У беды глаза зелёные (СИ)

Глава 26

Соло со своей группой первогодков стояла у проходной калитки, дожидаясь, когда охранник сверится со списком адептов, коим разрешён выход в город. Она до сих пор с удивлением вспоминала вчерашнее посещение ректора, не слушая восторженного шёпота парней кто и чем займётся в выходной и куда собирается направиться.

Нибин делал Соло какие-то намёки, но девушка, поглощённая ожиданием встречи с Аланом, совершенно их не понимала. Да ещё и в голове прокручивались различные варианты привязки точечного телепорта к подоконнику её окна. И ни один не получался, разваливаясь даже в теоретическом исполнении. Это заставляло девушку вновь и вновь с азартом искать решение. Как же этот великовозрастный обалдуй смог провернуть такое?

Когда утром на подоконнике первый раз появились цветы, она всё ждала, что вот сейчас появится сам Алан, но его всё не было. Каждую свободную минуту она торопилась к себе и, не обнаружив парня в очередной раз, расстроенно шла на занятия, удивляясь самой себе насколько она успела привязаться к этому невозможному дурню. И только вечером на том же месте появилась записка от него. Из неё-то она и узнала про крошечный двухсторонний телепорт для неживых предметов. Конечно, ей было безумно приятно такое внимание от Алана, каждое утро закидывающего её цветами, но всё же очень хотелось встретиться, наговориться, посмотреть в глаза друг другу…

Когда появилась возможность выхода в город, Соло сразу поспешила к ректору, зная что он не откажет ей в маленькой просьбе. И совсем не ожидала никаких загадок и туманных предложений от мужчины, не собираясь их разгадывать. Когда же мужчина, не добившись от неё нужной реакции, спросил наобум, не ожидая, что попадёт в точку: “Соло, ты что с кем-то встречаться начала? Ты последнее время вся сияешь, и рассеянная очень”, — она обмерла, стоя испуганным зверьком перед его цепким взглядом, не зная как ответить.

Но мужчина тут же расслабился явно решив, что это не его дело, личная жизнь подчинённых. И Соло в который раз поблагодарила демиурга, что дал ей в этом мире такого благородного и понимающего друга. А Эхор грустно хмыкнув, пояснил ей: “Хотел предложить тебе простые вечерние посиделки устроить, но раз такое дело… Так с каким вопросом ты пришла?” А услышав просьбу девушки, просиял: “Вот ты и поведёшь свою группу в город. Весь день у тебя будет свободен, занимайся своими делами, да хоть на свиданье иди, а вечером приведёшь адептов в академию. Ну не мне тебе объяснять, для тебя это не внове.”

От своих мыслей девушку отвлёк шёпот адептов, радостно планирующих поход по увеселительным заведениям.

— Так, стоп! — она резко рубанула рукой.

Все шуточки и шепотки прекратились, а охранник, отвлекаясь от документов, поднял на неё усталые глаза.

— Что-то не так, магистр Соло?

— Извините, это не вам, — недовольно поморщилась она. — Это я вот этим оболтусам, — обводя группу махнула рукой, и поворачиваясь к парням, начала строго выговаривать. — Объясняю один раз пустоголовым. Не дай Онмот кто-то направится в питейные заведения и надерётся там, сгною на кухне и в оранжерее, и на год для всей группы устрою запрет на выход в город, — оглядев зароптавших парней, переспросила. — Надеюсь, все всё поняли?

Ребята понуро кивали, опуская глаза.

— Магистр Соло, можете забирать, всё в порядке, — распахнул ворота стражник, и боевики потянулись за пределы академии.

Сразу за вратами Соло открыла портал в столицу. На Безымянной площади, находящейся в торговой части города вблизи от Рыночной, куратор боевиков грозно осмотрела своих подопечных:

— В вашем распоряжении пять часов. Я буду ждать вас на этом месте, и не дай Онмот кто-то не появится… — многозначительно оглядела всех.

Более не обращая внимания на парней, девушка развернулась и заторопилась в городскую библиотеку, ей удалось получить пропуск в закрытую часть и она собиралась использовать эту удачу для поиска любых сведений о магах с несколькими видами сил. И, возможно, если повезёт, найдёт информацию по точечным двухсторонним порталам. А вот уже потом… будет свидание. Ша счастливо улыбнулась, день намечался замечательный.

А группа парней осталась в растерянности. Многие собирались пойти в трактир и отметить первый выход в город, но после слов куратора задумались, а стоит ли оно того? Планы рухнули и обескураженные адепты топтались на месте, не зная куда податься. Кто определялся быстрее других, радостно направлялся своей дорогой, оставляя остальных в растерянности.

К Айканару протолкался Лорекил, за ним пробирались ребята с которыми он жил в общежитии.

— Кан, ты не будешь против, если мы с парнями пойдём в библиотеку? Ты ведь не останешься один, с тобой будут Колин и Вир. Я хотел старинный талмуд из городской библиотеки парням показать, там наглядно в картинках нарисовано прохождение сил по меридианам тела. Им это будет полезно.

— Конечно, — принц светло улыбнулся, хлопнув друга по плечу, — удачи вам в библиотеке. Надеюсь, эта книга поможет вам, ребята.

Благодарно кивнув, Лорекил поспешил выбраться из толпы, уводя смущённых мальчишек за собой. А Кан остался в растерянности. Он никогда не бывал в городе один или без охраны и сейчас немного выпал из своей зоны комфорта. Но взяв себя в руки, решил что когда-то надо узнавать жизнь и вне стен дворца. Вон, дядя свободно и спокойно ходит везде и прекрасно знает, чем дышит народ в королевстве.

Дух авантюризма и свободы вскружил ему голову. Сейчас перед ним были открыты все пути. Пока они учились, он как-то не задумывался куда пойти во время выходного дня и сейчас лихорадочно просчитывал варианты. Интереснее всего было посмотреть Рынок, тем более что сегодня торговый день. Да и Вира там точно не бывала, а на севере такого не увидишь. От мыслей его отвлёк вопрос, который почти прокричали в ухо, заставляя отшатнуться и зашипеть, пальцем проверяя целостность этого органа.

— Парни, а куда вы собирались идти? — протолкавшиеся к ним Люк и Рик, остановились за Виром, с интересом ожидая ответа.

— На рынок? — Кан бросил взгляд на Колина и Вира и получив их согласие, ответил сокурсникам. — Сперва на рынок, а потом по обстоятельствам.

— Так пойдёмте вместе! — расплылся в жизнерадостной улыбке Люк, а Рик смущённо кивнул.

Ну так как никто против не был, то они впятером выбрались из постепенно редеющей группы первокурсников и направились в ближайший переулок, ведущий к рынку. Они шли в толпе двигающейся в том же направлении. Вира заметила, что она легко лавирует, обходя людей. На ум пришло сравнение: как в Московском метро в час пик. Правда, где это и что это она так и не вспомнила. Хмыкнув: “Значит, и не надо помнить”, — ввинтилась в толпу, хватая принца за рукав и таща за собой, потому как ему это явно было непривычно.

Девушка радостно оглядывалась по сторонам, рассматривая необычные дома, телеги а-ля арбы, кибитки, разносчиков сластей и впитывая в себя беззаботность ярмарки. На её лице сияла счастливая улыбка и казалось, что впереди ждёт море радости. Она ещё не знала, какую подставу приготовила ей судьба, как не видела и две пары глаз следящих издали за её продвижением.

Сладкие запахи выпечки, ароматы горячих, с пылу с жару копчёных и варёных колбасок, вьющиеся насекомые над бидонами с соком и сладкими напитками, завёрнутые в разноцветные бумажки сладости. От всего многообразия запахов, шума и толчеи у Виры и Айканара закружились головы. Остановившись, они приходили в себя, крутя головами в разные стороны и постепенно отставая от парней. Неосознанно они крепче вцепились друг другу в руки, боясь потеряться в непрестанном кипении ярмарки. Когда они немного пришли в себя, уже не понимали в какую сторону следует идти и потому топтались на месте, резонно решив, что так их быстрее найдут.

— Ну чего вы тут затормозили? — из толпы вынырнул недоумевающий Люк. — Тут недалеко прилавки с оружием. Так там уже Рик завис. Я его с Колином оставил, чтобы у парня кошель не срезали, — он тянул ребят за собой, успевая рассказывать последние новости. — Пойдём быстрее, а то Годрик всё оружие скупит и нам ничего не останется.

Ошеломлённые его напором принц с девушкой поспешили за ним, почти ничего не видя вокруг кроме снующих и куда-то спешащих людей. Время от времени им старались впихнуть какой-либо товар: или пирожки, или платки, или ещё какую мелочёвку. Вира не успевала отнекиваться, а принц только отстранял наглеца в сторону. Его терпение подходило к концу, когда какой-то хлыщ с бегающими глазами заступил им дорогу и сунул Айканару под нос странную тряпочку, заставляя отшатнуться останавливаясь. Вместе с ним притормозили и Люк с Виром.

— Господин, — тараторил продавец, — побалуйте свою дорогую жёнушку…

— Да я не женат, — брезгливо попытался отстраниться парень.

Но не тут-то было, мужичок, как клещ, вцепился в рукав принца, стараясь продать ему свой товар.

— Ну так любовнице купите! Гляньте какая красота, а не панталоны!

Перед лицом закипающего от гнева принца развернули женское исподнее в весёленький мелкий цветочек очень большого размера, в котором могли поместиться три Виры. И видимо для полноты обзора или чтобы покупатель впечатлился, потрясли ими. Кан остолбенел, не веря своим глазам и не находя слов от такой наглости. Вира, глядя, как глупо он выглядит, хрюкнула от еле сдерживаемого смеха, а Люк сложился пополам от хохота, когда Кан скосил на него ошарашенные глаза. Чаша терпения у принца перелилась через края. Его лицо полыхнуло алым, а зрачок вытянулся в ниточку. Из горла вырвался грозный рык, когда приподнявшиеся уголки губ открыли крупные клыки, уже не умещающиеся во рту.

— Ну так бы и сказали, что вам не интересна такая фривольная модель! — пожал плечами плюгавенький мужичок, очень быстро сворачивая свой товар и испаряясь в неизвестном направлении.

Вира, постанывая от хохота, повисла на руке Айканара, зеркально отражая висящего на другой — Люка. Красный от возмущения принц не нашёл ничего лучше, как тащить друзей вперёд, время от времени порыкивая, чтобы никто не путался под ногами. Парень топал вперёд, сам не понимая, куда направляется.

Ему повезло, он вышел прямиком к оружейным прилавкам. Здесь не было такой толчеи. Товар разложенный на лотках привлекал взгляды прохаживающихся вдоль рядов воинов, наёмников и прочих любителей холодного оружия. Опытные торговцы тут никого не зазывали, почтенно стоя в сторонке и внимательно наблюдая за потенциальными покупателями, на глаз определяя их платёжеспособность и заинтересованность.

Весёленькие труселя вмиг оказались забыты, а глаза у всей тройки алчно прикипели к выложенному товару. Но, уже взявший себя в руки, Люк тянул их дальше, не давая остановиться и более внимательно рассмотреть клинки. Двигаясь вперёд, они заметили невдалеке белую макушку Рика. Теперь уже и сами ребята заторопились к нему, издалека слыша жаркую торговлю.

— Да вы меня обокрасть хотите, господин хороший! За шесть! Шесть метательных ножей одной серии вы хотите два золотых? Да вы меня по миру желаете пустить! Вы посмотрите как они сбалансированы!

Продавец пихал нож Рику, который в это время крутил меж пальцев его собрата. Ребята остановились рядом, не желая мешать Белоснежке сбивать цену. Вира поймала внимательный взгляд Колина, проверяющий всё ли с ней в порядке и тепло улыбнулась в ответ. На душе было хорошо, как никогда. Эрэссэа вновь склонился над прилавком, вместе с Риком осматривая ножи и подушечкой большого пальца проводя по лезвию. Годрик моментально понял подсказку, вскидывая глаза на торговца.

— Да, балансировка ничего, но пять золотых они не стоят, да и наточены не очень хорошо.

Только что пришедшая троица, вытянув шеи, пыталась рассмотреть товар за который просили столько денег.

— Балансировка ничего?! — захлебнулся возмущением торговец. — Да они — как пёрышки, легки в управлении. Да вы сами гляньте, они же летают у вас в руках. Ну и правда ваша есть: наточили слабо, чтобы какой дурак не дай Онмот порезался на ярмарке. Мы то смотрим, но не всегда же углядишь, а ножи они ж крови хотят, вот перед продажей и не точим, — и тут же без перехода, тяжко вздохнув, добавил. — Ну так и быть — четыре золотых и эти красавцы ваши!

Люк крякнул от столь резкого уменьшения цены и, получив по спине от Вира, с укоризной глянул на него, получая в ответ лучезарную улыбку и наивно хлопающие глаза. Подавившись словами, подошёл ближе к другу, желая поддержать его.

— Да где это видано, чтобы за комплект, пусть и из шести ножей, просили четыре золотых. Это же грабёж средь бела дня! — очень натурально возмутился Люк, а Рик, подыгрывая ему, негодующе, но очень аккуратно бросил нож на стол.

Надо сказать что он не просто кинул нож на стол, он вместе с Колином наблюдал за его траекторией движения. Это видел и понимал продавец. Для него не было секретом, что на рынке два дурака: один продаёт, другой покупает. И потому следует лавировать, чтобы получить свою выгоду.

— Да как же можно? — с фальшивым возмущением всплеснул руками торговец. — Судите сами: ножи идеально обтекаемой формы и среднего веса от самого Гору кузнеца. Изготовлены из самого лучшего металла с закалкой в отварах трав. Ручка удобной формы в мягкой оплётке никогда не будет скользить. Каждый нож имеет свою гравировку и, самое главное, на них можно наложить любое магическое заклинание: хоть защиты, хоть возврата, хоть усиления броска для пробивания любого щита!

Торговец, затаив дыхание, смотрел на Рика. Оно и понятно, ножи, действительно, были хороши, но и цена за них была заоблачная. Ребята все, как один, тоже уставились на белобрысого, ожидая его решение. Годрик хмурился, было видно, что ножи запали ему в душу. Наконец он выдохнул, словно собираясь нырнуть в прорубь.

— Я даю три с половиной золотых, это моя последняя цена, — он очень осторожно дотронулся до клинка, будто прощаясь с ним и поднял глаза на торговца.

Тот внимательно смотрел на парня, явно решая непростой вопрос. Жадность в его взгляде боролась с расчётливостью, и последняя победила.

— По рукам, забирай!

Лицо Рика просияло счастливой улыбкой, и парень тут же полез за деньгами, отсчитывая положенные золотые. Друзья поздравляли его с прекрасным приобретением, хлопая по плечам, а Белоснежка, смущённо улыбаясь, трепетно прижимал к груди шкатулку с дорогой сердцу покупкой.

Потом были ряды с одеждой, драгоценностями, артефактами, животными и прочим, и прочим… Ребята ходили, разевая рты и получая удовольствие от процесса разглядывания и ничего неделания. Они долго стояли около выступающих комедиантов, слушая песни, музыку и смотря на простые фокусы и сценки, делясь своими мыслями, как могли бы сделать тот или иной номер они сами. Потом ели сладости и пирожки, запивая лёгким элем и вновь ходили по рынку, гомонящему и живущему своей весёлой жизнью.

Айканар, углядевший палатку с книгами, потянул ребят к ней. Люк с Риком решили досмотреть соревнование силачей и пообещали прийти чуть позже, а Колин с Вирой с любопытством зашли в пыльное нутро шатра. Книги, свитки, манускрипты оказались навалены кучами. Казалось, что в этом хаосе невозможно найти жемчужину. Но принц повеселел. Оглядевшись по сторонам, он поинтересовался у старенького сморщенного, как сухофрукт, продавца:

— А по зельеварению что-нибудь есть?

— Да, — лениво ответил тот и махнул рукой, — вон в том углу смотри.

— Кан, — Вира давно хотела спросить, но всё как-то было не с руки, — если ты так любишь зельеварение, так почему не пошёл на их факультет?

Колин, поднявший старинный свиток, прислушался к разговору.

— Да нельзя мне этим заниматься, не положено, не по статусу, — вздохнул парень и направился в указанный угол, уже забывая обо всех и обо всём.

Не желая мешать ему, Эрэссэа с Виорелой решили обождать его снаружи. Тем более, что они заметили небольшое кафе неподалёку. Ребята уже направлялись к нему, когда услышали:

— Ну здравствуй, дорогой мой сынок! Как же долго я ждал нашей встречи!

Радостный вопль, раздавшийся почти над ухом Виры и Колина, заставил парня схватиться за спрятанный в рукаве нож, так как адептам академии запрещалось ходить с оружием и, крутанувшись на месте, закрыть девушку своим телом, вставая лицом к опасности. Из-за его плеча, ещё не придя в себя и не совсем понимая что происходит, озадаченно рассматривая горлопана, выглядывала Виорела. Перед ними, широко лыбясь и расставив руки для объятий, стоял бородатый мужик среднего роста, скорее, даже кряжистый, чем толстый. По богатой напоказ одежде можно было сделать вывод, что это не простой горожанин. А если принять во внимание насколько вычурной оказалась одежда с меховыми вставками, до сих пор не виденными ими в городе, то напрашивался неприятный вывод.

— Вы ошиблись? — попыталась не думать о плохом Вира.

— Нет, дорогой мой наследничек. Думал, сбежал из дома, так папка тебя и не найдёт? — прошипел, всё так же улыбаясь, мужик, но смотря на ребят холодными, колючими глазами. — Да убери ты руку со своего ножичка, — недовольно зыркнул на Колина. — Ты что, думаешь, я без охраны пришёл на встречу с вами? Достать не успеешь.

Вира стрельнула испуганными глазами по сторонам, но ожидаемо не увидела никакой охраны стоящего перед ними мужчины. Она была практически уверена в личности незнакомца. Только язык не шевелился произносить слова: “Князь Корза с севера?”. Девушка вновь воровато глянула по сторонам. Они находились в интересном месте: вроде, в стороне от толчеи рынка, но на виду у всех. Их прекрасно было видно с любого места, а ведь тут, в соседней палатке принц разыскивает книги по зельеварению и в любой момент может выйти. Да и Люк с Риком досмотрев выступление силачей направятся на встречу с ними. И как им всем объяснить происходящее? Паника кипятком обдала Виру и с пересохших губ сорвалось:

— Как вы нас нашли?

Видимо, Колин пришёл к тем же выводам, потому что он одновременно с Виорелой, угрюмо смотря на визави, поинтересовался:

— Чего вы хотите?

У Виры только, только начались успехи в контроле силы и Колину совершенно не хотелось именно сейчас покидать академию, уводя девушку от опасности, которую им ещё и не озвучили.

— Вот это уже серьёзный разговор, — довольно хмыкнул бородач, опуская руки, в которые так никто и не бросился обниматься, и оглаживая роскошный предмет своей внешности. — Вы же вон в ту забегаловку шли? — некультурно ткнул пальцем в заведение, до которого так и не дошли ребята. — Ну так и пойдёмте туда. Там и поговорим.

Не дожидаясь их, мужчина первым направился в нужную сторону, и ребятам пришлось идти вслед за ним. Колин видел, как натянулась кожа на крепко сжатых скулах Виорелы, и как посветлела её кожа. Его девочка трусила, но старалась не показывать вида, спокойно идя вслед неожиданному родственнику. Чтобы поддержать её и дать уверенность, что всё под контролем, парень, стараясь не привлекать внимания, аккуратно пожал её руку, в ответ получая чуть нервную, но тёплую улыбку.

Князь, уже занявший столик на улице подальше от ярмарочного гвалта и в стороне от других посетителей, заказал три кружки эля тут же поставленные перед ним официантом. Дожидаясь ребят и расслабленно откинувшись на спинку стула, он не стесняясь с интересом рассматривал Виру, прихлёбывая напиток и делая неправильные выводы. Дождавшись, когда ребята усядутся, заговорил:

— Я не знаю кто вы, да мне это и неважно. Вначале мне стало очень интересно узнать, что я, оказывается, стал счастливым отцом, у которого есть не только дочери, но и наследник. А потом оказалось, что у наглеца присвоившего моё имя прекрасные задатки сильнейшего мага. Вот это-то как раз и стало важным. Тогда-то я и решил взглянуть на тебя, “сынок”.

Вира сглотнула, их история оказалась провальной. Кто же думал, что у какого-то мелкопоместного северного князька в столице имеются свои глаза и уши? И очень было похоже, что не только в городе, но и, скорее всего, в академии. Иначе откуда взялась такая подробная информация о ней?

— И что же вам надо? Вы же не просто так пришли нас шантажировать? — Колин спокойно и прямо смотрел на мужчину. — Деньги? Что?

— Деньги? — удивлённо переспросил папа Корза. — Нет, я и сам могу вам их подкинуть. Мне нужен всего один пустяк, чтобы “сынок” женился на одной из моих дочек. А в идеале, надо чтобы и ты, — он глянул на ошеломлённого Колина, — взял в жёны другую дочурку. И чтобы после академии вернулись в мои добрые объятия к своим любимым жёнушкам.

— Но это невозможно! — прохрипела Вира, пытаясь одной рукой расстегнуть пуговицу рубашки, сжавшей горло, а другой, тянувшая к себе кружку с элем, чтобы промочить оное.

— Почему невозможно? — нарочито удивлённо мужик захлопал глазами. — Наоборот, возможно, да и вообще, это единственно верное решение. Судите сами: вы получаете поддержку севера. Я высылаю вам деньги на содержание, и вы ни в чем себе не отказываете. Вы как учились, так и продолжаете беззаботно учиться. В общем-то у вас ничего не поменяется: ты, — он кивнул Виру, станешь моим официальным наследником. А ты, — глянул на Колина, — как был при нём телохранителем и советником, так и останешься. Только станешь близким родичем, войдя в семью, а не просто наёмником.

Вира с ужасом смотрела на князя, а он продолжал.

— Убить меня у вас не получится, кругом мои люди. И я не думаю, что вы захотите, чтобы я пошёл к ректору и раскрыл ему вашу тайну. Да, я не знаю кто вы, но, думаю, ему не составит труда это выяснить. Тем более, что вы так старательно прятались за моей широкой спиной. Но этого всего можно избежать, приняв мои правила и защиту.

— А вы не думали, — холодный голос и взгляд Колина мог заморозить кого угодно, — что это, возможно, незаконнорождённый наследник одного из Великих Родов, которого до поры до времени прячут от чужих глаз?

Вира подавила испуганный возглас, бросая недоверчивый взгляд на парня. Она давно задумывалась, отчего Колин так оберегает её и почему он так вовремя оказался в той богом забытой деревушке. Но ведь это не может быть правдой?

Корза задумался, оценивающе поглядывая на сидящих перед ним ребят. Могло ли это быть правдой? Могло, но он, доверяя своей интуиции, гнул свою линию.

— Это даже хорошо, если мальчишка столь высокороден. Я давно мечтал породниться с кем-то из Высших. А так как у вас сейчас нет помощи от них, у вас нет другого пути, как согласиться на моё предложение.

Решая столь животрепещущий вопрос, вся троица не заметила девушку, стоящую недалеко от уличного кафе и ревниво следящую за мимикой говорящих мужчин. Наконец, придя к определённому решению, она уверенно направилась к столику.

— Вир, дорогой, это с кем ты разговариваешь? Ты не хочешь познакомить свою невесту с этим милым лордом?