Тьма в её глазах (СИ)

— Всё та же наглость и непосредственность, да? — рассмеялся Клим. — Мне всегда это в тебе нравилось. И пахнешь ты так же вкусно, — чуть понизив голос, добавил вампир, а потом перевёл взгляд на застывшего у двери Рема. — Твой спутник слишком сильно меня боится, Ди. Ты разве не говорила ему, что я не убиваю ради пропитания?

— Говорила. Только один из ваших его чуть не разорвал, и ему в это сложно поверить.

— Один из наших? — переспросил Клим, едва заметно напрягшись. — Давно?

— Четыре месяца назад, — ответила Ди, выуживая из внутреннего кармана куртки свою записную книжку и открывая на странице, где нарисовала вампира из бара. — Знаешь его?

Клим неуловимым для взгляда движением переместился к ней ближе и посмотрел на рисунок.

— Нет, я его не знаю, — задумчиво ответил он. — Пусть парень сядет, меня раздражает, что он там стоит.

— Рем, — позвала Ди, и тот на негнущихся ногах подошёл ближе и сел рядом с ней.

— Этот вампир в городе?

— Да. Он шантажирует местных одарённых, собирает с них кровь. Говорит, что ему надо кормить семью. Клим, как нам связаться с советом? Твой отец…

— Он мёртв, — ответил вампир.

— Мне тебе соболезнования выразить или…

— Ты что, отца моего не помнишь? — мрачно рассмеялся Клим. — Можешь поздравить, если хочешь.

— Поздравляю, — кивнула она, как никто другой понимая его ненависть.

— А твой отец ещё жив? — загадочно поинтересовался Клим.

— Да, насколько я знаю. Лет шесть его не видела.

— Моё предложение всё ещё в силе, Ди, — вновь понизил голос вампир, и глаза сверкнули каким-то безумным весельем. — Хочешь, я убью его для тебя?

— Быстрая смерть — слишком большой подарок для этого человека. Пусть живёт дальше и мучается.

— Кто сказал, что я сделаю это быстро? — прошептал Клим, опуская голову и хищно улыбаясь. Взгляд красных глаз стал пугающе холодным, Ди чуть отстранилась, и с благодарностью вцепилась в тёплую руку Рема, которой он заботливо накрыл её пальцы, но уже через мгновение Клим беззаботно откинулся на спинку дивана и как ни в чём не бывало добавил. — Но я понимаю о чём ты. Твоё дело. А насчёт совета — считай, что ты с ним уже связалась.

— Ты вошёл в совет? — удивилась Ди. — А как же… — по сверкнувшей в красных зрачках ненависти она поняла, что совершила ошибку, но губы уже произнесли её имя, хоть голос и дрогнул от страха, — Мира?

— Она тоже мертва, — ледяным тоном ответил Клим, пальцы правой руки, которая была закинута на спинку дивана, сжались, и дерево под ними затрещало.

— Мне жаль, Клим, — прошептала Ди, неосознанно отодвигаясь от вампира и упираясь спиной в плечо Рема. Тот тут же обнял её, прижимая к себе и оттаскивая ещё дальше от хищника, а вампир поморщился, словно сдерживая порыв оскалиться.

— Это было давно, — прошептал он, закрывая глаза. — Прости, мой маленький детектив, после полного обращения сдерживать эмоции стало сложнее. Не хотел напугать.

— Ничего, — выдавила Ди. — Я понимаю.

— Я выслежу вашего обидчика. Но мне нужна отправная точка и хоть какие-то сведения о нём. Внешности мало.

— Я могу отвести тебя в бар, где он шантажом выпрашивает кровь. Может воспоминания очевидцев помогут? Не знаю правда, согласятся ли они помочь, меня там невзлюбили, — Ди покосилась на Рема, и тот хмуро пожал плечами.

— Уверен, вместе мы их уговорим, — Клим рассмеялся, вновь показывая клыки. — Увидимся послезавтра после заката. Ночью на улице меньше людей. Напишешь мне адрес?

— Конечно, — кивнула Ди, вырывая листок из своей записной книжки и записывая на нём адрес «Лайма». Клим свернул его пополам, даже не взглянув, и засунул в карман пиджака, а Ди поднялась на ноги, толкая Рема к выходу. — До встречи, Клим.

Вампир не ответил. Лишь смотрел на неё глазами, в которых всё так же плескалась неимоверная ярость. Когда Рем уже вышел наружу, Ди кинула на него последний взгляд, и в следующее мгновение он уже оказался рядом, прижимая её спиной к закрытой двери.

— Ди! — послышался испуганный голос Рема из коридора. Он несколько раз дёрнул ручку и ударил по двери. — Ди!

— Что ты делаешь, Клим? — тихо спросила она, боясь поднять на вампира глаза. Тот глубоко дышал через открытый рот, словно пытался поймать на язык её запах.

— Давай как раньше, а? Покорми меня, — шёпотом попросил он, крепко сжимая ладонями грудную клетку и мешая дышать.

— Ди! — всё ещё колотил в дверь Рем.

— Всё хорошо! Я сейчас выйду! — прокричала она в ответ, и парень затих, вслушиваясь в происходящее, а Ди спросила уже у Клима. — Ты голоден?

— Ты ведь знаешь, что нет, — он склонился ниже, и тяжёлое дыхание неприятным морозом прокатилось по щеке. — Но твоей крови хочу. Совсем немного, мой маленький детектив, всего пара глотков, и я тебя отпущу.

— Хорошо, — кивнула девушка, задирая рукав куртки, расстёгивая манжет на рукаве рубашки и поднимая левую руку к его губам, но всё ещё не встречаясь с ним взглядом. — Пей.

— Посмотри на меня, — прошептал он хрипло.

— Клим…

— Посмотри, — почти прорычал, хватая запястье пальцами и прижимая к губам. И лишь когда она подняла свои глаза, голубые, с карими брызгами от гетерохромии, вампир поцеловал кожу холодными губами и медленно впился в неё клыками. Ди выдохнула, чувствуя неимоверное наслаждение, чуть не задохнулась от ощущений, что давал этот укус, растворилась в красных глазах вампира и из груди вырвался стон удовольствия. А Клим уже отстранился, его губы расплылись в едкой улыбке, кровь медленно стекла из уголка губ, её кровь, и ей вдруг захотелось стереть эту каплю поцелуем, но стук в дверь привёл девушку в чувство.

— Ди! — снова закричал Рем. Она дёрнулась, открыла дверь — Клим её больше не держал, лишь смотрел пристальным взглядом и улыбался окровавленными губами. Девушка вылетела из комнаты прямо в тёплые объятия взволнованного черноглазого парня.

— Идём отсюда. Скорее, — прошептала она, сопротивляясь желанию вернуться, и потянула Рема за руку прочь, по длинному коридору, сквозь ткань, закрывающую проход, через зал с оглушительной музыкой, протолкнулась через толпу, почти взлетела по ступеням и судорожно вдохнула свежий вечерний воздух.

Глава 3

Уже у мотоцикла Ди нервно выругалась и осмотрела запястье. Рем, заметив кровь, открыл рюкзак, выудил из него небольшую аптечку, быстро стёр кровь и перебинтовал его. Молча, словно был в каком-то ступоре, завязал бинт, застегнул пуговицы на рубашке, стянул ниже рукав куртки и резко притянул её к себе, прижимая лицом к своей груди и крепко обнимая. Ди замерла, совсем переставая понимать, что происходит, и чувствуя, как до боли сжимается под рёбрами сердце, а желание убежать обратно к вампиру растворяется в тепле его прикосновений.

— Ты говорила, что он твой друг. Говорила, что это безопасно, — отчаянно шептал Рем в её волосы.

— Он вампир, — возразила Ди. — Он всегда будет опасен. Я говорила, что он не убивает ради того, чтобы себя прокормить, но он был и остаётся хищником. Сейчас даже в большей степени, судя по всему, я не общалась с ним после открытия врат и полного обращения.

— Как ты вообще с ним познакомилась?

— Давай уедем отсюда, а? Я расскажу, если хочешь, но не здесь. Поехали… — Ди задумалась, стоит ли приглашать его к себе в квартиру, но решила, что это будет слишком неоднозначно. А усложнять свою жизнь ещё больше ей не хотелось, в конце концов, она ещё не поняла, что происходит между ней и Нэроном. Поэтому девушка закончила фразу иначе, — в офис. Только вискаря по дороге купим.

— Зачем?

— Чтобы я уснула мёртвым сном и не унеслась за добавкой, — вздохнула Ди, отстраняясь, и добавила, пресекая его новый вопрос: — Пожалуйста, увези меня отсюда.

Рем кивнул, помогая ей одеть шлем, и спустя пару часов они наконец добрались до офиса. Ди выудила из нижнего ящика своего стола пару стаканов, налила по половине.

— Я ведь за рулём, — заметил Рем за её спиной.

«Останься сегодня со мной. Не оставляй меня этой ночью, пожалуйста», — пронеслось в её голове. Но вслух Ди этого не сказала, лишь кивнула и сделала первый глоток. Она уселась прямо на стол, подогнув по-турецки ноги, а Рем сидел в кресле напротив и не сводил с неё выжидающего взгляда.

— Как ты познакомилась с Климом? — напомнил он, понимая, что Ди намеренно тянет с рассказом. Она вздохнула, хмурясь, сделала ещё один глоток и начала.

— Когда мне было пятнадцать, мой отец захотел славы. Он притащил меня на телевидение, и один предприимчивый ведущий придумал игру…

— Девочка-смерть, я помню это шоу, дед мог смотреть его часами. Правда я всегда считал, что это очередная чушь из разряда битв между ведьмами и магами. Но когда мы с тобой познакомились, я почти сразу понял, что это была ты.

— Чёрт, а я надеялась, что об этой странице моей биографии можно забыть, — недовольно поморщилась Ди.

— Да ладно тебе. Шоу, конечно, было дерьмовым, но зато все мальчишки от десяти до восемнадцати были в тебя влюблены, — улыбнулся Рем.

— И ты? — девушка не удержалась от того, чтобы съязвить, но ответом был лишь хитрый пристальный взгляд, от которого она смутилась. А ведь хотела добиться ровно противоположного эффекта, но, видимо, смутить этого инкуба ей не по силам. — Ну так вот. Клим тогда сам меня нашёл, хотел убедиться, что я и впрямь обладаю даром. У них в ковене происходили странные вещи, кто-то пытался подставить одну из вампирш. Тогда с питанием было строго, кормильцев тщательно выбирали, и убивать их запрещалось. Те вампиры, кто не мог себя сдержать, питались донорской кровью. Так вот кто-то подстроил всё так, словно она убила человека, а Клим был уверен, что она невиновна и спрятал её от ковена.

— Это была та самая Мира?

— Да. С моей помощью Клим надеялся доказать своему отцу, что она никого не убивала, но тому, по всей видимости, было плевать, и он всё равно приказал казнить её. Тогда Клим сбежал вместе с девушкой, ушёл из ковена, а это до открытия врат было подобно смерти. Отщепенцев преследовали и убивали, боясь, что они откроют тайну о существовании вампиров.

— Зачем он укусил тебя? — напряжённо спросил Рем. — Он ведь не был голоден.

— Я сама виновата, не нужно было вспоминать его мёртвую девушку. Он разозлился. Он бы не убил меня, не переживай, просто хотел поиграть.

— Мне показалось, ты не знала о её смерти. И он сам сказал, что это было давно…

— Боюсь, что в этом вопросе для него не существует понятия давно. Мира была для него не просто возлюбленной. Она его истинная пара.

— Что за нелепые романтические сказки? — фыркнул Рем. — Ты подростковых фильмов о вампирах пересмотрела?

— Это не сказки, — зло огрызнулась Ди. — Она правда была для него единственной в своём роде. Когда они пили кровь друг друга, они… как тебе объяснить… соединяли сознания, становились единым целым. И таких пар среди вампиров практически нет. Сопротивляться этим чувствам они не могли, и он был готов на всё ради неё, как в общем и она… не представляю, как он пережил её смерть, когда я видела их вместе, мне казалось, что если один из них погибнет, то и второй себя убьёт. И честно сказать, романтики в этом было мало, по крайней мере при взгляде со стороны. Больше похоже на одержимость, чем на любовь. Хотя, это вампиры, у них любые сильные чувства так или иначе связаны с кровью, что ярость, что страсть.

— Эта девушка, которую мы застали с ним в комнате… ей словно бы нравилось, когда он её кусал. Я при укусе почувствовал лишь дикую боль.

— А ей и нравилось, — вздохнула Ди и неосознанно потянулась к ноющему запястью, но тут же одёрнула руку. Судя по тому, как нахмурился Рем, от него это не укрылось. — Я же говорила, тот вампир, что к вам пристал — молодой, и похоже брошен наставником. Он не знает, как правильно пользоваться своими силами. А Клим… ему сейчас около ста десяти, если я не ошибаюсь. И он умеет… ему нравится, когда те, кем он питается, получают удовольствие от процесса.

— Какой добрый вампир, — комично закатил глаза Рем. — Заботится о своей еде.

— Это не забота. Так он получает от жертвы больше энергии, — тихо ответила Ди, отворачиваясь от парня, чтобы он не видел досады на её лице. Только голос всё равно дрогнул.

— Ты пояснишь, или мне угадывать? — недовольно поинтересовался он.

— При первом укусе он смотрит жертве в глаза, — вздохнула девушка, делая ещё один глоток. — И с помощью дара принуждения заставляет её наслаждаться происходящим.

— И тебя заставил? — голос парня звучал ниже, словно от злости, и Ди лишь молча кивнула в ответ, крепче обхватывая пальцами стакан и спасая себя от желания сжать ладонью зудящие ранки на запястье. Рем глубоко вздохнул. — И почему мне кажется, что это не всё? Рассказывай дальше.

— Дальше будет только если я к нему вернусь. А я этого делать не собираюсь.

— Но тебе хочется, — догадался парень.

— Больше всего на свете, — прошептала Ди, закрывая глаза. — Это невыносимо. Я до сих пор слышу, как его голос твердит: «Мой маленький детектив».

— И что будет, если ты вернёшься? — строго спросил он.

— Будет… — нервно рассмеялась Ди, — Будет пару месяцев безумия, крови и секса. Мне понравится. А потом он наиграется и отпустит меня, но всё это время я не смогу контролировать свою жизнь, и кто знает, не захочу ли повторить. Эти ощущения как наркотик, и такие жертвы часто ищут себе следующего вампира, только не все так аккуратны, как Клим. В общем мне нельзя сдаваться. Меня будет тянуть к нему всего несколько дней. Три, может четыре. Я справлюсь.

— Уверена?

— Да. Расслабься.

Глава 4

Беседу прервал звонок. Ди потянулась за курткой, которую успела бросить на своё кресло, выудила из кармана телефон и смущённо нахмурилась, глядя в экран. Нэрон. Почему-то разговаривать с ним при Реме ей не хотелось, но она быстро напомнила себе о шестерых женщинах, с которыми инкуб не ходит на свидания, и ответила.

— Слушаю, Нэрон.

«Ты всегда будешь так официально мне отвечать?» — рассмеялись в трубке.

— А как я должна отвечать? Может кроликом тебя называть? — ехидно по интересовалась Ди.

«Оставь в покое мою татуировку, мне казалось, что ты уже ночью устала надо мной издеваться».

— У меня открылось второе дыхание, — рассмеялась Ди. — Так что передавай Роджеру привет.

«Это Багз Банни».

— Да, это многое объясняет, — задумчиво пробормотала Ди. — У Роджера подружкой была фигуристая красотка в красном платье, но ты выбрал второго, да?

«У Багза шикарная девушка, ты что мультики в детстве не смотрела?»

— Времени не было на всякую дурость. Но я поверю тебе на слово, — ответила Ди, наблюдая как Рем поднимается со своего места и подходит ближе. — Ты зачем позвонил то?

«Просто хотел услышать твой голос», — ответил Нэрон. А Рем встал перед ней, так близко, что наверняка слышал всё, что он говорил, потянулся рукой к стакану с виски и опрокинул его в три огромных глотка. Ди удивлённо подняла брови.

— Ты же за рулём, — прошептала она, зажимая микрофон у своего телефона.

— Ну уеду на такси, — безразлично пожал плечами парень, наливая себе ещё и отходя к дивану.

«Ты там работаешь, да? Я тебя отвлекаю?» — как всегда вежливо поинтересовался Нэрон.

— Да не то чтобы… — ответила Ди, хмурясь.

«Я понял, не оправдывайся. Увидимся завтра».

— До завтра, — смущённо согласилась девушка, и он прервал звонок. Повисшая в комнате тишина была настолько неловкой, что Ди подумала было, что Рем сейчас сорвётся домой. Она прислушалась к своим ощущениям, размышляя, не умчится ли к Климу, едва он выйдет за дверь, и с раздражением поняла, что нисколько в себе не уверена. Чёртовы вампиры со своими играми.

— Что значит полное обращение? — хмуро поинтересовался Рем, и она зацепилась за эту возможность вести бессмысленную беседу, лишь бы он не ушёл.

— До открытия врат вампиры были другими. Они жили дольше нас и тоже нуждались в крови, но могли питаться обычной пищей, старели, рожали детей и в принципе оставались более человечными. Вампиризм — это своего рода вирус, и когда врата открылись, он стал их убивать. Это и есть полное обращение — смерть и воскрешение после неё в иной форме.

— Откуда ты так много знаешь о них?

— После того, как я окончательно разругалась с отцом, — хмуро начала Ди, понимая, что давно не откровенничала на эту тему. — С Климом я уже не общалась, но проводила много времени в «Преисподней». И да, у меня были друзья среди вампиров.

— Только друзья? — недоверчиво поинтересовался Рем.

— На тот момент у меня был мужчина, и он не был вампиром, если тебя это интересует, — без капли смущения ответила Ди, а Рем лишь сухо кивнул в ответ.

— И что сделал твой отец, что ты желаешь ему мучительной смерти? — вопрос прозвучал отрешённо, без надежды на ответ, но Ди так боялась остаться в одиночестве, что готова была говорить даже об отце. А может быть дело было в собеседнике и шальной надежде сблизиться с ним, но в подобном девушка не призналась бы даже самой себе.

— Не знаю, с чего начать. Тебе в алфавитном порядке, или хронологическом? — вздохнула она.

— Просто расскажи что-нибудь. А то я впервые ненавижу незнакомого мне человека без адекватной на то причины, — признался парень, и Ди улыбнулась в ответ. То, что ему достаточно было её ненависти к отцу, чтобы почувствовать тоже самое без каких-либо пояснений с её стороны… это подкупало и обескураживало. И она вновь поймала себя на мысли, что придумывает причины такого интереса к своей персоне за него, снова надеется на что-то глубокое, что сама не в силах пока сформулировать. Заметив, что его стакан почти пуст, она спрыгнула со стола, схватила за горлышко бутылку и подошла ближе. Чёрные глаза ловили каждое её движение, Рем стянул с дивана один из мотоциклетных шлемов и положил его на пол, освобождая для неё место рядом с собой.

— О моём даре он узнал, когда мне было пять лет, — начала она, наливая парню виски.

— Как это вообще возможно? За столько лет до открытия врат. Никто ведь ещё не знал об одарённых.

— Не то чтобы совсем никто, — вздохнула Ди, потупив взгляд. — Но боюсь это не мой секрет, я не могу о нём говорить.

— Ладно, — согласно кивнул Рем. — Рассказывай то, что можешь.

— Когда те люди, которые обнаружили мой дар, поняли, что он немного… хм… специфичен, и использовать его в своих целях они не смогут, они потеряли ко мне интерес и нас с отцом практически оставили в покое. Я раз в месяц приходила к ним, они наблюдали за развитием дара, но и только.

— И что значит специфичен?

— Ну, я не просто так считываю именно воспоминания убийц и их жертв. Они сопровождаются очень сильными негативными эмоциями, и раньше я в принципе могла видеть только их. Не знаю, с чем это связано, но события, основанные на положительных эмоциях, мне до сих пор считывать намного сложнее. Может быть дело в том, что они не настолько яркие — знаешь, ни один счастливый момент не сохраняется в человеческой памяти лучше, чем те, которые сопровождаются яростью или животным страхом. Для того, чтобы научиться копаться в воспоминаниях так, как я это делаю сейчас, мне пришлось очень долго практиковаться, и такая возможность появилась лишь после открытия врат. Так что полностью овладеть своим даром мне удалось лишь совсем недавно, а до этого я читала лишь негатив.

— Страшно было? Ребёнком видеть такие вещи, — хмуро поинтересовался Рем.

— М, знаешь, не сразу. Отец впервые привёл меня в участок, когда мне было шесть. Может я была слишком мала, чтобы осознать все те картинки, что я видела в своей голове, а может мой мозг неосознанно защищал меня, не давая воспринимать это как нечто реальное, но сначала я не боялась. Как и любому ребёнку, мне очень хотелось угодить папе, сильному, доброму и такому правильному человеку, который наказывал плохих людей и помогал слабым. Ну, на тот момент мне именно так и казалось. Первый нервный срыв случился у меня, когда мне было восемь. Я впервые прочитала воспоминания жертвы насилия и следующие две недели просто выпали из моей памяти. Отец потом сказал, что я долго плакала и кричала, и в итоге затихла. Он отвёз меня к нам домой, и я долго таскалась по комнате с невидящим взглядом, часами сидела на месте, пялясь в одну точку и почти ничего не ела. Он пригласил ко мне одного человека, Горди… он был кем-то вроде семейного доктора, если можно так назвать этого палача. Меня накачали какими-то успокоительными и через две недели я вроде бы оклемалась. Тогда у нас состоялся первый серьёзный разговор с отцом на тему моего дара и будущего, — Ди вздохнула, делая ещё один глоток. — Слушай, давай хоть пиццу закажем. Я есть хочу.

— Я понимаю, конечно, что ты у нас алкоголик со стажем, но закусывать вискарь пиццей — это извращение. Погоди, сейчас сам закажу, — возразил Рем, вытаскивая из кармана телефон и быстро набирая сообщение. — Через пол часика поедим. Продолжай, серьёзный разговор о будущем.

— Ну да. Он сказал, что я не имею права быть слабой. Что мой дар способен вершить правосудие, помогать наказывать тех, кто заслужил это, не давать им убивать вновь. Он сказал, что отказаться от своей силы и поддаться страхам — это самое низкое, что я могу сделать со своей жизнью. И не важно, какую цену мне придётся заплатить, жизни, спасённые мной, стоят любой боли, что мне придётся вытерпеть. Я не знаю, верил ли он в то, что говорил, или всего лишь хотел, чтобы в это верила я, но следующие семь лет я послушно выполняла его заветы. Жила на успокоительных и читала воспоминания жертв, убийц, насильников. В десять лет у меня начались ночные кошмары, и к успокоительным добавилось снотворное. Я смутно представляла себе, как живут нормальные люди — училась на дому, друзей и подруг у меня никогда не было, всё свободное время проводила в участке, стараясь быть рядом в любой момент. Ведь это так важно — помогать людям, спасать их жизни. К тринадцати годам у меня уже была стойкая уверенность, что я живу лишь тогда, когда нужна своему отцу. Когда в участке было тихо и не с кого было считать воспоминания, я готова была лезть на стену. Один раз исцарапала себе запястья, лишь бы избавиться от этого ощущения бесполезности своего существования. Вряд ли я тогда осознавала, что делаю, просто совершенно не контролировала свои эмоции и свою жизнь.

— И когда ты с ним поругалась?

— Первый скандал был, когда мне было пятнадцать, сразу после того, как закрыли шоу про девочку-смерть. Меня преследовали репортёры, таскали по психологическим экспертизам, желая доказать невменяемость, и я впервые поинтересовалась у отца — для чего я это делаю? Ведь это шоу явно не для помощи людям, так зачем он засунул меня туда, выставил напоказ всю мою жизнь, лишая последних спокойных минут? Я ни на секунду не оставалась одна, Рем, чокнутый папарацци умудрился залезть в мою комнату ночью, перепугал меня до полусмерти — моё искушённое воображение быстро дорисовало то, что может сделать мужчина с молоденькой девочкой, и я воткнула ему канцелярский нож в живот. Благо повреждения были лёгкими, он отделался парой швов и нервным тиком, а то бы ещё загремела по малолетке.

— А твоя мать? — тихо спросил Рем.

— Она умерла при родах, у меня даже фотографий от неё не осталось. Понятия не имею, кем она была, чем жила и почему вообще вышла за отца замуж. Он лишь любил говорить, что раз я пришла в этот мир ценой её жизни, то обязана сделать всё, что в моих силах, чтобы искупить свою вину, — невесело рассмеялась Ди, а Рем устало закрыл глаза и покачал головой.

— Спасибо. Теперь причин его ненавидеть достаточно, — мрачно резюмировал он всё, что успел услышать.

— Уже? Тогда оставлю пару историй на потом, будет о чём поговорить на следующей пьянке.

— Договорились.

— Твоя очередь откровенничать, — хитро улыбнулась она.

— Боюсь, что моя жизнь по сравнению с твоей скучна и однообразна. Но спрашивай, если хочешь, — пожал плечами Рем, едва заметно напрягаясь.

— Насчёт матери помню. Отец?

— Не уверен, что даже моя мать была в курсе того, кем он был.

— Ясно, — спокойно ответила Ди. — И что, больше никого родного?

— Вроде есть какая-то бабка, в чьей квартире я был прописан, но ей настолько плевать на меня и на мать, что я не помню, как она выглядит. В целом, из всех близких людей у меня лишь Рами и её дед.

— Где ты работал до того, как я тебя наняла?

— На фабрике…

— Не лги мне, Рем, я пробила твою биографию, и то место работы было фиктивным. Чем ты зарабатывал на жизнь?

— Времени ты не теряла, да? — недовольно нахмурился парень. — Перебивался, где мог. Брал несложные заказы в «Лайме», участвовал в гонках на байке. Ничего криминального, можешь не переживать.

— Кроме того дела в отеле, да?

— Кроме него, — неохотно кивнул Рем. — Я думал, что смогу таким образом решить одну проблему. Но всё вышло из-под контроля, а я убедился, что попытки пойти на сделки с собственной совестью лишь закопают меня ещё глубже. Ди, я…

Он замолк, раздумывая о чём-то, и вздрогнул от телефонного звонка.

Глава 5

Просыпаться не хотелось. Тёплые объятия, мерно бьющееся под ухом сердце, терпкий запах мужского тела, приятная ткань футболки под щекой. Ди чуть повернулась, освобождая зажатую руку, и вдруг резко открыла глаза. Вот тебе и не хочется всё усложнять. Она подавила желание громко выругаться и медленно выскользнула из объятий спящего Рема. Тот недовольно нахмурился, повернулся на бок и продолжил мирно сопеть на её диване. Они всё ещё были в офисе, но Ди хоть убей не помнила, как вчера уснула, и созерцание длинных чёрных ресниц, острых скул и чуть приоткрытых полных губ никак не способствовало восстановлению памяти. Кофе. Ей срочно нужен кофе и свежий воздух. Она засунула ноги в свои ботинки, медленно и тихо прокралась к столу за курткой, потом к двери и вынырнула наружу.

На улице моросил дождь, и она с благодарностью подставила лицо холодным мелким каплям, постояла так с минуту, собираясь с мыслями, и потопала к любимой кафешке. Что там случилось? Привезли еду, тушёное мясо и картошку, они поужинали в тишине и больше серьёзных тем не поднимали. Она было надеялась, что Рем поведает ей, зачем ему понадобилось устраиваться к ней на работу, но он стал отшучиваться, и последние пару часов прошли во взаимных подколках и бессмысленных разговорах в стиле: почему вампиры не сгорают на солнце, как это требуется по канонам литературных произведений. Он явно не был готов с ней откровенничать, и Ди не стала настаивать — в конце концов, она прекрасно понимала, как сложно бывает довериться людям, сама с трудом подпускала к себе новых знакомых. Кроме Рема, собственно — Ди уже и не помнила, когда последний раз рассказывала кому-то о своём отце. А вот закончился вечер тем, что её просто вырубило. Она помнила лишь ещё одну сцену, и не уверена была, снилась она ей, или это на самом деле случилось:

Рем потянул её к себе, ласково обнимая за плечи, Ди напряглась, а он глухо рассмеялся и прошептал:

— Расслабься, злыдень. Мне, конечно, нравится смотреть, как ты спишь, но я тоже засыпаю. Боюсь, что сбежишь от меня среди ночи к своему вампиру, поэтому буду крепко держать. Спи.

Ди покрутилась, удобнее устраиваясь рядом с ним на узком диване, чувствуя, как ладонь ласково сжимает её талию, и вновь начала проваливаться в сон.

— Спокойной ночи, моя чокнутая девочка, — прошептал он, перебирая пальцами серые волосы.

Чёрт! Да что с ним не так? Как вообще понять, что творится в голове этого парня? А что творится в её голове? Почему её продолжает тянуть к нему, несмотря ни на что? Кофе не помогал. Воздух не помогал. Прогулка эта дурацкая не помогала. Перед глазами стояла кривая ухмылка, в ушах звучал его хриплый голос: «Моя чокнутая девочка». Моя? Да с каких пор то, твою мать? Развелось хозяев! Сначала Клим, теперь этот. К тому времени, как она вернулась в офис, Ди уже здорово разозлилась, и влетела в кабинет с чётким желанием ему нагрубить, но обомлела, когда услышала злобный голос:

— Ты почему не разбудила меня?! — строго спросил Рем, глядя на неё исподлобья. Чёрные глаза разве что молнии не метали. — Телефон не взяла, сбежала куда-то, я уж думал ты у вампира!

— Я… — начала Ди и с ужасом поняла, что голос дрожит и ей хочется оправдаться. Она стиснула зубы, подошла к Рему ближе и впихнула в руку стаканчик с кофе, что купила для него. — Хватит орать, пей свой кофе и поехали заказ выполнять!

Она уселась за стол, схватила телефон, запуская программку, с помощью которой отслеживала свои маячки, вбила номер нужного и ждала, пока старенький смартфон протупит и загрузит карту, когда услышала тихий смех и довольный голос:

— Запомнила, какой кофе я люблю?

Ди подняла на него ошарашенный взгляд и нервно вздохнула, разглядывая наглую ухмылку. Всё. Можно заявлять официально, в том, что касается этого парня, она себя не контролирует. Даже не задумалась ведь об этом, купила ему дурацкий чёрный кофе с сахаром, а сама сейчас допивала горький Латте. Телефон наконец протупил, Ди вгляделась в экран, спасая себя от насмешки в чёрных глазах. Другой конец города. Часа два будут добираться. Настоять на том, чтобы поехать на машине и избавить себя от необходимости прижиматься к его спине, или всё же поехать на байке, лишая их возможности поговорить о том, что происходит? Ди вновь подняла на парня взгляд и нервно расчесала пальцами волосы. Нет уж. Никаких разговоров, хватит с неё откровенностей.

— Поехали, — сказала она, подходя к дивану, на котором они умудрились проспать всю ночь, и поражаясь тому, насколько на нём мало места. Ди подняла с пола шлем и пошла к выходу, всем телом ощущая на себе его взгляд, но не оборачиваясь. Не сейчас. Мысли бы сначала в кучу собрать, а потом уже размышлять о причинах и следствиях.

Если в начале поездки она злилась и на себя, и на него за происходящее, то к концу уже забыла, что именно вывело её из себя. Ди жалась к спине Рема, понимая, что никогда не чувствовала себя так спокойно. Она словно попала на своё место, которое очень давно искала, и готова была поклясться, что он ощущал тоже самое. Останавливаясь на светофоре, парень снимал одну руку с руля и накрывал её ладонь своей. Это было так мило, что сердце бешено колотилось в груди, а Ди крепче обнимала его и надеялась, что эта поездка никогда не закончится. Но они добрались до места, и пришлось его отпустить. Пока он цеплял её шлем к рюкзаку, Ди успела забежать в холл отельчика, у которого была припаркована красная машина женщины, что они искали, и сторговаться с администратором за информацию о том, в каком номере она отдыхает. Парень попался сговорчивый, и когда Рем вошёл внутрь, Ди уже вызвала лифт. Вместе они поднялись на третий этаж, всё ещё молча, словно оба боялись нарушить воцарившуюся ненадолго идиллию, не сводя друг с друга взглядов дошли до номера тридцать семь. Ди громко постучала и вновь посмотрела на него, улыбнулась и с замиранием сердца наблюдала, как он улыбается в ответ. Эйфория от этого момента буквально сводила её с ума, хотелось забыть обо всём и снять соседний номер в этом отеле. Только вот дверь распахнулась, и появившаяся на пороге высокая брюнетка с силиконовой грудью удивлённо спросила:

— Рем? Ты здесь откуда? И ты, Ди… вы что, знакомы?

— София? — нахмурился он.

— Ты как меня нашёл? И зачем, самое главное?

— Да не искал я тебя, — поморщился парень. — Я с ней приехал.

— Тебя муж потерял, Софочка, поехали домой, — выдавила Ди, пытаясь не замечать очевидного, убеждая себя, что ей сейчас показалось, изо всех сил стараясь не думать о том, что между ним и этой тупой силиконовой куклой что-то было. Только не она, чёрт возьми…

— Быстро он в этот раз, — закатила глаза женщина. — Погоди, хоть губы накрашу.

Она скрылась в номере, а Ди так и осталась стоять, пялясь в закрытую дверь и пытаясь прогнать из головы сцены, что рисовало её неуёмное воображение.

— Я… — хотел что-то сказать Рем, но она перебила его.

— Заткнись.

В это время дверь открылась, являя их взорам прекрасную деву с теперь уже ярко красными губами в леопардовом платье, едва прикрывающим пышную задницу и на таких шпильках, что у Ди голова закружилась, когда она посмотрела на неё снизу-вверх.

— Поехали, раз пора, — картинно вздохнула она и пошла в сторону выхода похабно виляя бёдрами.

— Ключи давай, — уже в лифте протянула ей руку Ди, брюнетка недовольно наморщила носик и начала копаться в своей огромной женской сумочке. Водила она как та самая обезьяна с гранатой, и после единственной поездки с ней за рулём, Ди наложила мораторий на это сатанинское действо и подвозила её сама. С большим трудом Софочка отыскала в дебрях вышеупомянутые ключи, и вложила их в распахнутую ладонь своего вынужденного извозчика.

Когда они сели в машину, Ди всё ещё изо всех сил пыталась задавить в зародыше мысли о Софочке и парне, что пять минут назад сводил её с ума своей улыбкой. Чёрт, да как так-то!

— Ну ииии… — брюнетка вдруг вцепилась в её руку и с таким интересом уставилась в глаза, что Ди неуютно поёжилась под этим взглядом.

— Что «ну ииии», — передразнила она Софию, пытаясь вытащить предплечье из цепких пальцев с длиннющими красными ногтями.

— Ты уже спала с ним? С Ремом? Это незабываемо, правда? Господи, если бы не его правила, я бы ни за что на свете не отказала себе в удовольствии ещё раз с ним переспать.

— Я с ним не спала. И не собираюсь, — медленно выдала Ди, наконец выдернула руку и завела машину. Она глянула в зеркало заднего вида, увидела там Рема, готового поехать за ними, и сжала зубы от злости. Потом вновь посмотрела на Софию и не удержалась. — Правила?

— Ну да, — охотно подтвердила та. — С ним по-другому никак, лишь по правилам. Во-первых, никаких отношений, только секс. Это самое важное, он миллион раз повторяет, что никогда не встречается с женщинами и рассчитывать на то, что ради тебя он поменяет свои привычки — бессмысленно. Во-вторых, никаких постоянных отношений, если хочешь с ним спать. Ни парней, ни мужей, а если есть другие любовники, они должны чётко понимать, что ты спишь не только с ними.

— А в-третьих, что? — скривилась Ди. — Ты обязана приводить новых адепток в его секту? Или устраивать ему групповушку с подружками раз в месяц?

— Нет, — громко рассмеялась София, запрокидывая голову, и напоминая девушке ржущую лошадь. — Ты должна понимать, что никогда не будешь у него единственной. В то время, когда я с ним спала, у него было ещё восемь любовниц кроме меня. Хотя знаешь, если бы он попросил, я бы и на групповушку согласилась, — женщина мечтательно закатила глаза. — Знаешь какой у него…

— Так, а ну заткнись! — не выдержала Ди, трогая машину с места.

— Не думала, что ты такая скромница, — насмешливо скривилась Софочка, и Ди вновь сдержала порыв от души выругаться. — Эх, жаль, что на одном сексе не проживёшь, пришлось пожертвовать нашими встречами, когда вышла замуж за моего Масика. Если когда-нибудь стану богатой вдовой — обязательно его найду, честное слово.

Поток восхвалений никак не хотел прекращаться, и Ди громко включила радио, лишь бы не слушать о том где, как и куда… пакость то какая, твою мать! Когда они доехали до дома её клиента, Ди уже готова была заколоть эту швабру её же пилочкой для ногтей, которой та почти всю дорогу поправляла маникюр. Детектив припарковалась у милого особнячка в пригороде, и прорычала:

— Дуй домой!

— Ты сегодня какая-то нервная, Ди, случилось что-то? — поинтересовалась женщина, хлопая наращенными ресницами.

— Да! Вместо того, чтобы спокойно позавтракать в своей квартире, я вынуждена таскаться за тобой по городу, потому что ты опять загуляла!

— Так Масик же платит тебе за это, я думала, что ты благодарна мне за то, что я тебе работу время от времени подкидываю…

— Я что, по-твоему, прожить без ваших подачек не смогу?! — огрызнулась Ди, даже сама понимая, что ведёт себя как истеричка. — Домой вали, я сказала! И постарайся не загулять в ближайшие пару недель!

— Мужика тебе надо, — с видом квалифицированного мозгоправа выдала София. — Подумала бы насчёт Рема, он того стоит…

— Софа! Домой иди! — заорала на неё Ди, та скривилась, покачала головой и вышла из машины. Девушка тоже вылезла на улицу и подошла к брюнетке, чтобы вернуть ей ключи, краем глаза замечая, что Рем припарковался неподалёку, снял шлем, и сейчас шёл в их сторону.

— Представляешь, Масик мне новую машину обещал купить. Мини Купер, — мечтательно выдала женщина. — Наконец-то избавлюсь от этой развалюхи.

— Да ты что, — копируя её тупой тон, выдала Ди, понимая, что ей необходимо поставить жучок и на новую машину. — Знаешь, я так всегда хотела на Мини Купере покататься, ты позвони мне, когда обновку получишь, ладно?

— Ну конечно! Вообще не понимаю, как ты на своём крокодиле ездишь, — выдала она, а Ди с огромным трудом сдержала желание вцепиться в её волосы и широко улыбнулась. Лэнд Ровер то бедный что ей сделал?

— Иди. Домой. Софа. Пожалуйста, — отрывисто сказала она, собирая в кулак остатки самообладания.

Глава 6

Проводив Софию взглядом до самой двери, и убедившись, что эта бестолочь никуда не свернула по дороге, Ди наконец перевела глаза на Рема. Тот молчал, выжидающе за ней наблюдая, словно пытался понять по её лицу, что сейчас будет.

— Что ты смотришь то на меня, герой-любовник? — прошипела она, скрещивая на груди руки. — Популяция в гареме резко упала, нужна свежая кровь? Все стоящие замуж повыходили, так ты на серых мышек вроде меня заглядываешься?

— Вот что за бред ты сейчас несёшь? — поморщился парень.

— Как у вас встаёт то на таких, как она?

— А вот это вообще идиотский вопрос, — фыркнул Рем. — Женщина с весьма… привлекающими внимание формами. Ещё что-то нужно?

— Меня сейчас вырвет, — выдохнула Ди. — У неё же уровень интеллекта как у той терьера!

— А мне на хрена её интеллект? Я ж с ней спал, а не научную работу писал! — повысил голос парень.

— Может специально тупых набираешь? Нормальная то баба ни за что не согласится быть одной из десятка!

— Это ты у нас нормальная? — закатил он глаза. — Почему тогда ведёшь себя как чокнутая?

— Да ты у нас джентльмен, и что все эти дуры в тебе находят?

— Интересно? Могу продемонстрировать!

— Не настолько интересно, чтобы в очередь вставать, — парировала Ди. — Тебе самому то не противно?

— Я тебе, может, сейчас тайну века открою, но если всё правильно делать, то секс — это не противно, а приятно, — ехидно заметил Рем. — Вообще не понимаю, чего ты разоралась. Сама то что, до сих пор бережёшь себя для единственного и неповторимого? Нет ведь, правда? И что, за всё время ни разу не спала ни с кем просто ради удовольствия? Только из чистой и великой любви, да? — спросил он, и заметив, что она смущённо опустила глаза, победно вскинул руки. — Так чего ты строишь из себя настоятельницу женского монастыря? Хочешь пристыдить меня за то, что я знаю, чего хочу и умею это получать? Мы с тобой вроде не женаты, чтобы ты мне такие истерики закатывала!

— Так и не будем никогда, это же не по правилам! — прокричала Ди, наконец заметив надрывающийся телефон и вытаскивая его из кармана. — Ты со своих девок справки то собираешь? А то с такой бурной личной жизнью и сдохнуть от чего-нибудь нелицеприятного недолго!

— Ты нормальная вообще? — скривился Рем. — Истеричка!

— Придурок! — бросила ему Ди, и ответила на звонок тем же тоном. — Да!

«Я не вовремя позвонил?» — напряжённо поинтересовался Нэрон. Девушка глубоко вздохнула и приложила ладонь ко лбу.

— Нет, всё нормально, извини. Работа у меня нервная.

«Я так и понял, — усмехнулся парень. — Знаю, мы договорились на вечер, но может быть ты уже свободна? Пообедаем вместе? Отвезу тебя в любимый ресторан. Я соскучился».

— Я… не дома сейчас, и не одета для ресторана.

«Ди, не глупи, ты всегда прекрасно выглядишь. Если причина лишь в одежде, то выкинь это из головы и скажи, откуда тебя забрать. Или есть ещё причины?»

Девушка посмотрела на Рема, что напряжённо дожидался окончания их разговора, и покачала головой.

— Нет, конечно. Поехали.

«Так откуда тебя забрать?»

— Сейчас пришлю адрес в сообщении.

Она сбросила вызов и быстро набрала смс. Рем в это время отошёл в сторону, уселся на каменный уступ, идущий вдоль ограды какого-то дома и запрокинул голову, вглядываясь в небо. Ди постояла, рассматривая парня со стороны, расстроенно вздохнула… ну почему он такой? И почему её так к нему тянет? Хотя, какая к чёрту разница, жить по его чудесным правилам она явно не собиралась. Ди медленно подошла к нему ближе, села в полуметре, а он всё так же смотрел наверх, словно не замечая её присутствия.

— Извини, не знаю, почему так завелась, — тихо сказала она, пытаясь заполнить тишину, от которой неловко сжимались внутренности. — Ты прав, твоя личная жизнь меня не касается.

— Ну супер, прям отлегло. А то уже хотел на путь исправления вставать, но раз ты разрешаешь, буду и дальше жить так, как мне хочется!

— Блин, я же извинилась!

— Ди, ты всегда сначала унижаешь людей, а потом извиняешься и думаешь, что от этого должно полегчать?

— Унижаю? — поморщилась девушка. — Какие мы нежные, твою мать!

— Чёрт, да причём тут нежные? Я чем заслужил то такую ненависть? Я тебя обидел чем-то? Обманул? Нет ведь, Ди. Я живу не так, как ты считаешь правильным и нормальным, но так это моё дело, разве нет? Я честен со своими любовницами, всегда чётко объясняю, чего хочу и что они могут ожидать в ответ. Наши встречи — это осознанный выбор взрослых людей, которые хотят получать удовольствие от жизни, но не могут по какой-то причине позволить себе полноценные отношения. Так в чём ты пытаешься меня обвинить? Мне на мгновение показалось, что я могу быть с тобой откровенным, что ты в состоянии выслушать и понять, прежде чем делать выводы, но…

— Извини, — ещё раз повторила Ди, подсаживаясь ближе. — Я и впрямь рассуждаю со своей точки зрения, и это неправильно. Расскажешь мне когда-нибудь, как вышло, что ты отказался от… хм… полноценных отношений?

— Ни с кем ещё об этом не разговаривал.

— У тебя что, друзей нет? Кому-то же ты хвастаешь своими победами? — улыбнулась она, толкая его плечом. Рем наконец оторвал взгляд от неба и посмотрел на неё.

— Некому хвастать. У меня никого нет, кроме Рами, а она реагирует примерно так же, как ты пять минут назад, разве что не столь изобретательна в эпитетах. Не уверен, что у меня вообще были друзья. Те, с кем я общался в школьные годы, явно не в счёт.

— Я, конечно, тот ещё социофоб, но могу попробовать.

— Что попробовать? — нахмурился он.

— Стать твоим другом, — пояснила Ди, и он усмехнулся в ответ на эти слова. — Что, моя кандидатура тебя не устраивает?

— Просто не уверен, что буду таким уж хорошим другом. Практики маловато, — скривился парень.

— Ну и отлично, будем тренироваться вместе, — рассмеялась Ди. — Обещаю больше не орать, пока не выслушаю твою точку зрения.

— Вот это да, — улыбнулся Рем. — Пожертвуешь любимым времяпрепровождением ради моего психического здоровья?

— Ради друга — запросто, — кивнула Ди.

— Знаешь, мне и впрямь не помешал бы такой друг, как ты, — задумчиво вздохнул он, но вдруг нахмурился, глядя в сторону дороги. — Твой парень приехал.

Ди с трудом оторвала от него взгляд и посмотрела на Нэрона, что вышел из своей машины и сейчас ждал, пока она обратит на него внимание. Поднялась на ноги, собираясь пойти к Ламборгини, вновь бросила взгляд на Рема.

— Завтра поедешь со мной в «Лайм»?

— Ну конечно, не оставлю же я своего единственного друга на растерзание вампиру, и всем одарённым, которые возненавидят тебя, как только поймут, что ты притащила в их любимый бар ещё одного кровососа.

— До завтра, — улыбнулась она, понимая, что совершенно не хочет уходить.

— До завтра, — кивнул он, закрывая глаза, словно не желая смотреть, как она уезжает с другим. Ди отвернулась, ругая себя за то, что сама придумывает причины его поступков, и села в машину через заботливо открытую перед ней дверь.

Глава 7

— Ты в порядке? — спросил её Нэрон, и Ди с трудом заставила себя вынырнуть из собственных мрачных мыслей.

— Да, извини, просто сегодня были проблемные клиенты. С ума меня сводят. Ты быстро приехал.

— К родителям заезжал с утра, — ответил парень, и Ди кивнула — их посёлок и впрямь находился совсем недалеко.

— И как у них дела? — спросила девушка, пытаясь хоть как-то поддержать беседу.

— Да как всегда, мама планирует следующий отпуск, отец… поднятия не имею, чем он занят. Может быть собирает деньги на революцию в какой-нибудь аграрной стране, судя по выражению его лица и тому ору, что он устраивает, когда ему звонят, где-то очень скоро будет военный конфликт, — Нэрон бросил на неё задорный взгляд и улыбнулся. — К чёрту их. Лучше расскажи мне что-нибудь о себе.

— Что, например? — усмехнулась в ответ Ди. — Боюсь рассказчик из меня не слишком умелый.

— Не знаю. Про работу не спрашиваю, раз она тебя так из себя выводит. Семья…

— Только отец, — напряжённо ответила Ди.

— И тоже запретная тема, да? — вздохнул Нэрон. — Извини.

— Да за что?

— Я, наверное, впервые в жизни так взволнован, что не знаю, как себя вести, — признался парень, и Ди улыбнулась этим словам. Милый-милый мальчик. Она потянулась и положила свою руку поверх его, Нэр бросил на неё благодарный взгляд и сжал её пальцы, не отпуская руль.

— Ты должен понимать, что я не шутила о том, что у меня паршивый характер. Я часто бываю в плохом настроении и даже сама не всегда понимаю, как это исправить.

— Придётся научиться с этим бороться, — подмигнул он.

— Знаешь, у тебя уже получается, — почти не покривила душой Ди. Ей и впрямь было приятно, что он так забавно переживает. — Куда мы едем?

— Сюрприз, — ответил он, но заметив её недовольный взгляд, добавил: — Так любишь всё контролировать?

— Привыкла рассчитывать на себя, — пояснила девушка.

— Ну уж выбор ресторана то можешь мне доверить? Обещаю, что тебе понравится.

— Ты ведь не знаешь, что мне нравится, — покачала головой Ди.

— Так расскажи мне, — предложил Нэр. — Давай с простого: какие цветы ты любишь?

— Цветы, — скривилась Ди.

— Да ладно, не любишь цветы?

— Не понимаю, какой от них толк.

— Красота, проявление внимания.

— Бесполезный веник, который завянет через два дня. А ещё я могу о нём забыть, и он протухнет прямо в вазе.

— Понятно, никаких веников, — усмехнулся Нэрон. — Шоколад?

— Ненавижу сладкое.

— Горький шоколад? — рассмеялся парень.

— Лучше уж кофе.

— Какую кухню ты любишь? Итальянскую, восточную?

— Ту, в которой куски мяса побольше.

— Вино? Красное или белое?

— Может лучше виски? — нахмурилась она.

— Какие фильмы любишь?

— Редко смотрю кино.

— Музыка?

— Рок. В разных его проявлениях.

— Ясно, — задумался Нэрон. — Лучшая подруга у тебя есть?

— Детектив Норил, наверное, не в счёт, — ответила Ди, и он вновь рассмеялся.

— Любимый клуб?

— Хожу туда только по принуждению, а так как подруг у меня нет…

— Ну чем-то ты ведь занимаешься помимо работы.

— В тир хожу, — кивнула Ди.

— Полезно, — с улыбкой согласился парень. — Духи?

— Не использую, — вздохнула она, понимая, что совершенно не вписывается в его представления о том, какой должна быть девушка.

— Поразительно, — пробормотал он, и Ди напряжённо замерла, глядя в окно. — Никогда ещё не встречал кого-то настолько особенного.

Такого вывода она не ждала. Перевела на Нэрона удивлённый взгляд, а он так искренне улыбнулся в ответ, что в груди приятно потеплело.

Обед затянулся. Они болтали ни о чём, много смеялись, и напряжение, что было так ощутимо, когда Ди села в машину, исчезло без следа. Оказалось, Нэрон забронировал для них столик на крыше отеля, и девушка должна была признать, что ей там очень понравилось. Шикарный вид на набережную и парк, что раскинулся за ней, лёгкий ветерок, тучи, которые заволокли небо с утра, немного разошлись, и дали солнцу возможность поиграть бликами на воде. Официант приходил лишь по звонку, большую часть времени они провели на самом деле наедине. Нэрон не спросив заказал ей бокал виски, а себе взял вина, и поначалу Ди показалось это странным, но заметив, что его ничего не беспокоит, девушка окончательно расслабилась. Кажется, её причуды его не волновали, даже наоборот, он находил их интересными и забавными. За долгой беседой она не успела заметить, как парень ненавязчиво переместился ближе, и очнулась лишь когда его пальцы сжали её бедро… на этом разговор сам собой захлебнулся, сменяясь поцелуем. Ди чувствовала себя… чёрт, да никогда она так себя не чувствовала. Как школьница. Его непосредственность и открытость словно были заразны, и у неё ни разу не было таких парней. Начать, наверное, стоило с того, что все её длительные отношения были с мужчинами ощутимо старше неё, каждый из которых чётко знал, чего хочет и не тратил время на улыбки и нежные объятия. Ди не подозревала, что бывает иначе, и даже та ночь, что они с Нэроном успели провести вместе, не могла испортить трепетность, с которой он к ней прикасался.

— Твои глаза… это из-за дара? — шептал он, внимательно разглядывая её зрачки, голубые, с чёткими карими прожилками.

— Нет, просто гетерохромия. Отец как-то проговорился, что у матери были такие же. А вот волосы из-за дара.

— А я думал, ты их красишь.

— Я слишком ленива, чтобы два раза в месяц находить на это время.

— Ты красивая. До безумия красивая.

Очень долго они целовались, просто целовались, и это было так приятно, что голова кружилась, что не хотелось останавливаться… но желание продолжить взяло своё, и они спустились в один из номеров, вместе приняли душ, не удержались и начали ещё там. Влажные тела, капли воды, скользящие по коже, нежные прикосновения, трогательные улыбки.

— Так скажи, как надо было нажраться, чтобы набить на заднице кролика? — ехидно спросила Ди, пытаясь спрятать свою растерянность. Казалось, он понимает её желания ещё до того, как она успела их осознать. Парень скривился в ответ, но она видела, что он совсем не злится. Ди вообще не была уверена, что его можно вывести из себя, таких уравновешенных и добрых людей она никогда не встречала.

— Я был трезвым, — ответил Нэрон, закутывая её плечи в мягкое махровое полотенце и притягивая ближе, чтобы поцеловать в нос.

— О боже, тебя кто-то шантажировал? — притворно ужаснулась она, и парень рассмеялся, продолжая вытирать её тело.

— Нет, — ответил он, качая головой.

— Тогда как подобная глупость могла прийти в твою голову?

— Все мы делали глупости, пока были подростками. Багз — это ещё не самый странный поступок в моей жизни, поверь.

— И что ты сделал? — распахнула глаза Ди. — Погоди, я угадаю. Намазал друга зубной пастой, пока он спал? Или нет, я знаю, уроки прогуливал!

— Ты ведь могла бы прочитать мои воспоминания и узнать.

— Не могла, — скривилась Ди. — Я и так постоянно копаюсь в чужом нижнем белье, не хватало ещё и грязные тайны своих знакомых выуживать. Придётся тебе по старинке, рассказывать.

— Как скажешь, — пожал плечами Нэрон.

— Так что там с грызуном, мистер Лэддинсон? — спросила Ди, заглядывая за его спину.

— Признайся, ты заводишь эту тему лишь для того, чтобы безнаказанно полюбоваться моей шикарной задницей.

— И как твоя сдержанность уживается с таким самомнением? — выгнула брови девушка.

— Я достаточно уверен в себе, чтобы не испытывать потребности доказывать своё превосходство первобытными способами. Даже если передо мной самая красивая женщина на свете. Это плохо?

— Покажешь?

— Задницу?

— Женщину. Ну ту, что самая красивая.

— Легко, — согласился он, рывком развернул её к зеркалу, обнял сзади и шепнул на ухо: — Ты прекрасна.

Чёрт! Как можно быть таким милым и таким раскованным одновременно? Ди потянулась вперёд, опираясь руками о раковину, чуть выгнула спину, прижимаясь к парню ягодицами. Больше намекать не пришлось, полотенце мгновенно соскользнуло к ногам, его ладони легли чуть ниже талии, на выступающие косточки таза, и девушка выдохнула от удовольствия, ощущая его внутри своего тела…

Глава 8

Ди вернулась домой под утро. Должно было начинать светать, но погода вновь испортилась, тучи заволокли небо, тяжёлые, низкие, они словно норовили сесть прямо на голову. В воздухе пахло туманом, и хоть дождь ещё не начался, влажность была такая, что холод мгновенно пробирался под одежду.

— Я вернусь через пару дней. Как же мне не хочется уезжать, — вздохнул Нэрон, прижимая её к себе, но заметив, что девушка дрожит от холода, добавил. — Иди домой. Замёрзла совсем.

— Пока, — согласно кивнула она, эта погода и впрямь её добивала, не хватало ещё заболеть.

— Буду звонить тебе каждый день. Готовься.

— Страшно то как, — рассмеялась Ди, скрываясь в подъезде. Странное ощущение эйфории длилось недолго — его хватило лишь чтобы подняться наверх и скрыться в своей квартире. Ди оперлась на дверь, гадая с чего вдруг так резко изменилось её настроение, закрыла глаза и глубоко втянула воздух. Что не так? День был чудесный, пока Нэрон был рядом, она едва не порхала от счастья, что ей, конечно, было не свойственно, но… и тут до неё дошло, что не так. Ди перевела взгляд на запястье, что сейчас сжимала правой рукой, и нервно выдохнула. Ранки на нём она уже успела расчесать, кровь сочилась и собиралась в небольшие капельки. Как она могла забыть о дурацких вампирских играх?

Нэрон уже уехал в аэропорт, глупо было просить его остаться, да и рассказывать парню о проблемах с вампирами казалось ей неуместным. Не настолько они сблизились, чтобы вываливать на него такие истории. Первым порывом было позвонить Рему, но… чёрт, это было бы странно. Настолько странно, что она вновь задумалась о логичности происходящего. Ей было хорошо с Нэроном, но почему тогда мысли всё время возвращались к инкубу? Что это, неудовлетворённые желания? Или так даёт о себе знать её давняя тяга к саморазрушению?

Алкоголя в доме не оказалось. Неудивительно, впрочем, долго он тут никогда и не хранился. Ди накинула плащ и шляпу, надеясь таким образом хоть немного защититься от дождя, который несомненно застанет её в пути, вышла в подъезд, вставила ключ в замочную скважину, собираясь закрыть дверь и чуть не вскрикнула от неожиданности, когда услышала ехидный голос.

— Шляпу тебе вместе с удостоверением детектива выдали, Шерлок?

— Ты что тут делаешь? — нахмурилась девушка, рассматривая развалившегося на ступеньках Рема. Он оперся спиной о стену, а ноги закинул на нижнюю часть перил, перегородив тем самым весь пролёт.

— Дай-ка подумать, — парень наигранно закатил глаза и постучал пальцами о шлем, что пристроил на коленях. — Одна безбашенная девица умудрилась разозлить столетнего вампира, и теперь он хочет сделать из неё кормушку. Ничего не напоминает?

— И как ты узнал, что я домой вернулась? — спросила Ди, и заметив едкую ухмылку, добавила. — Ты что, следил за мной?

— Тебе будет легче, если я совру, что нет?

— Рем, какого хрена? — она сжала зубы от злости.

— А лучше было позволить тебе уехать к Климу? — беззаботно поинтересовался он. — Судя по этому ночному побегу, я не зря за вами мотался. Кстати, отлично смотритесь вместе. Правда. Очень трогательно и нежно. Ты что, не устала за ночь? Или вы в отель поспать заезжали?

— Да пошёл ты! — вспылила Ди, закрывая дверь и направляясь к лифту, но он вдруг вскочил и преградил ей путь. — Пропусти!

— Размечталась! — фыркнул он. — Иди домой, и пока я не буду уверен, что тебя отпустило — ты выходишь оттуда только на работу.

— А то что? — она сложила на груди руки и уставилась в чёрные глаза.

— А то тебя сожрут!

— Да не собиралась я ехать к Климу!

— А куда собиралась?

— Вискаря купить.

— Ромом обойдёшься, у меня с собой. Домой дуй!

— Ты нормальный вообще? Ты мне не отец! — прошипела она, толкая парня ладонью в грудь.

— Во-первых, не распускай руки, если не хочешь, чтобы я тебе ответил. А во-вторых, если ты сама сейчас не вернёшься, я тебя силой туда утащу!

— Рискни!

— Ты же в курсе, что я помню, где ты хранишь наручники, да? — криво улыбнулся он. Ди беспомощно моргнула, а парень, довольный произведённым эффектом, мрачно рассмеялся и повторил: — Домой иди. Сейчас же.

— А ты…

— А я с тобой. Или ты думала, что я на лестнице посижу? Как-то не слишком по-дружески, нет? Я вообще-то почти сутки не спал, пытаясь убедиться, что ты в безопасности, — он схватил с пола рюкзак и терпеливо дождался, пока девушка откроет дверь. Всё это время Ди находилась в каком-то странном ступоре и совершенно не понимала, что происходит, но увидев, как парень по-свойски разулся и пристроил в прихожей свои вещи, вспылила и хлопнула дверью. Рем кинул на неё спокойный взгляд и поинтересовался. — Психуем?

— Иди к дьяволу!

— Велика вероятность, что скоро уйду, — вздохнул он, качая головой и выуживая из рюкзака бутылку рома. — Ключи у тебя одни?

— А что, дубликат тебе сделать? — подняла брови девушка.

— Ни к чему пока…

— Пока?! — фыркнула она.

— Башка уже болит от твоих воплей, честное слово…

— Так тебя же не держит никто! Уматывай! — ещё громче проорала Ди, и парень в ответ поморщился.

— Ключи одни? — повторил он, игнорируя её истерики.

— Вторые у Норила!

— Супер. Давай сюда, — протянул ей руку.

— Ты издеваешься?

— Выбирай, либо отдаёшь мне ключи, либо я надену на тебя наручники, — криво улыбнулся он и чуть склонил голову на бок, рассматривая её так, словно она мотылёк, которого он собирается добавить в коллекцию. — Лично я за наручники. Помнишь ты спрашивала, люблю ли я играть? Так вот, люблю, просто обычно я в роли ведущего…

Ди демонстративно вытянула вперёд руку, Рем потянулся к ней, но девушка разжала пальцы, бросая ключи на пол, а потом развернулась к нему спиной и скрылась в ванной. Играть он любит, зараза. Не думать об этом. Не думать… Да как, к чёрту, можно не думать? Она переоделась в домашние штаны и футболку, умылась холодной водой, несколько раз соврала самой себе, что позволила ему остаться лишь из-за вампира. Ей и правда нужна помощь. Главное собраться и не наделать глупостей, она и так всю свою жизнь выбирала не тех парней, больше ей такие приключения ни к чему. Сейчас она выйдет и ляжет спать. Перед встречей с Климом точно надо выспаться, ночь может оказаться долгой.

Рем стоял на кухне у окна со стаканом в руке — не иначе успел порыться по ящикам. Обернулся и окинул девушку взглядом, молча кивнул на её порцию, но детектив отрицательно мотнула головой.

— Я — спать, — сказала она.

— Ты ж так в магазин рвалась, что всех соседей разбудила.

— Передумала.

— Бедняжка, настроение тебе испортил? — поморщился он и допил свой ром одним глотком. — Ладно, спать так спать, я тоже устал.

— У меня есть ещё одна подушка, но матраса нет…

— Если ты думаешь, что я улягусь на пол — ты даже не представляешь, как сильно сейчас ошибаешься. Я не пёс, чтобы довольствоваться ковриком в прихожей.

— Ты же помнишь, что у меня только одна кровать?

— Да, а ещё помню, какая она мягкая.

— Рем…

— Расслабься. Ты ведь уже знаешь правила. Никакого секса, если у тебя постоянные отношения. Я правда хочу спать, — тихо сказал он, прошёл мимо неё и скрылся в ванной.

Ди с огромным трудом заставила себя сдвинуться с места, зашла в комнату, легла в постель и укуталась в одеяло. Складывалось впечатление, что она сходит с ума. Происходило что-то ненормальное, а она никак не могла заставить себя от этого избавиться, хотя знала, что надо. Давно нужно было поставить границы и запретить ему с ней играть. В том, что он играет, Ди была уверена — делает вид, что она ему не интересна, но шагу не даёт ступить спокойно. Наскучили те шесть, что уже спят с ним? Хочет довести её до состояния, чтобы она сама попросила? В искреннюю безосновательную заботу отчего-то не верилось. И девушка знала, как понять, чего он на самом деле хочет — нужно снова прочитать его. Второй раз фокус с наручниками не пройдёт, но короткие вспышки можно увидеть и ночью — мозг прокручивает последние воспоминания в фазе быстрого сна. Они путанные и короткие, но этого может хватить, чтобы разобраться в его намерениях.

Рем появился на пороге спустя минут десять. Помедлил немного, зашёл в комнату. Ди намеренно его игнорировала, но, когда услышала, как звякнула пряжка, не сдержалась и обернулась.

— Ты что делаешь? — прошипела она, не в силах отвести глаз от расстёгивающих ремень пальцев.

— Ну и нервная ты, — усмехнулся парень. — Ремень хочу снять, Ди. Только его.

С этими словами он вытянул вышеупомянутую часть гардероба со своего места, и Ди перестала дышать, потому что джинсы соскользнули на бёдра, оголяя часть живота и чётко очерченные косые мышцы пресса… одному чёрту известно, за счёт чего штаны не упали на пол. Она отвернулась, чувствуя, как горят щёки и уши, понимая, что чего бы он не добивался, у него, твою мать, получается.

— И что, ты никогда не нарушал своих правил? — спросила девушка, слушая, как Рем ложится рядом, ощущая, как кровать прогибается под его весом, и сгорая от желания повернуться.

— Никогда. Уже больше семи лет они спасают меня от необдуманных поступков.

— Ты обещал рассказать, почему, — молясь, чтобы ей удалось спрятать надежду в голосе, сказала Ди. Так хотелось услышать причину. Так хотелось узнать, что в его жизни пошло не так и доказать, что это можно исправить.

— Не обещал, — возразил он. — Я бы запомнил. Спи уже.

— Рем…

— Ну что?

— Я подожду, пока ты убедишься, что можешь мне доверять, — прошептала она то, что не успела написать в сообщении несколько дней назад и понимая, что не сможет влезть в память без его ведома. Просто не в силах так с ним поступить.

— Я уже доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было. Спи.

Глава 9

Боль растекалась по телу бескрайней волной, сводила с ума и затмевала окружающий мир. Мышцы дрожали от напряжения, горло давно охрипло от крика, слёзы высохли, а глаза так разъело от соли, что картинка перед ними размылась. Этот ад не кончался. Она давно не в состоянии была пошевелить ногами, и никак не могла поверить, что их больше нет…

— Ди! — её грубо встряхнули, и девушка дёрнулась, вырываясь из вцепившихся в плечи пальцев, падая на пол, отползая в сторону и забиваясь в угол. Сердце колотилось как бешеное, в горле першило, словно она и впрямь недавно кричала, от животного страха сводило внутренности. Чей-то нежный голос с трудом дошёл до её сознания. — Ди, всё хорошо. Это был сон. Ты дома. Ты в безопасности.

Она с огромным трудом сфокусировала взгляд на парне, что растерянно смотрел на неё с постели, шумно втянула воздух, стёрла слёзы ладонями, зажмурилась, пытаясь успокоиться.

— Ты как? — спросил Рем, не решаясь к ней приблизиться.

— Всё нормально. Это всего лишь кошмар, — ответила она хриплым голосом.

— Ты так кричала, я чуть с ума не сошёл от страха, — вздохнул он. — Тебе нужно что-то? Таблетки?

— Нет. Это не срыв. Просто не надо было так грубо меня будить.

— А как тогда?

— Я сама выхожу из кошмаров, Рем. Не трогай меня в следующий раз.

— Часто они тебе снятся?

— Зависит от многих причин. Пару раз в неделю минимум.

— Минимум? — выдохнул он, усаживаясь на пол недалеко от неё. — Ди…

— Завязывай.

— Норил что-то говорил…

— Да, я лежала в клинике. Это ты хотел услышать?

— Не злись.

— Не злиться? — фыркнула она, поднимаясь на ноги. — Я же чокнутая, могу вести себя как хочу.

— Ди, прекрати, — он тоже поднялся и схватил девушку за руку, не давая ей пройти мимо. — Я всего лишь хочу убедиться, что ты в порядке.

— Что означает эта фраза? — вскинула она брови. — Что значит в порядке?

— Почему ты злишься?

— Потому что не хочу, чтобы ты видел меня такой! — прокричала она и опустила взгляд, смущаясь своей излишней эмоциональности. Ди и впрямь не привыкла выставлять напоказ свои страхи, и сейчас чувствовала себя слишком уязвимой и открытой…

— Разве друзья не должны принимать тебя любой, а? Расслабься, я тоже не идеален и не пытаюсь тебя пристыдить или обидеть. Все мы вынуждены справляться со своими проблемами, и я всего лишь хочу убедиться, что ты на самом деле понимаешь, что с тобой происходит.

— Понимаю, поверь, — она поджала губы, вытянула руку из длинных пальцев, отошла от него и села на край постели.

— Ты принимаешь лекарства?

— От них мне становится хуже.

— Ди, я знаю, что… — начал парень таким снисходительным тоном, что она закатила глаза.

— Ни хрена ты не знаешь. Это не моя прихоть, ясно? Это официальное заключение моего психиатра. Я регулярно с ним консультируюсь, не переживай.

— Ты ему доверяешь?

— Да.

— Уверена, что не стоит узнать мнение других специалистов?

— Чёрт, а ты у нас давно в мозгоправы записался? — вспылила она, вскакивая на ноги и убегая на кухню. Шесть часов вечера. Во сколько закат?

— Ди, — Рем вошёл на кухню, уселся на один из стульев, а она достала из шкафа турку и пачку кофе. — Не пойму, ты всерьёз считаешь, что меня могут испугать твои проблемы? Поговори со мной.

— Зачем? Нравится слушать слезливые истории о чужих трудностях?

— Мне нравишься ты. И я хочу быть уверен, что ты…

— В порядке? — подсказала Ди, ехидно ухмыляясь. Парень поджал губы, а она вернулась к приготовлению кофе. Он молчал, но взгляд буквально сверлил затылок, и по непонятной для самой себя причине, она вдруг сдалась. — Я попала туда, когда мне было девятнадцать. И в этой клинике никто понятия не имел, что со мной делать. От таблеток мне стало хуже, я замкнулась в себе и перестала реагировать на окружающий мир. Я бы сгнила там, если бы Крис не помог мне.

— Крис — это…

— Ты видел его на благотворительном вечере. Он нашёл психиатра, способного учитывать особенности одарённых при лечении, забрал меня из клиники. Таблетки и впрямь не помогали. Должны были, но… из-за энергетического резерва, который есть у всех людей со способностями, они действовали иначе. Мы перепробовали разные варианты, но в итоге, остались лишь те успокоительные, что я принимаю при нервных срывах. Случаются они не часто. Остальные симптомы купируются терапией. Кошмары… с ними пока сложно, но мы работаем.

— Так может стоит поберечь себя? Отказаться от того, что добавляет тебе стресса…

— От работы? Нет. Она часть терапии. Без неё я не видела смысла в своей жизни. Только помогая людям, я чувствую, что живу не зря. Да и просто живу. Я серьёзно, Рем, я себя контролирую.

— Ладно, я верю, — вздохнул он. — Как тебе разрешение на оружие выдали, а? Оно ведь у тебя есть?

— Ну, разумеется. Просто в клинике я лежала под чужим именем, — нехотя ответила она. — Это тоже Кристиан устроил. Диана Спелроуз.

— Поэтому Ди?

— Привыкла. А потом поняла, что от настоящего имени меня трясёт, и теперь его немногие помнят, — ответила девушка, разливая кофе по чашкам. Она поставила одну перед парнем, достала сахар и ложку, залезла в холодильник за молоком и остатками пиццы — готовить Ди ненавидела, и часто питалась именно так. Эти механические действия успокаивали, и вскоре руки перестали трястись, а сердце замедлило бег. Да и реакция Рема её успокаивала — девушка впервые за долгое время не видела жалости в глазах человека, который узнавал о её проблемах, даже Крис в своё время не мог её сдержать. Кому-то может и нравится вызывать в людях сочувствие, но не ей. Это казалось унизительным. Да и от этого мужчины она хотела вовсе не жалости… чёрт, опять туда же. Как же прекратить о нём думать?

— Спасибо тебе, — сказала она тихо, когда села за стол.

— За что? — поинтересовался Рем, хмуро разглядывая свою чашку.

— За то, что не пытаешься меня пожалеть.

— Я вроде говорил, что не вижу причин тебе сочувствовать. Если всё так, как ты рассказала — то ты нашла силы и возможности справляться со своими проблемами, это удивительно и достойно уважения. И то, что ты делаешь… очень тяжело, но необходимо. Все мы созданы болью, которую нам пришлось пережить в прошлом. Важно лишь уметь двигаться вперёд.

— Расскажи мне о своей, — попросила Ди, надеясь, что этот момент откровенности станет взаимным. Рем нахмурился, кинул на неё взгляд исподлобья и устало вздохнул.

— Не хочу.

— Почему?

— Потому что в моей истории злодей — это я, — криво улыбнулся он. — Боль причиняли не мне… это делал я.

— Боишься, что я не пойму?

— Боюсь. Не хочу, чтобы ты меня презирала.

— Думаешь, я не совершала ошибок?

— Ты жизнью рискуешь ради других…

— Ты тоже рисковал. В баре, с вампиром.

— Это не одно и тоже, — покачал он головой.

— Почему?

— Потому что моя жизнь ничего не стоит.

— Не поверишь, я точно так же думаю о своей.

— Только вот ты ошибаешься. А я нет.

— Ты уверен, что я единственная в этой квартире, кому нужен психиатр? — ехидно поинтересовалась Ди и парень усмехнулся в ответ.

— Со стороны, наверное, и впрямь звучит как бред сумасшедшего. Но это не меняет того, что я прав.

— Не расскажешь?

— Не-а.

— К вопросу о доверии, — скривилась девушка.

— Дело не в доверии, Ди. Я не хочу тебя подставлять.

— Тогда какого чёрта ты устроился ко мне на работу, а? — фыркнула она, и заметив, как он нахмурился, добавила. — Ой, да ладно, будто я не поняла, что тебе что-то от меня надо. Ты ведь изначально пришёл ко мне, чтобы решить свои проблемы, разве нет?

— Я не знаю, зачем пришёл. Но точно знаю, что не собираюсь взваливать на тебя больше, чем ты уже тащишь. Я может и сволочь, но не настолько.

— Потрясно. Тогда зачем ты здесь?

— Хороший вопрос, — улыбнулся он. — Хотел бы соврать, что всего лишь хочу отвадить вампиров от «Лайма», но ты же не поверишь?

— Нет конечно, — ответила Ди.

— Тогда я промолчу. Не хочу врать, а насчёт правды я и сам не уверен. Лучше скажи, когда мы встречаемся с Климом?

— Он сказал после заката, надо глянуть во сколько солнце сегодня садится.

— Ему же сто двадцать, а не тысяча, — закатил глаза парень. — Когда он родился, часы уже придумали. Что это за бредовое обозначение времени?

— Вампиры всегда точно знают, когда садится солнце, — усмехнулась Ди. — Они может и не горят на нём, но неудобств днём испытывают массу. У них зрение слишком чувствительно к свету, да и терморегуляция ни к чёрту.

— Потеют? — рассмеялся Рем.

— Да ну тебя, — улыбнулась в ответ девушка. Их общение становилось всё более непринуждённым, и Ди это нравилось. И он нравился, несмотря на все загоны и нежелание рассказать о своих проблемах. Всё происходящее давно вышло из-под её контроля, а она не хотела ничего менять. Ну не дура ли?

Глава 10

«Всё время о тебе думаю».

— Так уж и всё, — улыбнулась Ди.

«Работать не могу, — подтвердил Нэрон. — Зря уехал, нужно было плюнуть на дела и остаться с тобой».

— Я тоже работаю, так что не переживай, — сказала она, и нахмурилась, увидев вывернувшего из-за угла вампира. — Слушай, ты извини, мне пора.

«Иди работай. Я позвоню утром».

— Нэр, я не знаю, когда лягу, ночь будет тяжёлой.

«Ясно. Тогда сама позвони, как выспишься», — ответил он, и Ди вновь поразилась его спокойствию и умению не задавать лишних вопросов.

— Хорошо, до завтра, — согласилась она, сбросила вызов и подняла на Клима взгляд.

— Добрый вечер, мой маленький детектив, — широко улыбнулся он.

— Чёрта с два твой, прекрати, — зло огрызнулась она. — Мы тут ради дела.

— Говори за себя, — пожал плечами вампир. — А вообще я поражён, такая выдержка. Я был уверен, что внушение подействовало как надо.

— Сволочь ты, — закатила глаза девушка.

— И что? — поднял он правую бровь.

— Ничего. Просто факт. Идём уже в бар, — ответила она, отворачиваясь.

— А может задержимся здесь? — шепнул Клим в её ухо, мгновенно оказываясь рядом и крепко обнимая со спины. Ди выдохнула, сжимая зубы от злости и стараясь успокоиться.

— Пусти немедленно.

— А то что?

— А то я одной короткой фразой так испорчу тебе настроение, что единственное, что ты захочешь со мной сделать — это придушить, — прошипела она. — Хочешь сделать мне одолжение?

— Ты слишком напряжена. Мне это не нравится, — заметил Клим, выпуская её из рук и, как ни в чём не бывало, направляясь ко входу в бар. Ди глухо выругалась и пошла за ним. И что ему в голову ударило? Она помнила его совсем другим. Добрым. Чутким. Да, он и раньше её пугал, это было безусловной реакцией человека на хищника, животный страх, от которого нельзя полностью избавиться, но сейчас… он словно стал совсем другим. Закрытым, несдержанным, озлобленным, хоть и скрывал напряжение за напускной беззаботностью.

В «Лайме» сегодня было очень тихо и пусто. Клим с улыбкой осмотрел немногочисленных посетителей — их было пятеро, включая Анну и Рема — и обернулся к Ди.

— Закрытая вечеринка? Надеюсь я приглашён? А может это в мою честь? — предположил он, прикладывая к груди раскрытую ладонь. — Я так тронут, мой…

— Ещё раз меня так назовёшь, и я в тебя выстрелю.

— Не боишься? Раненый вампир может столько бед натворить.

— Я уже и так жалею, что с тобой связалась, но мне не к кому больше пойти. Поэтому прекрати нести эту ахинею и слушай, — процедила сквозь зубы Ди, и Клим повелительно взмахнул рукой, позволяя ей начать, а сам уселся за одним из столов, с преувеличенным любопытством оглядываясь вокруг. — Он приходит раз в неделю. С каждым разом просит всё больше крови. Зовёт себя Всадником.

— Театрально, — усмехнулся Клим. — Коня оставляет у ворот? Откуда такие ударенные вообще берутся.

— А ты то у нас нормальный, — фыркнула девушка. — Все вы клыкастые повёрнутые.

— Маленькая, ты помощи просишь или хочешь поругаться? — чуть скривился вампир, но Ди видела, что ему весело, и потому не переживала. Только вот он вдруг добавил. — Я выслежу его, если после этого ты уедешь со мной.

— Чёрта с два, — зло кинул Рем, и подошёл ближе к столу, за которым он сидел.

— Не лезь, я же просила, — Ди закатила глаза, легко толкая парня в грудь, и вновь обернулась к Климу. — Разве отслеживать отщепенцев не в интересах ковена?

— К чёрту ковен, Ди, — безумно улыбнулся вампир. — От них никакого толка. Всё пытаются жить как раньше, сохранять долбанные правила, которые больше не работают, которые не защищают нас. Вампиров убивают! И они ничего не могут с этим сделать, потому что боятся — сейчас вслушайся в этот бред, ладно? — они боятся раскрыть себя миру. Да о нас и так уже знает весь свет! Что толку сидеть в норе?!

— Тогда зачем ты вошёл в совет?

— Потому что это статус, Ди. Я могу делать что хочу, и никто не в силах меня остановить. Ведь мой отец уже мёртв. Что они могут? И сейчас я хочу тебя. А потому я спрошу ещё раз — ты уедешь со мной после того, как я помогу вам избавиться от этого наездника?

— Всадника, — поправила его Ди.

— Да плевать, — отмахнулся Клим. — Вопрос открыт.

Ди вздохнула и почувствовала, как на её плече сомкнулись пальцы Рема.

— Не вздумай, — прошептал он в её ухо.

— Я не приз на скачках. Никуда я с тобой не поеду, — покачала головой Ди.

— Тогда разбирайтесь сами, — пожал плечами Клим, поднимаясь на ноги и собираясь уйти.

— Клим, дослушай…

— Приходи в «Преисподнюю», когда передумаешь.

— Рем, в сторону отойди, — попросила Ди. — И помни, что ты обещал не вмешиваться.

Это было важно. Она была уверена, что ей Клим не навредит — несмотря ни на что, он был благодарен ей за помощь в прошлом. А как он поведёт себя с остальными, было неясно. Вампир уходил медленно — видимо надеялся, что она передумает. И девушка выдала единственную фразу, способную его остановить.

— Мира бы нам помогла.

Утробное рычание вырвалось из его горла, он метнулся к ней с огромной скоростью, Ди поморщилась от боли, когда сильные руки схватили её за плечи, и грубо встряхнули.

— Никогда! Никогда не произноси её имени! — проорал он, и в красных глазах не осталось ни капли разума, лишь беспросветная ярость.

— Я тебя не боюсь, — сказала Ди, нахально задирая подбородок и не отводя взгляда. Клим зажмурился, вздохнул так глубоко, словно пытался прийти в себя, и медленно разжал пальцы.

— И зря, мой маленький детектив, — прошептал он, тяжело дыша. — Ведь я себя не контролирую.

Вампир отвернулся, вновь собираясь уйти.

— Стой, я сказала!

— Ты не понимаешь, да? — усмехнулся Клим. — Я не шучу, Ди. Полное обращение сыграло со мной злую шутку. Зависимость от крови усугубилась, и я не могу полностью контролировать жажду.

— Бедный вампирчик, сложно тебе живётся, да? — наигранно скривилась Ди. — Пожалеть тебя?

— Иди к чёрту.

— Ты нам поможешь!

— Не хочу.

— Клим, это и в твоих интересах…

— Мне плевать.

— Совет…

— Пусть сгниют, — перебил он её, вновь отворачиваясь и не давая закончить ни одной фразы. Ди выругалась. Отточенное движение, рукоять приятно легла в ладонь, вес пистолета ощущался в руке так, словно он был продолжением её тела. Она плавно нажала на спусковой крючок, и пуля вошла в его бедро. Клим мгновенно обернулся и оскалился, Ди успела выстрелить ещё дважды, прежде чем он выхватил оружие и прижал её к стене. В ушах звенело от грохота, но её это мало волновало.

— Тебе жить надоело? — прошипел он, скалясь.

— Ты же знаешь ответ, — безумно улыбнулась она. — Ты не свалишь, пока не дослушаешь.

— И как ты меня остановишь? Пистолета у тебя больше нет, а стадо за моей спиной боится так сильно, что уже готово сбежать.

— Я достану тебя, даже если мне придётся прорываться в «Преисподнюю» с боем! Так что сделай всем одолжение, удели мне две минуты и выслушай то, что я собираюсь сказать! Ты сам поймёшь, что дело серьёзное!

— Да зачем они сдались тебе? Ты в курсе, что все, кроме того мальчишки, что приходил с тобой раньше, ненавидят тебя сейчас? За то, что ты привела меня. Я чувствую их запах, гнилой запах ненависти, и ты пытаешься их защитить?

— Да.

— К чему такая безумная самоотверженность? Плюнь уже на всех! Они того не стоят!

— Так, как ты плюнул?

— Да!

— Тогда почему ты в совете? Хватит врать мне, за статусом ты никогда не рвался! Ты защищаешь кого-то! Того, кто не проживёт без ковена! Кого? Ты создал вампира, да?! — проорала Ди, и улыбнулась переменам в его лице. — А теперь, когда ты наконец-то вытащил голову из задницы, сядь, и послушай меня. Это важно!

— Две минуты, — сдался он, возвращаясь за стол. Ди глубоко вздохнула и села напротив. Она догадывалась, что будет сложно, но чтобы настолько. — И это бар или нет, в конце концов? Налейте мне выпить.

Пока Анна наливала ему виски, Клим с отсутствующим выражением лица ковырялся в огнестрельных ранах, и когда на столе появился бокал, театральным жестом вывалил рядом три пули, что достал из своего тела.

— Мне нравился этот костюм, — заметил он.

— Купишь новый, — закатила глаза Ди.

— Он был сшит на заказ двадцать лет назад, и та портниха уже умерла.

— Опять ты слезу из меня выбить пытаешься? — нахмурилась девушка. — К делу.

— Давай, две минуты пошли.

— Сколько крови нужно вампиру чтобы поддерживать жизнь?

— На минимальном уровне? Двести миллилитров в неделю будет достаточно, чтобы не пойти вскрывать глотки случайным прохожим. В идеале литр. Больше — это уже ради удовольствия.

— А если держать на грани голода?

— Ну что за извращения? — поморщился Клим.

— Всадник всегда приходит сюда голодным. Настолько, что это отражается на внешнем виде. Он худой, под глазами синяки, щёки ввалились, белки глаз болезненно красные.

— Ну тогда пол стакана в неделю, но это уже не вампир, это упырь, который рано или поздно сорвётся и перережет толпу.

— А если таких упырей много?

— Насколько много?

— Он говорит, ему надо кормить семью. И последний раз потребовал десять литров. Десять литров в неделю, Клим.

— Хочешь сказать, кто-то прячет в этом городе сотню голодных вампиров? — скривился он. — Бред.

— А что, если нет? — подняла брови Ди.

— Ты вообще понимаешь, как сложно их удержать? Вряд ли это приезжие, с вампирами из Мериота у нас договор, мы поделили территории. А значит…

— Новообращённые. И этот Всадник тоже, поверь. Я видела, как он питается — он не обучен толком.

— Молодые вампиры слишком несдержаны, они просто не в состоянии оставить свою жертву в живых, по всему городу валялись бы трупы.

— А если держать их взаперти и кормить донорской кровью?

— На хрена?

— Не знаю. Подставить ковен? Объявить вам войну? Захватить власть?

Клим долго пристально смотрел в её глаза, а потом выпил свой виски и достал из кармана телефон.

— Ар, собирай отряд, вы мне нужны. Все. И форму мою прихвати. Я не шучу. Нет, у нас большие проблемы. И достань мне того полудурка, что отслеживает ситуацию в городе, он облажался по полной. Арам, только тихо пока, не надо лишних ушей. Особенно её ушей, понял? Спасибо. Я позвоню через пол часа.

Глава 11

— Рассказывай всё, что знаешь, — сказал Клим. Собранный, серьёзный… сразу бы так.

— Он всегда приходит один. Запросы увеличиваются с каждой неделей. Не гнушается физически припугнуть, но обычно здесь не питается. Сорвался лишь один раз.

— С ним? — вампир кивнул в сторону Рема.

— Да.

— Значит не так уж он несдержан.

— Ну не зря ведь за кровью приходит именно он. Видимо ему доверяют.

— Или он руководит ими.

— Да ладно, Клим, думаешь новообращённый мог провернуть такое сам? Мне казалось, первые лет десять вы можете думать только о пропитании.

— Некоторые и дольше, но бывают исключения, — хмуро возразил он, и Ди знала, что речь о Мире. Она была одной из немногих, кто мог контролировать жажду практически сразу после обращения.

— Может в ковене есть недовольные? Те, кто хочет перемены власти?

— Наверняка есть, — согласно кивнул Клим. — Я же говорил, политика совета устарела.

— Почему ты не попытаешься повлиять на них?

— У меня руки связаны, — поморщился вампир, отводя взгляд. — Я, некоторым образом, заключил сделку со своей женой.

— Ты женился? — удивилась Ди.

— Ну а как бы я в совет вошёл? Туда попадают лишь парами, ты же знаешь. Я вынужден идти у неё на поводу в большинстве вопросов.

— Так вот в чём дело, — покачала головой Ди. — Снова загнал себя в ту же ловушку, что была при отце.

— Ты опять нарываешься, — зло заметил Клим.

— А ты ведёшь себя как подросток, который никак не может повзрослеть. Снова тусуешься в «Преисподней», берёшь то, что хочешь и тратишь всё свободное время на развлечения и игры с людьми.

— Тебе бы с Лакрим познакомиться, — скривился вампир.

— С кем?

— Да так, тоже любит называть меня подростком.

— Я ни на что не намекаю, но может ближе к делу? — подал голос Рем.

— Ди, твой сторожевой пёс умеет говорить? — выпучил глаза Клим. — Я уж думал, они здесь все немые.

— Прекрати этот цирк, а, — закатила она глаза. — Рем прав, мы отвлеклись.

— Что ещё о нём известно? Откуда приходит, куда уходит?

— Думаешь кто-то здесь в состоянии за ним проследить?

— Он приходит пешком? Десять литров переть в руках… нет, любой вампир легко унесёт, конечно, но тащиться по улице с баулами, полными крови тупо.

— Машины никто не видел. Он скрывается во дворах, один раз его видели в двух улицах отсюда через пол часа, после встречи в баре, но уже порожняком.

— Хочешь сказать, они прячутся где-то рядом?

— Я посмотрела возможные места на карте, если честно, ума не приложу, где здесь можно запереть такое количество вампиров. Но я задалась другим вопросом — почему именно этот бар?

— Всем известно, что одарённые не слишком хорошо ладят с копами. Он не хотел привлекать внимание властей. Поэтому и донорская кровь — люди не пропадают, никто ни о чём не подозревает…

— Не совсем так. Люди должны пропадать. Из кого-то же он делает вампиров.

— Логично. Что говорят твои друзья из полиции?

— Что в городе тихо. Тише, чем обычно, — улыбнулась Ди. — Меньше мелких краж, нападений и разбоев.

— К чему ты это?

— А ещё, меньше бездомных.

— Ну нет, хочешь сказать, что на нас нападёт толпа бомжей? — скривился Клим.

— Хочу сказать, что он выбрал тех, кого никто не ищет.

— А причём тут бар?

— Дело не только в баре. Дело в районе. Совсем недалеко тепловые сети, проложенные по поверхности в силу особенностей ландшафта, пересекаются с мостом автомагистрали.

— Местное обиталище бездомных?

— Да. Стоит начать оттуда.

— Когда он должен прийти в следующий раз?

— Через три дня.

— Оставим засаду на крайний случай, — задумчиво пробормотал Клим. — Если ему удастся скрыться… да даже если мы его поймаем, это может привести к тому, что они ускорятся и выпустят их на улицы. И тогда город захлебнётся в крови.

— Может им нужен только ковен? — с надеждой предположила Ди.

— Скорее всего ковен. Но перед нападением они должны поесть, чтобы стать сильнее. А значит, они будут убивать. И много, поверь. Сейчас нужно обойти район и подумать, где они могут спрятаться. Но сначала, — он вдруг ехидно улыбнулся и кивнул на пули, — сама в меня стреляла — сама и поможешь восстановиться.

— А ты всё не успокоишься, да? — поморщилась Ди.

— Ты ранила меня, я тут кровью истекаю, — умирающим голосом сказал Клим. Девушка вздохнула и закатала рукав рубашки.

— Давай, только быстро.

— Ди, ты уверена? — вновь недовольно вклинился Рем.

— Ему правда восстановиться надо, — кивнула она, поднимаясь на ноги и подходя ближе к вампиру. Клим даже не пытался скрыть свою радость, схватился за её руку и с улыбкой укусил. Ди поморщилась и выругалась. — Чёрт, ты издеваешься?

— Тебе больно, — нахмурился вампир, отстраняясь.

— Вот спасибо, что пояснил, а я-то не заметила! — зло огрызнулась Ди. — Как в прошлый раз не надо, но может хоть боль уберёшь?

— Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Я не могу.

— Хреновый из тебя вампир, скажу я тебе, — закатила она глаза.

— Дело не во мне. Ты защищаешься.

— В смысле?

— В прямом. У тебя второй дар, защита от влияния. Видимо ещё нестабилен, недавно проявился? — спросил он, но заметив недоумение на её лице, усмехнулся. — Ты что, не в курсе?

— Первый раз слышу.

— Делааа, и чем ваш Орден вообще занят, если даже силы своих одарённых не может отслеживать?

— Да, тут такое дело… — поморщилась Ди.

— Какое?

— Я вроде как послала их к чёрту шесть лет назад.

— И тебя отпустили? Из Ордена? — неожиданно подала голос Анна.

— У них выбора не было, я слишком много компромата на них нарыла. Откуда ты то о нём знаешь?

— Это длинная история, — хмуро сказала женщина. — И я не расскажу её, пока не поверю в твою.

— Ладно, я зайду к тебе, когда разберёмся с вампирами. Тогда и обсудим, — кивнула Ди, понимая, что наткнулась на очередную грязную тайну своих бывших хозяев. Она задумчиво перевела взгляд на Клима и вновь протянула ему запястье. — Ты есть собираешься?

— Нет, конечно, — он скривился так, словно она подсунула ему под нос какую-то пакость. — Извини, но садизм не входит в число моих пороков.

— И что, будешь таскаться по городу с дырками от пуль?

— Тут есть ещё люди, — он покосился в сторону Анны и её бледных друзей.

— Клим, нет.

— Да они даже не вспомнят об этом, обещаю, — отмахнулся вампир.

— Не трогай их, — буркнул Рем, протягивая ему свою руку.

— Ты погляди, какая самоотверженность. Вы прям два сапога пара, — улыбнулся Клим.

— Только без фокусов, — попросил Рем.

— Не волнуйся, мальчики меня не интересуют. Хотя…

— Клим! — зашипела Ди.

— Что? Он же нравится тебе. Может если он со мной уедет, ты всё же согласишься поиграть? — он наклонил вперёд голову и хищно оскалился.

— Я знаю, как тебя убить, ты в курсе? — мрачно поинтересовалась Ди.

— Знать ещё не означает уметь, маленькая, — улыбнулся Клим. — Расслабься, я пошутил. Да и не до игр сейчас, разве нет?

Клим ушёл осматривать район и координировать действия своего отряда. Ди глубоко вздохнула, по-прежнему сидя за одним из столов в «Лайме», и дожидаясь Рема — они должны были поехать на теплотрассу опросить местных бездомных, если кто-то ещё остался. Было решено, что появление там вампиров может привлечь слишком много внимания, поэтому на разведку поедут они.

Когда детектив наконец осталась сама с собой, страх, который удавалось сдерживать пока это было необходимо, наконец завладел её телом, и руки начали трястись. Ди с силой потёрла ладони друг о друга, залезла в карман куртки, доставая помятую пачку сигарет, и подкурила. Дым прокатился по горлу едкой горячей волной, осел горечью на языке, и девушка поморщилась, понимая, что давно не получает от этого действия никакого удовольствия и курит лишь когда не может успокоиться. Она уставилась на тлеющий кончик и так глубоко провалилась в собственные мысли, что вздрогнула, когда о стол брякнула металлическая пепельница. Следом за ней появился бокал с чем-то горячительным, и Ди перевела удивлённый взгляд на женщину, что села напротив.

— Рада узнать, что ты всё же человек и чего-то боишься. Мне то казалось, что ты наглухо отбитая, — грубым голосом заметила Анна.

— Это комплимент такой? — подняла брови Ди.

— Будем считать, что да. Первый раз, когда ты сюда заявилась, я сумела прочитать лишь смазанные намёки на эмоции, и наконец-то понимаю почему — ты закрываешься.

— Думала, что я психопатка?

— Да, — ответила женщина, и девушка улыбнулась. Ей нравилась эта прямолинейность. — И Ремику говорила не таскаться за тобой, но ведь не послушал.

— Ты переживаешь за него, да? — Ди ещё раз затянулась и вдавила больше половины сигареты в пепельницу.

— Он хороший парень, хоть и ненавидит себя за что-то. Всегда готов помочь нашим, даже тем, кого не знает, — ответила Анна, внимательно вглядываясь в её лицо. — Я теперь понимаю, что вы похожи. Впервые мой дар помешал мне разглядеть правду о человеке. А он сразу понял. Увидел, какая ты.

— И какая я?

— Сломленная. Потому и на страх внимания не обращаешь, и творишь то, что ни одному нормальному человеку в голову не придёт. Что ты хочешь за помощь с вампирами?

— Ничего, — покачала головой Ди, недоверчиво поглядывая на бокал.

— Думаешь, я тебя отравить могу? — усмехнулась Анна.

— Мне кажется, я тебе не нравлюсь, — пожала плечами девушка, отвечая откровенностью на откровенность.

— Я не понимаю твоих мотивов. И всё ещё не могу поверить, что ты делаешь это безвозмездно. Уж извини, слишком мало альтруистов встречала на своём пути, а тебя ещё и прочитать не могу.

— Все мои мотивы внутри моей головы, а от вас мне ничего не надо, — тихо ответила Ди. — К тому же, если сотня голодных новообращённых на улицы выйдет, нам всем мало не покажется. Это в наших общих интересах, поверь.

— Всё же настаиваешь на версии с альтруизмом?

— Мне плевать, если ты не веришь. Я всё равно буду делать то, что считаю нужным.

— И его за собой потащишь, да? — скривилась Анна.

— Я никого не заставляю идти за мной.

— Так тебе и не надо заставлять. Он сам идёт, как привязанный.

— Что за намёки, я не понимаю?

— Не играй с парнем. Ему и так по жизни досталось.

— Кто ещё с кем играет, — фыркнула Ди. — Ты как, всем подобные указания раздаёшь, или у меня эксклюзив?

— Это не указание. Просьба. У нас не обижают своих, помни об этом, ладно?

— Так это посвящение, — Ди сдержанно улыбнулась и наклонила голову чуть вправо. — Хорошо, я запомню. Ещё есть правила?

— А ты то мне тоже не веришь, — ухмыльнулась женщина.

— Я никому не верю, — безразлично пожала плечами девушка.

— Мы, похоже, поладим. Со временем, — сказала напоследок Анна, и ушла в подсобку, из которой только что вышел Рем.

— Я смотрю, тебя официально признали одной из нас, — улыбнулся парень, подходя ближе.

— Даже не знаю, сплясать мне теперь или удавиться, — вздохнула Ди. — Едем?

— Да, погнали.

Глава 12

Под мостом было темно и пусто. Нет, Ди конечно не рассчитывала обнаружить здесь вечеринку со светомузыкой, но когда слышишь от Норила определение: «хренов клоповник, спалить бы его к чёртовой матери, единственная польза от них — что они всех крыс в округе сожрали», то ожидаешь увидеть как минимум сорок проживающих там сомнительных личностей. Но в округе никого не было, и лишь в глубине виднелись слабые отблески от горящего костра. Ночью автострада была не слишком загружена, но гул от проезжающих машин всё равно давил на уши и раздражал. Пахло ужасно: грязью и гнилью. И кто знает, чем ещё. Повсюду лежанки, сооружённые из картона и ветоши, и это отчётливо намекало на то, что совсем недавно место было популярным для ночлега. Но не сейчас.

— Жутко здесь, — тихо сказал Рем. — Не понимаю, что должно в жизни случиться, чтобы так опуститься.

— Понадеемся, что нам и не придётся узнать, — задумчиво пробормотала Ди, перешагивая через очередную кучу непонятного хлама. Звуки шагов тонули в ворохе грязи под ногами, и она очень старалась не споткнуться. Перспектива вывалятся в этом как-то совсем не радовала.

Немногочисленные обитатели этого клоповника и впрямь нашлись у костра. Трое смурных мужчин окинули их внимательными взглядами, что-то тихонько обсудили и остались на месте, ещё один тихо похрапывал неподалёку.

— Доброй ночи, — вежливо поздоровалась Ди.

— Доброй, — кивнул один из них, самый старший — ему было лет шестьдесят на вид. — Гуляете или потеряли чего?

— Хотели поболтать, если вы не против, — сказала она.

— Странный выбор собеседников, — усмехнулся он. — Скучно живётся? Захотелось увидеть изнанку?

— Что-то вроде того, — сухо улыбнулась Ди, подгибая под себя одну ногу и садясь недалеко от костра на собственный ботинок. Рем остался стоять за её спиной. — Немноголюдно здесь, я думала, место популярное.

— Было таким, — согласился мужчина.

— И что изменилось?

— Ты ведь не из полиции, девочка? Что за допрос?

— Зачем сразу допрос, — нахмурилась она. — Просто беседа, не надо усложнять. Куришь?

— Когда есть что, — кивнул тот, Ди вытащила из кармана пачку и потянула ему. Он собрался было взять одну сигарету, но девушка впихнула в руку все.

— Оставь себе. Расскажи, что здесь случилось? — попросила она, наблюдая, как тот подкурил и передал пачку другому.

— Демоны поднялись из ада чтобы смутить наши души! — так громко выкрикнул один из мужчин, что Ди вздрогнула от неожиданности.

— Таааак, — потянула она, переводя взгляд на первого собеседника в надежде получить более развёрнутый ответ. Тот хмыкнул и покачал головой.

— Это наш Проповедник.

— Священником был? — поинтересовалась Ди.

— Да нет, просто повёрнутый на Библии, повсюду её с собой таскает и орёт вот такие лозунги. Не всегда в тему, но сейчас прям в точку попал.

— И что, правда демоны приходили?

— Вампиры, — ответил мужчина. — Но ты ведь и так уже знаешь, правда?

— Правда, — кивнула Ди. — Чего они хотели?

— Кто ж их поймёт. Говорили, что ничего.

— Зачем тогда приходили?

— Обещали много. Бессмертие, избавление от всех болезней, безбедную жизнь, силу невероятную, женщин даже… к каждому подход находили. Терпеливые. Часами трещать могли. Почти всех уговорили за полгода, как видишь.

— А вы почему не пошли?

— Проповедник по понятным причинам, — усмехнулся мужчина, и Ди кивнула, — Наш спящий друг ещё ни разу не протрезвел настолько, чтобы об этом подумать. А мы с дядей Сэмом слишком стары, чтобы поверить в сказки. Когда кто-то так красиво расписывает лучшую жизнь и ничего не просит взамен, в итоге обычно выходит, что у тебя забирают всё.

— Тоже верно, — согласилась девушка, и не удержалась. — А дядя Сэм, потому что…

— Параноик он, — ответил мужчина. — Вот и сейчас молчит, потому что боится, что через ваши телефоны его голос услышат и заберут.

— Ясно. Где искать вампиров знаешь?

— Тоже вечной жизни захотелось, девочка?

— Я ещё не настолько сошла с ума, чтобы добровольно согласиться продлить этот ад до бесконечности, — покачала головой Ди. — Нет. Остановить их хочу.

— Силёнок то хватит?

— У самой вряд ли. Но я знаю тех, у кого хватит.

— Они ведь мертвы все, так? Бродяги то местные? — спросил мужчина, хмурясь.

— Думаю, большинство мертвы. И знаешь, им ещё повезло, — вздохнула Ди, и мужчина задумчиво покачал головой в ответ. — Мне нужно знать, где их искать.

— Ад разверзся под нашими ногами! — вновь вступил Проповедник, и Ди перевела на него напряжённый взгляд.

— Я не знаю. Они не рассказывали, куда уводят этих глупцов, а я с ними не ходил, — пожал плечами её собеседник.

— Ясно, — кивнула она. — Ещё что-то знаешь? Как они выглядели?

— Да как… мужики, невзрачные, худые. Ничего примечательного.

— Давай так, — она засунула руку в карман, помедлила немного, сомневаясь, стоит ли пытаться, но всё же решилась. — Я дам тебе сотню, а ты мне покажешь свои воспоминания.

— А ну пошла вон отсюда! — заорал мужчина, с неожиданной для его возраста лёгкостью вскакивая со своего места. — Разговариваю с ней, как с нормальной, а она одна из этих!

Рем вцепился в её плечи, поднимая на ноги и оттаскивая подальше от костра. Ди потянулась было к пистолету, но это было ни к чему — её недавний собеседник сыпал проклятиями издалека, не собираясь приближаться. Она нервно вздохнула и попятилась назад.

— Это бомжатник или психушка? — зло выдавил Рем, всё ещё прижимая её к себе и опасливо поглядывая на разбушевавшегося мужчину.

— Одно другому не мешает, похоже. Уходим, скорее.

— Не узнали ведь ничего толком, — сокрушённо заметил парень, когда они отошли достаточно далеко, чтобы позволить себе немного расслабиться.

— Ну, не совсем так, — покачала головой Ди. — Во-первых, мы теперь точно знаем, что это вампирский молодняк бедокурит.

— Почему?

— Соображай, Рем, на кой чёрт вампирам уговаривать кого-то пойти с ними? Они ведь могут даром принуждения воспользоваться, да и силой уволочь, в конце концов. А эти устроили здесь непонятно что, обещают лучшую жизнь и девственниц в придачу.

— Ну допустим, и что это даёт?

— Это даёт нам надежду что в ковене нет раскола. Хоть Клим и говорит, что их политика устарела и кто-то недоволен, но поверь, в интересах людей, чтобы их совет оставался у власти.

— Почему?

— Потому что сейчас им нельзя убивать. Молодняк обучают, следят за ним, кормят донорской кровью. Жертвы, конечно, есть, но их несравненно меньше, чем будет, если это правило снимут.

— Ясно. Есть и во-вторых?

— Не знаю пока… мне не даёт покоя фраза этого Проповедника. «Ад разверзся под нашими ногами». Погоди, — Ди достала телефон и набрала номер, постояла, слушая гудки и постукивая пальцем по задней крышке мобильника. — Привет. Да, я в курсе, что сейчас ночь. Честно? Мне плевать, это важно. Зак… нет у тебя никакой бессонницы, не перегибай. Так, прекращай выделываться! Я плачу тебе, между прочим! Или тебе деньги не нужны? Вот и ладненько, слушай. Мне нужна информация о любых подземных строительствах в старом районе. Метро, канализации, бункеры времён холодной войны… что угодно заброшенное и забытое, ясно? Достаточно большое, чтобы вместить сотню человек. Хотя бы стоя. Это срочно. Давай, я жду вестей.

— Думаешь, они прячутся под землёй? — спросил Рем, когда девушка вернула телефон в карман.

— Чем чёрт не шутит. Надо попытаться.

Глава 13

Свет фонарей, стоящих у дороги, едва добирался до небольшого пустыря. От стройки, что была здесь когда-то, остался лишь наскоро сооружённый сарай, прикрывающий вход под землю — нет ничего более вечного, чем то, что однажды сделано на время.

— Здесь тоже пусто, — покачала головой Ди, осматривая наглухо заваренные металлические ворота. — Их уже несколько лет не открывали.

— Это последний адрес?

— Да. Было всего три станции, — кивнула она. — Видимо ложный след, надо ещё подумать.

— Я вообще не знал, что здесь было метро.

— Так его и не было. Это первая попытка, можно сказать, станции наметили, денег вбухали и забросили. По официальной информации из-за глубины бурения, вроде как слишком близко к поверхности начали, опасались, что фундаменты домов поведёт. А глубже тогда техника не позволяла зарыться, там воды грунтовые… но возможно просто деньги отмыли, сейчас то не узнать правду, лет шестьдесят уже прошло.

— Ты это где вычитала?

— Да это не я, это Зак — моя ходячая энциклопедия, — задумчиво ответила девушка, обходя кругом неказистую постройку. — Он в полиции аналитиком работает.

— Ты что, со всем участком знакома?

— Ну нет, только с теми, кто может понадобиться. Аналитик, патологоанатом, пара-тройка экспертов. Детективы. Их вот много знаю, пересекаемся по работе время от времени. Продолжишь за мной таскаться — тоже перезнакомишься, — Ди перевела на парня взгляд, чтобы увидеть его реакцию.

— Вот спасибо то, — раздражённо закатил глаза Рем. — Прям жду не дождусь этого светлого момента.

— К полиции у тебя только негатив, так?

— Уж извини, ничего хорошего я от них не видел. Ещё с детства. Я три заявления участковому писал на мать, а он даже дела не завёл на неё. А потом ещё припугнул, чтобы никуда больше не таскался.

— Это странно, — нахмурилась Ди. — Зачем ему?

— Ну я-то только потом узнал, что он одним из её любовников был. А куда ещё пойти не придумал… мелкий же. Решил, что раз полиции дела нет, то кто вообще будет меня слушать?

— Ясно, — тихо ответила Ди и постаралась продолжить разговор. — А первый привод?

— Чёрт, ты всю мою жизнь раскопала, да? — Рем остановился и бросил на неё недовольный взгляд. — Зачем спрашиваешь, если и так в курсе?

— Потому что хочу услышать правду, а не сухую сводку из отчёта, — тихо ответила она, и добавила, надеясь, что это поможет ему успокоиться: — Ты сам говорил, друзья должны принимать тебя таким, какой ты есть, помнишь?

Рем долго молчал, глядя на неё мрачным взглядом, и девушке показалось, что теперь он точно закроется, не станет откровенничать. Но он всё же ответил:

— Я встретил мать на улице, когда возвращался из школы. Она впихнула мне в руки пакет, сказала быстро валить домой, а сама пошла в другую сторону. Только вот у подъезда меня остановили копы. Оказалось, что в пакете помимо продуктов была доза. Она скинула её, потому что знала, что они караулят, понимаешь? Мне было тринадцать. Я пытался объяснить, что наркотики не мои, но мне либо не поверили, либо решили, что раз мать поймать не удалось, то накажут её, поставив на учёт сына. В крови следов не нашли — откуда им там быть, если я никогда не принимал? Поэтому моя мамаша отделалась штрафом. А у меня остался привод за наркоту. Довольна?

— Предлагаю открыть клуб для тех, кому родители испортили детство, — усмехнулась Ди. — Будем собираться по выходным, надираться и травить байки, пытаясь переплюнуть друг друга в том, насколько дерьмовой была наша жизнь.

— Это будет самый унылый клуб на свете, — хмуро ответил Рем, но Ди успела разглядеть улыбку на его губах, пока парень не отвернулся. — Долго мы тут гулять будем? Поехали по домам, всё равно толка никакого.

— Поехали, — пожала она плечами, но вдруг замерла, наткнувшись взглядом на распахнутую дверь в подвал у дома на другой стороне улицы, — Как думаешь, чисто теоретически, можно прокопать проход из подвала дома в тоннель метро?

— Теоретически можно и на другой конец города… не знаю.

— Пойдём проверим, а.

— Может лучше Климу позвонить? Пусть сами таскаются по подвалам.

— Ну а если там нет ничего? Глянем одним глазом и обратно, — она поймала его недовольный взгляд и усмехнулась. — Ладно, давай компромисс, я звоню Климу, говорю где мы, а потом мы спустимся в подвал, ладно?

— Ладно, — нехотя согласился парень. — Но если нас сожрут…

— То, что? Дружить со мной больше не будешь? — хмыкнула Ди, пихая его в бок. Она вытащила телефон, набрала номер вампира и лишь после этого заметила, что стоит, едва не прижимаясь к парню плечом, словно подсознательно пыталась быть к нему ближе. Девушка подняла голову… пересечение взглядов, напряжение, от которого стало сложно дышать, робкая кривая улыбка на его губах…

«Мой маленький детектив, соскучилась?»

— Клим, не смешно, — вздохнула Ди, почти физически ощущая, как ломается этот хрупкий момент близости между ней и Ремом. — Что там у вас нового?

«Пытаемся понять, откуда он мог взяться. Пока единственное странное происшествие — это поимка отщепенки полгода назад».

— Полгода? То есть примерно в то же время, как он начал захаживать в «Лайм».

«Да. Девчонка сорвалась и вырезала семью, как раз в этом злополучном районе, кстати. Живой взять не удалось, её устранили на месте, поэтому о создателе информации нет».

— Клим, ты понимаешь, что это ваша вина? — раздражённо поинтересовалась Ди.

«Виновных я уже наказал».

— А себя как накажешь? Вместо того, чтобы управлять ковеном, ты…

«Ты бы завязывала с нравоучениями, маленькая».

— Ты взял на себя ответственность, Клим. И забил на неё.

«Когда же ты стала такой нудной?»

— Побочный эффект взросления, тебе не понять, — съязвила Ди. — О девчонке хоть что-то известно? Имя хотя бы, или где жила?

«Лайла Элинг».

— Ладно, попробую узнать о ней что-то через знакомых из полиции, может удастся вычислить нашего Всадника. Ты список адресов получал от меня? Мы сейчас проверим подвал напротив третьей заброшенной станции метро, и поедем по домам. Больше идей всё равно нет, надо поспать хоть немного.

«Может…»

— Сморозишь какую-нибудь пошлость — узнаешь насколько нудной я могу быть. Я позвоню после того, как мы осмотрим подвал. Жди, — отрезала она, быстро нажала на сброс и выругалась. — Вот же докопался, а. Достал.

Ди быстрым шагом направилась через дорогу, и услышала тихий голос за своей спиной.

— Что? — переспросила она у Рема, но тот лишь покачал в ответ головой. Девушка нахмурилась, продолжая идти и гадая, не послышалась ли ей эта фраза: «Как я его понимаю». Воображение разыгралось, не иначе.

В подвале пахло канализацией, прелой влагой и теплом. И темно было хоть глаз выколи. Рем включил фонарик на телефоне, недовольно бурча себе под нос что-то неразборчивое, а Ди вытянула из кобуры пистолет. Вряд ли она успеет среагировать, если на них кинется вампир, но с ним было как-то спокойнее. Они медленно обошли помещение — трубы вдоль стен, пол отсырел, но и только.

— Нет здесь ничего, — с долей облегчения в голосе заметил парень. — Выходим?

— Нет, блин, страстное свидание тут устроим, — усмехнулась Ди. — Выходим, конечно.

До её слуха долетели ещё пара сдавленных ругательств, и девушка невольно улыбнулась. Это он из-за вампиров так нервничает, или из-за её слов? Рем поднялся по ступенькам на улицу, она задержалась на мгновение, убирая пистолет в кобуру, и шагнула за ним, собираясь подколоть его, только на улице было пусто.

— Рем… — неуверенно позвала девушка, оглядываясь вокруг. Никого. Ни звука шагов, ни одной души на улице насколько хватает взгляда.

Глава 14

Ди судорожно вздохнула, вытянула из кармана трубку, набрала номер вампира, ругалась, слушая долгие гудки пока Клим не ответил:

«Ну что, мой маленький…»

— К чёрту твои игры! Сюда иди, немедленно!

«Ты их нашла?»

— Они сами нас нашли! Рем пропал!

«Сейчас буду, стой на месте и не суйся никуда одна».

Не суйся? Стой на месте? Что за советы дебильные? Ди оглянулась вокруг, гадая куда могли утащить инкуба, набрала ещё один номер.

— Зак, куда идёт этот чёртов тоннель, в какую сторону? — нервно спросила она, и услышала заспанный голос:

«Какой тоннель».

— Недостроенная ветка метро, третий адрес, Зак. Соберись, это очень важно!

«Сейчас соображу, погоди», — какое-то время в трубке было слышно лишь тяжёлое дыхание, потом грохот и тихая ругань. — «Ну просил же убирать игрушки на ночь!»

— Зак, быстрей, твою мать! — прикрикнула на него Ди и двинулась вдоль улицы, не в силах стоять без дела.

«Сейчас, до компа доберусь. Чего ты орёшь то на меня?»

— Зак, туда человека утащили, шевелись!

«Кто утащил?»

— Аллигаторы из канализации, блин! — огрызнулась она, хмуро разглядывая неплотно закрытую крышку люка.

«Скажи честно, ты там нажралась и прикалываешься надо мной, да?»

— Какие к чёрту приколы… слушай, сколько крышки канализационных люков весят, а?

«Килограмм пятьдесят, не меньше. Ты что серьёзно лезть туда собралась?»

— Нет, блин, шутки с тобой шучу, — нервно выдохнула девушка, оглядываясь вокруг в поисках чего-то, что можно использовать вместо рычага. — Ты узнал, куда тоннель идёт?

«На север. Вдоль улицы, чуть левее…»

— Всё, поняла, — она сбросила вызов, оглядываясь на постройку — да, этот люк определённо мог оказаться входом в тот самый «разверзнувшийся под нашими ногами ад». Где же Клима носит? Ди присела рядом с крышкой, попыталась сдвинуть её пальцами, понимая, однако, насколько глупой была эта затея, уставилась на отверстие в ней. Подцепить бы чем-нибудь.

Девушка вернулась к машине, вытащила из багажника моток тонкого репшнура, сменную биту от гаечного ключа — хоть раз в жизни пригодился этот дурацкий набор, Ди не помнила, чтобы ей приходилось его доставать. Благо при любой поломке машины в городе можно вызвать эвакуатор, а не корячиться самой, учитывая, что в ремонте она не разбиралась. Привязала металлический цилиндр к верёвке, вставила в отверстие в люке, потянула — уловка удалась, бита повернулась с той стороны, верёвка зацепилась. Не без труда, но крышку удалось оттащить — Ди честно пообещала себе, что вновь начнёт ходить в спортзал.