У меня ДВА солнца?!

Торгаши - они везде торгаши!

Посёлок промысловиков жил своей обычной жизнью. Как будто и не было никаких таких Бурь.

Сеня ожидал, что вокруг будут бегать жители как шершнем(местным) ужаленные в задницу, и устранять многочисленные разрушения.

Однако!...

Городок, который они покинули, сверкал как новенький леденец. Весь свежий, чистенький... И целый!

Никаких разрушений!

Народ, да был виден, но где-то далеко и занимающийся своими повседневными рутинными делами. Скучающая харя стражника на входе только и подтверждала то, что Сеня очередной раз ошибся, помыслив чисто земными стереотипами.

Он мысленно стукнул себя по лбу и сделал очевидный вывод: если тут постоянно «Камни С Неба», Вспышки, вкупе следующими за ней лютыми Бурями, то и делать должны всё ну очень крепко. Надо подозревать, что эти же домики также весьма сейсмоустойчивы. Ведь при падении достаточно крупного метеорита должна идти и сильная сейсмическая волна.

А раз всё так крепко и на века строится, что всё целое и ремонтов не требует, то... Очевидно, вся котовасия с бурями, на местное население, похоже, никакого особого впечатления не произвела. Разве что улицы да дома помыла.

Впрочем, чего удивляться?

Ведь люди с этой перманентной катастрофой живут уже сколько тысячелетий. И выжили.

Вот разве что метеориты!...

Да! Кстати!

Красная звезда, вокруг которой обращается местная «Земля»! Сеня что-то такое слышал от разных интересующихся астрономией, что красные звёзды славны своими супервспышками. Некоторые вспыхивают даже очень часто, что породило у некоторых учёных убеждение, насчёт НЕвозможности появления обитаемых планет возле них.

Но вот пример: сам Сеня находится на одной из таких планет, у красной звезды. Вспышки есть и жизнь как-то к ним приспособилась. В том числе и разумная.

А то, что сама жизнь в этих условиях проэволюционировала до появления разумной жизни — тоже показатель. Впрочем, научный прогресс на то и прогресс, что после выдвижения предположений, формирования убеждений, всё это подвергается непрерывному сомнению и проверке на прочность. И далеко не всегда эти убеждения-предположения такие проверки выдерживают. Вот только жаль, что прям сейчас, сообщить астрономам Земли факт, что они изрядно ошибаются, не представляется возможным.

Впрочем было и другое объяснение.

То ли сами вспышки не такие уж и лютые, как могли бы быть, то ли сами учёные на Земле — реально что-то недодумали с этими вспышками, что сделали такие выводы. Так или иначе, хорошо видно, что от солнечных ЭТИ отличаются. Кардинально. И мощностью, и тем, что следуют одна за другой. Одной-двумя Вспышками тут ясно дело никак не ограничивается. И всё начинается тогда, когда на звезде появляется ну очень большое пятно.

Размышления Сени были прерваны Тином.

- Сейчас, чтобы не затягивать, зайдём в гильдейскую. Там поменяем то, что насобирали.

- А они разве после Бури... работают?

- А с чего бы им не работать?! - удивился Тин. - Всегда есть что продать и купить. Народу тут много.

- А почему так называется - «гильдейская»?

- Дык... торговцы от торговой гильдии. Они после уже перепродают разным... Вовне чаще. Чтобы оттуда что-то ценное приобрести и нам уже перепродать. - длинно, как мальцу, объяснил Тин.

- Не обманывают? Торговцы.

- Хех! Был тут один. Пытался обманывать. Больше нет.

- Выгнали?

- Повесили.

- Правильно сделали! - с каким-то даже злым удовлетворением сказал Сеня, вспоминая свои похождения ещё на Земле и столкновения с кидалами из торговцев.

- Вижу и у вас такие же есть?

- Бывают. - поморщился Сеня, вспоминая те ещё «приключения».

- Везде они такие. Если не следить — обманут. - философски заметил Тин, но неожиданно был дополнен Ю.

- ...А после - повиснут! - оскалилась та. - Находятся те, что пытаются обмануть. Хоть и сами знают, что нам известны цены там, куда они перепродают.

«Ого! А тут с торговцами не церемонятся! - подумал Сеня. - Видать долгий опыт нае..ва и войн, выучили жителей Баронств, поступать с хапугами и мошенниками жестоко. В назидание прочим».

Шли по посёлку недолго. Остановились у внешне невзрачного двухэтажного домика — по обе стороны от него стояли такие же здания мало чем отличающиеся от лавки торговцев. Впрочем именно на этом сходство и закончилось.

Прошли здание насквозь и вышли во двор мощёный булыжником и с высоченной каменной оградой. С противоположной стороны дворика видно было нечто похожее на склад, возле входа в который сидел за длинным столом некий мрачный и лысый тип крепкого сложения.

Оказалось это и есть торговец. А то, что витрины нет, так это всё заменялось каталогами, разложенными на прилавке. И это уже сильно отличалось от того, что Сеня видел в кино, в аниме или читал описания в разнообразных фэнтезийных романах.

Обменявшись приветствиями, немедленно приступили к торгу. И тут же стало ясно почему так странно выглядит лавка.

Тин выгружал на большой стол свою добычу.

Тут же производилась оценка. Если цена не устраивала — торговались. Но, что характерно довольно быстро приходили к соглашению. После этого, торговец доставал нужный накопитель и смахивал в «подпространство» полученный товар, выдавая плату.

Кстати деньги были интересные: не бумага. Не металл. А какие-то, густо покрытые узором керамические, по виду, пластинки, прямоугольной формы, с квадратным отверстием посередине. Деньги тоже доставались из «лопатников», и перемещались в них же.

Как заметил Сеня, для каждого товара у торговца были свои «лопатники». А что?! Удобно! Больших складских помещений не нужно.

Но всё закончилось тем, что Тин наконец-то достал главную добычу — меха голубых медведей и шкуру змеи.

И вот тут-то спор о цене разгорелся чуть ли не до драки. Тин упирал на то, что шкуры не дырявые, а самой что ни на есть величайшей пробы и качества. Торговец налегал на то, что есть стандартная цена и выше неё он если и может дать что-то, то только на определённый процент. Дошло даже до угроз «кому-то повисеть за обман», на что торговец оскорбился и прекратил дальнейший торг, сославшись на то, что «следующий раз торг только при свидетелях! И не только при бургомистре и Караванщике».

При этих словах Тин резко успокоился, сгрёб шкуры в «лопатник», развернулся на пятках и молча зашагал к выходу.

Торговец бросил вопросительный взгляд на Ю, но та сморщив свой носик отрицательно помотала головой. Тому только и оставалось что развести руками.

Выйдя на улицу, Тин злобно зыркнул в сторону закрывшейся двери и рыкнул что-то непечатное. Что конкретно — Сеня не разобрал. Но по экспрессии понял, что весьма забористое.

- Не переживайте! - встряла Ю. - Я и подождать могу. Я ему даже своё не предъявляла. Видели? Тоже буду при бургомистре и при главах артелей. Хоть и к самому бургомистру счётец имеется!

- За схроны? Так бургомистра за них наверняка будут трясти все артели, что попали под Бурю!

- Да то ещё когда будет! А сейчас надо собрать на разборки глав артельщиков . - не сдавалась Ю.

- Да как же их собрать-то?! - удивилась Брисса.

- Соберём! - с апломбом заявила Ю. И погрозила кулаком в сторону торгашеского прибежища. - А то совсем охамели. Это ж натуральный грабёж!

- Так что? - возбудился Сеня. - Повесим его? Правда повесим?!!

- О! И отрок славного рода Шоховых озлился! Что, и у вас там такие же проблемы?

- Ага! Давайте повесим! - кровожадно выпалил Сеня.

- Экий ты кровожадный. - фыркнул Тин, что-то напряжённо перебирая в уме. - Не всё так просто. У них действительно есть правила. И то, что он на одном из них так настаивает — его спасает. Но всё равно, я постараюсь к нему больше не ходить. Цена, что он давал, раз в пять ниже того, что дадут на больших торгах в любом городе империи.

- И я тоже! - немедленно подхватила Ю.

- А чего, тут не одна такая контора? - удивился Сеня.

- Одна. Только дежурят тут по дням. Разные торговцы.

- А-а! По-оня-атно!

- Кстати Сения! Я обещал... - оживился Тин и полез в свой рюкзачок.

- Вот! Это тебе. Ты уже знаешь как обращаться. Пользуйся. От всех нас. Дарим.

- Точно! - подхватила Ю. - Это правильно! С тобой ходить- как с талисманом удачи! Ты нам много удачи принёс!

Сеня вытаращился на эти слова.

«А то, что у них заимку метеоритом расхреначило — это ли не невезение?!» - удивился Сеня, но вслух ничего не сказал. - «Может все шкурки настолько круто стоят, что они так... Впрочем... возможно этот дар в счёт дальнейшей дружбы и взаимопомощи, что им в большой плюс по-любому. Ведь кто его знает, может они также планируют что-то заиметь со Всходненских, а я тут как их представитель, мог бы за них замолвить словечко... из таких соображений. Но если так, то хреновенько: ведь то, что я со Стороны Всходней - легенда».

- Спасибо! - просиял Сеня, с благодарным и церемонным поклоном как учили на этикете, принимая устройство древней и жутко продвинутой цивилизации. - Если что, рассчитывайте на меня! Ещё сходим вместе. Может и того самого сокола таки затрофеим, на ингредиенты разберём!

Народ сдержанно хохотнул, тоже благосклонно приняв предложение Сени.

- Ну раз тут нечего больше делать, до завтра... Надо бы тебя, Сения, доставить в Вилью. Как ранее договаривались — к Чуку Ли.

- Это который «Скромняга Чук»? - брякнул Сеня.

- О! А ты откуда знаешь его погоняло? - хором удивились супруги Лисан.

- Дык кто меня до вас доставил?! - надувшись от гордости «пояснил» Сеня.

- Ясно. Ди Гриз сдали нашего Чука! - благодушно хохотнул Тин. - Но ты, пожалуйста, не кидайся этим прозвищем. Это ведь с наёмников. А он уже давно как вышел в отставку. Лучше вообще не говори. Никому. Лучше так будет.

- Понял! Так и сделаю.

- А насчёт денег... - Тин кивнул в сторону торговой лавки. - Завтра мы... притащим всех, кого надо и растрясём торгашей на правильную цену. Я тебе прям в школу доставлю. Всё как надо, Как договаривались.

- Точняк! - подтвердила Ю. - Завтра повоюем! Ведь шкурки — мечта графьёв, маркизов и князьёв! А после ещё и мясцо загоним. Славная добыча!

Оседлали коней, и двинули от фактории.

Ю — к себе домой, супруги Лисан, сопровождая Сеню — в Вилью.

Но стоило только выехать за ворота, их догнал и тоже на коне, некий мутный чел. И ни «здрасьте!», «как здоровье?», «как дела?», а сразу же в наезд:

- Вы что себе позволяете?!! Вы совсем уже оборзели и законы не соблюдаете? Вы оскорбили уважаемого Шеца! Как так? Ведь их караван даёт лучшие цены!!!

Тин слегка опешил.

- Да они совсем охренели! - выпалил, наконец, он.

Брисса же потянулась за своим арбалетом. И вид у бабёнки был... зверский. Видно достали её, и не только торгаши, до самых печёнок.

- Бургоми-истр! - протянула она, цепляя стременем арбалета за носок. - Ты подожди слегка, я не совсем готова отвечать...

Бургомистр, а это был он, увидев такую реакцию, слегка сбледнул, и натянул вожжи. Коняка под ним попятилась.

- Как хорошо, что ты сам нас нашёл! - елейным тоном, наконец завёл Тин. - Ты почто падла, схроны до сих пор не ремонтировал? А?!! Ты понимаешь, что скоро с тобой будет, когда все добытчики соберутся?

Сене стала ясна секундная растерянность Тина — тот решал важный вопрос: с какого «наезда» на бургомистра стоит начать. Решил с самого горячего — с безопасности. Ведь она, как говорится, ближе к телу. Да и то, что конфликт с торгашом он твёрдо решил отложить на завтра, причём с непременным присутствием артельских начальников, наверняка тоже сыграло роль.

Но тут набежали стражники и с превеликим осуждением уставились на Тина и Бриссу. Почувствовав поддержку за спиной, бургомистр осмелел.

- Ты мне зубы не заговаривай! Я помню как вы прошлый раз избили уважаемого торговца! Решил продолжить?!!

- Положим, не «мы», а лично я его отмудохала! - насмешливо поправила Брисса. И её речь, в сопровождении щелчка взведённого арбалета, прозвучала весьма интригующе и... весомо.

- За то, что этот мудак руки распускать стал. - пояснила она. - А Тин вообще не участвовал. Если бы участвовал — то был бы труп. Торгаша.

- Ты мне зубы не заговаривай! - повторился бургомистр. - А ну немедленно вернулись и попросили прощения!

- Может ему и две абсолютно целые шкуры голубых медведей в подарок дать? - саркастически заметил Тин.

- Хотя бы так! Для извинения! Надо! Абсолютно необходимо!

Тин, снова потерял дар речи.

- А давай я тебе поясню что есть что! - совсем уже озверев выговорила Брисса и со щелчком вложила-таки болт в арбалет.

Видя что сейчас реально дойдёт дело до смертоубийства, вмешалась стража и заслонила бургомистра. Но тут произошло то, что никто не ожидал.

Из ворот на своём коне, вылетела Ю. Узнавалась она однозначно - по уже хорошо знакомому Сене жёванному жестяному обмундированию. И когда только успела нацепить? Ведь к посёлку подъезжали — практически ни на ком чего-то такого защитного не было.

Щиток на шлеме у Ю, что характерно, был закрыт, из-за чего вся филиппика и брань, что извергала злючая добытчица, пропала втуне, превратившись в злобный рёв и мычание. Однако это было далеко не всё. Спустя пару секунд вслед за ней вылетел и целый отряд разномастных всадников. Что их объединяло, так это то, что их было много, все они были злы и при оружии.

Мгновенно ситуация перевернулась.

Вновь прибывший отряд взял в кольцо бургомистра и его охрану. Видя, что промысловики настроены решительно, охрана решила изобразить из себя нечто мирное и не при делах. Но так как пятиться было некуда, то просто сбились в кучу и слегка попятились от бургомистра.

- ...тебя, шакалий помёт! - прорвалось наконец от Ю. И прорвалось потому, что она таки догадалась поднять своё забрало.

- Ты на кого ногу задрал, сын падальщика?! На добытчиков?!! А слегка повисеть не желаешь?! - продолжила она брызгая слюной.

- Вы не имеете права! Я был избран всеобщим голосованием всех промысловиков! - заблеял бургомистр.

- Да не заржавеет проголосовать и за повешение! - выкрикнул кто-то из отряда Ю.

- Тогда вас повесят! - попёр в ответ бургомистр.

- Кого?! Всех добытчиков? - последовала насмешливая реплика из толпы прибывших.

- Так! СТОП! - появился откуда-то ещё один персонаж. Причём пешком. Но, видно было, что не из простых. Хотя бы по тому, что на нём было навешано. Снаряж не из дешёвых, как определил Син своей памятью. - В чём дело?!

Вся толпа немедленно разразилась «объяснениями». Так как говорили все и разом получился гвалт. Сеня лишь отдельные слова разбирал: «схроны», «Буря», «погибли», и, «торгаши совсем охамели!». Последнее от Ю. Как она умудрилась всех перекричать?!

- Так всё-таки кто-то погиб? - дошло до Сени.

По мрачным лицам семейства Лисан, стало ясно что да. Что-то они тоже успели расслышать в общем «хоре», и им это сильно не понравилось.

- Его повесят? - снова прорезались в Сене кровожадные настроения. - Правда повесят?!

- Не всё так просто. - Процедил сквозь зубы Тин. - По закону его нельзя вешать. Даже после отставки.

- Но намять бока — можем! - не менее кровожадным тоном, чем Сеня, процедила Брисса. - Жаль, что барон припёрся. Он хоть и не за здешние края отвечает, однако... всё равно власть.

«В жопе детство играет!» - оборвал себя Сеня, и дал себе зарок, с этого момента сдерживаться. А то ненависть к россиянским ворюгам-чиновникам его ЗДЕСЬ дискредитирует. Впрочем, до сего момента, окружающие, всё могли бы списать на специфику жизни Всходненских.

Тем временем, прибывший, быстро нашёл общий язык с разъярёнными промысловиками и начал уже докапываться до истины. Отодвинул факт гибели двух человек в завалившемся схроне, по мотиву «это уже когда будете судить и снимать с должности», и принялся выяснять что же такое собирателей возмутило в поведении торгашей. Вот тут-то толпа снова взъярилась.

Похоже, нелепая смерть людей во время Бури, наложилась на нечто, что удумали торгаши.

- Так они что, сейчас все закупочные цены сбросили?! - нахмурился барон. - Насколько?

- Можем продемонстрировать на примере. - вклинилась Брисса по-тихому убрав и болт с арбалета и сам арбалет тихо убрав со взвода.

- И показать. - дополнил Тин спешиваясь. Добытчики, увидев, что будет демонстрация раздались в стороны, чтобы всем было видно. Кстати грамотно отсекая стражу бургомистра от него самого.

- Показывайте. - кивнул барон и подбоченился.

Лицо у него было изрядно усталое и сильно недовольное. Но к промысловикам он старался относиться ровно.

Тин достал свою «лопату» и чуть порывшись извлёк на свет одну из медвежьих шкур.

- Вот. Только что предлагали. Торговец предложил стандартную цену, начисто не учитывая качество.

Тин развернул шкуру, чтобы она была всем видна. Особенно отсутствие на ней каких-либо дырок. В толпе присвистнули.

- Вот вы, господин барон, сколько бы запросили за такую шкуру если бы сами продавали? - устроил небольшую провокацию Тин.

Барон молча и внимательно осмотрел шкуру. Озадаченно поскрёб подбородок, и выдал:

- Двадцать. Не меньше.

Тин чуть запнулся. Ведь просил у торговца как бы не в два раза меньше.

- Так вот торговец предложил всего полторы.

- За вот это вот ПОЛТОРЫ?!! - послышались изумлённые восклицания.

- Это здесь и сейчас бы предложил. На ярмарке можно запросить за тридцать. - оценил барон. - Возьмут. И я знаю кто возьмёт.

Ещё немного подумав, он выдал.

- Давай так: я сейчас даю двадцать, а после ярмарки ещё пять. Идёт?

- Идёт. - скроив каменную физиономию ответил Тин. При этом Сеня чётко осознал, что о второй и большей шкуре, Тин не сказал ни слова. Наверняка постарается прорваться на ярмарку.

Барон немедленно отсчитал пачку пластин и протянул Тину. Тот принял, тут же отделил треть и передал Сене.

- Сениа! Твоя доля. Как договаривались.

Дальше аккуратно свернул шкуру и подал барону.

Барон при этом заинтересованно сверкнул глазами на отрока. Но пока ничего не сказал. Просто спрятал полученную шкуру в свой «лопатник».

- Моё слово! - Наконец, подал он голос подняв руку в перчатке. - Выгнать всех торговцев! Не хотят давать нормальную цену, - пусть катятся! В Занза — такая же ситуация. Я только что оттуда. Там решили так. Принимаете?

Толпа взорвалась рёвом одобрения.

- А вот этого.... - барон кивнул на бургомистра. - Под замок. Землеправитель наверняка захочет узнать какой у бургомистра был договор с торговцами. И когда он придёт, пусть отправят за мной. Хочу послушать те речи.

Как-то тихо и незаметно, за спинами промысловиков появились двое всадников в полном боевом. С гербами на груди. Судя по их поведению — относились они как раз к этому барону, что сейчас направлял народ посёлка.

- Кот! - бросил барон поверх голов промысловиков. - Ты побудешь моим представителем. Ты слышал что дОлжно сделать. Когда придёт Сула... впрочем, зная где он, не скоро... Когда придёт, посылай за мной. Я - в Вилью. Ла У — со мной.

Всадники молча кивнули и разделились. Один развернул коня и медленным шагом пошёл в сторону ворот, куда уже весёлая толпа охотников тащила связанного бургомистра. Второй, также молча, присоединился к барону.

Сеня удивился. Ведь барон был пешим.

Но удивление его было недолгим. Барон лихо свистнул и издали раздался топот копыт. Вскоре возле него стоял великолепный конь под седлом. Степной породы. И чешуйки с костяными бляшками на коне блестели. Видать хорошо за ним ухаживали. Да и вообще, коняга производила впечатление хорошо откормленной и довольной жизнью. Не то, что у промысловиков — заморенные жизнью и скачками по Дебрям. Не так чтобы очень заморенные, но... поджарые. Без лишних жирков.

Взгромоздившись на коня, барон направил его в сторону Лисан и Сени.

- Вас я знаю. - Коротко бросил он и упёршись тяжёлым взглядом в Сеню спросил. - А тот, кого вы сопровождаете — чей?

- Разрешите представить вам барон! - стукнув кулаком в грудь начал Тин. - Сениа Шохоу. Второй сын барона Шохоу. Со Стороны Всходней. Сениа?

Сеня стукнул сам себя в грудь, коротко кивнул и также вопросительно посмотрел на Тина и барона.

- Сениа Шохоу, представляю тебе барона Ичи Го. Баронства Го. Союза Баронств.

«Прикольно зовут дядьку! Прямо так «Бличом» повеяло! Учитывая, что ему откровенно за сорок, наш Учитель тут ни причём. Просто совпадение».

Барон хлопнул себя кулаком по нагруднику в знак приветствия и криво усмехнулся.

- Оч-чень приятно! Так и знал, что со Всходней! Да-да! Знаю-знаю! Ваши мне рассказывали, как они там с Торговым Союзом бодаются.

Сеня изобразил вежливое удивление и вопрос.

- Да по твоей кровожадности! - уже откровенно рассмеялся барон. - Как ты его: «Повесить! Повесить! Когда повесим?!».

- Прошу прощения барон Го. - скорчил кислую мину Сеня. - Личные счёты... Ну вы знаете. У нас оно вот так!

- Знаю-знаю! - ещё больше развеселился барон. - У нас пока... до недавних пор, как видишь тоже терпели. Но... Ты-то какими судьбами тут? Да ещё в сопровождении промысловиков?

- Уважаемые Тин и Брисса учили меня охотиться в Дебрях. По просьбе Старшего в Клане Шоховых, переданного через наших наёмников, что меня сюда сопроводили.

- Ага... А теперь, дай угадаю, тебе в Школу Вильи?

- Так точно, барон Го. - не удержался Сеня и даже вытянулся в седле. Вид у барона был как у полковника Боровикова, которого он хорошо помнил ещё по Армии.

- Вот! Учись Ла У! - обернулся он к своему. - У них на Всходней, даже дети в строжайшей военной дисциплине. Видал как отвечает? Строго по Уставу.

Барон явно прикалывается.

- Это плохо? - решил изобразить удивление Сеня. Правда, не выходя из образа и не заходя за границы.

- Наоборот! - резко посерьёзнел Го. - Хотел бы я, чтобы у нас так как у вас: строго, по Уставам и в постоянной боевой готовности. А то, понимаешь, расслабились за спинами войска Таро. Совсем нюх потеряли!

И строго посмотрел на Ла У.

Тот же немедленно изобразил из себя ревностного служаку, «что имеет вид лихой и придурковатый». Весь его вид говорил: «Это не про меня, а про кого-то там... ну совсем не про меня! А я вот! Весь из себя такой бравый и боеготовый!».

- Ладно! Пошутили и будя! В Вилью! - закруглил Го и направил своего коня на тракт, только что отмытый Бурей до почти зеркального блеска.

Бароны в Союзе Баронств были... необычными. Они были скорее вождями, кому подчинялись в силу авторитета, но не как в средневековой Европе — по крови с длинной родословной или королевскому повелению, возведшему своего рыцаря в баронский титул и давшему ему землю во владение.

По истории, что изучил Сеня, - до чего смог дотянуться, - бароны всё-таки сохраняли некоторые свои прежние привилегии, оставшиеся до Войны. И некие «кровяные» обычаи по передаче власти и порядки таки присутствовали, но не так явно, как им наверняка хотелось бы. Благородный Род тут всё-таки уважали. Да и то, постольку, поскольку Род не запачкался коллаборационизмом с захватчиками. Всех остальных попросту вырезали. И вот сейчас сия система застыла в некоем подобии равновесия. Неустойчивого. Куда понесёт Союз — даже гадать Сене не хотелось. Всё-таки что-то со школьных знаний у него сохранилось.

Этот же Го оказался шумным, говорливым.

Как только посёлок промысловиков скрылся из виду за ближним поворотом дороги, барон оживился. Стал сыпать афоризмами, шутками. Всё старался расспросить Сеню о том, что творится в баронствах-королевствах Стороны Всходней, чем живут и чем «болеют».

Сеня, нехотя, так как о той Стороне знал мало — что Лола рассказала — говорил скупо. Старался отделаться общими фразами. Что, впрочем, как-то даже повысило его в глазах барона Го. Типа: «блюдёт интерес своего королевства».

Кстати о последнем: в Союзе Баронств(в отличие от прочих), так называемые баронства Стороны Всходней, считали хоть и мелкими, но королевствами. По одному лишь размеру земель, которых контролировало каждое из «баронств». Отсюда, как понял Сеня, и пиетет со стороны Го, ко «второму сыну Главы Клана Шоховых». Иногда даже мелькало в глазах Го нечто похожее на зависть. К чему это, Сеня так и не понял. Ведь даже отстоящие ещё дальше от Стороны Всходней Таро, считали те «королевства» настоящей задницей мира.

Там и грызня постоянная между соседями, и лес там почти обычный, Дебрей очень мало. Да ещё изоляционизм. Вот чувствуют они себя каждый самодостаточным, а если что кому из них и не хватает, то земелек соседа.

Как-то плавно разговор съехал на дела нынешние и недавние. Всё-таки как оказалось, торгаши реально охамели. И это их поведение, не какое-то локальное и единичное. По крайней мере Го это сильно беспокоило и он начал довольно жёстко расспрашивать супругов Лисан. Те особо много добавить не смогли, так как в основном имели дело с магазинами в родном посёлке. Тогда Го переключился на Сеню.

Ставить чётко вопросы он умел. Так что Сене пришлось напрячься. Но так как конкретно в этом вопросе его просветили и подробно, то ответы давал в целом развёрнутые.

- Так у вас та же проблема... Но почему вы сами, напрямую не торгуете с... например с нами?

- Да, та же. Только торговцы пользуются тем, что многие из наших баронств друг с другом сильно не ладят и если что-то доставлять до вас, то приходится ехать далеко в обход враждебных земель. Что для доставки товара — сильно накладно. Торговцы этим пользуются.

- И поэтому диктуют цены. - заключил барон Го. - А с отдельными не пытались договориться?

Сеня тут вспомнил через Синову память лекции деда насчёт поведения торговцев и выдал почти дословно что слышал.

- Попытаться можно. Но они, для того, чтобы иметь максимальную прибыль, заключили союз между собой. Нормальный такой Корпоративный сговор.

- «Корпоративный»?! - удивился Го. Ведь слово было с Земли.

- Не одни вы почитываете Асена. - лукаво улыбнулся Сеня.

- Ха! Интересно! И много у вас там книг «от Асена»? - мгновенно заинтересовался Го.

- Мало.

- А что если мы поставим на ваши земли больше книг? Спрос будет?

- Не знаю, господин барон. Ведь у нас большинство «этой заумью» не интересуются вообще. Многие даже не знают о существовании книг Асена. Им это «не интересно». Интересуются только единицы.

Сеня тут хмыкнул и ядовито добавил:

- У кого мозгов хватает, понять написанное Асеном.

- Нда... А то я уже... стал рассчитывать по Асену, как бы деньжат на Всходней заработать. На продаже книг. — Хмыкнул Го.

- Я так понимаю, что у вас в Союзе Баронств подумывают свою Торговую Компанию сделать?

- Да. Идея есть. Но как ты понимаешь, договариваются у нас долго. Это только в случае войны у нас всё проходит быстро.

Как понял Сеня из дальнейшего разговора, у барона возникли весьма серьёзные подозрения насчёт торгашей шарящих по Союзу. Что-то ему казалось эдакое. Как нависшая угроза. И совершенно не денежно-товарного свойства, а сугубо военного.

Прямо ни разу не сказал, но из контекста его расспросов проглядывало.

И действительно: с чего бы это торгаши решили одномоментно попортить отношения с Союзом Баронств? Напрашивалось два вывода: либо они устроят нечто типа торговой блокады, либо решили во что бы то ни стало, как можно быстрее навариться и свалить из Союза.

Первое купируется просто — организацией своей Торговой Компании, подчинённой только Совету Баронств. Тогда торгаши теряют в Союзе всё.

Второе означало, что кто-то из верхушки торгашей знает о надвигающейся войне. Го, не будучи дураком, как раз это и учуял. Поэтому сейчас пытается выяснить всё и вся.

Впрочем... Нельзя было сбрасывать со счетов и банальную человеческую глупость. Ведь по рассказам Тина и Бриссы нечто подобное уже случалось. Правда, в единичных случаях... Но всё равно, глупость с попыткой блокады — вероятность также не нулевая. Особенно, если эти торгаши имеют заблаговременные договоренности с кем-то в Империи.

Сеня повертел эти мысли и так и эдак и пришёл к выводу, что если он их озвучит, то ничего ему с этого не будет. Ведь формально он для Союза Баронств человек как-бы посторонний и не заинтересованный.

Прежде чем ответить на Сенины рассуждизмы барон с уважением посмотрел на него. Кивнул.

- Я вижу, что в ваших королевствах... Хорошо учат наследников! Окружение заставляет? - чуть лукаво заметил Го.

- А как иначе?! Хочешь жить — умей вертеться! - пожал плечами Сеня.

- У вас там... вижу очень весёлая жизнь! - уже откровенно стал скалиться барон.

- Даже слишком. - постарался запихать свою улыбку подальше, серьёзно ответил Сеня.

- Но, признаться, я тоже пришёл к таким же выводам, насчёт торговцев. Нда... Не зря говорят, что взгляд со стороны — свежее. И может выявить то, что сами не видим.

- Это к чему?

- К тому, что у вас ТАМ — барон ударением выделил это слово, - есть уже опыт борьбы с навязыванием низких цен в условиях картельного сговора торговцев. И ещё, ваши постоянные вендетты... Не дают расслабляться.

- Вы правы. - сделав максимально серьёзное лицо, ответил Сеня, хотя представление о жизни на Стороне Всходней имел только приблизительное. Но, «положение обязывает». Обязывает играть роль сур-рового отпрыска Всходненского главы клана. Типа второго принца.

Дальше барон попробовал выяснить некоторые детали, тактические приёмы и стратегии противодействия. Здесь Сеня расслабился. Так как был сильно начитанным, то сходу выдал кучу идей из прочитанных книг. Причём тактик как торгашеских картелей с корпорациями, так и противодействия им.

Так и тащились до Вильи. За приятным и обоюдоинтересным разговором время пролетело незаметно. Хорошо и то, что сопровождающих барона Го, на воротах Вильи пропустили без задержек.

Разошлись только через квартал после въезда.

Сопровождающие Сеню охотники извинились перед бароном, сославшись на то, что «должны сдать заказ» в лице Сени заказчику тренировок, и свернули направо. Там, как уже знал Сеня от Бари и Лолы, жил тот самый Скромняга Чук.

Го, чуть раздосадованный, махнул рукой на прощание, пообещав «быть назавтра в Школе и поприветствовать новое пополнение».