оружия не выдали, а пистолеты его отобрали вместе с кобурами. Видимо опасались неадекватного поведения, но быть диспетчером "группы зачистки" все-же доверили. А потом "хозяйчик" и "святоша" начали выяснять отношения, достаточно бурно но без рукоприкладства, а жаль!
* * *
- Почему ты не приказал убит этого мерзкого ксеноса и привел его сюда? - Возмущенно спросил Серджио Трейс лейтенанта Френсиса де Карнажа. - И даже не заковал в кандалы?
- Потому что я не дурак в отличии от тебя, аколит, по недосмотру старших получивший инсигинию и возомнивший себя самим Грегором Эйзенхорном!
- Это ты, а не я, настроил против себя дружественного ранее Духа Машины этого корабля. И попытался убить этого ксеноса который перед этим подчинялся тебе ни разу не выказав неповиновения и показывая знаки подчинения людям! По твоим же словам, недоучка! - Продолжил лейтенант Военного Флота Империума. - Причем даже это дело ты не смог толком сделать! Хотя должен был пользуясь послушанием ксеноса использовать его пока он мог быть полезен и только потом убить или доставить в свой Ордос для изучения! Но ты не смог сделать то что должен! А потом еще и дал себя свалить одержимому! Если бы мы тогда его не убили то он бы разорвал тебе горло. Так что молчи и не мешай мне делать то, что должен был сделать ты сам!
- Ты смеешь перечить воле Инквизитора? - Прищурился Трейс глядя на лейтенанта.
- Да, если ты несешь вред Империуму Человечества по своему скудоумию. - Уже спокойней отозвался Френсис де Карнаж. - Если дойдет до расследования твоих действий другими Инквизиторами, Серджио, не сносить тебе головы!
- Это шантаж, лейтенант? - Напрягся молодой инквизитор.
- Нет блин, это попытка заставить тебя думать головой! - Зло бросил Френсис. - В этом ксеносе заинтересован Дух Машины, потому что эта рогатая тварь чинит машины не хуже механикуса и лояльна ему. В этом ксеносе заинтересован техножрец, потому что тот обладает знаниями "техноколдовства" и к нему благоволит Дух Машины этого корабля. И оба они могут играючи пристукнуть тебя если ты их разозлишь. В конце концов этот ксенос может и должен служить величию Империума раз покорен и обладает неизвестными знаниями, а когда он станет бесполезен то можно будет его и убить. Или препарировать как вы там это у себя делаете в Ордо Ксенос.
- Но пока этот ксенос может быть полезен чтобы помочь МНЕ вернуть этот корабль в лоно Империума - он будет жить. - Закончил свою речь лейтенант. - Это не считать того что Дух Машины убьет нас если мы убьем его подручного. Он мне это прямо и сказал в часовне Омнииссии. И его помощь в очистке корабля - плата за то что мы не убьем ксеноса и позволим ему чинить машины дальше.
- Твои слова разумны. - Был вынужден согласиться Серджио и даже немного погодя выдавил из себя. - Спасибо что не дал сделать глупость которая бы погубила нас всех и не дала донести эти важные знания до моего Ордоса. Дух Машины честно придерживается договора, мы уже убили пятерых одержимых не рискуя гвардейцами.
- Это хорошая новость. - Улыбнулся слегка Френсис де Карнаж. - Кто-нибудь выходил на связь с рубкой из других частей корабля?
- Пока нет. - Вздохнул молодой Инквизитор. - Покои Навигатора тоже не отвечают.
- Я сам попробую вызвать других если кто выжил. - Ответил лейтенант вставая к пюпитру вокс-связи и принимаясь за дело. - А потом попытаюсь другими методами поискать выживших. Нужным ритуалам и заклинаниям меня учили еще курсантом...
* * *
Из перепалки я смог понять только самый общий контекст, но даже он обнадёживал. Мудрец не сдал меня с потрохами людям, а значит в его лояльности я могу быть уверен. До тех пор пока не объявится кто-то с полномочиями командования Флота которому когда-то принадлежал этот корабль. Надеюсь что вероятность этого события близка к нулю, но окончательно исключать его все равно не стоит. Пока же ИИ выторговал мне жизнь, скорее всего грамотно блефовав с людьми и подрядившись им помогать показывая свою полезность. Значит надо и мне быть "лояльным", терпеть рабство в котором я очутился и выжидать удобный момент переломить ситуацию к своей пользе.
Роль "раба-слуги" при офицере оказалась неприятной и часто болезненной, любил он временами выпороть "животное." Видя "искреннюю реакцию на боль" "наполеончик" быстро успокаивался довольный собой. Зато я слыша и видя все происходящее вокруг него собирал информацию изучал язык и разрабатывал планы побега. Наблюдая за действиями офицера я понял как пользоваться большей частью дикарской аппаратуры в рубке и одно то уже многого стоило. Жаль только покормить меня часто забывали и с Мудрецом поговорить для прояснения ситуации не получалось. Постоянно рядом был или "хозяйчик" или еще кто-то из людей, видимо опасались побега или диверсии.
Исследовать ту часть корабля которую зачистили люди мне пока не удавалось. Перемещения были ограничены сопровождением "хозяина" с прислуживанием ему или капитанской каютой да туалетом. Гадить в ночной горшок "хозяина" мне не разрешалось, да и и сам я предпочитал нормальный унитаз со сливом. Хотя тот самый горшок приходилось выносить и мыть, приносить "хозяину" еду, убираться в каюте и вообще быть "чего изволите?" Унижения особого от "действий во имя военной хитрости" я не испытывал, приказы исполнял быстро и педантично, изображал послушание и легкую придурковатость. В обще вел себя так как и хотелось офицеру-"хозяину".
Не меньшей пользой чем сбор информации и расширение словарного запаса от "прислуживания" Френсису де Карнажу была свобода от возни с трупами, этим занимались только люди. Они взяли на вооружение мой с Амани опыт упаковки покойников в пленку, только не складировали их на складе, а увозили на тележке куда-то. Как я подозреваю к системе переработки отходов или к ближайшему шлюзу. Уточнить по понятным причинам не получалось, я делал вид что "совсем тупое животное знающее десяток слов", зато слушал и запоминал анализируя контекст фраз для понимания значения незнакомых слов. С "фотографической" памятью айнья это было вполне возможно.
Потом случилось не очень приятное событие. Дней через пять они нашли мой схрон как удалось понять из разговоров, но Амани успела удрать прихватив оружие и еду с водой. Причем нашел его тот уродливы киборг, которого называли техножрецом в своих разговорах солдаты и матросы. Кстати говоря он пришел как-то ко мне и попытался расспрашивать, но я старательно делал вид что не понимаю все его слова кроме самых простых. Даже когда он стал рассуждать как меня будет пытать Адептус Механикус за осквернение их храма когда корабль придет в границы Империума Человечества. И чтобы вырвать мои знания для поднесения их на алтарь Омнииссии. Приглушенные почти в ноль эмоции "ближнего-неравного" заложенные при конструировании антилопьего тела тут очень помогли. Будь я более эмоциональным - мог бы и сорваться выдав мелкой моторикой испуг от понимания слов. Видимо моему "моя твоя не понимать!" он поверил или решил пока не тратить на меня время и наконец удалился.
А главной темой на языках людей стало что они сделают с "подстилкой ксеноса", это меня значит, когда поймают. Фантазия их не блистала, групповое изнасилование начинающееся Карнажем и когда все получат свое - медленное жестокое убийство. И это опять разозлило меня, несмотря на блокировку эмоций злость никуда не ушла. А потом "наполеончик" наклюкавшийся из бутылок которые его подручные притащили из схрона "возжелал бабу!" Угрожая лазерным пистолетом эта сволочь связала мне руки за спиной и стала приставать, сорвав набедренную повязку и лапая за задницу как девку, пьяно объясняя как будет трахать своего раба-"козлика". Вот это меня достало как следует, совсем, извернувшись я засадил копытом ему в грудь со всей дури проламывая кости и отбрасывая к стене. Хрипящее с кровавыми пузырями на губах тело отлетело к стене пытаясь достать пистолет непослушными руками. Но повторный удар копытом, уже в горло прервал жизнь этой паскуды окончательно. А я вытащив его саблю из ножен до половины стал осторожно пилить о лезвие веревку чтобы освободить руки стараясь не порезаться.
Веревка быстро поддалась, хорошо что руки были связаны только в запястьях, а не в локтях. После этого я снял с трупа пояс вместе с ножнами и кобурой одевая на себя, подобрал пистолет и заволок дохлого "хозяина" за диван. Шифроваться и не брать оружие было глупо, свободно гуляющий раб сам по себе подозрителен. А с оружием хотя-бы смогу отстреливаться от врагов. План мой был прост как мычание - добраться до малого арсенала в этом коридоре, экипироваться броником, взять винтовку, гранат побольше и показать этим придуркам бой в здании в действии! Когда "сначала входит граната, потом ты!
- Поздравляю, капитан! - Прорезался неожиданно из интеркома голос Мудреца. - Заставил ты меня и Амани поволноваться, она ведь даже поседела немного когда тебя вырубили, рогатый придурок!
- Так это ты её предупредил когда нашли схрон наш? - Задал я закономерный вопрос.
- Ну не ты же! - Отозвался ИИ. - Я успел перенастроить беспроводные модули через которые управляю роботами для возможности работать и с твоим планшетом. С шифрованием само собой. И ей скидываю оперативную обстановку в реальном времени позволяя от контакта уклоняться пробираясь техническими переходами. А этим придуркам мозги парю что видеокамеры работают не все и её просто не вижу, или вообще девчонка в другую часть корабля сбежала.
- Кстати, Орикс, мне стоило больших трудов уговорить её не пытаться пойти спасать твою хвостатую задницу. - Добавил Мудрец серьезно. - Она за тебя переживает.
- Ты что, знаешь их язык? - Вычленил я главное направляясь к двери.
- Смог расшифровать. - Отозвался мой собеседник. - Твои уроки языка с девушкой, анализ аудио и видеоматериалов. Еле успел составить базу к тому моменту как пришлось торговаться за твою жизнь, капитан.
- И не рискуй больше так! - С неожиданным пылом добавил Мудрец. - А то как появятся у меня крупные роботы - буду ставить тебя на четыре кости и плёткой драть как сидорову козу за такие выкрутасы!
- Это что еще за нервы? Ты же ИИ! - Сбился с шага я от удивления.
- Не хочу терять капитана, смысл существования и опять оказываться в небытие. - Буркнул в ответ Мудрец и замолчал.
- Ладно, проехали. По поводу общего положения дел будешь просвещять меня в свободное время, а пока нужна оперативная информация по деспозиции противника. - Нарушил я молчание подойдя к двери. - Есть кто в коридоре и если есть то где?
Мудрец в ответ сообщил где именно относительно меня находится часовой охраняющий рубку, что в рубке торчит "святоша" координируя зачистку и Мудрец контролирует интерком давая возможность взять пленного. А раз так - ну что-же, постараюсь ей воспользоваться. Часового в расход а "святошу" подранить. Кстати он был на самом деле "святошей", я слышал как его называли иногда "инквизитором". А Инквизиция, по крайней мере на Земле, был структурой Церкви. Хотя кто их знает, в этом "далёком диком будущем!" Но сейчас размышления о местной религии были не к месту и я подняв пистолет приготовился стрелять как только откроется дверь. Осталось только нажать кнопку открытия двери и я её нажал.