У синего Черного моря

Шуршат по речке плавники,

И стайкою веселой

Вплывают в дверь ученики

Подводной рыбьей школы.

Учитель Сом, премудрый Сом

Встречает их у входа.

Рассказ о царстве водяном

Читает год из года.

Затем, чтоб каждый новичок,

Пусть даже очень храбрый,

Не мог попасться на крючок

За губы или жабры.

Очки поправил на носу,

Усы свои расправил,

И держит книгу на весу:

«Собранье рыбьих правил».

А в ней наказ ученикам:

«…У берега играйте,

Но только шустрым червякам

Не очень доверяйте.

Червяк тот может быть внутри

С начинкою железной,

А значит, что ни говори,

Невкусный, неполезный.

Что нужно знать ученикам,

Как дважды два — четыре?

Свой рот навстречу червякам

Не открывайте шире».

Примолкли все, лишь за окном

Шуршанье волн певучих.

Из личной жизни старый Сом

Рассказывает случай.

«Я молод был, как вы сейчас,

И голоден к тому же,

И червяка я как-то раз

Задумал съесть на ужин.

Спасибо хоть за то судьбе,

Что уцепился с краю.

Теперь вот с дыркой на губе

Свой век я доживаю.

Да, соблазнись на червяка,

И будет жизнь короткой.

Сравниться может ли река

С горячей сковородкой?…»

Тут колокольчик речь Сома

Прервал на полуслове.

И разом гам и кутерьма,

И шалость наготове.

Сидели час не шевелясь,

Хоть все и шалунишки.

Теперь и окунь, и карась

Играли в кошки-мышки.

Играла в салочки плотва,

Линь догонял уклейку.

Учитель Сом едва-едва

Нашел в толпе лазейку.

И возле берега поплыл

В подводном огороде,

Зарывшись носом в сочный ил

Своих речных угодий.

Вновь колокольчик «динь-динь-дон»

Над рыбьей стайкой грянул.

Учитель Сом, но где же он?

Как будто в воду канул!

Ученики расселись в ряд,

Лишь на журнале классном

Очки забытые лежат,

А где сам Сом — не ясно.

Тут Жаба вдруг бул-тых на дно,

Сама мрачнее тучи,

И только знай твердит одно:

«Какой нелепый случай!»

«С чего бы мне рассказ начать? —

И снова вздох глубокий.—

Люблю я, что уж тут скрывать,

Вздремнуть на солнцепеке.

На речку глядя из-под век,

Дремлю я этак, значит,

И вижу — рядом человек

У берега рыбачит.

Волна осокою шуршит,

Ласкает лодки днище.

И вдруг рыбак как закричит:

— Ого, какой сомище!

Нет, без отпора старый Сом,

Конечно же, не сдался.

Он бил по воздуху хвостом,

Как угорь, извивался…»

И слышен уж не вздох, а всхлип:

«Какое потрясенье!»

А в головах у малых рыб

Рождался план спасенья:

«К волне речной нам плыть пора

Из сумрачной прохлады.

Она отзывчива, добра,

Поможет, если надо.

Ведь там, где дали голубы,

Она тиха лишь с виду.

Захочет, встанет на дыбы,

Но нас не даст в обиду».

Вмиг разобравшись что к чему,

Волна пришла в волненье

И так плеснула за корму,

С таким ожесточеньем,

Что Сом взвился и был таков.

Забыты все напасти.

В кругу своих учеников

Льет слезы он от счастья.

Очки забытые нашлись,

И Сом вздохнул украдкой:

«Да, век живи и век учись,

Вот так-то вот, ребятки».